Париж ночью-2. Ля-Дефанс

БЕЗ ГОЛОВЫ, НО ЗА ЛУЧШУЮ ЖИЗНЬ!

– А ты знаешь, где конкретно мы стоим?  – спрашиваю у Никиты. – Это ничего, что в конце XVIII века вместо нас здесь стояла гильотина! Причём, власть менялась  с удивительной скоростью. И прибежавшие к ней рубили головы предыдущим.1119 человек остались без головы, но за лучшую жизнь только здесь на крошечной площади

Темпераментный народ французы: 4 революции + пятая – Парижская коммуна! И остроумный – назвали место казни Площадью Согласия. Никита поёжился, и мы поехали дальше искать европейскую иллюминацию.
 
ДЕФАНС – НОВЫЙ ПАРИЖ

Париж бережёт свою историю, и старину домов тоже, в отличие от Брюсселя. Предложили лучшим архитекторам мира сделать проекты современных зданий.  По проектам-победителям и был построен Новый Париж – Ля-ДЕФАНС. 8 км до Центра Парижа.

– А что французы на метро не ездят? – спросил Никита. – Похоже: если сам чёрный, то в метро. А если весь в чёрном и на чёрном мотоцикле – то француз.
Здесь как хотят, так и ездят, – дипломатично ответила я.
К Дефансу мы подкатили в пустом вагоне, без приключений. Вышли на платформу – никого. Ни одной живой души. Ни пассажиров, ни кассиров – сплошь автоматы. Сунулись к водителю электрички – и там НИКОГО. Только автомат.

Выбрались на поверхность – и впервые осознали, что такое «каменные джунгли». Каменные коробки невероятно огромных размеров упирались в небо и практически везде – темнота. Редко где мелькнёт сторожевой огонёк.
Миллион человек приезжает сюда по утрам на работу – и миллион вечером уезжает обратно. И каменный заповедник всю ночь стоит пустой
– Я читал в Интернете, что здесь всё же живут. Кое-где, – неуверенно заговорил Никита.
– И по ночам предпочитают не высовываться на улицу, – закончила я его мысль. Люди! Где вы, ау!
– Да, иллюминация здесь не блещет! Но мы приехали –  надо осмотреть! Хотя бы минимум.

Мы направились к арке Дефанс. Французы любят ставить арки: как где победили – сразу арку в честь воинов! А в деловом центре они решили воздвигнуть необычную арку и по форме, и по содержанию. По форме это – здание-куб с размерами 108х112х110 метров, с пустотой внутри. И посвящалась она не военным победам, а просто людям, всем сразу – человечеству. Был объявлен конкурс. Поступило 484 проекта со всех уголков мира. Выбрали датский вариант. В 1989 году арка Дефанс была торжественно открыта.

Стоит она на холме, который раньше носил имя «Песнь Петухов», и была на этом месте  до XIX века ветряная мельница. Если смотреть на город сверху, построена она на прямой линии с Лувром через Малую и Большую Триумфальные арки.
Мы уже подходили к арке Дефанс, как вдруг!.. Что это? Из земли торчит палец! В таинственном зеленоватом полумраке он выглядел устрашающе! Как оказалось, у него вполне мирная цель. Это – большой палец руки, который показывают, когда хотят сказать, что всё – О,КЭЙ ! И волноваться просто не о чём.

Этот милый пальчик двенадцати метров высотой и весом в восемнадцать тонн был произведением современного искусства. По кварталу Ля-Дефанс разбросано ещё около шестидесяти ультрасовременных скульптур.  Но полумрак – не лучший способ знакомства с ними, – решили мы. Неизвестно, что увидишь! Да ещё в темноте!

Внутри арки Дефанс сидели люди. Их фигуры отчётливо были видны в темноте.
– Пошли к ним, – предложил Никита.
– Нетушки ! – запротестовала  я. – Мне на сегодня достаточно экстрима.
Тут выяснилось, что у нас остался только один билет на метро. Пешком отсюда точно не дойдёшь. А скоро и метро закроют. Предстояло срочно освоить автомат по продаже билетов на французском языке. Освоили! А что не сделаешь, когда нет другого выхода!