Глава восемнадцатая

~ Глава восемнадцатая ~

Пожалуй, одним из самых примечательных времён года здесь был октябрь. Переплетая меж собою рыжие и золотистые нити, месяц этот создавал поистине великолепные, картины. Как щедро одарил его Создатель наш!
Солнце уже не грело в полную мощь, раздобрев, ласково касалось она чуть шершавой ладонью своей коры деревьев и соседских заборов. В лимонных лучах его всё ещё весело кружились пылинки. Воздух теперь остывал скорее, всё чаще хотелось кутаться покрепче в шерстяные кофты. А всё прекрасна природа. Каковой не была бы.

— Ну и когда ты теперь вернёшься? — сердитый тон Лили приводил в восторг немного грустную Адель.
— Совсем скоро! — рассмеялась она. — Папе нужно закончить один проект, и мы сразу же вернёмся!
— А… ты не можешь остаться? Давай попробуем договориться? Амели не станет возражать, — спешно бормотала Лили, но Адель строго остановила её.
— Папа ни за что не согласится, да и мне не хочется оставлять его одного, он не справится без меня, — пожав плечами, деловито сообщила девочка.
— Но я тут тоже без тебя не справлюсь! — сдвинув брови, заявила Лили, и даже чуть притопнула ножкой.
— Не говори глупостей, — вновь рассмеялась Аделина, её нежный смех был подобен весеннему щебету птиц, после долгой зимы. — Скажи, ты ведь тоже ни за что не бросила бы Амели одну, верно?
— Верно, — недовольно поморщив носик, согласилась Лили. Амели самый верный и надёжный друг. — Но предупреждаю тебя, если ты задержишься, мы с Робертом станем без тебя собирать дождь в прозрачные банки! А быть может, и в ладони!
— Ну не говори глупостей, Лили, — снисходительно усмехнулась Адель, — ты ведь этого не сделаешь.
— Верно, — вновь согласилась Лили, чуть поёжившись оттого, что её уже два раза уличили. — Возвращайся скорее, ладно?
— Обещаю, ты и сама того не заметишь, как я вернусь, — и Адель крепко обняла свою подругу, словно расставались они не на неделю, а навсегда…

***
Что до нашего забавного мальчишки, неожиданно появившимся на Цветочной улице и тотчас проникшимся симпатией к подругам, спешу сообщить, Дражайший Друг, появился он тут отнюдь не внезапно. А точно нарочно. Дело же заключалось в следующем.
Два года назад мама забавного мальчишки привезла его на попечение своей тётушки и попросила приглядеть за ним какое-то время, с того-то самого дня Роберт получал от матери короткие письма, но саму её больше не видел. Мальчик томился и страдал, в классе он таки ни с кем не сумел сойтись от того, что был замкнутым и немного странным. Роберт учился двумя классами старше, чем Адель и Лили. Ко всему прочему, занятия его проходили во вторую смену, когда девочки уже вовсю отбивали ритм подошвой своих ботиночек по тротуару. Спеша домой, подруги не замечали любопытного взгляда растрёпанного и немного странного мальчишки в лице нашего милого Роберта. Сам же Роберт заметил Лили в ту самую секунду, как только она переступила порог школьного коридора, что-то внутри щёлкнуло, точно повстречал он родную душу, сдружиться с ней было бы Божьим подарком, не иначе. Но Лили была весьма взволнована новой обстановкой, отчего совершенно не замечала любопытных взглядов.
Что до родителей Роберта, были они людьми простыми, необразованными, но добрыми и порядочными, работали не покладая рук, чтобы скорее скопить какой-никакой капитал. Мечтали скорее забрать своего сорванца, по которому жутко скучали. Мама ещё не написала нашему забавному мальчишке, совсем скоро на службе её ожидает повышение. Это означает, оплата её повысится вдвое, вот-вот она оставит вторую работу, женщина мечтала о долгих прогулках и доверительных разговорах с сыном. Папа Роберта тоже, наконец, сумел дослужиться до повышения и купить небольшой домик, только мгновение и семейное гнездо, наконец, станет уютным и тёплым.
Роберт тем временем успел сойтись с Адель и Лили, тоска по дому немного скрасилась появлением новых друзей и приключений, что искали они и сочиняли вместе.
Погожий денёк сам собою располагал к долгим меланхоличным прогулкам, шалить совсем не хотелось. Где-то лениво чирикали воробьи. Почитать бы книжку или поболтать с друзьями. Ветер сочинял песни, в воздухе кружили разноцветные листы, остановившись, Лили залюбовалась листопадом. Тротуар был, точно застрелен мягким пружинистым ковром. Девочка схватила охапку побольше и, подбросив листья, закружилась вместе с ними, точно и сама она превратилась в кленовый лист.
Собрав незамысловатый букет для сестры своей, она, было, побрела к дому, покуда не приметила поодаль знакомый силуэт.
— Роберт! Роберт! — окликнула его запыхавшаяся Лили. — Ты что не слышишь?! — нагнав мальчика, возмущенно воскликнула она.
— Что? А, Лили. Прости, я просто задумался. Привет.
— Привет, а ты чего это? Прогуливаешь? — хитро прищурившись, поинтересовалась Лили.
— Прогуливаю, — запросто подтвердил Роберт, точно и не было в том совершенного ничего примечательного.
— Чего так?
— Не хочу сегодня идти в школу. От мамы уже месяц нет никаких известий.
— Это что? Протест?
— Наверное, — пожал плечами он и разочарованно поддел носком ботинка камешек, что лежал себе на дороге и совершенно никому не мешал.
— Ну вы даёте! Адель уезжает, ты прогуливаешь! А я что? Ха!
— Адель уезжает? Насовсем? — глаза Роберта совсем померкли, точно превратились разом в ноябрьскую пустошь.
— Ха! Не переживай, Адель ни за что меня не бросит, — с вызовом заявила Лили.
— Это хорошо.
— Эй, ну ты чего? Хочешь, пойдём в парк? Лазать по деревьям? Я только забегу домой переодеться! — хлопнув друга по плечу, предложила Лили, грусть была совсем не по нраву веснушчатой девчонке.
— Давай, — чуть поразмыслив, согласился мальчик, но планам их не дано было сбыться.
— Роберт, милый, — ласковый, чуть тревожный голос застал его врасплох, да так, что мальчик сначала даже не поверил в его реальность. — Роберт, милый, — повторил тот же голос, — подойди же, мой мальчик, я так соскучилась по тебе!
— Мама? — не веря, прошептал мальчик. — Это взаправду ты? — губы его дрогнули, но он, сдерживая подступившие слёзы, не мог сдвинуться с места. Не хватало ещё разреветься при Лили, потом не отвяжется со своими шутками. — Но что ты здесь делаешь?
— Что я здесь делаю? — рассмеялась она сквозь слёзы. — Роберт, я приехала забрать тебя, милый. Нам с папой наконец-то дали повышение, и теперь мы снова можем вернуться в наш дом и папа уже… Ах, Роберт, как ты вырос, милый, дай же я посмотрю на тебя! Не могу насмотреться, — молодая женщина крепко обняла сына, мальчик обхватил её тоненькими ручками и, прижавшись сильнее, почувствовал, что мама действительно здесь и больше никуда не уйдет.
Лили скрылась совсем тихо, точно мышка шмыгнула в норку, ей не хотелось мешать сей трогательной сцене. О, как мечтала наша Лили, что когда-нибудь и её мама тоже вернётся за ней, будет плакать, и слова её станут перемешиваться и скакать, пытаясь выразить самое главное, самое важное. Любовь.
Лили вдруг почувствовала себя чуть тоскливо оттого, что на Цветочной улице она осталась одна. Адель уехала, пусть ненадолго, но всё же. А вот Роберт, похоже, покидает их городишко навсегда. Разумеется, Лили была рада их воссоединению с мамой, но толика грусти всё же присутствовала в её бесконечной веренице мыслей.
Роберт забежал попрощаться и оставил адрес, если Лили и Адель захотят написать ему. Он наскоро обнял добрую подругу свою и крепко сжал её тонкие руки в своих, после чего как-то запросто выпалил:
— Ну пока, взбалмошная неугомонная девчонка!
— Ну пока, смешной растрёпанный мальчишка.
Рассмеявшись, ребята, пообещали друг другу ни за что не терять связь.