Мир Мадиса. Интерлюдия 1

Их было трое, лучшие паладины своего выпуска. Это они скажут о себе без всякой гордыни. Они оставили свои имена под забрало. Синий Мечник, Белый Копейщик, Зелёный Арбалетчик. Ещё заслужил наград Жёлтый с топором, ужасный верзила. У Белого рыцаря был зачарованный гномами конь, а  Желтому помогал им управляемый голем. Арбалет известен как древний артефакт. Все эти паладины не так уж бы и честолюбивы. В Авалоне учат не только на паладинов, но и на волшебников, и обе эти специальности предполагали отказ от тщеславия. С учением жизнь не заканчивается. Скоро всё будет явно. А пока оставим их.

— Да здравствует король!
— Да здравствует король Эрик!
— Да здравствует армия короля!
На пьедестал встал фельдмаршал короля:
— Товарищи солдаты и офицеры! Перед вами стоит большая задача! Враг у ворот! Мёртвые легионы скоро могут ворваться в наш мир Мадис! Дадим отворот поворот супостату! Используя магию, Окаянный император Тирандской империи добился контроля над спящими тенями, трупы встали из могил, чтобы вершить зло. Никогда такого ещё не было в нашем мире Мадис! Тем паче нам нужны паладины! Скажу далее. Империя Тиранд, давно играющая со смертью, заключила в альянс мертвечиной. Этого можно было ожидать. Они разбили Юландию, мы разобьём их и возродим Юландию! Наши бартья зовут нас на войну! За свет! 
— За свет!
— За короля!
— За армию короля!
— За наше королевство! За Хардонику!
 
Северная империя не всегда считалась самым могущественным государством человеческой расы.
В те времена жизнь первой расы (людей) складывалась прискорбно:племена и кланы постоянно вели войны между собой. Как муравьиные колонии в лесах. И в мирное время не всё сходилось гладко: люди выживали как могли, боролись за сытую жизнь: охотились, собирали ягоды, выращивали редис, ловили рыбу серебряную, разводили огороды огурцов и помидорные плантации. Козы и свиньи составляли рацион тех дикарей.
Ярлы управляли племенами, конунги управляли союзами племён. Свою историю эти воины  познавали через баллады и сказания. Друиды, жрецы обещали воинам местечко в лучшем мире. Женщины вели хозяйство.
Самыми известными племенами северо-востока Мадиса для нас есть таковы: Львы, Вороны, Медведи, Змеи, Волки
Львы потом разрастутся в могучее королевство. Вороны или Орлы жили тихо у Северного океана, они во многом дикими; Орлов посещали гигантские птицы, настоящие; Вороны ставили тотемы «своей птице». Медведи и Волки поклонялись животным давшим им такое название и просто охотились в диких лесах. Змеи обрели для себя в поклонении реальным гигантским змеям, гадам, подвид которых возымел властью над людьми. Процветала кровная месть. Это привлекало злых духов: злых бородатых карликов, тёмных эльфов, валькирий и просто разбойников (плюс разбойники других рас). Магия крови тоже звала сякую нечисть.
Империю основал некто Скирон, тёмный маг крови. Ему подходит один эпитет: серый. Тёмная личность в плаще и маске. Он убедил своих соплеменников, что их судьба править миром Мадис. Для начала надо было покорить  свой клан: Волки. В первую же битву с конунгом Скирон проявил себя как волшебник, то есть убил вождя огнещаром. Далее, шайке требовались женщины, если они хотели основать государство. Они отбили женщин от клана Ворон, который потом вымрет или рассеется. Если бы не эти две победы, то и не было бы никогда Великой Могучей Империи Тиранд. Так было в древности.

Разными арлекинами может управлять один кукловод.
Так Скирон успешно правил имперскими войсками, офицерами Тирандии, Орденом Быкоголовых, родами кентавров. Могущество от этих структур гарантировало власть.
Однако:
Монархия Скирона зависела от тёмных культов Верховного Демона. Демон стал Хозяином молодого тогда Тиранда.
Скирон ещё подымет армии усопших сражений прошлого для новой битвы. Но как это именно будет, смотрите ниже.
Скирон быстро приручили разнородные шайки Орлов, они стали петь гимны мёртвых. Чёрные скрипачи.
Далее стоит сказать, великий завоеватель не только завоёвывал; установил дипломатические отношения с каннибалами, джинами, русалками, чернокнижниками и ведьмами. Из-за этого Скирону пришлось каждый закат творить чёрную мессу остаткам Стражей Тьмы. Это всё таилось за семью печатями от добродушных подданных. Народам некоторым не нужно знать своего лидера. Но многие страдали.

Насилие чинили вампиры благородных семейств. Граф Лакудра принимал в своём особняке самые разные чудовища, там ели людей. Детей если с особым наслаждением. Глупая пляска, красное сухое вино. Гортанный смех. И визг. И звуки страдания. Жена графа Кудрала любила шипы от розы. Она причиняла себе боль, но у людей боль сразу ощущается, а у вампиров нет чувств, кроме злобы и ненависти. В Тирандии пьют кровь и те, кто не страдает болезнью вампира. В графство наезжали упыри, скелеты, одетые под фасон. В изысканных платьях появлялись банши, слуа, домовые и лещие.
Веселью не было конца. Играл орган со свечами, огоньки солидно взлетали. Летали призраки. Фантомы сидели на крыше и пытались разбудить горгулий. Гремели цепями слуги, они лязгали изящно.
Как же глава страны попустил такое? Не секрет, и это так, что император сам иногда приезжал в графство. Там он обещал своим поданным (да, мрачные существа, собранные в особняке тоже  признают государство и его юридическую систему) успех и процветание. Продавал им синицу в небе и убитого давно медведя. «Всё в наших руках, с нами сам Верховный Демон Асмодей».
Такие вечера проходили втайне.
Лакудра как-то (как бы между делом) спросил у коронованного Скирона о политической жизни в империи.
— Как Вы всё успеваете?
— Времени нет для таких как я.
— Я не понимаю Вашего Величества.
— Мы существуем во вне времени.
— Я аристократ, и я понимаю Вас. С моих кладбищ есть доход, но есть и поле, и мужики рабочие. Слуги. Я не повинен своей безделице.
— Вы ленивы, а управлять державой и вечеринкой не одно и то же. Мне нужно больше времени. Я никогда не сплю, и я могу проникать по ту строну Бытия. Это ведь проклятие. Вечность есть повод задуматься о вечной власти над этим миром, над вечной властью. Меня почти нельзя убить. Вы (вампиры) имеете то средство, которое вас убивает. Я уже оставил мысль искать подобное.
Он выпил вина и продолжил.
— Однажды юным юнцом я загадал джину бессмертие, и я его получил. Это требовалось для построение великого общества, которое я задумал, оно объединит все разрозненные страны в одно великое и последнее, Единый Мадис! Мечта всех политиков, жалкое бессмертие для неудачников: прославиться на века. Забвение есть счастье тени.