Накануне Пасхи

В деревне все ждали Пасху.
Уже за неделю до праздника в каждом доме начиналось движение. Женщины белили печи, стирали занавески, доставали из сундуков чистые скатерти. Всё должно было сиять как новое.
Маленькая Маша бегала по дому и спрашивала:
– Мам, когда уже праздник?
– Потерпи, — улыбалась мама. – Сначала нужно подготовиться.

В Чистый четверг всё было особенно. Мама вставала очень рано, умывалась холодной водой и говорила:
– Чтобы весь год быть здоровыми.
Маша повторяла за мамой.

А в субботу начиналось самое волшебное.
На столе появлялись яйца – целая корзина. Их красили луковой шелухой, и они становились очень красивыми. Бабушка аккуратно выкладывала на них листочки, обматывала тряпочками –  получались узоры, будто сама природа нарисовала.

– Не трогай, – говорила она Маше, когда та тянулась потрогать. – Это не просто еда.
– А что? — удивлялась девочка.
Бабушка улыбалась: – Позже узнаешь.

К вечеру в доме вкусно пахло куличами. Высокие, румяные, с белыми шапками глазури — они стояли на столе, как важные гости.

Ночью никто не спал.
Машу красиво одели и повели в церковь.

Люди, шли со всех сторон.

Внутри было полутемно. Горели свечи.
А потом наступила тишина, будто в ожидании чего-то важного.

И вдруг – громкий звон.
Сначала один колокол. Потом другой. И после – все сразу.

Звук был слышен по всей деревне.
Люди заулыбались, заговорили громче. Кто-то обнимался, кто-то плакал – но это были светлые радости.

– Христос воскрес! – звучало со всех сторон.
– Воистину воскрес! — отвечали в ответ.

Маша стояла, широко открыв глаза. Она не всё понимала, но чувствовала главное: произошло что-то очень радостное.

Утром они вернулись домой.
Стол был накрыт. Яйца, куличи,  пасха – вот и настал праздник, который так ждала Маша.

Она взяла яйцо и стукнула о папино. Скорлупа треснула.

Маша вдруг вспомнила ночной звон, лица людей, огонь свечей, и улыбнулась.
Теперь она знала, почему все так ждали праздник.
Потому что в этот день даже самые уставшие люди начинали верить в чудеса.