Глава вторая. Полный тезка

            Начало: http://proza.ru/2026/04/06/635



        Кроваво-багровый закат разливался по небу, словно предвещая что-то тревожное и неожиданное. Иссиня-черные тучи нависали друг над другом, давя не только на землю, но и на мысли людей.
Вечер еще не наступил, но фонари на перроне, раскачиваясь под холодным ветром, словно кивали старыми шляпами и предостерегающе подмигивали. Будто шептали: «Постой, друг! Знал бы ты, что ждет впереди...»



Предъявил паспорт. Билет. Протиснулся в полупустой вагон. Снял куртку. Достал телефон…. Долго пытался включить, но напрасно…


У Валерки настроение аховое — зарядку от телефона где-то посеял! По работе изругался напрочь! «Ну никак не поймут, что не может так надолго задерживаться! Пусть без него испытания проводят! Что умеет— то и делает! Мастер он и в Африке мастер! Да еще дипломированный!»


— Слышь-ка, парень, оставайся на денек-другой — такую премию выпишу — месячный оклад, — уговаривал генеральный директор.
— Да понимаете, — упирался Валерка, — в качестве швов я уверен. А в акте  хоть сейчас распишусь и клеймо личное поставлю.
— А если?
— Да нет и быть не может никаких «если». Не злитесь и поверьте!
— У вас комиссия на кону, а у меня жизнь родного человека...




На вокзал, и... Замелькали полустанки за серым от пылюги окошком....
Быстро темнело, но не спалось… За окном задул. Зазвенел озябший ветрюган, и сами собой в голову втиснулись строки Александра Гринева: «Ветер стонет, воет у порога, в дверь скребётся и щенком скулит…» Вот запали, да там и остались…
Получилось же  — глупо и непродуманно.




Три дня назад  неожиданно вызвали к шефу. Главный конструктор встретил открытой улыбкой и обнял.
— Присаживайтесь, Валерий Степанович. Разговор будет недолгим. «Должны понять друг друга и помочь», — сказал, а затем продолжил: — Конечно, в курсе насчёт приёмной комиссии и запуска новой линии?
— Конечно, — ответил, пристально глядя в глаза начальнику. — Но какое это имеет ко мне отношение? Я здесь, а узел в сутках езды на поезде. Там свои мастера. Лучшего сварщика, чем Прокопьевич, во всей России не сыскать. Так что, извините, не понимаю, о чём вы.
— Старика Прокопьевича увезли с инсультом на скорой. Помогай ему Бог… До комиссии осталось два дня… А тут такое несчастье. Если бы на линии были какие-то недочеты — никто бы тебя, парень, не побеспокоил… Но тут узел! Требуется дипломированный мастер с личным клеймом… А кто у нас в Сибири? Можно по пальцам пересчитать. Так что никто не виноват, если Господь в темечко поцеловал! Собирайся и поезжай!


— Когда?
— Вчера!
— Не могу никак! Денек-другой бы! А?
— Опять про бабушку? Нет, Валера, давай определяйся, решай! На худой конец женись, — постучал нервно карандашом по столу и продолжил: — Сиделку что ли найми! Хочешь, фельдшера с поликлиники домой отправлю и работу оплачу? Выручай, парнище!..




Собрал инструменты, документы и бегом к бабе Любе…

«Быстрей уеду — быстрей вернусь, — думалось Валерке, — не спеша за пару смен уложусь, и у бабули!»
«В аптеку забежать — лекарство на всякий непредвиденный, — сердчишко затрепетало, — на недельку должно хватить. Но в наше время лишним ничего не будет».


На ветру трепыхалось объявление: «Извините, учет». За стеклянными дверями девчонка, которую знал, улыбнулась и развела руками…
Пыхтя, перепрыгивая через ступеньки лестницы с огромными пакетами продуктов, вытирая пот, добрался до двери родной квартиры....



Позвонил соседке Людмиле Максимовне, чтобы предупредить об отъезде и просить заходить к подружке. Но не ответила. «, наверное, в магазине», — подумал и открыл дверь. «Ничего, позже попрошу!»

— Кто это там? — послышался звонкий старческий голосок. — Валерочка? А что так рано? У тебя всё нормально? Что случилось? — посыпались вопросы
Обнял, прижал крепко:
— Тут такое дело, — придется сегодня же в командировку, — ненадолго, но никак не отказаться… — Помолчал, задумался: — Справишься?

— А чего справляться? — улыбнулась, поцеловала в небритую щеку, пригладила вихор. — По улице обещаю — гулять не стану, а из комнаты не убегу! Чай, не прошлый век — телефон рядом, только что не в ухе… Созваниваться будем. Только там усердствуй в меру…

Чего-то до соседки не достучался — может, в магазин пошла?
— Не получится достучаться, на даче…



Валера задумался и погрустнел — придется шефу звонить насчет медсестры: обещал помочь — пусть помогает.

— Не выдумывай! Что я, совсем немощная бабка, сама себе уколы не поставлю? Пусть на пенсии, но доктор со стажем. А утром соседка дома будет…
Несмотря ни на что, дозвонился до бабулиной подружки, убедившись, что всё получится: «Да-да, понял Вас! Лекарства, по расчетам, на неделю… Хотел сегодня подкупить, но аптека не работала... Спасибо!» И часа через два сидел в поезде и слушал перестук колёс.






Только захлопнулась входная дверь за любимым внуком, заползла в душу змеёй предательской грусть и хандра… Всю жизнь проработала медиком, помогая людям, приобрела опыт одного из лучших диагностов. Ну а о себе всё знала до мельчайших подробностей. Разве это секрет — в ближайшем будущем вот-вот и наползут муки адовы, потеря сознания и медленный, но болезненный уход…



Задумалась, вспоминая прошедшие, пролетевшие годы, как в детстве — сказочный старый блестящий паровоз, пронесшийся на всех парах, выбрасывающий из трубы лохматые клубы дыма и весело гудя... Себя — маленькую и потешную девчонку, звонкую, задорную и смешливую... И улыбнулась по-детски нежно и загадочно... Боли исчезли, и стало теплее.


Долго пытались завести ребёнка, но судьба оставалась непреклонной. В конце концов осознали, что должны найти того, кто нужен им, и того, кому нужны они-пусть даже из детского дома
Так и появился в семье маленький, весёлый и озорной внук Валерка, с годами превратившийся в Валерия Степановича Колтакова. Молодой, крепкий парень, но обладающий талантом. Победитель Всероссийских соревнований, имеющий личное клеймо. Старики-мастера реагировали по-разному: кто завидовал, а кто, ухмыляясь в усы, беззлобно ворчал: «Талант от Бога — не пропьёшь».




Дни сменялись ночами. Боль то утихала, то становилась невыносимой. Внук не забывал, звонил каждый день. Его голос в трубке звучал нежно и тепло: «Бабуль, как ты? Осталось немного. Думаю, к вечеру сделаю! Люблю тебя, бабуля! До встречи!» …


Ближе к вечеру стало невмоготу: «Что, старая, расквасилась? Сердечко затрепыхалось со сбоями: то приостановится, как бы прислушиваясь и спрашивая: «Ещё живая?» … Помолчит,… а потом затарахтит бешено, как заполошный будильник. А чему удивляться?»
Пора увеличивать дозу или переходить на что-то более сильное, — подумала. — Вот приедет внучок, и всё наладится. Представила взгляд, полный нежности и озорства, и невольно улыбнулась. Вздохнула и задремала...



Проснулась оттого, что душа вздрогнула от пронзительного, непонятного волнения, не предвещающего ничего хорошего. Закошмарила ночь кроваво-давящим полнолунием. То в пот горячечный бросит, то лихоманка знобливая затрясет и суставы выворачивает, переходя на судороги…



«Ничего-ничего! Скоро утро…--надеялась баба Люба, -- приедет Валера и всё наладится…и солнышко выкатится, и небо засинеет» Под утро привиделся покойный муж Степа. Обнял, поцеловал и полушепотом: «Береги, Любаша, Валерку» …




Тренькнул тихонько телефон.
— Привет, бабуля! Я на вокзале, — любимый голос звенел, согревая теплом. — Представляешь, зарядку посеял! Вот такой у тебя бестолковый внук. Хорошо, что проводник выручил…
— А чего это голосок такой хрипяще-усталый?

— Валер, знаю, что будешь меня — ругать! — перевела дух и виновато продолжила: — Кончилось лекарство. Пришлось увеличить дозу, и вот результат... Знаю, что надо было позвонить, но связи не было. У тебя рецепт с собой?

Отчетливо было слышно хрипы и кашель бабы Любы…
— Бабуля! Не переживай. Добегу до аптеки. Дождусь открытия, куплю! Слушай, а может скорую. А?


— Не выдумывай! Покупай и домой! С врачом Валентиной Елизаровной вчера разговаривала — обещала вечером занести рецепт на другое — более сильное, но пока и старое сойдет! Жду, обнимаю.


                ***

Минут через двадцать сидел на лавочке и с нетерпением ждал открытия аптеки… Прибежала, быстро топая каблучками по асфальту, весёлая, кудрявая аптекарша. Кивнула, как доброму другу, и расцвела в улыбке… Ровно в восемь открыла двери и пригласила…
— Извините, что так получилось! Сами понимаете, не от меня зависело!
— Да я понимаю – учет он и в Африке учет…
— В командировке был, а лекарство закончилось…
— У бабушки?
— Да, а откуда Вы знаете?
— Я очень многое знаю.
— Рецепт с собой?

Поковырялся по карманам и протянул…
 — Только, пожалуйста, быстрее – боюсь не успеть… Она – мой самый любимый и единственный человечек.
—Рассчитываться по карте? Сумма довольно крупная…
— Ничего, для любимого человека не сумма главное, для него и жизнь отдать не жаль! Улыбнулся и приложил карту… Второй. Третий…
— Высвечивается, что «карта заблокирована». В замешательстве и нерешительности смотрела на Валерку аптекарша… Я не знаю, как Вам помочь?
— А если перечислением переведу вам, а вы оплатите?
Открыл личный кабинет в телефоне – и он заблокирован! От такой неожиданности побледнел, выхода нет. Позвонить шефу? Но еще рано. Понятно, что решение найдется, но вдруг не успею…




Посмотрел пристально в синеву бездонных глаз кудрявой девчонки:
— Вы мне поверить можете?
— Да могу!  Говорите, что делать! Шмыгнула носом и утерла слёзы.
— Дайте листочек чистый!
 

      Рука быстро выводила: «Я, такой-то, проживающий по адресу… в нарушении… заставил работника аптеки… обязуюсь вернуть денежные средства… Вину свою признаю… Подпись… дата… время…Прилагаю паспорт…»
Поискал по карманам паспорт и, к удивлению, не нашел.
— Чтобы у Вас не было неприятностей, минут через сорок сообщите в полицию, чтобы я успел бабушке лекарство довести… Спасибо огромное! Схватил лекарство и выскочил на улицу…


         Слава богу, успел! Представить страшно, опоздай хоть на часок!
— Больше так не пугай, бабулечка! Говори вовремя, предупреждай – так будет спокойнее.
Я пока добирался, позвонили, чтобы срочно на работу метнулся! Не ворчи, я быстро! — Погладил по руке и поцеловал. — К соседке на секунду загляну, а ты лежи, выздоравливай…

Выскочил на площадку, позвонил…
— Здравствуйте!  Просьба огромная! Выручайте… Здесь номера телефонов моего шефа, но ответить сможет только через час. Бабе Любе скажите, что на работу вызвали… Чтобы не волновать… Поделился горем,… рассказал, ничего не утаивая… Полицию к ней не пускайте — убьет ее это…



На улице вспыхнули огни полицейской машины. Валерка без раздумий открыл дверцу и обратился к стражу порядка.
— Вы за мной?
— Типа прикол, — улыбнулся парень в форме. — «Такси на Дубровку не вызывали?» И засмеялся…
— Колтаков Валерий.-- представился и продолжил,-- Если вы по поводу аптеки. Забирайте, и поехали. А если нет, то на работу —  еще деньги надо найти, чтобы долг отдать!...


—Нет, посмотри, Лёша, какие преступники оборзевшие! Сами приходят, сами садятся в машину и то без приглашения… Попробуй тут не пусти!
—А пойдем-ка домой — там и напишем?
—А что дома делать? У вас на руках моя расписка: видеофиксация с камеры в аптеке. Я никуда не бегу, ни от чего не отказываюсь…
—Может ты и прав — нечего здесь время терять! Садись и поехали — «Неправильный преступник».

— В дежурной части УВД ни разу не был? — хохотнул беззлобно. — Поздравляю с первой экскурсией!
Машина резво тронулась и скрылась за углом…