Когда река не замерзает

Окраина Санкт-Петербурга. Вокруг дачи, огороды, пустыри. Шумит Черная речка. В этот февраль она почему-то не заледенела. Идет снег. Воздушные хлопья ложатся на боливар молодого человека, сидящего на одинокой, покрытой инеем, скамье.
 
Молодой человек был одет во фрак серого цвета, жилет, панталоны. Каждый, кто видел этого, остриженного по последней моде, юношу, мог бы назвать его лондонским dandy и не ошибся бы. Своим видом и поведением он тревожил сердца девушек. Ему нравилось играть в любовь, так как считал, что настоящей любви не существует. Притворяясь то томным, то ревнивым, юноша заставлял девиц верить ему и страдать. Казалось бы: что еще нужно для нескучной жизни молодому человеку? Но его уже перестали интересовать развлечения, и во взгляде царила грусть.

Вздыхая, как старик, юноша держал в руках книгу Адама Смита, но не читал ее. Он вспоминал свое прошлое. Как ему было больно осознавать то, что прелестная Татьяна вышла замуж за генерала! Какую ошибку он совершил в саду, когда девушка писала ему о своей любви к нему, а он отвергнул ее! Какой эгоистичный поступок!
На глазах юноши заблестели слезы.

Вдруг перед ним остановился молодой офицер среднего роста. На нем был надет недавно сшитый заячий тулуп, а сверху – лисья шуба. Черная треуголка прикрывала русые волосы. Лицо выглядело детским, но межбровные складки, образованные не угрюмостью, а ответственностью, придавали ему опытности и мужественности. Взгляд был наполнен добротой и готовностью помочь любому.

- С вами все в порядке? – спросил офицер сидящего перед ним человека. Юноша во фраке медленно поднял глаза на собеседника. - Ба! Евгений! Сколько лет, сколько зим!
- А, Гринев, - вяло отозвался Евгений. – И вам доброго вечера.
- Вот уж не ожидал вас, Онегин, увидеть здесь, - произнес Гринев и сел рядом с приятелем.
- Почему же?
- Я думал, вам больше по душе балы, театры…
- Театры и балы мне опостылели. Я устал от светской жизни.
Между товарищами возникла тишина.
- У нас, вот, с Машей в прошлом году сын родился, - неловко начал Петр, - Андреем его назвали. В честь деда. Савельич наш ни на шаг не отходит от мальчика.
Онегин молчал.
- А неделю назад нас посетил Зурин. Ну, помните, которому я проиграл 100 рублей в бильярд? Постарел Иван Иванович, постарел… Да и мы не молодеем, - с улыбкой добавил Гринев.
Онегин не отвечал.
- Евгений, что же вы о себе не рассказываете? Мне очень интересно узнать, как протекает ваша жизнь, - добродушно сказал офицер.
- Никак она не протекает, Петр Андреич, - тяжело ответил Онегин. – Несколько лет назад я жил в деревне. Там одна чудесная барышня написала ко мне письмо с признанием в любви, а я… Да полно, это вам не интересно будет.
- Что вы, что вы! Я весь во внимании.
Евгений вздохнул.
- А я учил ее властвовать собою, морали учил. Недавно видел ее: она вышла замуж за генерала. Ее муж – состоятельный и влиятельный человек. Она – сдержанная светская дама. Я как увидел ее – кровь вскипела. Написал письмо - признался в своих чувствах.
- А она что?
- Точно не помню… я стоял, будто громом пораженный, но в памяти осталась фраза: «Я вас люблю, к чему лукавить? Но я другому отдана; и буду век ему верна». С того дня меня мучает бессонница. Я не могу читать: смотрю на строки, но мысли мои заняты Татьяной. Пытался забыться: поехал на бал. Музыка, смех, блеск…Но дума не отпускала меня и разрывала мое сердце на части.
Петр сидел задумчиво. Ему очень хотелось помочь приятелю, и он думал.
- Онегин, дорогой мой друг, - начал он, - прошлое не вернуть, но будущее – ваше. Тоска вас погубит, если вы ничего не будете делать.
Тусклый взгляд Евгения упал на Гринева.
- Знаете что? – он продолжал, - приезжайте-ка к нам в деревню. Займетесь делом: школу откроете для крестьянских детей. Мы с Машей вам поможем. Это не залечит вашу рану, но поможет обрести смысл жизни.
Онегин ухмыльнулся.
- Спасибо, Петр Андреич. Я подумаю.
- Обязательно подумайте! А сейчас, к моему глубочайшему сожалению, я вынужден идти. Меня ждет карета. Нынче еду к самой Екатерине Алексеевне!
- Прощайте, - сказал Онегин.
- До встречи, мой друг!
Гринев встал и быстро пошел по тропе.
- Не забудьте о моем предложении! – крикнул он и скрылся из виду.

Евгений сидел и смотрел на Черную Речку. В его серых, как сегодняшний день, мыслях промелькнул лучик света. Удастся ли разогнать тучи? Отступит ли тьма, встретившая дружбу, хотя бы на миг и хватит ли его, чтобы сделать следующий вдох. Следующий шаг.