Жил на свете капитан

                ЖИЛ   НА   СВЕТЕ   КАПИТАН

Его  детские  и  юношеские  годы  прошли  в  американском  городке  Барнстабле  на  полуострове  Кейп – Код  в  штате  Массачусетс. До  переезда  в  Бостон  жизнь  Даниэла  Карпентера  Бэкона  была  связана  с  морем. Тогда  он  ходил  в  плавания  на  разных  торговых  кораблях, начиная  первым  помощником  капитана, а  затем – капитаном  на «Vancouver», «Alert» и  других.
Ныне  обителью  его  семьи  стал  Бостон, и  капитан Бэкон  больше  не  выходил  в  море. Накопленные  средства  позволили  строить  собственные  корабли. Он  постоянно  посещал  верфь Сэмюэля  Холла  в  Южном  Бостоне  и  не  зря  выбрал  именно  этого  корабела, который  прославился  постройкой  сотней  хороших  клиперов. Приезжая  в  карете  на  верфь, он  тщательно  контролировал  строительство, осматривал  каждую  доску  и  был  очень  щепетилен  во  всём, что  касалось  его  кораблей. 

На  верфи  закладывался  новый  клипер  «Game  Cock». Говорили, он  получил  такое  название  в  связи  с  полюбившейся  бостонцам  выставкой  декоративных  домашних  птиц, очевидно, и  сам  владелец  будущего  корабля  впечатлённый  увиденным  там, остановился  на  нём.
Рассматривая  чертежи  нового  клипера, Бэкон  не  переставал  восхищаться. Он  не  шёл  ни  в  какое  сравнение  с  «Atahualpa» - клипером  его  юности.

«Смотри, дорогой  Эбен, - обращался  он  к  сыну, - у  этого  клипера  будет  две  палубы, водоизмещение  превысит  тысячу  тонн, а  площадь  парусов  так  велика, что  сдаётся  мне, он  станет  самым  быстроходным  кораблём  в  стране.»
Возвращаясь  с  верфи  домой, Бэкон  обычно  пускался  в  длинные  воспоминания, рассказывая  о  своих  плаваниях:

«Тогда  мы  были  очень  молодыми – я  и  капитан  «Atahualpa»  Уильям  Стерджис. Из  Бостона  наш  путь  лежал  до  Макао. Клипер  бросил  якорь  вдали  от  побережья, и  чтобы  двигаться  дальше  понадобились  услуги  лоцмана. Поэтому, я  вместе  с  четырьмя  членами  команды  направился  в  лодке  к берегу.

Пока  мы  шли  в  Макао, крупная  флотилия  китайских  пиратов  захватила  подходы  к  Кантону, преградив  путь  всякому  прибывающему  иностранному  кораблю. Конечно, никто  нам  не  мог  сообщить  об  опасности, поджидающей  здесь  нас.
Обозревая  окружающую  водную  гладь, команда  заметила  китайскую  джонку, направлявшуюся  в  нашу  сторону. Ничего  не  подозревая, приняли  её  за  рыбацкую. Однако, вскоре, по  мере  приближения, стало  понятно, что  встречает  она  нас  явно  не  с  мирными  намерениями. Надо  отдать  должное  капитану  Стерджису, который  не  смотря  на  запрет  владельца  «Atahualpa»  Т. Лаймана  взял  на  борт  пушку  и  мушкеты  для  нашей  небольшой  команды.
Прозвучал  приказ  капитана  зарядить  пушку  и  дать  предупредительный  залп  по  джонке, шедшей  не  останавливаясь. Ядро  шлёпнулось  прямо  перед  её  носом, взметнув  водяной  столб, но  джонка  продолжала  своё  движение, всё  ближе  и  ближе  приближаясь  к  нашему  кораблю. Уже  не  было  времени  перезарядить  пушку  для  нового  выстрела, якорь  подняли, и  клипер  направился  к  берегу. Ещё  немного  и  пираты  настигнут  нас, слышны громкие  угрожающие  крики, брошенные  ими  огненные  шары  катились  по  палубе. Меткие  мушкетные  выстрелы  произвели  переполох  на  джонке, делая  своё  дело.
Тем  временем, добравшись  до  берега, я  узнал, что  «Atahualpa»  атакована  пиратами. Бросился  в  лодку  со  своими  людьми  и  направился  на  подмогу  команде. С  трудом  нам  удалось  подняться  на  борт  клипера  и  вступить  в  бой. Мы  всё – таки  одолели  их  и  привели  клипер  в  гавань. Капитан  Стерджис, страдавший  до  этого  от  морской  болезни  и  желтухи, после  боя  почувствовал  себя  значительно  лучше. Вот  такая  приключилась  с  нами  история,» - закончил  свой  рассказ  Даниэл  К. Бэкон.

А  клипер  «Game  Cock»  оправдал  надежды  старого  капитана. Он  стал  самым  быстрым  ходоком  по  морям  и  океанам, бросив  вызов  английским  клиперам  для  гонки  1851  года, прослужив  почти  30  лет, его  носовая  фигура – петух  с  длинной  шеей  украшала  бушприт, словно  готовилась  к  схватке  с  противником.

Даниил  Карпентер  Бэкон  (1787 -  1856)  прослыл  настоящим  капитаном, которым  гордился  Бостон  и  его  родной  город  Барнстабл.

Примечание: «Atahualpa» -  назван  в  честь  Атауальпы – последнего  императора  инков  перед  испанским  завоеванием.

12  апреля  2026  г.                Вячеслав  Прытков