Чужие Боги

Глава 1

Город остался позади. Исчез рыжий ореол городских огней, а зеркала заднего вида стали постепенно заливаться чернотой, и только редкие, угасающие точки фонарей напоминали о том, что где-то там остались суета и шум. Машина Вадима нырнула в темноту, и мир сузился до узкого коридора, окруженного с двух сторон стеной из деревьев.

Он обещал детям приехать сегодня пораньше, но снова не получилось. Встреча с заказчиком затянулась, это он не мог просчитать заранее.

Звонок телефона заставил Вадима снизить скорость.

- Привет, Глеб. - Ответил он звонившему другу.

- Привет. Ещё не дома? - Спросил тот.

- Еду ещё. Ты чем занят?

- Только закончил работу, решил тебе позвонить, узнать, когда уже на новоселье пригласишь.

- Обязательно приглашу, просто пока не до этого. - Ответил Вадим.

- Ну хоть полностью уже обустроились? Детям нравится? - Спросил Глеб.

- Ну так, более или менее. Это я про обустройство. А дети в восторге. На природе, не в городе, это им очень нравится.

- Я спросить хотел. Ведьму то уже видели? - Этот вопрос Глеб задал посмеиваясь.

- Неа. Ну какая ведьма? Знахарка она. - Ответил Вадим.

- Какая разница? У Дашки подружка хотела бы съездить к ней, вот мне дали задание узнать о ней. Стоящая бабуля или шарлатанка?

- Ничего не могу тебе сказать. Не видел её. У нас дома не рядом. - Сказал Вадим.

- Такая соседка у вас и ничего не узнал о ней. Вадим, может Вику на разведку зашлешь?

- Слушай, скажи этой подружке, чтобы ерундой не занималась. Я рулю, давай потом созвонимся.

- Давай. Вадим, и все-таки узнай. Там у человека со здоровьем проблемы, традиционная медицина не помогает.

- Ладно. - Ответил Вадим. Он не так давно переехал за город вместе с детьми и их няней. Дом, который он купил, находился в коттеджном посёлке, а рядом с ним был старый небольшой посёлок, где жила какая-то бабка-знахарка, о которой ходили разные слухи. Так же Вадим слышал, что много людей к ней приезжало с разными проблемами.

Впереди уже виднелись огни, по левую сторону закончился лес и началось поле. Когда-то оно принадлежало колхозу, но тот давно развалился и кроме травы и полевых цветов здесь больше ничего не росло. Вдалеке Вадим увидел тёмный силуэт и очень удивился, ведь обычно в такое время здесь никто не гуляет.

Дети уже заснули и Вика решила приготовить все необходимое для завтрашнего похода в лес за грибами. Вчера один из соседей сказал, что грибов в этом году, хоть косой коси, дети загорелись желанием пойти в лес и Вадим собирался пойти с ними. Но верить ему... Сегодня тоже обещал сыну и дочери вернуться пораньше. И где он? Уже одиннадцатый час, а его до сих пор нет. Работа - это бесспорно очень важно, но он нужен своим детям, а они его почти не видят.

Вика достала из кладовки две плетеные корзины среднего размера и рюкзак. Она поставила их в коридоре, а потом пошла на кухню за термосом. Свет фар ударил в окно и она увидела машину Вадима.

Через несколько секунд фары потухли и вскоре он зашёл в дом.

- Добрый вечер, Вика. - Вадим посмотрел на корзины и рюкзак.

- Здравствуйте. Дети вас очень ждали. - Сказала Вика.

- Форс мажор. Пришлось задержаться. - Вадим снял обувь и прошёл на кухню.

- А за грибами завтра с нами пойдёте? - Спросила Вика.

- Конечно... Вик, а ты про бабку-знахарку что-то знаешь?

- Вадим Сергеевич, я же с вами сюда переехала. Откуда мне о ней что-то знать?

- Ну вы, женщины, обычно таким интересуетесь и быстро всё узнаёте. - Сказал Вадим.

- Мне некогда интересоваться и узнавать. Ужинать будете?

- Чайку только попью. - Вадим присел за стол. Вика включила чайник. - Пока ехал кое-что что странное видел. Кто-то по полю шёл в такое-то время. Женщина вроде.

- Так бабуля эта может ходила за травами какими. - Предположила Вика.

- Да ну. В темноте их собирала?

- Кто ж знает? Может какие-то травы нужно собирать в такое время.

- О чём говорим. - Вадим улыбнулся. - Иди спать, завтра рано вставать. Я тут сам.

- Спокойной ночи, Вадим Сергеевич.

- Спокойной ночи, Вика.

Вика ушла и он долго не засиживался. Устал за неделю, а ещё завтра предстояло рано встать.

Кросс. Параллельный мир.

Дарк стоял на балконе своих покоев, когда дверь распахнулась и туда влетел один из его слуг.

- Ваша светлость, Арайю... Её поймали и её птицу тоже. - Задыхаясь сказал он, склонив голову.

Дарк резко обернулся, а затем вышел с балкона, не веря своим ушам.

- Что? Что значит поймали? - Спросил он.

- Я не знаю подробностей. Только что прибыл гонец из Вакары. Её заковали в цепи и посадили в темницу. - Доложил слуга.

- Немедленно приведи ко мне гонца! - Приказал Дарк.

- Сию секунду. - Слуга пулей вылетел из его покоев и чуть не сбил Илию, мать Дарка, которая шла к сыну.

- Что случилось? - Спросила она, зайдя в покои.

- Прибыл гонец из Вакары. Говорит, что они поймали Арайю. - Ответил Дарк.

- Что? - Илия побледнела и пошатнулась.

- Я велел позвать гонца.

- Они нас покарают. Дарк, скорее поезжай в Вакару и прикажи её отпустить.

- Я поеду в Вакару, но сначала узнаю у гонца, как удалось её поймать.

- Они скоро прилетят за ней и мне даже страшно представить, что нас ждёт.

- Или же мы сможем договориться.

- Неужели ты думаешь, что это возможно? Дарк, они не станут слушать.

Дарк не успел ответить, потому что в его покои привели гонца.

- Ваше сиятельство. - Тот опустился на одно колено и склонил голову.

- Поднимись и расскажи, как удалось поймать Арайю. А ты, Крон, распорядись, чтобы подготовили мою лошадь.

Гонец поднялся на ноги, а слуга побежал выполнять приказ своего короля.

- Она прилетела одна и её птица почти сразу рухнула на землю, придавив Арайе ноги. Она... Она была без чувств, ваше сиятельство. На неё надели цепи и бросили в темницу.

- Очень странно. - Задумчиво произнес Дарк. Никогда подобного не случалось.

- Мы тоже удивились. Меня сразу же отправили сообщить вам эту новость.

- Едем. - Дарк быстрым шагом отправился к двери, мать последовала за ним.

- Освободи её, Дарк, и моли Арайю о прощении. - Сказала ему мать, когда он запрыгнул на своего коня. Дарк не ответил, он ещё не принял решения.

*****

Дорога до Вакары занимала пару часов и этот пусть сейчас казался Дарку вечностью. Он постоянно смотрел на небо и ему казалось, что оно вот-вот развернется и появятся Боги, но он всё дальше удалялся от дворца, а Боги так и не появлялись. Лишь небольшие стайки птиц перемещались по безоблачному голубому небу.

Как же прекрасен Кросс, утопающий в зелени и изобилии цветов. Дарк любил свой мир, но самое худшее в нем - родиться будущим королем.

Когда-то этого желал бы каждый житель планеты, но это было до того, как в их мир пришли Боги... Случилось это ещё во времена, когда люди жили племенами в пещерах и лесах планеты. Однажды небо развернулось и появилось пять огромных серых птиц, на которых сидели всадники в белых сверкающих одеждах. С тех пор они стали посещать Кросс регулярно и даже построили на самой высокой горе дворец для себя. Сейчас, когда ярко светило солнце, он сверкал и затмевал его своим светом.

Так же Боги построили города для жителей Кросса. Дома-полусферы были сделаны из того же странного материала, что и их дворец. Прозрачный, идеально гладкий. Находясь внутри дома, было видно всё, что происходило снаружи, но снаружи, что происходило в доме было не видно.

Ещё Боги научили жителей Кросса выращивать разные плоды. Семена они привезли с собой... Каждый двадцатый день с начала лета на Кроссе считался днем Богов, великим праздником, в который им должны были приносить подношения. Щедрые подношения: просто огромная часть всего урожая, животные (были созданы фермы, на которых их выращивали), цветные камни, которые добывали в горах (добывать их местных научили Боги. Для них эти камни были очень ценны и они построили шахты. Но труд в этих шахтах отнимал не только много сил, но и человеческие жизни). А еще боги забирали людей. Каждая женщина на Кроссе один раз в своей жизни должна была родить ребёнка, которого отдаст в жертву богам.

Со временем у подножия горы Туры, на которой стоял дворец Богов, раскинулся большой город. Туда со всей планеты привозили младенцев, которым было суждено отправиться в мир богов. Какая участь их там ждала, никто не знал. Так же в этот город свозились и все остальные дары. А носил он название - Туран.

Жители Кросса боялась Богов, но отдавать им детей, погибать в шахтах ради каких-то камней... Много слёз было пролито каждым жителем планеты, но со временем все к этому привыкли. Ребёнка забирали у матери, как только он родился, и увозили в Туран, а она заведомо знала, что он ей не принадлежит... Так продолжалось века, пока не родился на Кроссе, в одном маленьком поселении, великий пророк - Аур. В своих снах он видел будущее и рассказывал о нем жителям поселения, а те разносили им сказанное по другим поселениям и городам. Так однажды его рассказы дошли до короля и Аура привезли в столицу Кросса.

Глава 2

- До меня дошли твои речи и из-за них всех нас постигнет наказание Богов. - Сказал король Ауру, стоящему перед ним на коленях.

- Мой король, я говорю лишь о том, что показывают мне истинные Боги. - Ответил он.

- Истинные? - Король поднялся со своего трона и подошёл к нему.

- Те, что отнимают у нас самое дорогое - не Боги. Я видел их мир, он совсем не похож на наш. Их города занимают большую его часть, а дома упираются в небо. Они передвигаются на странных предметах, способных за короткий срок преодолеть большие расстояния. По небу они летают на своих птицах, которых создают сами. И они... Они смертны, но способны возрождаться.

- Возрождаться? И ты говоришь, что они не Боги? - Спросил король и велел своим стражам поставить Аура на ноги.

- Они тоже люди, как и мы. - Ответил Аур.

- Люди не способны возрождаться. И что значит - птиц они создают сами?

- То что птицы эти не имеют плоти и крови... Возрождаются они очень странным способом. Они что-то извлекают из мёртвого тела и создают такое же новое, только молодое. - Как мог объяснил Аур.

- Создают тело? Ты слышишь сам себя?

- Я могу нарисовать всё, что видел. Мой король, они просто люди из другого мира.

- А кто же истинные Боги? Кто показывает тебе все это? - Спросил король.

- Я их не видел. Они мне не показываются. Но я видел... видел ещё один мир. - Ответил Аур.

- Ещё один? Там живут истинные Боги?

Аур покачал головой.

- Нет. Там тоже живут люди. Один из ваших потомков попадёт в тот мир вместе с Арайей и после этого огромные перемены ждут Кросс и мир тех, кого мы считали Богами.

- Какие же перемены нас ждут? - Спросил король.

- Я видел войну в их мире и процветание Кросса. Больше не нужно будет приносить дары лжебогам после той войны. - Ответил Аур.

- Ты нарисуешь все, что видел в своих снах. - Король приказал увести Аура и на следующий день он увидел рисунки, которые потрясли его. Такое не могло придумать человеческое воображение.

Жители Кросса взбунтовались против "Богов", но были жестоко наказаны за это. Их города были полностью разрушены, в их мир пришли страшные болезни, унесшие множество жизней. Аур был казнён прилюдно. Его сожгли заживо огненные лучи, выпущенные из глаз птицы одного из высших "Богов". Люди стали молить "Богов" о пощаде, но те были глухи к их мольбам. Они исчезли, а появились вновь спустя почти столетие. Тогда на Кроссе вновь выросли города и поселения, но построены они были из камня и дерева руками жителей планеты. Боги опять объявили о том, что в каждый двадцатый день лета будут приходить за подношениями. И всё вернулось на круги своя.

Боги появлялись на Кроссе не только в этот день. Они прилетали спонтанно и устраивали охоту на животных планеты, а так же срубали деревья и увозили с собой много даров морей Кросса. В такие дни все жители планеты прятались в своих домах и молились о том, чтобы "Боги" не пришли по их души.

Не замедляя скорость, Дарк въехал в Вакару и помчался ко дворцу регента, которого назначил управлять городом ещё его отец. Все склоняли головы перед своим королем, но он не замечал людей вокруг, стремясь как можно быстрее увидеть Арайю, одну из дочерей верховного Бога - Миара.

На дворцовой площади Дарка встречал сам регент в окружении воинов Вакары.

- Мой король. - Регент склонил голову перед ним.

- Здравствуй, Дрэм. Я хочу сначала увидеть птицу. - Сказал Дарк.

- Она мертва и лежит на заднем дворе. - Ответил регент и они вместе отправились туда.

*****

Огромная серая птица лежала на сене, не подавая признаков жизни, а её перья сверкали на солнце и слепили глаза. Дарк прищурился и подошёл к ней, а затем присел на корточки и стал её разглядывать. Сначала он коснулся её головы, чуть робко. Потом уже смелее дотронулся до её крыла. Перья это удивительного животными были очень жёсткими, совсем не похожими на перья птиц. Дарк осмотрел её очень внимательно, открыв её тяжёлый клюв и не увидел внутри языка. Пальцами он разомкнул её веки. Глаза птицы Богов были красными, а он увидел прозрачные и похожие на камень.

- Мы делаем телеги для того, чтобы перевозить разные грузы, а они этих птиц, чтобы летать по небу. - Дарк поднялся на ноги и посмотрел на Дрэма. - Великий пророк Аур говорил о том, что эти птицы - не живые существа. Так и есть. Значит все, что он видел в своих снах - правда... Где оружие Арайи?

Дрэм взял из рук одного из своих воинов небольшую трубку, такого же цвета, как перья птицы, и протянул её Дарку. С двух сторон этой трубки располагались выпуклые треугольники с какими знаками по центру. Дарк не стал нажимать на них, решив позже проверить это оружие.

- Только это? - Спросил он у регента.

- Да, мой король. - Ответил тот.

- Теперь я хочу увидеть Арайю. - Сказал Дарк и его повели в темницу.

*****

Шум Дарк услышал, как только начал спускаться вниз.

- Она пытается вырваться на волю. Наверное, нам стоило оставить её там, в лесу, где её нашли, но теперь поздно об этом говорить. Она в гневе и угрожает уничтожить всех нас. - Сказал Дэмар.

- Представляю. - Ответил Дарк. Он не испытывал страха перед встречей с "Богиней". Надоело. Устал бояться.

Чем ниже он спускался по ступеням, тем лучше он слышал проклятья Арайи.

- Жалкие ничтожества, всех вас ждёт медленная и мучительной смерть! - Кричала разгневанная "Богиня".

Когда к клетке подошёл король Кросса в сопровождении пленивших ее, Арайя замолчала и стала его разглядывать.

Дарк впервые видел так близко одну из богинь. Он знал, что лик их прекрасен и теперь увидел это воочию. Чуть смуглая, гладкая кожа, белоснежная копна густых волос, веер чёрных, густых ресниц, обрамляющих большие зелёные, миндалевидные глаза, взгляд которых в данный момент прекрасным назвать было нельзя. Сейчас они сверкали от злости и ярости. А ещё Дарк обратил внимание на её ногти. Они были серого цвета, длинные, острые с каким-то рисунками. На руках и ногах Арайи звенели тяжёлые кандалы. Так же Дарк заметил на них раны, из которых текла кровь, такая же голубая, как у него и народа Кросса. Белые одежды Арайи тоже были испачканы кровью.

- Сам король этого жалкого мира явился посмотреть на меня. - Прошипела Арайя, не сводя с него глаз.

- Оставьте нас наедине и дайте ключи от клетки. - Велел Дарк Дрэму и тот выполнил приказ, не споря.

- Ты даже не представляешь какая мучительная смерть ждёт тебя и весь твой народ. - Сказала Арайся, схватившись обеими руками за прутья клетки.

- А ты не боишься смерти, великая богиня? - Спросил он, выдерживая её взгляд. Смотреть так на богов считалось дерзостью, но об этом Дарк сейчас не думал. Он думал о том, что раз у неё течёт кровь, то она такой же человек, как и любой с его планеты, вспоминая пророка Аура.

- В отличии от тебя я бессмертна. Немедленно выпусти меня и освободи от этих оков! - Велела ему Арайя.

- Зачем? - Спросил он. - Ты же убьёшь меня и мой народ.

- Ты смеешь мне перечить! - Лицо Арайи исказила гримаса. Она была просто в бешенстве.

- Я видел твою птицу, вижу на тебе кровь. Наш великий пророк Аур, некогда живший на Кроссе, говорил, что вы - не Боги. Сегодня я убедился в этом лично. - Ответил Дарк.

- Для вас, примитивных, мы Боги. Ваш пророк был казнён нами и мы сотрем вас с лица Кросса.

- А если тебя сожгут и от твоего тела останется только пепел, сможешь ли ты возродиться вновь? - Спросил Дарк, заметив, как изменился её взгляд.

- Ты не посмеешь причинить мне вред. - Ответила она.

- Ещё как посмею. - Дарк подошёл к стене, снял с неё факел и посмотрел на солому, которой было устлано дно клетки, а потом снова в глаза Арайи. Злость и гнев, даже ярость остались в её взгляде, но теперь он видел в них ещё и страх. Тот лишь на миг мелькнул, а потом на её губах появилась улыбка.

- Чего ты добиваешь, жалкий король Кросса? - Спросила она и снова подошла к прутьям клетки.

- Я бы хотел заключить договор, но, боюсь, что это невозможно. Верить вам нельзя. Поэтому я просто сожгу тебя. Пока за тобой не прилетели, а когда прилетят, тебя не найдут на Кроссе. А мы скажем, что нашли только твою птицу. - Ответил Дарк и присел на корточки, чтобы поджечь солому.

- Стой! - Выкрикнула Арайя. В таком положении она меньше всего ожидала оказаться. Мало того, что эти примитивные посмели надеть на неё оковы и бросить сюда, еще и их король собрался сжечь её заживо. В таком случае её тело погибнет полностью и восставить его будет невозможно. - Я готова поговорить с тобой о договоре. - Сказала она.

- Ты не выполнишь его условия. Я это прекрасно понимаю. - Ответил Дарк.

- Чего ты желаешь, Дарк, мне известно. Какую-то часть подношений мы могли бы отменить. Дети... Вы больше не станете приносить их нам в жертву. Я даю слово, что так и будет. А теперь немедленно освободи меня!

Дарк покачал головой.

- Врёшь ты всё. - Произнёс он и поджёг солому.

Глаза Арайи округлились, она отскочила подальше от распространяющегося огня.

- Ты... Немедленно потуши это. Я... Я даю тебе слово, что больше мы не станем забирать у вас детей. Мы... Мы полностью отменим... - Арайя не успела договорить. Прямо перед ней вдруг возникло круглое серебристые свечение. Оно было очень похоже на портал, через который её раса попадала на Кросс. Не раздумывая, она прыгнула в него.

Дарк выругался, быстро открыл клетку, пару раз топнул по огню ногами, затушил факел и прыгнул в портал следом за ней.