Падший глава 1

Глава 1

Палиан - святое место и обитель веры великой империи Норкдонс. Ввысь уходили длинные купола святыни, пронзая небо. Здание возвышалось над всеми другими постройками в округе. Тёмный, почти черный камень делал церковь незаметной в ночной мгле, поглотившей мирные земли. При свете солнца статуи, узоры, фрески, витражи - малейшие детали, выгравированные на стенах пристанища Бога, демонстрировали величие и статус, таили множество историй, которые не велено знать простому люду. Но ныне, темной ночью, когда колокол на самой высокой башне ещё не пробил 12 раз, святилище казалось тенью. Словно кто-то поставил нечто громоздкое посреди скопления маленьких домов. То что раньше было святым при зареве солнца, сейчас казалось чем-то неизведанным и устрашающим.
Внутри Палиана все спали. Дьяконы, архиепископы, кардиналы мирно предавались чарам ночи, видя десятый сон.
Колокол бьет первый раз, по коридорам - лабиринтам слышится бег. Колокол бьет второй раз, шаги не имеют ритма, хаотичное движение. Три - скрежет острого о камень. Четыре - слышны удары. Пять - вновь метания. Шесть - шаги стихают. Семь - нечто тяжелое волокут по каменным плитам. Восемь - тишина, прерывистый вздох. Девять - лязг металла. Десять - отовсюду слышен крик, отчаянный и злобный. Одиннадцать - грохот расколотого мрамора. Двенадцать -  статуя святого с отрубленной главой, полностью разрушена.