Падший глава 4

Глава 4

На следующую ночь кардинал Лукиано ходил по коридорам Палиана. Его поступь была сравнима с тем как бесшумно шагает кот во время охоты, мягко, плавно, лишь одежды шуршат в тишине. Скрываясь в тени священник быстро передвигался от зала к залу, осматривая статуи святых, он патрулировал, следил. Приближалась полночь и скоро колокол на Тарольской башне пробьёт 12.

Со звоном раздался первый удар и этажом выше послышался бег. Громкие шлепки о каменные плиты едва уловимые, прерываемые звуком колокола. Кардинал резко развернулся в сторону лестницы, которая находилась в другом конце коридора. Третий удар и сверху послышался грохот распахнутых дверей. Лукиано бросился к лестнице. Его тело с лёгкостью лавировало между колоннами на пути. Пятый удар и  священник мчался вверх, цепляясь за перила, отталкиваясь от них. Дыхание сбилось, пульс бил по горлу, он спешил, спешил чтобы поймать виновника с поличным. На восьмом ударе до следующего этажа оставался лишь последний пролёт. Всего 100 ступеней, которые кардинал проходил каждый день. Собравшись с силами Лукиано сделал последний рывок.
12 удар...

Вбежавший в зал кардинал увидел лишь разбитую статую святого Лионеля и то как закрылись двери в другом конце зала. Сил бежать уже не было, сердце разрывалось и было ощущение что легкие лопнули от такого напряжения, не привычного для обычного неспешного кардинала. Но времени на перерыв не было.

Оттолкнувшись от дверей священник вновь бросился на поиски. Он метался из зала в зал, рыскал, высматривал.

Резко завернув за угол Лукиано едва успел затормозить, чуть ли не врезавшись в кардинала Мейнсера. Нависнув над стариком своей долговязой фигурой и переводя дыхание Лукиано понял, сегодня он упустил богохульника. Сонные клерки стали выползать из своих комнат, разбуженные грохотом из дальнего зала.

Тем временем бедный Мейстер от такой неожиданности, в виде нависнувшего над ним запыхавшегося и растрепанного кардинала, упал на пол. Несчастный и дезориентированный кардинал принял молодого клерка за черта, и теперь хватаясь за сердце бормотал молитвы.

Лукиано же наконец обративший свой взор на Мейнсера отступил, давая старику пространство. Окружающие уставились на двух кардиналов с недоумением. Никто даже не двинулся с места, чтобы помочь старому священнику подняться с пола. Они ожидали когда ситуация прояснится, а пока лишь тупо глазели. Придя в себя Мейнснер начал громко ругаться.
- Что на тебя нашло, черт ты проклятый! Где же это было видано когда людей будить, а потом набрасываться словно бешеный пес?!

Откашлявшись Лукиано заговорил, чуть хрипло:
-Вчерашний инцидент повторился. В дальнем зале была разбита статуя святого Лионеля. Я попытался догнать богохульника, но потерпел неудачу.

С этими словами, не давая дальнейших разъяснений, ворчавшему старику Кардинал Лукиано развернулся и стал удаляться в свои покои, оставив за спиной недоумевающих клерков и барахтающегося на полу Мейнсера, который кричал проклятия ему в след.