Долгожитель

        - Поздравляю! У нас появился на свет замечательный мальчик! – улыбнувшись лежавшей на родильном кресле молодой женщине, акушерка нежно покачала на весу лёгкое тельце младенца. – Это Ваш первенец?
        - Да! – радостно выдохнула молодая мама.
        - Поздравляю с рождением сына! – добавила положительные эмоции, добрая работница родильного дома.
        - Как себя чувствует…, мой сын? – тут же проявила материнскую обеспокоенность роженица. – Он здоров?
        - Судя по внешнему виду поводов для беспокойства нет! Мальчик доношенный! Срок рождения идеальный! – спокойно произнесла медсестра. – Сейчас мы проведём клиническую оценку состояния новорождённого по стандартной шкале и озвучим результат.
        Бригада врачей сгрудилась над весами, на которые бережно положили кроху. С внутренним ликованием и гордостью мама слушала их голоса.
        - Три тысячи шестьсот граммов! Вес эталонный!
        - Рост пятьдесят четыре сантиметра! Красавец!
        - Цвет кожных покровов без синюшности! Фотомодель.
        - Частота сердечных сокращений в норме! Космонавт!
        - Рефлекторная возбудимость в допустимых границах, без отклонений!
        - Мышечный тонус безупречный!
        - Дыхание без изъяна! Спокойное!
        Акушерка и остальные врачи повернулись к счастливой матери. В их восторженных взглядах читалось нескрываемое восхищение.
        - Мамаша, у Вас родился уникальный ребёнок! Здоров по десятибалльной шкале!
        - Вы только гляньте, как он смотрит! Какими умными глазами, – всплеснула руками медсестра. – Мальчик словно понимает, что мы хвалим его. Ох, какой строгий!
        - С ума сойти! Он поджал губки, будто что-то хочет сказать! – заметила акушерка.
        - Не гляди так испуганно, парень! – засмеялся главврач. – С таким богатырским здоровьем как у тебя точно проживёшь сто лет…
        …Старик неторопливо перевернулся на бок, подволакивая задеревеневшую ногу.  Он поморщился от мышечной боли, которая как обычно пронзила его электрическим разрядом. Затем зачмокал бескровными и сухими губами. Вздохнув, погладил спросонья грудь, разгоняя сердечный спазм. Пожилой человек плохо чувствовал себя накануне. Поэтому перед сном ему пришлось принять добавочную порцию лекарств. Старик закашлялся и открыл глаза. Он посмотрел на покосившуюся тумбочку, на которой циферблат часов показывал половину второго ночи. Заскрипев как рассохшийся табурет, сел на кровати. Боль не отступала. Теперь она растекалась по всему телу настырным и методичным фронтом как пролитый из разбитой чашки кисель.
        Старик постарался вздохнуть засвистевшими бронхами. Попытка оказалась удачной, которая подарила ему несколько секунд для того чтобы из пластиковой бутылки плеснуть воды в стакан. Дрожащими пальцами мужчина выудил таблетку. Едва не уронив на пол, поспешно затолкал в рот. Он посмотрел в тёмное окно потускневшими зрачками, будто искал причину своей немощности и слабости. Таблетка подействовала. Тяжесть в груди отступила, подарив надежду на полное выздоровление. Поправив простыню, снова лёг. Почувствовав озноб, старик натянул одеяло до подбородка. Затем задремал.
        - Разве ты не боишься смерти, Долгожитель?
        Голос был требовательным и прозвучал властно, по-хозяйски. Однако говорившему наваждению не удалось вызвать у пожилого человека панику. Старик подумал, что было бы интересно, посмотреть на громогласного верзилу, но его веки оставались пудовыми и он погасил любопытство. Старик решил, что гость не станет держать обиду, если он ответит с закрытыми глазами.
        - Ты услышал меня? – спросили, словно приложились к самому уху.
        - Я слышу и давно ожидаю тебя! – пожилой мужчина слабо кивнул. – Ожидаю с тех пор как начал терять здоровье. Я звал тебя, когда не мог больше терпеть боль. Когда болезни с каждым годом прибавлялись пачками…, когда я устал сопротивляться…, когда я думал о смерти как об избавлении, но ты был занят и игнорировал меня…, игнорировал девяносто восемь лет! Разве я заслужил такое бессердечное обращение? Почему ты дал мне неимоверные страдания? 
        Возникла минутная пауза, во время которой дремавший старик подумал, что загнал собеседника в тупик. Он прислушался, но установившаяся тишина не выдала даже дыхания неизвестного. Старику пришла мысль, что гость вышел. Тем не менее, затаившийся незнакомец не исчез и не растворился в воздухе.
        - Жизнь щедро делится разноликими открытиями, дарит уникальные знакомства с достойными личностями. Жизнь многогранна! Она прекрасна и изумительна! Но, к сожалению, не может проходить без потерь, болезни и страданий, - вкрадчиво и спокойно проявился голос. - Жизненные неурядицы вдохновляют земного избранника на исправление ошибок. Дают толчок на совершение дальнейших подвигов и благородных поступков. Человек обрастает мудростью и знаниями, чтобы в свою очередь учить выдержанности и здравомыслию молодых людей. Заставляет бороться с болезнью, чтобы выйти победителем. Разве я ошибаюсь?          
        - Я не нуждаюсь в случайных знакомствах, в которых присутствуют лишние люди. Не хочу снова испытывать житейские неурядицы и вдохновляться лживыми целями! Мудростью и знаниями я сыт по горло! К тому же я болею уже сорок лет. Сорок лет!!! А особенно тяжело в последние десять! Невыносимо! Ужасно! Мучительно! Мне не нужна такая жизнь, полная страданий и боли!
        - Уверен?
        Внезапно старика пронзила догадка. Превозмогая немощность, он приоткрыл веки, но серая пелена застила глаза. Его закачало. Старик погасил приступ тошноты.
        - Да! Уверен! Пусть моя жизнь будет короче, но я хотел прожить её полностью здоровым. Ни разу не болея! – твёрдо произнёс Долгожитель. – Здоровым и сильным богатырём! 
        - Пусть будет по-твоему, глупец! – в голосе послышалась досада и раздражение. – Ты ни разу не заболеешь! Не будешь страдать от физической немощности. Ты родишься полностью здоровым и крепким…, но…, но проживёшь всего два года и трагично погибнешь, неразумно выпав из окна…
        Пока долгожитель пытался осознать, что услышал, в голове горным эхом вращались последние слова неизвестного предсказателя.
        - Это твой выбор! Твой выбор!! Выбор!!!
        Старику стало тесно. Очень тесно! Старик словно оказался в капсуле, которая куда-то поплыла. Он поразился, заметив, как его руки и ноги вдруг стремительно принялись уменьшаться в размерах. Морщины и старческие складки на коже разгладились. Туловище сдулось, словно пробитый мячик, а одежда сошла. Он остался полностью обнажённым. Долгожитель поднял руки и с изумлением посмотрел на крохотные ладошки с ослепительно белыми и мизерными ногтями. Внезапно чувство тесноты ушло. Стало свободнее. Он заметил, что перестал дышать обычным способом. Долгожитель обнаружил возле пупка розовый шланг, плавно покачивающим, будто в невесомости. 
        Пожилого мужчину потрясло сказочное и необъяснимое преобразование. Тут же тело понесло по узкому проходу, ритмично и натужно сжимая и разжимая по бокам некими могущественными силами, будто выталкивая наружу. Старик ожидал развязки. Он чувствовал, что сейчас что-то произойдёт. Что-то важное и значимое! Старик увидел крохотный лучик света и вдруг всё понял. Он не мог поверить, что подобное может с ним случиться. Его затрясло как в лихорадке. Затем сильно придавило, словно прессом. Пожилой мужчина со страхом подумал, что застрянет навсегда и отыщет здесь свою смерть.
        И вдруг, осветило будто прожектором. Его тельце подхватили чьи-то крепкие руки. Старик услышал речь. Сначала он не мог разобрать слова. Когда его куда-то понесли и положили, то чётко расслышал.
        - Три тысячи шестьсот граммов! Вес эталонный!
        - Рост пятьдесят четыре сантиметра! Красавец!
        - Цвет кожных покровов без синюшности! Фотомодель.
        - Частота сердечных сокращений в норме! Космонавт!
        - Рефлекторная возбудимость в допустимых границах, без отклонений!
        - Мышечный тонус безупречный!
        - Дыхание без изъяна! Спокойное!
        Младенец округлил глаза. Он хотел предупредить, что это ошибка. Он принялся хаотично искать в комнате того недавнего собеседника, который громогласно вещал ему в ухо. Младенец корил себя, что не посмотрел на  лицо вещателя и теперь не сможет обнаружить его среди многочисленных людей в белых халатах.         
        - Мамаша, у Вас родился уникальный ребёнок! Здоров по десятибалльной шкале!
        Он получил, что просил. Он не мог жаловаться на здоровье, потому что оно стало безупречным. Но существовал один нюанс! Нюанс, который перечёркивал важность идеального организма. Младенец кинул встревоженный взгляд и нахмурил бровки.
        - Вы только гляньте, как он смотрит! Какими умными глазами. Мальчик словно понимает, что мы хвалим его. Ох, какой строгий!
        Он хотел крикнуть, что не нуждается в слащавой хвальбе. Ему хотелось вернуть свой почтенный возраст. Возраст, в котором было всё: и любовь, и ненависть, и радость, и горе!
        - С ума сойти! Он поджал губки, будто что-то хочет сказать!
        Внезапно он припомнил заключительные слова раздосадованного гостя. Его охватила паника.
        - Не гляди так испуганно, парень! С таким богатырским здоровьем как у тебя точно проживёшь сто лет…
апрель, 2026г.