Куры 78

Глава 78.  Хорёк и Куры.

Один Хорёк пришёл на Птичий Двор с белым флагом.

– Я хочу заключить с вами сделку, – сказал Хорёк. – меня беспокоит, что у вас на дворе имеется Пёс. К тому же, как я слышал, скоро появится ещё одна Собака, а там, глядишь, появятся ещё и Щенки. Это представляет определённую опасность для меня, и для нас, Хорьков в целом.

– Вы живёте в Лесу, а мы живём на Птичьем Дворе, – ответил старый Петух по имени Жрец.

– Почему ты говоришь об этом? – спросил Хорёк.

Петух по имени Жрец очень удивился. Его звали Жрецом, потому что про него говорили, что он слышит голос небес, а, возможно, он просто слышал пенье Жаворонков. Во всяком случае, его уважали на Птичьем Дворе.

– Послушай, Хорёк, к моему мнению прислушивается весь Птичий Двор, – ответил   Петух Жрец. – Если вы, Хорьки, хотите договориться о чём-то, разговаривай со мной. 

– Хорошо же, – сказал Хорёк. – Я буду разговаривать с тобой. Я хочу, чтобы вы добились, чтобы на вашем Птичьем дворе не появлялись новые Собаки, и чтобы Пёс также был изгнан с Птичьего Двора.

– Пёс – наш друг, он защищает нас, нам нужна защита, – ответил Петух Жрец. – Мы бы не хотели расставаться с ним.

– Но зачем же вам защита, если на вас теперь никто не будет нападать? – спросил Хорёк. – Обещаю от своего имени, и от имени Рыжего Лиса, что мы никогда больше не будем нападать на ваш Птичий Двор, при условии, что вы прогоните Пса, никогда не допустите никаких Собак на ваш Птичий двор, и будете приносить нам каждое утро по десятку яиц – для меня, и для Рыжего Лиса.

– Это непростые условия, – ответил   Петух Жрец. – Мне надо посоветоваться со всеми обитателями Птичьего Двора.

– Иди и посоветуйся, – ответил Хорёк. – И обещаю тебе, пока идут наши переговоры, ни я, ни Рыжий Лис, не будем нападать на ваш Птичий Двор. Завтра я вернусь, чтобы узнать итоги переговоров. Пусть в переговорах участвует и Пёс, необходима его добрая воля уйти с Птичьего Двора.

– Хорошо, на этих условиях я постараюсь добиться согласия со всеми, – сказал Петух Жрец и отправился к остальным Петухам и Курам.

Он позвал Пса и все ушли в Курятник, чтобы обсудить условия мира, предложенные Хорьком.

Пока шли обсуждения в Курятнике, две молодые Курочки подошли очень близко к забору, потому что там поблизости лопнуло несколько гороховых стручков и выпавшие горошины были свежи на вид и, наверное, вкусны.

Хорёк притаился, и, выбрав подходящий момент, схватил обеих Курочек и утащил в Лес.

Вечером все заметили пропажу Курочек. Пёс предположил, что это – дело лап Хорька или Лисы.

– Этого не может быть, потому что Хорёк от своего имени и от имени Рыжего Лиса пообещал не нападать на Птичий Двор, пока идут переговоры! – возразил Петух Жрец.

– Пока ты слушаешь небеса, я слушаю то, что происходит на земле, – ответил Пёс. – Напрасно вы отвлекали меня. Надо было мне лучше оберегать территорию Птичьего Двора.

– Мы не сможем достичь мирной сделки, если не будем доверять тем, с кем ведём переговоры, – возразил Петух Жрец.

– Вам не следует доверять Лисам и Хорькам, поэтому вы не сможете достичь мирной сделки, – ответил Пёс. 

– Ты предлагаешь нам не стремиться к миру?! – с возмущением спросил Петух Жрец.

Пёс не стал спорить, но решил получше следить за периметром.

На следующий день Хорёк пришёл к забору и позвал Петуха Жреца.

– Ну и что же вы решили? – спросил он.

– Ваши условия тяжелы, но я думаю, что мы сможем договориться, – ответил Петух Жрец. – Я прошу дать мне ещё один день, и я думаю, что завтра мы заключим этот мирный договор, эту сделку.

– Отличный план! – ответил Хорёк. – Итак, до завтра. Напоминаю, что ни я, ни Рыжий Лис, не будем нападать, пока идут переговоры.

«Как это Пёс мог подумать, что Хорёк – виновник пропажи Курочек? – подумал Петух Жрец. – Хорёк мог бы не напоминать о том, что во время переговоров стороны не нападают друг на друга. Но он напомнил об этом, значит, для него это очень серьёзно и важно!»

Петух пошёл уговаривать Пса добровольно покинуть Птичий Двор, и пока он так невольно отвлекал Пса от его повседневных обязанностей, Хорёк утащил ещё двух Курочек.

Вечером все заметили, что куда-то подевались ещё две Курочки. Сам Петух Жрец решил очень тщательно осмотреть все закоулки Птичьего Двора. Пока он осматривал дальний угол, из-за забора вдруг показалась лапа Хорька, которая схватила Петуха за крыло и затащила в щель между досками. На том и закончилась славная жизнь Петуха Жреца.

Наутро Хорёк как ни в чём ни бывало явился к забору Птичьего Двора, чтобы узнать, приняты ли его условия сделки. С другой стороны забора явился Рыжий Лис, который, кажется, тоже очень заинтересовался переговорами.

– Ну что, Петухи и Куры? – спросил Хорёк. – Согласны ли вы на сделку? Смотрите сюда! Я записал все условия на бересте!

Он показал какой-то кусочек коры, все Куры и Петухи повернули к нему головы, и в это время Рыжий Лис схватил одну Курочку и скрылся с ней в Лесу. 

– Никаких сделок с Лисами и Хорьками! – воскликнул Петух Локвенс. – Эй, Пёс, проучи-ка этих разбойников!

Пёс Канем быстро подбежал к краю забора и схватил Хорька за ухо. Хорёк испугался и стал вырываться. Пришлось ему оставить своё ухо в зубах Пса.

На следующий день Рыжий Лис и Хорёк с разных сторон стали подкрадываться к забору Птичьего Двора. Но им обоим не поздоровилось. На этот раз Пёс оттяпал у Рыжего Лиса половину хвоста, а Хорьку довелось повстречаться с Собакой Бэллой, которая чуть не откусила ему голову, но Хорёк был проворный, и на этот раз Хорёк отделался лёгкими потерями меха в некоторых местах.

Пришлось Хорьку и Лису уйти на этот раз голодными.

– Не доверяйте Хорьку с рваным ухом! – сказал Пёс Канем. – Этот мистер Рваное Ухо, использовал переговоры только для того, чтобы усыпить вашу бдительность. Я слышал, что на соседнем дворе он утащил самого большого Индюка и Индейку!

– Не будем больше слушать его! – хором закричали Куры, Петухи, Гуси и Гусыни.

Но через некоторое время Хорёк снова пришёл к забору.

– Кто у вас теперь главный? – спросил он.  – Я хотел бы возобновить мирные переговоры!

– Переговоров не будет, – ответил Петух Локвенс.

– Неужели вы не хотите мира? – удивился Хорёк.
 
– Мы хотим мира, – ответил Петух. – Но переговоры с лгунами не ведут к миру. Они ведут только к поражению. А мы не хотим поражения.

– Где вы видите Лгунов? – удивился Хорёк. – Я не вижу никаких лгунов!

– Ты не видишь вокруг себя лгунов, потому что тебе не дано видеть самого себя, – ответил Петух Локвенс. – Ступай к ручью и полюбуйся на своё отражение в воде. Там ты увидишь изрядного лгуна, с которым отныне никто из нас не будет вести переговоры.

– Но послушайте… – продолжил было Хорёк.

– Не слушайте его, – сказал Пёс. – пока он болтает с вами здесь, с другой стороны Птичьего Двора к вам опять подбирается Рыжий Лис.

И Пёс направился к Хорьку с видом, который не оставлял никаких сомнений в его намерениях.

– Пожалуй, ему лучше убраться восвояси, – сказала Ворона, сидящая на сосновой ветке прямо надо Хорьком.

– Они мне решительно не нравятся, – сказал Хорёк. – Ведь я же пекусь об их благе! Доказательством моей правоты служит хотя бы то, что в жестокой схватке пострадало только моё ухо! Сами Небеса оберегают меня! Это означает, что я прав. Ох уж эти глупые Куры!

Он в последний раз оглянулся на Птичий Двор.

– А, может быть, всё-таки… – сказал он.

– Тот, кто обманул нас дважды, в третий раз нас уже не обманет! – воскликнул Петух Локвенс. – Мы не ведём переговоров с лгунами, потому что никакая договорённость с ними не имеет ни малейшего значения. Единственная тактика, которая возможна с такими лгунами, как ты – никогда не верить ни единому твоему слову. Мы стремимся к миру, но переговоры с обманщиками не имеют никакого отношения к этому процессу. Пацифизм не исключает осторожности, а осторожность велит вооружаться против агрессивных обманщиков. Мир Курей с Хорьками могут обеспечить только крепкие заборы и хорошие сторожевые Псы.

– Не думал, что я когда-нибудь это скажу, – сказал Енот Раккун, глядя на Петуха Локвенса, – но похоже, что Куры иногда бывают умней некоторых людей!