6 сезон. 7 серия. Корнукопия. Новая тропа

Ранним утром путешественники уже вошли в пролом и стали не спеша двигаться вперёд.

Какое-то время каменистая тропа вела их ступенями вверх. Потом ручеёк, стекавший по ступеням, спрятался в трещину скалы, и идти стало удобнее. Сухие ступени то поднимались, то снова спускались, повторяя рельеф подножия гор.

Постепенно стена вдоль лестницы исчезла и ступени побежали в естественном узком проломе скалистого хребта.


***

В скалах темнело рано, и по вечерам друзья торопились найти удобную площадку для ночлега прежде, чем станет совсем темно. Развести огонь здесь было нечем, и они жевали свои походные сухие припасы, запивая водой из фляг.

— Хорошо, что хоть  иногда встречаются ручейки, — облегчённо сказала Тиса-Мява, в очередной раз подставляя свою флягу под тонкую струйку хрустально-прозрачной воды, бьющей из скалы сбоку. — Вот была бы история, если бы воды здесь вообще не было, — добавила она и уступила место у источника Мэли-Истоке.

— Вот, да… — констатировала подруга. — Поток на входе в пролом ввёл нас в заблуждение. Думали, он так и станет сопровождать нас весь путь, — Мэли-Истока наполнила свои ёмкости для воды и отошла от родника вслед за Тисой-Мявой.

Воду берегли и останавливались для трапезы возле встретившегося ручейка. Ели. Пили вдоволь. Наполняли фляги до краёв и шли дальше, если до сумерек было ещё далеко. Или оставались на ночлег и тоже потом заново наполняли фляги перед уходом.

— Ноги накачаем за обратную дорогу, как у спортсменов-тяжеловесов, — засмеялась Тони-Огня, поднявшись на очередную верхнюю площадку и похлопывая себя по крепкой мышце бедра. — Никогда так много не ходила вверх-вниз.

Путники одобрительно зашумели, скидывая с плеч поклажу и усаживаясь на камни после особенно длительного подъёма. Сверху, с площадки, дальше по тропе стала видна удобная, довольно вместительная ровная поверхность.

— Давайте отдохнём, доберёмся туда и заночуем, — предложил Мэли-Исток, усаживаясь на ближайшую ступеньку, ведущую вниз. — Рановато, конечно, но дальше такого ровного места может не быть. Придётся ночевать на ступенях, — он вопросительно посмотрел на друзей.

— Хорошая мысль, — ответил Рути-Огнь. — Спать на ступенях занятие мало приятное, — он улыбнулся и присел на соседней ступеньке.

Того, что ждало их на площадке, которую они присмотрели для ночлега, ни один из них не мог даже предположить.


***