Эксклюзив для Ти Джея

10 лет назад эти парни играли в самой креативной команде НХЛ. 8 лет назад выиграли единственный в карьере Кубок Стэнли. Как минимум, могли взять ещё два, на пике Вашингтона в 2014-2019 годах, но это не фатально. Выигрывали. Летом 2018-го, и тот экшн со всеми четырьмя раундами забыть невозможно.

Ти Джей Оши уже год как завершил карьеру. В свои тогдашние 37. В России его имя вспомнят и те, кто далеки от хоккея, просто смотрели Олимпиаду в Сочи – «топить за наших». В матче Россия – США Оши реализовал 4 буллита, став кошмаром элитного вратаря Сергея Бобровского. Это победа избавила американцев от встречи с роботообразными финнами и позволила сразиться в полуфинале с Канадой. Россияне туда не добрались – безликие 1:3 в четвертьфинале с Финляндией.

В том же 2014-м Оши пришёл в Вашингтон из Сент-Луиса. И сходу заиграл в ведущем звене с Овечкиным и Бэкстремом. Та банда Capitals вообще была шикарна: праймовый Кузнецов, ещё молодые для хоккея Ови, Бэкс и Джон Карлсон, джокер Ларс Эллер и сам Ти Джей, эффективный в топ-6 атаки Вашингтона.

Сегодня Алекс раздумывает – заканчивать с хоккеем или поиграть ещё сезон за Capitals. В последнем (?) в карьере матче в Коламбусе Оши берёт у него интервью – понятные хи-хи/ха-ха, всё круто, всё однажды сбылось, и вообще тот Вашингтон-2018 будут помнить всегда, и не только в столице США.

Я смотрю трансляцию, смотрю на фото, и вдруг понимаю ту грань величия Овечкина, о которой можно сказать: я бы так в жизни не смог. И это не о заброшенных шайбах.

Это о новости, что Вашингтону не хватило пары очков для квалификации в play-off из-за травмы Пьера-Люка Дюбуа. Мол, выпал системообразующий игрок.

Это тот самый Пьер-Люк, которому Артемий Панарин в Коламбусе разъяснял азы хоккея: за мной не кати, ищи свободный лёд, я всегда отдам пас. Это первый центр команды, в которой «центрили» Сергей Фёдоров, Ник Бэкстрем, Евгений Кузнецов – до любого из них Дюбуа как до Луны пешком. Это состояние нынешнего Вашингтона, где сошла чемпионская команда-2018 и все уповают на сорокалетнего Овечкина – пожалуйста, ещё один сезон!

Как отыскать мотивации держать себя в форме летом и договориться с самим собой, что нынешний Вашингтон перспективен, когда ты застал совсем иные времена. А сегодня друг Оши прекрасно чувствует себя и вне хоккея – семья, дети, хохмы о прошлом и вариативные ответы на вопрос о буллитах в Сочи.

Я бы точно не смог заставить себя играть с такими партнёрами – и не в 40 лет, а сезонов на 5 пораньше. Человек ведь всегда чувствует, что лучшие дни – позади.

Овечкин подумает. А пока отвечает аналитику канала ESPN Ти Джею Оши:

– Ови, ты говорил, что многое будет зависеть от твоего здоровья. И как ты себя чувствуешь сейчас – перед 82-м матчем сезона?

– Да всё хорошо. Когда мы общались с тобой по поводу моего решения, я говорил, что принять его будет непросто. Иногда мне хочется уйти, иногда – нет. Посмотрим.

– Как думаешь, о чём ты будешь скучать больше всего, если уйдёшь из хоккея?

– А я ещё не ушёл. Тебе же лучше знать, а?

Взаимный смех. Ти Джей, у тебя эксклюзив. О том, что уходят эпохи, а мы не замечаем. Овечкин начинал первый сезон в НХЛ ещё с вратарём Вашингтона Олафом Колцигом, игравшим в НХЛ с 1990 года. Заканчивает – с парнями, рождёнными в 2000-х. Которые и не знают, что первые лет 30 истории от основания административная столица Америки была скучным местом, куда канадские клубы и по-настоящему хоккейные мегаполисы – Бостон, Миннесота, Нью-Йорк, Детройт, Чикаго, Филадельфия приезжали со снисходительным чувством: богатому городу тоже хочется обзавестись командой. Могут себе позволить.

С уходом из игры чемпионов 2018 года, а сейчас (или через год) Овечкина эти времена небедной команды, утратившей соль могут вернуться. Но об этом не спросишь в интервью, которое должно быть дружески-позитивным.

Всё хорошо, Ти Джей. Это была славная охота.