Как дедушка-секстант GPS на место поставил

Сначала была астролябия. Древняя бабушка навигации. Её изобрели ещё древние греки, а активно использовали в Средние века арабские мореходы и европейские путешественники. Это такой «планшет для звёзд»: бронзовый диск с подвижными стрелками, на котором изображена карта неба. Вы наводите его на Полярную звезду и получаете… широту. Примерно. С погрешностью в пару градусов — то есть сотню-другую километров. Для XV века — отлично, современности— не очень.

 В XVIII веке на сцене появился секстант — более точный и удобный. Вместо того чтобы гадать, где там звёзды, секстант позволяет измерить точный угол между светилом и горизонтом. Идею, кстати, предложил  Исаак Ньютон. Два изобретателя, Джон Хэдли и Томас Годфри, независимо друг от друга создали рабочие прототипы в 1730 году.

Секстант стал настоящей революцией. Теперь корабли могли пересекать океаны, не боясь заблудиться. Капитан Кук нанёс на карту полмира именно с его помощью.

А потом пришёл GPS — глобальная система позиционирования. Двадцать четыре спутника на орбите, точность до нескольких метров, работает в любую погоду, днём и ночью. Казалось бы — всё, древние приборы  можно отправить в музей?
 GPS используется повсюду: от смартфонов до самолётов. Определить координаты можно за секунды. Секстант же требует навыков, расчётов и хорошей погоды. Плюс точность: даже у опытного штурмана погрешность секстанта — около 2,5 километров. GPS же ошибается на 5–10 метров.

А как надёжность?
GPS — штука капризная. Спутники можно заглушить, сигнал — подделать. А ещё он просто может отключиться — техника имеет свойство ломаться.

Секстант и астролябия работают всегда. Им не нужны спутники, электричество, интернет. Только небо, глаза и знание геометрии. Поэтому на каждом современном морском суде до сих пор лежит секстант — на случай аварии. В военно-морских академиях курсантов обязательно  учат астронавигации. Даже NASA брало секстант в космос — как резерв на случай отказа электроники.

Так что победа секстанта над GPS — это победа надёжности и здравого смысла. GPS удобен, быстр и точен — пока работает. Секстант медленнее, сложнее и грубее — но никогда не подведёт.

· Астролябия — древняя бабушка  навигации. Простая, но неточная. Позволяла не утонуть, но не гарантировала, что вы приплывёте именно в Лиссабон, а не в Африку.
· Секстант — надёжный рабочий инструмент. Точно измеряет углы, требует сноровки, но служит верой и правдой уже 300 лет.
· GPS — современный супергерой. Быстрый, точный, удобный. Но если у него «сядут батарейки» — герой превращается в тыкву.

Поэтому на любом серьёзном корабле лежат оба прибора: и современный GPS-навигатор, и старый добрый секстант. Один — для скорости, другой — для спокойствия. И это, пожалуй, лучший вид победы — когда побеждают оба.