Горькуша

Однажды знакомый ботаник признался,  что  в жизни ему несказанно повезло. Родная кафедра отправила его в великое путешествие. Я уже подумал о джунглях Амазонки. Оказалось, это была …  Монголия. Удивился сначала, а потом подумал, - а почему нет. Ведь был же счастлив Иван Ефремов в поисках динозавров Гоби. В экспедиции он писал свои рассказы в фанерной будке, сотрясаемой  песчаными  бурями. А недавно я побывал в месте абсолютно похожем  на пустыню Гоби, с такими же животными и растениями. В Чуйской степи на Алтае  летом жарко, а зимой лютый мороз,  и живет среди камней   героиня нашего рассказа, горькуша.

Но сначала нам пришлось сделать выбор:  идти с группой туристов к поднебесным  вершинам по исхоженной тысячью ног тропе, или  испугаться крутого подъема и отправиться в ущелье, где спокойно течет по камушкам  речка среди тополей с лавровыми листьями. Конечно, мы выбрали трудный путь.  Недаром эти горы называют алтайским Марсом, они красные и сухие, и только в период дождей по извилистым узким и глубоким оврагам несутся потоки. Никаких растений в оврагах,  конечно,  нет, только горькуша Прайса.

Горькуш на Земле множество. Родина их Гималаи и Тибет, на неведомых высотах горькуши выглядят как пришельцы, они совсем не похожи на соседей. Живут горькуши и возле нашего поселка, обычно они экстремалы и на солончаках испытывают блаженство.  Облик горькуш незабываем. Их пурпуровые цветы собраны в корзинки, а простые листья, часто выемчатые, как у чертополоха,   покрыты войлоком, особенно с нижней стороны.  Вот только колючек у них нет. Горькуши часто скрещиваются с родственниками, поэтому процветают и считаются молодым родом среди сложноцветных, как известно, это одна из вершин совершенства растений на Земле. Стоило нам жалеть, вспоминая речку с лавролистными тополями? Не знаю, но горькуша меня поразила. Нет на Земле растений, что существуют сами  по себе, но эта горькуша так вросла в человеческую культуру, была связана с именами множества таких великих ботаников, что редко встречается среди растений.

Крестным  отцом рода   стал швейцарец Декандоль. Он никогда не был на Алтае, но гербарий использовал свой личный, огромный и по современным мерками назвал род в честь  братьев Соссюров. . Никогда не был на Алтае и  Норман Симпсон, но крестил  в своих книгах нашу героиню сто лет назад.  А вскоре в горах произошла трагедия. Георгий Сумневич, один из самых продвинутых ботаников страны, ученик Порфирия Крылова, молодой человек, ради которого Крылов специально ездил на Алтай, а его гербарий из гор получал еще раньше, погиб в экспедиции после войны.  Окончанив Томский  университет, Сумневич  рисковал жизнью, чтобы достать из пропасти дневник с материалами летних исследований. Об этой трагедии знали многие ботаники,  и называли новые  растения в память Сумневича. Одну из горькуш  назвала в честь опытного сотрудника гербария ученица Крылова Лидия Сергиевская.
Множество имен связано с горькушами, но для меня есть особенное. Один  из ботаников, Сергей Липшиц, побывав во многих экспедициях, в том числе и на Алтае, получив научную степень, решил создать книгу в России небывалую, Биографический словарь всех ботаников за последние двести лет. Он сначала даже не представлял, как много ботаников в России. Не менее восьми тысяч. Начал словарь он еще до войны, во времена сталинского террора. Понятно,  многие ботаники стали врагами народа, в том числе Николай Вавилов и все его друзья. Тома не хотели выпускать ярые сторонники Лысенко.  Вышло их менее половины из задуманных. А после сессии ВАСХНИЛ, говорить о ботаниках стало невозможным, они были под  подозрением, как и многие ученые. Словарь не продолжился до сих пор,  и сколько ботаников остались безвестными? Словарь запретили, но Липшиц продолжил работу в Ленинграде с коллегами из Флоры СССР. Любимым родом Липшица стали горькуши, он выпустил о них множество статей,  и работал по старинке, как географ растений, удивительно его выводы совпадали с молекулярными исследованиями.

Мы поднялись в красные горы Марса на Алтае,  и не пошли по тихой долине тополей. Мы познакомились с уникальным растением, горькушей Прайса. Уникальна оно не потому, что растет само по себе, а связями с именами многих ботаников. И надеемся, что словарь Липшица будет написан и связи растений и человека станут ясными для нас.