Хроники последней земли Барнард Глава 6

Сигнал о начале контрнаступления был отдан. Сотни костров по всему городу зажглись почти одновременно, затмевая небеса. Стоя на самой вершине, генерал руководил всем полем боя разом.

– На северо-востоке образовалась брешь. Враги уже начали стягивать туда все силы. Около сотни акаге вылетело с корабля.

– Отдайте сигнал первому отряду начать обстрел западных групп.

– Есть.

– Пусть силы восточного купола займут стены и по возможности помогут элитному отряду. Всем ударным группам куполов ждать команды.

– Сигнал отдан.

– Северный купол направил силы на захват башен с баллистами.

– Второй отряд был атакован. Большая часть уничтожена.

– Клан лунных змей вырезали. Часть людей похитили. Отряд, шедший за ними, пропал без вести.

– Третья группа должна продвинуться дальше на запад. Нужно больше костров.

– Срочное донесение. В туннелях замечен враг. Стража не способна их остановить.

– Запечатайте все проходы в купол.

– Есть.

– Лидер Северного купола просит отдать контроль над севером ему.

– Хорошо. Отправьте в их сторону отряд из добровольцев.

Среди всех генералов серебряного ранга Джу-джу выделялся своими смелыми планами и безупречным результатом. Но у таких результатов была своя цена. Путь генерала – это путь жертв. Тернистый и тяж;лый. Ведь именно генерал приносит в жертву жизни солдат. И на этом пути, полными боли и страданий, права на ошибку нет.

”Они ещё не поняли. Но совсем скоро первый лист упадёт с этого нетронутого древа”.

***

Внезапная атака Мартираса застала врасплох даже подготовленных акаге. Стрелы врага стали точнее, а магия сильнее. Среди передовых групп появились первые потери. Отчаянная попытка людей дать бой веселила их. Ведь иначе было бы не интересно. Но вот это случилось…

Один из отступающих отрядов акаге залетел в облако дыма. Через считанные секунды один за другим все пятеро рухнули вниз, где их уже поджидал небольшой отряд, добивший их.
 
Один, два, пять, десять…  Всё больше отрядов несли потери. Дым! Новость о смертельно опасном дыме распространилась в войске моментально. Координация отрядов была нарушена. Тогда на сцену вышла лично она.

Алые длинные волосы, роскошное алое платье до пола и алые глаза. Сиена Лейн. Вместе со своей гвардией она вступила в бой. Заняв позицию над центральной площадью, она разослав опытных офицеров по всему городу, тихо наблюдая.

Один за другим акаге стали уничтожать костры, устраняя и особые группы генерала. Но именно это и было частью плана серебряного воителя!

Опасаясь попасть в дым, акаге меняли маршруты, попадаясь в подготовленные засады, где несколько десятков светочей разом обстреливали вампиров световой магией.

– Вот же подлые трусы!

– Не стоит так горячиться. Всё же именно мы застали их врасплох внезапной атакой. Они лишь ответили нам тем же.

– Но…

– Всё только начинается. Чтобы атаковать нас, им пришлось покинуть барьеры. Пусть первые три яруса объединятся в десятки и полностью перейдут в ближний бой.

– Как прикажите, госпожа! – Говорила девушка в глубоком капюшоне.

Из крови пойманных людей она создавала кровавых воронов, рассылая их по всему полю боя. Достигнув цели, ворон повторял приказ Сиены, после чего лопался, как мыльный пузырь.

Внезапно восточный купол был уничтожен, а большая часть костров, окружающих его, устранена. Штаб акаге замолчал. Осознание пришло быстро.

– Капитан… Это ведь она?

– Больше никто на это не способен. Раз она решила начать с востока, мы можем сконцентрироваться на остальной части города.

Сиена без колебаний отдавала приказы, и всё шло гладко, но что-то её смущало. Пылкий нрав воительницы утопал в сомнениях.

”Где? Я точно что-то упускаю. Мы уничтожаем их десятками, а первый купол уже пал. Даже с этим дымом всё развивается как нельзя лучше. Вот только… Почему отряд Сарины до сих пор не вернулся?”.

В то же время отряд Барнарда превозмогал в битве с ч;рными акаге. От элитной группы осталось пятеро и около сорока солдат в красном. Барьера Блифоса мог рухнуть в любой момент.

– Верх! – Прокричал Мэф, уклоняясь от очередной атаки.

Кай моментально понял, о ч;м речь и вместе с десяткой воинов клана скрылся в здании. Сарина это заметила, отправив пят;рку внутрь и ещё пятерых прикрывать их снаружи.

Барнард же схлестнулся в бою с самым яростным из противников один на один. Оба были покрыты ранами. Каждым движением акаге пытался коснуться порезов. Движение были резкие, но плавные. Идеальный баланс тела и координация.

”Стоит крови попасть в рану, и он не жилец!”.

Внезапно Барнард метнул оба топора в воздух, атакуя стрелков. Всего на долю секунды внимание врага было направлено вверх. И этого времени хватило с головой! Барнард схватил обеими руками акаге за шею, медленно сдавливая её.

Но он лишь улыбался. Из живота сквозь кожаную броню вырвались ч;рные шипы, разрывая плоть самого акаге. Барнард успел отпрыгнуть, поймав один из топоров. Второй угадил прямо в цель, сильно ранив одного из стрелков.

– Внимание всем! – Прокричал Данак. –  Переходим в наступление!

Лишь теперь все присутствующие заметили поднимающийся в небесах дым, как и звук борьбы по всему городу. Один из кровавых воронов направлялся к ним, но Гиль успех подстрелить его раньше.

Сарина поднялась выше, лично лицезрев хаос, творящийся в небе и на земле. Куб нужно было уничтожить немедленно! Одновременно тридцать стрелков дали залп кровавыми стрелами по барьеру, без труда пробив его. Блифос успел отступить, потеряв пару светочей. Куб был уничтожен. Миссия выполнена. Сарина не чувствовал сладкого привкуса победы. Что-то было не так… Враг… почему никто даже бровью не повёл?

Существа, что, не задумываясь, жертвовали собой, внезапно бросились в рассыпную, оставив главную надежду города на победу. Лишь присмотревшись, она поняла, что всё это был лишь один большой обман. Злоба от обмана и страх за капитана захлестнули её.

– Мы отступаем! – Кричала она, надрывая связки!

Но акаге т;мной крови не подчинялись ей, продолжая бой. И в тот же миг Кай вылетел из разбитого окна дома, мощным ударом сбив предводительницу! И падала она прямиком к Данаку, чь; копь; уже пылало в ожидании свежей плоти. Двое дев опередили её, вступив в бой с копейщиком, но было поздно. Поток пламени было не остановить. Ещё двое воинов закрыли предводительницу своими телами.

Чудом Сарина смогла выжить, отделавшись царапинами. Крылья на её спине стали совсем малы. Остатки отряда лично спустились вниз, когда оторванная голова мага ч;рной крови рухнула к их ногам.

Понимая, что информация крайне важна, Сарина отдала приказ биться насмерть, с десятью воинами устремившись вверх. Любые попытки помешать пресекали оставшиеся акаге. Вскоре площадь замолчала…

Последнюю колдунью ч;рной крови добил лично Данак. От группы осталось меньше полусотни, но они выполнили свою задачу!

Отряд праздновал небольшую победу, заставив убегать самих кровавых демонов. Ликовали все, кроме Барнарда и Данака. Подняв голову, Данак, не отрывая глаз от дыма, спрашивал. – Что это? Тебе ведь известно? – Взгляд упал на Блифоса, а в голосе ощущалась явная враждебность.

– Дым. Вернее, дым от ветвей древа потухшей весны. Листья этих лесных старцев в наших краях используют для создания целебных зелий. Но если начать их жечь, они могут стать опаснейшим ядом! Стоит человеку его вдохнуть, как тело начнёт неметь, пока полностью не парализует, а разум – увядать. Чтобы не отравится от дыма и не заснуть навсегда, достаточно съесть его кору. Во всю воду в колодцах она была добавлена уже вчера.

– Значит, эти костры горят по всему городу? – Блифос промолчал, но кивнул в знак согласия.

– И куда нам идти? Ты же должен знать, где будет нужна наша помощь больше всего?

– Лучше будет вернуться к северному куполу и…

– Эй! Куда пропал барьер?

Все резко обернулись на голос Роза. Восточный барьер внезапно исчез. Протяжный крик прокатился вдоль пустых улиц. Даже Блифос был удивлён увиденным. Единственным, кто не стал терять времени, был Барнард.

За ним бросились вперёд и Мэф с  Каем. Мгновение спустя и весь отряд по инерции мчал вперёд, не оставив времени на отдых. Гиль поравнялся с Барнардом. Хватило одного взгляда на его обеспокоено лицо, чтобы всё понять. Даже радостный Гиль внезапно помрачнел, мотнул головой и с тяж;лым взглядом продолжил бежать.

Выйдя на главную дорогу, впереди они увидели разрушенный охранный пост. Но лишь подойдя ближе, поняли, с чем им предстоит столкнуться…

Десятки людей, как военных, так и мирных, посадили на кол забора, четвертовав каждого. Дорога, тянущаяся к складам, была залита кровью. Барнард не остановился ни на секунду. Стиснув зубы, он бежал, перепрыгивая через трупы и истерзанную кучу мяса.

Вопли, которые они слышали на протяжении пути, внезапно стихли. Весь район словно погрузился в глубину океана. Полная тишина. Главный склад был впереди. Ворота открыты. Нет. Выломаны…

Барнард замедлился, шаг за шагом приближаясь к цели. Взгляд упал на тело, лежащее рядом. Старик, звавший Айно и наполнявший их бокалы ночью, лежал без глаз и языка. В руках у него был щит и меч. Барнард не остановился.

Мерзкий смрад тянулся из т;мной бездны. Привкус металла оседал на языке. Света не было, лишь мутные отблески пластин вдалеке. Шаг вперёд. И ещё. И ещё… Барнард без страха шёл вперёд.

Под ногами раздалось хлюпанье. Но взгляд опустил. Запах становился всё сильнее, а тьма всё глубже.

Раздался стук, а за ним второй. Кто-то шёл ему на встречу, цокая каблуком. Барнард не колебался. На свет вышла высокая девушка. С ч;рными глазами и в латном алом шлеме. Вся её броня была из алых пластин, тянущихся до самого пола. В руке она держала огромную двуручную косу, с которой медленно стекала свежая кровь.

Всё ближе и ближе. Барнард поравнялся с ней, продолжая идти вперёд. Девушка так же не повела и бровью, медленно продвигаясь вперёд.

Шаг. Внезапно Барнард остановился… У задней стены склада, средь огромных ящиков и паллет десятки и сотни людей были жестоко убиты, а в самом центре, опустив голову, сидела Айно, прикрывая собою детей… Барнард подошёл к ней, не меняясь в лице. Сел на одно колено, зовя девушку по имени.

– Айно, – Тихо прошептал он.

– Айно…  – Голос становился громче и волнительней.

Барнард дрожал. Подняв руку, он взял девушку за подбородок. Лицо было страшно изуродовано. Одного глаза не было, а в щеке зияла дыра. Всё тело испещрили мелкие дыры. Барнард убрал прядь волос ей за ухо, взяв за руку.

– Даже сейчас вы с ней как две капли воды… Прости, что не успел…

Стянув с холодной руки девушки белую перчатку, убрав себе за пазуху и вернув потрёпанный золотой браслет, Барнард приказывал: Стоять!

Девушка в алой броне остановилась, но не обернулась. Барнард выпрямился и достал топор.

– Твоих рук дело? – Спрашивал он, не глядя.

Внезапно что-то приземлились рядом, несколько раз отскочив от пола. Глазное яблоко…

– Упс… Уронила. Не мог бы ты поднять?

Терпение Барнарда лопнуло окончательно! В одно мгновение целый браслет превратился в пыль. На огромной, до сели невиданной скорости он прыгнул вперёд, скрестив оружие.

Силы удара хватило, чтобы поднять ветер и проломить каменный пол в радиусе метра. Девушка слегка удивилась, л;гким движением отбросив Барнард к выходу.

Сделав сальто назад, Барнард приземлился на ноги. Мана вырывалась из его тела бурным потоком. С улицы на склад прилетела голова сильнейшего акаге ч;рной крови, упав прямо к ногам воительницы. Вся группа зашла внутрь, встав полукругом.

Взгляд задрожал. Из под лат воительницы медленно начала стекать т;мная масса, а из глаз пошли кровавые сл;зы. Стукнув навершием косы по земле, из темноты появились десятки горящих глаз, окружившие отряд Барнарда.

– Чудовища… Жизней всего этого города не хватит, чтобы унять нашу боль… Все вы обязаны умереть самой мучительной смертью! – Говорила она с искренней печалью и ненавистью в голосе.

Данак быстро оценил ситуацию и уже думал об отступлении, но не успел и слова сказать, как Барнард вновь напрыгнул на убийцу, вложив ещё больше сил в удар. Никакие раны и боль не могли его остановить. В тот же миг десятки ч;рных акаге вышли из тьмы. Весь отряд присоединился к бою в попытке спасти обезумевшего от ненависти Барнарда.