нашествие 2

"Это произведение является полным художественным вымыслом. Все совпадения с реальностью случайны. Разрешено к прочтению только для совершеннолетней аудитории 18+"


     В день нашего приезда,  когда Макс вез нас из порта Дапы, мы слушали  рассказ об острове, филиппинцах и его новом увлечении серфингом.  На мой вопрос, насколько опасен этот серфинг, Макс показал рукой за окно автомобиля:
- Опасно там…
-  Змеи, пауки?   Мы стали вглядываться в окружающий дорогу пальмовый лес
- Кокосы …  они повсюду … висят над нашими головами и ждут подходящего момента  ... помните об этом и чаще смотрите наверх.

  Оказалось, что мы находимся в популярном у серфингистов месте с необычным названием «девятое облако».  Сюда приезжали  кататься по большим волнам любители острых ощущений  со всего мира. Свой дом в деревушке Дженерал Луна  Макс превратил в школу серфинга.  Он знакомил нас со своими друзьями, среди которых были   профессиональные серфингисты  и просто любители.  Вечерние посиделки, рассказы, подкрепленные ромом … серфинг и ничего кроме серфинга…

  Новые знакомства проявились с неожиданной стороны. Мне предложили работу.  Немного подумав, я подписал пятилетний контракт. Мы переехали на другую сторону лагуны  в дом на берегу моря.   Покинув гостеприимного  Макса, с его многочисленными гостями, шумными посиделками и атмосферой бесконечного праздника, мы наслаждались тишиной и с удовольствием превращались в местных жителей, по крайней мере, на ближайшие пять лет.

 В первый же вечер я вышел на берег моря.  Новая луна только нарождалась,  ярко светились  звезды. На горизонте небо сливалось с морем, образуя единое целое.  Наступающая темнота стеной отделяла окружающее меня пространство. И вдруг, в этом камерном мире, стоя босыми ногами в песке у самой кромки воды, я спинным мозгом ощутил, что блаженства больше нет.

 Взявшаяся из ниоткуда тревога, переходящая в страх, ознобом пронеслась по спине, заставляя меня повернуться назад. Я не один… Их много… Тел почти не видно,  только глаза с  отблесками звезд хорошо различимы в темноте.
- А ну, пошли отсюда - мой хлопок резиновыми тапками стал для них сигналом  к  атаке. С громким лаем собаки выстроились вокруг меня полукругом, всем своим видом показывая, что вот-вот накинутся на меня.

 Откуда они  взялись? Днем я видел редких ленивых и добродушных псов. Собаки средних размеров и даже мелкие, и хотя лаяли они не так агрессивно, как те, что жили на комбинате,  их было много, и под натиском этой своры я медленно отступал в море. Отлив приближался к своему пику, и вода уходила быстрее меня, обнажая песчаное дно.  Что-то живое шевельнулось под моей ступней, я рефлекторно сделал резкий  шаг назад. Ужас от  прикосновения этого морского существа не успел подняться выше моего колена, потому что вожак стаи, молча, бросился на меня.

 К  счастью,  у самых моих ног собака остановилась,  схватила  что-то зубами из песка и побежала назад. Лай прекратился, собаки потеряли ко-мне интерес. Звездного неба мне хватило, чтобы увидеть, как они увлеченно раскапывали мокрый песок в поисках добычи. Как я понял потом, ночные хозяева песчаных пляжей выгоняли чужака со своей территории.  Вскоре я стал для них своим.

  Пока мы жили у Макса, я старался не думать о прошлом. Теперь же, когда мы вновь остались вдвоем и собаки вернули меня в реальность, мысли о том,  что где-то страдают люди, не давали мне спокойно уснуть. Ответ из полиции показался мне формальной отпиской, не заслуживающей доверия.  Я написал письмо соседу, попросил присмотреть за нашим домом и рассказал о наших планах остаться на острове.  Ответ пришел неожиданно быстро:

  Дорогой Сайм!
Наша жизнь идет своим чередом. После Вашего отъезда ничего не изменилось, хотя надо сказать, что стало как-то спокойнее - ночью тишина, бродячих  собак нигде не видно. Приезжали из полиции, все расспрашивали, где Вы и когда уехали. Соседскому мальчишке купили мопед, он гоняет на нем по улице каждый день и мешает спать. По поводу дома не беспокойтесь, все хорошо.
 С уважением к Вам и Вашей супруге
М. Абрамович

Яркие краски тропического острова изменили нашу жизнь. Жена увлеклась рукоделием и живописью.  Ее картины пользовались успехом у филиппинцев, особенно ценились пейзажи  с заснеженными вершинами и ледяными просторами замерзших северных озер. Все мое время занимала работа. Интернет шагал по планете. Пришло время опутывать всемирной паутиной острова Филиппинского архипелага.

Мы переписывались с соседом, иногда он присылал нам экземпляр городской газеты. Ни в письмах, ни в газетных новостях я не находил ничего тревожного, а через несколько лет технический прогресс позволил нам узнавать все, что нас интересует из интернета. Именно из него мы узнали, что новый собственник комбината  возобновил производство.  Мне оставалось предположить, что события, участником которых  я когда-то был, каким-либо образом завершились. Возможно, Джон умер, а собаки разбежались или что- то в этом роде…

  Через пять лет я продлил контракт на второй строк, а затем на третий…
Однажды мне пришлось выехать на заявку, поступившую от экипажа  судна, стоящего в порту Дапы,  у них возникли проблемы  со связью. Я поднялся на борт большой океанской яхты и в сопровождении помощника капитана прошел в радиорубку. Неисправность оказалась пустяковой, я быстро устранил проблему и, подписав необходимые бумаги, собрался уходить. Неожиданно меня попросили остаться…

- Капитан просит Вас пообедать с ним - помощник капитана  смотрел на меня взглядом, не терпящим возражения -  я провожу Вас.
Мы прошли по длинному коридору и по наклонной галерее поднялись на верхнюю палубу.  Капитан ждал нас в большой комнате, совсем не похожей на столовую. Мы пожали друг другу руки, и капитан пригласил меня  за стол.

- Мы редко обедаем здесь, это рабочий кабинет - он показал рукой на большой глобус, картины на стенах, фотографии  кораблей, парусных лодок и диких животных. На столах вдоль стен стояло несколько компьютерных мониторов, перед каждым из которых располагалась клавиатура с необычно большими кнопками, чем-то напоминающая детскую игрушку. Я никогда не видел ничего подобного, а стулья, стоявшие наклоненной спинкой к столам, более всего напоминали лежаки.

- Вы неплохо развлекаетесь - я поддержал беседу - не хватает фотографии с голубым  марлином.
- У нашей команды вместо спиннинга сегодня компьютер.
В дальнем  конце комнаты за небольшой стеклянной перегородкой лицом к нам, сидел молодой человек.  Он смотрел на экран монитора и о чем то размышлял. Я взглядом показал в его сторону.
- Он сейчас думает о своей рыбе - капитан сделал паузу - не будем ему мешать.
Официанты принесли блюда на выбор, мы выпили по бокалу  австралийского шираза.
Капитан расспрашивал  о моей жизни на острове, местных жителях, мы обсудили мировые новости и вопросы навигации, оказалось, что мы оба поклонники Шопена. На прощание капитан подарил мне часы со словами:
- Это одна из лучших моделей «умных часов», встроенный сканер откроет двери, а навигатор покажет путь  и еще много различных функций, думаю, Вы сами легко разберетесь…

 Жизнь на острове шла своим чередом. Сухой и влажный сезоны сменяли друг друга, несколько раз в год остров накрывали тайфуны, и  жизнь вокруг замирала. В один из таких дней на развороте газеты, которую мне в магазине всучил какой-то мальчишка, я увидел знакомые имена:
 
«Нобелевская премия по физиологии и медицине присуждена   Эдварду Смиту и Клаусу Баху  за открытие молекулярных механизмов регенерации клеток млекопитающих».
 Вот это новость - они живы,  работают, получили своего «Нобеля»…   Воспоминания переполнили мою голову. Остров сжался до  крошечных размеров, и все мои мысли были там, в большом мире. Интернет мгновенно выдал мне место работы и биографию каждого. 
Найти адрес электронной почты было делом техники.  Долго не раздумывая, я отправил свои поздравления…
Следующим утром я читал ответ:

                Дорогой друг, уважаемый Саймон!
 К нашей огромной радости, мы узнали, что Вы живы и находитесь в добром здравии. Знакомство с Вами и время, проведенное вместе, навсегда осталось в нашей памяти. Наш вклад в науку отмечен большой наградой.  В этом есть и Ваша заслуга. Приезжайте,  нам  есть, что вспомнить и о чем поговорить. Будем рады видеть Вас в любое время.
                С уважением Эдвард Смит

Эти несколько строк, подобно острой приправе,  меняющей вкус пресной пищи, отменили  все  планы моей устоявшейся островной жизни.

 На  оформление отпуска, согласование сроков и дат, покупки билетов ушел месяц.  И вот я уже  в кресле самолета.  В соседнем кресле у окна сидел молодой человек лет тридцати пяти. Он оказался интересным собеседником. Борис, так он представился, работал в банке, а свободное время посвящал охоте, рыбалке и всему, с чем это было связано. За время полета он рассказал мне много интересных историй. На вопрос о трофеях, он ответил, что в основном попадает по тарелочкам, а пойманную рыбу отпускает. На прощанье он оставил мне визитку с номером телефона.

                ****
 Выпускница престижного университета Хельга Мильштейн второй год работала журналистом в популярном новостном издательстве. По заданию редакции она готовила статью  о современной молодежной моде. Материал надо было сдать в редакцию до пятницы, а в воскресенье самолет должен был доставить Хельгу в объятия солнца и теплого моря.

До  отпуска оставалось еще пять дней и Хельга, сидя за столиком в кафе, заканчивала работу над статьей, наслаждаясь жизнью и своей молодостью. Быстрым взглядом она всегда безошибочно определяла мужчин,  проявляющих к ней свой интерес, и  грелась в лучах этого внимания, что, в прочем, совершенно не мешало ее работе. Но сегодня посетителей в кафе было мало, и  все ее внимание было приковано к ноутбуку. В какой-то момент она отвлеклась от работы и увидела, что соседний стул, на котором лежала ее сумка, пуст…

Растерянность первых минут сменилась активными действиями по поиску пропажи, но ни администрация кафе, ни полиция помочь не смогли.  Сотрудник полиции, принимая заявление о краже,  дал понять, что шансов найти  сумку и находившейся в ней паспорт практически нет. Поездка на море откладывалась на неопределенное время. Телефон, к счастью, не исчез вместе с сумкой.  Она набрала знакомый номер однокурсника:
- Рой, привет.
- Привет, Хэл, как дела?
- Плохо… сумку украли, а в ней паспорт лежал.
- В полицию обращалась?
- Они сказали, что примут все меры, но паспорт лучше новый оформить, а когда я успею? У меня билеты на самолет в воскресенье..
- Не плачь, давай, я подумаю, перезвоню.
 
Вечером у Хельги был адрес детективного агентства и напутствие  Роя - ты им напиши,  они скажут, что делать. Из агентства попросили подробно описать место и обстоятельства кражи, содержимое сумки и передать курьеру что-то из личных вещей: перчатку, носовой платок или шарф. Курьером оказался подросток, совсем еще мальчишка, он положил носовой платок в пакет и, подмигнув  Хельге, умчался на мотоцикле. В субботу из агентства сообщили, что сумка и паспорт найдены, банковская карта и деньги отсутствуют. Курьер привезет вещи после оплаты оказанной услуги по реквизитам…

- Рой, они нашли паспорт! Завтра я улетаю!  Они молодцы!  Я напишу о них в газете!
- Хорошего отдыха, Хэл, рад за тебя…
Отпуск как океанская волна: вот он перед тобой,  большой и длинный, а через мгновение все уже за спиной, а новый еще ждать и ждать…

- Привет, Рой.
- Привет, Хэл, как отдохнула?  Что-то голос у тебя не веселый. Сумку украли?
- Нет, сумка на месте,  я написала в агентство, просила о встрече, хотела взять интервью, а мне ответили, что интервью не дают и в рекламе не нуждаются. Я  приехала по адресу, указанному на сайте, чтобы просто поблагодарить своих спасителей, но по этому адресу такого агентства нет. Может бросить все и забыть?  Скажи мне «я подумаю и перезвоню».
- Я подумаю и перезвоню.

 Через неделю  Хельга пила кофе, слушая рассказ Роя:
- На первый взгляд - обычное детективное агентство со стандартным  названием, такие есть в каждом городе, у каждого есть сайт, адрес и они отвечают на телефонные звонки. Здесь же только сайт и электронный адрес для переписки. А переписка активная, очень много обращений, типа  потерялись ключи, потерялась собака, пропали документы, украдены вещи и так далее. И в большинстве случаев, они находят. Где они сами находятся, неважно, возможно они на офисе экономят, главное, что они работают лучше полиции. Я перешлю тебе материалы для статьи - статистика обращения к ним и в полицию, даже отзывы нашел потерпевших, думаю, тебе хватит, а уж подать ты умеешь.

- Привет, Хэл.
- Привет, Рой. Читал мою статью? Я тебе на почту ссылку  отправила.
- Глянул, думаю, мы поторопились… 
- Случилось что-то?   Голос у тебя какой-то не веселый.
- Я тут поблизости от тебя. В кафе, модное такое сейчас, кото-кафе, ну ты знаешь.

 Они сидели за столиком перед экраном компьютера.
- Я из интереса еще покопался в интернете, проверил, на всякий случай, на каких еще ресурсах присутствует  адрес  агентства и вот что нашел - Рой повернул экран ноутбука к Хельге - финансовые  консультации, доставка наличных денег, прочие услуги по договоренности.

- Я ничего не понимаю  - Хельга отстранилась от экрана – что это такое и кому это нужно? Может тебе? Она обратилась к сидящему на ее коленях белоснежному шпицу.  В новомодном кафе собаки и кошки сами подходили к посетителям в ожидании ласки.

- Это сайт брокерской компании и у них тоже только адрес для переписки, точно такой же, что у детективного агентства.  Я отследил несколько последних запросов, и все они касаются получения наличных денег.  Очень много файлов пересылается с дополнительным шифрованием. Прочитать  ничего не получилось,  а вот основные адресаты имеют отношение к «Фонду защиты животных», Корпорации «Новый мир» и «Айс банку».
 
- Для нас это что-нибудь значит?
- Скорее всего, да. Я написал в агентство, что мне нужны десять тысяч. В ответ мне предложили перечислить добровольный взнос в «Фонд защиты животных»  и попросили указать адрес, куда доставить наличные.  И никаких комиссионных, которые берет любой банк за такую услугу.

- А если они просто обманывают и никаких денег не возвращают?
- «Фонд защиты животных»  известен по всему миру, у них много филиалов и безупречная репутация защитников природы. Имя для них важнее.

- Ой, смотри – Хельга показала на молодого человека, выходящего из кафе – это же тот курьер, который забирал у меня платок… или не он… похож очень.
- Пусть идет. Дело в том, что все эти компании связаны между собой и не хотят огласки своей работы. Ты же, публично похвалила  агентство и еще твоя фраза «мы вернемся к этой теме» кому-то может очень не понравиться.  Я много чего еще нашел. Нам лучше держаться от этого подальше, а все, что у меня собрано, я передам своему другу. Он служит в полиции, думаю, ему будет интересно.
                ****
Телефон в руках Хельги повторял дежурную фразу «Абонент недоступен. Вы можете оставить голосовое сообщение».  «Рой, куда ты пропал, третий день не берешь трубку, перезвони мне».
- Хельга Мильштейн?
- Да, кто это?
- Вам необходимо приехать на опознание…
               
                ****
Эдвард Смит, все тот же Эд, только совсем седой, протянул мне руку. Мы обнялись.
- На всякий случай, я открыл окно – Эд улыбнулся - кто знает, какой путь ты выбрал на этот раз.
- Как видишь,  дверь.  Рад видеть тебя, Эд.
- И мы тебя, Сайм  - я обернулся навстречу вошедшему Клаусу.  Мы пожали друг другу руки.
- Отличный повод – Эд взял в руки бутылку.

Мы выпили «за встречу» и в наступившей  тишине я снова увидел их за столом заброшенной лаборатории. Первым заговорил Эд:
-  В тот день, когда ты ушел – он на секунду задумался – мы до самого вечера просидели на кухне, в полном неведении, чем все закончилось. Джон так и не пришел.  Дни потекли как обычно - кормили собак, смотрели телевизор, в глубине души, надеясь услышать что-нибудь про комбинат. Где-то через неделю  знакомый голос прервал наш завтрак. Внизу стоял человек, с короткой стрижкой, без бороды, одетый в приличный костюм. Это был Джон.

- Он выпал из багажника автомобиля и видимо от удара головой вправил себе мозги. Его собаки до последнего  пытались меня догнать.  К  счастью, я выбрал правильную дорогу, и машина не подвела.
- Джон ничего о тебе не сказал, он заявил, что уезжает и забирает с собой все свое семейство. В его словах не было ни намека на  помутнение рассудка – с нами говорил здравомыслящий, уверенный в себе  человек. По договоренности Джон забрал с собой концентрат, оставив нам немного для продолжения экспериментов. Рабочие погрузили мешки с концентратом в фургоны, и мы остались одни.  Никаких собак, вообще никого.

- Мы тоже решили уехать, но не так далеко, как ты – Клаус дал Эду передохнуть  – Институт  помог с переездом и местом в лаборатории органической химии.  В ней мы и работаем.
- Вы научились  отращивать собакам оторванные лапы?
- Что-то вроде этого -  Эд взял в руку горошину – из такой вот одной маленькой клетки вырастает человек, собака или еще какое-нибудь существо. И вырастают они за счет деления стволовых клеток. По мере роста организма стволовые клетки исчезают и остаются только в форме условно стволовых там, где требуется постоянное восстановление тканей, в коже, например.

Мы нашли способ получения и активации стволовых клеток в тех органах и тканях живого организма, где они отсутствуют. Эти клетки начинают делиться и восстанавливают утраченный орган или формируют новый. В первый раз это получилось случайно на собаке. Нам удалось понять  и описать механизм этого процесса, теперь его можно повторять в лабораторных условиях. Вот, если упрощенно, смысл нашей работы. Придет время,  мы будем, например, не пересаживать донорскую почку человеку, а вырастим ее прямо в организме на месте удаленной.

-  А Джон, собаки, челпсы, что с ними стало?
- Собаки живут  на специально обустроенной для них территории. Там их наблюдают и изучают. Для этого создана специальная лаборатория. Там живут и Челпсы, ты помнишь, их было три – Адам Авель и Сиф. Организовал все это Джон и это исключительно его заслуга.

- У него же были проблемы с психикой?
- Да, что-то осталось, но сегодня Джон уважаемый бизнесмен,  владелец корпорации «Новый мир».
- Он  хотел завоевать весь мир?
- Как видишь, его мир «Новый», а остальной еще не успел…
 Бутылка опустела. Мы по очереди рассказывали истории из своей жизни, и в какой-то момент, когда я рассказывал про серфинг на Сиаргао,  Клаус сказал:
- Да, мы читали.
- Я переписывался со своим соседом – мои слова повисли в наступившей тишине…
- Не цепляйся к словам, Сайм – Эдвард прервал возникшую  паузу – Ты же писал нам, поздравлял с наградой, а мы знаем, что Сиаргао – столица серфинга.

 Уже перед самым моим уходом Эд вдруг сказал, обращаясь ко мне:
- Джон хочет поговорить с тобой.
- О чем?
- Не знаю, тебе не стоит опасаться, он давно не тот маньяк, которого ты видел.  Джон пришлет приглашение.
По дороге в отель  я  вспоминал последние слова Эда. Действительно, мне нечего опасаться – через три дня я лечу домой, и никакой встречи с Джоном не будет.

                ****

На Международный экономический форум Хельгу Мильштейн отправил лично главный редактор агентства:
- Приди в себя, Хэл, что - бы не случилось, жизнь продолжается, надо работать. Экологические проблемы и общество  – это будут обсуждать на отдельной платформе. Информационной бомбы нам не надо, а вот первыми рассказать, что нас ждет завтра, взять персональное интервью  у лидеров – это вопрос нашего рейтинга. Материал должен быть готов через  неделю.

Слушать выступления всех участников форума Хэл не собиралась. Много интересных событий и встреч происходят  за пределами залов заседаний и это идеальное место для случайных знакомств. Несколько дней она провела за компьютером, изучая вопросы экологии, список участников форума и темы их докладов. Наконец план работы был готов.

 В день открытия форума она заранее выбрала  место в холле для регистрации. В ее руках была фотография интересующего ее делегата. Искомый объект был достаточно молодым мужчиной с бородой и косичкой, которые подчеркивали его  аналитические способности,  и как-то так случилось, что во время кофе-брейка Хэл выронила листы из папки прямо под ноги именно этому человеку. Классическое знакомство завершилось для Хэл желанной фразой:
- Вечером, после завершения официальной  части, готовьте вопросы, у Вас будет тридцать минут.

Улаф, так новый знакомый представился Хэл, к своим сорока пяти годам, был известен своей технократической  теорией глобализации мировой экономики.
Место для беседы Хэл выбрала заранее. Улаф сидел в кресле с чашкой кофе, а Хэл, получив разрешение, включила диктофон. После нескольких стандартных вопросов Хэл перешла к главной теме беседы:
- Не все участники форума разделяют Ваши взгляды, господин Улаф.
- Время покажет, кто прав. В отличие от наших коллег, мы используем  программы, в том числе и собственной разработки, с помощью которых обрабатываем  информацию из различных источников. Этот инструмент, которого раньше не было…
- Называется «искусственный интеллект»?
- Совершенно верно. Компьютер не думает, просто  считает, вся логика в программе, написанной человеком.
- Давайте вернемся к Вашей теории…

Через час они говорили о литературе, путешествиях и ни слова об экологии. Он пригласил ее на ужин. Оказалось, что оба свободны и живут в одном отеле.

Поздним вечером они сидели на террасе своего номера:
- Ты говорил, что можно все узнать о работе компании по данным из интернета?
- В большинстве случаев -  да. Мы анализируем бухгалтерский баланс, связи, любые упоминания в прессе и еще много различной информации. Все зависит от поставленной задачи.

- Меня интересует  «Фонд защиты животных»
- Удивительное совпадение, почему именно он?
- Это личное. Мой приятель что-то узнал о работе Фонда. Собранные материалы он хотел передать кому-то, но не успел. Его нашли под мостом, без документов. Официальная версия -  несчастный случай, а я думаю, что его убили.

- У меня тоже были  вопросы к работе этого Фонда.  С экономической точки зрения «Фонд защиты животных»  существует за счет пожертвований граждан, организаций и своего учредителя – корпорации  «Новый мир». Фонд  ежегодно публикует свой бухгалтерский баланс, в котором сумма пожертвований граждан и организаций, как я думаю, многократно завышена и противоречит данным мировой статистики – ну не тратят граждане и организации столько на благотворительность.

 Если предположить, что это сделано  сознательно, например,  для привлечения внимания к своей работе, тогда компенсировать недостающие средства должен учредитель – корпорация «Новый мир». А вся прибыли корпорации, согласно опубликованным отчетам, значительно меньше.
- Получатся, что у Фонда есть неизвестный источник  дохода?
- Или у корпорации, а возможно мы имеем дело с искажением отчетности.  Собственников  корпорации мы не знаем, они скрыты в офшорах.
- Пойдем лучше в номер, там расскажешь.
                ****

 Вечером  в отеле, проходя мимо стойки регистрации, я услышал свое имя.
- Да, это я.
- Вам письмо, сэр.
Молодая девушка в униформе  передала мне конверт, на котором был изображен фирменный знак корпорации « Новый мир». Я поднялся в номер.

«Уважаемый Саймон,
 По воле случая Вы стали свидетелем научного эксперимента.  К моему сожалению,  наша встреча принесла Вам страдания. К счастью,  мы сумели преодолеть  отрицательные последствия применения препарата и  продолжаем исследования. Сегодня  нам нужна Ваша помощь. Дело касается  небольшой услуги. Утром я пришлю за Вами автомобиль.
                Джон Гарнет»

Я  еще раз перечитал письмо…  Можно отказаться и  всю жизнь сожалеть об этом. Он просит…  это другое дело, выходит,  завтра у меня встреча с Джоном. Чтобы не мучить себя сомнениями, я сел в кресло и включил телевизор.

Вход в здание корпорации сверкает  зеленоватым стеклом. Перед входом  на раскладном стуле сидит человек с аккордеоном.   Я смотрю на закрытые двери.  Внезапно  человек встает и начинает играть знакомую мелодию -  Отречемся от строго мира… - под  звуки Марсельезы двери открываются. Вместе со мной в двери пытаются пройти  другие люди. Меня толкают в спину, локтями я упираюсь в соседей, начинается давка.

Громкий женский голос просит показать пропуск. Человек позади меня протягивает руку над моей головой. Двумя пальцами он держит желанный пропуск. Я поднимаю голову, чтобы разглядеть свое имя на листке бумаги и ничего не вижу, потому что второй рукой он давит на мое горло, прижимая меня к себе. Задыхаясь, я отталкиваю от себя темноту и …  делаю вдох.

На экране телевизора супергерой в очередной раз спасал мир. В комнате не хватало свежего воздуха, и я вышел на террасу.  Этажом ниже разговаривали двое. Они говорили о чем-то знакомом.
- С экономической точки зрения «Фонд защиты животных»  существует за счет пожертвований граждан, организаций и своего учредителя – корпорации  «Новый мир». Фонд  ежегодно публикует свой бухгалтерский баланс…

Какой-то человек говорил о «Новом мире», возможно, он знал что – то важное. Они вернулись в комнату, и у меня остался один вариант услышать продолжение разговора. Я спустился на этаж ниже и подошел к интересующему меня номеру. Дверь была приоткрыта, приглушенный голос был едва слышен.

- Я просто хочу познакомиться -  с этой мыслью, оправдывающей мои действия, я приоткрыл дверь шире и просунул туда свою голову…
Белый потолок возник из ниоткуда. В моем абсолютно пустом сознании эхом отражался испуганный женский голос:
 - А если ты его убил?
Голова гудела как колокол. Я лежал на полу и не мог двинуть руками. Какие-то люди смотрели на меня сверху.
- Ничего страшного – мужчина успокоил женщину – очнулся он, видишь, глаза открыл.

Память вернулась ко мне  – это были те двое, к которым я шел знакомиться. Мои руки были чем-то привязаны к телу. Лежа на полу, я смотрел на стоящего надо мной человека с бородой и косичкой.
- Сейчас мы вызовем полицию, но прежде скажите, что Вам от нас надо?  – незнакомец смотрел на меня как на объект своего исследования - Вы не похожи на обычного грабителя. По его взгляду и вопросу стало ясно, что знакомство состоялось.

Я привел себя в порядок, Улаф извинился за нанесенную мне травму, Хэл приготовила кофе. Был  поздний вечер. Мы говорили о Корпорации и моем завтрашнем визите к Джону. Я уже знал о случившемся с Хэл и Роем, мои собеседники знали об успехах Клауса и Эда и их связи с Джоном. О своем давнем приключении на комбинате я рассказывать не стал.
                ****

Джон прислал за мной лимузин. Водитель, отделенный стеклянной перегородкой, всю дорогу молчал. Мы выехали за город и через некоторое время свернули с автомагистрали в сторону леса, который оказался ухоженным парком, в чьей глубине, отделенные высоким забором, стояли многоэтажные здания. Миновав  автомобильную парковку, мы остановились у главного входа.

- Господин Плене, добро пожаловать в штаб-квартиру корпорации «Новый мир» - молодая девушка протянула мне руку – я Карен, мне поручено проводить Вас к доктору Джону.

Мы прошли мимо поста охраны через отдельный гостевой турникет и  поднялись на лифте на второй этаж.
- Миссия корпорации – Карен прочитала вопрос в моих глазах – защита живой природы. Мы создаем и содержим заповедники и природные парки, приюты для брошенных домашних животных, в наших акциях участвуют зоозащитники по всему миру.
- А почему вы корпорация? Вы же, скорее всего, действуете как международный фонд?
- Доктор Джон объединил науку, производство и медицину. Вы правы, он действительно основал международный фонд защиты животных, который существует не только за счет грантов и пожертвований граждан, но и за счет предприятий, входящих в состав корпорации.
- А что производят ваши предприятия?
- Корма для животных и  продукты питания. Пройдемте направо.

По довольно длинной галерее мы перешли в соседнее здание. С высоты  я хорошо рассмотрел дорогу с разделительной полосой и пешеходные дорожки, проходящие через парк. Никуда не сворачивая, мы прошли через все здание, минуя площадку, на которой сотрудники корпорации в белых халатах ожидали прихода лифта, к началу нового перехода.

- Прошу прощения – Карен остановилась, читая сообщение на своем телефоне – у  меня срочное задание, Вам надо пойти  по галерее до следующего здания, там Вас встретят, а мне надо бежать, еще раз извините – она повернулась и быстро пошла обратно.
Покинув меня, Карен, вернула мне ощущение свободы и самостоятельности. Я несколько раз останавливался, рассматривая окружающий меня парк и стоящие в отдалении здания. Внизу я обратил внимание на группу собак. Они сидели на скамье без спинки и смотрели в мою сторону.

- Еще немного и они помашут мне лапами -  нелепая мысль всплыла ниоткуда.  На моем пути на стенах галереи стали попадаться картины и большие фотографии в рамках. Тропический остров – я остановился, рассматривая полотно – авторская работа, вот его подпись – напоминает Сиаргао?  А вот работа в стиле моей жены – голубой лед и скалы и ее характерный знак… это же оригинал!  Как он сюда попал?
 
Пейзажи постепенно сменили фотографии собак, добродушных симпатяг, а затем все больше бойцовых пород в агрессивных позах. Зачем они здесь висят? Что меня ждет? Я перестал смотреть на стены и шел вперед, обдумывая  предстоящую встречу. Что-то непонятное,  точно невидимый барьер, остановило меня.

Со стены на меня смотрела молодая собака с карими глазами и рыжим пятном на груди. Портрет Алисы работы Джона. История повторялась?  Все вокруг не случайно. Почему я не вижу сотрудников корпорации? Раньше они постоянно встречались на нашем пути. Шум за моей спиной выпустил на свободу тревогу, скрытую волевым усилием глубоко внутри, и она, переходя в страх, волной прокатилась по телу, ударив в затылок. Далеко позади меня сверху опустилась стеклянная перегородка и на моих глазах галерея была перекрыта. Мои руки и ноги инстинктивно напряглись. Что происходит? Если это постановка, то с первого акта мне уже не уйти.

Успокоив себя рассуждением, что я гость Джона и о визите знает много людей, я пошел дальше. И тут едва слышимый шорох за моей спиной заставил меня остановиться. Там за перегородкой галерею заполняли собаки. Они бежали молча, и в воздухе стоял шум от движения множества тел. Добежавшие  до препятствия вставали на задние лапы, уперев передние в стекло, напиравшие сзади пытались забраться стоящим на спину, подпрыгивали, стремясь увидеть, что там впереди. Мне совершенно не нравился сценарий встречи с Джоном.
 
Галерея заканчивалась раздвижными дверями из полупрозрачного стекла, за которыми угадывался едва различимый силуэт ожидавшего меня сотрудника корпорации. Идти сразу стало веселее. Что бы скрыть пережитое волнение я перестал смотреть по сторонам и, успокоившись, обдумывал предстоящую встречу.

За несколько метров до двери я посмотрел вперед, улыбаясь встречающему меня человеку и не смог сразу остановиться  – за стеклом  меня ждали собаки. По инерции я сделал несколько шагов и створки автоматических дверей поехали в стороны. Человек исчез, а может, его и не было вовсе. На меня смотрели собаки, молча, напряженно, словно ожидали команду «фас». Происходящее было шоком, который мгновенно избавил меня от страха,  мой мозг замер в одном состоянии –  надо идти вперед.

- Разрешите войти – произнес кто-то моим голосом, и этот кто-то сделал шаг вперед.  Два пса, оскалив зубы,  двинулись навстречу прямо к моим ногам. Я не пытался увернуться и просто остановился, ожидая развязки.  Собаки, закрыв пасть, одновременно коснулись носами  моих ног, и отошли чуть в сторону за мою спину. За ними пошли остальные, они упирались носами в мои ноги, а потом уходили куда-то в пространство позади меня.

 Я медленно пошел навстречу обтекающему меня собачьему потоку.  В  большом холле, напоминающем вестибюль гостиницы, желающие прикоснуться ко мне, закончились. Не меняя направления, я прошел мимо  длинной тумбы, на которой стояли цветочные вазы и небольшой бронзовый кубок. Я взял его в руки, что бы прочитать надпись и в этот момент в холле погас свет. Освещенным остался только  коридор в конце холла, до которого я дойти я не успел.

С кубком в руке я быстро пошел к выходу, с чувством, что вот-вот что- то должно случиться, и не напрасно.  Из темноты слева на меня бросился неизвестный зверь. Он был уже в трех шагах, и его открытая пасть готовилась сомкнуть челюсти на своей жертве. Моя правая рука описала дугу и инстинкт самосохранения, вложив в удар напряжение всего тела, припечатал к полу голову зверя бронзовым кубком. Раздался звук разбившегося стекла и в холле стало светло.

- Не переживайте, это всего лишь монитор – за моей спиной стояла Карен – рабочие сейчас уберут осколки.
Оглушенный своим ударом, я смотрел на разбитый экран большого  телевизора.
- Доктор Джон ждет Вас – она прервала немую сцену – пойдемте.
Безразличный ко всему происходящему вокруг, я  молча пошел за ней следом. Куда мы шли дальше я не запомнил.

                ****

- Проходите –  я вошел в большой кабинет. Сидящий за столом человек встал. Несколько секунд мы смотрели друг на друга. На голове Джона, практически, не  было волос, обострившиеся черты лица выдавали его возраст. Глаза были скрыты за темными стеклами очков.

- Прости меня, Сайм, за устроенный спектакль – Джон показал рукой на кресло – располагайся, выпьешь что-нибудь? Чай, кофе?
Стол был накрыт и Джон правильно понял мое молчание за вопрос.

- Пятнадцать лет назад мне стало ясно, что изменения в сознании моих подопечных необратимы и пришло время организовать исследования на другом уровне. Мы привлекли инвесторов для создания частного научного центра. Собаки живут, обучаются, участвуют в экспериментах под нашим контролем на закрытой территории.

- А мы, это кто? – хорошо поставленная речь Джона как-то не соответствовала образу маньяка, оставшемуся в моей памяти.
- Когда-то мне хорошо помогли Эдвард и Клаус, а затем появились другие. Поле для исследований безгранично. Мы не спешим рассказывать о полученных результатах – общество еще не готово  к этому. Но об отдельных достижениях знает весь мир – Клаус и Эдвард самый яркий пример.

- А эксперименты с женщинами прекращены? – я задал волнующий меня вопрос в самой деликатной форме.
- Именно об этом я и хотел поговорить. Это самая закрытая часть нашей работы.  Никакого насилия больше нет, все происходит в «пробирке». Желающих принять участие в экспериментах предостаточно.
- Я думал, что закон запрещает подобные опыты.
- Запрещено государственное финансирование таких работ. В частном порядке мы можем проводить любые исследования. Женщины подписывают контракт на проведение медицинского эксперимента. Они вынашивают плод и на этом их участие заканчивается. Им выплачивается хорошее вознаграждение, на которое они могут купить дом и содержать свою семью много лет.

- Эд называл их Челпсами – я заметил, что мои слова отозвались мелкой дрожью пальцев на левой руке Джона.
- С научной точки зрения – это химеры. А ты ведь знаешь, что в них течет моя кровь?
- Эд говорил мне об этом.
- Они мои дети и внуки – трясущиеся пальцы выдавали нервное напряжение Джона, и он спрятал руку под стол.

- Самый способный внук, я дал ему имя Джозеф, получил хорошее образование,  и если не принимать во внимание его анатомические особенности, то он совсем как человек. Джо знает историю нашей семьи, и он знает о тебе. Они все знают о тебе. Сегодня они встречали тебя. Ты для них герой.

- В каком смысле «герой»? – слова  Джона я воспринял как какой-то абсурд.
- Когда – то ты показал пример, как один может противостоять сотням и победить. Джо молод,  он не согласен со мной. Он хочет жить  иначе и  для этого изменить  мир, а это для него борьба. Твое имя стало для него символом победы. Ты его  кумир.

- Он возмужает и будет таким как ты.
- Для этого ему надо вернуться. Он уехал, я не знаю, где он… никто не знает…
- Напиши ему, позвони.
- Не отвечает. Ты можешь  помочь, с тобой он хотел встретиться сам, напиши ему, я дам адрес.
- Что я должен написать?
- Скажи, что хочешь познакомиться.  Я думаю,  он ищет встречи с тобой. Ты должен  убедить его вернуться ко мне… Он сейчас со своими планами в большой опасности… прошу тебя…

Последние слова Джон произнес с большими паузами, глядя прямо перед собой.  Я молчал, не зная, что ответить. Трясущейся рукой Джон снял очки и посмотрел на меня.

Возникшая пауза обернулась взявшимся ниоткуда напряжением противостояния. Я в упор смотрел в глаза Джона, и никто из нас не отвел взгляда в сторону. У меня было чувство, что я заглянул в душу дьявола и Джон это понял. Его губы затряслись, по моей спине пробежал озноб. Мы вскочили одновременно. Стол между нами стал  барьером, который  не дал нам  вцепиться друг в друга.

В комнату быстро вбежали люди в белых халатах. Двое остановились рядом со мной,  а еще двое приобняв  Джона сделали ему укол. Джон ослаб, его взгляд потух,  он медленно опустился в кресло и закрыл глаза.

 Я остался стоять, ожидая, что будет дальше.
- Доктору Джону необходимо отдохнуть – Карен жестом показала стоящим рядом со мной людям, что они могут идти. Я вышел из кабинета вслед за ней. Она привела меня в комнату, напоминающую одновременно библиотеку и кинозал.

- Мы приносим извинения, за доставленное  волнение и неудобства. Встреча будет продолжена через час, полтора. Чтобы Вы не скучали, в Вашем распоряжении книги и фильмы. Там  – Карен показала на дверь в глубине комнаты  - бар и буфет. Если потребуется помощь – нажмите на кнопку. Не буду Вам мешать, я вернусь через час.

 Книги и фильмы меня не интересовали. Я вышел на балкон. Здание напротив чем-то неуловимым напомнило мне школу –  большие квадратные окна, самокаты у входа, спортивная площадка с лесенками, беговыми дорожками и тренажерами.  На моих глазах человек в униформе вышел из здания, сел в электрокар и куда-то поехал.

 И тут я увидел как из открывшихся дверей, словно  ученики на перемене, выбежали собаки. Они носились друг за другом по дорожкам парка, скатывались с горки на спортивной площадке, катались клубком, покусывая друг друга. Этот праздник жизни остановил звонок, который я хорошо расслышал. Все дружно пошли обратно, кроме двух заигравшихся прямо под моим балконом.
Громкая команда из динамика, произнесенная на непонятном языке, заставила нарушителей прервать игру.

 До соседнего здания можно было пройти по застекленному переходу. Я решил не терять напрасно время. Собачки должны видеть своего героя.
 Не встретив никого по пути, я подошел к дверям, ведущим в галерею. Они не открылись, как в прошлый раз. Для прохода нужна была электронная карта, которой у меня не было.  На считывателе, к которому надо было поднести карту для прохода, было что-то написано. Я подошел ближе, пробуя прочитать текст. В этот момент  мои умные часы ожили, раздался предупреждающий сигнал,  индикатор на считывателе вместо красного стал зеленым, и путь был открыт.

Размышления о роли капитана в моей жизни я оставил на вечер. Чтобы не привлекать к себе внимание людей, я шел уверенным шагом сотрудника корпорации. Мои излучающие любопытство глаза скрывались за стеклами очков. Невысокий барьер делил движение в  коридоре по направлениям. Навстречу мне по своей половине шел человек во главе группы собак. У одной из дверей он остановился и что-то сказал, обернувшись назад. Собаки замерли в ожидании новой команды. В тот момент, когда он открыл дверь, что бы запустить  учеников, я оказался рядом  и успел  разглядеть преподавательский стол и несколько мониторов, стоящих на полу.
 
 Впереди меня в коридор вышел человек в рабочем комбинезоне с чемоданчиком для инструментов. Он, не оглядываясь, пошел вперед, а я остановился у закрытой им двери. Мои часы оказались универсальной отмычкой.  В комнате кроме столов и стульев, стояли шкафчики для одежды. Я нашел открытый, в нем висел комбинезон, лежали личные вещи хозяина, и стоял его инструментальный ящик. Через несколько минут, не дожидаясь заявки на ремонт чего-нибудь, новый работник приступил к своим обязанностям.

  Я вышел из здания. Самокаты у входа на мои волшебные часы не реагировали, а вот на электрокаре загорелась подсветка дисплея и кнопки управления. Не встретив никаких препятствий в виде шлагбаумов, я поехал по дороге в сторону зданий, стоявших в глубине парка.

Навстречу мне проехал автомобиль и несколько таких же электрокаров. Сидящий в одном из них человек в комбинезоне поднял руку, приветствуя меня. После перекрестка дорога превратилась в подобие городской улицы. Справа и слева, отделенные пешеходными тротуарами, стояли фасады зданий. Это были декорации, возможно построенные для съемок кинофильма.  Я хорошо рассмотрел это, подъезжая к перекрестку.

 На следующем я остановился на красный сигнал светофора. Это был обычный городской перекресток, вместо декораций вокруг стояли настоящие здания. В поперечном направлении навстречу друг другу, проехало несколько автомобилей. Пешеходы стояли в ожидании разрешающего сигнала светофора. Кроме людей, в ожидании сигнала, стояли собаки. Когда загорелся зеленый, они без всякой команды, спокойно и уверенно, перешли на другую сторону улицы.

 На фасадах зданий вокруг висели вывески. Одна из них показалась мне очень знакомой - «Ветеринарная клиника Зеленый мир». Недалеко от входа в клинику, вплотную к стене, стояла конструкция, напоминающая собачью будку. И тут в памяти всплыл рекламный слоган «Вылечим всех, даже бездомных». Проезжая мимо, я успел заметить, как одна из собак, перешедших улицу, скрылась в будке.

  Повернув к заинтересовавшему меня зданию, я остановился, не доезжая до шлагбаума. Сомнений больше не было. Клаус и Эд встречали меня здесь вчера…
 Когда я снял комбинезон, спокойствие покинуло меня. Знакомый путь по коридору и галерее занял несколько минут. Уверенным движением я поднял руку, чтобы открыть дверь, но к моему удивлению индикатор на считывателе остался красным, а на моих часах появилась надпись «ошибка». Времени на принятие решения мне не дали. Двери открылись.  На меня смотрела Карен:
- Следуйте за мной…
 Джон сидел за столом и молча смотрел, как мы с Карен займем свои места.
- Ты в хорошей форме, Сайм. Мы не вмешивались и просто наблюдали за тобой – Джон перевел взгляд на мою руку – откуда у тебя эти часы?
- Это подарок.
- От кого?
- Я не помню – мне пришлось сказать первое, что пришло в голову.
- Можешь не вспоминать – Джон говорил спокойно и примирительно – для меня это хороший знак.  Когда ты встретишься с Джозефом, или что-то узнаешь о нем, не доверяй телефону. Приезжай ко мне, а если не сможешь – к тебе приедет  Карен. Она даст тебе все инструкции и банковскую карту.  Буду ждать хороших вестей.

 Мы простились с Карен у входа в корпорацию. Водитель лимузина, как и утром, всю дорогу молчал. Не заходя в отель, я решил прогуляться по соседним улицам. Пройти мимо кафе, в котором только что испекли  хлеб, оказалось невозможно. Я сел за столик, стоящий прямо на тротуаре и сделал заказ. Улица была пуста.

Любители горячих булок уже сидели на своих местах. Изредка по дороге проезжали автомобили. Кроме людей на манящий аромат пришло несколько собак. Они сидели немного поодаль и ждали своей очереди. Одна из них, средних размеров, смотрела на меня умными глазами и облизывалась.

- А если она из этих? – я внимательно посмотрел на собаку. Она, словно прочитав мои мысли, подошла к моему столу, виляя хвостом, встала на задние лапы, передними опираясь на стол, в ожидании ласки. Я протянул руку, чтобы погладить ее голову, но не успел. Собака схватила  лежащий на столе конверт, переданный Карен, и помчалась по улице большими прыжками. Отставив приличия, а побежал за ней, но шансов вернуть конверт, не было.

 Меня обогнал автомобиль, который неожиданно свернул в переулок вслед за собакой. Пожелав собаке попасть под колеса этого автомобиля, я вернулся в кафе. Сидящие там люди с интересом смотрели на меня.
 Жизнь вокруг продолжалась. Я заканчивал свой обед, когда к моему столу подошел мужчина.
- Мне кажется, это ваше?
 Я поднял голову. Передо мной, стоял… Борис, тот самый, с которым я познакомился в самолете, он работал в банке и увлекался охотой.
- Немного шкуру испортил – Борис передал мне слегка мятый конверт со следами собачьих зубов и круглым сквозным отверстием посередине – надеюсь, содержимое осталось целым.
- Сейчас посмотрим – я распечатал конверт и достал содержимое. Маленький конверт с банковской картой и визиткой Карен был целым, я сразу убрал его в карман, а вот на обложке корпоративного журнала вместо головы одной из изображенных собак была дыра.
- Вы не промахнулись – я пригласил Бориса за стол – как Вы здесь оказались?
- Ехал мимо и увидел, как собака украла конверт, ну а дальше сработал инстинкт охотника.
- А тарелочка разбилась?
-  Нет, она бросила конверт и убежала – Борис взял в руки журнал – у нас много интересных мест, могу показать самые известные, у меня как раз завтра выходной.
- Спасибо большое, но мне пора уезжать.
- Куда Вы решили поехать?
-  Домой, устал я от большого города.
- Если потребуется помощь, я к Вашим услугам, звоните.
Борис попрощался и уехал, а я вернулся в отель.
                ****

 Молодая девушка сидела за компьютером. Как и большинство ее ровесниц, она вела свою страничку в интернете. Однажды она подобрала на улице бездомного щенка, который через несколько месяцев превратился в ухоженного пуделя по кличке Дик. Он стал главным героем ее историй, которые комментировали, в основном, ее друзья и подруги. Последнее сообщение было не о них.

 - Привет, Эва – она читала комментарий нового подписчика – у тебя очень верный и храбрый пес. Когда вы гуляете с ним, он говорит, что прогонит каждого, кто подойдет к тебе без твоего согласия.
- Откуда ты это знаешь? Он просто лает и улыбается –  ответила Эва незнакомцу. – Как тебя зовут? У тебя есть собака?
- Мое имя Джозеф, а для всех я Джо. Моя Альфа простая дворняга. Я  понимаю, что она говорит. Ты же не всегда верно понимаешь свою собаку. Я могу рассказать тебе, что именно она пытается сказать.

Прошло несколько дней…

- Джо, как ты угадал? Соседка рассказала, что вчера забыла выключить плиту, и ее ужин пригорел, так что пришлось выбросить кастрюлю. Ты был прав, сказав, что Дик зовет ее на кухню.

 Прошла неделя…

- А почему ты все время сидишь за компьютером? Когда ты гуляешь с Альфой?
- Альфа уже взрослая, она сама умеет открывать двери. Я прикрепил к ее ошейнику микрофон, и она зовет меня, когда ей нужна помощь. А компьютер это моя работа, моя жизнь и там я познакомился с тобой.

Прошел месяц, второй, третий…

Они переписывались каждый день. Однажды он написал:
- Сегодня совсем нет ветра. Море ровное, как зеркало. Я посмотрел в воду, а там русалка и у нее твои глаза. Ты была на море?
- Нет, мы жили с мамой вдвоем, а потом меня забрали родственники. В нашем городе не было моря.
Он присылал ей цветы, она учила его готовить паэлью, он обещал испечь для нее пирог, она написала, что уже приготовила свечи… они обсуждали поездку на море и все время что-то мешало им встретиться.
 Так прошел год…

                ****

Улаф и Хельга внимательно слушали мой рассказ о встрече с Джоном и его просьбе. Когда я закончил, наступившую паузу прервала Хэл:
- Теперь вопросов еще больше…

Обсудив планы на завтра, я поднялся в свой номер, чтобы передохнуть. Ответ на волнующий меня вопрос я решил найти на улицах города.

Наступившая ночь – самое лучшее для этого время. По ярко освещенной улице гуляют  люди. Двери магазинов открыты. Уличные торговцы выкладывают свои сувениры прямо на тротуары. Я иду мимо, не останавливаясь, прямо к своей цели. Она уже почти рядом и  воздух вокруг наполняется запахом горячих булок.
У входа в кафе меня встречает Борис. На нем черная куртка с длинным ворсом. Я пожимаю протянутую руку и ощущаю мелкую дрожь его ладони в черной перчатке. Борис не выпускает мою руку, сжимая ее все сильнее. Не в силах терпеть боль я делаю шаг назад, пытаясь освободиться.
Рукопожатие разрывается и в моей руке  остается оторванная кисть Бориса. Здоровой рукой он медленно стягивает с головы силиконовую маску и холодок страха в моих ногах переходит в ужас.  Никакой куртки нет – это шерсть. На меня в упор смотрит челпс, которому я когда-то отстрелил кусок руки. Мое ружье лежит под одеялом, я тянусь за ним и … хватаюсь за край кровати…

Выпив чашку кофе, я вышел из отеля и пошел по ночному городу. Место, на которое я обратил внимание днем, было недалеко. Расположившись на скамейке, я положил рядом плед, прихваченный из номера, и стал наблюдать за происходящим вокруг.
 
Ночная жизнь протекала своим чередом – дворники убирали мусор, редкие прохожие спешили по своим делам. А вот и объект моего интереса не спеша прошел мимо меня по тротуару. Собака средних размеров уверенно шла к зданию со знакомой мне вывеской «Ветеринарная клиника «Зеленый мир».

 Выждав, пока случайный прохожий пройдет мимо, она скрылась в будке, стоящей вплотную к клинике. Через несколько минут она выбралась назад и, пройдя мимо меня, спокойно ушла по своим делам. Пришло время действовать. Ждать долго не пришлось. Я встал, и, сделав несколько шагов остановился. Не обращая на меня внимания, в сторону клиники шла очередная собака. Когда она оказалась рядом, я накинул на нее плед, придавил своим телом к земле, и схватил ее за голову, не давая себя укусить.

 Рядом со мной резко затормозил автомобиль. Пришедший на помощь Улаф помог мне освободить  голову собаки. Вдвоем, используя толстые перчатки и круглый брусок, мы разжали ее челюсти. Улаф взял в руки упавшую банковскую карту, а я, соблюдая осторожность, отпустил собаку. Она, молча отошла в сторону, и, не проявляя агрессии, смотрела на нас, словно хотела запомнить.

Банковская карта была  цела.
- Надо посмотреть, что там, в будке – С этими словами я оставил Улафа и пошел к зданию клиники. Стилизованная под собачью будку, конструкция была выше человеческого роста. На ее фасаде мелким, незаметным издали шрифтом, было написано «Приемное отделение для безнадзорных животных». Два входа, расположенные по бокам будки, не позволяли увидеть с улицы, что там внутри. Я встал на колени и протиснулся в будку по пояс. В этот момент ночную тишину нарушил звук полицейской сирены. Меня грубо вытащили из будки, завели руки за спину, и, надев наручники, поставили лицом к стене.

- Вы обвиняетесь в незаконном проникновении в частную собственность и в жестоком обращении с животными – полицейский стал зачитывать мои права. В этот момент раздался звук  подъехавшего автомобиля.
- Сейчас и Улафу достанется – я соображал, что делать дальше.
 Неожиданно с меня сняли наручники. Я продолжал стоять лицом к стене, ожидая дальнейшей команды.
- Можете повернуться – за моей спиной стоял Борис.
- Как Вы догадались, что мне нужна помощь? – вопрос совершенно не соответствовал мыслям  в моей голове – я ведь не звонил.
- Они наши клиенты, банк работает круглосуточно – Борис сел в машину на заднее сиденье – спокойной ночи.

Улаф ждал меня в машине на том же месте, где мы ограбили собаку. Я сел рядом.
- Кто это был? – Улаф задал вопрос первым.
- Мой попутчик, мы познакомились в самолете. Мне он сказал, что работает в банке.
- Он подъехал вслед за полицией, сказал им что-то и они сразу уехали.
- Судя по всему, он не тот, за кого себя выдает. Не сомневаюсь, что мы с ним еще встретимся. Что будем делать с картой?
- Утро вечера мудренее, на сегодня хватит – Улаф включил передачу, и мы вернулись в отель.

Завтракали втроем.
- Зачем собака несла карту в клинику? – я в очередной раз задал волнующий всех вопрос.
- А если не в клинику –  Улаф рассматривал  кредитку – я позвоню в банк, сообщу о находке. Интересно, где собака ее нашла? К сожалению, рассказать нам она не сможет.
- Ой, подождите – Хэл оживилась – можно попробовать. Моя сестра дружит с парнем. Они уже год переписываются. Эва говорила, что ее друг написал специальную программу. С ее помощью можно понять, что говорит собака.
- Я ничего не слышал о таких программах – Улаф убрал карту в карман -  скорее всего молодой человек просто шутит.
- Нет, не шутит, сейчас покажу – Хэл достала телефон и показала фото молодой девушки –  Эва, моя сестра, а вот видео, где она разговаривает со своим  Диком и подстрочный перевод, когда он лает.
- Все равно очень похоже на шутку – Улаф еще раз посмотрел ролик – а мы можем с ними встретиться?
- Быстро не получится. Эва учится в университете и живет отдельно, а где живет ее друг, я не знаю. Эва говорила, что он постоянно путешествует. Эва - моя двоюродная сестра, когда ей было два года, она  потеряла мать, и мы забрали ее к себе. Они жили … Хельга назвала город, из которого мы уехали пятнадцать лет назад.
- Ваша сестра родилась в этом городе?
- Да.
- А сколько ей лет и кто ее родители?
- Эве уже 17, ее мама работала на почте, она пропала без вести. А отец был таксистом, он погиб в автокатастрофе.
Я не хотел говорить о женщине, увиденной когда-то на  комбинате, и молчал, рассматривая свою пустую тарелку. Затянувшуюся паузу прервала Хельга:
- Что с Вами? Что-то случилось?
- Получается так, что я был знаком с мамой Эвы. Когда-то  она приносила нам почту…
- Будем считать это случайным совпадением –  я встал, прощаясь – мы жили с Вашей сестрой в одном городе. Оставим собак в покое. Вопросы надо задавать другим…

                ****

Я открыл дверь. Эдвард сидел за столом, а Клаус полулежал в кресле, глядя в потолок.
- Мы ждали тебя, Сайм – голос Эда был спокоен, а вот в его глазах я увидел тревожное ожидание, словно он чего-то боялся.
- Сегодня важный для всех день – Эд взял себя в руки – мы знаем, как встретил тебя Джон и о чем он просил, но мы не знаем, как прошел твой вчерашний вечер.
- Вчера я напал на собаку, а затем чуть не попал в полицейский участок.
- Собака пожаловалась в полицию? – по вопросу Эда стало понятно, что мои слова его успокоили.
- В клинике Зеленый мир сработала сигнализация, и приехавшие полицейские посчитали меня грабителем. Мой знакомый договорился и меня отпустили.
- Я был прав – Клаус вскочил с кресла и в упор смотрел на Эда – ждать больше нельзя.
- Согласен – Эд посмотрел на меня взглядом кающегося грешника – пока ты жил на своем острове, мир изменился, и дело не только в техническом прогрессе. Мы старались сделать так, чтобы ты сам догадался, что происходит.
-  Кроме вас был кто-то еще? – я задал свой традиционный вопрос.
- Джон и его ближний круг – Эд сделал паузу, мысленно возвращаясь в прошлое - он не просто уехал тогда со своим семейством. Мы несколько дней обсуждали дальнейшие планы. Джон предложил работать вместе. Мы согласились. Блокады больше не было. Он сказал, что после встречи с тобой человек в нем победил собаку. На тот момент внешних признаков психического отклонения у Джона мы не видели. С полицией он договорился. Когда ты написал письмо соседу, мы узнали, куда вы уехали.

- На письма отвечал я – Клаус дал Эду возможность передохнуть – твой сосед их даже не читал.
- Зачем вы это делали?
- Ты хотел остановить безумного Джона, защитить людей, помочь нам? Тебя надо было успокоить, чтобы не привлекать внимание к комбинату. А за домом мы действительно присматривали, пока ты его не продал. Джон организовал команду сторожей, и они охраняли комбинат до тех пор, пока корпорация его не выкупила.

- Насилия и страха в поселке больше не было. Это было первое, что мы потребовали от Джона – Эд сменил Клауса – Джон оказался хорошим организатором и бизнесменом. Все его проекты приносят прибыль. Ты помнишь, как пятнадцать лет назад появились цирковые номера, где собаки показывали чудеса сообразительности. Они и сейчас собирают аншлаги. Это его проект. Знаменитая школа собак-поводырей, которые стоят огромных денег. Это тоже Джон. Мы не знаем всех его проектов, их много и в его распоряжении огромные деньги. Джон держится в тени, о нем практически никто не знает. А вот корпорация «Новый мир» и фонд защиты животных известны во всем мире.

- Он уже тогда, когда звал нас в помощники, говорил, что у него много денег – я напомнил всем нашу сцену прощания на комбинате.
- Тогда и сейчас большая разница. На тот момент его собаки банально воровали деньги.
- А как им, бродячим, это удавалось?
- Они научили домашних – Эд сделал большую паузу. – Тогда нам пришлось сделать выбор, это было условие Джона.
- А сегодня выбор предстоит сделать мне? Я отобрал у собаки банковскую карту, она несла ее в клинику доктора Джона!

- Не спеши с выводами, Сайм, дослушай до конца. Мы расскажем все, что знаем – Эд посмотрел на Клауса и продолжил – В мире производится большое количество кормов для собак. Один из мировых брендов «Дедигрин» производят на фабриках корпорации. Этот корм содержит препарат, который продолжают выпускать на комбинате. Собаки по всему миру уже много лет его активно едят.
- И не только собаки.
- Торопишься – Эд повернулся к Клаусу – организуй лучше чай. Ветеринарные клиники «Зеленый мир», ты прав -  это тоже проект Джона. Они есть в каждом городе и отличаются от обычных клиник тем, что в каждой есть приют для бездомных собак. Туда их приносят или они могут прийти сами. Фасад всех клиник сделан в одном стиле с отдельным входом для бродяжек. Ты ведь на него обратил внимание? Этот вход своего рода селектор. Больную собаку лечат и отпускают, если же она сумеет нажать правильную кнопку, открывается дверца, и собака проходит в следующее помещение. Тех, кто проходит все тесты, отправляют в специальную школу. Ты был в одной из них, когда приезжал к Джону.

- Корм из магазина дают домашним собакам – я воспользовался возникшей паузой – изменение поведения должно проявляться в первую очередь у них. Я нигде об этом не читал.
- Ты просто не обращал на это внимание. Собаки стали умнее, об этом так и пишут, они смотрят телевизор и умеют его включать, сидят рядом с нами у компьютера и пробуют нажимать кнопки клавиатуры, пытаются говорить с нами, хотя в целом ты прав. Домашние собаки живут в комфорте и все, что им надо, они получают без особых усилий со своей стороны. Изменения происходят быстрее, когда собак целенаправленно обучают или они живут на улице. Волонтеры регулярно подкармливают бродячих собак. Это тоже проект Джона. Кроме того  корпорация производит солевые брикеты и другие подкормки для диких животных в которые так же добавлен препарат. Этим занимается «Фонд защиты животных».

 Кроме стандартного чайного набора Клаус принес большой бокал, наполненный чипсами.
- Перед нами – он взял бокал в руки – чипсы «Мэйс», а вот энергетический напиток «Фэт бул», это тоже продукт корпорации. По отдельности они никакого воздействия на  человека не оказывают, а вот если запивать эти чипсы энергетиком, в желудке синтезируется препарат особой двухкомпонентной формы. Действие препарата усиливается при ультрафиолетовом облучении. Посмотри, что пьют молодые люди на пляже, и чем закусывают.
- Эксперименты с людьми без их согласия – это преступление!
- Люди делают это добровольно, Сайм – Клаус взял в руки пакет с чипсами – читаю, что написано на упаковке: «Употребление чипсов с энергетическими напитками опасно для вашего здоровья» - поэтому это такое же преступление, как продажа алкоголя и легких наркотиков. Они с древних времен превращают людей в животных при чрезмерном употреблении, а также приводят к изменению сознания в форме определенной зависимости.

- Какое влияние на людей окажет препарат сегодня говорить преждевременно – слово взял Эд – кроме чипсов, его добавляют в консервы для армии. Наш эксперимент двадцатилетней давности сегодня продолжается. А вот в молодежной субкультуре появились квадроберы и териантропы. Они имитируют поведение собак и говорят, что они собаки. И это не считается психическим отклонением. Безусловно, это победа Джона.

- А как изменилось отношение людей к домашним животным – Клаус  привел новый пример   - собак одевают, собираясь на прогулку, производство одежды для собак и кошек активно развивается. Это, конечно, влияние моды, а возможно и Джона.

- А теперь  о более серьезных вещах – Эд положил перед собой лист бумаги – челпсы дали нам возможность отслеживать изменения сознания подопытных собак. Они были и остаются до сих пор этаким передаточным звеном между человеком и собакой. С раннего возраста, общаясь с Джоном, они стали хорошо понимать человеческую речь, их поведение и мышление было близко к человеку, и, в тоже время, они свободно общались и можно так сказать разговаривали с собаками. Это позволило создать первую программу перевода языка собак. Говорить понятным языком челпсы не могли, и их обучили азбуке глухонемых. 
В первых устройствах для перевода кроме анализатора спектра звуковых колебаний использовали специальные датчики положения, которые крепились к ушам, хвосту и телу собаки. Сейчас вместо датчиков с помощью видеокамер получают трехмерное изображение собаки, которое оцифровывается, а затем обрабатывается вместе со звуковым треком.

- Кстати это тоже проект Джона, который ждет своей очереди и когда-нибудь принесет хорошие деньги – Клаус дал Эду передохнуть – по мере развития умственных способностей собак, программа корректируется, сегодня в ней несколько сотен слов.
- Благодаря челпсам запахи получили графическое описание. Это вообще за пределами человеческого восприятия. С точки зрения собак мы различаем запахи по принципу « чем-то пахнет». Наши коллеги предложили принцип графического описания запахов по аналогии с китайскими иероглифами. А  заполнение таблиц, формирование главных тонов, их производных по примеру звуковых гармоник, стандартных комбинаций - это в большей степени это заслуга Сифа – Эд перевернул лежащий перед ним лист бумаги и передал мне – как ты думаешь, что здесь изображено?

На бумаге был изображен какой-то непонятный узор, который определенно состоял из нескольких сегментов.
- Принимая во внимание твой рассказ – я вернул лист Эду – здесь изображен запах?
- Абсолютно верно – Эд улыбался – но это не просто запах, это твой запах.
 Основной букет формируют потовые железы. Он практически не меняется в течении жизни человека. А все остальные спектральные составляющие носят временный характер. Если человек болеет, в запахе появляются новые ноты. Это направление в медицинской диагностике Джон довел до практического применения. В одной из воинских частей сегодня заболевших вирусными инфекциями  выявляют еще до проявления клинических синдромов. Просто в казарму утром и вечером приходит проводник со своим хвостатым другом.

- Препарат изменил структуру головного мозга подопытных собак – Клаус вновь сменил Эда - это в миллионы раз ускорило эволюцию их сознания. Уровень умственного развития собаки определяется тестированием. Обычная собака останавливается на первом же тесте. Собаки высших уровней набирают более двадцати баллов, после обучения они хорошо понимают человеческую речь, могут прочесть отдельные слова и фразы, нажать нужные кнопки на телефоне. Самых способных обучают работе на  компьютере. Пользоваться всеми остальными благами человеческой жизни им мешает анатомическое строение. Джон называет их своими детьми, в документах они «canis sapiens», собака разумная. Между собой мы называем их «новыми».  Таких собак сегодня очень много и они продолжают ассимилироваться в человеческом обществе. Это главный проект Джона. Человечество ждет встречи с разумными существами из других миров и не замечает, что они уже живут среди нас…

- Если это действительно так, почему об этом никто не знает?
- Кто поверит рассказу о разумных собаках? Такого человека принудительно лечат, либо изолируют от общества – Эд сложил лист пополам – работники корпорации, подписывая обязательство о неразглашении, дают согласие на любые виды контроля службе безопасности. За это им хорошо платят. А если кто-то становится свидетелем чего-то необычного и пытается привлечь к этому внимание общества, такие случаи немедленно пресекаются.
- Бродячие собаки по прежнему приносят доход Джону. Кроме денег они приносят то, что ты отобрал у собаки. В большинстве случаев карту под благовидным предлогом возвращают владельцу, а вот полученные данные используют в интересах корпорации.

-Вы аккуратно избегаете слова кража – пришла моя очередь в упор смотреть в глаза Эда – Джон остается преступником, и вы знаете об этом.
- В этом вопросе Джон считает себя неким Робин Гудом.  Все что приносят собаки, он называет налогом на охрану природы – Клаус встал на защиту Эда. – Джон не только отбирает, он действительно занимается благотворительностью. Он часто советуется с нами по многим вопросам, но решение всегда остается за ним. Мы не знаем всего, чем еще занимается корпорация, и можем только догадываться.  Наше дело – наука.

- Скоро ты будешь знать больше нас – Эд ладонью остановил мой вопрос – домашние собаки остаются вне прямого наблюдения, поэтому корпорация выделяет деньги на гранты для общественных организаций, которые проводят конкурсы в стиле «я и моя собака». Люди присылают видеоролики, на которых они разговаривают со своими собаками, играют с ними. Этого достаточно для определения уровня развития собаки. Победителей приглашают для получения заслуженной награды, а корпорация ставит их на учет. Со временем в специальных питомниках такие собаки приносят потомство, и этих породистых щенков выкупает корпорация. В большинстве случаев изменение структуры головного мозга передается по наследству, и эти щенки пользуются огромным спросом в  определенных кругах.

- Ты спросил, почему все до сих пор остается тайной – теперь Эд в упор смотрел на меня – «новые собаки» идеальные агенты для спецслужб. В Бюро расследований существует специальный отдел для работы с корпорацией и  вся программа максимально засекречена. В двух словах  - президенту другой страны дарят породистую собаку, она становится членом семьи, умеет читать, писать, пользоваться компьютером и никто ни о чем не догадывается. А в случае необходимости у президента случается инфаркт.

Собаку можно подарить председателю правления банка, владельцу крупной компании, кому угодно.  Полученная таким способом информация стоит огромных денег. Все это работает, пока о «новых» собаках никто не знает. Поэтому сводки полиции, в которых упоминаются собаки, газетные публикации, телепередачи контролирует специальный отдел Бюро расследований. Дела в полиции закрываются, авторов публикаций отправляют на лечение либо они исчезают. У службы безопасности Джона есть могучий покровитель.

- Я тоже теперь под наблюдением?
- Дай мне закончить и поймешь сам. Джон просил тебя найти его внука. Джо самый старший и необычайно способный… – Эд замолчал, пытаясь подобрать нужное слово.
- Называй его человеком – Клаус пришел на помощь Эду – зачем Саймону строгое научное обозначение этого индивида.
- Спасибо, Кла – Эд  сделал глоток воды и продолжил – Джо, несмотря на возраст, работает и хорошо зарабатывает. Путешествовать ему помогают маски, парики и театральный грим. И у него есть, благодаря Бюро расследований, паспорт. Пять месяцев назад Джо уехал в неизвестном направлении, и никто не знает, где он сейчас. На телефонные звонки не отвечает, полностью прекратил переписку. В своем последнем письме он написал Джону, что хочет жить, ничего не скрывая. И для этого расскажет обо всем людям. Он талантливый программист и выходит в интернет так, что даже Бюро расследований не может его найти. Джо не понимает, что ему не дадут рассказать правду,  его план станет для него приговором.

- Внук… сколько их у Джона?  Почему он просит именно меня?
- Джон рассказывал, что там, на комбинате, когда ты выстрелил первый раз, он испытал дикий животный страх от того что сейчас движением одного твоего пальца будут разрушены все его мечты. Потрясение, которое он испытал, изменило его планы. Он понял, что противостоять людям невозможно. Надо научиться жить рядом без конфликтов и революций.  А Джо решил повторить твой путь и в один момент изменить историю их рода. Он  хотел поговорить с тобой. Когда Джон понял это, он решил найти тебя и просил нас помочь. Никто не знал, как ты отреагируешь на приглашение. Тебе несколько месяцев подсовывали газеты с новостью о нашем награждении. Наконец ты прочитал и написал нам.

- И с этого момента  Бюро расследований проявило к тебе интерес – Клаус сменил Эда – ты легко  приведешь их прямо к Джо, поэтому тебя отпустила полиция. Твой знакомый Борис, с ним все ясно, а есть еще кто-нибудь?
- Мужчина и женщина, я познакомился с ними сам. Их истории косвенно подтверждают все, что вы рассказали.  А с Борисом мы познакомились в самолете три дня назад. Теперь понятно, как называется его банк.  Если я решу встретиться с Джо, где мне его искать?
- Мы не знаем – Эд расстегнул браслет и положил свои часы на стол – адрес для переписки, который тебе передали, уже устарел. Смотри внимательно по сторонам, любая мелочь может быть подсказкой.
- В таком случае мне  пора переобуться, спасибо за интересный рассказ.
- Передавай привет супруге – Эд и Клаус встали, прощаясь.

                ****

Вернувшись в отель, я открыл дверь своего номера. На полу лежал рекламный листок с приглашением: «Сегодня в холле второго этажа состоится концерт фортепианной музыки. В программе ноктюрны Шопена. Вход свободный».
Мой визит на яхту год назад, подарок капитана, открывающий двери в Корпорации… мы оба любители Шопена.  Концерт это повод для встречи?

Зрителей было мало. Выбрав свободное место, с которого хорошо был виден пианист, я слушал и смотрел, как его пальцы бегают по клавишам рояля. Мир вокруг стал проще и добрее. Джон, собаки, больше не беспокоили меня… Локоть соседа, упершись мне в бок, вернул меня в реальность. Молодой человек, совсем не похожий на капитана, молча передал мне наушники. Я слушал, задавал вопросы, глядя на пианиста, не замечая его пальцев…

Вечерний ужин был прощальным – Улаф улетал ночным рейсом, а Хельга уезжала в аэропорт рано утром. Когда я рассказал о Борисе и его банке, Улаф предложил выключить телефоны:
- Я так и думал – он взял Хэл за руку – больше никаких статей и расследований. Это дело Саймона. Мы будем ждать.  Найденную карту я отдал в банк и ее вернули владельцу. Он даже не подозревал о ее потере.
- Вы будете встречаться с Джо? – Хэл не удержалась от вопроса.
- Время покажет. Завтра я возвращаюсь домой.
               
         ****
Аэропорт был полон людей. Пройдя досмотр, я оказался в зоне вылета. Через затемненные стекла очков было заметно, как некоторые из пассажиров  обращают внимание на мою оранжевую куртку и ковбойскую соломенную шляпу.  До вылета оставалось еще три часа.
Прогуливаясь по залу, я, наконец, увидел вывеску, служившую мне ориентиром. Ожидание было недолгим. Индикатор на моих часах стал зеленым и раздался звуковой сигнал. В комнате для мужчин в самой дальней кабинке на крючке висела серая толстовка и пакет с париком. В отдельном конверте лежали усы и посадочный талон. После меня кабинку занял молодой человек с острыми локтями, он был одного роста со мной.

 Выход на посадку был открыт. Я приложил посадочный талон к турникету и дверцы открылись. Где-то  далеко в зале вылета Борис наблюдал за пассажиром в оранжевой куртке, ожидающим рейс до Манилы…

Через сорок минут самолет пошел на посадку. На парковке меня ждал автомобиль и записка с адресом. Мой телефон был выключен и я воспользовался автомобильным навигатором. Далеко ехать не пришлось. В сопровождении молодой девушки я поднялся на второй этаж небольшой гостиницы.

- Вас ждут – она показала на закрытую дверь.
Двое мужчин при моем появлении встали.
- Добро пожаловать на борт корабля – капитана я узнал сразу, а вот второго я видел впервые. В бейсболке с неподвижным лицом, половину которого скрывали темные очки, он держался очень напряженно.
- У вас проблемы со связью, как пройти в радиорубку?
- Вы уже пришли – капитан оценил мою шутку – знакомьтесь, это Джозеф.
Я пожал протянутую мне руку в перчатке.
- Прошу всех за стол – капитан рукой показал, куда мне сесть – так всем будет удобнее разговаривать.
Джозеф молча сел напротив меня. На столе перед ним стоял открытый ноутбук.
- Прямая речь Джо будет Вам непонятна, а так проще – капитан показал на компьютер – он будет набирать слова на клавиатуре.
- Мы уже встречались – голос Джо звучал из динамика – Вы не узнали меня. Сейчас на мне грим, а на яхте была силиконовая маска.
- Рад знакомству – я рассматривал лицо Джо и немного задержался с ответом – почему мы не познакомились тогда?
- Я хотел, но не решился, мы не знали, как…   воспримете…
- Говори мне «ты», так всем будет проще. Расскажи, как ты живешь, чем занимаешься?
- Мое детство прошло за городом, у нас были лес, река. С младшими братьями и собаками мы играли в прятки, смотрели мультики. Воспитатели читали сказки и все были счастливы.

- Пока вы разговариваете, я организую обед – капитан встал и вышел из комнаты.
Начав говорить, Джо расслабился. Когда я слушал его речь, он смотрел на меня и уголки его рта начинали растягиваться в улыбке.
- Школа у нас была семейная, с каждым учеником учителя занимались персонально. Мне очень нравилась математика, и  всегда рядом был компьютер. Он стал моим окном в мир. С его помощью я окончил университет и это главный инструмент для моей работы. У меня много друзей и коллег, которые точно также постоянно сидят за компьютером. И не важно, что я не такой как они, мы все равны. Я привык к тому, что есть моя семья и весь остальной мир, в котором  знают только мое имя в интернете.
 Мой дед был для меня самым главным учителем и авторитетом. Когда я стал вникать в работу корпорации, я спросил его, почему все происходит именно так. Почему мы продолжаем обманывать людей и присваивать себе их деньги. Он ответил, что делает это ради нашей большой семьи и защиты остальных домашних и диких животных. Мы много раз это обсуждали. Он остался при своем мнении, а я сказал, что остановлю  это другим способом, и мне не помешают ни он, ни другие, делающие на этом деньги.
- Джон сказал, что ты решил изменить мир. Ты понимаешь, чем это может обернуться для тебя?
- Я не хуже  специалистов Бюро расследований, умею читать зашифрованную переписку и любую другую информацию, хранящуюся где угодно – Джо перестал улыбаться - поэтому я скрываюсь, и наша встреча проходит именно так.
- У тебя есть план?
- Да, рассказать о нас публично. Я приглашу журналистов, телевидение и в прямом эфире сниму маску. Мы предварительно им заплатим и пообещаем сенсацию.
- Смелый план, только вот Бюро расследований найдет организаторов этого шоу и актера  с набором масок и костюмов, они и будут главными героями, а тебя больше никогда не найдут.

Джо  замолчал, глядя на экран ноутбука, затем также молча посмотрел на меня, словно решаясь на что-то:
-У меня есть подруга. Я познакомился с ней в интернете. Она не такая как все. Мы понимаем друг друга с полуслова, мы каждый день вместе, хотя находимся далеко друг от друга. Я  хочу все о себе рассказать. Мы должны встретиться и что будет после, я не знаю…

- А кто твои родители?
- Моя мама заблудилась в лесу, Дед спас ее от волков и оставил в семье. Она умерла во время родов. Отец появился на свет в результате научного эксперимента, он до сих пор под наблюдением врачей. Родителей мне заменил Дед.

- Сейчас будем обедать – капитан принес тарелки – у Джо впереди экзамен по кулинарному мастерству. Он обещал прийти лично и обязательно с цветами.
После слов капитана Джо как-то неуловимо изменился. Он перестал нас слышать, и был где-то далеко, погруженный в свои мысли.

 Я обратился к капитану:
- Гарри, я помню вашу яхту.
- Никакой я не Гарри, и не капитан. Я Пауль, учитель математики и  друг этого беглого программиста. А на яхте мы просто пошутили. Гарри Грант – герой романа Жюля Верна.

На обед нам принесли венские колбаски с картофельным пюре и салат. После небольшого перерыва я обратился  к Паулю:
-  Вы учили Джо математике, а как все это происходило?
- Он вырос на моих глазах. Его воспитывали как человека. В раннем детстве, когда с ним разговаривали, повторять слова ему мешали особенности гортани. После  операции по пересадке голосовых связок он начал говорить. Тем, кто появился на свет после него такие операции стали делать сразу после рождения и они говорят лучше. А для Джо когда-то использовали специальный транслятор. Ему показывали предмет или картинку, произносили вслух название и записывали на компьютер то, что он произносит. Так сейчас работают с собаками.
- Получается, мы сможем понимать речь и других животных?
- Нет, конечно – Пауль развел руками – их язык слишком беден, как и мышление. Мы говорим о «новых» собаках. И ничего бы не получилось, если бы не доктор Джон и челпсы. На первом этапе только благодаря им удалось составить первый разговорник.
Молчавший все это время Джо придвинул ноутбук и прервал наш разговор:
- Эва купила два билета в театр – пишет, что второй для меня.
- Покажи мне ее фото - я все еще надеялся, что это случайное совпадение, хотя и без фотографии мне было ясно, кто она. Джо повернул ко мне экран ноутбука. Я молчал, подбирая слова…
- Говорите, уже – Пауль показал на Джо – видите, он сам не свой от переживаний.
- Ее собаку зовут Дик, а про вашу переписку мне рассказала Хэл. Ты знал, что у Эвы есть сестра?
 - Да –  Джо показал фотографию, на которой две сестры гуляли с собакой…
- Я был знаком с мамой Эвы, это выяснилось вчера. А теперь почти нет сомнений, что я, когда-то, разговаривал и с твоей мамой – я посмотрел на Джо – вы родные брат и сестра…
Несколько минут все молчали.

- Если сегодня рассказать правду о корпорации – теперь я знал, что сказать Джо - люди не примут ее просто так. Одни будут за, другие против. Всегда найдутся те, кто захотят избавиться от вас. Можешь погибнуть ты и тысячи, а возможно и миллионы  собак. Чтобы изменить мир требуется время и усилия не одного героя – одиночки, а многих людей, которых ты должен объединить. Среди этих людей будет твоя сестра и много тех, кто еще об этом не знает.

Мне показалось, что Джо не услышал меня.
- Ты работаешь в корпорации? - Мой вопрос повис в воздухе – Джо смотрел на экран ноутбука, его пальцы быстро бегали по клавиатуре.
- Мы торгуем на бирже – Пауль пришел Джо на помощь – и делаем это без участия Джона. Он больше не контролирует всех и все, как это было еще пять лет назад.
- О Джоне и его корпорации я узнал от Эдварда Смита и Клауса Баха, и не уверен, что они рассказали все. В жизни Хэл и  Улафа, с которыми я познакомился три дня назад, тоже случились события, связанные с корпорацией. Теперь встреча с вами – я обратился к Паулю – Вы можете сказать, что вообще происходит?

- Собаки по всему миру едят «Дедигрин», выстроенная система селекции домашних и бродячих собак отбирает самых развитых. Они проходят обучение и пополняют семью Джона. Каждой собаке вживляют  специальный чип, который содержит ее имя и другие данные. В него можно записывать пароли и коды для бесконтактных считывателей. Такой код можно использовать для активации различных устройств, например электронного замка на двери или веб-камеры. В этом случае с собакой можно поговорить, используя интернет.… Все зависит от того, для каких целей и кто использует такую собаку.

- Мне уже рассказали, как используют собак, и кто это делает. 
- Корпорация поставила на поток сбор информации, которую использует в своих целях или продает на заказ  заинтересованным лицам. Слежка, кражи, поиск пропажи, все что угодно. К вам подошла собака и спокойно ждет ласки или угощения, пока вы разговариваете, а в ее ошейнике микрофон и записывающее устройство.  А где-то люди, ничего не зная о корпорации, научили собаку воровать кошельки и думают что это исключительно результат их дрессировки.

 Собаки всегда были простодушными и преданными своим хозяевам.  И вот теперь, когда многие из них становятся на новую ступень эволюции, что они чувствуют, когда их несправедливо обижают, бьют и как они будут после себя вести? Мы этого не знаем. А что происходит с домашними кошками, они часто едят собачий корм, с дикими животными? Люди должны изменить к ним свое отношение. Мир уже стал другим.
- А Джо, все остальные, кто  появились на свет таким образом. Что будет дальше?
- Корпорация  арендовала небольшой остров Филиппинского архипелага. Формально там организован заповедник, посещение которого запрещено. Там живет большинство из ближних родственников Джона. Построен поселок, дороги, такой маленький Новый мир.
Джо работает и может жить самостоятельно. Большинство его младших братьев будут таким же. К сожалению, у некоторых возникли проблемы с психикой. То же самое отмечается и у собак. Но это отдельная история.
- У Джона только внуки?
- Да, что будет дальше, покажет время… Они давно, несмотря на физические ограничения и отсутствие документов, живут как обычные люди. В интернете все равны. Компьютер «оживляет» выбранную фотографию и любой, не важно, кто он, как человек, общается с друзьями, коллегами по работе, с кем угодно. Придет время, и собаки смогут делать то же самое.
- Я написал Джону, что возвращаюсь – голос Джо из динамика прервал наш диалог – а что мне сказать Эве?
- Пригласи ее на ваш семейный остров. Я поговорю с Хэл, она подготовит вашу сестру.

- Нашу встречу Джон преподнесет как некую веху в истории семьи – Пауль задумчиво смотрел на меня – скоро будет написана новая глава.
- Это не просто воспоминания, это книга?
- Да. Джон написал ее по аналогии с Библией. Он, Алиса, их дети Адам, Авель, Сиф и все остальные жили, бродили, страдали где-то в старом мире,  а потом пришел ты – Сайм Победитель. После встречи с тобой Джон прозрел и повел  всех новым путем. Так началась новая Эра. Теперь же есть свой отступник, которого ты вернул в семью.

- Вы изучаете такую историю? – я задал вопрос Джо.
- Эта история для собак, им надо знать, откуда и как они появились. А я учился в школе и университете по обычным учебникам.
-Нам пора – Пауль встал – не будем раскрывать Бюро место нашей встречи. Возвращайтесь в отель на машине, это займет несколько часов, и не включайте телефон, пока будете в дороге.
- Здесь программа просмотра фотографий – Джо передал мне флешку – это ключ, он выделит на изображении текст. Не стоит всем читать нашу переписку.

Ночью я вернулся в отель.  Утром, во время завтрака ко мне подошел Борис. Мы сели за один стол.
- Не ожидал Вас встретить сегодня – Борис пытался понять, что произошло, – Вы же вчера собирались лететь домой?
- В последний момент передумал. Вспомнил про корпорацию «Новый мир». Вы Знакомы с Джоном и его семьей?
- Лично нет, но много о них слышал – Борис больше ничего не скрывал – Вы хороший банкир. Мои коллеги это оценили. Буду рад работать вместе.
- Мне уже поздно менять профессию. Останусь внештатным сотрудником Корпорации и клиентом вашего Банка. Отменить это не в моих силах.
- Вы все правильно поняли – Борис встал, прощаясь - звоните в любое время.

Когда Борис ушел, я позвонил Улафу. Рядом с ним была Хельга. Они рассказали о своей помолвке. Лучшего повода для встречи родственников придумать было нельзя…
                ****
Через неделю паром доставил меня в порт Дапы.