С широко закрытыми глазами

Джек Лондон называл его Джон Ячменное Зерно, потому что именно из ячменя

делали пиво -- один из самых популярных алкогольных напитков в Америке того

времени. И жалел людей, друживших с Джо. Мы называем водку Зеленым Змием --

соблазнителем. Жалеем библейского Ноя, того, кто первым "насадил виноградник, и

выпил вина, и опьянел", а его сыну Хаму за то, что он рассказал перед братьям

своими о алкоголизме и наготе отца, даже дали имя нарицательное. Нам жалко

выпивох. Если кто-то из них не буйный и слезы размазывает, -- "видно, с горя

сердешный", если ж хулиганит и хамит (этот как раз, согласно Библии, и есть

потомок Хама), -- то и тут -- "это не он, это водка".

Они сошлись, как три рубля, на водку,

и разошлись, как водка, на троих

С соседом Женькой мы дружили. Родители наши каждый праздник отмечали

вместе, и почти всегда я замечал, что в буфете остается коньяк в пузатой, красивой

бутылке. Вот ее то мы и раскупорили. До сих пор помню этот обжигающий комочек,

который покатился внутри и наступившее чувство радости и беспечности, которого,

впрочем, нам, в двенадцать лет, и так хватало. В мальчишеской компании я всегда

был младшим, потому что, наверное, у меня были старшие братья. Эта ватага уже

начала баловаться вином. Чтобы не казаться слабаком, я тоже пил эту противную,

пахнущую червивыми яблоками жижу. Я видел, что не нравится она и пацанам

постарше, но они очень хотели быть "настоящими мужиками".

И потом, сколько бы мне не приходилось быть в компании, я всегда помню, что не

любил ни водку, ни дешевого вина. Хорошее же вино было или не по карману, или

моя мужская бражка просто высмеивала меня за приверженность к "дамским"

напиткам. Но вскоре я понял, что водка быстро сближает людей, они раскрываются,

а это немаловажно в журналистской работе. Поэтому трезвенники, которые за

столом прикрывали стакан рукой, казались мне людьми надменными, жаждущими

понаблюдать, как остальные начнут терять вид человеческий, в то время, как они

людьми останутся. Бытовала и такая полушутливая, но имеющая под собой

определенные основания фраза: "Пей, а то заложишь!"

Вот этим людям и женщинам, многие из которых мужскую силу своего

избранника оценивают от умения им выпить, я хотел доказать, что могу всех в

компании "уложить", а самому оставаться трезвым, и назавтра, как ни в чем ни

бывало, идти и работать. Пили, празднуя удачу, неудачу тоже топили в рюмке.

Пили, когда много работы, чтобы отдохнуть, и от безделья. За рюмкой все старые

обиды оканчивались братанием. Нет, я никогда не был пьяницей, никогда не терял

рассудка, но начал замечать, что любое яркое событие в моей жизни стало

неизменно связываться с возлияниями, но от выпивки ни веселее, ни умнее я не

становился.

Если не пьет, или больной, или...

Один мой знакомый "завязал" давно. Нет он не больной и не "паскуда", хотя,

говорит, была по утрам злоба на себя, чувство неуверенности и даже беспричинного

страха. Врачи объясняют это просто: при опьянении в кровь выбрасывается больше

так называемого гармона счастья -- эндофина. Недостаток же его с похмелья и

вызывает смертельную хандру. У многих из нас, наверное, в памяти есть примеры,

когда у кого-то из знакомых она оканчивалась самоубийством. Таких примеров

много и в истории. Тот же Джек Лондон так и не смог распрощаться со своим другом

Ячменным Зерном и покончил жизнь, подобно его литературному герою Мартену

Идену, выбросившись из иллюминатора корабля в океан. Эрнест Хэмингуэй взялся

за пистолет, когда ему стало казаться, что за ним следят и он не сможет больше

писать. Говорят, что Уильям Фолкнер, отличавшийся отменным здоровьем,

сравнивал выход из запоя с выходом из ада.

Но мой знакомый от подобных фобий давно избавился и сегодня, на любом

торжестве с бокалом минералки он душа компании.

-- Ни кому не верь, -- говорит он, -- что после "завязки" человек озлобляется, что

чувствует себя неполноценным, а потому завистливым и ожесточенным Я никогда

не буду укорять или поучать пьющего человека. Наверное, так уж мы устроены, что

учимся на чужих ошибках.

Не с одним человеком, бросившим пить, говорил я, в том числе и с женщинами,

алкоголизм которых считают неизлечимым. Лечится он, только нужна помощь.

Когда у доярки руки отваливаются от работы, за которую еще и не платят, а дома

муж дожидается с пьяными кулаками, трудно не потянуться к рюмке. Но не все же

спиваются, человек на то и человек, чтобы уметь сопротивляться обстоятельствам,

только для этого ему нужна воля, надежная семья и понимающие люди вокруг.

Все равно, что парася стричь

Когда двадцать лет назад партия объявила очередную борьбу с пьянством, нас с

моим товарищем выбрали в только что созданную городскую организацию по

борьбе с этим всенародным злом, его председателем, меня замом. Мы это доверие,

конечно, замочили, а для себя решили: бороться будут, как парася стричь -- визгу

много, а шерсти мало. Так оно и вышло. Давно уже считают экономические убытки

от этой кампании: от погубленных виноградников и пущенных на металлолом

винзаводов, от недобранного бюджета. Я бы подсчитал другое -- какую порцию

лицемерия впрыснули в наше и так больное общество. Докладывали, сколько

алкоголиков излечили, а сами пили на "безалкогольных" свадьбах водку из

чайников.

В разгар этой "борьбы" был я на охоте на Волге. Тогда в России анекдот ходил.

Объявляют в трамвае: "Остановка "Очередь к винному магазину" -- Следующая

"Середина очереди". Уток настреляли, вечером сели у костра. Шулюм хлебаем, а

разговор не клеится. Один охотник только, грустно оперевшись на палку, сказал: "А,

возможно, и правильно все это. Если б водки меньше пил, может быть, не надо было

бы врачам мне в дырявый желудок колышки забивать?"

Не приучены мы и к мере в выпивке, и трезвый разговор поддержать, не знаем

как. А этому с детства надо учить. Послушайте сегодняшнюю молодежь, она как и ее

отцы, и деды бахвалится одним: "Мы так вчера набрались!" Вот если б двадцать лет

назад мы не за показателями гнались, не за сиюминутным результатом, может быть,

и выросло новое поколение. Сегодня, мне кажется, при всех издержках, политика

более разумная -- бороться не против чего-то, а "за" -- за здоровый образ жизни,

причем, на примере старших. Вот еще бы наших парней и к книге приучить, чтобы

только по ним и знакомились они с Джоном Ячменное Зерно.