Полуостров. Глава 196

Глава 196.
- Павел Александрович...
Пароход готовился дать последний гудок, когда женщина, крест на крест перемотанная платком, вцепилась мне в рукав.
- Павел Александрович! Ну, вы скажите хоть, чем моя Нюрка вам нехороша была, что вы её домой отослали?! Ведь работающая, все в селе говорили, повезло тебе, Наталья с помощницей! Что ж не так было?..
- Наталья, я уже говорил и ещё раз повторяю! - девочка-подросток, стоящая рядом с матерью, услышав мой голос, подняла голову и окинула меня безразличным взглядом: похоже, я переусердствовал, стирая ей память. - Мои финансовое положение изменилось, и я не могу больше позволить себе держать прислугу! Да и уезжаю я... - я показал на пароход, до отплытия которого оставалось несколько минут. - В Нижний... - глядя на отрешенное лицо девочки, счел необходимым добавить я.
- Так взяли бы её с собой, Павел Александрович!..
- Наталья...
- Пусть бы не платили, хотя бы за еду... Ведь пропадёт она здесь, - она понизила голос, - странная она, вы же видите... Как на отца похоронка пришла... Третьего дня бабка Матрена померла, так она всю ночь не спала, из угла в угол ходила...
- Наталья, прекрати! - пароход дал последний гудок, и я торопливо забрался на палубу. - Ну, не могу я, тысячу раз говорил...
Расстояние между пароходом и берегом все сокращалось, и последнее, что я увидел, это были губы девочки, шепчущие стишок на немецком, которому я когда-то, ещё до начала войны, их учил...
... - Он ударил маму! - я резко встал из-за стола, и Айгуль попятилась к двери, но я успел захлопнуть её заклинанием и поставить защиту. - Он ударил маму, ей больно было!
- Я объяснял много раз, Айгуль! Ты не имеешь права вмешиваться! Даже, если бы он её убивал, ты не имела права применить кардинальное воздействие! Да, это несправедливо, но таковы правила...
- Но с ним же ничего не случилось! - теперь она продвигалась к скелету, и я взглядом остановил её.
Застыв, как муха в янтаре, Айгуль нервно задергалась. А ведь она, пожалуй, сможет освободиться, если проявит способности в полную силу, и я не смогу ей помешать...
Сейчас её сдерживает не неумение, а пиетет перед Наставником. Но через какое-то время от него и следа не останется...
- Сотрясение мозга - это ничего не случилось, по-твоему?! Радуйся ещё, что твои домочадцы ничего не поняли... Что там на него свалилось? Микроволновка?..
- Тостер... Что ж теперь делать, мастер Пауль?.. - она дотронулась до части скелета, изображающей кисть руки, и он зашевелил пальцами.
- Я не знаю, Айгуль! Концентраторы явно сработали, травма серьёзная... Я не знаю... - я обхватил голову руками.
Проблема не в наказании, оно не может быть очень серьёзным. Проблема в том, сможет ли она выдержать, не применяя заклинаний. Сколько они могут назначить, месяц, два?
Заклинания читаются спонтанно, в ритме дыхания. Я, в который раз уже, подумал, что Шварценберг, по-видимому, обладал огромной силой воли, блокируя их на протяжении пятиста лет.
А ребёнок? Ребёнок, заключающийся в себе огромную силу?..
- Он ударил маму, мастер Пауль... Она плакала... - Айгуль сама явно еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.
Губы у неё тряслись, и она непрерывно шмыгала носом.
- Можно было толкнуть его! - я машинально тасовал на столе тетради. - Он бы упал и ударился. Концентраторы фиксируют, но, если в этот день больше не происходит выбросов энергии, это часто остаётся незамеченным. Ты же сбросила на него тостер! Ты вообще в своём уме находишься? Я иногда понимаю Орден...
- Что же теперь делать, мастер Пауль? - всхлипывая, повторила Айгуль.
Я оставил тетради в сторону.
- Подойди сюда!
- Нет!..
Она затрясла головой.
- Подойди, я не буду тебя бить...
- Нет, мастер Пауль... У вас глаза...
- Подойди, Айгуль! - заорал я. - Какие еще у меня глаза?..
- Как у деда, когда он злой был...
- Подойди... - я применил воздействие, и она неохотно стронулась с места.
- Не надо, мастер Пауль, пожалуйста, я не хочу, чтобы вы читали мои мысли... У меня голова болит от этого...
- А ты не сопротивляйся, и она не будет болеть...
Медленно, шаг за шагом, она приближалась моему столу. Я усилил воздействие, и у меня у самого заломило в затылке. Интересно, а что же будет происходить дальше?
На каком-то этапе нужно будет прекращать обучение, но, значит, и контроль тоже...
- Айгуль!..
- Я же все рассказала вам, мастер Пауль!..
- Нет, не все...
Она замерла рядом с первой партой, и я протянул руку и положил ей на голову. От силы, которая бурлила в восьмилетней девочке, у меня свело челюсти, словно я долго находился на морозе.
Детей без радикала уничтожали в первую очередь. И не случайно, сила, влитая извне, начисто сносит радикал... Иногда эта сила огромна и топит самого Избранного, как Балтийское море топило парусники, осмелившиеся выйти в него в шторм...
- Ты хотела убить его!
- Нет, мастер Пауль!
- Мне надавить сильнее?
- Мастер Пауль... Мне плохо...
- Скажи мне правду, Айгуль, и я ослаблю воздействие!
- Я не хотела его убивать, оно...
Она опустилась на линолеум и заплакала.
- Оно - что?
- Оно говорит мне, что я должна убить...
Я глухо застонал.
- По-видимому, я не должен был тебя учить... Обучение разбудило древнюю силу, дремлющую в тебе... С твоей точки зрения, колдуны, как ты их называешь, подарок делают ребёнку, передавая ему такую мощь?.. Нет, они в первую очередь о себе заботятся! О символическом продолжении рода, так сказать!..
- Мастер Якоб... - Айгуль смотрела на линолеум перед собой. - Он же...
- Мастер Якоб проходил обучение в орденской школе! - отрезал я. - Так же, как и я сам! Там нас учили держать себя в узде...
Особенно тебя научили, Пауль...
- Вставай, Айгуль... - я отвернулся к доске, на которой моим старомодным, совсем не походящим на учительский, почерком был записан сегодняшний разбор полётов.
Тряпка приподнялась и пару раз пробежала по поверхности доски, стирая белые буквы и цифры. А потом Айгуль остановила её взглядом.
- Зачем ты это сделала?
- Мастер Пауль... Что со мной теперь будет?..
В её чёрных глазах была мольба, я ощущал её, не поворачиваясь и не используя расширенный сектор охвата.
Силы слишком много, получается считывать чистые эмоции.
Она, словно подбрасывала мне картинку. Вот так люди попадают от них в зависимость, вот так они вытягивает из них энергию. Не агрессией, но воздействием иного порядка.
Открывая канал между собой и жертвой.
- Встань, Айгуль! - скомандовал я. - Предлагаю прогуляться к Куратору, может быть, он смилостивится над тобой...
Переход неожиданно оказался тяжелее обычного. Меня, словно швырнуло с размаху на кирпичную стену. Я посмотрел на Айгуль, она снова сидела на полу, явно оглушенная.
В доме Виталия Валентиновича впервые никого не было...
Я потер затылок, стараясь не обращать внимания на неприятный звон в ушах. Явная защита, хоть и не очень мощная. Человек моего уровня силы вполне способен её пройти.
На кого он её ставит, на подмастерьев, что ли?
В замке послышался шорох ключа, и я, сделав знак Айгуль оставаться на месте, быстро вышел в крохотную прихожую.
- Ты по какой-то причине решил, что можешь являться ко мне без предварительного согласования, Пауль Клейнмехер? - тоном Виталия Валентиновича можно было морозить воду, а в правой руке он держал полиэтиленовый пакет, из которого торчала рукоятка какого-то инвентаря, по очертанию напоминающего грабли.
При виде меня он зашвырнул пакет в угол прихожей и, отдуваясь, начал расшнуровывать ботинки.
- Прошу меня извинить, господин Хранитель, но я привык, что на протяжении столетий вы не покидаете квартиру в этот час, и я осмелился... - я склонился в поклоне практически до земли.
- Прекрати паясничать, Пауль! - он выпрямился и взглядом подтянул к себе домашние тапочки. - Пришёл, так говори, что ты хочешь ещё от меня! Я читал и направил наверх! Жди... Что я могу ещё сделать?! Это твой просчёт...
- Она слишком маленькая, Виталий Валентинович, а сила в ней слишком большая!
- Значит, нужно сдерживать! - он покосился на дверь в комнату. - Ты её, разумеется, притащил с собой? Очень зря, я её не ждал... Тебя я, надо заметить, тоже не ждал! - с раздражением бросил он в пространство. - У моей жены, Пауль, сегодня годовщина, я был на кладбище...
- У какой из, Виталий Валентинович?..
Куратор медленно повернул на меня голову.
- Врезать бы тебе, Пауль, но у тебя же действительно статус! Негоже хранителю орденских традиций первому нарушать предписанное... Пусть ребёнок выйдет, поговорим!
- Прошу меня извинить, господин Хранитель... - пробормотал я, на этот раз без малейшего сарказма. - Но Виталий Валентинович... Куда она пойдёт? Вдруг с ней что-нибудь...
- С этой девочкой? - оборвал меня Куратор. - Которая сотворила то, что привело тебя сейчас ко мне?..
- Она же не виновата...
- Это её сила, значит, и её вина! И твоя тоже, Пауль! Ну, что ты хочешь от меня, в конце-то концов? - он распахнул дверь.
Айгуль стояла рядом со столом, и зрачки у неё были расширенными от ужаса.
- Не бойся, милая... - Виталий Валентинович грузно опустился в плетенное кресло. - Я тебя не трону... Ты же слышала наш разговор, тебе же доступно это, как доступно и многое другое тоже?..
Она молча кивнула.
- Не истери, Пауль, всего пару месяцев, я делаю ставку на два... Ну, не сдох же он, в конце-то концов... Башку вылечат...
- Она не выдержит, Виталий Валентинович... Она ошибется!
- Это уже твоя задача, Наставник, сделать так, чтобы она не ошиблась! Пауль, ну! - подстегнул он. - Что ты мнешься, как девица на сеновале! Излагай свою просьбу!
- Вы можете заблокировать способности, - я смотрел на Айгуль, и она, почуяв неладное, отошла от стола и приблизилась ко мне, словно бы я мог защитить её от грядущего наказания Ордена. - Вы делали это тогда... - я положил руку Айгуль на плечо, ощутив дрожь её тела. - Ну, когда...
- Я прекрасно помню, когда я это делал... Или на улицу! - приказал он Айгуль. - У нас тут взрослый разговор...
Когда Айгуль покинула комнату, вместо того, чтобы продолжать диалог, он снова ушёл в прихожую, достал из пакета грабли и невидящим взглядом уставился на них.
- Как же ты не вовремя пришёл, Пауль...
- Я не знал... - пробормотал я.
- Вот последствия женитьбы на смертных... Они уходят, а ты остаёшься... Рано или поздно ты всегда остаёшься один...
- Это может произойти и в обычном браке, - возразил я.
- Пауль, не морочь мне голову! - он убрал грабли обратно в пакет и вернул его в угол прихожей. - Ладно, предположим я согласен выполнить твою просьбу! Но что же я получу взамен?
- Вы торгуетесь, Виталий Валентинович? - оторопел я. - Но разве вам не подвластна вся жизнь наша?..
- Твоя, Пауль, нет! Ты умудряешься выкручиваться! Ну, хорошо, расскажи, какое заклинание применяла Валентина, и я пойду тебе навстречу...
Краем сознания я зацепил, как Айгуль спустилась по лестнице и вышла сначала в узкий переулок, а потом на центральную площадь. Прошлась вдоль набережной. Постояла на мосту, с которого начиналась очередь жаждущих попасть в Башню. Задрала голову ввысь, по-видимому, пытаясь прикинуть её высоту.
- Иди, Пауль! - провозгласил Куратор. - Присоединяйся к девочке! Солнце ещё высоко, вы успеете на аттракцион... Роль воскресного папы тебе отменно удаётся! Полезный навык, когда-нибудь, наверняка, пригодится...
- Вы желаете ей смерти? - сделав над собой усилие, я проглотил его насмешки.
- Я желаю, чтобы ты, наконец, вспомнил, зачем появился на свет! - прогремел Виталий Валентинович, возвращаясь в комнату. - О своей доле Наставника! О том, для чего ты был избран Жребием! Ты же передал ребёнка с невероятными способностями под покровительство девчонки и мальчишки, которых самих нужно драть, как сидоровых коз, а сам занимаешься сыном Берковской... Ты думаешь, я ничего не понимаю, Пауль?! - остановил он меня, заметив, наверное, что я уже раскрыл рот, чтобы попытаться, если и не поставить его на место, то хотя бы оправдаться. - Увы, слишком поздно... Это не твоя вина, но такова жизнь, и мы над ней не властны...
Айгуль, неслышно вернувшаяся в квартиру, встала у меня за спиной.
- Проси! - я потянул её за руку, выталкивая вперёд. - Проси сама...
Она встала на колени. Помедлив немного, Виталий Валентинович простер руку у неё над головой, и перстень на безымянном пальце его руки, там, где католики носят обручальное кольцо, блестнул в электрическом свете багровым отсветом.
- Торг не завершен, Пауль...
- Все, что хотите, кроме предательства...
- Ты называешь предательством то, что я называю почитанием законов Ордена! Сокрытие - серьёзное нарушение, и, если бы я реально захотел...
- Я бы не смог потом исполнять свои обязанности, господин Хранитель...
Айгуль во все глаза смотрела на перстень.
- Хорошо, но, если мы ошибемся со сроками? Ты снова придешь умолять?
- Вы не ошибетесь, вы знаете наверняка...
- Давно ли ты начал читать мысли Куратора, Пауль Клейнмехер? - усмехнулся Виталий Валентинович.
- Я просто знаю вас, вы всегда владеете информацией!
- Не бери на себя слишком много, Пауль! Не ты ещё хозяин Города...
- Я и не собираюсь им становится! - закричал я. - Это вы всовываете мне бразды правления, тогда как сами... - слова не складывались в предложения, и я глотал их обрывки. - Вставай, Айгуль, пойдём, все тщетно... - она испуганно повернула на меня голову, но с колен не поднялась. - Ему просто нравится развлекаться за наш счёт... Зря я...
Виталий Валентинович провел рукой с перстнем над затылком Айгуль, словно рисуя крест. Я почувствовал выброс силы такой мощи, что мне незамедлительно захотелось отойти в сторону, но из чистого упрямства я остался на месте, и он, закончив, неодобрительно посмотрел на меня.
- Рискуешь, Пауль, и тебя могло зацепить... Иди! - Куратор взглянул на Айгуль, которая сжалась на полу в комок. - Все кончилось! Подожди его за дверью... Вдумайся, Пауль, - заметил он, когда девочка выполнила его приказ, - чтобы заставить голос Избранного замолчать, достаточно пары лёгких движений! А вот, чтобы разбудить его... Ты даже не спросишь, что конкретно мне пообещал?.. А, если я велю тебе выбивать ковры на глазах у всей Балтики?..
- Значит, буду выбивать! - огрызнулся я. - Говорите, и мы пойдём, наконец!..
- Подожди, Пауль, подожди, скоро только кошки родятся... - задумчиво поговорил Виталий Валентинович. - Ты, кажется, жаждал заиметь себе четвёртого ученика?.. Ну, вот тебе задание - попробуй дёрнуть Потенциал, авось пойдёт вверх! Не бойся, учить не будешь, отдадим... Просто проверить...
- Виталий Валентинович... - похолодел я. - Но это... Реально слишком...
- Мне вернуть все назад? Иди и ты, - он указал мне взглядом за дверь. - Девочка тебя уже заждалась...
Айгуль сидела на верхней ступеньки лестничной площадки, пытаясь поймать в карманное зеркальце солнечный луч, пробивающийся через грязное стекло.
- Мастер Пауль... Уже поздно...
Я наотмашь ударил её по лицу.
- Ты ещё рот мне будешь тут открывать?
Голова её откинулась назад, и она схватилась за щеку.
- Мастер Пауль! Просто...
- Просто что?! - от ярости у меня затряслись руки, и я спрятал их в карманы куртки. - Просто делаешь все, что ты захочешь, чтобы я потом унижался? Просто не можешь, а, скорее всего, не хочешь, держать себя в руках?! Просто позволяешь тому, что в тебе, прорваться наружу?! Если так и дальше пойдёт, я напишу ему официальное донесение! Что я с тобой не справляюсь! Пусть моё имя покроют позором, пусть по всей Балтике разносится, что Пауль Клейнмехер - слабак. Что он не справился с мелкой девчонкой, в которой засела тьма! И он не может её выколотить наружу!..
Айгуль вскочила на ноги.
- Он ударил маму! И постоянно лезет ко мне!
- Почему ты молчишь? - заорал я, и с верхней площадки в лестничный проем свесилась голова какой-то женщины.
Она обвела нас с Айгуль взглядом, но, видимо, не увидев ничего подозрительного, снова исчезла.
- Почему что это не то, про что вы мне сказали! Он просто заходит ко мне ночью и смотрит!.. Но мне страшно, мастер Пауль... И я хочу, чтобы его не было... Да, хочу! Хочу...
- Пойдём, Айгуль... - я загнал ярость внутрь себя, словно дикого зверя, вырвавшегося из клетки.
Не мне учить её выдержке, пусть забирают...
- Надо возвращаться...
- Нет! - она побежала вниз по лестнице.
- Стоять!..
- Нет, я не хочу... Не хочу с вами! Не хочу вам больше видеть... Я знаю, вы хотите от меня отказаться!..
- Этого не может быть, тебе заблокировали возможность воздействия! - я обалдел смотрел ей вслед.
- Я и так это знаю...
Она выбежала из подъезда.
Черт!
Я, наконец, вышел из оцепенения. Подавленная сила не позволит ей отбиваться, но эта же особенность не даст мне возможности выделить её из толпы...
- Айгуль, остановись... Ты останешься в этом городе навсегда, если сейчас меня не послушаешься!
Мне приходилось орать в полный голос, её блокированные способности не позволяли мне использовать ментальную связь, и горожане поворачивали на меня головы, а тётка, курившая на пороге своей лавчонки с сувенирами, смачно выругалась.
"Не может справиться с дочерью, естественно, в таком возрасте детей заводить, наверняка, в школе еще её заделал, ни стыда, ни совести у этой молодёжи, один ветер в голове!"
Я на ходу послал мимо нее поток силы, и стекла в лавчонке задребезжали.
Красная куртка Айгуль мелькала уже в самом конце моста. Если она убежит в лес, пиши пропало, я могу её там никогда не найти...
Болван ты, Пауль! Я мысленно хлопнул себя по лбу. Сейчас не 16 век, вход в Монрепо платный, а воздействовать она не может! Правда, можно ещё зайти с тыла, но она вряд ли это сообразит...
"Для человека, не собирающегося жить в Городе, ты слишком много о нем знаешь!" - возник в сознании насмешливый голос Виталия Валентиновича.
На пляже я сбавил скорость, увязая в рыхлом песке. Волны Залива таинственно шептались, набегая на берег, и разбивались о камень, стоящей у самой воды, вбирая в себя рыдания Айгуль, сидящей на нем.
По легенде, Балтика стала солёной от слез...
- Пойдём, Айгуль... - я остановился, не дойдя до камня. - Реально, вечер уже... Тебя ищут, наверное...
- Я сказала, что с Максом пойду гулять... - она вытерла слезы тыльной стороной ладони.
- А, если твоя мама позвонит его матери?
- Не позвонит, они не разговаривают...
Она слезла с камня.
- Мастер Пауль, вы откажетесь от меня?..
- Нет, Айгуль, - вздохнул я. - Не каждый окажется способным взвалить на себя эту ношу...
- Но вы думали об этом... Я видела...
- Да мало ли, о чем я думал! - с досадой произнёс я. - Пойдём... И, это самое... - я замялся. - Прости, что я тебя ударил...
Подумав, она кивнула.
- Мастер Пауль...
- Ну, что ещё, Айгуль? - мучительно хотелось курить, но пачка закончилась ещё на большой перемене в школе.
- А, если я не смогу использовать заклинания, то я с Арсения не смогу его снять, да?..