Просто хорошая сказка...
Оксана была очень самостоятельной девочкой. Она вела свое немудреное домашнее хозяйство, заботилась о красивом домике, в котором жила одна, и уже не за горами было то волшебное неуловимое мгновенье, когда она должна была превратиться в юную прекрасную девушку… У нее были подруги, но виделись они редко, потому что все были очень-очень заняты и лишь писали друг другу письма, отправляя их голубиной почтой.
Как-то раз девочка Оксана решила, как обычно, сходить в лес и насобирать там грибов, ягод, кедровых шишек с орешками и лесной карамели, чтобы приготовить себе из них на ужин свое любимое, вкусное-превкусное, блюдо которое она называла «лесной винегрет». Обулась она в свои лесные чуни, сбросила с себя нарядное темно-лиловое платье в серебряных блестках (подарок одного очень хорошего человека, о котором я расскажу вам в свое время), одела вместо него свой серенький скромный лесной сарафан – это чтобы назойливые юноши не приставали! – и отправилась в путь.
Шла она весело и легко, почти что вприпрыжку, несмотря на свои неуклюжие чуни. Иногда останавливалась, чтобы полюбоваться земляничной поляной или просто ласково улыбнуться белочкам или бурундучкам, которые встречались ей по пути и, вовсе ее не боялись! Иногда ей попадались по дороге стройные юные сосенки и маленькие поля одуванчиков…
Долго ли, коротко ли шла она так в своих чунях, но, наконец, вошла в лес.
А лес этот прямо-таки источал аромат чудес, потому что был волшебным, загадочным… Она знала, что в нем жили добрые призраки давно минувших дней, души благородных рыцарей без страха и упрека, добрые лесные феи с земляничными опахалами, а еще деловитые говорящие ёжики, которые фычкали в ушки всем проходящим мимо девочкам в лесных чунях.
А еще там жила Ее Величество Сосновая Королева…
Это была прекраснейшая величавейшая и благороднейшая дама, стройная, как корабельная сосна, грациозная, как прекрасная танцовщица, и справедливая, как ее бабушка, тоже королева, которая однажды, много лет назад, подложила в постель одной заезжей бедной принцессе, гостившей у нее во дворце, крохотную горошину. Как Вы думаете, для чего? Чтобы убедиться, что та принцесса была настоящей! И та принцесса в самом деле оказалась настоящей!..
Но – не всем проходящим путникам доводилось увидеть воочию Ее Величество Сосновую Королеву… Для этого путнику нужно было в один прекрасный момент стать тем, кого желала видеть перед собой Ее Величество: любящим и любимым, добрым и прощающим, бодрым духом и крепким телом. И тогда Сосновая Королева выходила навстречу и ласково прикасалась к путнику душистыми сосновыми ветками…
И вот наша милая девочка Оксана вошла в этот волшебный лес… В лесу вкусно и загадочно пахло прошлогодней прелью, легкой свежей сыростью и сосновой смолой. Оксана вздохнула полной грудью и от удовольствия даже зажмурила свои чудные пушистые глазки-бусинки. Она оглянулась кругом и прислушалась…
Напевали свои романтичные трели лесные оранжевые зяблики, журчал неподалеку вкусный и манящий прохладой лесной ручей, прятались по кустам трусливые серенькие зайчики, которым Оксана, заприметив их своим зорким и внимательным взглядом, ласково и приветливо улыбалась и даже подмигивала. И, представьте, они тут же, как и белочки с бурундучками, переставали бояться!..
Тут вдруг, откуда ни возьмись, выкарабкался из-под кустика лесной малины бывалый знакомый ёжик и прямиком деловито направился к ушку Оксаны, чтобы в него фычкнуть и развеселить свою давнюю знакомую. Она пригнулась к земле (ёжик был низенький), радостно и с ожиданием подставила ему свое ушко, и вот что он в него таинственно нашептал:
«Милая девочка Оксана, я тут по поручению Ее Величества Сосновой Королевы. Она давно наблюдает за тем, как ты ходишь по лесу, ласково, бережно и с любовью относишься ко всем его обитателям: медведям, бурундучкам, белкам, кустикам шиповника и лесной малины, юным сосенкам, звонким ручейкам, лесным березкам…, и она хотела бы с тобой познакомиться и в знак своего расположения прикоснуться к тебе своими душистыми сосновыми ветками… Вот! Фыч-фыч…»
У Оксаны радостно забилось сердце. Неужели?! Она – маленькая скромная девочка, – удостоится внимания такой изящной величественной дамы – повелительницы всех живущих в этом волшебном лесу!?
Надо сказать, что про Сосновую Королеву она уже знала с некоторых пор: один ее знакомый юноша по прозвищу «Макс-романтик» как-то, в доверительной романтической беседе, рассказал ей о Сосновой Королеве и при этом даже нечаянно поцеловал ее в щечку, выразив тем самым Оксане свое пожелание скорейшей с ним новой встречи и … свою тайную влюбленность в нее. Оксана тогда очень рассердилась на Макса-романтика за его бестактность и 28 дней с ним не разговаривала и даже не здоровалась! Но сейчас вдруг почувствовала какую-то признательность по отношению к нему: ведь он ей, можно сказать, напророчил столь долгожданную встречу!..
Она мысленно улыбнулась (и, конечно, тут же окончательно простила Максу-романтику его бестактный поцелуй), а вслух сказала ёжику:
- Ёжик-ёжик, спасибо тебе за добрую весть! Ты очень хороший и очень меня обрадовал и взволновал. Но что же мне нужно сделать, чтобы Ее Величество открылась мне и прикоснулась ко мне своими душистыми сосновыми ветками?
И ёжик ей ответил:
- Милая Оксана, Ее Величество Сосновая Королева готова подарить тебе аромат душистых сосновых веток и даже ласково погладить тебя по твоей головке своей нежной благородной королевской рукой и при этом благословить на долгое-долгое счастье, но – она просила меня узнать: а не огорчают ли тебя мелкие досадные житейские неурядицы, и не сердишься ли ты на незадачливого Макса-романтика, который посмел поцеловать тебя в щечку от избытка большой любви к тебе?
- Ну что ты, милый мой ёжик, конечно, нет! Максу я благодарна за заботу обо мне, и вовсе не держу на него зла за его бестактный поцелуй, а наоборот – хотела бы с ним дружить, вот только по-девичьи стесняюсь ему об этом сказать… А он тоже стеснительный, и не решается на первый шаг… Что касается житейских неурядиц, то я воспринимаю их как нечто, что просто не стоит замечать и из-за этого расстраиваться! Честно-пречестно, дорогой ёжик! И пусть Ее Величество Сосновая Королева поможет мне и Максу-романтику!..
(Надо сказать, что Оксана была очень начитанной девочкой. Она любила книги, и поэтому речь ее всегда была красивой, благозвучной и приятной на слух…)
И тогда ёжик профычкал:
- Милая моя Оксана, спасибо тебе за то, что ты такая добрая и непритязательная в обычной повседневной жизни, и за то, что ты искренне любишь природу и готова отдать ей всю свою нежную прекрасную душу! Спасибо и за то, что меня не подвела, ведь я посланец Ее Величества Сосновой Королевы!.. Мне будет, что поведать ей о тебе, и думаю, она тебя искренно полюбит, как свое дитя! Жди, скоро вы встретитесь!..
И ёжик исчез под кустом малины, а милая добрая Оксана вздохнула и стала ждать волнующей встречи…
А пока что подошла к знакомому доброму вековечному кедру и прикоснулась к нему всем своим телом, чтобы вобрать в себя его силу, энергию, оптимизм, мудрость, и – его благословение…
И он благословил ее, прошептав-прошелестев своими вкусными душистыми иголками: «Милая моя Оксана, спасибо тебе за ласку и доброту ко мне, за то, что ты меня не забываешь и навещаешь, когда тебе волнительно, обволакиваешь меня своим телом, шепчешь мне что-то очень нежное и важное, ждешь от меня защиты в житейских бурях, и любишь меня! Я тебя благословляю на встречу с нашей повелительницей – Сосновой Королевой, и буду и впредь хранить тебя от всего нехорошего, неразумного, ненужного… Не забывай меня, приходи ко мне, когда будет грустно и тягостно. Мне очень не хватает тебя зимой, когда вокруг холод, снег, стужа, и нет рядом ни единого родного существа… В эти зимние дни я всегда мечтаю о твоем приходе: вот придет милая добрая Оксана, обнимет мой ствол и нашепчет много-много хороших нежных слов. И вдохнет аромат моих веток, и погладит мою кору, и скажет мне: «я люблю тебя» … А когда я стану звенящим, я обязательно завещаю один кусочек от меня именно тебе, чтобы ты всегда была сильной, бодрой духом и такой же несгибаемой, как я! А пока что скажу тебе вот что: Ее Величество Сосновая Королева далеко не каждому является. Она не любит суетливых, ветреных, непостоянных и не уверенных в себе… И раз уж она (конечно, я все знаю, милая Оксана!..) захотела с тобой познакомиться, значит – ты это заслужила!.. И значит – твое участие во мне тоже сыграло свою роль! Она все замечает, наша Повелительница, и остается довольна, когда к нам, растениям и деревьям, относятся так, как это делаешь ты… Благословляю тебя, и пусть тебя окружает счастье – великое, безбрежное! Его даст тебе Сосновая Королева!..»
- Спасибо тебе, мой добрый кедр, - ответила Оксана и вдруг… заплакала ни с того, ни с сего…, наверное, она просто переполнилась впечатлениями от встречи со своим знакомым ежиком, с которым давно не виделась, и от той невероятной новости, которую он ей сообщил, а еще от почти безмолвного, но такого глубокого и нежного!.. общения с любимым добрым кедром, а еще, наверное, от осознания того, что стоит на пороге волнующих событий, которые изменят ее жизнь и сделают ее по-настоящему счастливой!..
А возможно, один из призраков давно минувших дней (а когда-то благороднейший рыцарь без страха и упрека!), душою навеки привязанный к этому волшебному загадочному лесу и любящий его безмерно, незаметно для Оксаны и желая ей добра, передал ее сердцу: «Поплачь немножко и очистись душой перед встречей со своим сказочным Будущим в образе нашей прекрасной Повелительницы!.. Забудь все суетное и мелкое, незначительное и неважное. В тебя верят и от тебя ждут такой же веры. А верить в хорошее по-настоящему может только человек, чистый душой…»
Вдруг Оксана услышала откуда-то сверху:
- Эй, девочка, почему ты плачешь?
Оксана от неожиданности вздрогнула и даже немножко застеснялась и посмотрела наверх, туда, откуда раздался голос. И – у нее замерло сердце!
Это был он! – тот, о ком она мечтала все свои предыдущие девичьи годы, видя себя взрослой; тот, кого она не раз видела во сне и разговаривала с ним; тот, кто являлся ей только в самых прекрасных грезах!.. (Она еще не знала, что эту неожиданную встречу устроила для нее Ее Величество Сосновая Королева).
Она смотрела на него и уже не стеснялась своих сладких слез, которые продолжали капать на лесную землянику у нее под ногами. Ей вдруг захотелось взлететь высоко-высоко, от нахлынувшего счастья!..
Это был ее будущий сын!.. Она еще не знала, как его назовет, но она именно таким его видела в своих снах: добрым, красивым (как она сама!..) мальчиком с чистой душой, что сверкала из его чудесных, ярких глаз!.. Он смотрел на нее и был ее зеркалом, и отражал в своих глазах все, что она хотела в них и в нем видеть…
Он был маленьким, и она была еще девочкой (хотя почти уже девушкой) и не могла с ним разговаривать, как мама, но ведь это был он!.. И она все же нашла в себе силы, чтобы ответить:
- Здравствуй, милый мальчик! Я плачу вовсе не от грусти или горя, а просто потому, что люблю мой добрый кедр, который меня всегда оберегает и дает хорошие советы в жизни, а сейчас он такой ласковый и так задушевно со мной поговорил, что у меня нечаянно выступили эти слезы. Но я плачу, любя и будучи по-настоящему счастливой, ведь я в своем любимом лесу, мальчик! А что ты здесь делаешь?
И она затаила дыхание, ожидая ответ…
- А мне сказала Ее Величество Сосновая Королева, что я увижу здесь мою будущую маму – в облике красивой девочки Оксаны… Может быть, это ты!? Моя будущая мама?..
Ее вдруг захлестнуло что-то очень неземное, волшебное и сказочное!.. Она не могла понять, откуда эти ощущения, это тепло, эта уверенность, эта радость, но что-то заставило ее ответить мальчику именно так, как она ответила:
- Да, мальчик! Именно я твоя будущая мама и жду-не дождусь тебя через несколько лет у себя на груди!.. Я много раз видела тебя во сне и сразу же узнала! Ты мой будущий сыночек!.. Тебе хорошо там, где ты еще не мой?
- Мне хорошо, моя будущая мама, но я скучаю по тебе все равно, ведь ты сможешь позволить мне ощутить этот мир всеми моими чувствами, а пока ты девочка, мне остается только ждать и мечтать о том, каким хорошим сыном я тебе буду! ...
- Но ведь ты сейчас здесь?
- Да, но только потому, что так захотела Ее Величество Сосновая Королева, а она – волшебница, и может сделать то, что не подвластно никому. Я очень хочу быть твоим сыном, моя милая будущая мама, но мне еще нужно ждать какое-то время, пока рядом с тобой не появится мой папа. И я смогу к вам прийти. Я очень-очень этого жду!..
- Ну, тогда я не расстаюсь с тобой, мой будущий сыночек, и мы с тобой непременно увидимся через несколько лет, а папу тебе я, наверное, уже нашла, и он будет тебя очень любить!..
- Спасибо, моя будущая мама, я буду ждать вас с папой! А сейчас мне пора туда, где нас очень много – неродившихся детей, которые ждут своих мам и пап. И я буду по вам скучать!.. До свидания, моя будущая мама!
И он исчез.
А она долго-долго стояла и смотрела на него, вернее, на оставшуюся от него тень, с закрытыми глазами…
И тогда ее снова потрогал за ручку ее добрый друг-ёжик… И даже чмокнул в ладошку. Видимо, он присутствовал при разговоре (скорее всего, втайне подслушивал!..) и захотел теперь как-то ее воодушевить…
Но она уже и так была счастлива, хоть слезы нет-нет, да и капали до сих пор из ее чудных глаз!.. Но слезы эти были на вкус, как сладкая земляничная роса.
А она в душе ликовала!.. И готовила свои первые ласковые и душевные слова для встречи с Ее Величеством Сосновой Королевой…
И тогда ёжик вдруг вздрогнул и сказал:
- Ой!.. милая Оксана, я чувствую приближение Ее Величества Сосновой Королевы! Я, пожалуй, спрячусь под своим любимым кустиком, а ты жди – Она будет к тебе очень ласкова! А я еще навещу тебя, и не прощаюсь…
И он деловито шмыгнул в соседний кустик лесной малины. Там немного пошуршало, и затихло…
Оксана глубоко вздохнула. Ее сердце переполняли впечатления от неожиданной встречи со своим будущим сыночком, а еще от сердечного разговора со своим любимым кедром, и ее колени, сами того не желая, вдруг опустились перед лесным ручьем, у которого все это время она стояла, и она зачерпнула в свою ладошку его живой и вкусной воды, чтобы попить и набраться сил перед встречей с Ее Величеством Сосновой Королевой …
И тут она услышала;
- Здравствуй, милая девочка Оксана. Я очень рада видеть тебя в своем волшебном лесу! Я очень ценю твое отношение к тому, что является моим царством – к моим растениям, деревьям, животным, ко всему, что есть здесь, и от души приветствую тебя в этом царстве! Надеюсь, ты не очень утомилась?
Оксана была, конечно, очень скромной девочкой, но далеко не робкого десятка (о чем свидетельствует пример с бесцеремонным Максом-романтиком…). Но, услышав эти простые слова, она почему-то вдруг оробела и поначалу даже не знала, что ответить. Она обернулась и взглянула на говорящую особу, стоявшую позади нее, у берега лесного ручья, и – обомлела в одночасье!..
Это была величавейшая из величавых дам на свете!.. Она была стройна, как корабельная сосна, элегантна и гибка, как струна арфы, красива, как сама Красота, а из ее глаз струились такая любовь и такая нежность, что Оксана даже онемела на миг и подумала, что это – сон…
Эта прекрасная дама была одета в роскошное одеяние, которое даже нельзя было назвать платьем. Это было, скорее, нечто среднее между роскошным бальным нарядом, усыпанным жемчугом, и пушистой хвоей вновь распустившихся сосен… Ее прекрасные, мягкие и шелковистые волосы цвета янтаря грациозно ниспадали на ее плечи, а лицо казалось лицом прекрасной Феи из сказки про Золушку.
Оксана даже как-то застеснялась своих лесных чуней и невзрачного сарафана и пожалела, что оставила дома свое нарядное вечернее платье с блестками.
Она лишь смогла ответить:
- Нет, я не утомилась…
Тогда величавейшая из величавых дам спросила:
- А знаешь ли ты, кто перед тобой?
- Наверное, Вы – Ее Величество Сосновая Королева?
- Ты права, моя девочка! Я – Сосновая Королева! И я хочу вознаградить тебя за твое великодушие к моему лесу, за твое понимание, за твою любовь!.. За твое милосердие к моим сосенкам и березкам!.. И, кстати, не переживай из-за временного отсутствия твоего прекрасного вечернего платья – у тебя очень скоро будет возможность надеть его по великолепному случаю!
- Ой, Ваше Величество! Так все вдруг сразу!.. Но ведь я просто люблю сосенки и березки, их обитателей, и вовсе не ждала никогда никакой награды!.. А мое вечернее платье – просто подарок одного очень хорошего человека, я вовсе даже и не переживаю из-за такого пустяка!..
- И именно поэтому ты заслуживаешь награды, милая моя Оксана!.. Сейчас, дорогая моя, ты познакомишься с некоторыми из тех, кто живет в этом милом моему сердцу царстве… Это и будет тебе наградой, ведь в моем лесу живут те, кого ты никогда бы не увидела, без меня!.. А одеть твое прекрасное вечернее платье тебе еще предстоит, верь моему слову, девочка!.. И, кстати, того хорошего человека, который тебе его подарил, я прекрасно знаю. Вы с ним скоро увидитесь.
Оксана вдруг почувствовала, что воздух в лесу наполнился сказочным и прекрасным ароматом благоухающих цветов. Но особенно одуряюще запахло лесным ручьем и сосновой хвоей…
А величавая дама, стоявшая перед ней, ударила в ладоши, и в тот же миг воздух слегка помутнел, и из тумана, окружившего Оксану, вдруг возник благородный рыцарь на белом коне, в сверкающих серебром доспехах, с добрым и смелым взглядом!.. Он был похож на доблестного рыцаря Айвенго из знаменитого романа, который Оксана, конечно же, читала, ведь она была девочкой грамотной, любознательной и очень любила литературу, как мы уже говорили, особенно романы и поэмы о благородных мужественных героях и их прекрасных возлюбленных!
- О, девочка, – обратился к ней рыцарь, – я призрак давно минувших дней, но я благороден и готов тебя защищать без страха и упрека, как твой верный покровитель, потому что ты заслуживаешь этого! Потому что ты искренне любишь наш прекрасный волшебный лес и всех, кто в нем обитает. Об этом мне поведала наша Королева!
Оксана вначале опешила от такой неожиданности, но, сделав усилие, преодолела свою растерянность и смогла ответить обаятельному рыцарю:
- Благодарю вас, милый рыцарь! Вы так меня поразили своими словами и своей преданностью, что я просто потеряла голову!.. Я сама не своя от впечатлений! Благодарю вас!
Она почему-то тут же подумала о том самом бесцеремонном Максе-романтике и, закрыв глаза, представила его на белом-пребелом коне, в сверкающих доспехах, с мечом в руке, и с благородным взглядом. А сможет ли он быть таким же, как Айвенго?..
Но тут ее размышления прервала Ее Величество Сосновая Королева:
- Прекрасно, я вижу, вы познакомились! Прошу тебя, Айвенго, останься, ты сопроводишь за ручку даму, которую я сейчас приглашу, и оставайся добрым покровителем моей милой гостьи, девочки Оксаны!..
- Слушаю и повинуюсь, Ваше Величество!.. – Айвенго преклонил свои колени перед Сосновой Королевой и, ободряюще взглянув на Оксану, взял ее ручку и поднес к своим губам…
Оксана зажмурила свои пушистые глазки от удовольствия, и тут же затаила дыхание от предвкушения новой встречи, когда Ее Величество Сосновая Королева вновь хлопнула в ладоши…
И перед Оксаной вдруг откуда ни возьмись возникла прекрасная девушка, стройная, грациозная, белокурая, в легоньком платьице, с огромной-преогромной любовью в глазах и с такими нежными мягкими руками, что Оксана тотчас словно бы почувствовала их нежное прикосновение к своим пушистым волосам, хотя девушка еще не успела к ней обратиться – не то чтобы прикоснуться… Но Оксана почему-то захотела непременно ощутить именно ее мягкое и нежное прикосновение!..
Эта девушка излучала из своих глаз такую нежность, так завораживала своей грацией, мягкостью и какой-то неземной добротой, что Оксана была просто очарована!
А девушка ласково улыбнулась и сказала:
- Здравствуй, милая девочка Оксана! Меня зовут Анастасия. По просьбе Ее Величества Сосновой Королевы, моей самой дорогой и самой близкой подруги, я прилетела к тебе из далекой сибирской тайги, где живу уже много лет, чтобы просто погладить тебя по твоим чудным пушистым и очень красивым волосам…
И она провела своей мягкой нежной рукой по волосам Оксаны. И Оксане сразу стало так тепло и уютно, как будто ее гладила по головке ее давно забытая мама…
Девушка спросила, как будто они были знакомы уже тысячу лет:
- Как поживаешь, милая Оксана?
А Оксана почему-то вдруг возьми, да и скажи ей в ответ:
- Спасибо, добрая Анастасия! У меня все хорошо, но как только вы появились рядом со мной, мне вдруг стало так радостно и уютно, как никогда еще раньше не было!
Сказала, и испугалась своих слов! И подумала: а вдруг она обидела этим нечаянным признанием Ее Величество Сосновую Королеву, отдав свое внимание другой!?
Сосновая Королева, услышав слова и мысли Оксаны, лишь слегка и незаметно улыбнулась, а Анастасия ответила Оксане, излучая из своих чудных неземных глаз любовь и ласку:
- Ну, что же, милая моя, спасибо за прекрасное признанье, за то, что ты не унываешь, за благодарность девичью твою и за хорошие слова, что мне останутся в награду; ведь мы отныне будем вместе – душами своими, как далеко бы нас не разлучили. Чиста душою ты, Оксана, и будь чиста душой и дальше!..
Оксану сразу же очень поразила необычная манера речи Анастасии – говорить нараспев, словно бы она читала вслух прекрасную поэму!
Оксана хотела тут же ответить Анастасии, но… – Ее Величество Сосновая Королева снова хлопнула в ладоши, а Анастасия по-своему мягко и загадочно улыбнулась и чуть отошла в сторону, подмигнув Оксане… А у Оксаны в ушах прозвучал нежный и загадочный голос очаровательной Анастасии:
«Мы будем вместе, вот увидишь! И ты полюбишь то, что я люблю, всем сердцем, всей душою…»
К Оксане подошел доблестный рыцарь Айвенго и сделал элегантный реверанс… И затем еще такой же – Анастасии. Он явно был счастлив, оберегая двух таких прекрасных дам, вернее одну прекрасную даму и одну прекрасную девочку, – дорогих гостий Ее Величества Сосновой Королевы!
А Оксана сквозь туман вдруг увидела … ту самую фею, что когда-то снаряжала на королевский бал Золушку!.. Именно такой она не раз видела ее в своих снах! Только на этот раз у феи в ее руках вместо волшебной палочки было душистое земляничное опахало, которое колыхалось и наполняло воздух чудным ароматом.
И туман рассеялся…
Сосновая Королева чмокнула фею в ее румяную щечку, Анастасия приветливо ей улыбнулась, а доблестный Айвенго вновь сделал элегантный реверанс.
А Оксана вдруг почувствовала себя той самой Золушкой перед балом!.. Хотя ей и было несколько стыдно – она не помнила имени феи из сказки про Золушку. Но ведь это была именно она – та, которая превратила тыкву в карету, а крыс – в слуг! Почему-то Оксана стала сразу же думать о том, подойдет ли ее маленькая ножка к хрустальной туфельке, которую фея, возможно, принесла с собой…
А вдруг не принесла? А вдруг не подойдет?..
Оксана взглянула на Анастасию. Та ободряюще и по-доброму улыбалась. И Оксана успокоилась.
А фея с земляничным опахалом подошла к Оксане и спросила:
- Милая девочка Оксана, а ты хотела бы попасть на королевский бал?
Оксана настолько опешила от такого прямого вопроса, что вначале даже не нашлась, что ответить, но потом усилием воли вымолвила из себя (хотя и не забывая про хрустальную туфельку из сказки):
- Я, конечно, не смею, добрая фея, но знаете, я …
- А я и не сомневалась, милая Оксана, ведь любая девочка мечтает однажды попасть на королевский бал! И я бы очень удивилась, если бы ты отказалась.
А Сосновая Королева по-прежнему улыбалась, слушая такие речи, и уже не спешила вновь хлопать в ладоши… Не сходила улыбка и с доброго, красивого лица Анастасии.
У Оксаны не находила себе места от нетерпения ее махонькая ножка в лесной чуне…
А фея продолжала:
- А ты знаешь, моя милая Оксана, что у меня с собой волшебная хрустальная туфелька?..
Оксана глубоко вздохнула и подумала; «Это судьба…», а вслух сказала:
- Хрустальная туфелька!?.. Но для чего!? – и пошевелила при этом тихонько пальчиками обеих ножек – так, на всякий случай, чтобы их размять…
Добрая фея улыбнулась про себя от маленькой девичьей хитрости Оксаны, а затем взмахнула своим земляничным опахалом и ответила:
- Для того, чтобы ты могла ее примерить на свою ножку, моя дорогая, и почувствовать себя маленькой, сказочной принцессой. О! не беспокойся, я знаю сказку про Золушку, поскольку сама ее придумала и сотворила, но могу тебе по секрету сообщить, что туфелька эта специально сделана для твоей крохотной ножки – так захотела Ее Величество Сосновая Королева!
Оксана с таким обожанием взглянула вначале на Ее Величество, а затем ... на хрустальную туфельку, что даже не смогла сразу решить, кому (или чему) из них отдать свое предпочтение, но – тут же взяла себя в руки и произнесла, обращаясь к Сосновой Королеве (хотя видела перед собой, конечно же, ее прекрасный подарок и … обалдевшего Макса, целующего ее ножку в хрустальной туфельке…):
- О Ваше Величество! Я так благодарна Вам за этот чудесный подарок и так хотела бы не разочаровать Вас, что даже не знаю, как мне поступить… Должна ли я примерить туфельку?
При этом ее сердце приготовилось остановиться!..
Сосновая Королева незаметно и понимающе улыбнулась, в ее глазах мимолетно промелькнуло что-то лукавое и она мягко, с улыбкой ей ответила:
- Я прекрасно тебя понимаю, девочка моя, ведь я и сама была когда-то юной, беззаботной и влюбленной, и тоже мечтала о том, чтобы меня полюбил мой прекрасный принц… Не стесняйся меня и моего присутствия, смело надевай свои хрустальные туфельки и готовься к королевскому балу, о котором я тебе говорила. Этот бал мы проведем вместе с Анастасией в сказочном краю, на берегу чудесного Озера, в котором живут грациозные белые лебеди, и вода которого сродни твоей чистой душе!..
Оксана облегченно перевела дух, но ее сердце продолжало учащенно биться, ведь она еще никогда не примеряла сказочных хрустальных туфелек – подарка самой Сосновой Королевы!
Она с трепетом взяла в руки хрустальную туфельку, затем вторую, поднесла обе к своим ножкам, с замиранием сердца скользнула в них ими обеими… и! … туфельки оказались впору, как будто для нее! Ах, где же этот несносный Макс-романтик, почему он не видит такого чуда, почему не восхищается?! Ведь она выглядит в этих туфельках, как настоящая принцесса!..
И тут же услышала ласковый голос Анастасии, который звучал будто бы изнутри:
«Ах, милая Оксана, в гордыню не впадай, и никогда не предъявляй претензий, будь ласкова всегда ко всем, и будь особенно терпима к Максу, ведь он тебе надежда и опора, и никогда не бросит в трудный час…»
Оксана даже опешила от такой неожиданности!
Она сейчас была столь великолепна, в своих хрустальных туфельках, даже несмотря на ее серенький сарафан, а Макс не видит! Зато видит доблестный Айвенго, который явно в нее влюблен! Да, она еще девочка, но через 3-4 года станет девушкой, а где Макс этот ветреный!? А добрая Анастасия предостерегает от какой-то гордыни! Что же делать?.. Ехать тотчас на бал, как приглашает Ее Величество (не забыв при этом, конечно же, на одну или несколько секундочек заскочить домой за своим нарядным платьем с блестками…) или все же дождаться Макса и поехать вместе с ним?..
И она стала отчаянно взвешивать все за и против.
С одной стороны, хрустальные туфельки, доброе – если не сказать больше!.. – расположение к ней доблестного рыцаря Айвенго, возможность тут же перенестись вместе с Сосновой Королевой и Анастасией на берег прекрасного Озера, где состоится сказочный бал, о котором она еще никогда ничего не слышала и которого ни разу не видела!..
С другой стороны, верный преданный Макс, который по какой-то причине сейчас отсутствует, но явно отсутствует по важным делам, и, наверное, сильно расстроится, окажись она на этом балу без него…
Что же делать, на что же решиться?! Ведь это, возможно, ее звездный час!
И вдруг она услышала сверху какой-то странный и очень знакомый звук, который в одно мгновенье прервал ее отчаянные душевные метания и наивные девичьи сомнения.
Она подняла голову и увидела в небе, совсем близко, вот-вот уже у земли, совершенно неожиданную картину: Макс-романтик сидел верхом на спине у кого бы вы думали?! Знаменитого веселого Карлсона, который, жужжа своим моторчиком чуть ли не на весь лес, плавно снижался, размахивая при этом своими пухленькими ручками и крича, что ему лесные диспетчеры авиасообщений совершенно не дают простора для его великолепных воздушных маневров и норовят посадить в болото, лишь бы не принимать его, как воздушное судно, на поляну, где его может встретить Ее Величество Сосновая Королева с баночкой-другой варенья!..
– Ответственности боитесь, лесные чиновники-воздухоправители! – гневно лилось из уст Карлсона.
Губки девочки Оксаны, до этого хмуро сжатые в одну тонкую сердитую струнку из-за отчаянных размышлений, вдруг сами собой расплылись в облегченной радостной улыбке. Она тут же вспомнила и Карлсона, который жил на крыше, и его друга Малыша из любимого мультика, и жутко обрадовалась тому, что видит вот так просто, рядом с собой, сказочного героя! А еще – тому, что спускается с неба ее Макс! Тот самый: ветреный влюбленный, не всегда вежливый и галантный, как Айвенго, но зато надежный и совершенно обворожительно непредсказуемый, и такой теплый, живой и …, наверное, свой…
Ой!..
Ой, она не оговорилась случайно: Свой?!
Оксана вдруг оказалась в легком, и каком-то странном замешательстве, если честно, от всей этой круговерти событий...
Во-первых, легендарный сказочный Карлсон вдруг, откуда ни возьмись, появился с неба, с Максом на спине! Во-вторых, Макс все-таки не забыл ее, прилетел (вернее, еще только подлетает), и вовсе не был увлечен другими девочками в округе (как она, чего греха таить, думала и опасалась время от времени!..). И ведь нашел же способ добраться до нее, такой сказочный и экзотический!.. Он просто молодец, и она его, пожалуй, больше не будет отчитывать за бестактные поцелуи… А то, что долго не появлялся, наверное, было связано с его какими-нибудь важными делами, о которых она в общем-то ведь ничегошеньки и не знает…
У Оксаны неожиданно зачесался ее крохотный носик, и она вдруг подумала про себя: «Да, когда у тебя бал на носу, он, носик, почему-то начинает чесаться…»
Тем временем, легендарный Карлсон, наконец, возмущаясь на чем свет стоит и требуя компенсации в виде варенья, или хотя бы … ну дюжины-другой пряников, совершил мягкую посадку – с Максом-романтиком на спине. Оксана приготовилась неторопливо, с достоинством и подобающим случаю апломбом прошествовать к ним навстречу, но вдруг услышала у себя в ушах и где-то еще глубоко, в самом сердце, голос Ее Величества Сосновой Королевы:
«Милая моя девочка Оксана, я прекрасно понимаю твои чувства и мысли, и сомнения, ведь я сама когда-то была такой же легкомысленной и наивной. Моя мама (а она до меня была Сосновой Королевой в этом лесу и правила им целых 350 лет!) тогда мне говорила: «Всегда стремись быть счастливой, но не забывай при этом всех, кто тебя любит, ценит и готов защитить от всех житейских невзгод, и готов разделить с тобой и горе, пусть короткое, и радость, очень долгую!.. Не стелиться перед тобой, но – любить! Это – твои ангелы хранители. Не поддавайся соблазну поменять их на какую-либо иллюзию, или на сиюминутных эфемерных поклонников. Будь привязана к Земле, моя девочка, и все у тебя сладится».
И Сосновая Королева обратилась к Оксане уже словами:
– Я понимаю тебя, милая моя Оксана, но помни: благородный рыцарь Айвенго будет тебя защищать по моему волеизъявлению, но он – призрак давно минувших дней. Его уже нет на этом свете 500 лет, а твой Макс – живой, теплый, как ты сама говоришь, и готов тебя оберегать вовсе не по моему волеизъявлению, а просто потому, что он тебя любит и готов обнять крепким, человеческим, – мужским! – объятием, пусть не сейчас, ведь ты еще девочка, но – потом, через несколько лет, когда ты превратишься во взрослую девушку. Ты все поняла?
– О, да, Ваше Величество! Я такая глупая! Пожалуйста, простите меня за мою несносную гордыню!..
Оксане внезапно стало совестно за свои давешние суетные мысли, и она тотчас приготовилась с легким сердцем и милой дружеской улыбкой встретить Макса, который тем временем уже был на земле и разминал свои затекшие от полета на спине у благородного Карлсона ноги… Она весело, раскованно, мило улыбалась и, наверное, уже практически не думала о благородном призраке давно минувших дней по имени Айвенго, который, впрочем, все же не переставал ей нравиться… Чуть-чуть, самую малость…
Оксану что-то вдруг заставило присмотреться повнимательнее к Максу. Что-то несколько необычное, но что!?.. И тут она поняла! Вернее, увидела и осознала: Макс был в черном с отливом смокинге, прекрасно сшитом, как будто на него, в белой рубашке, с галстуком-бабочкой и снежно-белым платком в правом нагрудном кармашке пиджака! Он просто великолепен!.. Это было настолько неожиданно, что она тут же зажмурилась и открыла свои глаза лишь через несколько секунд, чтобы окончательно решить: спит она сейчас или все же не спит?..
Оказалось – второе!
Да-да! Это был именно он, Макс, тот самый Романтик, которого она знала уже, наверное, года три и при этом всегда видела все таким же угловатым безусым юношей в своем извечном, невзрачном и мешковатом, зипуне, который он не снимал ни весной, ни летом, ни в любое другое время года!.. Внешне серый, неприметный, и лишь душою к ней явно расположенный все эти три года, он заставлял обращать на себя ее внимание только благодаря своей кипучей жизненной энергии и своей бескорыстной, хотя и порой игривой, душе, а еще своим юмором и своими стихами, которые иногда ей читал на закате прекрасного, очарованного волшебным лесом солнца!.. Особенно ей запомнились такие:
Ты ороси слезой купавы –
Сладка слеза с твоей щеки!..
Я посажу вокруг дубравы –
Пусть нежат тенью у реки.
Мы создадим любви пространство –
Пусть охраняет наш покой,
И пусть всегда весны убранство
Тебя встречает молодой!
И пусть гнездится рядом с нами
Романтик вечный – соловей,
Любовь – одарит чудесами,
А Бог – нас сделает добрей…
И пусть весь мир нам улыбнется!
Мы улыбнемся всем в ответ.
Пусть доброта нам отзовется –
Другого счастья в мире нет!
И вдруг такая внешняя перемена! Оксана была явно озадачена! И ей опять нестерпимо захотелось на одну или несколько секундочек, прямо сейчас, домой, туда, где в самом укромном уголке ее шкафчика на плечиках аккуратно висело и ждало своего часа ее роскошное темно-лиловое платье с блестками, – тот самый подарок очень хорошего человека, о котором, кстати, пришло наконец время сказать здесь пару слов. Это был заезжий итальянец по имени Альбертино Лоретто. Он тогда произнес, будучи очарован ее юной грацией и ее непосредственностью, довольно странные слова:
«Милая синьорита, однажды я буду иметь удовольствие увидеть вас в этом платье, которое так вам идет, в своем маленьком, сказочном лесу, на берегу чудесного и чистого озера, где живут белые лебеди, и где царствуют покой и умиротворение…»
(С обаятельным синьором Лоретто мы скоро увидимся…)
Но что же произошло с Максом?
И тут она стала догадываться!..
И – сразу же вновь ощутила голос Ее Величества Сосновой Королевы, именно ощутила, а не услышала, ибо он доходил до ее сердца, но никто при этом, кроме нее самой, его не слышал:
«Да-да, девочка моя, ты абсолютно права! И у тебя прекрасно развита интуиция, и прекрасно слышит и видит сердце. Кстати, это мой тебе комплимент! Далеко не у всех людей, и даже не у всех призраков давно минувших дней, включая рыцарей без страха и упрека, которыми я повелеваю, все обстоит хорошо с такими способностями. Это не каждому дано, и я лишний раз убеждаюсь, что не ошиблась в тебе, милая Оксана!..»
Затем Ее Величество продолжила:
«Да, моя девочка, твой Макс-романтик … он просто становится взрослым и искренне глубоко любящим тебя!.. Он становится мужчиной, переставая быть мальчиком, юношей. Он повзрослел и – наверное, ждет-не дождется, когда ты повзрослеешь следом...»
Оксана вдумалась в смысл этих несказанных, но услышанных ее сердцем слов. Затем ответила Ее Величеству так же сердцем и искренне, не произнося ни слова:
«Ваше Величество, но ведь я еще только девочка! Что же мне делать? Я еще очень неопытна, а Макс в последнее время стал больно уж задаваться. Его шикарный смокинг – и ведь ни слова мне о нем не сказал! И где он его только взял, а? А его невнимание ко мне? Всё дела какие-то важные… Может быть, мне нужно с ним расстаться на время, пока я тоже не стану взрослой?..»
Ей было так обидно в своем сереньком застиранном, невзрачном сарафанчике на фоне великолепного Макса в дорогом изящном смокинге с иголочки! Она и впрямь почувствовала себя Золушкой – не когда, та уже стала принцессой, а еще когда она была всеми забытой служанкой-замарашкой! И обе при этом – и та, и другая, и Оксана, и Золушка, – еще и в тех самых сказочных хрустальных туфельках! Ну как вам такое понравится, а!?..
Ее Величество мягко ответила, шепча прямо в Оксанино сердце:
«Расставание, даже мимолетное, может разрушить чувства. Проще прощать ошибки близкого человека, чем с ним расставаться. Расставшись, можешь потерять навсегда. Простив, можешь обрести на всю жизнь. Впрочем, вот моя подруга Анастасия хочет еще сказать тебе что-то важное».
«Милая девочка Оксана, – раздался в сердце Оксаны голос Анастасии, – вот мой тебе совет: Ты будь великодушна, будь светла, ты будь любима, пока любовь с тобою, здесь! Всегда прощай и понимай, не осуждай и будь добра к тем людям, что с тобою рядом» …
Оксана сникла. Ее Величество это увидела и тут же мудро повелела:
– Девочка Оксана – моя гостья, и ее кавалер Макс-романтик тоже мой гость! Немедленно доставить их обоих в волшебный лес Лоретто, к сказочному Озера, где завтра состоится бал!
Сказав, хлопнула в ладоши.
И произошло чудо!
---------------------------------------------
И Оксана (увы! без своего шикарного вечернего платья с блестками) вместе с Максом в его великолепном смокинге вдруг в одно мгновенье оказались на берегу сказочного Озера!..
Это озеро было не простым. Оно тоже было волшебным, как и лес Ее Величества Сосновой Королевы! Его вода была нежно-бирюзовой. Над ним всегда ярко сияло солнце! В нем жили грациозные белые лебеди, нагловатые, но веселые чайки, безобидные, обаятельные, разноцветные уточки… В нем бурлила и искрилась жизнь. В нем что-то влекло вдаль. В него хотелось окунуться и тут же перевернуться на спину. И парить в небесах… В него хотелось влюбиться!.. Без остатка и навеки!
И они оба влюбились! Как маленькие, бесхитростные дети. Наивные и доверчивые…
Оно покорило их обоих сразу же своей джентльменской элегантностью, где-то прохладной чопорностью, где-то безмолвной задумчивостью, где-то искрящимся озорством и ярким задором, а где-то – манящей романтикой путешествий.
И Оксана даже забыла про свое роскошное вечернее платье с блестками и вовсе перестала расстраиваться на этот счет. И про смокинг Макса тоже забыла. Он ей больше не мешал любить Озеро! И любить мир вокруг. Она вдруг полностью излечилась от недуга под названием «гордыня».
А потом они вступили в тот самый лес Лоретто! И они шли, шли по аллеям этого сказочного, волшебного леса… Им весело махали хвостиками рыженькие белочки, фычкали, приветствуя, деловитые ежики, пели трели маленькие певчие птички. И было тепло – и в душе, и вокруг. Тепло и радостно…
Они держались за руки. И молчали. И дышали полной грудью. И слушали, слушали, слушали… Закрыв глаза.
И тут перед ними вдруг возник, непонятно откуда, кто бы вы думали?.. Сам Альбертино Лоретто, хозяин этого волшебного леса! Он посмотрел на Оксану, и по его глазам было видно, что он немного расстроен.
– А где же мой подарок, то самое красивое бальное платье, которое я вам подарил однажды и которое так вам понравилось и так вам идет!? Я так надеялся увидеть вас в нем!
Оксане стало жутко неудобно и стыдно, и единственное, что она смогла произнести в ответ, было:
– Ой! А я его забыла дома, когда в спешке собиралась на прием к Ее Величеству Сосновой Королеве.
На что Альбертино Лоретто ответил:
– Что ж, будьте моими гостями! – и добавил, обращаясь к Оксане, – я не обиделся, милая синьорита, я просто надеялся увидеть вас в образе принцессы. Но всё у вас впереди, можете мне поверить!
А затем обратился к Максу, который к тому времени стал почему-то хмуриться и сердито сопеть себе под нос:
– Buon giorno, amico mio. О, не ревнуйте меня, пожалуйста! – Он улыбнулся. – Ваша юная синьорита напоминает мне чем-то мою любимую внучку, такую же добрую, отзывчивую и жизнерадостную. Именно поэтому я и подарил вашей спутнице великолепное бальное платье с блестками, чтобы она могла однажды оказаться в нем на настоящем королевском балу, о котором мечтает любая девочка-принцесса! А принцессой нынешнего бала – юной, элегантной, обаятельной, – она будет несомненно! И на ней будет именно то, подаренное мною когда-то, роскошное темно-лиловое вечернее платье c блестками. Можете мне поверить, мой юный друг.
И он искренне пожал руку Максу, причем пожал довольно крепко. Макс даже скривился от боли, не ожидая такого крепкого рукопожатия.
Но смог все же бодро, как ни в чем не бывало, смог сказать в ответ:
– Mille grazie, signore Loretto!
– Ну, а сейчас мой волшебный лес в вашем распоряжении! – ответил Альбертино Лоретто и исчез, улыбаясь…
Они пошли дальше по этому сказочному лесу. С закрытыми глазами и с открытыми душами…
И лес стал общаться с их душами! Он был живой, он не мог не общаться с душой того, кто был в этом лесу. Таким его сделал синьор Лоретто. Вернее, не сделал, а вырастил…
Лес шептал:
– Я такой, какой есть. Примите меня в свои души, и я ваши души не обману! Я вас смогу согреть в минуту душевной невзгоды… Я смогу вас уберечь от ошибок, когда вы соберетесь их совершить. Я вас буду любить – искренне, бескорыстно, ничего не прося взамен. Я порадуюсь вместе с вами, когда вам будет радостно… Я погрущу вместе с вами, когда ваши души вдруг да посетит мимолетная грусть-печалька. Такое иногда бывает даже у очень счастливых людей…
И они поверили ему. Поверили и сразу искренне его полюбили. На всю жизнь!
И наша девочка Оксана вдруг, по какой-то непонятной причине, осознала, что она вовсе даже уже и не та маленькая девочка Оксана, ходившая когда-то (не далее, как сегодня утром, между прочим!) в лес за лесной карамелью в своих лесных чунях, а юная девушка, изящная, стройная, привлекательная (даже без своего роскошного бального платья с блестками!). Быть может, ей нашелестел об этом живой Лес, или напело своей мягкой волной живое Озеро?..
Она пока не знала…
И ей вдруг вспомнилась та сегодняшняя мимолетная встреча с маленьким мальчиком, в лесу Ее Величества Сосновой Королевы! Тем мальчиком, который ей сказал тогда, что она – его будущая мама! Ей отчетливо вспомнилась эта встреча сегодняшним утром, и на нее нахлынули странные чувства, которых до сей поры она не испытывала. В ее сознании и в ее душе происходило что-то необычное, что-то непонятное и одновременно притягивающее к себе и одновременно пугающее неизведанным…
Наверное, наша маленькая героиня стала превращаться в юную девушку…
И как же здорово, что рядом оказались Лес, и Озеро!
Лес – оберегал. Озеро – обогревало.
И вместе они дарили ее душе уют, покой и благостное умиротворение. А еще – уверенность ее сердцу в том, что всё будет хорошо.
А на завтра назначен Бал!
И Оксана стала отчаянно думать о том, как же ей предстать на этом грандиозном балу в своем роскошном вечернем платье с блестками (как обещал давеча Альбертино Лоретто), которое находилось сейчас за много тысяч километров от нее!
И – она подумала о Карлсоне и его моторчике! Она прошептала себе самой: «Милый Карлсон, ты мне так нужен сейчас! Ты бы только знал!..»
И он ответил ей вслух:
– Да, я знаю, что нужен тебе, дорогая Оксана. И я могу слетать к тебе домой и привезти тебе твое сказочное волшебное платье с блестками! А ты подаришь мне последнюю твою вкусную-превкусную шоколадку?
И она ответила, без тени колебания:
– Да, конечно.
(Оксана очень-очень любила шоколадки!..)
И Карлсон улетел.
Он вернулся уже к вечеру. Платье лежало у него в руках. Безукоризненно отглаженное!.. Вкусно пахнущее лесной карамелью!..
Оксана только и смогла спросить:
– Милый Карлсон, как же тебе это удалось?!
И Карлсон ответил:
– Я вдруг подумал, если эту девочку любит сама Ее Величество Сосновая Королева, а еще в нее влюблен отличный парень Макс, то почему бы и мне ее не полюбить? Наверное, она того заслуживает?.. А когда любишь, чего не сделаешь ради любви!..
И Карлсон стыдливо расшаркался… И даже отказался от вкусной-превкусной последней шоколадки Оксаны!.. Таким он был благородным и воспитанным!
Оксане стало неудобно и стыдно, и она спросила:
– Милый Карлсон, может быть, ты все же примешь в подарок мою обещанную тебе шоколадку? Ведь я же ее берегла для тебя!
Карлсон ответил:
– Дорогая Оксана, все шоколадки в этом мире – пусть будут твои. И пусть доставят тебе много-много удовольствия! Мне пора лететь, а то меня там Малыш заждался, наверно. Но… – Карлсон как-то вдруг замялся и вновь стыдливо пошаркал носком ноги, – …но если ты говоришь, что так берегла эту шоколадку для меня, я, пожалуй, взял бы ее с собой подкрепиться в дороге, а то путь долгий, трудный, и без шоколадки будет, наверно, скучновато лететь…
И он с надеждой замолчал, потупив взгляд.
Оксана едва сдержала свой смех, чтобы ненароком не обидеть этого милого пухленького человечка с отзывчивым сердцем.
Она с искренним удовольствием протянула ему плитку шоколада и чмокнула его в пухлую щечку.
– А остальные шоколадки уж точно пусть будут твои! – произнес Карлсон грустно-прегрустно и – улетел.
Каким же долгим был сегодняшний день, подумала вдруг Оксана, оставшись одна. И каким счастливым! Сколько неожиданных поворотов судьбы, сколько неожиданных сказочных встреч, да и просто волшебных сказок совершилось в этот день. Как я ему благодарна!..
Последнее свое признание этому волшебному дню она мысленно произнесла, уже засыпая… Усталость взяла свое.
Пожелаем нашей прекрасной героине доброй ночи. Завтра ее будет ждать еще один, столь же прекрасный, день, что и нынешний. Не менее хлопотный, но конечно же, не менее сказочный и счастливый в ее судьбе… Вот увидите!
(продолжение следует...)
Свидетельство о публикации №226042001998