Хроники последней земли Барнард Глава 7

Дым и пепел клубились над Мартирасом, пока солнце медленно пожирали дождевые облака. Бои не утихали ни на миг! Особенно у границ северного купола.

– Господин! Людей из гарнизона зажали в доме! – Докладывал разведчик, тяжело дыша.

– Сколько их?

– Точно не известно, но в их группе было примерно пол сотни.

– Идём! Лайза! Пускай сигнальный огонь, если заметишь кого-то в туннелях!

– Да, господин!

Новая группа выдвинулась из купола в надежде спасти на пару жизней больше. Вокруг Лира было с десяток его верных слуг и сотня лучших бойцов из числа гарнизона. Перед началом боя он вместе с семью сотнями солдат занял пять домов, опоясывающие район главных врат. Своим расположение они формировали небольшую крепость за пределами барьера. Его планом было уничтожения малых групп врага. Выманивая по пять – десять акаге, отряд приманки заводил магов крови в ловушку, где по ним вели перекрёстный огонь.

Всё шло гладко. Светочи были основой всего плана. Но уже через пол часа все словно испарилась и по всюду начали появляться дыры. Оборона трещала по швам. Идеальная крепость превратилась в идеальную братскую могилу.

”Большинство тех, кто остался, либо крайне слабы в магии, либо во все не способны её использовать. Если распылю все наши силы на каждую из точек, то нас самих перебьют малыми группами. Неизвестно, как долго нам ещё вести бой. Лучшим решением сейчас будет собрать все наши рассеянные отряды и биться одной большой группой. И для этого нельзя терять отряды”.

Раздался грохот! Каменные блоки посыпались вниз со второго этажа. В образовавшейся дыре стояло двое мужчин в чёрных латах, с ног до головы залитые кровью. За их спинами виднелись бледно-фиолетовые крылья, словно из стекла.

”Опоздали!”.

Заметив отряд Лира, их лица исказили широкие клыкастые улыбки. Один из них начал завывать, пока второй уже мчал вниз!

– Прикройте меня! – Командовал Лир, сев в позу лотоса и закрыв глаза.

Все десять слуг встали стеной перед своим господином. Оставшиеся бойцы заняли позиции, сформировав группы по двадцать человек, выставив щиты вперёд. За спиной Лира один за другим поднимались мечи, копья и топоры, собираясь у него над головой. Целый отряд был задействован только для того, чтобы нести весь его арсенал.

Акаге пустил себе кровь на запястьях. Налету он создал трёх метровую булаву и собирался размозжить голову Лира об землю. Бойцы авангарда засияли ярким светом, совершив перекрёстную атаку, но их оружие смогло лишь поцарапать монстра.

Прямо перед ним воспарил один из белых магов Лира, покрыв клинок жёлтой молнией и пронзив тело чудовища. От неожиданности он перенаправил всю мощь удара в него, отбросив парня в соседний дом, проломив им стену.

– Попался!

Четыре копья поразили руки и ноги мага, прибив к земле. Пробить плоть они не могли, но удержать на месте – вполне. Древка копий, подобно змеям, опутали свою жертву, не дав и шанса освободиться, наконечниками войдя глубоко в землю. Пока враг не успел ничего осознать, три клинка нависли над ним. Рот, грудь и живот. Медленно каждый из них погружался в тело жертвы, не встречая сопротивления.

Напарник акаге, не дожидаясь подкрепления, атаковал первым, пустив волну крови, что режет даже камни. Но над Лиром нависло с десяток щитов, поглотившие удар.

Раскрутив несколько топоров, Лир ответил. Атакуя врага с разных сторон, сковывая его движения.

– Этот на вас. Лесто! Возьми пятерых и проверь дом! Может, найдёте выживших, – Говорил Лир, пока браслет на его руке медленно чернел и рассыпался.

За спиной Лира в небе загорелся сигнальный огонь. Взгляд стал тяжелее.

”Мы уже не успеваем реагировать… Ещё и дым. Приходится избегать битв на крышах домов и в целом на любых высотах. Даже если они пытались избежать утечки информации, хотя бы меня стоило в это посвятить…”.

– Господин! В небе! – Лукра указывала вперёд на несколько десятков пар крыльев в небесах.

– Ни минуты покоя… Заканчивайте здесь и дуйте в дом!

– Разве это не опасно? – Спрашивал один из солдат, подняв щит над головой.

– Выбора у нас всё равно нет. Попробуем отступить, так они в спину ударят. Едва ли пол отряда выживет. Лот! Лата! На вас второй этаж! Десять человек! Бегите сразу к ним! Раз идут к нам, нужно встретить гостей, как подобает!

– Да! – Хором ответили воины в белом, исполняя приказы.

С каждой минутой битва за Мартирас набирала обороты. Неподготовленный, раздробленный альянс умудрялся давать отпор на каждой ключевой позиции, пускай и с переменным успехом. И видя это, лидеры обеих сторон приняли меры.

Получив ценную информацию от побитой Сарины, командующая армией акаге начала форсировать события.

– Вызывайте все резервы и пошлите их к Северному куполу! Уничтожьте всех, кто ещё пытается оказать хоть какое-то сопротивление! Командиров взять в плен и допросить. Ну а я… Займусь главным блюдом сегодняшнего дня! – Говорила Сиена, глядя на стоящего в гордом одиночестве Джу-джу.

Вслед за ней устремилось пол сотни акаге из числа её личной гвардии.

– Время пришло, – Сказал генерал, сбросив с себя фальшивый доспех. – Я довольно долго подбирал подходящие части, но против такого врага хватит и этой скромной формы.

Синие боевые наручи с небольшими заострёнными щитами. Выше была панцирная кираса для противодействия сокрушительным атакам. Шлем напоминал широкую соломенную шляпу, сильно приплюснутую в центре. Ну а поножи напоминали лапы богомола.

Каждая деталь доспеха была подобрана для конкретных задач. Идеальный расчёт и идеальные контр меры. Всё, чтобы уничтожить стоящего перед собой врага.

Стоило генералу сбросить фальшивку, как с трёх сторон города в небо устремилось более трёх сотен светочей, атакуя замешкавшиеся отряды. Все резервы врага были перехвачены. Небеса разрывало от сотен вспышек света, а землю заливало кровью захватчиков.

Сиена была удивлена, но не более. Вместе со своей гвардией она бесстрашно вступила в бой, имея в двое меньше бойцов. Генерал стоял на крыше незащищённого дома, ожидая, пока враг сам соизволит подойти.

На кончиках пальцев колдуньи, прямо из-под ногтей текла кровь. Взмахом руки она отправила пять кровавых когтей в полёт. И каждый поразил свою цель.

”Такими дешёвыми фокусами ты даже поцарапать меня не сможешь… Но признаю. Удивить получилось. Полностью скрыл возможность своих войск вести бои в воздухе и специально бер;г их для этого момента. Всерьёз намерен победить? Меня? Как прелестно! Как же давно я не билась против кого-то достойного!”.

С каждым новым тузом в рукаве Джу-джу Сиена расцветала всё сильнее. Тоже касалось и её воинов. Чем сильнее был враг, тем сильнее они выкладывались. Большая часть сил акаге спустилась вниз или присоединилась в борьбе за небеса.

– Последний десяток вылетел с корабля. Ровно четыре сотни, – Докладывал разведчик, приземлившись рядом.

– Возьмите стражу бастиона и атакуйте отдалённые отряды. Сделайте всё, но задержите их, – Приказывал генерал, глядя на безупречные воздушные баталии, захватывающие дух даже у светоча.

– Есть.

– Отряд Лимфуса почти достиг цели, – Докладывал второй.

– Хорошо.

”Последний этап начался. Пора и мне присоединиться к битве”.

Примерно в километре над Мартирасом небо было спокойным. Тихим и даже умиротворяющим. На палубе чёрного корабля стоял небольшой отряд, подготавливаясь к спуску.

Тишину прервал внезапный писк и резкий стук, следующий за ним. Тело юного мага рухнуло вниз без головы, окропив палубу кровью.

Один за другим светочи с фиолетовыми рунами взбирались на борт, вступая в бой с магами крови. Около сотни штурмовиков, лично отобранных генералом, безжалостно подавляли любое сопротивление. Очень быстро небольшой отряд был вырезан. В последний момент капитан отряда успел подать сигнал, пока световые клинки один за другим разрывали его тело на куски. Кровавые сферы, свисавшие с бортов, с грохотом взорвались. Корабль пошатнулся.

Подняв голову, Сиена тут же осознала, что угодила в ловушку! И только попыталась подняться выше, как была остановлена мощной струёй воды. Сам генерал вступил в бой, уничтожив гвардейцев в одно мгновение.

Со стальных рук капала вода, а часть шлема медленно вращалась. Зрачки алой королевы стали уже. Лицо окаменело. Верные подданные впервые видели свою госпожу такой.

”Вот как… С самого начала ты целил именно в него? Столько уловок, столько жертв и всё ради того, чтобы выманить нас? Но ты ошибаешься, если думаешь, что небольшому отряду по силам совладать с моей элитой и ими”.

Сиена выставила руки вперёд, расправив крылья. Из капилляров кожи медленно начала сочится кровь, формируя кровавую чешую. Джу-джу не стал ждать, пока враг завершит приготовления, и напал первым, создав из воды под большим давление режущий всё на своём пути клинок.

Но удар прошёл насквозь. Сиена рассыпалась на множестве частиц. Внезапно её руки уже были на наплечниках генерала, кровавыми нитями окутывая их. Джу-джу моментально сбросил часть брони, ногой пустив мощных поток ветра.

– Интересно, что будет, если я разберу тебя по кусочкам? Мне так и хочется узнать, что у тебя внутри! – Говорил созданный в воздухе рот Сиены, пока частицы крови кружились над генералом.

– Нужно будет в следующий раз подготовиться к подобному.

Создав вокруг себя несколько воздушных и водных потоков, генерал вновь ринулся в бой, продолжая наступать!

Сиена не заметила, но к тому времени около половины её воинов уже пала. Сражение в небесах становилось всё тише. Но только не на земле…

Битва за восточный купол была самой жестокой из всех. В неравной схватке измотанный отряд Данака бился против полусотни Акаге чёрной крови. Благодаря светочам и безымянным часть сил врага удалось сократить в первые минуты. Но чем дольше длился бой, тем выше становилось превосходство врага. Сложнее же всех приходилось Барнарду и Данаку.

”Дела плохи. Блифос уже не принимает участие. Светочи на грани, а безымянных убивают одного за другим. Такими темпами нас просто уничтожат… И всё это из-за него! Ни братья, ни безымянные не отступят, пока он здесь”.

– Барнард! Нужно уходить! Иначе нас просто задавят числом! – Кричал Данак, уворачиваясь от размашистых атак воительницы, прикрываясь стальным копьём.

– Р-р-ра-а-а! – Словно утратив последние крупицы разума, Барнард лишь кричал, с рыком набрасываясь на врага.

Его движения больше напоминали дикого зверя. Данак пытался подстраиваться под него, атакуя деву в слепые зоны, но результат был один. Ни одна из атак не могла достичь её! Чёрная кровь без труда блокировала любой их выпад. Но страшнее всего были её подавляющие навыки владения косой.

Гиль прикрывал их, постоянно перемещаясь с разных позиций и в разное время. Но каждую стрелу она умудрялась отражать не глядя.

Подходить ближе было опасно. С каждой секундой выносливость таяла, как и запасы маны. У обоих осталось по одному браслету. Стоит им пропасть, как бой будет завершён.

Внезапно ошмётки плоти пронеслись между ними! Мэф с горящими глазами прорубил себе путь через чёрную гвардию, занеся булаву над головой.

Доверившись инстинктам, Барнард бросился вперёд, вкладывая остатки ничтожных запасов маны в каждый из ударов. Данак выжидал момент, посматривая по сторонам. Но безымянные оказались более стойкими воинами, чем они заслуживали.

Вены вокруг глаз акаге почернели. В одно мгновение она отбила все атаки, но одна стрела всё же смогла задеть её бледный лик, сбив латный шлем! Длинные белоснежные волосы упали на плечи.

Гиль тут же получил в ответ залп из тёмных шипов, но сумел выжить. Последним ударом воительница с треском впечатала Барнарда в землю. Топором он сумел заблокировать удар, сломав себе несколько костей. От давления капилляры в глазах полопались, а дыхание сбилось. Руки дрожали, не в силах удержать чудовищную мощь.

Данак встал в стойку. Загорелись самые старые шрамы, а цвет ауры стал синим. Лицо – абсолютно спокойным. Впервые воительница посмотрела на него, уклонившись от быстрого и точного выпада.

– Выиграю вам минутку. Подлатайте его! Это наш последний шанс.

Трое из пяти оставшихся светочей тут же подбежали! Видя жуткое состояние Барнард, граничащее со смертью, Блифос мог помочь лишь одним путём.

Сев в круг и взявшись за руки, их свет начал сиять ещё ярче. Внезапно из трёх огней остался лишь один… Ветра войны унесли с собой ещё два отважных огонька. Доспехи с грохотом рухнули на землю. Блифос, восполнив силы и что-то прошептав себе под нос, приложил руки к вискам Барнарда.

На секунду даже он засомневался, но с прежней уверенность продолжил.

– Это последний раз, когда я спасаю вам жизнь. Поэтому прошу, не погибайте здесь за зря! – С прежним энтузиазмом и энергичностью говорил он, медленно увядая.

Сознание прояснилось. Барнард положил руку на светоча, не желая, чтобы тот погибал. Однако процесс было не остановить… Из последних сил Блифос исцелил большую часть ран Барнарда, растворившись в воздухе.

Не веря своим глазам, Барнард лишь сильнее сжал рукоять топора, поднявшись на ноги, как вдруг мимо пролетел сам Данак, отброшенный на десятки метров.

– Всё же вы не так уж и слабы, – Говорила воительница, медленно выходя из тени на улицу. Пряди волос развивались на ветру.

– Ради чего всё это? Зачем вы напали? Что плохого они вам сделали?! – Брызжа слюной, спрашивал Барнард. Длинные золотистые волосы встали дыбом. Впервые его лицо было столь эмоциональным. Грусть, печаль, тоска, ненависть, гнева, скорбь. Эмоции бурлили глубоко внутри, кружась в бесконечном вихре.

– Смотрите, сестры. Всё это – наш дар! Скоро я отправлю к вам ещё несколько сот выродков из нижних царств! – Встав в стойку, говорила она.

Взрыв!

Внезапный всплеск энергии почувствовали все присутствующие. Недалеко от них, в небесах свою битву вели предводители обеих сторон. Лидер тёмных акаге тут же попыталась взлететь, но Барнард успел нанести удар, оттеснив колдунью к складам! Коса дрожала от мощи удара. Взгляд акаге стал серьёзнее.

– Ты уйдёшь от сюда только через мой труп! – Прорычал Барнард, скаля зубы.

Впервые на её лице появился оттенок злобы. Кровь под её ногами начала бурлить и растекаться, превращаясь в нечто большое и клыкастое…

Двое безымянных напали со спины, но тёмная масса в один щелчок раскусила их пополам. Поглотив тела и выплюнув кости.

Крови становилось всё больше. Все трупы, кроме Акаге, питали её, раскармливая кровавую тень. Гигантские рты с острющими клыками атаковали всё живое. Тёмная масса была словно продолжением её тела, меняя форму и размер. Остатки отряда вышли со склада. К тому времени их осталось меньше двадцати… Небо затянуло облаками.

Барнард попытался напасть, но Данак, положив сломанную руку на плечо, остановил его.
 
– Совсем идиот? Подойдёшь ближе… и оно тебя сожрёт… Эх… Нужно отступать…

– Он прав, капитан! – Говорил Роз, разрубив тянущуюся к нему чёрную пасть.

– Твоё оружие…

– Похоже, эта тварь уязвима к бриму, – Добавил Гиль, выпустив последнюю стрелу. – Но напыление почти стёрлось. Убить её мы всё равно не сможем…

Барнард протянул руку в сторону Роза, не сводя глаз с цели, – Отдай мне топор, Роз.

Все, в том числе и Барнард, понимали, что стоит ему подойти, и живым уже не вернётся. Даже если и сумеет ранить её. Роз колебался. Но, не получив желанного ответа, сплюнул кровь и просто бросился вперёд!

Чёрная масса становилась всё больше. Один лишь её вид мог сломить мораль целого войска. С глаз воительницы стекали уже чёрные слёзы, а взгляд стал тяжелее. Не успел Барнард подойти, как три тёмных щупальца ударили по нему с невероятной скорость и силой. Мана и браслет кончились… Одно пробило правое бедро. Второе слегка задело бок и рёбра. Ну а третье попало в голову, сняв скальп с левой части головы.

Если бы не звериные инстинкты Барнарда, все удары попали бы точно в цель. Демоническая пасть появилась из лужи крови, готовая поглотить дерзкого воителя, но Роз успел заблокировать атаку! Пускай и ценой руки…

Данак попытался нанести удар, но кровь из ран начала тянутся к воительнице. Мэф, поймав отброшенного Барнарда и схватив еле живого Данака, бросился прочь! Даже в его глазах читался страх. Любой ценой нужно было успеть уйти как можно дальше!

Кай прикрывал их от тёмных стрел и преследователей, будучи и сам на грани. Остатки клана бросились в рассыпную, уводя акаге как можно дальше от лидера. Гиль попытался спасти брата, но одним взмахом чёрных лезвий лишился глаз! Лук спас ему жизнь, ослабив удар. Последний светоч подхватил его, улетая прочь.

Всё вокруг плыло, а в ушах стоял непрекращающийся звон. Находясь на волоске от смерти, Барнард мог лишь смотреть, как его товарищи жертвуют собой один за другим. В ушах стоял непрекращающийся звон. И в один момент время замерло.

Взгляд остановился на лице Роза. Бледное, залитое кровью, но спокойное. Безмятежное. Стоя без ног и руки в луже тёмной крови, он всё понимал и напоследок обернулся к любимому капитану, с улыбкой на лице, что-то сказав.

Звон рассеялся. Последние слова достигли границ сознания Барнарда, – Живите, Капитан…

По щекам текли слёзы. Последним усилием воли Барнард пытался поднять руку. Дотянуться до него… Секунду спустя чёрная пасть с хрустом захлопнулась! Дождь накрыл алые улицы Мартираса…