Кормушка

Рассказ
Глава 1
За моим окном, несколько месяцев висит, привязанная к стволу клена, кормушка для уличных птиц. Несколько раз за день в ней обновляется птичий корм: черные семечки подсолнуха, желтое пшено и кедровые орехи. Когда-то в птичью столовую заглядывали только воробьи и синицы, а теперь в ней обосновались другие птицы: снегири, сибирские дрозды, поползни, сороки; по утрам в неё заглядывают белки: рыжая и серая сибирская. Воробьи прилетают столоваться целой командой из 10-15 прыгающих и скачущих серых комочков на крыльях. Эта смелая и немного нагловатая команда быстро отгоняет от кормушки одиноких синиц. Если синицы застанут одинокого воробья, то воробей на короткое время вынужден отступить, а дождавшись подкрепления, вся команда идет в наступление. Воробьи предпочитают клевать пшено (очищенное от оболочек просо); они без конца «чик-чирикают», мгновенно пугаясь от посторонних звуков. Сложно представить, но сердце воробья бьется с частотой 1000 ударов в минуту, а от сильного стресса и страха, у воробья может случиться инфаркт миокарда. В некоторых религиях воробьи – это символы счастья, отгоняющие злых духов, приносящие благословение и удачу. Своим «чик-чириканьем», эти маленькие разбойники по-видимому, сообщают своим сородичам о кормушке с трехразовым питанием, иначе почему, с каждым днем, их у кормушки становится все больше и больше. Воробьи видят все предметы в розовых оттенках, поэтому они, как и некоторые люди, смотрят на мир через «розовые очки».
Синицы собираются вокруг семян подсолнечника и несоленого сала. У каждой синицы на голове темно-синяя шапочка, синий хвост и желтого цвета жилет на груди. Синичка – птичка очень слабая: до одного года доживает только одна синица из десяти: зато другие птицы могут позавидовать их рождаемости: за весну и лето синица успевает сделать несколько кладок, до десяти яиц в каждой.
Снегирь – птица парная. Почему-то кормушку посещает в апреле только две пары снегирей. Они достают из кормушки только семечки подсолнечника. У самочек снегиря живот и грудь серо-коричневая, а у самца – розово-красная. Снегири любят ягоды с косточкой. Косточки они едят, а ягоды выплевывают. Снегири-самцы ведут себя как «подкаблучники»: в паре всегда командует самка, пока самка сидит в кормушке, самец наблюдает за ней на небольшом расстоянии и отгоняет мелких птиц. Существует легенда о том, что снегирь пытался облегчить мучения Христа, выдергивая шипы из тернового венца, из-за чего грудь снегиря окрасилась кровью Иисуса. В благодарность снегирям была дарована длинная жизнь до 17 лет. Полакомиться семечками подсолнуха прилетают серые сибирские дрозды. Они размером больше воробья, синицы и снегиря; дрозды свободно, без помех запрыгивали в кормушку. Несколько раз мы замечали в кормушке дубоносов – небольших птиц коричневого цвета с массивным клювом и черными крыльями. Дубонос легко «щелкает» кедровые орехи, а когда их нет – улетает. Дубонос – птица редкая, встретить её – большая удача. Полакомиться едой из кормушки прилетают поползни – небольшие птицы с большой головой, маленькой шеей и длинным клювом. Когда к кормушке подлетает сорока – мелкие птички мгновенно рассыпаются в разные стороны. Сорока у кормушки долго не задерживается, повертев головой в разные стороны, она понимает, что для неё содержимое кормушки мелковато; но было любопытно.

Глава 2.
Один раз в неделю, каждое воскресенье, к 14 часам недалеко от троллейбусной остановки «Ботанический сад», собирается и топчется на месте небольшая толпа людей из 15-20 человек. На этих людях поношенная одежда черного или серого цвета. Они одеты без претензий на моду и красоту. Одеты они в то, что еще можно надеть и что еще как-то их спасает от холода. Среди них нет молодых мужчин и женщин; в этой человеческой массе больше женщин; все они пожилого возраста, некоторые стоят, опираясь на костыли, а некоторые на трость. Собравшиеся кучкуются, прижимаются друг к другу, как птицы или животные, когда им холодно. В 14 часов к ждунам подъезжает легковой автомобиль. Из него выходят молодая женщина, лет 30, и мужчина, лет 45. Они выносят большую металлическую кастрюлю с крышкой и картонную коробку. Все люди из группы оживляются и начинают доставать из своих сумок и карманов пластиковые контейнеры или полиэтиленовые пакеты. Молодая женщина, открыв кастрюлю, начинает черпаком извлекать из неё содержимое: желтого цвета рисовую кашу, в которой встречаются кусочки моркови. Женщина предупреждает: «Больше трех черпаков каши никто не получит. И не просите!», Мужчина, открыв картонную коробку, говорит: «В одни руки – пять штук печенья и две слойки». Слойки быстро заканчиваются. За короткое время каша расходится по пластиковым контейнерам и полиэтиленовым пакетам. «Станьте в очередь», - кричит мужчина, раздающий печенье. Но люди стоят без движения, тесно прижавшись друг к другу. Они протягивают к молодой женщине пустые контейнеры и пакеты для каши. Женщина начинает сердиться и предупреждать, что каша заканчивается; теперь она будет давать не по три черпака, а только по два. Мужчина снижает разовую порцию до трех, а затем до двух штук. Кто-то из толпы просит добавки каши. «Если каша останется, то добавлю», - отвечает раздатчица, но все, кто пришел за кашей, знают, что каша никогда не остается. К желающим получить бесплатную кашу присоединяются новые люди; толпа их оттесняет, тогда они начинают задавать вопросы: их интересует, когда будет бесплатная раздача каши в следующий раз. На лицах тех, кто заполнил кашей свои емкости, не бывает радости; те, кому досталось каши мало, или кто не получил её совсем, громко выражают словами свое недовольство. «Приходите в следующий раз пораньше – получите побольше!»