Драгоценный камень

Давным-давно в одном маленьком королевстве, жил простой рабочий – уже старенький мужчина. Королевство то славилось самыми красивыми камнями на белом свете. Они были яркими, блестящими и жутко дорогими. Королевство процветало и росло только благодаря этим камням.
Тот мужчина всю свою жизнь добывал из горных шахт королевства эти прекрасные камни. А называются они - алмазы. Работа его была совсем не простая. Он целыми днями трудился, не покладая рук. И среди груды обычных камней находил чудесные сверкающие алмазы.
За десятки лет упорного труда этот простой работяга нашёл очень много алмазов. Камни были большие и маленькие, ровные и совсем-совсем кривые, но всё равно были лучше даже золотой руды. Работяга умел находить их лучше остальных и потому очень гордился собой!
Однажды он понял, что может научить и других работяг искать чудо-камни и отличать их от остальных бессмысленных булыжников. И стал он тогда передавать свои знания своим молодым помощникам. Хотя находить и доставать камни из шахт – дело непростое, но отличать их от других было не так уж и сложно. Алмазы чисты и прозрачны, как вода быстрого горного ручья! И даже в старости, когда зрение работяги стало совсем слабым, прозрачный блеск алмаза не мог утаиться от опытного искателя драгоценности.
Многому научил он своих помощников, большой опыт смог передать. Но время шло… алмазов в шахтах королевства становилось всё меньше и меньше, шахты постепенно забрасывались, а рабочие переставали быть нужными…
Большая печаль охватила тогда старого работягу – всю жизнь он отдал поискам алмазов и ничего другого не видел, да и видеть не хотел. Манил его лишь алмазный блеск прозрачных камней, их красота и холод... Ничто другое не могло сравниться с этим чудом природы!
Но настал однажды страшный день – закончились в королевстве все алмазы. Ни крупицы не осталось в шахтах высоких гор. Вызвал тогда король старого работягу к себе на поклон. Никогда ещё такой чести не выпадало старику – побывать во дворце, увидать самого короля и сметь говорить с ним! Так счастлив был старик, что знает о нём король, что увидать его изволит!
Вошёл старик во дворец и дара речи лишился: повсюду блестели и переливались солнечным светом алмазы! Почудилось старику, что он не во дворец пришёл, а в самый настоящий рай! И так работяге сделалось легко и приятно! А разговор ждал его совсем не приятный…
- Ну что, старик – грозно сказал король, сидя на громадном алмазном троне в сверкающей алмазной короне и яркой алмазной мантии – сказали мне, что нет алмазов более в моём королевстве, пусты шахты. Так это или не так?
- Так, Ваше Величество, так… не осталось в ваших шахтах ни крупицы алмазных камней. Простых, цветных – хоть пруд пруди, а алмазных совсем нет… - грустно промолвил старик.
- Да как ты смеешь такое мне говорить?! Работа твоя – искать алмазы! Так иди и ищи их! Или ты решил разорить наше королевство да по миру меня пустить?! – разгневанно кричал король на бедного старика.
Сильно старик удивлён был, да только не испугал его грозный крик. Понял он, что король сам был до ужаса перепуган.
- Мне нужны алмазы! Только их красота ценится в мире, ничто не может с ними сравниться! – вновь раздался крик короля.
Услыхав эти слова, вспомнил старик свою молодость. Также кричал на него когда-то королевский страж у маленькой шахты, когда доставал ещё совсем юный работяга разноцветные сверкающие камни. Блеск их был не хуже алмазного, и были они также красивы и драгоценны, да только неизвестны никому. Хотел трудяга своею находкой поделиться, показать, что есть в этом мире не только алмазы, и не только одни они так прекрасны и дороги. Но выбил страж из рук его горсть самоцветов и закричал: «Королевству нужны алмазы! Только их красота ценится в мире, ничто не может с ними сравниться!»
Помолчал старик немного, взглянул на раскрасневшегося от злости и страха за своё королевство короля и сказал:
- Давным-давно, когда я был совсем молод, а Вы, Ваше Величество, только-только изволили родиться, работал я на шахте вашего покойного отца. Мудро правил старый король, процветало королевство да алмазами славилось. Но нашёл я среди горных камней сначала ярко-зелёный, за ним ярко-красный, а за ними ещё и синий, и фиолетовый камни. Обрадовался я так сильно, что чуть было не заплакал от их красоты. Побежал я к стражу, дал ему взглянуть на чудо-камни, да выбил он их из рук моих копьём острым. Тогда уж вправду полились слёзы из глаз моих.
Узнал я в тот день, что лишь алмазы цену имеют и на всю жизнь запомнил. А горсть цветных камней я убрал в мешочек и забрал в свой дом, на память.
Теперь осмелюсь спросить, Ваше Величество, не окажете ли вы мне честь - в дом мой скромный войти да поглядеть на чудо-камни самоцветные? Может, в них спасенье королевства окажется…
Не ответил ничего король. Поднялся с алмазного трона, поглядел на старика да рукой ему на дверь указал. Понял старик, что прогнать его решил король. Расстроился, да что ж поделать? Пришлось уходить.
Побрёл старик к своему маленькому дому, что на самой окраине королевства стоял. Бедно там жил народ, валились дома, пустовали закрома…
Добрёл, наконец, несчастный работяга до своего старого бедного домика, открыл дверь скрипучую и прошёл в избу тёмную. Залилась изба светом ярким, осветились все углы да печка старая. Повернулся старик и короля увидал, горько плачущего. Усадил его на холодную печку да сухарь последний протянул. Разломил король сухарь твёрдый на две половинки и одну старику отдал. Скудный был в тот день обед у короля, да ведь старик так каждый день обедал… 
- Не печальтесь, Ваше Величество, не пропадёте, много во дворце у вас алмазов, много яств изысканных, ступайте Вы домой, всего там вдоволь… - сказал старик и протянул королю маленький мешочек с камнями разноцветными – и эти камни пускай во дворце будут, не место им здесь.
Раскрыл король мешочек старенький и замер тут же – яркий свет всех цветов на свете полился из мешочка. Никогда ещё не видал он такой красоты невозможной!
- Ты, старик, не прав вовсе. – тихо сказал король - Пропаду я теперь… Как мне яствами наслаждаться, коли народ мой сухарями давится? Как в светлые алмазные покои входить, коли народ во тьме и в бедности живёт? И не мыслил я, как плохо вам в моём королевстве… Да в придачу, шахты пусты совсем… Как нам жить теперь?..
- Не печальтесь, Ваше Величество, шахты не пусты. В них алмазов нет, а самоцветов вдоволь зарыто! Понял я к своим годам – не только алмазы красивы и ценны бывают. Полны шахты камней драгоценных, лишь заметить их было нужно. – с улыбкой ответил старик.
С тех пор в королевстве на лад дела пошли. На весь мир прославили его цветные чудо-камни! И король с тех пор изменился да стал народу своему помогать, чтобы никогда больше никто не сидел на холодной печи с последним сухарём в руке.