Коленчатые ноги N3

Однако Олег не отставал. Пять лет он регулярно присылал ей примитивные видео из Тик-Тока с пожеланиями «доброго утра» и «доброго вечера» — по нескольку раз в день. Зинаида сначала отвечала вежливо, потом коротко, потом перестала.

В конце концов она написала:

— Меня спрашивает муж, с кем это я переписываюсь.

Олег оторопел. «Мужиками не разбрасываются! — подумал он. — Она же по мне должна была сохнуть! А тут — какой-то муж!»

— Да пошутила я, — ответила Зинаида через минуту. — Нет у меня мужа.

Но осадок остался. И Олег вдруг понял: она не сохнет. Она просто пользуется им. Присылает свои рассказики и просит отзывы. А он, как дурак, хвалит.

Однажды он прислал ей картинку с текстом: «Пять признаков зрелой души: умение быть в тишине, радость от простых вещей, неторопливость, стремление к уединению, наслаждение моментом».

— Я сейчас живу именно так, — написал он. — Придерживаюсь этих правил.

— Поздравляю со зрелостью души, — усмехнувшись, ответила Зинаида.

«Опять пьёт, — подумала она. — Жалко его. Талант пропадает».

И решила.

«Олег Николаевич, я дала ваш рассказ профессиональному критику. Он говорит: сильная, цепляющая вещь. Почти профессиональный уровень. Вы прекрасный рассказчик, большой потенциал. Рассказ готов для журнала. Только финал и второстепенный персонаж требуют небольшой доработки».

Олег прочитал это сообщение семь раз. Первые три — с обидой. Потом — с недоумением. На седьмой раз — со странным, незнакомым чувством, похожим на надежду.
Он молчал. Она продолжила:

«Вы талант. Должны прекратить пить и взяться за ум. Свет клином на мне не сошёлся. Вы же сами говорили, что мы в разных возрастных группах. Я старше на десять лет. Я это запомнила. Давайте останемся друзьями. Будем поддерживать друг друга. Настоящая дружба — это надолго. Это навсегда».