Сон Стёпы...

Приснился Стёпе Путин. Не в телевизоре, а прямо так — напротив, как в прямом эфире, только без экрана. Стол обычный, казённый, на нём графин с водой и два стакана.

Стёпа, не будь дурак, сразу в лоб:
— Владимир Владимирович, а кто у нас в стране сейчас плохой: царь или бояре?

Тот посмотрел на него спокойно, будто слышал этот вопрос уже тысячу раз. Глаза холодные, но не злые. Как у стоматолога. Или патологоанатома.

— Стёпа, — говорит, — у нас сейчас демократия. Кого выберешь, тот и будет плохим.

Стёпа моргнул. В голове что-то щёлкнуло, как переключатель:
— То есть мы сами выбираем того, кого потом не любить?

— Именно, — кивнул Путин и налил себе воды. — Раньше всё было просто: царь плохой — бояре хорошие. Или наоборот. А теперь — хочешь, царя ругай, хочешь — бояр, хочешь — сразу всех. Главное — чтобы процесс шёл.

Стёпа почесал затылок:
— А если мы выберем хорошего?

Путин, отпив воды, чуть улыбнулся:
— Тогда он станет плохим. Всегда есть за что ругать.

— Особенно царя... То есть бояр.

— Плохой - это хороший, которого поймали.

Стёпа попытался поддержать шутку смехом, но смешок получился совсем вялым и по этому неуместным.  Где-то глухо ухнуло — будто внутри него упал лифт, в котором он ехал всю жизнь.

Стёпа вдруг очень захотел пить, но он постеснялся налить себе воды.

— А можно... никого не выбирать?

— Можно. Но тогда ты сам станешь плохим. За пассивность. За то, что не участвуешь в демократическом процессе...

Стёпа ещё хотел что-то спросить, но громкий храп жены его разбудил. Интересно, что ей сейчас снится? Он встал, пошёл на кухню и жадно отпил прямо из чайника.