Спасёшь ли ты меня? - Глава 11. Плотина -

«Непонятно — к добру это или нет. Надеюсь, никто не затаил обиду.» Джу сидела у костра, периодически подбрасывая туда мелкие щепки. Вокруг сидели члены отряда, кутаясь в тёплые вещи, — в горах к вечеру становилось холодно, почти морозно. Кроме того, после кризиса около мотеля, все старались держаться поближе друг к другу — чисто инстинктивно. «Мы поднялись уже довольно высоко. Дальше будет снег. Об этом они видимо и беспокоились.»

Костёр, рядом с которым устроилась Джу, располагался прямо в центре лагеря — лёгкие палатки были поставлены полукругом в метрах десяти. Раньше Джу ушла бы в палатку, совершенно не думая об остальных, но не сейчас. Соответственно, мысли Джу были не особо бодрые: «Как всё изменилась. Но они — моя ответственность. Как бы это не было тяжело.»

Рядом на трухлявом пеньке сидела Сью — широко расставив ноги и чертя непонятные линии на плотной земле щепкой. Внешне отношения Сью и Джу несильно изменились, но… «У меня глупое чувство, что мы теперь одно целое!» Джу испуганно помотала головой, отгоняя навязчивые мысли.

Ранее она решила не торопиться — тропа была скользкая, а густо поросший соснами склон был плохо освещён. Поскользнуться и подвернуть ногу было легко. Поэтому лагерь разбили уже часов в шесть — солнце только-только коснулось горизонта. К тому же им по дороге попалась косуля — маленький олень, застрявший ногой в расщелине. Увидев колонну, он дёрнулся и сильно повредил ногу. Нести мясо было бы неразумно — поэтому привал устроили на ближайшей поляне — метрах в пятидесяти.

«Слушай, Джу, не вини никого.» Сью говорила тихо, но блондинка сомневалась, что окружавшие её не слышат. Этакая внутренняя информация — монолог для подруги, но, в то же время, и для членов отряда. «Все знали, на что шли, но смерть Кэпа всех… немного шокировала. Вера просто выразила общее настроение.»

Джу молча кивнула. Её не хотелось больше размышлять на эту тему — она просто приняла действительность как она есть. Больше людей — ниже подвижность, но в то же время это означает и меньший риск для миссии. «Если со мной что-то случится, они пойдут дальше. Но если что-то случится с кем-нибудь …» Об этом думать не хотелось.

«Пойдём в палатку. Конни, смотри, уже заснула. Эй, рыжая! Просыпайся и иди в постель.» Сью медленно поднялась и взяла блондинку за рукав куртки и потянула в сторону палатки. Джу не сопротивлялась — ужин расслабил, и мысли в голове ворочались с трудом, а желание поспать доминировало.

С усилием переставляя ватные ноги, Джу добрела до кровати и рухнула на неё поверх одеяла. И сразу услышала недовольное ворчанье Сью. Потом блондинка почувствовала, что её бесцеремонно переворачивают — чтобы добраться до молнии спальника. А потом, в этот самый спальник запихивают.

«Сью по прежнему заботится обо мне. Интересно, свои прикосновения она не считает чем-то особенным?» Джу повернулась на бок и сложила ладони под щекой — это хоть как-то смягчало жёсткость самодельной подушки. Сью — это уже стало привычно — легла у неё за спиной и обняла за плечи.

Джу вдруг внезапно захотелось оборвать рутину, сделать что-то неожиданное, резкое. Она быстро повернулась и оказалась нос к носу со Сью — буквально касаясь кончиком своего мокрой переносицы подруги. Та перестала дышать. Так прошла минута, а потом в тишине раздалось покашливание Конни — та видимо наблюдала за этой сценой, и решила что ей пора вмешаться.

Кашель оборвал оцепенение Сью — та вновь задышала, с усилием втягивая воздух. Джу обняла её положив голову так чтобы своим лбом касаться её лба и сказала: «до…б…рой ночи», на это раз затратив гораздо меньше усилий на слова. Руки чувствовали неестественную напряжённость тела Сью, но через пару минут та неожиданно расслабилась и ответила еле слышным шёпотом: «доброй.»

***

Джу снился пикник — с Майком, его командой, и Сью. Полный сюрриализма и странных событий, но на удивление, наполненный радостью и не омрачённый сценами жестокости и насилия. То, что Джу уже отвыкла видеть в своих ночных кошмарах.

Пикники были для них с Майком обычным делом — у них был садовый гриль и дрова к нему, а животных в пригороде встречалась достаточно. Однако они всегда были вдвоём — команда Майка оставалась в городе.

Во сне Джу была в восторге, что Сью наконец познакомилась с Майком. Она была в подвенечном платье с фатой и длииным шлейфом и заливаясь смехом била по руке Джу букетом белых лилий. Потом они начали сливаться — Майк и Сью. А потом Джу перестала их различать, но не почуствовала от этого никакого дискомфорта — всё происходило естественно. Джу ещё подумала, что всё это напоминает Кэроловское безумнае чаепитие, но в декорациях свадебной церемонии. Она протянула руку Сью-Майку, что-бы пригласить её, или его, на танец, как сон медленно отсупил. Утренний луч, пробравшись в палатку, упал на улыбающееся лицо Джу, и разбудил её.

А вот новый день начался с неприятных новостей. На этот раз эта была Конни — она потянула Джу за рукав ещё до завтрака, и пряча лицо за рукавом, сказала — «В лесу люди. Идут за нами.» Джу, конечно, поверила девчонке — слух у неё был как у трепетной лани. И она всегда была настороже — её обычная стратегия выживания.

Джу кивнула Сью, чтобы та подошла поближе, и показала Конни глазами, что та должна повторить это ещё раз. Её подруга не удивилась, но новость заставила Сью немедленно помрачнеть.

«Впереди плотина. Это может быть узкое место.» Сью говорила отрывисто и тихо, стараясь не привлекать внимания. «Давайте сворачиваться и выходить. И чем быстрее, тем лучше. Возможно мы успеем быстрее.»

Джу кивнула и вернулась к отряду, подойдя по очереди к каждому, передавая информацию. Быстро собравшись и затушив головешки костра отряд тут же втянулся в густой подлесок.

«Все очень привыкли друг другу — действуют практически синхронно.» — Джу завидовала — тоже новое чувство в опустевшем арсенале эмоций. Завидовала этому коллективнуму чувству — когда десяток людей делили между собой и радость и боль — не задумываясь, по велению инстниктов и природы. Сью как-то сказала, что они до сих пор, когда говорят «Добрых снов» добавляют «И тебе Лиз.», вспоминая свою умершую подругу. А Джу уже с трудом вспоминала черты лица своей соседки по палатки — только пряди отпавших волос на подушке, да белое, измождённое лицо.

***

«Место выглядит, м-м-м-м… неприятно.» Кренастая девушка напряжённо вглядывалаяь в лес на противоположном краю ущелья. Сью, Конни и Джу оставили отряд на пологом уступе в пятистах метрах от плотины. Джу не считала это засадой — к плотине вели несколько тропинок, да и вряд ли бы преследователи пошли бы открыто. Но это придавало уверенности.

«Ущелье узкое и глубокое. Верхний край плотины весь обледенел, да и вода стоит вровень. Может, лучше переплыть?» Джу сомневалась. Плотина выглядела опасно — металлические конструкции идущие по её верхней кромке были снесены предыдущим паводком — пройти можно было только пол узкой бетонной кромке. Слева отвесная бетонная стена уходила на пятьдесят метров вниз — к сухому руслу бывшей горной реки. Справа гигантский резервуар-водохранилище был до краёв заполнен паводковой водой — стволы, ветки, лёд — всё в жуткой и грязной мешанине.

«Нет, не переплыть. Да и плот строить не из чего. Придётся идти.» Девушка тряхнула головой поднялась и решительно направилась к краю плотины. Сью отреагировала с опозданим — хотела схватить Джу за плечо, но промахнулась — та уже целеноправленно двигалась к ущелью. Хотела бросится за ней, но её остановила рыжая девчонка.

«Джу, я пойду.» Голос Конни звучал совершенно обыденно. «Привяжи верёвку. Если я сорвусь, вы меня удержите — я лёгкая.»

«Она права. И она пойдёт — как бы мне не хотелось её туда пускать». Джу постаралась выкинуть из головы все ненужные мысли и после секундного промедления оцепила от рюкзака синтетический шнур — неестественно оранжево-яркий на фоне приглушённой палитры туманных гор. Обвязав девчонку шнуром по талии и пропустив его пару раз между ног, Джу закрепила шнур карабином с двух сторон — на поясе и на бетонной плите с торчащей арматурой. И хлопнула её по плечу, послав на кромку плотины, полностью игнорируя возмущённое восклицание Сью.

Потом повернулась к маленькой подруге и показала на шнур пальцем- мол, трави потихоньку, а сама стала снаряжать снайперку. Что-то её подсказывало, что просто так в покое преследователи их не оставят. Сью, всё ещё возмущаясь, но уже спокойнее, перехватила у неё шнур, и встала в устойчивую позицию уперевшись одной ногой в бетон — рыжая, конечно, почти невесомая, но если сорвётся — рывок будет сильным.

«Она совершенно безбашенная иногда. Почти поскользнулась.» Джу напряжённо наблюдала за проходом рыжей девчонки по узкому, заледенелому бордюру. «Повезло — могла повиснуть на верёвке — удовольствие маленькое.» Она махнула рукой Конни — девчонка должна была размотать шнур и прикрепить его карабином к плите на другой стороне. Сью уже закрепляла свой конец на арматуре.

Наконец верёвка была закреплена и сильно натянута — даже позванивала как струна на порывистом ветру. Блондинка накинула петлю с карабином на запястье, зацепила карабин за верёвку, тоже пошла через плотину, и… сорвалась почти сразу же.

С одного края ущелья раздался истошный вопль Сью, с другого — восклицание Конни «Джу!». Вися на пропастью в жёсткой петле на запястье, она умудрилась сразу выкинуть свободную руку с поднятым большим пальцем. «Здорово, что я лёгкая и натренированная. И снайперку оставила. Только кожу ободрала. Но больно!».

Блондинка с трудом выбралась обратно на полоску бетона, и пошла — теперь уже очень медленно и осторожно — на сторону Конни. Добравшись до края, она сняла петлю с запястья и стала интенсивно растирать кожу пальцами — подбежавшая Конни стала ей помогать, но увидев кровь проступившую на содранной коже, тут же полезла в рюкзак за бинтом.

Джу помахала подруге на другой стороне ущелья — та должна была привести остальных — и указала на верёвку, а потом показала два пальца. Вторая верёвка была необходима — если Конни была маленькая и цепкая как белка, то фермерские дети были как на подбор плотные и кряжистые. Если они сорвуться, то так и запястье можно вывихнуть.

***

Где-то через часа всё было готово к переправе — отряд рассредоточился в зарослях рядом с переходом. Джу ссорудила для Конни что-то типа подвесной беседке — и протянула её — висящую на карабине над бетонным бордюром. Конни сбила сапёрной лопатой самые большие наледи на поверхности, сделав переход чуть-чуть безопасней.

«Мы начинаем!» Крик Сью был для Джу — она лежала со снайперкой на небольшой возвышенности. С неё открывался величавый вид на узкое серое скалистое ущелье и такоую же серую стену плотины. Со стороны водохранилища же всё было грязно-белое, с беспорядочной массой веток торчащей во все стороны из ледяной мешанины. Посередине была узкая полоска бетонной поверхности — всё что осталось от перехода оборудованного для обслуживания плотины. Вдоль бордюра были протянуты два тонких шнура — за них цеплялись карабины страховки.

Сь закончила надевать «сбрую» беседки на первого члена отряда — той самой Веры, выступившей от лица остальных во время конфликта в мотеле.

«Может, это в наказание? Вряд ли.» Джу подумала, что совсем не обижается на своих со-группников за недоверие к ней. «Я бы, наверное, тоже не доверяла.»

***

Снова вспомнился город — настороженный и смертельно опасный. Пока был жив Майк, группа не воспринимала Джу как значимого персонажа. Да, она умела хорошо планировать, но оружия у неё обычно не было — Майк считал, что это повышает шансы выжить при нападении из засады. Первыми погибали именно вооружённые и опасные с виду бойцы.

Сама Джу так не думала. Да и пример Майка был показателен — в той засаде целями стали случайные люди, в том числе и он сам. В узком переулке некогда было разглядывать, кто идёт с оружием, а кто нет — стреляли в ближайшую цель, не дожидаяь пока сама цель выстрелит в тебя.

***

Переправа шла своим чередом — после переправы плетёную «беседку» подтягивали обратно, и «пеленали» в неё очередного бойца. Затем тянули его и его поклажу на другую сторону. Никто не торопился — цена ошибки была высока.

Наконец на другой стороны ущелья остались двое — Сью и Шон. Всё это время девушка контролировала переправу, а он отвечал за её безопасность. Наконец Сью пристегнулась и Шон начал толкать её на другую сторону — сзади, держа девушку за плечи. Так они дошли где-то до середины плотины. Напряжение стало уже отпускать Джу, как вдруг она ощутила, что Конни бешено дёргает её за рукав.

«Кусты, кусты!» — Конни буквально шипела сквозь зубы, указывая трясущимся пальцем на противоположную сторону. Джу припала к прицелу снайперки, но в ходе лихорадочного осмотра зарослей ничего не заметила. И в панике замерла, не зная что делать.

Конни дёргала винтовку на себя, но Джу не отпускала оружие — отдача крупного калибра унесёт щуплую двчонку неизвестно куда, да и кости все переломает. Драгоценные минуты утекали, и блондинка наконец решилась — выдернула Глок из-за пояса и сунула его в руки Конни. Потом совершенно не обращая на неё внимания, прильнула к прицелу, буквально слившись с оружием в одно целое.

«Ей надо просто попасть — я замечу.» Джу напряжённо вглядывалась в сухие прошлогодние листья, густо покрывавшие кусты на другой стороне — ничего. И тут Конни открыла пальбу — выпустила длинную очередь по кустам — казалось неприцельно. Но блондинка заметила взмах руки — кисть в тёмной перчатке на мгновение мелькнула в жёлтом кружеве отмерших листьев.

И тут же выстрел снайперки, и ту же перезарядка — и снова очередь из Глока. Теперь чуть левее. «Давай же зверёнышь! Давай!» На этот раз Джу стреляла без ориентира — просто представив согнувшуюся фигуру в кустах за разлетевшимися от пуль Глока листьями.

И снова перезарядка и тянулись минуты ожидания. Краем глаза Джу заметила как стоявший за Сью Шон начинает медленно заваливается набок, судорожно цепляясь за плечи девушки. Её отчаянный крик заставил Джу задрожать, но она не оторвалась от прицела. И снова очередь — в кусты над которыми поднимался лёгкий дымок. И тут же раздался шелест и треск кустов — у их цели не выдержали нервы. Фигура в тёмно-зелёном бросилась прочь — в спасительную чащу леса — но не успела. Выстрел из крупнокалиберного ружья буквально снёс человека с ног, пробросив на метр вперёд. Мелькнула развороченая спина бронежилета и скрылась за кромкой кустов. Наступила тишина.

Бросив снайперку, Джу бросила взгляд на кромку плотины. И внутри сразу разлился смертельный холод. Неестественно извернувшись Сью, буквально повиснув вниз головой в своей «беседке», удерживала тело Шона над пропастью. Тот не двигался — возможно, был уже мёртв. Пальцы Сью были белые как бумага — настолько крепко она вцепилась в воротник и плечо куртки Шона. И теперь она молчала — видимо, берегла силы.

Несколько ребят на их стороне судорожно дёргали канат — перекрутившись Сью заблокировала скольжение. Наконец в канат вцепились все пятеро и рывками стали подтягивать девушку и Шона к безопасному краю.

Шнур дёрнулся несколько раз и Сью развернуло боком — она уперлась ногой в бетон, попыталась выровняться. Не получилось.

«Тяните,» — простонала она. Тело Шона висело под ней, тянуло вниз. Он не двигался. Обе руки безвольно свисали вдоль тела, подбородок упёрся в грудь.

«Слишком натянута. Может не выдержать.» Джу посмотрела на ребят тянущих шнур. Все пятеро теперь работали в унисон, подтягивая Сью к себе резкими рывками.

Снова рывок. Сью ударилась грудью, а потом коленом о бетонный край, коротко выдохнула. Пальцы разжались, тело Шона начало скользить по бетону вниз, но кто-то успел подскочить и перехватить.

«Тяните Шона», — уже прошептала она, без сил повисая на канатах.

Конни потянула Джу за рукав. Показала на противоположную сторону. Она явно опасалась, что ещё кто-нибудь остался в засаде.

«И.дём» — Джу проскрипела ответ и кивнула в сторону переправы. Посмотрела на Сью, на тела Шона, на шнуры. По телу расползался предательский холодок. «Как она это переживёт? Мой бог…»

«Он мёртв?» — Ей показалось, что Конни, чувствует лучше ситуацию даже лучше чем она, но рыжая тут же добавила: «Его глаза открыты и не двигаются.»

Секунда. Ещё одна. Джу наконец решилась — бросила снайперку на землю, выхватила Глок из рук Конни и бегом бросилась к переправе.

Сью выскользнула из «беседки» и распласталась на земле — стоять она не могла, а руки у неё больше не работали. Теперь она ползла — на запястьях, в сторону Шона. Тяжёлый рюкзак мотался за её плечами, мешал двигаться. На его задней крышке были отчётливо видны две круглые дырки — входные отверстия от пуль.

«С…ью. Жди.», — выдавила из себя Джу пробегая мимо. Потом увидела глаза Сью, и тут уж перепугалась на полном серьёзе — в глазах коренастой девушки плескалось чёрное безумие.

«Спокойно. Надо что-то делать. Что?» Джу подошла вплотную. Присела. Сорвала с подруги рюкзак — выходных отверстий не было — пули застряли внутри, в поклаже. «Что надо сказать?»

«Подожди…» Голос Сью — тихий и неуверенный. На грани рыданий, но ещё полный надежды. «Посмотри Шона, посмотри …»

Джу не ответила. Сью некоторое время смотрела на блондинку, а потом лицо у ней исказилось от боли и она начала выть — тонко, на неестественно высокой ноте. Потом рывком поднялась на ноги и тут же упала ничком — ноги всё ещё не держали. Поползла — извиваясь к телу Шона.

Джу закрыла глаза. Сью дёрнулась вперёд и ударилась головой о плечо Шона. Замерла на секунду, а потом напрягшись упала на него сверху, стараясь заглянуть в его открытые глаза, поймать признаки жизни.

Потом она долго лежала не двигаясь. Джу убрала Глок. Посмотрела на другую сторону. Конни стояла у края переправы прислушиваяь к звукам с другой стороны. Потом посмотрела на Джу и покачала головой. «Значит или я или она попали. Там был не один. Сейчас не важно.»

Крови на Шоне почти не видно —только неестественная бледность и неподвижность. Конни рядом сказала: « Я пойду на ту сторону. Надо проверить.»

Джу кивнула, вставила в Глок новую обойму и протянула оружие Конни. Почувствовала, что ноги отказываютя идти, а тело налилось неимоверной тяжестью, и её клонит к земле.

Она легла рядом со Сью и закрыла глаза, слушая тихий однотонный вой — сейчас уже почти не слышный. В тишине раздались три сухих одиночных выстрела из Глока — с другой стороны.

«Значит их было трое. Я недосмотрела. Это был риск. Сью меня предупреждала. О мой бог! Что я теперь буду делать, что? Сью меня никогда не простит… »