Надежда на будущее. Глава 2

Алина очень переживала из-за их разлуки, но сделать первый шаг не могла — и знала, что он тоже не сделает. Тогда выходит, пришёл конец их отношениям. Возможно, это и к лучшему. Его родители и так были против, поэтому они встречались тайком.

Всё было хорошо, пока они учились вместе. Она даже несколько раз бывала у них в гостях. Его родители казались девушке милыми, и она была удивлена, когда их выставили её из дома — к тому же в последний раз её обозвали нищенкой. Алина пыталась не обижаться: в каком-то смысле это не так уж и преувеличено. Как говорится, правда глаза колют. Но зла на его родителей она всё же не могла не держать.

Следующим её рабочим местом стала посудомойка в ресторане. К тому времени она окончательно забросила школу. Целый день она трудилась над мойкой — конца рутины не было видно. Вскоре это ей надоело. Да, она терпела бы и дальше, но руки и спина всё сильнее давали о себе знать.
Как только Алина услышала, что повар ищет помощника, она быстро согласилась.
Именно там они с Максимом встретились вновь. В тот день посетителей было много — такое случалось нередко. Несмотря на протесты повара, её просили обслуживать людей. Она редко заходила вглубь зала, зато с лёгкостью доносила подносы до входа и помогала официантам.
Неизвестно, как так вышло, но в тот день она чуть не опрокинула полный поднос на Максима. Почему-то он неожиданно возник прямо перед ней, словно привидение.
— А я всё думал: ты или не ты? Решил, в конце концов, не гадать, а подойти и убедиться, — сказал он.
Как это похоже на него! И как она по нему соскучилась… Алина не стала обнимать его тут же — гордость не позволяла, да и неизвестно, с какой целью он к ней подошёл. Может, поиздеваться над ней и уйти? Кажется, она не ошиблась.

— Да, ты мастерица находить нужные работы, нечего сказать. Только интересно: какая следующая? Стриптиз-клуб или сразу бордель? — бросил он.
Алина не знала, что и сказать. Она искренне не понимала, что плохого в этой работе.
— Почему сразу бордель? Проще на панель — и на себя работать, ты не находишь? — ответила она.
У неё появилась чёртовская мысль опрокинуть на него поднос с едой. Но здравый смысл всё же взял верх. Во-первых, если она сделает это, Максим перевернёт ресторан вверх дном. Но это неважно. Важно то, что её точно уволят, а эта работа ей нужна: и платят хорошо, и главное — нравится. Во-вторых, еда, которая находилась у неё в руках, стоит как минимум две её зарплаты. Так что придётся потерпеть. Возможно, в следующий раз повезёт: у неё окажется не еда или хотя бы что-то не такое дорогое, да и место будет не такое, как сейчас.

Она уже хотела вернуться назад, как одна из официанток подошла и забрала у неё поднос.
— Стой, я ещё не договорил, — сказал он, когда она, не обращая на него внимания, направлялась к своему рабочему месту.
— Меня это мало волнует, — не глядя на него и продолжая идти, сказала она.

Алина не заметила, как он приблизился и быстро повернул её к себе так, что она оказалась лицом к лицу с ним — так близко, как никогда прежде. Максим удерживал её за плечо, сильно сжимая.
— Ты разве не знаешь, что нельзя со мной так разговаривать и уходить, когда я не договорил? — произнёс он.

Алина почти его не слышала, потому что её волновали его близость и запах, исходивший от него. Она только сейчас поняла, почему он ей так дорог. «Да ведь я его люблю! Да, именно люблю — по-другому это никак не объяснить», — пронеслось у неё в голове. Это было для неё новостью. Почему-то она думала, что они просто близкие друзья, но сейчас поняла: нет, она его любила и всегда любила, и эту любовь никак нельзя назвать дружеской. Их отношения всегда были больше чем дружескими, и друзья, и одноклассники часто намекали на это, но почему-то она не обращала на это внимания. Видимо, надо было.

— Макс, мне больно, — еле выговорила девушка. Он всё это время держал её за плечи с обеих сторон и сильно давил.
— Пошли, — сказал он, опустив её плечи и взяв за руки. Он тащил её через весь зал, не обращая внимания на сидящих людей.
— Максим, у меня работа! Меня уволят, нельзя так! — Она дёрнула его за руку, которую он держал, пытаясь его остановить. — Ну пожалуйста, я тебя очень прошу… — Но он её не слушал, продолжал тащить за собой, пока они не дошли до выхода, и охранник не преградил им путь.
— Проваливай! — Видимо, он думал, что ей нужна помощь, потому что знал её. Но она незаметно для Максима сделала знак головой, чтобы он отошёл. Алина понимала: если он не сделает, как велел Макс, будет драка. Инициатором будет тоже он, только охранников много, а Макс один — она ему помочь не сможет. Лучше идти — будь что будет. Самое большее — её уволят, не заплатив ни копейки.
Да и чёрт с этой работой и деньгами! Главное — Максим будет цел и невредим. Поэтому, не сопротивляясь, она молча пошла туда, куда он её тащил. Они остановились, когда подошли к его машине. Он молча открыл переднюю дверь и посадил её туда.

— Сиди две минуты, я сейчас подойду, — и направился обратно в ресторан.
Алина очень боялась, что Максим пошёл драться, но немного спустя успокоилась, увидев его целым и невредимым, выходящим из ресторана. Всё с тем же мрачным видом он сел в машину.
— Ну что дальше? — спросила Алина, увидев, что тот молчит и даже не собирается ехать.
— Макс, мы уже взрослые люди. Детство осталось далеко позади. Раньше мы могли творить бог знает что: спорить, ругаться, драться. Но сейчас нам по шестнадцать лет, и эти годы для нас остались далеко позади — по крайней мере, для неё точно, подумала она про себя. — Максим, дорогой мой человечек, — начала она. — Даже если у нас характеры схожи, уровни жизни отличаются. Твои родители никогда не позволят нам дружить, не говоря уже о большем. Наши отношения давно перешли грань дружбы, но мы этого не замечаем или не хотим замечать. Но так больше продолжаться не может. Ты меня знаешь: я не умею притворяться. Именно поэтому мы часто ругались, если ты помнишь. Она никогда не подыгрывала ему, как многие одноклассники, и не уступала, потому что он так велел. У Максима сложный характер, но у неё не лучше. Просто она в последнее время стала более уступчивой — много времени и сил тратила на свои проблемы, чем на споры с ним. Алина хорошо понимала, что это временно, потому что, как говорится, горбатого могила исправит — в её случае всё именно так.
— Моя мама в больнице больше года, и дальнейшее лечение требует немалых денег. Младшая сестра пошла во второй класс, и чтобы обеспечить ей нормальное обучение, я должна работать. Мне не важно, какая работа — главное, сколько платят. У меня всего девять классов образования, и выбор невелик, поэтому приходится работать на кухне и терпеть скверный характер шеф-повара. Как ты понимаешь, я не выбираю — работа выбирает меня. Конечно, я могу тебя послушать, но лучшую работу я не найду, по крайней мере так скоро, а мне нужны деньги.

Алина всё это время смотрела вперёд, чтобы не сбиваться с намеченной цели под его взглядом. Она хотела всё как есть до него донести — насколько важна для неё эта работа и насколько она в ней нуждается, чтобы так просто бросить. Она только теперь посмотрела в его сторону, набрала храбрости и накрыла его руку своей.
— Ты мой единственный друг, но, кажется, бог решил и это у меня забрать, потому что дружить мы с тобой больше не можем. Извини, я пойду, меня ждут.
Именно в это время он удержал её за руку, не отпуская.
— Хоть объясни почему. Думаю, на это я имею право.
— Я сама не знаю, Макс, — ответила она. — Но в одном я уверена: дружбы между нами не будет.

С этими словами она открыла дверцу и вышла наружу. В закрытом помещении ей было душно — а может, дело было не в помещении. Её расстраивал тот факт, что между ними всё кончено.
«Зачем Максу такая, как я? — думала Алина. — Он найдёт себе во сто, нет, в тысячу раз более красивую девушку».
При этом Алина никогда не считала себя уродиной, и комплексов по этому поводу у неё не возникало. Если бы она могла ходить в салоны красоты, посещать в магазины, снова одеваться в дорогие и красивые вещи — она выглядела бы совсем иначе. Но у неё не было такой возможности, как раньше, и ей совершенно некогда было гнаться за модой. Порой она жалела денег даже на блеск для губ, думая, что на эти деньги можно купить несколько буханок хлеба или два килограмма сахара.
Сравниваться с теми девушками было совершенно бессмысленно — и бесполезно, поэтому приходилось отступать.
— А мне что делать? — неожиданно услышала она за спиной.
— Не знаю. Найди других друзей или подруг — у тебя с этим проблем не возникнет.
— Алина, подожди, так нельзя! — Он догнал её. Их разделяли три метра примерно.
Она остановилась и повернулась к нему.
— Можно.
— Ты не можешь так меня бросить!
— Могу. Почему же нет?
— А как?
— А так. Просто нужно забыть. Всё забыть, — устало уточнила она, направляясь к ресторану.
— Алина, постой! — Она не остановилась. Чем раньше она зайдёт внутрь, тем скорее сможет свободно вздохнуть — и тем скорее закончатся её мучения. Хотя эта мысль была спорной.
— Ну, стой же! — Он догнал её и встал перед ней, перегораживая путь.
— Ну что ещё?
— Не знаю, как сказать… — Было видно, что он нервничает, но она не понимала причины. — Ладно, пропади оно пропадом…

— И?..
— Я люблю тебя, — сказал он.
Этого признания она не ожидала. Она не знала, радоваться или плакать — впрочем, одно другому не мешало. Как это возможно? Она уже вне его круга, вряд ли вернётся в школу, вечно с ним спорит — короче, всё было наоборот. Но это был её шанс, и она воспользуется им, что бы ни случилось.
— Ты это всерьёз? — в надежде спросила она. Может, он имел в виду что;то другое? Или она услышала то, что хотела услышать?
— Как никогда, — серьёзно ответил он.
Наверное, она долго молчала, потому что Макс решил, будто она отказывает ему.
— Ладно, я знал, что так будет. Не бери в голову, всё в порядке, — он отошёл на пару шагов. — Иди на работу, тебя ждут.

Алина понимала: если она сейчас его не остановит, он уйдёт расстроенным и сорвёт злость на каком;нибудь несчастном.
— Макс, подожди, не уходи! Я тоже люблю тебя, — она подошла к нему и обняла за шею. — И всегда любила.
— Но ты же сказала, мы не можем…
— Я сказала, что мы не можем дружить. Потому что поняла: я люблю тебя. И притворяться твоим другом не смогу.

Он одарил её своей ослепительной улыбкой — той, перед которой Алина всегда не могла устоять. Ему было всего шестнадцать, но уже тогда было ясно: он станет отъявленным сердцеедом. И этот красавчик любит её — разве это не чудо?

Похоже, удача ещё не совсем отвернулась от неё, раз подарила ей любовь Максима. У неё появился шанс на счастливую жизнь с ним, и Алина знала: вместе они преодолеют всё. В его объятиях она чувствовала себя защищённой, а проблемы, ожидавшие её впереди, казались ничтожными.
В тот день она так и не вернулась на работу. Они с Максом сначала пошли в кафе, чтобы отметить это событие, а потом просто гуляли по улицам Москвы, держась за руки.