Луговых марийцев сказки. 50

=========
     Из проекта Самоглядное Зеркало, Самогляд Родаруса. Энциклопедия сказок Русского мира. Сказки родственных народов. Это народы, не имеющие своей земли в России. Здесь приведены 50 сказок луговых марийцев.
============
     Луговые марийцы, луговые черемисы, северо-восточные марийцы, олык марий. Одна из этногрупп, этнолингвистических групп марийской народности. Считается самой многочисленной.
     Их часто объединяют с восточными марийцами в общую этногруппу, именуя лугово-восточными марийцами.
     Разговаривают они на лугово-марийском языке. Всего луговых марийцев, вместе с восточными, мало чем отличающимися от лугомаров, 580 тысяч из 700 тысяч марийцев.
     Этноним луговые черемисы принадлежит русским. Так ещё с Руси назывались люди низменного левобережья Волги.
     Луговые окончательно сформировались в отдельную этногруппу в 9-м веке, когда тут хозяйничали Хазары. Располагались они в междуречье Большой Кокшаги и Вятки, где уже существовали марийские общины. Луговыми тогда стали тогда называть разнородье, создававшиеся в Ветлужско-Вятском междуречье территориальные земсоюзы, которые называли себя по реками, этносостав этих луговых был разный, но постепенно марийский генокульт превалировал.
     В это ранородье входили удмурты, коми, татары, чуваши, русские. Со временем, к 14-му веку по Рождеству Христову, эти общины выработали отличные от горных марийцев особенности в языке, в хозяйстве, в быту, в образе жизни, в социокульте, образе мышления.
     С 14-го века сюда внедряются ордынские понятия во все сферы жизни луговых, что ускорило концентрацию социокультурного сознания на формирование локальных этнотерриториальных групп. Были сформированы три административных даруга: Галицкий, Алатский, Арский. Внутри этих даруг существовали сотни волостей, в пределах которых существовали свои территориальные микрогруппы.
     Разговаривают луговые марийцы на лугово-восточном марийском языке, являющимся одним из локальных диалектов марийского языка.
=============
     Лугомары, луговые марийцы, смогли сохранить в своём изустном творчестве многое из своей истории, свою богатую событиями культурную традицию. Здесь и мифологические сказания, сказки, былины, былички. Из главных сюжетов можно выделить почитание природы, пантеон языческих богов во главе которых они поставили Кугу-Юмо, веру в лесных и водяных духов, предания о диких духах. Много историй о Кугыке, лешем, о водяном.
     В основе сказок лежит вера в верховного бога доброго и светлого творца, Кугу-Юмо. Ему противостоит его антагонист Керемет. Герои часто отправляются в священную рощу, где они обращаются к богам, с привлечением жрецов.
     Сказки по сюжетам можно разделить на магические, на бытовые, на сказки о животных, на героические с богатырём по имени Онар, и защитником народа Чоткар-патыр. Среди них крутится и хитрая лиса.
     Луговые марийцы издавна живут в междуречье Вятки и Волги, где сформировались их представления об окружающем их мире. Сюда стекалсь в поиске лучшей жизни практически все марийские этносы и группы, внося в фольклор лугомаров все нюансы марийского изустного творчества. Отчего лугово-марийский фольклор считается наиболее полным воплощением традиционной марийской изустной культуры, веры.
=========
------
БЕДНЫЕ БРАТЬЯ
…
     Жили двое братьев. Ничего у них не было: ни есть, ни одеться. Однажды братья взяли ружья и отправились в лес. Увидели медведя, застрелили его. Ободрали шкуру с него и принесли домой.
     — Пойдем мы с тобой на базар, — говорит старший брат младшему. — Я тебя одену в медвежью шкуру.
     А старший брат был большим мастером играть на гармошке. Отправились они на базар. Старший брат играет на гармошке, а младший брат, перевоплотившись в медведя, проделывает все то, что скажет брат, будто настоящий медведь. Никто и не подозревает, что это человек. Зрители приходят, смотрят представление, за это платят монетами. На одном базаре они собрали сто рублей. С того базара идут на другой, и там они собирают много денег.
     Ходили-ходили по базарам, дошли они до столицы. До царя донесся слух, что появился в его городе медведь — большой мастер танцевать, точно исполняющий все приказания. Приглашает его царь к себе и просит хозяина медведя:
     — Дай мне своего медведя на три дня. Сколько попросишь, столько денег дам.
     — Дать-то дам я, а может, медведь не захочет идти к тебе, — отвечает он.
     — Захочет, — говорит царь.
     — На, если сумеешь, уведи, — отвечает он царю.
     Царь повел медведя к себе.
     У царя была дочь, которую держал он в темнице. Ей исполнилось восемнадцать лет, но никто ее никогда не видел. Царь постоянно говорил:
 — Кто найдёт мою дочь, тому ее выдам. А того, кто вызывался найти ее и не находил, того царь убивал. Вот он повел ночью медведя к дочери, повеселить ее. В конце сада стоял большой дуб. Там была сделана незаметная дверь. Царь открыл эту дверь и повел медведя по лесенке, ведущей вниз. А там, под землей, — настоящее красивое жилище. В нем и жила дочь царя. Царь говорит      дочери:
     — Вот тебе привел этого медведя на три дня: он умеет плясать под любую музыку, — сказав, царь уходит.
     Царевна взяла скрипку и заиграла, а медведь начал под ее музыку плясать. Смотрит царевна: что-то он не похож на медведя. Подумала и спросила:
     — Ты ведь человек, не медведь? Если человек, то перестань плясать, не пляши, — говорит ему девушка. — Вот уже восемнадцать лет живу, а человека не видела.
     Медведь перестал плясать.
     — Ну, а если ты человек, раздевайся! — говорит царевна.
     Он разделся.
     — Ну, теперь ты будешь моим мужем, а я — твоей женой.
     Угощаются, спят. Проходит трое суток. Она надевает на него опять медвежью шкуру. К приходу отца уже переодела его в медведя, дала много золота, засунув под шкуру. И наказывает:
     — Когда ты будешь на воле, говори, что ты найдёшь царскую дочь. Затем тебя приведут к царю, но ты не ходи искать, а то он тебя убьет, а проси с собой для охраны роту солдат. Прямо иди сюда, что бы он ни говорил тебе.
     Царь спустился в темницу. Она начала играть, а медведь — плясать. Набрав себе много золота под шкуру, он плясал, тяжело покачиваясь.
     — Ну, хватит теперь? — спрашивает царь.
     — Довольно! — отвечает девушка.
     Отец повел медведя к хозяину и отдал ему за трое суток триста рублей денег.
     Когда привели парня к брату и они ушли из города, снял он медвежью шкуру и отдал золото старшему брату.
     — Иди, — говорит, — брат, домой и построй себе что нужно, а я останусь здесь, в городе.
     Он остался в городе и распустил слух:
     — Я найду дочь царя.
     Об этом сообщили царю. Царь велит привести его к себе.
     — Найдёшь ты мою дочь? — спрашивает царь. — Если найдешь, выдам дочь тебе и полцарства, а если не найдёшь — отрублю голову!
     — Найду! — твердо отвечает он. — Давай мне одну роту солдат!
     Приказывает царь привести одну роту солдат. Затем повел он царя в конец сада, к большому дубу, и открыл дверь, сделанную в стволе большого дуба.
     А царь и говорит ему:
     — Ты что, немного чокнулся, что ли? Какой дурак будет держать тут девушку? Я бы разве не нашел лучшего места в своем саду!
     Он на это ничего не ответил, открыл дверь, зашел туда и вывел оттуда девушку.
     — А вот она, твоя дочь!
     Затем промолвила царская дочь:
     — Вот, отец, этот человек будет моим мужем, я — его женой.
     Пришли во дворец и сыграли свадьбу.
     И я был на той свадьбе. Невеста подала было мне ковш с пивом, а оно потекло по губам, и со стыда я убежал.
     Сказка туда, а я сюда.
============
------
БЕДНЫЙ И БОГАТЫЙ БРАТЬЯ
…
     Жили-были два брата. Старший брат жил очень богато, а младший — очень бедно. Младшего звали Иваном.
     Среди народа начался большой праздник, и люди отмечали его как подобает. Жена бедного Ивана говорит ему:
     — Эй, муженек, вон посмотри, как люди отмечают большой праздник. Едят-пьют, одеты во все хорошее. Хватит тебе на печи валяться. Вон возьми с собой сына и ступай к своему брату в гости посмотреть на праздник. По случаю праздника хоть наш сыночек попробует настоящий обед!
     Идет бедный Иван с сыном по улице к богатому брату. Из окон некоторых хозяев слышен разговор:
     — Ай-ай, Иван идет на праздник. Вот посмотрим, с какой песней он от брата будет спускаться по улице обратно.
     Услышав такие слова, Иван пуще повесил свою голову:
 — Эх-ма, — подумал он, — еще и не дошел, и не попил, и не поел, а в соседях уже судачат обо мне.
     Пришли они к брату, поздравили его с праздником.
     — Ну, раз уж пришел, там и сядь, где стоишь, — говорит Ивану богатый брат. — Вон рядом с тобой стоит бочка с водой, возьми черпак, черпни и пей!
     А они сами едят-пьют очень вкусно. Отец с сыном постояли да повернули от брата домой.
 — К брату прийти-то пришли, как теперь обратно-то домой пойти? — думает бедный Иван.
     Выйдя за ворота, он запел, подражая пьяным, чтобы не показаться людям в глаза трезвым.
     — Ой, отец, как красиво звучит твоя песня! — говорит его сын. — Слышно, как будто двое поют.
     — Кто это рядом со мной поет?! — удивившись, спросил бедный Иван.
     — А-а, ты еще до сих пор не знал, что ли, про меня? Ведь я — твой друг, подпеваю тебе. Видно, я тебя изрядно донимал, теперь-то уж тебя придется пожалеть. Как только придешь к себе домой, скорее ты меня схорони и никому об этом не рассказывай, — послышалось совсем рядом с бедным Иваном.
     Вернулся Иван к себе. Вышел в сарай, начал строить колоду. Построив колоду, крикнул:
     — Эй, друг мой, я теперь схороню тебя. Ложись
     в колоду. Скоро повезем хоронить. (В старину умерших, где вздумается хоронили.)
     Иван похоронил его в своем огороде рядом с амбаром. Похоронили и вошли в дом. В их отсутствие кто-то вошел в дом, посидел и, уходя, позабыл свой кошелек с деньгами. Иван открыл кошелек, а в нем много денег дорогих.
     — Эй, жена, давай немного денег я себе возьму, а ты купи сыну все, в чем нуждается. Если придет забывчивый хозяин денег, вернем обратно, если не придет — останется нам.
     Хозяин кошелька так и не пришел. С тех пор жизнь все заметнее становилась, хорошего все прибывало. И работа спорилась, и денег становилось больше.
     Уродились хорошие хлеба. Стали помогать неимущим бедным соседям. И одежду хорошую справили, и хозяйство обновили.
     Жили-жили, подошел другой большой праздник. Услыхал богатый брат, что его бедный брат разбогател, послал своего работника позвать его к себе.
     Иван пришел.
 — Ага, вот брат идет, — говорит богатый брат жене. — Жена, держи уши востро. Я его напою и разузнаю, как он разбогател в жизни.
     Вот угощает его. Когда пришло время уходить, богатый брат спросил бедного:
     — Ах, братик, как ты стал богатым?
     — Да, я стал зажиточным. Помнишь, чай: когда в прошлый раз я был у тебя, ты тогда угостил меня холодной водой? Я ушел от тебя, опозорившись. А тебя пожалел. Думал, что про тебя худая слава пойдет. Поэтому я притворился пьяным, дескать, ты меня угостил; я запел. А рядом со мной кто-то подпевал мне
     да украшал мою песню. Я у него спросил, кто он есть, и он мне сказал:
 — Я — твой друг, Бедность. Видно, я тебя изрядно донимал, раз не можешь освободиться от меня. Коли так, то похорони меня. Я его похоронил в огороде рядом с амбаром. Вот после этого моя жизнь стала лучше. И сейчас живу зажиточно.
     Иван рассказал обо всем и, попрощавшись, ушел.
     Выпроводив Ивана, богатый брат и его жена е лопатой и топором в руках пошли выкапывать друга бедного брата.
 — Смотри-ка, как мой брат разбогател, проклятый! Вот выпустим его друга, потом он не сможет больше богатеть, — говорит богатый брат своей жене.
     Вот пришли они в огород и выкопали могилу.
============
------
БЕДНЫЙ МАЛЬЧИК
…
     Жил когда-то Йыван Васли. Всю жизнь свою он был пастухом. Купец его под ногтем держал. Заставлял его пасти даром. И до того забрал его в руки, что распоряжался им, как ему вздумается.
     Была у этой бедной семьи одна захудалая корова. Семья небольшая: сам, жена да сын. Сына звали Миклаем. Купец был очень недоволен.
     — Вы, — говорил купец, — недостойны носить царское имя. (Миклай — это Николай.)
     И окрестил купец мальчика по-своему: стал его звать
 — скотиной. А бедный мальчик, понятно, очень обижался и только и думал:
 — Ах, как бы хоть разок проучить этих богачей! Думал-думал и однажды сказал отцу:
     — Отец, зарежем нашу корову. Пропадать, так пропадать, один конец! — сказал.
     — Ой, сыночек, ведь все наше богатство — наша корова. Ты знаешь, что мне удалось купить ее теленком, и то потому, что нам тогда подарил деньги дядя Ведыр. Вырастили мы корову с трудом. Нет, сынок, не будем резать ее, ведь она у нас одна-единственная.
     — Отец, ты уже стар, долго не будешь жить, а у меня еще вся жизнь впереди! Я не могу жить в таком унижении, — сказал мальчик.
     И вот однажды ночью паренек берет нож, режет корову. Снимает с нее шкуру и отправляется в город. Уже наступил вечер, когда он пришел в город.
 — К кому же зайти переночевать? — думает он. Попросился у одной женщины, попросился у другой — никто не хочет пускать его на ночлег. Попадается ему навстречу жена купца.
     — Ну, парень, куда идешь? — спрашивает купчиха.
     — Ищу квартиру на ночлег, — говорит парень.
     — Айда к нам, — предлагает купчиха. — За сколько продашь шкуру?
     — За три рубля, — говорит парень.
     — Шкура-то вся изорвана, отдай за тридцать три копейки, тогда переночуешь бесплатно. Мой муж — купец, как раз собирает шкуры, — говорит купчиха. —
     Ложись вон за печкой!
     Он улегся за печкой. Около десяти часов вечера застучали в окно.
     — Марья Ивановна, открывай! — послышался голос с улицы.
     Женщина открыла дверь и впустила в избу офицера и попа. Сели гости за стол угощаться. В это время постучали в ворота, и послышался грозный голос:
     — Марья, отпирай!
     Быстро погасили огонь в избе.
     — Спрячь нас поскорее! -- стали просить офицер с попом.
     — Полезайте скорее под печку! И ты, малыш, полезай туда же! — сердито шепчет женщина.
 — Нашего брата и за собаку не считают! — подумал мальчик и полез под печку. Забрались все трое под печку и сидят. Жена выбежала встречать мужа, открыла ворота и пустила во двор. Батрака позвали из бани.
     — Распрягай коней! — сказал купец, и они с женой вошли в избу, зажгли огонь.
     — Женушка, отчего ты так сильно побледнела? — спросил муж.
     — Я испугалась твоего крика! — отвечает жена. — Потом я выпила успокоительное.
     Скоро вскипел самовар, и они сели пить чай.
     В это время мальчик под печкой громко чихнул:
 — Апчхи!
     — Брысь! — закричала жена, будто на кота.
     А офицер с попом зашипели:
     — Тише ты, сопляк!
     Но мальчику и горя мало: чихнул еще раз.
     — Да тише ты! — уговаривают его шепотом офицер и поп.
     — Дайте денег! Тогда перестану чихать, — говорит им мальчишка.
     Отдали они ему оба по десять рублей.
     Через некоторое время мальчик чихнул в третий раз.
     На слова:
 — Дайте мне костюм! — офицер с попом разделись, дали ему сапоги, костюм, а сами остались без одежды.
     Тогда мальчик чихнул еще громче. Купец встал и спросил:
     — Кто это у нас чихает, жена? Похоже, что человек.
     — Зашел к нам марийский мальчик переночевать, я и пустила его под печку, — отвечает жена.
     — Ну, выводи его! — сказал купец.
     Жена вывела мальчика.
     — Куда это ты направился, мальчуган? — спрашивает купец.
     — В город принес коровью шкуру, — отвечает он.
     — Ну-ка, покажи, что за шкура, — спрашивает купец.
     Мальчик показал свой товар.
     — Завтра утром я куплю твою шкуру, — сказал купец.
     Мальчик сказал:
     — У тебя, купец, в доме неладно, завелись черт и колдун. Я выгоню их, если дашь мне за это сто рублей, — говорит.
     — Дороговато будет, хватит и пятидесяти, — торгуется купец.
     — Нет, за пятьдесят рублей не возьмусь; подумай сам, ведь они каждый месяц сотни твоих рублей тратят.
     — А я-то думаю, куда уходят деньги? Возьми сто рублей, только изгони бесовскую силу! — соглашается купец.
     — Вскипятите котел воды! — попросил мальчик.
     Вскипятили воду. Взял мальчик черпак, зачерпнул кипящей воды и плеснул под печку.
     — Ой, ой! — послышалось под печкой. — Конец пришел нашей жизни! — говорят.
     Из-под печки поп и офицер выползают на четвереньках, вскочили и побежали. Вслед им мальчик плеснул еще черпак кипящей воды.
     — Вот, купец, видел ты? — говорит мальчик. — Они-то и не давали тебе стать настоящим купцом!
     Вынул купец сто рублей, отдал Николаю, да еще накормил, напоил его как следует. Стал мальчик собираться в путь.
     — На тебе рубль за коровью шкуру, — сказал купец и дал ему еще рубль. В сенях купчиха дала ему на чай двадцать рублей. Потом мальчик отправился домой. По пути накупил всяких гостинцев и водки. Пришел домой, а в это время мать с отцом сидели за столом.
     — Живы ли, здоровы ли вы, дорогие родители? — спрашивает. — На тебе, отец, деньги! Хватит жить здесь! Много мы пролили поту на работе у этого богача!
     — Эй, сынок, — сказал отец, — куда же мы денемся.
     — Купим один дом у Васильева Петра, — сказал сын.
     Идут они к тому богатому марийцу — хозяину дома. И спрашивают:
     — Сколько просить за эту избу?
     — Отдам за двадцать пять рублей! — сказал богатый мариец.
     Бедняк-мариец купил у него дом за двадцать пять рублей, и стали жить они лучше, чем до этого.
============
------
БЕЛАЯ КОБЫЛА
…
     В старину, когда нас еще не было, жили-были старик со старухой. У них была одна-единственная дочь. Старик со старухой умерли. Дочь у них в сиротах осталась. Девочка-сиротка оставила дом и отправилась куда глаза глядят. Шла-шла, дошла она до одной деревни. Одна старуха молотила пшеницу. Зашла сиротка к старухе на гумно.
     — Пусть твоя работа спорится, тетушка! — сказала сиротка.
     — Спасибо, дочь моя, — ответила старушка.
     — Не дашь ли мне, тетушка, зернышка пшеницы?
     — Возьми, дочка! — говорит старушка.
     Сиротка взяла зернышко пшеницы и пошла дальше. Шла она, шла, настал вечер, дошла до деревни и попросилась на ночлег к одной старушке.
     — Тетушка, куда положу зернышко пшеницы? — говорит сиротка.
     — Положи, дочка, в курятник!
     Девочка зернышко пшеницы оставила на ночь в курятнике.
     Ночью курица склевала зернышко пшеницы. Поутру встали — зернышка пшеницы нет.
     — Тетушка, куда пропало зернышко пшеницы? — спрашивает девочка.
     — Наверное, курица склевала, доченька. Возьми за него теперь одну курочку.
     Взяла девочка курочку и ушла. Шла-шла, настал вечер, дошла она опять до одной деревни, попросилась на ночлег к старушке.
     — Тетушка, куда запру курочку? — говорит.
     — Запри в хлев к уткам, доченька! — говорит старушка.
     Ночью утка заклевала курочку. Поутру встали — курочка мертва.
     — Тетушка, твоя утка заклевала курочку, что дашь за нее? — говорит девочка.
     — За твою курочку, доченька, уж возьми мою любимую уточку! — говорит старушка.
     Взяла девочка уточку и пошла, распевая:
     За зернышко пшеницы курочку взяла, За курочку уточку взяла.
     Шла-шла, настал вечер, зашла она опять ночевать к одной старушке.
     — Тетушка, куда запру свою уточку? — говорит девочка.
     — Запри, доченька, в хлев к гусочке.
     Заперла девочка уточку в хлев к гусочке. Ночью гусочка заклевала уточку. Утром девочка смотрит — уточки нет.
     — Тетушка, твоя гусочка заклевала уточку. Что дашь за уточку?
     — Возьми, дочка, гусочку, что ли...
     Взяла девочка гусочку и пошла, распевая:
     За зернышко пшеницы курочку взяла,
     За курочку уточку взяла, за уточку гусочку взяла.
     Шла-шла, настал вечер, девочка опять зашла ночевать к одной старушке. Гусочку заперли вместе с бараном. Ночью баран забодал гусочку. За гусочку старуха девочке отдала барана. Девочка взяла барана и пошла, распевая:
     За зернышко пшеницы курочку взяла,
     За курочку уточку взяла,
     За уточку гусочку взяла,
     За гусочку барана взяла.
     Вечером зашла к одной старушке ночевать. Заперла барана в хлев к бычку. Ночью бычок забодал барана. Утром девочка говорит:
     — Тетушка, твой бычок забодал барана. Что теперь за него отдашь?
     — Бычка моего возьмешь теперь, что ли, доченька!..
     Повела девочка бычка, распевая:
     За зернышко пшеницы курочку взяла,
     За курочку уточку взяла,
     За уточку гусочка взяла,
     За гусочку барана взяла, за барана бычка взяла.
     Шла девочка опять до наступления вечера, зашла к одной старушке ночевать, заперла бычка в хлев к белой кобыле. Ночью белая кобыла залягала бычка насмерть. Утром старуха за бычка девочке отдала белую кобылу. Запрягла девочка белую кобылу в тележку и поехала, распевая:
     За зернышко пшеницы курочку взяла,
     За курочку уточку взяла,
     За уточку гусочку взяла, За гусочку барана взяла, За барана бычка взяла,
     За бычка белую кобылу взяла.
     Ехала-ехала, встретила девочка белку.
     — Сестрица, как красиво поешь! — говорит белка.
     — Сядешь в телегу — еще лучше спою! — говорит девочка.
     Села белка в телегу. Едут-едут, встречают зайца.
     — Сестрица, как красиво поешь! — говорит заяц.
     — Сядешь в телегу — еще лучше спою! — говорит девочка.
     Сел заяц в телегу. Теперь едут втроем, встречают лису. Лиса говорит:
     — Сестрица, как красиво поешь!
     — Сядешь в телегу — еще лучше спою!
     Села лиса в телегу. Едут-едут, встречают волка, медведя — их тоже сажают на телегу; дальше встречают лося, его девочка тоже сажает на телегу да опять едет, распевая.
     Тут у телеги сломалась оглобля. Девочка отправила белку срубить шест для оглобли. Белка принесла прут орешника. Девочка отправила зайца — тот принес прут осины; послала лису — приносит мышиную ножку (голень); послала девочка волка— тот приносит собачью ножку; послала девочка медведя — медведь приносит дубовый кряж; отправила лося — приносит сук вяза. Тогда девочка рассердилась и пошла сама за жердью для оглобли.
     Тем временем лесные звери съели у белой кобылы внутренности, оставили от нее кости да шкуру, подперев их четырьмя шестами и набив кобылу соломой. Сами попрятались.
     Девочка принесла жердь для оглобли. Починив, принялась погонять кобылу — а кобыла ни с места. Подтолкнула — кобыла и свалилась.
     Девочка выкопала яму длиной в сажень, свила веревку длиной в шестьдесят обхватов, опрокинула кобылу вместе с телегой в яму и запела:
     За зернышко пшеницы курочку взяла,
     За курочку уточку взяла,
     За уточку гусочку взяла,
     За гусочку барана взяла, За барана бычка взяла,
     За бычка белую кобылу взяла.
     На пение девочки опять вышла белка.
     — Сестрица, как красиво поешь! — говорит она.
     — Поди ближе, еще лучше спою, — говорит девочка.
     Приблизилась белка, тут девочка и столкнула ее в яму.
     Пришел заяц, и его девочка столкнула в яму. Пришел волк, и его столкнула; появился медведь, и он оказался в яме; появился лось, и он попал туда же.
     Все лесные звери очутились в яме и там подохли.
     Девочка содрала с них шкуры, продала их на большой царской ярмарке — стала очень богатой.
     Став богатой, она ту же песню поет:
     За зернышко пшеницы курочку взяла, За курочку уточку взяла,
     За уточку гусочку взяла,
     За гусочку барана взяла,
     За барана бычка взяла,
     За бычка белую кобылу взяла,
     За лесных зверей
     Царскую большую казну взяла.
============
------
ГОЛОДНЫЙ ВОЛК
…
     Волк, проголодавшись, искал себе еду да беспрестанно выл. По дороге встретил Ивана. Подбежал к нему и говорит:
     — Иван, я тебя съем!
     — Ой, кум, какой толк, что ты меня съешь! Я тебе лучше сошью красную шубу. Уж очень жалко ты выглядишь, ведь зимой тебе так холодно, — говорит Иван.
     Волк подумал-подумал:
 — Да ведь правду говорит Иван, зима-то на носу, — и согласился.
     — Ладно уж. Если справишь шубу, то я тебя вовек не забуду.
     — Если уж захотел надеть красную шубу, ложись на землю ничком, сейчас же примусь за дело, — говорит Иван.
     Обрадовавшись, волк раскинул ноги и лег ничком. Иван из сумки достал кистень и давай бить волка по спине, голове. Крепко побил его Иван и зашагал своей дорогой.
     Волк, очнувшись, еле-еле встал на ноги.
 — У-у-у, какую красивую красную шубу сшил мне Иван! Теперь мне не страшен и самый лютый мороз, — подумал он.
     Снова волк пошел по полю дальше, поглядывая то в одну, то в другую сторону. Вдруг на горке увидел барана. Примчался волк к нему и говорит:
     — Баран, я тебя съем!
     — Постой, кум, я сам вижу, что ты голоден! Разинь рот, я сам прыгну в тебя; чем грызть меня, лучше сразу проглоти, — говорит волку баран.
     Волк сел на задние лапы и широко раскрыл пасть, стал ждать барана. Баран пятился, пятился назад, а затем рванулся вперед и как боднет, так что волк покатился под гору словно мяч. Баран вильнул хвостом и умчался в стадо.
     Очнувшись, волк еле-еле поднялся и подумал:
 — У-у, вовсе не наелся, надо было лучше грызть, а не глотать. Из-за того, что сразу проглотил, нисколько не наелся.
     Пошел волк дальше искать счастье. На лугу увидел коня. Подбежал к нему и говорит:
     — Конь, я тебя съем!
     — Ой, кум, что толку-то от того, что съешь меня?
     Подойди-ка ко мне сзади поближе и посчитай, сколько в моем хвосте волосинок, — показывает ему конь свой хвост.
     Волк начал считать волосинки в хвосте коня. Досчитал до тысячи. Конь лягнул волка в лоб. Волк полетел кувырком. Конь заржал и ускакал.
     Когда волк пришел в себя, встал и подумал:
 — Ну и ну, до тысячи волосинок сосчитал, аж голова закружилась, ничего не помню.
     Снова по полю бежит волк, еле-еле волоча ноги.
     Добежал до деревни, там встретил собаку.
     — Ну, теперь я тебя съем, — говорит волк собаке.
     — Погоди, — говорит собака, — сегодня у моего хозяина свадьба. Пойдем на праздник, там нам достанется и мясо, и разные кушанья, попляшем, попоем заодно.
     Волк согласился. Побежали на свадьбу. Собака пролезла во двор под воротами. Волк последовал за ней. Собака юркнула в избу. Волк — за ней. Собака полезла под стол. Волк — туда же.
     В доме полно народу. Пьют, пляшут, играют на волынке, барабане. Весь дом гудит. Волк и собака подбирали все, что падало и лилось со стола. Волк совсем опьянел и говорит собаке:
     — Ох, друг ты мой, я вовсе опьянел! И мне спеть, что ли, одну песню?
     — Спой, спой, кум, ведь сегодня такой день — свадьба. Как же не петь! — подучивает собака. И волк запел:
     — У-у-у!
     От воя вся свадьба перестала гулять. Стали кругом искать, выходят во двор, ищут, но нигде волка нет. Савуш1 опять позвал гостей в дом и пригласил поплясать.
     Собака опять говорит волку:
     — Иди выйди, тоже попляши!
     Волк рванулся с места и начал плясать! Тут народ закричал:
     — Волк! Волк!
     Все начали колотить его. Убили волка и выбросили из дома.
     Собака потом запела:
     Вот так-то, так-то,
     Отчего так да почему так?
============
------
ДЕВОЧКА И ВУВЕР-КУВА
…
     Однажды три сестры пошли в лес за земляникой.
     Во время сбора земляники они заблудились. Шли-шли они и вышли к одному дому. А там жила ведьма Вувер-кува. Девочки вошли в дом и от усталости заснули.
     Пришла Вувер-кува. Поймала она девочек и заперла в чулане.
 — Теперь я их съем, — подумала она. Вувер-кува зубами попробовала пальцы у девочек: жирные или нет, проверила. Нет, девочки еще не годятся для съедения. Потом она стала их усиленно кормить, кормила их только орехами. Спустя три дня она зубами попробовала пальцы у девочек. Попробовала пальцы старшей сестры — стали немного мягче, и средней сестры тоже помягчели. Вувер-кува попробовала пальцы у самой младшей — одни кости. А самая младшая из сестер была догадливой. Она вместо пальцев в рот ведьме Вувер-куве подсовывала кости. Вувер-кува и не догадывалась, в самом деле считала её тощей, костлявой. Она кормила, кормила девочек, и двое, наконец-то, пополнели, набрали жиру.
     Посадив старшую сестру на лопату, затолкала в печь, изжарила её, а потом съела. После стала усиленно кормить среднюю и младшую сестер. Попробовала у средней сестры палец.
 — Ого, есть можно, — подумала она и увела есть. Посадила на лопату и втолкнула в печь.
     Теперь осталась только самая младшая сестра. Младшая продолжала подсовывать в рот ведьме кости, хотя сама окрепла и пополнела, набрала жиру. Вувер-кува попробовала её пальцы.
 — Что это? Никак она не может набрать жиру? — подумала она. Опять стала её кормить, пробует её пальцы, а они такие же костлявые.
     Пока она ждала, когда девочка растолстеет, совсем уж проголодалась.
 — Сколько ни корми тебя, а ты все такая же, почему не можешь набрать жиру? — говорит Вувер-кува. — Нет больше терпения. Я съем тебя!
     Повела Вувер-кува младшую девочку в избу, приготовилась изжарить её в печи.
     — Садись на лопату! — говорит девочке Вуверкува.
     Девочка так и сяк повертелась вокруг лопаты.
     — Я не умею, — говорит девочка. — Бабушка, а как на лопату сесть? Покажи сама, как нужно садиться!
     — Вот так садись! — сказала ведьма и сама села на лопату.
     Как только Вувер-кува села на лопату, девочка схватила лопату и втолкнула ведьму в печь. Там она изжарилась и умерла.
     Девочка вышла из дому и ушла. Тут скоро она вышла на дорогу, ведущую домой. И недалеко отсюда оказался их дом.
     Так самая младшая из трех сестер спаслась от ведьмы Вувер-кувы. Она была самой маленькой, да догадливой.
     Сказка — прочь, а я — тут.
============
------
ДЕВУШКА ЛЯТУШКА
…
     Раньше у одного марийца было трое сыновей, все холостые. Настала пора им жениться. Но где найти для них невест? Смастерил отец им три стрелы и три лука, дал сыновьям по одной стреле и говорит:
     — Возьмите по одной стреле и по одному луку и стреляйте. Чья стрела в какую сторону полетит, там и ищите себе невесту. Найдите свои стрелы!
     Сыновья натянули луки и пустили стрелы по разным сторонам. Выстрелил старший брат, стрела полетела на южную сторону. У среднего брата стрела устремилась на восток, у младшего — на запад. У старшего и среднего братьев суженые оказались невдалеке. Только у младшего брата стрела улетела очень далеко. Младший брат отправился искать свою стрелу через болота, большие леса и моря. Старшие братья успели жениться и ждут младшего брата. Искали-искали его, но, не найдя, вернулись домой.
     Младший брат вышел к большому лесу и подумал:
 — Вот и женись! Встретишь случайно медведя, и он съест тебя. Дошел он до того места, где упала пущенная им стрела, начал искать ее, но никак не может найти.
 — Кто мог взять мою стрелу? — подумал он. — Не придется ли мне тут умереть? Вдруг он увидел перед собой дряхлую старушку с большим носом и тремя зубами. Испугался младший брат, кто эта такая старушка?
     — Марий, что ты здесь ищешь? — спросила его старушка.
     — Я пустил стрелу. Ищу ее, а ее здесь нет? Наверное, кто-нибудь нашел? — говорит младший брат.
     — Я нашла твою стрелу, — говорит старуха. — Если ты на мне женишься, тогда я её тебе отдам.
     — Как я на тебе женюсь? Ты такая дряхлая, а я — молодой, — говорит младший брат и думает:
 — Она ведь такая старая, и зубов-то у ней только три. А старушка говорит:
     — Придется тебе на мне жениться: если не женишься, то тебе отсюда не выбраться. На тебе кольцо, надень его, никому не показывай и не теряй!
     Младший брат согласился на ней жениться. Старуха дала ему кольцо и позвала к себе домой. Он пошел с ней. Старуха привела его к себе домой, накормила, напоила. Младшему брату не хочется ни пить, ни есть, не хочет он и взглянуть на старушку.
     Старуха говорит:
     — Не горюй! Все уладится.
     Старушка вошла в чулан — и вдруг оттуда вышла красивая девушка.
 — Вот бы жениться на ней, — подумал он. Девушка обратно зашла в комнату. Оттуда вновь появилась та же старушка. Это она превращалась в молодую, красивую девушку.
     Наступил вечер. Старуха постелила постель.
 — Ложись спать! — говорит старуха. Младший брат лег спать, а старуха тоже легла рядом. Старуха обняла его. Одна ночь прошла, другая. Прожили два дня.
     Младший брат спрашивает у старухи:
     — Когда едем ко мне?
     — Успеешь, поедем, не горюй, — говорит старуха.
     Младший брат живет и думает:
 — Как только ляжет спать, посмотрю-ка, как она выглядит ночью. Легли спать.
     Старуха заснула.
     Марий встал, зажег свет и видит: лежит в постели не старуха, а очень красивая девушка.
     Обрадовался марий, обнял девушку и заснул. Утром встал, а рядом нет девушки. Старуха хлопочет по дому, готовит завтрак.
 — Вставай на завтрак! — говорит старуха.
     Марий встал, поел. Прожили они так недельки две-три.
     — Теперь пора ехать! — говорит старуха.
     — Как поедем? Пешком или на коне?
     — Не тужи. Я тебя повезу сама, — ответила старушка.
     Начали собирать пожитки. Старушка-жена вышла из дому и свистнула. Тут же прискакала пара лошадей с повозкой. Вошла старуха в избу и сказала мужу:
     — Поехали!
     Марий подумал:
 — Ах, какие красивые кони и повозка! Погрузили вещи в повозку, сели и поехали. Кони помчались словно птицы. Быстро доехали до родителей мужа. Жена остановила коней и говорит:
 — Слезем и пойдем дальше пешком, — и отпустила коней обратно. Муж и жена пошли пешком.
     — Ты скажи отцу, чтобы он для нас построил отдельный дом, и чтоб туда никто не заходил.
     Марий подумал:
 — Как же я теперь с такой старой и дряхлой женой появлюсь у родителей?
     Дошли они до калитки, пробуют открыть — закрыта. На стук вышел один из братьев:
     — Кто там?
     — Я, — отвечает младший брат.
     Вошли они во двор. Жена младшего брата закрыла лицо, чтобы не видели ее лицо. Младший брат спрашивает у брата.
     — Где отец?
     — Дома.
     — Иди пошли его сюда.
     Старший брат зашел в избу и говорит отцу:
     — Иди, отец. Приехал Иван, привез себе жену.
     Вышел отец во двор, смотрит на своего младшего сына и его жену. Младший сын говорит отцу:
     — Отец, выдели нам отдельный дом, и чтобы туда никто не заходил.
     — Вот вам дом, живите! — показывает отец на отдельный дом.
     Иван и его жена вошли в дом, Иван зажег свет.
     Отец принес им еду.
     Отец говорит семье:
     — Вы к ним не ходите. Если что нужно, я им сам понесу, — сказал отец своим сыновьям.
     Дома думают:
 — Он привёз или очень красивую жену, или очень некрасивую. Отец молчит, Иван сам выходит из дому, жена сидит дома. Жены старших братьев хотят взглянуть на жену Ивана, может он привёз медведя, и поэтому держит взаперти.
     Однажды отец говорит:
     — Сыновья, пусть ваши жены сошьют мне по одной рубашке. Посмотрю, у кого будет самая красивая. — Наши жены сошьют, — говорят старшие братья.
 — Как же моя жена будет шить рубашку, ведь она такая старая, не может вышивать. Что же теперь делать? — подумал Иван.
     Братья зашли к женам. Жены спрашивают:
     — Что сказал твой отец?
     — Отец велел вам сшить для него рубашки. Хочет посмотреть, у кого получится самая красивая, — говорят старшие братья. Их жены принялись за работу.
     Иван пришел к жене и говорит:
     — Отец велел сшить невесткам для него рубашку.
     У кого получится самая красивая, хочет посмотреть. — Иди сходи и принеси холст да бумажные нити.
     Иван сходил за холстом, передал жене, сам подумал:
 — Как ты сможешь сшить рубашку. Зря испортишь холст.
     Наступил вечер. Жена говорит мужу:
     — Ложись спать!
     — Когда же сошьешь рубашку? — спросил Иван перед тем, как лечь спать.
     — Ты об этом не беспокойся, ложись и спи, — ответила она.
     Иван заснул. Жена разрезала холст, открыла окошко и бросила отрезки холста по ветру со словами:
     — Ветры буйные, унесите мой холст, сшейте рубашку и верните мне обратно!
     Ветры налетели и унесли к себе. Жена закрыла окошко и легла спать. Ветры утром вернули готовую рубашку. Жена Ивана проснулась рано, начала готовить еду. Когда поспел завтрак, разбудила Ивана. — Ну. как, рубашка готова? — спросил Иван.
     — Вот она, в сундучке, — ответила жена.
     Иван взял сундук с рубашкой и отправился к отцу. Старшие братья тоже принесли по рубашке. Отец взял у старшего сына рубашку, примерил на себе и говорит:
     — Эта рубашка годится для работы.
     Примерил рубашку среднего сына и говорит:
     — Эта рубашка годится для ношения по воскресеньям после обедни.
     Затем отец обращается к младшему сыну. Младший сын еще сам не видел рубашки. Он открыл сундук, достал рубашку и вручил отцу. Отец примерил ее, и рубашка очень понравилась.
     — Эту рубашку одену только на пасху, — сказал отец и бережно прибрал ее.
     Прошло немного времени. Отец вновь собрал сыновей и сказал:
     — Пусть ваши жены сошьют по скатерти на стол.
     Братья вернулись домой. Жена старшего сына спрашивает:
     — Что сказал отец?
     — Отец сказал, что сшила плохую рубашку и что носить ее годится только на работу. А у жены Ивана получилась самая красивая. Отец еще велел сшить по скатерти, — говорит старший брат.
     — Отец сказал, что твоя рубашка годится для ношения по воскресеньям после обедни, — говорит жене средний брат. — А у жены Ивана получилась очень красивая. Отец велел сшить еще скатерть.
     А Иван говорит своей жене:
     — Отцу очень понравилась твоя рубашка. Никого он не похвалил, кроме тебя. Он сказал, что твою рубашку будет носить только на пасху. Он наказал, чтобы сшили невестки еще по одной скатерти.
     Сыновья принесли своим женам холсты. Наступил вечер. Легли спать. Жена старшего брата думает:
 — Как же Иванова жена шьет? Вот бы посмотреть! И посылает девушку-служанку:
 — Иди под окно и посмотри, как справляется с заданием жена Ивана, — сказала ей.
     Служанка тихо подошла под окно и стала наблюдать. Окно закрыто, и ничего не видно. Стала под окном и начала подслушивать. Жена Ивана выкроила холст, открыла окно и выбросила в наружу:
     — Ветры буйные, унесите с собой мой холст и верните мне готовую скатерть!
     Налетели ветры и унесли холст. Пришла служанка.
     — Ну, что видела? — спросила жена старшего брата.
     — Она разрезала холст на отрезки и пустила по ветру, приговаривая:
 — Ветры буйные, унесите с собой мой холст и верните готовую скатерть! Ветры налетели и унесли с собой.
     — Я тоже так поступлю, — говорит жена старшего брата.
     Она разрезала холст на отрезки и бросила в окно:
 — Ветры буйные, унесите мой холст и верните готовую скатерть! — сказала она. Жена старшего брата легла спать. Утром проснулась и видит: скатерти нет, разрезанный холст так и пролежал под окном.
     — Где твоя скатерть? — спрашивает муж.
     — Я последовала примеру жены Ивана, но у меня так не получилось, — говорит его жена.
     — Ну и дура! Откуда тебе сшить скатерть как она?! Может быть она — нечистая сила!
     Старший брат ушел из дому и вернулся с готовой скатертью.
     Иван говорит своей жене:
     — Готова ли скатерть?
     — Готова, вот она в сундучке, — говорит жена.
     Иван поел, взял сундук и пошел к отцу. Пришли и старшие братья. Отец обращается к старшему сыну. Старший сын достал скатерть и передал отцу. Отец постелил скатерть на стол и сказал:
     — Эта скатерть годится на стол в рабочие дни. Затем положил скатерть среднего сына и сказал:
     — А эта годится стелить по воскресеньям во время еды.
     Младший сын Иван достал скатерть из сундука и вручил отцу. Посмотрел отец скатерть, накрыл на стол и сказал:
     — Эта скатерть будет служить на пасху.
     Вернулись братья домой, а жены тут как тут:
     — Чья скатерть лучше?
     — У Ивановой жены самая лучшая скатерть, — говорят старшие братья. — Ваши скатерти годятся
     лишь для рабочего дня, а скатерть жены Ивана будут стелить только в праздник пасхи.
     Прошло время. Отец вновь заявил сыновьям:
 — Пусть ваши жены испекут по караваю хлеба!
     Жены дружно принялись за работу: просеяли муку, замесили тесто.
     Иван тоже говорит своей жене:
     — Отец очень похвалил твою скатерть, — сказал, что она самая лучшая и красивая. Еще он наказал всем испечь для него вкусный хлеб.
     И жена Ивана принялась за работу, просеяла муку, замесила тесто.
     Жена среднего брата наказала служанке:
     — Иди сходи, посмотри, как жена Ивана печет хлеб.
     Служанка пошла к дому Ивана, встала под окно и стала наблюдать. Жена Ивана сняла заслонку с печи, взяла квашню, вывалила из нее все тесто в печь и сказала:
     — Пусть будет хлеб красивый, как калач!
     Сама легла спать. Служанка все это увидела и пошла к своей хозяйке.
     — Ну как, видела? — спрашивает хозяйка.
     — Видела. Она все тесто выложила в печь и сказала:
 — Пусть будет хлеб красивый, как калач!
     Жена среднего брата, так и сделала. Все тесто выложила в печь и сказала:
 — Пусть будет хлеб красивый, как калач! Сама ушла спать.
     Утром проснулась, посмотрела в печь и видит: тесто так и лежит, хлеб не получился. Быстро из печи убрала тесто, вновь замесила и кое-как испекла хлеб.
     А жена Ивана испекла хлеб румяный, красивый.
     Иван проснулся и спросил: — Хлеб готов?
     — Вот, на столе, — говорит жена. Иван взял хлеб и пошел к отцу. Отец спрашивает у старшего сына. Он дает ему хлеб. Отец попробовал и говорит:
     — Годится на обед, когда вернусь голодным с рубки леса.
     Средний брат вручил отцу хлеб. Отец откусил и сказал:
     — Годится на еду после прихода с посева.
     Младший брат вручает хлеб. Отец попробовал и сказал:
     — Этот хлеб самый красивый и вкусный. Этим хлебом буду угощать только гостей.
     Сыновья ушли. Младший брат Иван просит у отца разрешения сыграть, наконец, свадьбу.
     — Ладно, — говорит отец, — справим.
     Иван пришел к жене.
     — Пора справлять свадьбу, — говорит ей.
     — Ладно, — согласилась и жена. — Передай отцу, чтобы на свадьбу, кроме него, никто не ехал. Пусть запрягает повозку-невидимку.
     Иван пошел к отцу и передал слова жены.
     — Есть у нас такая повозка, — говорит отец.
     Иван пришел домой. Жена говорит:
     — Что сказал твой отец?
     — Отец сказал, что такая повозка у нас есть, запряжем и завтра же выедем.
     Настал вечер. Легли спать. Утром проснулись, поели-попили. Иван пошел к отцу.
     — Отец, поехали что ли?
     — Запрягай коней! — говорит отец.
     Иван запрягал двух коней в повозку-невидимку, подвел к лестнице. Отец сел на место кучера. Иван и его жена вышли из дома и сели в повозку. Вся семья вышла посмотреть на жену Ивана. Но никто не мог ее увидеть.
     Они выехали со двора, доехали до церкви. Поп их обвенчал. Справили свадьбу. Возвратились домой.
     После свадьбы отец устроил праздник. На праздник пригласил сыновей, снох и всех родственников. Сюда пришел и Иван, а жена осталась дома. Отец говорит:
     — Пусть придет теперь и твоя жена!
     Иван пошел звать жену.
     — Тебя просил отец, — сказал он.
     — Передай отцу, мол, на праздник придет ее родственница. Пусть немедленно выйдет встречать.
     Иван пошел к отцу и говорит:
     — Отец, приедет родственница моей жены. Она велела встретить ее.
     Отец вышел встречать, открыл ворота. Во двор въехала повозка и остановилась. Из повозки вышла старуха. Это и есть жена Ивана. Гостью усадили за стол, хотят угостить ее. Но она не ест и не пьет. Только знает она, что всю еду кладет в левый рукав, а квас — в правый рукав. Потом она вышла из дому, тряхнула левой рукой — вырос сад, тряхнула правой— образовалось озеро. Гости удивились: что за чудо?!
     А старуха тут же обратилась в молодую красивую женщину. Обнялись Иван и его молодая жена. Другие снохи стояли и сильно удивлялись такому преображению, завидовали красивой жене Ивана. Им тоже захотелось стать такой же красивой, как жена Ивана, и удивить гостей. Они тоже засовывают в свой левый рукав угощенья, а в правый — квас. Вышли из дома и тряхнули левым рукавом — вывалилась еда, тряхнули правым — вылился квас. Только запачкали они свои рукава. Гости вокруг стали смеяться над ними. Чуда не произошло.
     Праздник прошел. Однажды как-то Иван потерял свое именное кольцо. Жена узнала, что у Ивана исчезло колечко. Вечером легли спать. Когда Иван заснул, ночью жена уехала домой. Утром проснулся Иван и обнаружил, что его жена исчезла. Потом он пошел к отцу и спросил:
     — Отец, ты не видел мою жену? — Нет, куда она ушла?
     Тут Иван заметил, что у него нет кольца.
     — Отец, — говорит Иван, — она уехала к себе домой. Она мне подарила было кольцо и сказала тогда, чтобы я его никогда не терял. А я это кольцо потерял.
     — Может быть, твоя жена сама взяла кольцо, а потом ушла домой? — говорит отец.
     — Нет, оно потерялось, когда мы переправлялись через реку.
     Иван пошел искать кольцо вместе со своими собакой и кошкой. Долго ли, коротко ли шел Иван и дошел до реки. Иван остановился у одного рыбака, жившего около реки. Рыбак начал чистить рыбу, кишки бросил собаке и кошке. Когда кошка ела кишки, вдруг там она обнаружила кольцо и передала Ивану. Он смотрит — именно то кольцо, которое подарила жена.
     К берегу приплыла большая лодка, Иван переплыл на другую сторону и отправился на поиски жены. Собачка повела хозяина по следам.
     Долго ли, коротко ли шли они, наконец дошли до жены. Вошли к ней в дом. Иван говорит:
     — Зачем ты ушла?
     — Почему потерял мое кольцо? Я без кольца с тобой не проживу, — говорит жена.
     — Я нашел твое кольцо, теперь-то пойдешь?
     — Если нашел — пойду.
     Жена вышла из дома и свистнула, тут же появилась пара коней с повозкой. Иван и жена сели в повозку и поехали назад к мужу. Долго ли они ехали, коротко ли, доехали до дома мужа.
     Иван с женой стали жить хорошо и живут по сей день.
     Сказка — прочь, я — тут.
============
------
ДОЧЬ БОГАТОГО ЛАЗАРЯ
…
     Жил богатый человек по имени Лазарь. У него были сын и дочь — красавица Катерина. Он держал работника. Богатый Лазарь очень любил этого работника, а дочь вовсе не любила его. Как-то Лазарь говорит работнику:
     — Приходи сегодня вечером с хлебом-солью и с водкой, я выдам за тебя дочь.
     Услышав это, дочь убежала в другую деревню, к тетке.
     Приехал жених к Лазарю с водкой.
     Лазарь спохватился, а дочери нет.
     — Куда ушла твоя сестра? — спрашивает сына.
     — Сестра ушла к тетке, в другую деревню.
     — Вот тебе нож, найди и зарежь свою сестру, примеси сюда ее сердце и печень, — сказал Лазарь и дал сыну нож.
     Пришел брат к сестре, она сидит и вышивает.
     — Зачем ты пришел, братик?
     — Меня послал отец, убить тебя и принести ему твои сердце и печень.
     Зарезала она теткину кошку и отдала ему кошачьи сердце и печень.
     — Скажи, что это сердце и печень сестры.
     Мальчик так и сделал, вручил отцу кошачьи сердце и печень.
     — Хорошо, — сказал отец, так ей и надо!
     Между тем девушка убежала от тетки той же ночью, боясь, как бы не пришли за ней. Зашла она к какой-то одинокой старушке.
     — Куда это ты в такой холод бежишь?
     Девушка рассказала все по порядку:
     — Я дочка богатого Лазаря. Отец хотел меня выдать за работника, а я отказалась. За это отец велел брату зарезать меня, вынуть мое сердце и печень. Я убежала со страха, несмотря на ночь, и прибежала сюда.
     — Напрасно прячешься! — говорит ей старушка. — Надо идти за того, за кого желает тебя выдать отец: ваш работник сын моей старшей сестры.
     Услышав эти слова, девушка опять убежала. С перепуга она убежала в лес. К рассвету оказалась она в глухом лесу. Когда стало светать, увидела перед собой трехэтажный дом. Зашла в этот дом, а там сидят двенадцать разбойников да чай пьют. Один из них, увидев девушку, сказал:
     — Смотрите-ка, к нам идет еще один человек.
     И похищать не нужно ходить.
     Но атаман сказал:
     — Не трогайте эту девушку, пусть живет вместо стряпухи. К нашему уходу и приходу она будет готовить обед.
     После такого приказа разбойники решили не трогать ее, а считать ее вместо своей сестры.
     И вот живет она там, ее не трогают. Готовит и собирает обед на стол, убирает со стола. Однажды, накинув на себя одежду, хотела сходить за водой. В это время подошла к дому волшебница, заглянула в окно и спрашивает:
     — Можно войти?
     — Можно, — ответила девушка и посадила волшебницу за стол, подала ей остатки обеда. Наевшись, волшебница говорит:
     — Вот тебе подарок за обед — платок. Накинь его, когда пойдешь по воду.
     Волшебница ушла, а девушка повязала платок. Как только повязала, так сразу и свалилась как мертвая и лежала до вечера, пока не вернулись разбойники. Посмотрели разбойники, а она уже застыла. Сейчас же принялись мыть ее и развязали платок. Как только сняли платок с головы, она сразу ожила, села и говорит:
     — Ой-ой, как долго спала!
     — Нет, ты не спала, а умерла и теперь ожила, — отвечают ей разбойники.
     Но разбойники не разбили стеклянный гроб, а поставили его в сторону. После этого девушка опять принялась готовить ужин. Разбойники, поужинав, лег­
     ли спать, а она к утру приготовила им завтрак. Утром разбойники поели, попили и разошлись кто куда. Девушка собрала остаток обеда и поставила в печь.
     Опять пришла волшебница к ней. Девушка снова пустила ее в избу, посадила за стол и накормила. Волшебница подарила ей за обед перчатки. Как только девушка надела перчатки, так и умерла. Вечером приходят разбойники, а она лежит мертвая.
     — Что это она то и дело умирает? — удивились они и начали раздевать ее, сдернули перчатки — и она ожила.
     — Ой, что-то я долго спала, — проговорила она.
     — Нет, ты не спала, а умерла и теперь ожила, — сказали разбойники.
     Опять принялась девушка готовить обед. Накормила разбойников и уложила спать.
     Утром разбойники позавтракали и разошлись. После ухода их снова пришла волшебница. Девушка накормила ее, и та дала ей за обед серебряный перстень. Надела девушка этот перстень и упала замертво. Пришли разбойники и удивились, что она опять лежит мертвая.
     Сейчас принялись за дело. Кто греет воду, кто раздевает ее. А девушка лежит такая же красивая, как будто ничего не произошло. Обмыли. А снять перстень не догадались. Одели они ее и положили в стеклянный гроб. Уложив в гроб, понесли ее. Принесли в чащу леса и повесили гроб на вершине высокой сосны.
     Спустя два дня после этих похорон пошел царевич в лес поохотиться. Издали увидел он, как на вершине большой сосны что-то блестит. Подошел к сосне и выстрелил. Вниз полетел гроб и разбился вдребезги, а девушка упала на землю. Посмотрел царевич и увидел, что перед ним — красивая девушка. Перепугался, подумал, что он убил ее. Взял он красавицу на руки, понес домой. Принес ее к себе в спальню. Сильно полюбил царевич девушку: лежит она такая красивая, точно живая. Уходя, он стал запирать свою спальню.
     Удивились царь с царицей, почему это царевич запирает свою спальню. Подобрали они какой-то ключ и открыли спальню. Смотрят, в постели лежит девушка, сама мертвая.
     — Ах, грех какой! Откуда он принес себе мертвую? — говорят родители.
     Выносят из спальни девушку. Царь посылает людей за гробом, стали готовить к похоронам. Начали мыть покойницу. Когда ее мыли, стряпка заметила:
     — Постойте-ка! Надо вымыть и кольцо на пальце.
     С этими словами она сняла перстень. Как только сняла она перстень, девушка ожила. А стряпка, крикнув:
 — Ах, батюшки! — грохнулась на пол. Царь вбежал в комнату, а за ним — и царица. Девушка встала на ноги. Одели ее потом в царское платье. Пришел царевич, сильно удивился и обрадовался такому счастью. Радости не было конца. Царь пригласил сына в отдельную комнату и начал расспрашивать, как это все случилось. Царевич рассказал все по порядку.
     Царевич женился на красавице. После этого пришлось ему поехать по делам в другое государство. Жена была беременной, скоро надо было ей рожать.
     Приблизительно через месяц после отъезда царевича жена родила сына. Об этом написал царь письмо сыну и отправил с пешим солдатом. (Тогда носили письма пешие.) Солдат вышел в путь, а та старуха-волшебница поджидала его в ларьке с вином. Увидев солдата, она крикнула:
     — Куда идешь? Отдохни немного, иди сюда!
     Он к ней заходит отдохнуть.
     Волшебница подает солдату два стакана вина, один за другим. Солдат с усталости быстро опьянел и задремал. В это время волшебница потихоньку вытащила пакет и начала читать письмо. Прочитав, разорвала и написала другое. Положила это письмо солдату в карман. Там было написано:
 — Твоя жена родила щенка и котенка.
     — Ну, время уже тебе идти, отправляйся! — сказала она солдату, разбудив его.
     Вскочил солдат с лавки, на которой спал, и помчался дальше. Солдат вручил царевичу письмо. Тот прочитал, что его жена родила щенка и котенка, написал:
 — Кого бы она там ни родила, не убивайте ее до моего приезда. Направился солдат в обратный путь. Опять выскочила из того ларька волшебница. Подала ему вина, и он задремал с дороги. А она вынула пакет из его кармана, прочла и разорвала письмо на части. Потом написала другое:
 — Выколите у моей жены оба глаза, привяжите к ней ребенка и выгоните!
     Положив это письмо в карман солдату, волшебница отправила его к царю. Солдат принес письмо. Царь прочел и сильно удивился:
     — Ну, что же! Хоть она жена моего сына и жалко ее, а надо исполнить его просьбу.
     — Хотя и грех, но просьбу сына нужно исполнить, — сказала жена.
     Царь не стал ждать возвращения сына, по совету жены приказал кормящей невестке:
     — Иди-ка сюда вместе с ребенком!
     Царь схватил большой нож и выколол ей оба глаза, потом ее выгнал:
     — Иди теперь куда хочешь, так велел твой муж.
     И пошла бедная слепая с ребенком — куда, и сама не знает. Вышла из городских улиц в поле, шагает по дороге, молясь богу и плача. Пересохло у нее горло, захотелось ей пить. Сын ее, оказывается, умел уже говорить.
     — Сыночек, не видишь ли ты где воду? — спрашивает она.
     Мальчик увидел вдали источник.
     — Мама, вот там есть вода! — ответил он.
     Щупая руками, мать нашла в скале маленький источник. Наклонилась она к этому источнику, напилась и принялась, плача, мыть свое лицо. От этой ключевой воды сначала прекратились у нее боли в глазах. Села она около этого источника и снова горько заплакала. Вымыла потом свои глаза три раза, и вдруг глаза ее открылись, и она стала зрячей. Взяв своего ребенка за руку, питаясь милостыней, пробиралась она к своему отцу. Шла-шла, устала и попросилась ночевать к богатому Лазарю. Она из окна еще увидела, что в избе находятся та самая старушка- волшебница, вернувшийся ее муж-царевич, и работник, который хотел жениться на ней.
     — Не пустите ли переночевать? — спрашивает она.
     — Кто там просится ночевать? — спрашивает ее отец.
     — Какая-то нищенка с ребенком, — говорит работник.
     — У меня гости, не могу я сегодня пустить нищих на ночлег, пойди, попросись у других, — отвечает отец.
     — Пустите ее, пусть переночует в задней избе, — говорит царевич.
     После этих слов царевича Лазарь приказывает снова:
     — Пустите ее ночевать в заднюю избу.
     Так и пустили ее ночевать.
     После обеда царевич попросил, чтобы ему рассказали сказку, а сказочника-то и не оказалось. Тогда он попросил:
     — Позовите ту нищенку, пусть расскажет, что она слышала и видела.
     Позвали ее. Она пришла и начала рассказывать о своих похождениях. Перед началом рассказа договорились: кто уйдет во время рассказа — того зарубить, а кто скажет слово — пустяки — с того взять сто рублей штрафа. После этого она начала рассказывать. Первым слово — пустяки сказал ее отец и уплатил за это сто рублей штрафа. Когда в своем рассказе она дошла до старухи-волшебницы, то и она крикнула пустяки, и ей пришлось выложить сто рублей. Волшебница уже поднялась с места, чтобы уходить, но царевич замахнулся на нее шашкой.
     Теперь нищенка дошла в своем рассказе до царевича. Царевич был вне себя от удивления. Потом она опять начала рассказывать о волшебнице, про случай с письмом. Пять раз волшебница произнесла пустяки, и за это заставили ее уплатить нищенке пятьсот рублей. Окончив рассказ о своих мытарствах, она голосом завыла. Тогда царевич изрубил волшебницу на куски. Зарубил и работника, сватавшегося к ней когда-то. Чуть не зарубил и богатого Лазаря, но сказал ему:
     — Все же ты приходишься отцом, как-никак родня!
     На следующее утро царевич посадил жену с сыном в карету и повез домой. Привез к своему отцу и сказал:
     — Неужели ты не мог подождать немного? Ведь ты сделал все это по велению злой волшебницы. 1
     Так вся правда вышла наружу, и царевич с женой и ребенком зажили очень хорошо.
============
------
ДОЧЬ ПЕРВОЙ ЖЕНЫ
…
     У одного марийца было две дочери. Одна дочь — от первой жены, другая — от второй. Вторая жена невзлюбила дочь первой жены, она любила только свою дочь, а от неродной дочери решила избавиться. Однажды вторая жена говорит своему мужу:
     — Старик, у нас две дочери, давай избавимся от падчерицы, а при нас останется наша дочь.
     Старик сперва не хотел соглашаться. Вторая жена настояла и уговорила мужа. Муж согласился с женой.
     На следующий день утром отец говорит своей дочери от первой жены:
     — Доченька, оденься, поедем в лес. Ты будешь собирать землянику, а я борти буду тесать.
     Мариец родную дочь первой жены посадил на телегу и повез в лес. Ехали-ехали они и вглубь леса заехали. Отец повел дочь в сторону от дороги и сказал:
     — Доченька, ты здесь собирай землянику, а я борти стану тесать. — Сам же пошел в другую сторону.
     Девочка, собирая землянику, сиротливо запела грустную песню:
     Отец мой борти тешет,
     Я собираю землянику. Отец мой борти тешет, Я собираю землянику.
     — Отец, ты здесь?! — кричит девочка.
     — Зде-есь! — послышалось издали.
 — Ой, отец мой так далеко, — думает про себя девочка.
     Прошло немного времени, девочка снова запела:
      — Отец мой борти тешет, Я собираю землянику. Отец мой борти тешет, Я собираю землянику.
     — Ты здесь, отец?! — опять спрашивает девочка.
     Не слышно ни звука. Как раз в это время отец её погнал лошадь домой. Он повесил две колотушки на сучок ели, и они, ударяясь об ель, издавали звуки, подобные стуку топора. Подошла девочка к этому звуку — отца нет. Только две колотушки ударялись об ель. Девочка заплакала и пошла дальше. Шла-шла девочка и встретила на своем пути медведя.
     — Отчего ты плачешь, девочка моя? — спросил её медведь и, взяв её за руки, повел к себе домой. — Ну, теперь ты будешь моей женой. Сейчас же свари лапшу из золы. Сначала золу накатай на своей слюне, потом нарежь лапшу.
     Девочка готовит лапшу, медведь играет на волынке: Титоро-титоро, Ш ыл те н шылтен, Тувыренчык!
     Вышла мышка и попросила у девочки лапшу.
     — Сестра, подай мне кусочек лапши. Я тебя вызволю из этого положения.
     Девочка подала мышке кусочек лапши. Потом девочка сварила лапшу. Медведь поел лапши и заснул, забравшись на печь. Проснувшись, повесил жене своей серебристую бахрому, одел ее в зеленый кафтан — сывын, на голову надел лисью шапку и заставил её плясать. Сам стал играть на волынке:
     Титоро-титоро, Шылтен-пылтен, Тувыренчык!
     Когда она плясала, выбежала мышка и говорит:
     — Сестра, скорее беги, мы за тебя с тараканом попляшем.
     Девочка убежала от медведя. За неё остались плясать таракан и мышь.
     Через два дня девочка вернулась домой. Мачеха совсем удивилась: девочка вернулась вся в серебряной бахроме.
     Так дочь первой жены, посланная на погибель, вернулась богатой.
============
------
ЖАДНЫЙ КУПЕЦ
…
     В старину жил-был один жадный купец. Он то и дело ел и пил, много спал, нисколько не работал, заставлял работать батраков. Купец всё горевал, что день короток.
     Однажды он, вздумав удлинить день, пошел искать знающего человека. Искал-искал он и встретил одного бедняка — старика Миклай.
     — Какое горе привело тебя ко мне? — спросил старик Миклай у богатого гостя.
     — Не доволен я длиною дня. Летом день короток, словно заячий хвост. Мои батраки только приступают к работе, а солнце тут же начинает садиться. Научи меня, Миклай, как сделать так, чтобы день удлинить, — говорит купец.
     Старик Миклай посмотрел на жадного купца лукаво и дал ему такой совет, чтобы удлинить день.
     — Ты, — говорит Миклай, — ступай домой и надень на себя семьдесят семь теплых одежек да еще сверху надень тулуп. На голову надень шапку-ушанку, на ноги, намотав онучи, валенки надень. Возьми еды с собой полный шувыши на спину. А потом, прихватив с собой вилы, влезай на верхушку самой высокой ели. Схвати вилами солнце и придерживай его на одном месте. Таким образом солнце не сможет сдвинуться с места и никогда не сможет сесть.
     — Понял, большое тебе спасибо за учение, совет! Так и сделаю, — сказал купец.
     Отдал Миклаю сто рублей и поспешил домой, чтобы скорее удлинить день.
     Купец по совету старика Миклай оделся в семьдесят семь теплых одежд, сверху надел тулуп, на голову — шапку-ушанку, на ноги, намотав онучи, надел валенки, на спину повесил большой шувыш, наполненный продуктами. Потом, взяв вилы в руки, влез на верхушку самой высокой ели.
     Перед тем, как подняться на ель, купец своим работникам наказал:
     — Эй, слуги вы мои, без моего разрешения работу не прекращайте!
     Думая, что придерживает солнце вилами, купец на верхушке ели сидел, ухватившись за длинные вилы. Так он просидел на ней час — стало ему очень жарко; два часа просидел — и дышать стало невмоготу, три часа просидел — пот ручьем потек с его лица.
     Устал купец сидеть, еле-еле теперь держит вилы в руках. Затем, не выдержав, слез с верхушки ели и втихомолку поспешил домой, и слугам не сказал ничего.
     После этого случая купец больше не намеревался удлинять день.
============
------
ЖАДНЫЙ ПОП
…
     Жили в одном селе жадный поп и бедный мужик.
     Однажды наловил мужик речной рыбы, пробрался в поповский огород и сел там у попова колодца с удочкой. Утром вышел поп в огород, увидел мужика, рассердился и закричал на него:
     — Ты что здесь делаешь?!
     Разве не видишь? — отвечает мужик. — Рыбу ужу.
     — Кто тебе позволил удить рыбу в чужом колодце?! — кричит поп. — Я за такое дело в суд на тебя подам!
     Ничего мужик не ответил. Подошел поп к нему, заглянул в ведро, а в ведре мечутся девятнадцать штук рыб, а двадцатую мужик тащит из колодца. Поп до того был удивлен, что даже глаза у него загорелись. Посмотрел он на мужика и сказал:
     — Отдавай сейчас же всю рыбу! Не то на тебя в суд подам!
     А мужик как будто и не слышит, знай себе за удилищем следит и говорит так, словно бы между прочим:
     — В этом колодце много рыбы — пудов еще двадцать будет. Вот узнает народ, и будет сюда за рыбой ходить.
     Смекнул поп, что неладно будет, если народ узнает.
     — Ну, ладно, иди к себе, — говорит поп мужику. — Только впредь не ходи на чужой колодец. И народу не болтай, что в моем колодце рыба есть.
     Собрал мужик удочки, взял ведро с рыбой и ушел. А поп от радости, что в его колодце есть рыба, побежал к попадье:
     — Матушка, беги скорей в лавку за водкой! Устроим завтра праздник, а на закуску натаскаю утром рыбы из нашего колодца.
     Обрадовалась попадья, побежала в лавку и купила белой водки. Натолкала в бутылку мятой черной смородины. А потом процедила остатки смородины и выкинула во двор. Набрел петух на водочную смородину и стал звать кур. Поклевали куры во дворе смородину, опьянели и свалились как убитые.
     А поп в это время стал удочку мастерить. Колодец был глубоким, и поэтому надо было много волос из хвоста своей лошади надергать. Весь день волос за волоском дергал. Осталась попова лошадь совсем без хвоста.
     Увидела попадья валяющихся по двору кур, разохалась:
     — Беда-то какая! Все куры до одной околели невесть от чего! Что же теперь делать!
     Услышал поп крик жены, выскочил во двор и спрашивает:
     —Какие куры?! Где околели?!
     Смотрят поп с попадьей — ни одной живой курицы, все подохли.
 — Что же теперь делать? Дай хоть ощиплем перья, — думает попадья. — Хоть перья будут. И села попадья ощипывать пьяных кур и петуха. К вечеру всех ощипала и сложила своих кур в телегу.
 — Пролежат до утра, а там отвезем на свалку, — подумала попадья.
     Всю ночь поп не спал, все ходил вокруг колодца: как бы кто не стал в его колодце рыбу ловить. Едва заря занялась, взял поп свои удочки и засел у колодца. А мужик того и ждал: увидел попа возле колодца, собрал людей и говорит им:
     — Наш-то поп с ума спятил, ничего уж не соображает. Если не верите, посмотрите: он в своем колодце рыбу удит.
     Собрался народ у попова колодца. Стали люди над попом смеяться, а поп ругается:
     — Что вам надо у чужого колодца?! Всех вас под суд отдам! Уходите отсюда!
     — Да-а, — говорят люди, — и вправду у нашего попа ум за разум зашел.
     К тому времени голые курицы проспались, отрезвели в тележке и разбежались по двору. Мужик увидел голых кур и опять позвал людей:
     — Не только поп, но и попадья сошла с ума. Если не верите, идите во двор и поглядите! Попадья всех кур своих живьем ощипала. Все куры голые бегают.
     Зашли люди во двор и остановились: бегают куры по двору, и все ощипаны. В это время как раз вышла из сарая лошадь без хвоста. Увидев лошадь без
     хвоста, люди еще больше удивились:
     — Знать, и впрямь наш поп — дурак.
     После этого люди перестали попу верить, в церковь ходить и в бога верить.
============
------
ЗЛАТОКРЫЛАЯ УТКА
…
     Раньше у одной старушки был сын по имени Иван. У него было ружье. Однажды он пошел пострелять уток. Видит, в воде плавает златокрылая утка. Он не стал стрелять в утку. Вернулся домой и сказал об этом матери:
     — Мать, я видел, как в воде плавала златокрылая утка. Завтра я ее застрелю.
     Мать говорит:
     — Сын мой, эту утку не трогай! Она принесет тебе много горя.
     — Нет, мать, я ее застрелю! — говорит Иван.
     — Не стреляй, сынок! — умоляет мать.
     Утром Иван встал, взял ружье и отправился на озеро. Видит, та самая утка плавает по воде. Иван ходил-ходил и застрелил утку. Принес ее домой и показал матери.
     — Эх, зачем ты застрелил ее? Она принесет тебе много несчастья.
     Иван взял утку и отправился к царю. Дошел до царя. Царь видит: Иван принес к нему златокрылую утку.
     — Иван, сколько просить за нее? — спрашивает царь.
     — Тысячу рублей, — говорит Иван.
     Царь дал ему тысячу рублей, а Иван ему — златокрылую утку.
     Иван взял деньги и отправился домой.
     После ухода Ивана один солдат царю донес:
     — Иван хвастался, что может достать драгоценный камень.
     Иван ничего об этом не знал. Царь послал солдата за Иваном. Солдат пришел к Ивану.
     — Айда, Иван, тебя царь велел к себе, — говорит солдат.
     Иван пошел к царю. Царь спрашивает:
     — Ты говорил, что можешь достать драгоценный камень?
     Иван отвечает:
     — Нет, я ничего такого не говорил!
     — Как это не говорил?! Мне сказал об этом солдат. А ты говорил солдату. Если не найдешь, то срублю твою голову!
     Иван, повесив голову, отправился домой. Пришел, мать спрашивает:
     — Что, сынок, сказал царь?
     — Ой, мать, царь велел мне достать драгоценный камень, — говорит Иван.
     — Я ведь тебе говорила: не трогай утку. Тебя она уведет далеко, принесет тебе много горя. Ну, иди к царю, скажи ему, пусть подготовит шесть бочек мяса и шесть солдат!
     Иван пошел к царю. Мать взяла холст и стала вышивать. Иван сходил к царю.
     Мать спрашивает:
     — Что сказал царь?
     Сын отвечает:
     — Царь обещал выполнить.
     Утром Иван стал собираться в путь. Мать дала ему клубок ниток и вышитый холст и говорит:
     — Как сядешь на пароход, брось этот клубок на воду и плыви за ним. Клубок встанет — и ты остановись. Открой бочку с мясом и смотри на вышитый холст.
     Иван пошел к царю и спрашивает:
     — Ну что, подготовил?
     — Подготовил, — говорит царь.
     Иван с шестью солдатами пошел к пароходу. Погрузили на пароход шесть бочек мяса и отправились в путь. Иван бросил в воду клубочек, и они поплыли за клубком.
     Плыли долго ли, коротко ли, клубок остановился и начал кружиться на месте. Пароход остановили.
     Иван открыл бочки с мясом, сам начал смотреть в вышитый холст. Вдруг на бочки с мясом налетели коршуны.
     Старший коршун говорит:
     — Иван, что ты смотришь? Дай мне тоже посмотреть.
     Иван дал посмотреть коршуну вышивку.
     — О, это послала моя сестра. Тебе нужен драгоценный камень. Этот камень лежит очень далеко. Под водой есть сундук. Внутри сундука есть еще сундук, и в том сундуке лежит драгоценный камень, — говорит коршун. — Айда со мной! Я тебе помогу достать его.
     Иван пошел за коршуном. Подплыли они к тому месту, где лежа л драгоценный камень. Коршун велел рыбе достать камень со дна. Рыба пошла на дно и
     достала драгоценный камень. Иван взял камень и пошел к пароходу. Сели на пароход и отправились обратно к царю.
     Прибыв к царю, Иван вручил ему драгоценный камень. Царь угостил его, напоил, накормил, дал денег. Иван вернулся домой.
     Солдат снова донес царю:
     — Иван хвалился, — говорит он, — что может достать гусли-самогуды.
     Царь опять послал к Ивану солдата. Пришел солдат к Ивану и говорит:
     — Царь тебя просил прийти к нему.
     Иван пришел к царю. Царь говорит:
     — Ты вчера перед солдатом хвастался, что можешь достать гусли-самогуды.
     — Я ничего не обещал. Он обманывает, — говорит Иван.
     — Ты хоть где найди. Если не принесешь мне, то я отрублю тебе голову! — сказал царь.
     Иван опустил голову и пошел домой. Увидела мать, что с сыном не ладно, и спросила:
     — Что сынок? Что сказал тебе царь?
     — Ой, мать, царь наказал мне раздобыть гусли- самогуды.
     — Эх, сынок, я ведь тогда говорила: не тронь утку. Вот теперь ходишь мучаешься. Ну, иди к царю, попроси его подготовить трех солдат и три фунта сальных свечей.
     Иван пошел к царю. Мать начала вышивать. Иван говорит царю:
     — Завтра я отправлюсь на поиски самоиграющих гуслей. Ты мне дай трех солдат и три фунта сальных свечей.
     — Дам, — говорит царь.
     Вернулся Иван домой. Мать спрашивает:
     — Что сказал царь?
     — Обещал подготовить.
     Утром Иван встал, начал собираться в путь. Мать дала ему клубок и вышивку. Иван пришел к царю и спрашивает:
     — Подготовил?
     — Да, подготовил, — говорит царь.
     Царь дал Ивану трех солдат, три фунта сальных свечей. Иван и три солдата сели в пароход, Иван бросил в воду клубочек, и поплыли они за клубком.
     Плыли долго ли, коротко ли, клубок остановился и начал кружиться на месте. Пароход остановили, вышли на берег. На том берегу стоял маленький дом.
     Вошли в дом, там жил один старик.
     — Что надо вам? — спрашивает старик.
     — Нам нужны гусли-самогуды, — говорит Иван.
     — Кто будет держать огонь? — спрашивает старик.
     Иван показал на одного солдата. Тот взял в руки сальные свечи и начал светить. Старик принялся мастерить гусли. Солдат сидел-сидел и уснул. Старик отрубил спящему солдату голову.
     Опять спрашивает:
     — Кто будет светить?
     Теперь взял свечи другой солдат. Он тоже сидел- сидел, да и заснул. Старик отрубил и ему голову.
     — Кто будет светить? — спросил старик. Третий солдат взял в руки свечи. Сидел-сидел солдат и тоже остался без головы.
     — Теперь кто будет светить? — опять спросил старик.
     Настал черед Ивану. Он взял свечи, вынул вышивку и начал ее рассматривать.
     Старик спросил:
     — Ну-ка, какую вышивку ты рассматриваешь?
     Иван дал ему вышивку. Старик посмотрел и сказал:
     — Эту вышивку послала моя старшая сестра. Почему ты сразу не дал мне. Все солдаты тогда остались бы в живых. Теперь уж ничего не сделаешь с ними.
     Старик тут же принялся делать гусли. Быстро смастерил их и дал Ивану. Иван взял гусли-самогуды, сел на пароход и отправился обратно. Прибыл в город, которым правил царь.
     Сошел с парохода, взял гусли, и в руках они начали играть. Звуки гуслей неслись очень далеко. Весь народ был удивлен.
     Пришел Иван к царю. Царь очень обрадовался. Иван вручил ему гусли-самогуды. Царь его напоил, накормил и еще дал тысячу рублей денег. Иван пошел домой. Гусли играют, а Иван живет да поживает.
============
------
ИВАН АЛЕКСЕЕВИЧ ЛАСТОЧКИН
…
     Вот жил мариец Алексей Григорьевич Ласточкин. Очень богатый. Он задумал построить мельницу из двенадцати помещений, чтобы в ней были двенадцать дверей и все железные. Ищет-ищет плотников, но нигде не может найти.
 — Хоть бы черт взялся, нанял бы, — думает он. И только подумал так, идет ему навстречу один седой старик. Он, оказывается, уже три года ищет работы. к— Что ты сказал, Алексей Григорьевич? — спрашивает старик.
     — А что сказал? Сказал:
 — Если бы черт взялся строить, и то согласился бы!
     — Построим, — соглашается старик. — Только отдай то, что имеется дома, о чем ты не знаешь. Тогда построим.
     — Что же осталось у меня дома? Ничего ведь не знаю, — отвечает Алексей Григорьевич.
     Приходит домой, видит: бегают трехлетние дети, девочка и мальчик. За время его отсутствия жена родила близнецов.
 — Ну, — думает Алексей Григорьевич, — натворил дел. Лучше бы совсем не строить мельницу. Своих детей сам черту продал, — думает Алексей Григорьевич.
     Вот проходит несколько лет. Черти уже достраивают мельницу. Алексей Григорьевич приходит домой и говорит детям.
     — Ну, дочка и сыночек, бегите куда-нибудь теперь!
     Они вышли и побежали. Вошли в какую-то маленькую избушку. Видят: на столе лежит краюха хлеба. А они проголодались. Взяли краюху и съели. Залезли оба под печку. Заходит какой-то старик с двумя собаками, с ружьем, Собаки стали лаять перед печкой, а старик кричит:
     — Выходите, кто там?!
     Ребятишки, плача, вышли из-под печки.
     — Завтра встанете утром, опять бегите, да побыстрее, — советует старик.
     Утром встали и побежали. Наступил вечер, опять зашли в какую-то маленькую избушку. Опять там на столе лежит краюха, опять они ее съели. Опять пришел старик с двумя собаками. Собаки залаяли перед печкой.
     — Кто там, выходите?! — говорит старик.
     Они опять, плача, вышли.
     — Вот я вам оставлю скатерть, — говорит старик, — как дойдете до моря, махните этой скатертью.
     Тогда через море ляжет мост. Вы перейдете через мост. За вами черти гонятся, ищут, — сказал старик.
     Назавтра утром встают ребята. Опять побежали.
     Добежали до моря, Иван (в сказке ведь — всегда Иван, так заведено) махнул скатертью — образовался мост. Перешли через море по мосту, собрали скатерть, мост исчез. Прибежали черти, переходить нельзя, моста нет. Был там громадный дом. Дети зашли в этот дом. А там сидит тот самый старик. Тот старик несколько лет воспитывал детей. Они уж и подросли.
     — Ну, сыночек, пора мне умирать, — говорит старик, — а ты вспомнишь когда-нибудь меня, старика. Ходи на охоту, как и я. Вот тебе ружье и две собаки, — сказал старик и умер.
     Похоронили его как следует. Жил же он в самой лесной чаще.
     — Ну, сестричка, я теперь пойду на охоту, — говорит Иван.
     Видит: летает ястреб с двумя птенцами.
     — Ястреб, я ведь тебя застрелю, — говорит охотник.
     — Не стреляй, дам тебе одного птенца, — умоляет тот.
     Отдал ястреб одного птенца. Охотник принес его домой и говорит:
     — Вот, сестричка, ухаживай за этой птицей, пои, корми.
     На следующий день опять Иван пошел на охоту.
     Увидел зайца с двумя зайчиками.
     — Заяц, я ведь тебя застрелю, — говорит.
     — Не стреляй, одного зайчонка отдам, — говорит заяц.
     Одного зайчонка отдает ему заяц. Иван опять отдал его сестре.
     — Корми, пои, присмотри! — говорит.
     На следующий день снова пошел с двумя собаками.
     Видит: волк с двумя волчатами.
     — Волк, я ведь тебя застрелю, — говорит.
     — Не стреляй, отдам одного детеныша, — умоляет тот.
     Волк отдал одного детеныша. Иван принес сестре, отдал и говорит:
     — Корми, пои!
     Пошел на следующий день с двумя собаками. Ходит медведь с двумя медвежатами.
     — Медведь, я ведь тебя застрелю! — говорит Иван.
     — Не стреляй, дам одного медвежонка.
     Отдает медведь одного медвежонка. Принес Иван домой и говорит: у- Пои, корми!
     Иван все время ходит на охоту, а сестра смотрит за скотиной. Сильно подросли звери. Иван все пропадает, а сестре очень скучно стало жить одной.
     Черт очень хотел переплыть к ним. Вот девушка взяла скатерть, махнула через море — переправила одного черта. И стала жить она с чертом. А черт был похож на человека. Вернулся брат с охоты. Она брата поит, кормит, а черта не видно, не показывается. И снова он уходит на охоту.
     — Давай твоего брата как-нибудь убьем, — говорит черт.
     — А как его убьешь? — спрашивает сестра.
     — Ты захворай, — говорит черт.
     Брат приходит, сестра захворала, лежит и говорит:
     — Ой, брат мой, не могу ведь подать тебе кушанье, захворала. Сходи к какому-нибудь доктору, принеси лекарства.
     Пошел брат к доктору, принес лекарства, напоил, но она не выздоравливает. К одному доктору сходил, к другому, принес лекарства. Брат очень хочет вылечить ее, но никак не может. А черт ее потихоньку поучает:
     — Скажи брату, что ты увидела вещий сон. Надо, мол, принести из такой-то двенадцатистанковой мельницы пуд пшеничной муки, и ты тогда выздоровеешь. Пусть он идет со своей скотиной.
     Вот приходит Иван.
     — Брат, — говорит она, — я сегодня видела вещий сон. Вот из такой-то мельницы принеси один пуд пшеничной муки. Когда съем этот хлеб, тогда выздоровею. Иди со всей своей скотиной, я не могу их кормить.
     Иван берет скатерть, ружье и идет вместе с собаками и другими зверями. Пришел на мельницу и увидел отца.
     — Алексей Григорьевич, продай один пуд пшеничной муки, — говорит он (не говорит — отец, сам этого не знает).
     — Нагреби!
     Проходит он со всей скотиной. Наложил муки.
     Но вышел он оттуда только с ястребом, потому что все двери захлопнулись. Доходит до моря, машет скатертью и переходит его. Подлетает ястреб, выхватывает когтями скатерть и уносит куда-то ввысь.
     Пришел он к сестре. Сестра затеяла из пшеничной муки тесто, испекла хлеб и поела его. Потом как будто выздоровела.
     — Ну, братик, спасибо тебе, я ведь выздоровела, очень уж ты многое сделал для меня. Ой, братик, какой ты грязный, я тебе баньку истоплю помыться.
     Сестра истопила баню. Баня поспела.
     — Иди помойся в бане, — говорит сестра.
     Пошел он, разделся, тело-то очень почернело, грязное.
     Прибежал черт.
     — Ну, теперь я тебя съем, — говорит ему черт.
     Иван говорит:
     — Такого черного как будешь есть? Постой, вот вымоюсь, тогда ешь!
     Вот пришло теперь ему на ум:
 — Ой, если бы был мой добрый старичок со мной, такое не случилось бы, наверное. Теперь самого себя придется отдавать на съедение, — подумал Иван. Он увидел, как к окну подлетел ястреб.
     Ястреб говорит ему:
     — Не смывай грязь, намажься еще больше сажей!
     А в голове Ивана — все тот же старик. Опять прилетает ястреб:
     —. Теперь три двери уже выломали (говорит о медведе, о волке и других).
     Опять туда полетел ястреб. Прибегает черт во второй раз в баню. Иван же еще только ноги начал мыть.
     — Скорей мойся! — кричит черт.
     — Постой, успеешь. Все равно уж теперь съешь меня, — отвечает Иван.
     Черт снова возвращается к сестре. Прилетает ястреб и говорит:
     — Выломали шесть дверей. Пока все не сломают, ты не мойся, — и снова улетел.
     Прибегает черт:
     — Что же еще не кончил мыться, почему не моешься?! — спрашивает.
     — Погоди немного, успеешь съесть, — отвечает Иван.
     Прилетает снова ястреб:
     — Теперь разбили все двери, идут все, — говорит.
     Черт опять прибегает:
     — Что, еще не кончил мыться?
     — Нет еще. Приходи через час, я к этому времени вымоюсь, — отвечает Иван.
     Черт ушел.
     Звери Ивана пришли и спрятались за баней. Медведь подал Ивану ружье через дымовую трубу. А ястреб советует Ивану:
     — Предложи черту лечь на спину. Пусть откроет рот, а сам залезай на полок. Скажи, что, мол, будешь прыгать прямо в рот, и стреляй в него, потом прибежит медведь.
     Прибежал черт. Иван кончил мыться, стал чистым.
     — Ну, теперь я тебя съем, — говорит черт ему.
     — Ешь, но только ложись на пол вверх лицом, открой рот. Я спрыгну прямо тебе в рот.
     Иван берет ружье и стреляет в него, потом заходят медведь, волк, собака, заяц. Медведь колотит его. Волк кусает, собака кусает, так они убили черта. Поджег Иван баню, она сгорела вместе с чертом. Пошел к сестре. А у сестры глаза покраснели.
     — Обо мне бы так, наверное, не плакала, а по черту плачешь. Давай идем теперь, сестра моя. Я тебя повешу за ноги на дубовый сук.
     Привязав сестру за ноги, поднял, а медведь повесил ее. Поставил две трехведерные бочки под ней.
     — Если обо мне будешь думать, пусть слезы капают в правую бочку, о черте будешь думать — в левую, — сказал ей.
     Забрал Иван своих помощников-зверей и ушел.
     Невдалеке был царский город. Зашел он к одной старушке со своей скотиной.
     — Бабушка, пусти на квартиру! — говорит.
     — Заходи, — сказала она.
     Всех своих зверей впустил он.
     Однажды утром слышит: сильно звонят колокола.
     — Бабушка, почему сегодня так сильно бьют колокола?
     — Сегодня у царя старшую дочь поведут к трехглавому Вуверу на съедение. Если не отдаст дочь, Вувер съест весь народ. Пожалев народ, царь отдает свою дочь.
     — Ну, я пойду на охоту со своими помощниками.
     Пошли и спрятались за домом, в который должны привести царскую дочь. Иван ждет Вувера. Вот идет Вувер. Иван учит медведя:
     — Как выстрелю в него, вы все его валите.
     Прибыл Вувер. Не успел он зайти в дом, как Иван уже в него выстрелил. Медведь сразу подмял его под себя, а собака с волком бросились его кусать, в один миг убили его.
     Заходит Иван к девушке.
     — Выручил ведь твою голову, — говорит ей.
     — Идем к моему отцу, что только попросишь, то все тебе отдаст отец.
     — Не пойду, подари ты мне именную ленточку, — говорит Иван.
     Взял Иван ленточку, повесил свое ружье и опять пошел к старушке.
     На следующий день проснулся, снова в колокола звонят.
     — Бабушка, а сегодня по какому случаю бьют колокола? — спрашивает.
     — Сегодня поведут среднюю дочь царя шестиглавому Вуверу.
     — А что, трехглавого вчера кто-нибудь убил?
     — Два генеральских сына показали храбрость, они убили, — отвечает старушка. — Сегодня опять они же пойдут убивать.
     Иван опять говорит старушке:
     — Бабушка, я и сегодня пойду на охоту.
     Снова он пошел туда и спрятался за домиком со своими помощниками.
     Генеральские сыновья приводят девушку. Заводят ее в избу, а сами скорее бегут обратно, говоря:
 — Еще и нас может съесть!
     Вот идет Вувер. Пришел, спустился на землю. Иван выстрелил, медведь подмял его под себя, другие звери убили его. Иван заходит к девушке.
     — Ну, пойдем к отцу, что ни попросишь, все отдаст тебе отец.
     — Нет, не пойду. Подари мне свои именные браслеты, — говорит он.
     Царская дочь оставляет именные браслеты и уходит. Иван остается в избе. Девушку окружили генеральские сыновья в овраге.
     — Скажи отцу, что мы убили Вувера, — говорят. А генеральские сынки были красавцами.
     — Ладно, скажу, — соглашается девушка сразу. Иван опять идет к старушке. Повесил ружье. Пришел с помощниками.
     Просыпается Иван утром, снова звонят в колокола.
     — Бабушка, сегодня по какому случаю бьют колокола?
     — Сегодня поведут младшую, придет теперь девятиглавый Вувер. Вчера того убили два генеральских сына.
     — Ну, бабушка, я опять иду в лес на охоту.
     Вот опять приходит и прячется за домиком со своими помощниками. Ожидает Иван прихода Вувера. Генеральские сыновья опять приводят в избушку девушку и сами бегут прочь.
     Пришел Вувер, Иван выстрелил в него. Ну, борются с медведем. Чуть-чуть не поборол медведя. Если бы не помогли волк с собакой, не могли бы убить Вувера. Но смогли и его убить. Трупы Вуверов медведь сует под камень. Заходит Иван в дом и говорит:
     — Я спас ведь твою голову.
     — Спасибо тебе за то, что спас меня от Вувера.
     А ты кто такой будешь? — спрашивает девушка.
     — Я сын мельника, — отвечает Иван.
     — А я хочу за тебя пойти замуж, — заявляет она.
     — Сейчас я на тебе не могу жениться, а потом — что будет. Подари ты мне именное кольцо, — говорит ей Иван.
     Девушка отдает ему именное кольцо, выходит из избы и уходит. Иван остается сидеть. А генеральские сыновья опять остановили её.
     — Скажи, — говорят, — что мы убили Вувера.
     А девушка рассердилась и отвечает им:
     — Как это, ведь не вы же убили! — говорит.
     — Ты послана на смерть, мы тебя убьем и спустим вот в это озеро! — угрожают они. Царской дочери ничего не оставалось, как согласиться — жить ведь охота.
     Девушка приходит к отцу, заходят с ней вместе и два генеральских сына.
     — Ну, дочка, кто убил девятиглавого Вувера? Они, что ли, убили?
     Девушка очень тихо произнесла:
     — Эти.
     А царь догадался и подумал:
     — Наверное, не они убили.
     Идет Иван к старушке со своими помощниками. Придя к ней, купил ведро вина, пуд белого хлеба и спрашивает:
     — Бабушка, у тебя есть корыто, в котором белье стирают?
     — А зачем? — она спрашивает.
     — Я хочу своих зверей накормить, — отвечает он.
     Старушка ушла за корытом. Иван режет хлеб. Вот звери-помощники давай есть. Пили, ели, пили, ели и все заснули. Не спит только один ястреб.
     На следующее утро проснулись, опять очень сильно бьют в колокола.
     — Бабушка, сегодня по какому поводу звонят в колокола?
     — Сегодня царь выдает за одного генеральского сына старшую дочь. Венчаются, — отвечает она.
     — А если у царя потеряется что-нибудь, то нельзя венчаться? — спрашивает Иван ястреба.
     — Кого пошлем воровать?
     — Пошли зайца, его пустят, его очень уважают, — говорит ястреб.
     Побежал зайчик, зашел прямо в дом. Участники свадьбы очень полюбили зайца, поют:
 — Серенький зайчик, серенький зайчик.
     А заяц давай плясать. Во время пляски заяц украл серебряную ложку и удрал. Народ на свадьбе видел, как заяц унес ложку.
     Говорят они царю:
     — У нас ведь потерялась одна ложка.
     — Если потерялась ложка, то в таком случае нельзя венчать.
     Заяц принес ложку и отдал Ивану. А Иван все время только и делает, что угощает своих зверей.
     На следующий день встают, опять сильно бьют колокола.
     — Бабушка, зачем бьют в колокола?
     — Сегодня среднюю дочь хотят обвенчать с одним генеральским сыном.
     — А что, вчера обвенчали старшую дочь? — спрашивает Иван.
     — Не могли обвенчать — потерялась серебряная ложка, — говорит она.
     Опять спросил Иван своего ястреба, как быть.
     — Пошлем волка, волка пустят, — отвечает ему ястреб.
     Волк идет. Заходит туда такой веселый, такой ласковый, понравился волк всем, начал плясать.
     — Ой, молодец, ой, молодец, серый волк! — кричат участники свадьбы. А он во время пляски схватил со стола вилку и убежал. Участники свадьбы заметили. Они и донесли царю:
     — У нас ведь со стола потерялась серебряная вилка.
     Приносит волк Ивану серебряную вилку.
     Вот у царя генеральские сыновья и советуются:
     — Завтра, — говорят, — сразу вместе сыграем свадьбу, никакого зверя теперь не пустим на свадьбу.
     — На этот раз берут венчать старшую и младшую дочь! (А среднюю оставляют.) А младшая дочь говорит:
     — Хоть убейте, я за них не пойду! Умру на месте, но не выйду за них!
     Генеральские сыновья соглашаются жениться на старшей и средней. Младшая говорит отцу:
     — Отец, я выйду замуж за сына мельника. Пойду на розыски, где-нибудь все равно отыщу его.
     На следующий день опять зазвенели колокола.
     — Бабушка, зачем опять бьют колокола? — спрашивает Иван.
     — Сегодня царь играет сразу две свадьбы. Выдает замуж дочерей: старшую и младшую.
     — А что, вчера не смогли, что ли, обвенчать?
     — Вчера опять на свадебном пиру серебряная вилка пропала. Какой-то волк стащил, говорят.
     — Ну, кого сегодня пошлем? — спрашивает Иван своих зверей.
     — Я сегодня сам полечу. Они не смогут пройти туда, — говорит ястреб.
     Вот полетел ястреб, закружился над домом, где была свадьба. Одно окно оказалось открытым. Влетел он в это окно, прихватил одно полотенце своими когтями. Теперь уже царь сам лично увидел, что венчать никак нельзя.
     Вот царь приглашает весь, городской люд и спрашивает сперва у господ:
     — У кого имеются такие звери, не у вас ли?
     Они хором отвечают:
     — Нет, не у нас!
     На следующий день собрал всех бедняков. И старуха вынуждена была идти. Она пошла. Вот царь спросил у бедняков:
     — У кого есть такие звери?
     — У нас нет таких зверей, — отвечают они.
     Пришла очередь царя спросить у старушки:
     — Может, у тебя есть такие звери?
     — У меня самой нет, а у моего квартиранта есть.
     — А какие звери?
     — Медведь, волк, две собаки, заяц и ястреб, — отвечает.
     Царь рассердился:
     — Какой-то сопляк!
     Он посылает пятьдесят солдат, приказывает привести его. Около пятидесяти солдат приходит к нему с винтовками. А Иван спит себе со своими зверями в отгороженной комнате. Эти солдаты зашли и закричали:
     — Эй, сопляк, где ты?! Царь тебя спрашивает!
     — Ах, еще меня называют сопляком! Ну-ка, Мишка, выкинь всех отсюда! — говорит Иван.
     Медведь которого берет за руку, которого за ноги, всех вышвырнул, кто сразу умер, кто остался жив. Оставшиеся пришли к царю, докладывают, что он рассердился и не собирается идти.
     — Солдаты ваши все погибли, всех вышвырнул его медведь из избы.
     Теперь царь уже посылает целую роту солдат.
     Приходят солдаты. А Иван в это время возился со своими зверями.
     — Пойдем, — говорят, — сопляк, тебя царь просит прийти!
     А Иван не любил, когда его называли сопляком.
     Опять этот медведь вышвырнул из дома солдат. Солдаты вернулись к царю и говорят:
     — Никак нельзя его привести, не идет он. А один нашелся какой-то и заявляет:
     — Я смогу один привести его.
     Тот просит царя дать ему коней, запряженных в повозку. Вот приезжает на царских лошадях, привязывает коней. Иван лежит в своей комнате. Заходит тихо, даже ступать словно боится.
     — Эй, барин, где ты? — проговорил шепотом.
     — Ой, меня-то барином называют. Ой, теперь пойду!
     Иван встал и поздоровался с человеком.
     — Идем, тебя царь просит с твоими животными.
     — Сейчас поедем! — говорит Иван.
     Звери уже заняли места в повозке, как господа уселись. Ястреб устроился наверху повозки.
     Вот приезжает к царю. Царь спрашивает:
     — Кто убил Вувера?
     А дочери отвечают:
     У— Вот эти генеральские сыновья убили.
     Иван вынимает ленточку, браслеты, перстень и кладет на стол.
     — Это чьи вещи? — спрашивает он царя.
     — Моих дочерей, — отвечает тот. Потом царь спросил у дочерей:
     — Этот, что ли, убил Вувера?
     — Да, отец, он убил, — отвечают.
     — А почему не сказали о нем? — спрашивает отец.
     — А — вот почему: генеральские сыновья поймали нас, хотели нас убить, велели сказать тебе, что они убили Вувера. Не то мы все равно были обречены на смерть. Испугались, сказали, что они нас спасли, убили Вувера, — отвечают дочери.
     Царь приказывает полковникам:
     — Уведите этих генеральских сыновей и расстреляйте!
     Сильно разгневался царь.
     — Ну, а ты которую хочешь взять себе в жены? — спрашивает царь.
     Младшая дочь говорит:
     — Я пойду за него.
     Иван был очень красивым. Вот венчают его с младшей дочерью царя и играют свадьбу.
     — Ну, Иван Алексеевич, — спрашивает царь, — будешь ли наследником? У меня нет сыновей. Как умру, так ты будешь царем.
     — Мне все равно, — отвечает Иван.
     Вот живут неделю, другую, месяц. Прилетел ястреб, пробрался через окно к Ивану.
     — Иван, мы все хотим идти в лес повидаться с матерями, пустишь или нет?
     — И я пойду с вами. Потом в лесу разойдемся.
     Простился Иван с царем, со своей женой:
      — Я схожу домой к сестренке. (Вспомнил он сестру.)
     Вот и ушел со своими животными в лес.,
     — Ну, идите теперь, кто хочет идти к своей матери.
     Сам остался только с двумя собаками. Пришел к сестре.
     Она наполнила слезами обе бочки до половины: в правой половина, в левой тоже половина. Думала о брате и о черте. Но Иван спустил сестру с дубового сучка, говорит ей:
     — Еще черта-то не забыла?
     Брат зашел в дом, а сестра осталась во дворе. Пошла к месту сгоревшей бани, нашла в пепле зуб черта. Пришла к брату веселая.
     — У тебя голова чистая ли? Давай-ка посмотрю! — сказала.
     — Что ж, посмотри, — отвечает ей брат.
     Во время поиска она вбила брату в голову зуб черта. От этого черт ожил. А Иван тут же умер. Понес его черт на берег моря, положил в бочку, заколотил и пустил в воду.
     — Хоть куда теперь неси, ветер! — сказал он.
     А у ястреба душа не на месте, так и колет в сердце — чырык-чурык.
     — Что такое, так душа болит? — подумал вслух он.
     Пошел ястреб искать медведя, нашел его.
     — Наверное, нашего отца не стало, — говорит ястреб медведю.
     Медведь говорит ему:
     — Наверное, его опять сестра убила. Я пойду к тому морю, а ты ищи волка с зайцем.
     Ястреб разыскал волка с зайцем, пришел к медведю. Прибежали две собаки, все пошли к морю. Обнюхивают место и объясняют медведю:
 — Вот здесь шел к морю человек. Медведь посылает ястреба на розыски:
 — Ты лети, ищи Ивана, а мы сделаем плот.
     Волк с зайцем носят ивовые прутья. Медведь бревна таскает. Ну, сделал медведь плот, ждут ястреба с известием. Ястреб прилетел через две ночи. Медведь спрашивает:
     — Нашел или нет?
     А ястреб так устал, не может слова вымолвить. Не было у него места отдохнуть на лету.
     — Не спешите с расспросами. Я не могу говорить, очень устал, — жалуется ястреб. — Найти-то нашел, да не знаю, он ли, другой ли. У горы плавает бочка, а кругом большая вода.
     — Если так, надо приготовить бревна, — говорит медведь. Пошел медведь и принес два бревна. Поехали. Медведь гребет лопатой. Доехали до полпути. Ястреб спустился отдохнуть. Медведь спрашивает: — Половину пути проплыли?
     — До половины проплыли, — отвечает ястреб.
     Ястреб летит наверху, указывая путь, волк с зайцем наблюдают, а медведь гребет. Доплыли. Медведь ставит к горе бревна и поднимается. Как начал спускать бочку, она сорвалась и в воду на дно упала. Все стали ругать медведя: и волк, и собака, и ястреб.
     Медведь с испугу побежал обратно на гору. Через некоторое время бочка всплыла на поверхность воды. Медведь ругается, спускается снова:
     — Если бы меня не было, все бы остались здесь.
     А еще ругаете меня.
     Положили бочку и поехали обратно. Пришли домой. Черт увидел и говорит сестре:
     — Привезли ведь его. А сестра:
     — Пусть привезли. Все равно не найдут зуба.
     Достали Ивана из бочки, начали искать причину: от чего он умер. А заяц, несмотря на то, что косой, вдруг увидел зуб. Ну старается! Хочет зубами вытащить — не может.
     Ястреб говорит:
     — Может быть, я смогу. Как клюнул, так и вытащил зуб. Тут Иван ожил. Черт опять умер, не стало его. Медведь говорит Ивану:
     — Тебе жалко убить сестру, я сам пойду в дом и убью её!
     Медведь убил сестру Ивана, труп бросил в реку. Все животные говорят разом Ивану:
     — Ну, Иван, от тебя не отстанем, корми, пои нас до самой смерти, веди нас к царю, мы теперь не расстанемся с тобой.
     Пришли они к царю. Жена их встретила со слезами.
     — Наверное, ты не домой ездил, очень долго уж гулял! Три года уже миновало, — говорит. — Во время твоего отсутствия умер отец, вместо его царством правила я, а теперь ты царствуй, — сказала.
     Сказка прочь, а я — тут.
============
------
ИВАН-ЦАРЕВИЧ И БВЗРУЧКА
…
     У царя были сын с дочкой. Вот пришло время умирать царю. Позвал он детей и говорит:
 — Ухаживай за сестрой, как за матерью, а ты дочка за братом ухаживай, как за своим отцом. После этого царь недолго жил, умер.
     Остались брат и сестра вдвоём. Иван-царевич все время ездил на смотры, а сестра сидела дома. Подо спело время жениться Ивану-царевичу.
     — Сестрица, а не жениться ли мне?
     — Сам знаешь, — говорит она.
     Поехал смотреть невесту к генералу. Не понравилась генералова дочь. Поехал к полковнику. И понравилась ему дочь полковника.
     — Ну, полковник, я ведь думаю жениться на твоей дочери. Не отдашь ли?
     Выдать-то выдам, но у меня она немного злая.
     Жених и невеста обручились, на свадьбе пировали целую неделю. Живут теперь втроем. Брат и сестра очень любят друг друга, а жене это не по сердцу.
     Что это, — говорит она, — вы так друг друга уважаете?
     Отец завещал мне на сестренку смотреть, как на мать. Вот я и помню его слова. И сестренке завещал ухаживать за мной, как за отцом.
     Вот как-то поехал Иван-царевич на смотр, а во время его отсутствия жена прирезала всех кур. Приезжает Иван-царевич, жена выбегает к нему навстречу и говорит:
     — Ты очень доверял сестренке, а она зарезала всех кур, ни одной не оставила.
     — Это отцовское богатство, а мы сами себе соберем, — отвечает он и на сестренку нисколько не сердится.
     В другой раз опять он уехал на смотр. А жена прирезала всех уток, ни одной не оставила. Возвращается Иван-царевич со смотра. Навстречу ему выбегает жена и ябедничает:
     — Вот, Иван-царевич, ты доверял своей сестре, а она прирезала уток, всех до единой.
     — Это отцовское богатство. Мы сами себе накопим, — отвечает он и на сестру не сердится.
     Иван-царевич опять поехал на смотр. На этот раз жена всех гусей прирезала. Возвратился Иван-царевич, а она опять ему:
     — Вот, Иван-царевич, очень уж ты доверял сестре. Она ни одного гуся не оставила, всех прирезала.
     — Это отцовское богатство, — не сердится Иван- царевич на свою сестру. Он на этот раз долго живет
     дома. Дружит со своей сестрой, не ссорятся.
     Иван-царевич опять едет на смотр. Жена привела мясника с бойни, заставила зарезать всех овец. Ни одной не оставила. Опять Иван-царевич возвращается со смотра. Жена выбегает встречать:
     — Иван-царевич, вот как ты сестре своей доверяешь, а она всех овец прирезала, ни одной не оставила!
     — Это отцовское богатство, — опять не сердится он на сестру.
     Прожив некоторое время дома, Иван-царевич опять отправился на смотр. А жена в это время привела двух мясников, и прирезали они всех коров.
     Иван-царевич приехал, а она выходит навстречу:
     — Вот доверял сестре, а она всех коров прирезала.
     — Это отцовское богатство, мы сами себе наживем, — отвечает он ей. Опять не сердится на сестру.
     Пожив некоторое время дома, Иван-царевич опять уехал на смотр. А жена позвала трех мясников-коновалов, и прирезали они всех лошадей. Иван-царевич возвращается со смотра, а жена выходит ему навстречу и говорит:
     — Вот, Иван-царевич, ты доверял своей сестре, а она всех лошадей прирезала, ни одной не оставила!
     — Это отцовское богатство, мы сами себе наживем, — и не сердится на сестру.
     Теперь Иван-царевич живет дома, ждет, когда жена родит ребенка. Жена родила мальчика. Все трое ухаживают за ним, любят его. Иван-царевич опять едет на смотр. Во время отъезда жена убила своего мальчика. Настолько она была сердита на его сестру, что даже не пожалела своего ребенка. Приезжает Иван-царевич со смотра, а жена, плача, выбегает его встречать:
     — Вот, Иван-царевич, очень уж доверял ты своей сестре. Нашего Николая она убила!
     — Ну, теперь это мой капитал, — говорит. Рассердился на сестру еще во дворе. Заходит в избу:
 — Сестренка, зачем ты Николая убила? А сестра ни одного слова не молвит. Жена советует Ивану-царевичу:
 — Уведи свою сестру в лес на делянку, отруби ей обе руки. Вот Иван-царевич берет топор, ведет сестру на делянку в лес, кладет ее руки на пень и отрубает. Иван-царевич даже не обернулся к ней, сразу ушел.
     А сестра идет и плачет:
 — Что я буду делать теперь безрукая?
     Шла, шла она, дошла до одного города, с большим трудом забралась в яблоневый сад, очень проголодалась. Кое-как сбила одно яблоко и съела. А этот сад принадлежал одному купцу. Прибежал в сад купеческий сын, сосчитал яблоки, одного не хватает. При бегает к отцу:
     — Отец, у нас одного яблока не хватает!
     — А кто же взял? — спрашивает отец.
     — Там стоит безрукая девушка.
     Приведи её сюда, может быть, курам корм месить пригодится.
     А девушка очень красива. Купеческий сын идет опять в сад, спрашивает девушку:
     Ты съела одно яблоко?
     Да, я съела одно яблоко, была очень голодна, — отвечает девушка.
     Может, будешь жить у нас да курам месить корм? Идем к нам, отец просил тебя.
     Придётся идти, коли так.
     Эту девушку держат у себя. А она, как может, потихоньку все дела делает. Месит курам, уткам, гусям. Между делом покормит и коров.
     Купеческому сыну пришло время женитьбы. Отец говорит сыну:
     — Пора тебе жениться!
     — Отец, где же мы найдем невесту?
     — Сходи-ка к такому-то купцу, посмотри на его дочь, понравится или нет.
     Идет к купцу. Приходит смотреть девушку. Не понравилась она ему. Приходит к отцу.
     — Ну как, девушка подходящая или нет?
     — Мне не нравится, — отвечает сын.
     Посылает отец в другое место — опять не годится. Посылает в третье место — тоже не нравится.
     — Ты, сыночек, очень уж разборчив! — говорит купец.
     А Иван все стесняется высказать свое желание. Наконец, говорит:
     — Отец, я женюсь на этой девушке-безручке, а другой мне не надо.
     — Она же ничего не может делать.
     — Ничего, она будет жить дома. Я теперь уже взрослый, будем ездить по деревням, торговать, как-нибудь я ее прокормлю.
     — Ну, Иван, поступай, как сам знаешь.
     — Работящая она, женись на ней же, — говорит и купчиха.
     Собрал купец гостей, сыграли свадьбу.
     Некоторое время прожили вместе, может, один месяц, а у купца только один магазин товаров.
     — Ну, отец, теперь поеду по деревням торговать, — говорит Иван. — Давай руку, отец, поеду на твое счастье торговать.
     Едет испытывать отцовское счастье. Ездил-ездил, от торговли получил только убыток. Приезжает домой.
     — Отец, нет у тебя счастья, получил лишь убыток. Теперь, мамаша, поеду на твое счастье торговать, дай руку.
     Едет испытывать материнское счастье. Ездил-ездил, опять с большим убытком приехал. Приезжает домой.
     — Ну, мама, у тебя тоже нет счастья. Теперь поеду на свое счастье торговать.
     Торговал-торговал, все товары распродал: ни убытка, ни прибыли. Вышла только своя цена.
     — Ну, теперь, жена, поеду на твое счастье торговать. Дай руку — культю свою, — говорит муж.
     Жена дает культю, и поехал он на счастье жены торговать. Вот он торгует, товар очень быстро идет. Сразу распродал товар, выручил двойные деньги, большой барыш получил. Приезжает домой:
     — Ну, жена, большое у тебя счастье! Выручка в два раза, опять поеду на твое счастье торговать.
     Опять выручка двойная. Едет домой. Так, на счастье жены, нажил он два магазина. Говорит отцу:
     — Ты еще не стар, я повезу товары в другой город, а ты поторгуй здесь, в этом магазине.
     — Поезжай! И жену повезешь? — спрашивает сына.
     — Жена останется: она беременна. Мать поможет ей родить.
     Иван сложил теперь много возов товару, уехал в другой город. Попал он в тот самый город, где жил тот царь, брат жены. Около царского дома построил магазин. Иван торгует, а народ ходит к нему, словно мошкара гудит. Очень большой барыш. Нанял двенадцать приказчиков. Поторговал с полгода, построил три магазина.
     А его жена родила мальчика, здорового, красивого.
 — Иван, твоя жена родила ребенка. Приезжай повидаться, — пишет письмо отец. А это письмо перехватила невестка, которая и раньше клеветала на сестру Ивана-царевича. Пишет в ответ:
 — Мне больше такая жена не нужна, выгоните её, не оставляйте её дома.
 — Ах, почему он так пишет? Ведь он женился на ней по любви, а теперь велит выгнать её из дома, — думает отец.
     Опять посылает письмо, спрашивая:
 — Зачем так сильно разгневался на жену? А ребенок твой растет п растет. Все больше и больше здоровеет. А Иван ничего не знает. Опять невестка перехватила письмо и шлет в ответ:
 — Эта жена мне не нужна, выгоните её! Пусть идет куда угодно, и ребенка к ней привяжите. Купец, получив это письмо, очень расстроился:
 — Ах, почему так испортился мой сын? Зачем я его послал торговать?! Жалко стало своей снохи и купцу, и купчихе.
     Ну, сноха, сын наш тебя гонит. Хотя мы очень полюбили и тебя, и ребенка, но он велит вас выгнать.
     — А как же я сына без рук понесу? — спрашивает сноха.
     — Иван приказал привязать его кушаком.
     Вот они привязали к ней ребенка, плачут, жалко им и снохи, и внука.
 — Ну, сноха, до свидания. Желаем счастья! — говорят купец и купчиха. Сноха вышла и пошла.
     Шла-шла, дошла до оврага, где протекала речка. Сильно ей захотелось пить. Нагнулась она, а ребенок и выпал в воду. Вот стоит она и плачет. Вдруг на другой стороне появился старик:
     — Ребенок еще жив, — говорит он, — сунь руку, вынь его из воды!
     — Рук-то у меня нет, как я суну?
     — Как-нибудь попробуй! Он еще жив!
     Вот она сует культи своих рук в воду до самого ребёнка. Тут у ней руки стали расти, стали как и прежде здоровыми. Она вынула ребёнка. Повесила две котомки, взяла ребёнка, стала нищенкой.
     Шла-шла она, дошла, наконец, до того города, где её брат и муж живут. Настал вечер, просится к брату переночевать.
     — Пустите нищенку переночевать!
     А они отвечают:
     — Иди туда, там пустят!
     Она походила вокруг дома, опять пришла к брату.
     — Никто не пускает. Мне места много не надо, только вот у меня ребенок.
     — Ну, в таком случае заходи. В задней избе одна переспишь с ребенком.
     А ребенок уже начал ползать. (В сказке ведь быстро делается.) Наступил вечер. Муж и брат идут к ней, а она совсем нищенка, одета плохо. Иван-царевич присматривается к ней и думает:
 — Что-то она на мою сестру похожа? А потом засомневался:
 — Хотя у этой руки есть, а моя сестра была безрукой. Муж глядит и думает:
 — Точь-в-точь как моя жена. Нет, у моей жены не было рук, она же была безрукой. Царский сын спрашивает её:
     — Вот такие нищие сказок много знают. Мы очень любим сказки, пришли к тебе слушать сказки. Может, ты нам расскажешь их? — говорит Иван-царевич.
     — Рассказать-то расскажу, а вдруг вы рассердитесь?
     — Нет, не будем сердиться! — говорят они.
     — Чтобы никто не сердился. А будете сердиться — не буду рассказывать!
     И начала она рассказывать сказку:
     — Жил-был царь с дочкой и сыном. Пришло время умирать отцу.
 — Ну, сынок, сказал он, — скоро я умру, а ты за своей сестрой ухаживай, как за матерью.
     А ты, дочь, за братом ухаживай, как за отцом.
     Жили-жили, царскому сыну подоспело время жениться.
 — Сестра, жениться что ли мне? А сестра ответила:
 — Сам знаешь. Брату понравилась дочь полковника, и он женился на ней. Жили они втроем очень хорошо. Брат с сестрой друг друга любили. Однажды брат уехал на смотр, а в это время жена прирезала всех кур. Приехал брат со смотра, жена выбежала навстречу со словами:
 — Вот ты очень доверял сестре, а она прирезала всех кур. Не оставила ни одной. Он ответил:
 — Это отцовское богатство, мы сами для себя наживем.
     Не рассердился на сестру. После этого во время его отъездов жена прирезала уток, гусей. Привела одного мясника, зарезала овец. Привела двух мясников, прирезала коров. Привела трех коновалов, прирезали всех лошадей. Когда же каждый раз возвращался со смотра муж, она обвиняла сестру. Он же отвечал ей, что это, мол, не наше богатство, мы сами себе наживем. Потом у них родился ребенок, мать убила его, оклеветала сестру. За это брат разгневался на сестру:
 — Это уж наш капитал. А невестка уговорила его увести сестру на делянку леса, отрубить ей руки и отпустить на все четыре стороны. Брат так и сделал, и руки ей отрубил.
     — Да, отрубил! — не стерпев от волнения, закричал брат.
     — Если будете сердиться, я не буду рассказывать.
     Муж говорит:
     — Пусть рассказывает, сказка очень интересная.
     Дальше слушают эту сказку.
     Отрубив ей руки, брат даже не посмотрел на нее, повернулся и ушел из лесу. Сестра ушла со слезами. Дошла до одного города. Забралась в какой- то сад. Сильно проголодалась, с большим трудом сбила одно яблоко и съела его. Этот сад оказался купеческим. Прибежал туда купеческий сын, доложил отцу, что у них пропало одно яблоко, купец спросил, кто мог съесть. Сын рассказал ему, что видел там девушку без рук.
     Купец велел сыну привести эту девушку, чтобы она у них хотя бы кур кормила. Девушку привели. Она старалась работать, как могла, месила курам, уткам, гусям. А когда пришло время купеческому сыну жениться, он и спрашивает:
 — Папа, где мне найти девушку? Отец предложил съездить к одному купцу посмотреть на его дочь, но та не понравилась ему. Съездил купеческий сын и в другие места. Там тоже не нашел, чего хотел, а сказать отцу он боялся. Наконец сознался:
 — Отец, я женюсь на этой безрукой девушке. —
 — Ой, Иван, она же не сможет работать, — ответил отец.
 — А на другой я не женюсь, — решил Иван. Созвал купец гостей, сыграли свадьбу. Иван женился на безрукой красивой девушке.
     — Да, женился! — сказал Иван и рассердился.
     — Если будете сердиться, то перестану рассказывать.
     — Пусть рассказывает. Сказка очень интересная, — говорит её брат.
     — Потом купеческий сын стал ездить с товаром по деревням. Едет на счастье отца, получает одни убытки. Едет на счастье матери — одни убытки. Едет на свое счастье — ни убытка, ни прибыли. Поехал на счастье жены — привез барыша два рубля на рубль. Ездил- ездил на счастье жены, построил большой магазин. Сложив товар из этого магазина, едет торговать в другой город, а отца оставляет в своем городе вместо себя. Отец его спрашивает:
 — Разве ты один поедешь, не возьмешь жену? А Иван отвечает:
 — Жена беременна, пусть рожает дома, как может.
     Иван уехал в другой город с товаром. У его магазина народу собирается — точно мошкара. На счастье жены, он построил три магазина. А в это время его жена родила сына. Отец послал письмо, но оно не попало Ивану в руки. Невестка перехватила, вместо этого письма написала старику письмо, где говорилось, чтобы тот выгнал жену из дома навсегда. Прочел купец письмо, удивился:
 — Почему так испортился его сын, ведь он женился на ней по любви? Опять написал Ивану ответное письмо. Опять его перехватила невестка и написала:
 — Привяжите ребенка кушаком, выгоните прочь из дома! Со слезами на глазах привязали ребенка, пожелали счастья и доброго пути ей. Сноха шла-шла, дошла до оврага. Ее замучила жажда, наклонилась пить над рекой — ребенок упал в воду. Она старалась своими культями вытащить ребенка из воды, но руки ее все дальше и дальше погружались в воду. И чем глубже погружались культи, тем быстрее стали расти, и ребенок этот теперь мой, а ты — мой брат, а ты — мой муж.
     Муж живо схватил ребенка, очень полюбил его.
     — Брат мой, возьми свою жену, привяжи ее к хвосту лошади, тащи по городу. Она сама убила своего ребенка.
     Брат поступил с женой так, как сказала сестра.
     Потом они стали жить хорошо. Сказка — прочь, а я — тут.
============
------
КАК МАРИЕЦ ОБМАНУЛ ЧЕРТА
…
     Была когда-то у одного марийца возле озера бортевая сосна. Летом заселились в его борти пчелы. Пришло время брать мед. Собрал мужик бортевые веревки, топор, скобель, взял ружье, сел на свою белую кобылу и поехал к озеру.
     Приехал мужик к сосне, проверил, крепка ли веревка. Смотрит — его бортевая веревка истерлась.
     Надрал он лыка, сел на берегу озера и стал чинить свою веревку, мурлыча песню. А в том озере жил молодой черт со своей матерью. Услышал он, что кто-то песню поет, вылез из озера и спрашивает:
     — Эй, мужик, что ты хочешь делать, зачем тебе эти веревки?
     А мужик ему отвечает:
     — Вот сплету веревку, обовью ваше озеро и унесу с собой.
     — Ой, не уноси! Где же мы тогда с матерью жить будем? — испугался черт.
     — Мне-то какое дело? Где хотите, там и живите, — отвечает ему мужик.
     — Подожди немного, — говорит ему черт. — Подожди веревку вить, петлю делать, дай я к матери сбегаю.
     — Ладно, — согласился мужик. — Так и быть, подожду.
     Прибежал черт к матери и говорит ей:
     — Матушка, что будем делать? Сидит на берегу озера мужик, вьет он веревку. Я спросил его:
 — Что ты хочешь делать с веревкой? А он ответил:
 — Хочу это озеро унести с собой.
     Мать сыну-черту и говорит:
     — Иди к этому марийцу и испытай, кто быстрее бегает. Ты его обгонишь — не будет у него права унести озеро с собой.
     Вылез черт к мужику и сказал:
     — Давай с тобой бежать наперегонки! Перегонишь меня — унесешь с собой озеро. Я тебя перегоню — не унесешь его.
     — Давай! — говорит мужик.
     Вспрыгнул он на свою белую кобылу и поскакал по дороге. Черт побежал, но отстал от него. Вернулся обратно к матери.
     — Ой, матушка, сжал мужик между ногами свою белую лошадь да так побежал по дороге — что ни прыжок, то сажень позади остается! Куда мне его опередить?
     — А ты поспорь с ним бежать по лесной чаще.
     Вылез черт и говорит мужику:
     — Давай, мариец, теперь с тобой побежим наперегонки по лесной чаще!
     — Наверное, тебе не обогнать меня! — говорит ему мариец. — Вон в осиннике живет мой младший брат Агач. Ты сходи к нему и позови погромче:
 — Агач! Агач! Он выйдет — вот с ним и постязайся.
     Черт пошел в осинник и закричал во все горло: — Агач! Агач!
     А в том осиннике сидел заяц. Он услышал голос, испугался, выскочил и так поскакал, что черт его почти и не видел!
     Вернулся черт к матери и сказал:
     — Мать, — говорит, — где мне с марийцем наперегонки бегать? Он сам даже не стал со мной тягаться, вместо него вышел его младший брат, а тот так побежал, что мимо меня мигом пролетел.
     Мать и говорит своему сыну-черту:
     — Теперь ты с этим марийцем поборись.
     Выходит черт к марийцу и говорит ему:
     — Эй, мариец, давай теперь бороться!
     Мариец ему и говорит:
     — Когда я борюсь, то не могу управлять своими руками, поэтому не ручаюсь, что будет с тобой. Вон в том глухом лесу живет мой полоумный старый дед. Поди туда да позови погромче:
 — Мишка! Мишк;! А как он выйдет, попробуй с ним бороться.
     Обрадовался черт, поскакал вприпрыжку к лесу.
     Прискакал, закричал во все горло:
     — Мишка! Мишка!
     На голос вышел из лесу медведь, увидел черта, навалился на него и стал его хлопать своими лапищами. Чудом вырвался черт из его объятий.
     Приплелся к матери и рассказывает:
     — Мать! Даже не мариец, а его полоумный старый дед чуть было не убил меня! А если бы сам мариец меня схватил, что бы со мной сделал? А мать ему говорит:
     — Теперь ты с мужиком поспорь, кто кому спину перечешет.
     Пока черт разговаривал с матерью, выскочила из воды зеленая лягушка и говорит марийцу:
     — Черту мать велела состязаться, кто кому спину перечешет!
     Услышав это, мужик надрал коры с ели, привязал семь ее слоев к своей спине да приготовил еще скребок.
     Черт вылез и сказал:
     — Давай, мариец, поспорим, кто кому спину перечешет!
     — Давай, — согласился мужик.
     Черт царапнул спину марийца, шесть рядов еловой коры зараз содрал, остался лишь один ряд. Теперь мариец взял свой скребок, стругнул черта вдоль спины — куски мяса стали отлетать от его спины. Взвыл черт от боли, побежал к своей матери.
     — Матушка, — говорит, — оказывается, спина у мужика толстая, чесал-чесал, аж когти мои заныли, а ему не больно. А сам он мне всю кожу до костей содрал!
     Показал своей матери спину и сказал:
     — Вот посмотри!
     Мать и говорит своему сыну-черту:
     — Теперь ты с мужиком поспорь, кто кинет этот кистень через озеро.
     Вынес черт тридцатипудовый кистень.
     — Давай теперь, — говорит, — поспорим, кто кистень через озеро подальше кинет.
     — Давай, — согласился мариец.
     Черт размахнулся и перекинул кистень через озеро: упал кистень на другом берегу и ушел по самую ручку в землю.
     Мариец говорит черту:
     — Ты сам вытащи кистень. Если я потяну, то ручка кистеня сломается.
     Черт вытащил кистень и отдает марийцу. Дотронулся мариец до кистеня, чуть-чуть удерживает за ручку, а сам вверх посматривает.
     — Ну, чего смотришь? — торопит его черт.
     — Да вон видишь то облако? — говорит мариец. — Как приблизится это облако, я на него и заброшу твой кистень.
     — Ой, что ты! — испугался черт. — Не бросай кистень на облако, он нам самим нужен!
     Схватил черт свой кистень да поскорее уволок его к матери. Зашел и сказал матери:
     — Мариец хотел кистень на облако забросить, чуть-чуть я его удержал.
     Мать ему и говорит:
     — Теперь поспорь ты с мужиком, кто кого пересвистит.
     Вышел черт и говорит марийцу:
     — Давай теперь будем свистеть, кто кого пересвистит.
     — Давай, — говорит мариец. — Только с вершины ели свистеть будем.
     Залезли мужик и черт на высокую ель. Привязал мужик себя к дереву своим поясом; свистнул черт — мужик оглох на левое ухо и чуть с дерева не свалился, хорошо, что пояс крепко держал. Он снял с плеча ружье, выстрелил над ухом черта, тот кубарем слетел с дерева — бегом к матери.
     Прибежал, рассказывает:
     — Я свистнул — мужик и не шелохнулся. Как он свистнул — так я на елке не удержался, упал.
     Мать говорит ему:
     — Теперь уж, — говорит, — видно ничего с ним нельзя сделать. Сходи спроси его, сколько он возьмет денег за то, чтобы не уносить наше озеро. Вылез черт к марийцу, спрашивает:
     — Сколько ты возьмешь денег за то, чтобы не уносить наше озеро?
     Мариец снял свою шляпу и сказал:
     — Насыплешь полную шляпу — и хватит.
     Побежал черт к матери за деньгами, а мариец выкопал яму, вырезал в шляпе дыру и приладил ее над ямой. Вытащил черт пудовый мешок денег, высыпал, а шляпа не наполнилась. Вытащил второй, третий... Много пудов сыпал, пока шляпа наполнилась.
     Пересыпал мужик деньги в свой мешок и говорит черту:
     — Теперь отнеси-ка все это добро в мою избу.
     Взвалил черт на плечи мешок с деньгами, посадил и его сверху и отправился к дому марийца.
     Пришли черт и мужик, зашли в избу, мариец и говорит жене:
     — Жена! Свари-ка пообедать чего-нибудь, а то я очень проголодался!
     — Что же я сварю?! — спрашивает жена. — Ничего нет в доме.
     Мужик взглянул на черта.
     — Да свари, — говорит, — голову вот этого черта!
     Как услыхал черт такие слова — поднял крышу дома и побежал к себе, только дым столбом поднялся.
============
------
КАК МАРИЕЦ ПОПАЛ В СТАНОВЫЕ
…
     Приближалась пасха. У марийца не оказалось даже дров, чтобы затопить печь. Жена марийца утром встала и будит мужа:
     — Эй, муженек, опара для блинов поднялась, а у тебя даже дров нет.
     Встал муж, взял большой топор и отправился в лес за дровами. Там стояла громадная дуплистая липа. Подойдя к этой липе, мариец начал рубить ее: кроп-кроп. Вдруг изнутри липы раздался человеческий голос:
     — Эй, мариец, постой, не руби!
     — С тобой говорить мне сейчас недосуг, — отвечает мариец, — у меня может скиснуть опара для блинов.
     — Не руби! Иди домой! Дома у тебя готовые дрова лежат! — послышалось из липы.
     Мариец отступился, взял топор и пошел домой.
     Доходит до дома, видит: у самого дома лежат дрова, примерно на две-три топки. Затопила жена печку и накормила его блинами.
     Прожили денька три, опять дрова кончились. Берет марий большую палку и идет к липе. Подойдя к ней, постукал: лат-лат.
     — Что нужно, мариец?
     — Что нужно! Мне опять нужны дрова! Нужны дрова не охапками, а целыми саженями, — говорит ей мариец.
     — Ступай домой, будут дрова, — отвечает голос из липы.
     Приходит мариец домой: вокруг избы уложены дрова целыми кладями. Мариец ночь поспал, другую ночь поспал, потом говорят с женой:
     — Куда годится такая жизнь?! Ни хлеба нет, ни скотины нет, ни строения нет! Пойду к липе!
     И пошел мариец к большой липе. Стукнул по липе большой палкой. Опять раздался голос из липы:
     — Что нужно, мариец?
     — Видишь ли, — говорит он, — что нужно! Хлеба нет, скотины нет, хозяйства нет. Пусть будут у меня строения кругом, полные хлева скотины, и чтобы были у меня кладухи хлеба вокруг гумна!
     — Пойди, мариец, домой, — отвечает голос, — ложись сегодня спать, а завтра все будет!
     Пришел мариец домой. Настал вечер, лег он спать. Утром просыпается, видит — кругом стоят большие хозяйственные постройки, в избе целые сундуки денег, в хлевах — полно скотины. Стал мариец богатым человеком. .
     Жил-жил мариец да обленился. Захотелось ему стать начальником. Взяв большую палку, пошел он к большой липе. Лат-лат — постукал по липе. Из нее послышался голос:
     — Что тебе нужно, мариец?
     Мариец отвечает:
     — Очень хочется стать начальником! Нечего жить так по-старому!
     — Ну, а каким же начальником желаешь стать? — Я, — говорит мариец, — хочу стать старостой!
     — Пойди домой, ложись спать, а завтра соберут сход и тебя выберут старостой, — отвечает голос из дупла.
     Пришел мариец домой. Настал вечер, лег спать.
     Утром просыпается — приглашают на сельский сход. — Идем, дяденька, на сход! — кричат.
     Приходит мариец на сход, уступают богатому место за столом. Раньше богатые всегда садились за стол. Выбрали старостой этого марийца. Мариец стал богатым старостой.
     Жил-жил, снова ему все это надоело. Пошел он к большой липе. Лат-лат-лат — стукнул по липе. Из липы послышался голос:
     — Что нужно, мариец?
     — Что нужно?! — отвечал он. — Надоело ходить пешком, хочу быть старшиной!
     — Иди домой, ложись спать, а завтра соберут сход и выберут тебя старшиной.
     Идет мариец домой. Настал вечер, ложится спать. Утром он еще лежал на постели, как уже застучали в окно:
     — Староста, вставай! Идем на сельский сход!
     Мариец встал, позавтракал и пошел в волостное правление. Приходит в правление, богатому старосте дают дорогу. Садится за стол. Собрание началось, старшиной выбирают этого марийца. Теперь мариец пешком не ходит, ездит по волости на лошадях с колокольчиками.
     Жил-жил, прослужил так мариец три года. Теперь мариец захотел стать большим барином — становым приставом. Запрягает лошадь и едет к большой липе. Подъезжает к липе и стучит по ней — лат-лат-лат.
     Послышался голос:
     — Что тебе нужно, мариец?
     — Хочу быть становым, хочу спать на пуховой перине.
     — Поезжай домой, ложись спать, а завтра все будет! — отвечает голос из липы.
     Приходит домой. Наступил вечер, старшина ложится спать. Утром проснулся: лежит он, прохлаждается на большой железной кровати, на большой пуховой перине, под теплым одеялом. Мариец сильно обрадовался.
     — Теперь уж я большой барин, — вообразил себе.
     Вышел он из большой медвежьей берлоги в большом дремучем лесу. Посмотрел на себя: выросла на нем длинная серая шерсть. Завыл он жалобно медведем. Так он до сегодняшнего дня ходит по лесу и воет.
     — Медведь — барской породы, произошел от станового, — так говорили в старину марийцы.
============
------
КАК ПОЯН НУЖДУ ВИДЕЛ
…
     Жил в одном селе поян2. Сколько ни жил он, а вот нужду никогда не испытывал. И вот однажды спрашивает своего работника:
     — Что это за нужда? Я вообще не знаю, что это такое.
     — Айда, — говорит работник. — Я тебе ее покажу. Собирайся в путь.
     Согласился поян ехать с работником нужду посмотреть. Запрягли они лошадь, взяли с собой перину, подушку и поехали нужду искать.
     Поян спрашивает:
     — Может и хлеба возьмем?
     — Ак чему нам хлеб? Ведь мы едем нужду искать.
     Едут поян и работник по лесу. Едут-едут, поян уже проголодался, устал, спрашивает у своего работника:
     — Скоро ли доедем?
     — Не скоро еще, — говорит работник.
     Ехали они до темноты, затем добрались до небольшой поляны. Здесь остановились на ночлег. Распрягли лошадь и привязали ее к стогу сена. Работник взял охапку сена, тайно положил туда краюху хлеба и начал тихонько есть, делать вид, что ест сено. Пояну тоже хочется есть, сильно проголодался. Пошел поян к стогу и тоже взял охапку сена, попробовал жевать, но ничего из этого у него не вышло.
     Поян постелил перину, подушку пристроил, укрылся теплой шубой и лег спать. А работник залез в мешок, там устроился на ночлег.
     Прошло немного времени. Работник говорит:
     — Ты спишь на перине, а я — в мешке. Вот придет ночью хозяин стога, узнает, что мы его сено трогали — несдобровать тебе, а меня примет он за мешок с овсом и не тронет.
     Коли так, тогда я устроюсь в мешке, а ты на перину ложись, — говорит поян работнику.
     Так и сделали. Поян забрался в мешок, а работник — на перину. Работник пролежал на перине до темноты. Когда стемнело, он направился в лес. Подошел к стогу сена и стал гнать лошадь. Лошадь оборвала вожжи и ускакала прочь. Работник вернулся к месту и давай лупить по пустой перине. Поян, не выдержав, засмеялся. Думает, что это лупят его работника. Бил-бил работник по пустой перине и лег спать. Поян хочет разбудить работника, но тот даже не шелохнется, делает вид, что спит.
     Утром поян встал и спрашивает работника:
     Ну как? Не попало тебе ночью?
     А я даже и не почуял, видать шуба толстая, — говорит работник.
 — Эх, — думает поян, — не надо было мне ложиться в мешок.
     Поехали они дальше, теперь уже домой. Взял на себя поян перину и подушку, а слуга впрягся в телегу. Лошади нет, потерялась. Работник начал отставать.
     Теперь впрягся в телегу поян, а слуга понес перину и подушку. Работник опять начал отставать от пояна. По просьбе пояна работник перину и подушку кладет на телегу. Работник делает вид, что отстает. Тогда поян посадил работника на телегу. И потащил поян телегу дальше один.
     Шли-шли они и вышли к опушке леса. От леса недалеко расположилась деревня. Эта деревня оказалась родной деревней жены пояна. Поян растерялся: ведь в таком виде в доме своей жены появляться стыдно. Не дойдя до деревни, поян остановился и говорит работнику.
     — Я буду словно кокок1 и попрошу дома у моей жены поесть. А ты им скажи, что я хочу есть.
     Зашли они в дом. Поян словно петух молвит кокок, просит есть. Работник говорит:
     —- Он хочет мыться в бане.
     Истопили баню. Идут мыться. В бане было очень жарко. Придя из бани, поян опять делает кокок, просит есть.
     Работник говорит:
     — Пить хочет.
     Тут же пояну в большом ковше принесли воду.
     Поян опять просит поесть. Работник опять говорит:
     — Пить хочет.
     Пояну опять принесли воду в большом ковше.
     Больше поян не выдержал и заплакал:
     — Я ведь сильно есть хочу, проголодался ведь!
     Только теперь его покормили как следует.
     С тех пор поян больше не захотел искать нужду, узнал, какая эта нужда в самом деле.
============
------
КАК РАЗБОГАТЕЛ ЦЫГАН
…
     Жил некогда Опкын. Ежегодно он поедал людей и всегда требовал у царя по человеку. Однажды Опкын захотел съесть семью царя, но царь пожалел свою семью и отдал обжоре на съедение целую деревню. Опкын съедал каждую ночь по семье. К осени заехали в эту деревню цыгане. Стучатся в одно окно, в другое, никто не откликается. Только в крайней избе осталась одна семья. Старший из цыган стал проситься туда на ночлег.
     — Пустить-то пущу, но сегодня нас должен съесть Опкын, — отвечает хозяин испуганным, плачущим голосом.
     — Пусти, потом мы договоримся с тобой, как быть, — сказали цыгане.
     Цыгане въехали во двор, распрягли лошадей, пообедали и разбрелись по деревне, чтобы собрать какие-нибудь предметы поострее. Собрали они топоры, ножи, пилы, а в одной избе нашли даже шашку. До прихода Опкына цыгане вбили все эти орудия в стены избы остриями наружу.
     К вечеру явился Опкын и закричал:
     — Выходите в окно!
     — За тем, что нужно, сами заходят! — ответил старший цыган.
     Опкын сильно разозлился на такую дерзость и крикнул:
     — Ах, так! Всю деревню я уничтожил, никто не смел мне перечить. Вот посмотришь, как я твою избу расшибу!
     — Если можешь, расшиби! — отвечают ему хором цыгане.
     Как махнет Опкын хвостом, так и отвалился у него хвост, попав на пилу. В сильной ярости полез он в окно. Тут цыгане отрубили ему одну голову. Остался Опкын с двумя головами. А цыгане заорали во все горло и, подцепив ее на шашку, выбросили отрубленную голову в окно. Взял Опкын свой хвост и голову и побежал к своему деду.
     — Почему ты не несешь никакой еды, внучек? — спрашивает дед.
     — Какая тут еда, у самого у меня чуть голову не съели! Всего-то один дом в деревне остался, да что-то очень храбрые, — отвечает Опкын.
     Помазал дед голову Опкына мазью и приклеил на место, приклеил и хвост.
     — Не так надо поступать, внучек, — говорит Опкы- ну дед. — Пойди ты к этому дому утром и упроси хозяев по-хорошему. Если откажутся выйти, пригласи их, пригрози им, что я, мол, все равно настигну вас на пути и съем.
     Утром Опкын прибежал к цыганам и закричал в окно:
     — Эй, дома ли?!
     — Дома! — ответили.
     — Идемте, дедушка вас просит в гости!
     — Сейчас! — ответили они.
     Цыгане вышли, подмазали телеги и выехали. Опкын повел их к озеру, а там остановил и говорит:
     — Оставайтесь здесь, дедушка не велел вам ходить дальше.
     — Нет, я пойду! Пока не увижу твоего деда, не остановлюсь, — отвечает ему старший цыган.
     — Нет, нет, дед тебя не просил! — прокричав эти слова, Опкын побежал быстро, как колесико. Придя к деду, сказал:
     — Я привел их к озеру, дедушка!
     — Пойди, сынок, скажи, пусть принесут сюда из нашего стада двух быков, черного и белого с черными пятнами, свари им еду, — просит дед.
     Опкын вернулся к цыганам и сказал:
     — Принесите вот этих двух быков, сварим вам поесть.
     И Опкын опять помчался к себе. Посмотрел цыган на быков — большие, боязно даже близко подойти к ним. Как их нести? Подумав, сообразил старший цыган:
     — Пойдите надерите лыка, свяжем всех быков вместе. Цыгане разбежались, принесли лыка, навили веревок и связали всех быков вместе. А дед Опкына говорит:
     — Сходи-ка, узнай, что они быков так долго не несут?
     Опкын снова прибежал к цыганам.
     — Что долго не несете быков-то? — спрашивает.
     — Как кончим связывать — принесем сразу всех вместе, — отвечает старший цыган.
     — Нет, дедушка просит только двух.
     — Если просил только двух, тащи сам! — сказал.
     Понес Опкын двух быков, повесив их на оба плеча, принес деду.
     — Почему же они сами не несут? — спрашивает старик.
     — Какое не несут! Они хотели принести сразу все стадо.
     — Ой, ой, ой! Неужели они такие силачи? Неси им теперь сорокаведерную бочку. Пусть принесут воды.
     Опкын притащил цыганам бочку.
     — Принесите воды!
     Оставил он бочку и заторопился домой.
     — Постой, и я пойду к твоему деду. Я хочу посмотреть! — кричит ему вслед цыган.
     — Нет, нет! Дедушка тебя не просил! — ответил Опкын и побежал еще быстрее.
     Подошел цыган к бочке. Попробовал приподнять — даже пустую с места сдвинуть не может. Начали цыгане делать себе лопаты. Наделали лопат и принялись рыть вокруг озера канаву. Опять приходит Опкын:
     — Что долго воду не несете?
     — Сейчас принесем, подковырнем озеро целиком, — закричали ему цыгане все разом, начали шуметь, на чем свет стоит.
     — Нет, дедушка не просил все озеро, одной бочки хватит, — убеждает их Опкын.
     — Нечего пачкаться из-за одной бочки! Если только бочку надо, то и неси сам!
     Взвалил Опкын сорокаведерную бочку и несет.
     Спрашивает его дед:
     — Почему они сами не несут?
     — Какое не несут! Они хотели все озеро принести!
     — Пойди, скажи им, что нужны дрова на топку, там валяется большой кряж, пусть несут его!
     Опкын приходит к ним:
     — Вот приволоките этот кряж!
     Цыган подошел к кряжу. Нет! Поднять невозможно. Начали цыгане привязывать веревки к верхушкам
     деревьев. Прошло порядочно времени, опять прибежал Опкын:
     — Почему вы дров не несете? — спрашивает он.
     — Сейчас выкорчуем и принесем весь лес целиком!
     — Нет, дедушка не просил всего леса, он просил принести вот этот кряж.
     — Не будем мы возиться с одним кряжем, принесем весь лес, пригодится на дрова.
     Поднял Опкын кряж, отряхнул с него землю и сам потащил домой.
     — Почему же они сами не несут дров?
     — Какое тут не несут! Весь лес хотели принести на наш двор.
     — Ой, ой, ой! Стало быть, это и в самом деле очень сильные люди! — подумал дед.
     — На, отнеси им это питье в сорокаведерной бочке, может обопьются и сдохнут!
     Опкын приносит цыганам бочку и говорит:
     — Выпейте это! — а сам побежал поскорее домой.
     Попробовал старший цыган.
 — Вино что-то очень горькое, если выпьем, все можем умереть! — думает.
     Налил цыган всем по стакану, сам выпил, а остальное выплеснул в озеро. Дедушка гонит внука:
     — Пойди, посмотри, может перепились и сдохли все?
     До прихода Опкына цыгане договорились между собой затеять борьбу, вроде — мала куча. Пришел Опкын и видит, что цыгане валяются как попало друг на друге.
     — Что это вы так сильно боретесь? — спросил он.
     Подбежал маленький цыган и сказал:
     — Вот он выпил всю бочку и бьет нас!
     — Погодите, может дедушка вам еще пошлет, — сказал Опкын и побежал к себе.
     — Постой, и я пойду к твоему деду! — закричал во весь голос старший цыган, чтобы нагнать ему страху.
     Опкын побежал к деду и говорит:
     — Дедушка, старший цыган один выпил всю бочку вина!
     — Ой, ой, ой! Какой силач! В молодости я и то выпивал всего тридцать ведер; оказывается, он сильнее меня! Иди-ка лучше поспорь с ним, кто сильнее свистнет. Может быть, ты победишь его.
     Приходит Опкын к цыганам и предлагает:
     — Давайте спорить, кто сильнее свистнет?
     Услышав это, цыгане насовали в уши всякого тряпья и прислонились к деревьям поплотнее. Как свистнет Опкын, так и повалились с деревьев сучья толщиной с руку. Цыгане даже не пошевелились. Затем говорит ему старший цыган:
     — Ну, свистнуть-то я свистну, но глаза у тебя выскочат на лоб.
     — А вы завяжите мне глаза какой-нибудь тряпкой!
     Завязали Опкыну глаза на трех его головах. Старший цыган принес колотушку, которой колют деревья для смолы, и ударил ею с размаху Опкына по голове.
     Тот свалился с нот. А в это время маленькие цыгане завизжали все враз своими тонкими голосами. Цыган бросил свою колотушку в лес и развязал тряпку. Опкын пустился бежать к себе.
     — Ну, убил ли ты хоть одного? — спросил его дед.
     — Какое тут убить! Когда я свистнул, ни один из них не пошевелился, а когда свистнули они, то глаза мои чуть-чуть на лоб не выскочили. Спасибо еще, что
     завязали тряпкой, — ответил тот.
     — Ну, суп готов, неси им бычье мясо!
     Опкын приносит им бычье мясо. Цыгане принялись есть, но не смогли даже одну заднюю ногу кончить. Остальное положили к себе в телегу, а всякое тряпье свое побросали в озеро.
     Дед говорит внуку:
     — Иди спроси, может быть, уехали бы они отсюда, только не серди их.
     Прибегает Опкын к цыганам и говорит:
     — Дедушка предлагает вам уехать отсюда.
     — Нет, мы отсюда и не думаем уезжать! Здесь целые стада коров, тут же вода, лес близко, — отвечает цыган.
     Опкын прибегает к себе и рассказывает:
     — Дедушка, они не хотят отсюда уезжать.
     Дед снова гонит его:
     — Иди, скажи, что мы дадим им все, что они потребуют, пусть только уберутся отсюда куда-нибудь.
     Опкын бежит к ним и говорит:
     — Все мы вам дадим, только уезжайте куда-нибудь отсюда.
     — Принеси сорокаведерную бочку золота, тогда уедем, — заявляет старший цыган.
     — Дедушка, — говорит внук, — цыгане просят золота полную нашу сорокаведерную бочку.
     Насыпал дед в бочку золота и послал с внуком.
     Цыгане разложили золото на четыре телеги, по десять пудов на каждую. Запрягли лошадей и уехали оттуда.
     С тех пор цыгане стали богатыми.
============
------
КАТЯЩАЯСЯ ЛЕПЕШКА
…
     Один мариец велел своей старухе испечь лепешку. И пошел с ней на опушку леса молиться богу. Пришел на место моления и, дыр-дыр-дыр, начал катать лепешку. Заяц увидел катящуюся лепешку, палдым- палдым, выбежал к марийцу и говорит:
     — Марий, прими меня в пай на лепешку!
     — Ладно, приму, — говорит марий и опять катает лепешку.
     Увидела лиса лепешку и тоже выбежала к марийцу.
     — Марий, прими меня в пай на лепешку! — говорит лиса.
     Принял марий и лису в пай, а сам опять катает лепешку.
     Теперь это увидел волк. Он тоже говорит:
     — Марий, пусти меня в пай на лепешку.
     Марий и его принял, затем опять покатил лепешку. Выбегает медведь. Он тоже попросился в пай. У марийца добрая душа: он всех лесных зверей принял в пай.
     Медведь, волк, лиса, заяц пошли к марийцу делить лепешку, и он каждому из зверей поровну разделил ее.
     Лиса и волк съели свои доли. Медведь, широкие штаны, не ест, положил на следующий день на выступ печки над челом. Ночью лиса встала и съела медвежий пай.
     Утром медведь проснулся, посмотрел на выступ печки над челом — э-э-э, оттуда лепешка давно уже укатилась. Принялись искать медвежий паек.
     Лиса — всегда хитрая, она и говорит, что его съел заяц. И они зарезали зайца для медведя. Медведь не ест, опять оставляет свою долю на завтра на выступе печки над челом. Ночью лиса опять съела долю медведя.
     Утром встали и опять начали искать да гадать, кто же мог съесть медвежий паек. Лиса, хитрая, говорит медведю:
     — Дедушка-кугызай, зайца съел волк.
     По хитрому совету лисы на этот раз для медведя режут волка. Глупый медведь не ест и волка. Опять оставляет свою долю на следующий день на выступе печки над челом. Ночью лиса опять съела мясо. Медведь же подумал: а не встать ли раньше всех и не съесть ли мясо волка, пока другие не съели? И разбудил марийца, чтобы он посветил ему.
     В это время лиса сделала вид, что она только что проснулась. Марий начал искать головешки в горнушке. Нашел он головешку, приложил к ней лучину, начал дуть. Дул он до тех пор, пока не послышалось чыр в его животе. Лучина так и не загорелась.
     Лиса тут как тут, начинает давать советы:
     — Кугызай, — говорит, — смотри вон туда, там огонек, — показывает на луну.
     — Он очень высоко, от него зажечь нельзя, — говорит медведь.
     — Можно, — говорит лиса. И повела она медведя и марийца в лес.
     Медведь взобрался на ель, чтобы зажечь лучину, протянул своей лапой лучину, но до луны не достал.
     — Ой, не могу достать! — говорит медведь.
     — Кугызай, еще подтянись! — говорит лиса.
     Медведь подтягивается сильнее, но луну своей лучиной никак достать не может.
     Лиса и говорит:
     — Кугызай, немного подпрыгни и подтянись!
     Медведь подпрыгнул и тут же свалился на землю, испустил дух. Лиса взяла себе мясо медведя, а шкуру дала марийцу.
============
------
КОЗА И МЕДВЕДЬ
…
     Жили-были старик со старухой. У них была коза. Старик и старуха умерли. Коза осталась дома совсем одна.
     Коза принесла трех маленьких козлят. Пошла коза однажды в лес, козлятам своим наказала:
     — Если придет кто с грубым голосом, то дверь не отворяйте. Если придет с тонким голосом, то пустите.
     Побродила коза по лесу, по болоту, травки пощипала и вернулась домой. Дошла до избушки и начала петь:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Попела и стукнула в дверь. Козлятки открыли.
     Вошла коза в избу, покормила козлят. Настал вечер, легли спать. Настало утро, встали, поели-попили. Собралась коза опять в лес, козляткам наказала:
     — Если придет кто с грубым голосом, то дверь не отворяйте; если придет с тонким голосом, то пустите.
     Только коза ушла в лес, пришел медведь к избушке и запел грубым голосом:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала.
     По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка,
     Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
 — Уй-йуй! Не откроем, — думают козлята. — Голос нашей матери тонкий, а у него грубый.
     Пошел медведь, забрался под мост, сидит и слушает. В это время вернулась коза домой и запела:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Козлятки открыли ей дверь и впустили в избу. Коза покормила козлят. Настал вечер, легли спать. Настало утро, встали, поели-попили. Коза замесила тесто, поставила его на печку и опять собралась в лес. Перед уходом козлятам наказала:
     — Если придет кто с грубым голосом, не отворяйте; если придет с тонким голосом, пустите.
     Пошла коза в лес. Вышел медведь из-под моста, пришел к избушке и запел тонким голосом:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Открыли дверь козлятки — не мать их, а медведь!
     Козлятки спрятались за веником. Медведь залез на печь, лоптек-лоптек — взболтнул тесто. Тут козлятки расхохотались. Медведь спустился с печи, съел одного козленка и ушел под мост.
     Тут пришла коза к избушке и запела:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Козлятки открыли ей дверь и впустили в избу.
     — Где ваша старшая сестра? — спрашивает у них ма^ь.
     — Медведь съел и ушел, — сказали оставшиеся два козленка.
     Коза покормила козлят. Настал вечер, легли спать. Настало утро, встали. Коза истопила печь, испекла блинов. Поели-попили. Собралась коза в лес, перед уходом наказала:
     — Если придет кто с грубым голосом, не отворяйте; если придет с тонким голосом — пустите.
     Пошла она в лес. Вышел медведь из-под моста, пришел к избушке и снова запел тонким голосом:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала.
     Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Козлятки открыли дверь — не мать перед ними, а медведь!
     Козлятки тут же спрятались за веник. Медведь опять забрался на печь, лоптек-лоптек — взболтнул тесто. Козлятки расхохотались. Медведь слез с печи, съел второго козленка и ушел под мост.
     Вернулась коза к избушке и запела:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала. Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Козленок открыл дверь. Вошла коза в избу и спросила:
     — Где сестра?
     — Медведь съел, — говорит козленок. Коза покормила козленка. Наступил вечер, легли спать. Наступило утро, встали. Истопила коза печь, испекла блинов, поели-попили. Собралась коза в лес, перед уходом наказала козленку:
     — Если придет кто с грубым голосом, не отворяй; если с тонким голосом — пусти.
     Пошла коза в лес. Вышел медведь из-под моста, пришел к избушке и запел:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала.
     По болотцу походила, Травы болотной щипала.
     Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Козленок открыл дверь — не мать перед ним, а медведь! Козленок спрятался за веник. Медведь забрался на печь, лоптек-лоптек — взболтнул тесто. Козленок расхохотался. Медведь слез с печи, съел последнего козленка и ушел на гору. Там он прилег.
     Пришла коза домой и запела:
     По лесочку походила, Травы лесной пощипала. По болотцу походила, Травы болотной щипала.
     Полвымени масличка, Полвымени молочка.
     Детки мои, откройте!
     Постояла коза, а дверь открывать некому. Боднула коза дверь, и она слетела. Вошла коза в избу, села и горько заплакала.
     Поплакала коза, делать нечего, подумала:
 — А не сходить ли к знахарке? Отправилась коза к бабке- знахарке, пришла к ней и говорит:
     — Тетушка, погадай-ка, где сейчас находится медведь, который съел моих детей.
     Бабка-знахарка погадала-погадала и говорит козе:
     — Вот, — говорит, — на высокой горе лежит медведь, он и съел твоих детей.
     Пошла коза на высокую гору, пришла к медведю и говорит:
     — Айда поборемся, старик!
     — Я не могу, живот мой уж очень большой, — говорит ей медведь.
     — Ну, давай поборемся! — повторяет коза.
     — Ну ладно, поборемся, — согласился наконец и медведь.
     Начали бороться коза и медведь. Борются-борются, коза забодала медведя, распорола живот. Выбрались козлята из живота медведя.
     Коза спрашивает одного козленка:
     — Где теплее, за пазухой матери или отца?
     — За пазухой матери теплее, — говорит козленок.
     Коза спрашивает второго козленка.
     — За пазухой отца или матери теплее?
     — За пазухой отца теплее, — отвечает второй козленок.
     Коза говорит третьему козленку:
     — За пазухой отца или матери теплее?
     — За пазухой матери теплее! — ответил матери третий козленок.
     Взяла коза двух козлят, которые сказали, что за пазухой матери теплее, и ушла. Один козленок, сказавший, что за пазухой отца теплее, остался у медведя.
     Живут-поживают. Сказка дальше, я ближе.
============
------
КОЗА, БАРАН И КОТ
…
     Жила одна старушка. У нее были коза, баран и кот. Однажды кот забрался в погреб и съел сметану. Старушка спустилась в погреб и видит — сметаны вовсе не осталось. Старушка вошла в дом, стащила кота с печи, взяла за хвост и, ругая, стала бить его:
     — Бесстыдник, зачем шныряешь где не надо? Зачем в погребе слопал сметану? Ведь скоро праздник семик. Гости придут, чем я тогда их угощу?! Ни масла, ни творога не будет. Уж придется тогда резать козу
     да барана, — причитает старушка.
     Кот вышел под навес и стал плакать. Пришли коза и баран, спрашивают:
     — Кот, отчего ты плачешь?
     — Хозяйка побила, — говорит кот.
     — Отчего же побила?
     — За то, что я забрался в погреб и съел сметану. Скоро праздник наступит, гости придут, чем я их угощу, сказала хозяйка. Тогда придется, сказала, зарезать козу и барана, — говорит кот.
     Коза и баран начали кота бранить:
     — Теперь из-за твоей жадности нас зарежет!
     Стали они думать втроем, как спастись от хозяйки.
     Коза говорит:
     — До начала праздника уйдем в лес.
     С этим предложением все согласились.
     Утром старушка выпроводила козу и барана на волю, в поле. Там, в поле, все трое стали советоваться. Коза, качая бородой, говорит:
     — У меня борода большая, поэтому меня слушаться должны.
     — У меня усы длинные, и меня слушаться можно, — говорит кот.
     — Нет уж, такого как ты, ненасытного, будешь слушаться — голову потеряешь, — говорит баран.
     Все заспорили. Поспорив, выбрали за старшего козу. Отправились друг за другом по дороге в лес: впереди идет коза, за ней — кот, последним — баран. И тут на дороге они нашли волчий череп. Встали вокруг черепа и заспорили опять, кому же нести череп.
     — Я — старшая, мне и без того дел хватает, — говорит коза.
     — Я ростом не велик, не могу нести, — говорит кот.
     Пришлось барану нести череп. Повесил он череп на рога свои. Пошли дальше. Навстречу им из лесу вышел волк. Коза направилась навстречу волку, как будто не боится; не отстают и другие.
     — Куда вы идете, друзья? — спрашивает волк.
     Коза покачала бородой.
     — Видишь, одного волка съели, идем искать другого. Хорошо, что ты сам пришел, — говорит коза.
     С испугу волк тут же пустился наутек.
     — Держите, держите! — закричала вслед волку коза.
     Кот, кувыркаясь, смеется. Баран, подняв волчий череп, стоит и машет им.
     — Ну, вылитый черт ты! — говорит козе кот.
     — Без хитрости тут не обойтись нам, — говорит коза.
     Отправились они дальше. Встретили медведя.
     — О-о, какая большая овца бродит! — говорит баран.
     — Посмотри внимательней! — говорит коза.
     — Медведь! — крикнул кот.
     Медведь увидел их и тоже направился им навстречу.
     — Куда вы путь держите, друзья?! — спрашивает медведь.
     Коза покачала бородой и говорит:
     — Мы ищем волков и медведей; видишь, по дороге съели одного.
     Тут баран волчий череп поднес медведю под самый нос и покачал им. Медведь удрал в лес.
     Коза, баран и кот расположились на ночлег у опушки леса. Кот взобрался на вершину ели.
     — Сюда никто не сможет влезть, и никто здесь не заметит, — говорит кот.
     За котом и коза взобралась на вершину ели, один баран не может взобраться к ним. Спустились коза и кот вниз и подняли барана наверх.
     Тем временем волк встретил лису.
     — Эх, кума, теперь нам жизни нет, — говорит он. — Коза, баран и кот нас уничтожат.
     — Э, глупый ты, разве они волка могут съесть?! Пошли поищем их, — говорит лиса.
     Отправились волк и лиса на поиски козы, барана и кота. По дороге они встретили медведя.
     — Ну, друзья, нам жизни больше нет. Еле спасся я от козы, барана, кота, — говорит медведь.
     — Э, глупые вы! Пошли искать их по запаху. Если найдем, нам на ужин еда будет, — говорит лиса.
     Все отправились за лисой на поиски барана, козы и кота. Вышли на дорогу и пошли по их следам. Шли-шли и дошли они до ели. Тут и следы пропали.
     Села лиса ворожить, гадать.
     — Медведь, дай-ка свой пояс, я погадаю на поясе, — говорит лиса.
     Медведь отдал лисе свой пояс, лиса начала гадать.
     — Ой, сейчас упаду, свалюсь, — говорит на дереве баран.
     — Не шуми, — успокаивают его коза и кот.
     Но ноги у барана все равно соскользнули с ветки ели, и баран полетел вниз. С верхушки ели коза и кот вслед кричат:
     — Ворожею лови! Ворожею лови!
     Тут лиса услышала крик и пустилась наутек. Вслед за ней удрали и волк с медведем.
     После праздника коза, баран и кот вернулись к старушке. Старушка, плача и рыдая, пустила их домой.
     — Где вы были до сих пор, где пропадали; уж месяц прошел, как вас не было?! — говорит старушка.
     С тех пор старушка кота больше не ругала, только стала сметанку хорошенько закрывать.
     Сказка дальше, я — ближе.
============
------
ЛИСА ЖЕНИТ МАРИЙЦА НА ЦАРСКОЙ ДОЧЕРИ
…
     Жил в лесу один бедный молодой марийский парень. Были у него лишь две курочки да один петух, больше ничего у него не было.
     Однажды к бедному марийцу забрела лиса и спросила у него:
     — Марий, дай мне одну курочку поесть, уж очень проголодалась я. За это я тебя крепко отблагодарю.
     — Возьми, съешь, — говорит марий лисе.
     Съела лиса курочку. И так она ходила до тех пор, пока опять не проголодалась. Проголодавшись, лиса опять пришла к марийцу.
     — Марий, — говорит лиса, — дай мне еще одну курицу, уж очень я голодна!
     — Лови и ешь, — говорит марий лисе.
     Поймала лиса и другую курочку и тоже съела. И никуда отсюда лиса не ушла, жила она здесь, пока опять не проголодалась.
     — Марий, — говорит лиса, — отдай уж мне и петуха, отблагодарю я тебя за это крепко.
     — Лови и ешь, — говорит лисе марий.
     Поймала лиса петуха и съела. Потом говорит марийцу:
     — Айда, марий, сосватаем тебе девушку.
     — Какая девушка пойдет за меня, ведь у меня ничего нет, — говорит ей марий.
     — Э-э, мы найдем, на ком свататься! Посватаем царскую дочь! — отвечает лиса марийцу.
     — Разве царь отдаст за меня свою дочь?! В такой избушке не станет жить царевна! — говорит марий.
     — Не тужи, а может, и впрямь справимся! — говорит лиса.
     — Ну, тогда пошли! — согласился марий.
     Пришли они к царю, вошли. Лиса заводит разговор с царем.
     — Так и так вот. Мы пришли к тебе сватать твою дочь.
     Лиса так расписывала жениха, что сумела склонить царя на свою сторону.
     — Ладно, — согласился царь, — отдам я свою дочь.
     А у марийца и на водку денег нет, угостил их царь сам.
     — Такого-то числа справим свадьбу, приведи с собой большую свадьбу, мне нравится большая свадьба, — говорит царь.
     Возвратились лиса и марий домой. Сильно загоревал марий.
     — Где же теперь справим свадьбу? Кого в гости пригласим, у нас ведь никого-то нет. Лес, что ли, поведем?
     — Не горюй! — говорит лиса. — Найдем и людей на свадьбу.
     Отправились они в деревню. Достали там тройку лошадей, добротную повозку, да и подались прямиком в город.
     — Сперва, — говорит лиса, — заедем в город, я слезу на улице, где магазины, и тихонько побегу, вслед за мной все люди бросятся. Тем временем ты вбеги в лавку и грузи товары в повозку: красивую одежду, кепку, сапоги, хомут, уздечку.
     Приехали они в город, въехали на улицу, где разными товарами торговали. Соскочила лиса с повозки и пошла потихоньку впереди. Люди выбежали из лавки и бросились за лисой.
     — Лиса! Лиса! — закричали они.
     Лиса идет себе потихоньку, вот-вот поймают ее.
     Опустели лавки. А марий тем временем зашел в большую лавку, нагрузил товару полный воз и выехал в поле. Завернув туда, и лиса догнала его. Сели они в повозку и поехали к царю.
     У царского дворца была большая вода, а через нее — мост. Как только проехали мост, они тут же его разобрали, разрушили. Весь товар развесили по разбитым столбам моста. Развесив, отправились к царю. Доехали, вошли к царю. Царь говорит:
     — От вас я такую свадьбу не ожидал, я же велел привести огромную свадьбу.
     — Мы не виноваты, — говорит лиса. — Мы вели очень большую свадьбу. Это ты сам виноват.
     — Как я виноват? — спрашивает царь.
     — Вот через речку у тебя есть мост? — спрашивает лиса.
     — Есть, — говорит царь.
     — Вперед мы проехали мост, а свадебный поезд — очень велик. Твой мост не выдержал и рухнул, — говорит лиса.
     — Врешь ты, остроносая! У меня мост крепкий, не мог он провалиться, — говорит царь.
     — Если ты не веришь, сходи сам, посмотри, — говорит лиса.
     Царь послал посмотреть на мост солдата. Сходил солдат, посмотрел, докладывает царю:
     — И вправду наша вина, царь. Аж страшно смотреть: мост рухнул, у одних сапоги зависли на столбах, у других — рубашки, платье, и хомут торчит.
     — Ну, ничего, — говорит царь. — Народ-то у меня свой, умерли так умерли. Свадьбу сами справим, а дочь свою я сам повезу.
     И вот сыграли свадьбу. Ели, пили, стали собираться к жениху. А парень пуще загоревал, страшно ему: как молодую-то завести в худую избушку к себе?
     Едут-едут они и доезжают до перекрестка. К жениху надо ехать направо, а лиса повела их налево. Как только они повернули налево, лиса выскочила из повозки и побежала вперед.
     — Я, — говорит лиса, — вперед побегу и предупрежу, что, мол, свадьба идет. А вы все время по этой дороге следуйте.
     А жених испугался крепко, подумал:
 — Лиса наверняка убежала. Куда же свадьбу вести?
     Лиса бежала, бежала, встретила стадо овец. Спрашивает у пастуха:
     — Чье это стадо?
     — Владыки змеиного, — ответил пастух.
     — Ты не говори, что стадо змея. Едет сюда царь с войском, будет сражаться со змеем, — говорит пастуху лиса.
     — Как же мне отвечать-то? — спросил пастух.
     — Скажи, что стадо Ивана Лаврентьича, — говорит лиса. — Скажешь так, царь даст тебе денег.
     Побежала лиса дальше, добежала до табуна лошадей.
     — Это чей табун? — спрашивает она.
     — Владыки змеиного, — ответил пастух.
     — Ты не говори, что табун змея. Едет сюда царь с войском, будет сражаться со змеем, — говорит лиса.
     — Как же мне говорить-то? — спросил пастух.
     — Скажи, что табун принадлежит Ивану Лаврен- тьичу, — говорит лиса. — Если ты так ответишь, царь тебе денег даст.
     Побежала лиса дальше, добежала до большого красивого дома. Кругом сад, цветы. Лиса вошла в дом, и дома всюду цветы. Хозяина в доме не видно.
     — Чей это дом? — спросила лиса.
     — Мой, — ответил голос.
     — А ты кто?
     — Я — Владыка змеиный!
     — Выдь сюда! — говорит лиса.
     — Ты кто такая, чтоб меня к себе звать?! — спросил змей.
     — Я пришла, чтобы помочь тебе, — сказала лиса.
     — Почему же ты меня так жалеешь?
     — Едет сюда царь со своим войском, чтобы биться с тобой, — говорит лиса.
     — Что же теперь я должен делать? — спросил змей.
     — Тебе следует ненадолго спрятаться, — советует лиса.
     — Спрятался бы, да ведь некуда, места себе не нахожу.
     — Я, — говорит лиса, — найду место. Вон там дуплистый дуб стоит. Полезай в дупло.
     Спрятался змей в дупле дуба. Лиса вышла за ворота, стоит, поджидает свадьбу.
     Между тем свадьба едет по дороге. Царь увидел овечье стадо.
     — Чье это стадо? — спрашивает у пастуха.
     — Ивана Лаврентьича, — отвечает пастух.
 — Охо, — подумал царь, — неплохо мой зять живет.
     Я — царь, у меня и то нет столько овец. Дал пастуху денег. Увидел табун коней.
     — Чей это табун? — спрашивает у пастуха.
     — Ивана Лаврентьича, — отвечает пастух.
 — Охо, мой зять хорошо живет, — подумал царь. — Как много у него скотины, даже больше моего! Дал пастуху денег и поехал дальше. Добрались до большого, добротного дома — всюду цветы.
     Лиса отворила ворота и стоит-поджидает. Пришел царь, неловко стало ему.
     — Я — царь, даже у меня нет такого дома! А у моего зятя дом так дом! Мне стыдно! — говорит царь.
     — Ничего, айда заходи в дом! — говорит лиса царю.
     Вошли в дом, сели за стол, ели-пили, беседовали.
     — Вот, сват, — говорит лиса. — Наша скотина была бы еще здоровей, если бы змеи в полдень у них не сосали молоко. Их владыка прячется в дупле вон того дуба. Ты — царь, так не можешь ли ты избавить нас от него?
     — Как не могу?! — говорит царь.
     Он тут же послал солдата с письмом, чтоб прикатить сюда двенадцать пушек.
     Тут подкатили орудия. Выстрелили из двенадцати пушек — от дуба ничего и не осталось.
     А марий со своей женой и сегодня живут в доме змеиного владыки.
============
------
ЛИСА И БЕЛКА
…
     Мариец для ловли птиц выкопал яму на поляне и ее замаскировал. Бежала белка через поляну и угодила в яму. За белкой гналась лиса, она тоже в яму попала. Белка все бегала по име.
     — У меня, — говорит белка, — сто идей.
     — А у меня всего одна, — говорит лиса.
     Так они в яме пробыли до утра. Утром пришел мариец. Учуяв его, лиса улеглась, словно мертвая. А белка все бегала по име.
     — Эх, какое счастье! Даже сразу двое попали, — говорит мариец. — А лиса все же не выдержала, сдохла.
     Спустился мариец в яму, взял лису и выбросил наверх. А белка тем временем, чтобы не попасть марийцу в руки, продолжала бегать. Мариец поймал ее и убил. В это время лиса встала и убежала. Вышел мариец из ямы, смотрит — а лисы и в помине нет, удрала.
     Взял мариец белку и отправился домой.
============
------
ЛИСА И СИНИЧКА
…
     Когда-то лиса и синичка были хорошими друзьями.
     Однажды лисе очень захотелось есть. Искала-искала она себе еду, но никак найти не смогла. Рано утром лиса пошла к синичке и пожаловалась:
     — Подружка моя, сильно проголодалась я. Не найдёшь ли мне чего поесть?
     — Айда, — говорит синичка, — найду.
     Вышли они на дорогу и дошли до ржи.
     — Ты иди, спрячься во ржи, — говорит синичка, — и следи за дорогой.
     Лиса затаилась во ржи и стала наблюдать. А синичка начала прыгать и скакать прямо на дороге.
     В это время одна женщина несла два ведра с обедом на поле. В одном ведре — лапша, в другом — молоко. Синичка выскочила перед женщиной и начала прыгать да поскакивать. Заметив перед собой синичку на дороге, женщина побежала за ней, оставив ведра с едой на дороге. Тем временем лиса выбежала изо ржи, принялась за еду и всю ее съела.
     Когда лиса наелась, синичка улетела с дороги. Женщина осталась ни с чем.
     Потом и говорит лиса синичке:
     — Ну, подружка моя, накормила ты меня досыта.
     А теперь хочется мне посмеяться. Рассмеши меня.
     — Хорошо, — говорит синичка.
     Повела синичка лису на гумно. Подлетела к одному работнику, села на его голову. Другой работник увидел на голове соседа синичку и ударил цепом по его голове. Синичка улетела и села на голову другого работника. Третий работник захотел было убить ее, замахнулся, но синичка в это время вспорхнула, и работник вместо синички стукнул по голове соседа. Тут работники поссорились между собой и начали колотить друг друга.
     А лиса сидела на краю гумна и покатывалась со смеха.
     Ушли они из гумна, лиса говорит синичке:
     — Ну, подружка моя, накормила ты меня, рассмешила, а теперь попробуй напугать меня.
     — Хорошо, — говорит синичка.
     Вышли они на улицу. Синичка села на ворота, а лиса осталась внизу под воротами. Синичка запела:
     — Чи-чи-чи-чи, костирик!
     — О чем ты поешь, собак, что ли, зовешь? — спрашивает лиса.
     — Да нет, песенка моя такова, — говорит синичка.
     Посидела немного и опять запела:
     — Чи-чи-чи-чи, костирик!
     — О чем ты поешь, собак, что ли, зовешь? — опять спрашивает лиса.
     — Нет, — говорит синичка, — песенка моя такова.
     Тут выбежали из подворотни две огромные собаки и погнались за лисой. Лиса бежит, собаки — за ней.
     Еле спаслась лиса. А синичка улетела в лес и там вновь встретилась с лисой. Говорит лиса синичке:
     — Ну, подружка моя, спасибо тебе большое: ты меня накормила, насмешила и здорово напугала. Ты теперь живи сама по себе, и я тоже сама по себе. С тех пор лиса и синичка перестали дружить.
============
------
ЛОВКИЙ ЁЖ
…
     Под осень посреди густой травы прогуливался еж. Почуяв приближение зимы, он стал собирать опавшие с деревьев листья, чтобы построить себе теплое жилье. Натаскал еж листьев в кучу. Поискал отверстие, чтобы попасть в нору. И тут к нему из ивняка вышел заяц. Увидев ежа, заяц удивленно спросил:
     — Сват, ты что хочешь с этими листьями делать?
     — На зиму готовлю теплое гнездо, — говорит еж.
     — Ой, если бы ты и мне построил, вот хорошо было бы! — умоляет он ежа.
     — Не трудно, можно построить, — говорит еж. —
     Как же не помочь такому доброму другу!
     Заяц обрадовался и убежал в чащу.
     На следующее утро у зайца была уже готова теплая нора. Заяц улегся в норе, только его длинные уши торчат.
     К зайцу пришла лиса и спрашивает:
     — Друг заяц, как ты нашел такую мягкую нору?
     — Еж построил. И ты попроси его, он сделает и тебе, — отвечает заяц.
     Побежала лиса к ежу. Прибежала и говорит:
     — Друг еж, ты зайцу построил теплую нору, построй и мне. Если не сделаешь, то попадешься.
     Еж подумал и сказал:
     — Если что, построить-то оно не трудно.
     Еж натаскал листьев и построил лисе нору в лозняке. Пришла лиса и устроилась в норе.
     Слух о еже и его делах дошел и до волка. Ему тоже захотелось иметь теплую нору. Пришел волк к ежу и говорит:
     — Друг еж, мне тоже построй мягкую нору.
     У ежа положение не совсем хорошее, всем ведь не сделаешь норы.
     — Я тебе не могу построить подходящую, — говорит ему еж.
     Услышав такие слова, волк оскалил зубы.
     — Если не сделаешь, я тебя съем! — говорит он.
     — Ну, ладно, сделаю, — говорит еж, немного струсив.
     Еж в течение двух дней с ручья натаскал камней, разложил их острием вверх, а сверху покрыл листьями.
     Пришел волк; подумав, что это мягкая нора, обрадовался и устрбился на листьях, но тут же вскочил и закричал во всю мочь:
     — Эй! Что ты наделал?! Ой-ой!
     — Я же говорил тебе, что я не умею строить нору! — говорит еж.
============
------
МИХАИЛ И ПАВЕЛ
…
     Давным-давно жил охотник. У него было два сына: Михаил и Павел. Михаилу исполнилось двенадцать лет, а Павлу — девять. Стали они просить отца купить им охотничьи ружья. Отец купил им ружья. И дети постоянно ходили с отцом в лес на охоту. Однажды, охотясь вместе, они заблудились. Заблудившись, они никак не смогли найти дорогу из леса. Пришлось им ловить белок; сделали котел из бересты; хлеба у них не было.
     Однажды утром, бродя по лесу, они увидели двух играющих зайчат. Прицелились в них оба сразу, но зайчата заговорили:
     — Михаил и Павел, не убивайте нас, мы станем вашими товарищами!
     Взяли они зайчат и отправились дальше вчетвером. Отошли немного и увидели двух лисят, так же весело играющих. Прицелились и в них, но лисята также заговорили. Пошли дальше уже вшестером. Вышли на просеку и увидели двух резвящихся волчат. Прицелились и в них, но волчата обратились к ним с такой же просьбой. Взяли с собой и волчат. Пошли дальше ввосьмером. На поперечной просеке увидали двух медвежат. Прицеливаются в них, медвежата упрашивают не убивать их. Братья забирают с собой и их, идут дальше уже вдесятером. Дошли до развилки дороги. Здесь Михаил говорит брату:
     — Вот, братец, дальше мы не можем идти вместе. Я пойду в эту сторону, ты — в ту. Мы должны повесить наши сумки на эту ель. Если я, вернувшись сюда, увижу, что сумка сморщилась, значит, ты умер. Если же ты придашь сюда раньше меня и заметишь, что сумка сморщилась, знай, что я умер.
     Михаил взял четырех зверей и пошел в город. Придя туда, сел у ограды царского дворца. Его заметила царевна сверху. Она спустилась, и стали разговаривать через решетку. И царевна полюбила его с первого взгляда.
     — Заходи сюда, побеседуем!
     — Мне нельзя заходить к вам. Выходи ко мне сама, побеседуем.
     — Вышла бы, да боюсь твоих зверей, — говорит царевна.
     — Мои звери без моего приказа ничего не сделают, — отвечает он.
     Тогда выходит к нему царевна. Садятся они рядом и начинают разговаривать. Когда она узнала, откуда он и чей сын, то решила выйти за него замуж.
     — Михаил, я пойду за тебя замуж, сейчас же обвенчаемся, — предлагает она.
     — Я ведь простой охотник, а ты дочь царя, неужели пойдешь за меня?! — говорит он ей.
     — Пойду, раз я тебя полюбила— отвечает она. И почти силой ведет его к отцу и говорит ему:
     — Вот, папа, я выйду за него замуж! Если не выдашь за него, то все равно покончу с собой, — говорит царевна.
     Царь был очень удивлен и пошел к царице за советом.
     — Если не выдадим за него, а она умрет, то нас могут обвинить в смерти дочери, — говорит.
     И решают оба:
     — Если хочет, пусть выходит за него.
     Пригласили попа. Обвенчали. Живут трое суток. Очень понравился царевне этот Михаил. Сильно полюбили молодые друг друга. Однако, вскоре Михаилу захотелось пойти пошататься по лесам.
     — Ну, женушка, я пойду, похожу одну недельку.
     Жена напекла ему булок разных с изюмом, чтобы он не забыл ее. Михаил надел котомку и собрался уходить. Жена ему говорит при прощании:
     — Вот, муженек, Михаил, не ходи ты в такой-то квартал, оттуда ни один охотник не возвращался. Пропадет там и твоя голова.
     Не послушался Михаил жены. Только вошел в этот квартал, как за несколько саженей от него выскочиллось. Звери Михаила погнались за ним. Михаил пошел один. Шел-шел он, наступил вечер. Стало темно. Набрёл Михаил на тлеющий костер, остановился у него, покормил зверей, сам поел. Вдруг послышалось с елки:
     — Ж-ж-ж, озяб!
     — Если озяб, спустись, чего там сидишь? — говорит Михаил.
     — Спустился бы, да боюсь твоих зверей, — отвечает сверху старик.
     — Мои звери без моего приказа ничего не делают и тебя не тронут.
     — Не тронут, так не тронут. Да на всякий случай потычь их этой палкой!
     И с елки старик протягивает ему палку. Взял
     Михаил палочку, тронул концом медведя. И сразу же медведь превратился в каменный столб. Затем соскакивает с елки старик, тычет Михаила и превращает его в каменный столб.
     Жена с нетерпением ждет мужа. Прошла неделя, скоро вторая доходит, а его нет как нет.
     Между тем Павел, гуляя по свету, возвратился к сумке и видит, что она сморщилась.
 — Ах, братец, неужели ты пропал? — горестно подумал Павел и пошел по той же дороге, по которой ушел Михаил.
     Пришел в город и сел у ограды царского дворца. К нему выбегает невеста. Михаил и Павел на лицо были одинаковы. И звери их очень похожи друг на друга. Вот она и приняла Павла за Михаила.
     — Ах, Михаил, любимый муж, почему не идешь домой, а сидишь здесь? — удивленно спрашивает она.
     Павел догадался и думает про себя:
 — Ах, оказывается, брат жил тут. И пошел во дворец. Наступил вечер. Царевна постлала постель. Павел стесняется лечь с ней. А жена Михаила его целует, обнимает его, укладывает Павла спать с собой. Но всю ночь Павел проспал спокойно с ней, не обнимал ее. А жена Михаила удивляется:
     — Ах, муженек мой, что с тобой случилось, может быть, кто-то что-нибудь наболтал тебе?
     Он встал утром и говорит:
     — Я пойду на охоту!
     — И так ты гулял очень долго, а если пойдёшь в тот квартал, пропадет твоя голова, -- говорит невестка.
     Взял немного хлеба и пошел в тот квартал искать брата.
     Дошел. Опять, как и тогда, появляется лось, и Павел устраивает погоню за ним. Шел, шел Павел за зверем, к вечеру добрался до того же костра, у которого сидел брат вечером. Разжигает огонь, варит ужин.
     Начали есть, опять с елки послышалось:
     — Ж-ж-ж, озяб!
     — Если озяб, спускайся! — крикнул сердито Павел.
     — Спустился бы, да боюсь, тронут твои звери. Вот возьми на всякий случай эту палочку, — говорит старик, — и потычь своих зверей.
     Берет Павел протянутую ему палочку и тычет концом её в медведя. Медведь превращается в каменный столб. Тычет другим концом, каменный столб снова превращается в медведя.
     — Ах ты, сволочь! — крикнул Павел на старика и выстрелил в него. Старик упал с дерева замертво.
     Затем Павел посмотрел в глубокий овраг, а там, с ума сойти можно, — видимо-невидимо таких каменных столбов. Спускается он в овраг и начинает тыкать камни верхним концом палочки. Тут начали оживать птицы, разные звери и люди, и все благодарят его. Нашел он зверей своего брата, а затем и самого брата.
     По пути к дому Павел сказал Михаилу:
     — Брат, я спал с твоей женой!
     Услышав эти слова, Михаил выхватил из-за голенища нож и отрезал брату голову. Затем взял своих зверей и направился один домой. А жена каждый день поджидала его на балконе. Увидев идущего мужа, она
     выбежала к нему навстречу. Вместе заходят в дом. Когда Михаил поел и попил, жена сказала:
     — Почему ты вчера был такой странный, не обнял меня, даже не повернулся ко мне!
     Тут Михаил догадался:
 — Да, плохо я поступил с братом!
     После ухода Михаила медведь посылает зайца за живой водой. Побежал заяц за живой водой и сейчас же принес её. Медведь смазал рану Павла, приложил голову к телу и дал пить. Ожил Павел, встал на ноги. Однако нос, глаза, все лицо Павла оказалось при ложено наоборот, все смотрит назад. Медведь тут же снял ему голову и снова послал зайца за живой водой. Заяц принес воду, и звери, примеряя осторожно, приложили Павлу голову как нужно. Павел ожил, встал, как настоящий человек. Берет Павел дягиль, делает свирель, садится на пенек и начинает играть песню. В это время приходит его брат Михаил.
     — Ах, братец, плохо я поступил с тобой. Не сердись, прости меня!
     — Зачем серчать! — отвечает Павел. Больше не стал говорить ничего.
     Тогда Михаил сказал:
     — Вот так сделаем, братец! Мы оба пойдем к моей жене. Если она узнает, кто из нас ее муж, тогда останемся там, а если не узнает, уйдем прочь.
     Пошли они в царский дворец. Увидев их, жена обомлела: оба одинакового роста, одинакового вида, и звери у них одинаковые.
     Михаил спрашивает ее:
     — Ну, кто же твой муж?
     Царевна растерялась, не знает, что ответить, как узнать. Смотрела, смотрела, наконец увидела шрам на шее у Павла, сравнила и узнала своего мужа.
     Зашли в дом, поели, попили как следует. Легли спать, наступило утро, встали.
     Вскоре царь вдруг заболел и умер. Тогда Михаила народ поставил царем. Павел стал королем.
============
------
МУЖИК и БАРИН
…
     Жил барин в богатом имении. Пришел к нему мужик по делам. Стал подходить к дому, а от дома кинулась на него любимая баринова собака. Мужик
     сильно напугался. А у мужика была в руках палка. Когда собака бросилась на мужика, он с размаху ударил собаку и убил ее. Барин об этом узнал, и мужик сознался и просил прощения. Барину сильно собаки жалко. Эта собака очень хорошо его имение охраняла. Барин не хотел простить и подал на мужика в суд.
     Потом вызвали их в суд. Судьи барина уважали и желали по бариновой воле судить мужика. Судьи говорят:
     — Что вы, барин, с ним желаете сделать?
     Барин говорит:
     — Да я вот думаю: как у меня была собака хороша, для меня сильно дорога, мое все имение оберегала и меня спасала, так вот я желаю, чтобы он у меня был за собаку, так же жил бы на дворе, и человеческим голосом чтобы не смел говорить ничего, а лаял бы все по-собачьи и охранял бы мне имение, и спасал бы меня. А его одену потеплее и прикажу кормить хорошенько, как я свою собаку любимую приказывал кормить. А он чтобы ночи не спал, все бы ночи лаял и мое имение стерег.
     Судьи были согласны, а мужик не смел и перечить.
     Вот мужик стал жить у барина на дворе и лаять по-собачьи. Мужик лаял хорошо, ночи не спал, по всему двору бегал, а часто у барина под окошком пошибче лаял. Барин был доволен собакой. И приказывал барин:
     — Кормите собаку хорошенько!
     Вот мужик пролаял полгода или больше. В темную ночь приехали воры, чтобы забрать ценного добра у барина.
 — Собака в эту ночь еще сильней лаяла, по всему двору бегала, даже барину спать не давала: так сильно лаяла. Барин и думал:
 — Хорошо собака лает. Надо приказать еще лучше кормить ее.
     А когда утром слуги встали и увидели — кладовая подломана, добро украдено — доложили они барину. А барин сильно на собаку осерчал, что она его добро не сохранила, и подал на собаку в суд.
     Вот и вызвали судьи на суд барина и собаку. Барин и говорит:
     — Вот собака мне на двор воров впустила.
     А судьи-то спрашивают:
     — А что, барин, ночью-то она лаяла?
     Барин говорит:
     — Сильно лаяла, даже спать не давала; я думал приказать еще лучше ее кормить.
     А судьи говорят:
     — Видите, барин, в эту же ночь сильно собака лаяла. А вы бы, барин, должны были выслать кого-нибудь из слуг на двор поглядеть, на что так сильно собака лает. Ей ведь говорить воспрещено. Мы считаем: собака не виновата.
     Барин был сильно зол на мужика. А по прежним- то правам барин мог посадить крестьянина в острог и без суда. Барин и думает:
 — Отвезу его сам и посажу в острог на своих глазах.
     Вот барин этого мужика и повез, а нужно было ехать уже вечером в лесу темном. Барин сам правил. Мужик и увидал — впереди ветром выворочена елка с большими корнями. Корни-то кверху поднялись. Увидал он эту вы корочку и моментально вздумал для себя удобное. Вдруг схватил за вожжи и закричал:
     — Тпру, тпру, тпру!
     Барин сильно испугался.
     — Что такое?
     Мужик испуганным голосом и говорит:
     Батюшка барин, батюшка барин, гляди-ка: медведь на задних лапах стоит.
     Тут и барин увидал. Сильно испугался. Торопится:
     — Давай назад вороти!
     А мужик говорит:
     — Барин, барин, нельзя: медведь увидит, что мы его боимся, он сейчас нас догонит и заломает.
     Барин говорит:
     — Что же нам делать?
     Мужик и говорит:
     — Барин, он очень боится собачьего лаю.
     Барин закричал:
     — Лай, такой-сякой!
     Мужик говорит:
     — Я уж лаять не умею, и голосу у меня уж нет, — а сам барина пугает. — Барин, барин, медведь двигается ближе.
     Барин видит — делать нечего, и сам залаял по-собачьи.
     Мужик говорит:
     — Надо, барин, громче лаять.
     Барин еще шибче залаял.
     Мужик говорит:
     — Медведь боится, пятится назад.
     Барин устал лаять и говорит:
     — Да лай, такой-сякой!
     А мужик начал лаять:
     — Гам, гам!
     Никак не лается у него, и говорит мужик:
     — Барин, барин, медведь двигается ближе!
     Так барин всю ночь и пролаял. И весь голос свой потерял — не может лаять.
     Стало рассветать. Мужик и говорит:
     — Барин, это не медведь.
     — Что же это?
     — Да елку выворотило ветром. Это корни-то и торчат кверху. Я ведь знал, что не медведь. Барин говорит:
     — Ах, такой-сякой! Я тебя еще больше в остроге проморю.
     — Что хочешь делай, барин. Ты, барин, — собака, потому что всю ночь по-собачьи лаял.
     Барин еще больше рассердился. Мужик говорит:
     — А я умел лаять еще лучше тебя. Только не хотел. Я хотел, чтобы лаял ты всю ночь. Теперь я всем расскажу, что барин у меня всю ночь по-собачьи лаял. Это я его заставил лаять!
     Барин еще шибче осердился на мужика. Барину огласки не хотелось. Как ни стращал мужика, а мужик говорит;
     — Что хочешь, барин, делай, все равно расскажу.
     Барин видит — дело плохо, и говорит мужику:
     — Что тебе дать, чтобы ты не сказывал?
     А мужик говорит:
     — Прости меня и не сажай в острог, да еще подари корову хорошую, да два мешка пшеницы, и пускай я дома живу. Я тебя, барин, буду благодарить и хвалить, и всем буду говорить:
 — Нет, барин по-собачьи не лаял!
============
------
МУЖИК, МЕДВЕДЬ И ЛИСА
…
     Жили в одной деревне старик со старухой. Однажды среди зимы у них кончились дрова.
     Говорит старуха старику:
     — Поезжай, старик, в лес за дровами.
     Запряг старик лошадь в сани, взял топор, взял пилу и поехал в лес.
     Приехал он в лес, повалил елку, распилил на плахи и решил плахи на поленья колоть. Вдруг раздался треск, из чащи на поляну вышел медведь.
     — Эй, мужик, я тебя сейчас съем! — зарычал медведь.
     Испугался старик, топор из рук выронил, от страха не может с места двинуться.
     А в это время мимо бежала лиса, между кустами петляла, пушистым хвостом след заметала.
     Увидел медведь лису, испугался. Оглянулся вокруг: бежать поздно, спрятаться негде — стоят на поляночке сани с дровами старика.
     — Эй, старик, я лягу в сани, а ты вяжи меня, будто вяжешь дрова, — говорит медведь старику. — Не сделаешь как велю, худо тебе будет. — Ложись, — согласился старик.
     Улегся медведь в сани. Старик принялся вязать его, словно дрова.
     Подбежала лиса и говорит:
     — Здравствуй, старик! Что ты делаешь?
     — Дрова вяжу.
     А лиса-то сразу приметила, какие дрова лежат у него в санях.
     — Разве это дрова? — говорит она. — Настоящие дрова будут, когда все плахи топором на поленья расколешь.
     — Скажи, что в санях расколешь, — подсказывает медведь. — Бери тогюр, делай вид, что плахи на поленья колешь. Нето съем тебя.
     — Я плахи в санях расколю, — говорит старик.
     Взял топор, размахнулся, и тут медведю конец пришел.
============
------
НАКАЗЫ ОТЦА
…
     Перед смертью один мариец своему сыну сказал:
     — Сынок, как умру, ты не выходи в новой шубе на улицу без палки, жеребую кобылу другим на работу не давай, жену свою в гости одну не отпускай.
     Так сказал старик и помер. День живет парень, второй, все думает-гадает:
 — Отчего мой отец такие слова говорил?
     Вот однажды парень надел новую шубу, вышел на улицу, а палку с собой не взял. Как только вышел на улицу — набежала и окружила его стая собак. Собак разгонять нечем, палки нет, пинался ногой, размахивался, но ни одна собака не пострадала. Собаки полы у шубы порвали.
 — А-а, вот к чему, оказывается, отец мой сказывал, — подумал парень и повесил порваную шубу в клети.
     Прошло немного времени, приходит к нему сосед и говорит:
     — Не дашь ли ты мне свою кобылу, чтобы дрова привезти?
     Парень дал лошадь. А сосед запряг жеребую кобылу и выехал из деревни. Вспомнил сын отцовы наказы и стал следить за соседом. Нагрузил сосед такой воз, что даже кобыла не могла сдвинуть его с места. Снег глубок. Стал соседский мариец стегать лошадь. Тут кобыла ожеребилась. Мариец жеребенка спрятал в снегу, а место утрамбовал.
 — Вот, оказывается, что означают отцовы слова, — подумал парень, выкопал жеребенка и отнес его в клеть.
     Вскоре жена говорит:
     — Отпусти меня домой.
     Отпустил жену к родителям. Взяла жена младенца и пошла к себе в родительский дом. А вслед, вспомнив отцовы наказы, парень.
     Пришла жена домой, истопила баню. А в деревне у нее, оказывается, был старый друг. Когда баня была готова, пришел старый друг. Жена младенца оставила в предбаннике, а сама стала мыться в бане с любовником. В это время муж незаметно подкрался в предбанник — кроп, младенца забрал и скорее побежал к себе домой.
     — Вот к чему, оказывается, отцовы слова, — подумал он.
     Вышла жена из бани, хватилась младенца — а его нет. Чтобы скрыть пропажу, беду, сожгла баню. Баня сгорела. Пришла домой и - говорит отцу:
 — Ой, беда, сгорел мой ребеночек.
     Собрал парень родителей жены и соседей в то место, где лежал жеребенок. Попросил старушку принести младенца и начал говорить по порядку:
     — Перед смертью отец мой мне такие слова говорил: не выходи, сказал, в новой шубе на улицу без палки. Вышел я на улицу без палки, тут стая собак набросилась на меня и порвала мою шубу. Еще сказал, чтоб я жеребую кобылу людям не отпускал, не отдавал. Я дал соседу кобылу дрова привезти, и что сделали с ней, что случилось, вот посмотрите, — парень показал на мертвого жеребенка.
     И еще отец сказал, чтоб я не отпускал свою жену в гости одну. Я отпустил ее одну. Пришла моя жена к своим родителям, стала с дружком мыться в бане, младенца оставила в предбаннике. Я- незаметно его унес оттуда. Когда жена не нашла младенца, подожгла баню. А отцу она сказала, что ребенок сгорел в бане. Отцовы слова, оказывается, были верными, — закончил парень.
     После этого муж, говорят, свою жену хорошенько проучил. Жена исправилась. И с тех пор, говорят, муж и жена стали жить в, согласии.
============
------
НЕСМЫШЛЕНЫЙ ЖЕНИХ
…
     Жили бедняки, отец с сыном. Говорит однажды отец сыну:
     — Сынок, съезди на базар, продай барана. На вырученные деньги купи, что тебе нужно, привези мяса на одно варево, да и барана привези обратно.
     Привёз сын барана на базар и стоит. Подходит один покупатель, а он говорит:
 — Отец наказал продать барана, на вырученные деньги купить что нужно, привезти мяса на одно варево, да еще барана привезти обратно. Покупатель удивился и ушел. Затем к нему подошла девушка. Стала рядиться, а он и девушке объясняет условия продажи:
     — Отец наказывал продать барана, на вырученные деньги купить что нужно, привезти мяса на одно варево, да еще барана привезти обратно.
     Девушка побежала в лавку, принесла перочинный ножик и ножницы. Положив барана в телегу, остригла барана и сказала парню, чтобы он продавал шерсть.
     — Твой отец так тебе наказывал, — говорит.
     — Отец говорил, еще мяса привези на одно варево, — обратился он к ней.
     Девушка догадалась, взяла перочинный нож, кастрировала барана и яичник вручила ему. Принесла из лавки соли, посолила мясо и отдала ему:
     — Неси отцу и вручи, но людей больше не смеши.
     Продал парень шерсть, на вырученные деньги купил что нужно и отправился домой. С собой везет мяса на одно варево. Приехал к отцу.
     — Кто тебе дал такой совет? — спросил отец.
     — Девушка одна посоветовала, — отвечает сын отцу.
     — Узнал ли, откуда она родом?
     — Она сказала:
 — Где зима, там и я. Сказала и ушла.
     — Зачем не расспросил толком, где она? — говорит отец.
     Затем, накупив вина, послал отец сына со сватом искать ту девушку. Стали они ездить по деревням, по домам, ищут и за летними шалашами. И вот в одной деревне нашли сани, поставленные к стене кудо. Подумали, что, наверное, девушка здесь.
     Заходят туда, где были поставлены сани, а девушка стоит посреди двора.
     — Разве у тебя нет семьи? — спрашивает у девушки сват.
     — Семья есть, есть отец, мать, брат и невестка. Только мать ушла черное на белое менять. Отец ушел вынимать у живого сердце и легкие, а брат с невесткой ушли валить стоячих, — отвечает девушка.
     Сват остолбенел, ничего не может понять, что она говорит. Потом спросил:
     — Пить сильно хочется, нет ли у тебя воды?
     — Воды нет. Мы сами пьем сейчас обмывки с мертвеца, — ответила она и, взяв кувшин, вышла в другую избу.
     А жених со сватом вошли в избу, посоветовались и сказали:
 — Зачем же, мол, нам позволять так срамить себя! — сели и уехали. Приехали.
     — Что? Не нашли девушку? — спросил женихов отец.
     — Нашли, но ... — отвечают они.
     — Ну, что она говорит?
     — Спросили, где её отец. Она ответила, что-де ушел вынимать у живого сердце и легкие. Спросили о матери, она сказала, что мать ушла менять черное на белое. Спросили о брате с невесткой, а она ответила, что ушли они валить стоячих. Хотелось пить, и попросили напоить, а она сказала, что воды нет,
     сами пьем обмывки с мертвеца. Она над нами так издевалась. Чтобы не осрамиться, мы от неё скорее ушли.
     — Эх, глупые, ничего вы не поняли! — сказал отец. — Ведь она вам сказала, что отец ушел в лес делать бортевые ульи, мать — полоскать белье, а брат с невесткой — жать, а напоить она хотела вас медовой бражкой. Поезжайте обратно, она как раз тебе подходящая жена!
     Поехали снова жених со сватом к невесте и привезли девушку. Привезли её. Она, посмотрев кругом, увидела, что на кудо нет крыши, а двор зарос травой. Не снявши еще свадебного платка, взяла она косу й принялась косить траву во дворе, а людей, пришедших смотреть свадьбу, заставила крыть этой травой крышу кудо. Затем заставила покрыть провалившуюся крышу сеней. После этого они сыграли свадьбу и зажили как следует.
     Вскоре их отец умер. Пошли молодые жать. Только начали работать, полил сильный дождь. Встали они под елку. Муж и говорит жене:
     — Однажды отец мне сказал, чтобы я когда-нибудь вспомнил его под этой елкой. Зачем так сказал?
     — Сходи домой, принеси лом и лопату!
     Принес муж лом и лопату, топор, и жена начала рыть, выкорчевывать ель. Копала, копала, вытащила котел с золотом.
     Благодаря золоту мариец разбогател, с тех пор у них золота не переводилось.
============
------
ОХОТНИК и ДВЕ ЕГО СОБАКИ
…
     Раньше был один охотник мариец. У него были две охотничьи собаки. Однажды охотник с двумя собаками отправился на охоту в лес. Дошли они до опушки леса. Перед ними показалась глубокая яма. Вокруг той ямы горел огонь. А в середине ямы, не зная, что делать, вертелась змея. Она увидела марийца.
     Ой, мариец, протяни жёрдочку, вызволи меня отсюда! — взмолилась змея. — Коли спасешь меня, научу тебя понимать все языки, какие только на белом свете существуют. Ты начнешь понимать языки всех животных и птиц.
     Охотник разыскал жердочку, спустил в яму. По ней змея выползла из ямы и спаслась.
     Освободив змею от беды, мариец с двумя собаками походил по лесу, пострелял птиц. Наступил вечер. Чтобы переночевать, охотник построил шалаш. Легли спать.
     Устроившись на ночлег в шалаше, две собаки начали разговаривать между собой. Охотник их разговор понимал.
     Одна собака говорит другой:
     — Я, — говорит, — побегу домой. Сегодня буду охранять дом от вора, туда придет вор. А ты останься здесь с хозяином. К нему придет черт.
     — Хорошо, — говорит другая собака.
     Потом собака побежала домой, по дороге спешила. Прибежала домой. Хозяйка подала ей только кусок черствого хлеба. Собака не смогла даже съесть его. Хозяйка её выгнала, ударив сковородником.
     Собака осталась сторожить дом. Вечером к ним пришел вор. Она все время бегала и лаяла перед хлевом. Из-за собаки вор не посмел ограбить дом.
     Темная ночь прошла, наступило утро. Оградив дом от вора, собака опять побежала в лес. Прибежала к хозяину. Две собаки опять начали разговаривать между собой:
     — Ну, как охраняла ты хозяина? — спрашивает собака, пришедшая от хозяйки.
     — Да, охраняла, — говорит. — Пришел к хозяину черт, я его сильно обругала.
 — Войдя через твой рот, выйду через твой желудок, войдя через твой желудок, изо рта твоего выйду, — так я его ругала. Черт, испугавшись, ушел. А ты-то как сбегала домой?
     — Сбегала, — говорит собака, побывавшая у хозяйки.
     — Накормила ли тебя хозяйка?
     — Подала она мне кусок черствого хлеба, да и то я не смогла его съесть. Выгнала меня, ударив сковородником. Вечером к дому пробрался вор. Всю ночь я вокруг бегала и ругала вора. Вор не посмел приблизиться к нашему дому.
     Так разговаривали собаки друг с другом. Хозяин лежал тут же рядом и всё слышал и понимал.
     Утром встали, поели-попили. Опять весь день проходили по лесу. Настал вечер. Они возвратились домой. К их приходу хозяйка приготовила баню.
     — Вчера у тебя собака была? — спрашивает охотник у своей жены.
     — Приходила, — говорит жена.
     — Накормила её?
     — Накормила: свежий хлеб в молоке подала, — говорит жена.
     — Какой свежий хлеб дала?! Чего обманываешь?! — говорит ей муж. — Пришла собака уставшая. А ты подала ей кусок черствого хлеба, и она не смогла даже его съесть. Да еще ты ее выгнала, ударив сковородником. В ту ночь к хлеву приходил вор. Если б не было собаки, вор проник бы в дом. Хорошо, что собака всю ночь сторожила дом, не пускала вора! — сказав так, охотник проучил свою жену, научил уму- разуму.
     Сказка — прочь, а я — тут.
============
------
ПОП И МАРИЕЦ
…
     Пошел поп искать работника. Навстречу ему идет мариец: в сапогах, в красной рубашке, в жилетке.
     — Куда это ты, батюшка, направился?
     — Иду искать работника. А ты куда? — спрашивает поп.
     — Я иду наниматься к кому-нибудь.
     — Идем ко мне, — говорит ему поп.
     — Пойти-то пойду, но я ведь и немецкому языку обучаю.
     — Кстати, моя матушка давно хочет обучиться немецкому языку. Если сможешь ее выучить, я дам тебе пятьсот рублей, если не сможешь — только двести.
     Вот поп повел его к себе. Покормил поп работника. Настал вечер, ложатся спать. Утром встали, позавтракали.
     — Ну, работник, пойдем горох молотить.
     Смолотили горох, а солому работник перетаскал в овин.
     — А зачем туда таскаешь? — спрашивает поп.
     — Вот сколько пудов ты смолотил, столько же смолочу и я, — отвечает тот.
     Кончили молотить, провеяли, у попа вышло гороху шесть пудов.
     — Вот и я намолочу столько же, — говорит работник.
     Поп удивляется:
     — Ну как же столько выйдет, когда там ничего не осталось?
     — Вот увидишь, выйдет! — уверенно отвечает работник.
     На другое утро поехали они за сеном. Доехали до полпути, работник и говорит:
     — Батюшка, я ведь вилы позабыл!
     — Иди принеси, без вил как будем грузить?! — говорит поп.
     Работник побежал. Его заметил дьякон, который в это время к попадье в гости пришел.
     — Работник ваш идет. Куда мне спрятаться? — спрашивает у попадьи.
     — Иди, — говорит, — в овин, в гороховой соломе спрячься — там не найдет!
     — Зачем ты, работничек, воротился? — спрашивает попадья.
     — Батюшка меня хотел взять с собой за сеном, а у меня есть работа — горох молотить. Как раз высохла солома, — отвечает он.
     Попадья растерялась и думает:
 — Как ему дать молотить гороховую солому, там же спрятался дьякон? Что же делать? Нет, не дам ему молотить.
     — Еще не высохла, и молотить сейчас не нужно.
     Взяв вожжи, увязал солому вместе с дьяконом, потом поволок ее на гумно. И ну молотить! А дьякону стало от боли невтерпеж, кричит:
     — Ой! Не возьмешь отсюда шесть пудов!
     — Нет, — говорит работник, — здесь я должен намолотить шесть пудов гороху!
     Очень уж больно дьякону.
     — Ой! — кричит он. — Не выйдет столько!
     — Нет, здесь выйдет шесть пудов гороху! — приговаривает работник.
     Коли так, я дам тебе шесть пудов гороху! — умоляет дьякон.
     Ладно, неси! Только сейчас же, и поставь в каретник рядом с мешками попа.
     Дьякон принес горох и поставил, где сказано.
     Работник, взяв вилы, бежит к попу сено класть. Ой, уж намерзся поп — даже дрожь проняла. Долго пробыл работник.
     Что ты так долго ходил? — спрашивает поп. Я ведь горох молотил! — отвечает работник.
     Сколько пудов намолотил?
     — Шесть пудов вышло, — говорит он.
     Наложили немного сена, поехали галопом. Попу не терпится горох увидеть. Ненасытный! доезжают. Поп прямо бежит в каретник смотреть горох. Действительно, там еще шесть пудов.
 — Ну, слава богу, повезло мне с работником: деловой! — думает поп.
     Стал работник голландскую сажу молоть. Все складывает ее в ящик, что на полатях стоял. А поп удивляется, спрашивает:
     — Зачем сажу мелешь, работничек?
     — Этот товар будет в большой цене на ярмарке, — отвечает он попу.
     — А мне так эта чепуха и за две копейки не нужна. А теперь, работник, мы поедем на мельницу, — сказал он.
     Деньги на помол отдает работнику. Работник эти деньги оставляет на полочке. Доезжают до полдороги — работник спохватился:
     — Ай, батюшка, я ведь деньги на полочке позабыл!
     — Ты все, — говорит, — позабываешь. Иди принеси, а я до тебя, сколько смогу, буду молоть.
     Работник опять бежит обратно. Дьякон опять пришел к попадье. Увидел он на улице работника и говорит:
     — Опять идет твой работник. Куда я денусь?
     — Залезай в ящик, на полати, — говорит попадья.
     Дьякон залез в ящик и лежит. А работник, взяв доску и веревку, заходит в избу.
     — Зачем идешь? — спрашивает попадья.
     — Повез меня поп на мельницу, а оказалось, что сегодня началась большая ярмарка.
     Поднял доску на полати, закрыл ящик, завязал его крепко-накрепко и спустил вниз. Выносит на волю, ставит в салазки и увозит.
     Поехал он по большой дороге. Навстречу ему едут исправник и становой.
     — А что это ты везешь? — спрашивает исправник.
     — Это живой черт, недавно поймал. Царь давно хотел видеть, вот и везу ему, — отвечает работник.
     — Покажи, что за черт?
     — Показать — покажу, если убежит, то вы отвечаете!
     — Ответим! — говорит исправник.
     Только снял крышку, дьякон выскочил, как черный черт, и пустился бежать вон туда, в лес-болото. А исправник со становым прямо-таки испугались: дьякон стал черный, как настоящий черт.
     — Вот он побежал! Ловите! — кричит работник.
     Вот исправник со* становым давай бежать за ним вдогонку. А работник сел на тройку, прикатил прямо к попу во двор — и в каретник, а лошади — холеные жеребцы. Берет деньги и бежит на мельницу. Поп уже кончил молотить — стоит, мешки завязывает.
     — Что ты так долго был? — спрашивает он работника.
     — Ты меня взял куда-то на мельницу, а оказывается, сегодня открылась большая ярмарка.
     — Ну, почем продал свою голландскую сажу?
     — За три жеребца с повозкой, — отвечает работник.
     Поп тут же сел на воз и давай лошадей погонять — уж очень ему хотелось поскорее жеребцов увидеть! Приехав домой, поп сразу пошел в каретник жеребцов смотреть. Открывает двери, а жеребцы стоят, ржут и балуются.
 — Ну и дал же мне бог работника! Спасибо ему! — думает про себя.
     Прошло некоторое время.
     Говорит работнику поп:
     — А теперь, работничек, мы поедем собирать ругу.
     А работник советует:
     — У нас отправляются так: работник, одев одежды попадьи, остается дома, а одежду работника одевает попадья.
     Попадья согласилась переодеться, и они уехали с женой, а работник остался дома.
     Опять идет дьякон.
     — Куда уехали поп с работником? Через сколько дней будут? — спрашивает он.
     — Ругу собирать. Теперь они раньше трех дней не вернутся, — отвечает работник.
     — Матушка, айда с тобой погуляем, — говорит ей дьякон.
     Погоди. Сначала мы полуштоф водки выпьем, затем попоем.
     В водку он насыпал дурной порошок, от чего живот болит. Сели, выпили. Работник делает вид, что пьет, сам вообще не пьет. Дьякон пил да пил, и начало рвать его по частям в желудке.
     — Ой, что это такое?! Желудок нестерпимо режет! — зарычал дьякон.
     — Не знай, что с вами! — отвечает работник. Снова пьют. Дьякон сидел, потом опять:
     — Нет, больше невтерпеж, матушка, — говорит он.
     — Что, что же случилось? — говорит ему работник. Снова пьют, дьякон сидел и снова:
     — Нет, больше не могу! — сказал и убежал домой.
     Прибежал домой, лег в углу, начал кататься, страшно страдая.
     Вот приезжает поп с женой. А работник состряпал им прекрасный обед. Одеждой обменялись. Работник собирает на стол. Обед изумительно вкусный. А эта попадья и предлагает попу:
     — Хорошо было бы позвать отца дьякона на обед!
     — Ну-ка, работничек! Сходи-ка, позови, — говорит поп.
     Работник идет к отцу дьякону и кричит:
     — Отец дьякон, где ты?! Попадья тебя приглашает в гости. Я специально пришел за тобой!
     — Не могу! — отвечает дьякон, сам лежит и стонет.
     Работник идет обратно и докладывает, что дьякон болен.
     — Не сходить ли мне? — говорит попу попадья.
     — Что же, иди позови, — соглашается поп.
     Приходит попадья к дьякону.
     — Отец дьякон, где ты? Идем к нам в гости. Я сама специально пришла за тобой, — говорит она.
     — Ой, матушка, не могу! Иди ко мне, хоть тебя поцелую, — говорит дьякон. — Разве не знаешь, что болит?! Что ты со мной наделала!
     Подходит попадья к дьякону и начинает целовать его. У дьякона в это время в желудке так кольнуло, что он со злости откусил язык попадьи. Попадья как подпрыгнет и — домой. Заходит, а ее спрашивает поп:
     — Дьякон-то не идет, что ли?
     — Буль-буль-буль, — пытается объяснить попадья.
     — Что ты говоришь? Никак не могу понять, — говорит поп.
     А работник ему и говорит:
     — Вот, батюшка, и научилась матушка говорить по-немецки — русские слова совсем позабыла. Я ее немецкому научил, — говорит. — Теперь ты должен мне
     за месяц пятьсот рублей.
     Поп очень обрадовался и вручил ему пятьсот рублей.
============
------
ПОП, ДЬЯКОН И РАБОТНИК
…
     Раньше в одном селе жили поп, дьякон и работник. Поп и дьякон ходили в церковь, а работник ухаживал за лошадьми и трудился на поповском поле.
     Однажды летом, во время уборки урожая, поп, дьякон и работник сварили себе пшенную кашу. Кашу поставили на стол в большой плошке, в кашу сунули большой кусок масла.
     Поп и дьякон надумали не кормить работника. Они сели за стол и принялись есть. Поп захотел для себя побольше масла.
     — Какая дорога ведет на Казань? — спросил он у дьякона.
     — Какая, точно не могу сказать, — ответил дьякон.
     Тогда поп взял ложку, проложил по каше бороздку в сторону себя, чтобы масло текло от середины, и сказал:
     — Вот отсюда дорога ведет на Казань!
     И показывает на дно плошки, где образовалась бороздка.
     — А отсюда — на моркинский базар дорога идет, — направил дьякон масло в свою сторону.
     Работник сидел, сидел, потом взял ложку, размешал всю кашу и сказал:
     — Батюшка, отныне произойдут в жизни вот такие волнения!
============
------
РАБОТНИК ПОПА
…
     Жили-были три брата. Старший брат отправился искать работу. По дороге встретился ему поп.
     — Куда идешь? — спрашивает поп.
     — Ищу работу, — говорит старший брат.
     — У меня, — говорит поп, — есть работа — снопы молотить. Только уговор: кто первым рассердится, у того нос отрезать.
     Старший брат всю ночь молотил-молотил и никак
     не думал, что у него поп нос отрежет. Молотил он и очень проголодался.
     Утром пришел поп к нему и принес воды в большом ковше.
     — Пить хочешь? — спрашивает поп.
     — Проголодался я! — говорит он. — А на меня не сердиться?
     — Как же не сердиться?! — кричит работник.
     Только сказал работник — тут же поп ему отрезал нос. Работник ушел домой, придерживая отрезанный нос.
     — Э-э, сам пошел разбогатеть, а вернулся без носа, — смеются другие братья.
     — Вот я пойду — вернусь богатым, — говорит средний брат.
     Отправился средний брат на поиски работы. По дороге встречается ему тот же поп.
     — Куда идёшь? — спрашивает поп.
     — Ищу работу, — отвечает средний брат.
     — У меня есть работа — снопы молотить, — говорит поп. Только уговор: кто первым рассердится, у того нос отрезать.
     Средний брат молотил-молотил. Утром поп пришел к нему и тоже принес воду в большом ковше.
     — Может, пить хочешь? — спрашивает поп.
     — Откуда я пить хочу, когда я очень проголодался! — не выдержал работник. — Сердиться, что ли, на меня?
     — Как же мне не сердиться, когда я совсем голодный! — кричит средний брат.
     Поп тут же отрезал ему нос. Средний брат ушел домой, тоже прикрыв свой отрезанный нос.
     Младший брат говорит:
     — Оба ходили разбогатеть, а вернулись без носа!
     Вот я пойду и разбогатею.
     — Ах ты, лентяй, куда тебе разбогатеть?! — говорят старшие братья.
     Отправился младший брат на поиски работы. По дороге встретил того же попа.
     — Куда направился? — спрашивает его поп.
     — Ищу работу, — говорит ему младший брат.
     — У меня есть работа — снопы молотить. Только уговор: кто первым рассердится, у того нос отрезать.
     Младший брат молотил-молотил, совсем обессилел и очень проголодался. И тут подумал:
 — Постой-ка. Быстро провеял зерно, подмел, насыпал в мешок и отправился на базар. Продал зерно и накупил в магазине много съестного. Теперь у него стало много всякой пищи, даже баранки свежие. Работник снова начал молотить снопы, так он молотил всю ночь.
     Послышался звук калитки: кутьуриик! Пришел поп, принес воды в большом ковше.
     — Ну, наверно, — говорит поп, — пить хочешь?
     — О-о, давно жду, очень хочется пить! — отвечает работник.
     — А ты что ел? — удивился поп.
     — У меня всего полно, давай садись, поешь!
     — А ты как это сумел? — спрашивает поп.
     — Когда я проголодался, собрал зерно, провеял и отправился в магазин, продал и накупил все.
     — Так не надо было делать. Ты сердишься? — попу так и хочется отрезать работнику нос.
     — Нет, — говорит работник, — я не сержусь.
     Работник кончил молотить снопы, зерно стаскал в амбар.
     — Сколько теперь просишь за работу? — говорит поп.
     — У тебя есть еще работа? — спрашивает работник.
     — Мы ненадолго съездим с матушкой в гости, а ты присмотри за детьми и за собакой Лук. Что будет делать народ, то и ты делай. (У попа были двое детей и собака по кличке Лук.)
     В соседнем хозяйстве собрался народ разбирать дом. Работник тоже взобрался на крышу поповского дома. Народ начал разбирать крышу, и работник тоже. Тут кто-то из людей сказал:
     — Надо истопить печь, сварить обед, накрошить лук!
     В соседнем дворе люди разобрали дом, а работник успел разобрать только половину поповского дома. Затем истопил печь, вскипятил горячую воду, искупал двоих поповских детей. Те потом простудились после купания: дом-то без крыши. Работник позвал собаку Лук, а та попала под бревно и подохла. Нашел и сварил из собаки Лука суп. Ведь в народе сказали, что нужно сварить обед, накрошить лук. (Вот такая сказка, плохая сказка.)
     Приехали поп с матушкой из гостей и удивились: смотрят, дом наполовину разобран.
     — Что ты наделал? — спрашивает поп у работника. — Зачем разобрал дом?
     — Ты ведь сам сказал: делай то, что будут делать люди. На меня сердиться да? — говорит работник.
     — Нет, не сержусь! Но только так не надо было делать...
     Поп и матушка вернулись голодными, сели есть суп.
     — Надо разбудить детей, — говорит поп матушке.
     Матушка пошла будить детей. Тут она заметила: дети умерли.
     — Ох, так не надо было делать! Что ты накрошил в суп?!
     Батюшка посмотрел: в супе шерсть собаки.
     — Наша собака, Лук! Вот! Ой-ой, мы от него погибнем! Сколько просить за работу? — говорит поп.
     — Батюшка, пока я ничего не возьму. Есть у тебя еще работа? — работник и не думает пока уходить.
     — Работы больше нет, только уходи скорей! — говорит поп.
     Батюшка с матушкой похоронили детей.
 — Айда мы лучше сами тайком убежим от него, — говорят между собой. Запрягли лошадь, погрузили в тарантас вещи. А в это время работник тайком забрался под тарантас. Едут.
     — Ой-ой, хочу на двор! — послышался голос работника.
     — Ой, он ведь не остался. От него, видимо, не скроешься!
     Подъехали к озеру. Наступила ночь.
     — Матушка, — говорит поп, — мы ляжем у озера, а работника положим с краю, ближе к воде. Ночью я тебе скажу:
 — Толкни! И тогда толкни его в воду.
     Матушка устроилась на ночлег посередине, работник с краю, у воды. Поп и матушка уснули. Работник перебрался с края и лег посередине. Теперь матушка оказалась с краю.
     Батюшка проснулся и говорит:
     — Матушка, толкни его, толкни!
     Работник подтолкнул матушку. Матушка утонула в озере.
     — Матушка, толкнула его в озеро?
     Смотрит: рядом лежит не матушка, а работник.
     — Ох, батюшки, батюшки, он ведь опять остался, от него спасения нет, — и тут поп тоже — у-у! — прыгнул в воду.
     Теперь у работника все есть: и денег целый чемодан, и лошадь. Запряг лошадь и поехал домой:
     — Отворяйте ворота! — кричит безносым братьям, смеясь над ними, — Вот так вот! Вы остались без носа, а я вернулся богатым.
     Лошадь запер в хлеву. С тех пор, говорят, он стал богатым.
     Сказка — прочь, а я — тут, кривоносый Степан.
============
------
СЕМЬ КОЗ
…
     Жил один старик. Первая жена умерла, и старик женился второй раз на другой. Было у него две дочери: от первой жены и от второй жены.
     Однажды дочь первой жены пошла на посиделки. Весь вечер пряла пряжу и возвратилась домой. Клубок отдала мачехе. Мачеха взяла клубок и выбросила его из окна. Клубок покатился. Девушка выбежала из дома и погналась за клубочком. Клубочек бежит,
     девушка бежит, клубочек бежит, девушка бежит. Добежала до одной старушки.
     — Тетушка, не видела ли моего клубочка? — спрашивает девушка.
     — Не приставай со своим клубочком, лучше помоги мне по хозяйству! — говорит старушка.
     Натаскала девушка дров, наносила воды. Поели- попили, девушка ушла. Клубочек бежит, девушка бежит. Добежала до другой старушки и спрашивает.
     — Тетушка, не видала ли моего клубочка?
     — Не приставай со своим клубочком, помоги мне по хозяйству! — говорит старушка.
     Натаскала девушка дров, воды. Поели-попили, девушка опять ушла. Девушка бежит, клубочек бежит. Девушка добежала до третьей старушки и спрашивает:
     — Тетушка, не видела ли моего клубочка?
     — Не приставай со своим клубочком, помоги мне по хозяйству! — говорит старушка.
     Наносила девушка дров, воды. Настал вечер, поели-попили, легли спать. Настало утро, встали, поели- попили, старушка и говорит:
     — Не ходи за клубочком. Пойди к семи соснам, туда придут семь коз.
     — Ладно, — говорит девушка. Берет с собой волокушу, приходит к семи соснам, залезает на вершину сосны и начинает петь:
     Семь коз, семь коз,
     Один рог — серебряный, другой — золотой.
     Прибегают семь коз, начинают бодаться. Бодают- ся-бодаются, три козы падают замертво, другие убегают. Девушка спускается вниз, кладет погибших коз с серебряными и золотыми рогами на волокушку и тащит к старушке. Настал вечер, поели-попили, легли спать. Настало утро, встали, поели-попили. Девушка берет волокушку и снова идет к семи соснам. Доходит до семи сосен, залезает на верхушку сосны, начинает петь:
     Семь коз, семь коз,
     Один рог — серебряный, другой — золотой.
     Прибегают семь коз, начинают бодаться. Бодают- ся-бодаются, две козы падают замертво, остальные уходят. Девушка спускается вниз, кладет погибших коз с серебряными и золотыми рогами на волокушку, тащит их к старушке.
     Настал вечер, поели-попили, легли спать. Настало утро, встали, поели-попили. Девушка берет волокушку и снова идет к семи соснам. Доходит до сосны, залезает на вершину сосны, начинает петь:
     Семь коз, семь коз,
     Один рог — серебряный, другой — золотой.
     Прибегают семь коз, начинают бодаться. Бодают- ся-бодаются, одна коза падает замертво, остальные убегают. Девушка слезает с сосны, кладет козу на волокушу, тащит её к старушке. Пока шла она к старушке, уже вечер наступил. Поели-попили, легли спать. Настало утро, встали, поели-попили. Девушка стала вышивать. Она очень разбогатела.
     Отец девушки отправился искать дочь. Запряг лошадь, поставил на телегу лукошко и поехал. Ехалехал, доехал до одной старушки и спрашивает:
     — Не видела ли ты мою дочь?
     — Видела. Она мне помогала по хозяйству и убежала за своим клубочком, — говорит старушка.
     Старик едет дальше, доезжает до другой старушки.
     — Не видела ли ты мою дочь?
     — Видела, — говорит старушка, — она мне помогала по хозяйству, а потом убежала за своим клубочком.
     Старик поехал дальше. Едет-едет, доехал до третьей старушки.
     — Не видела ли ты мою дочь? — спрашивает он.
     — Видела, — говорит старушка, — твоя дочь сидит у меня.
     Старик даже не узнал свою дочь, так она разбогатела. Повез старик свою дочь домой. Подъезжают к дому, а маленькая собачка начала лаять:
     Мандар лар-лар-лар, едет богатая сестра моя!
     Мачеха вышла, ударила собачку, перебила ей ножку.
     — Зачем так говоришь?! Скажи:
 — Едет мертвая! — говорит мачеха собачке.
     Подъехали старик с дочерью. Старшая дочь вернулась очень богатой.
     Старуха посылает и свою дочку на посиделки. Пряла-пряла девушка, напряла клубочек пряжи. Возвратилась домой, отдала матери клубочек. Взяла мать клубочек и бросила его за окно. Девушка бросилась за клубочком. Клубочек бежит, девушка бежит. Девушка дошла до одной старушки.
     — Тетушка, не видела ли моего клубочка? — спрашивает она.
     — Не приставай со своим клубочком, лучше помоги мне по хозяйству! — говорит старуха.
     — Недосуг мне делать твою работу, мне надо бежать за клубочком, — сказала девушка и убежала.
     Клубочек бежит, девушка бежит. Девушка добежала до другой старушки.
     — Тетушка, не видела ли моего клубочка?
     — Не приставай со своим клубочком, лучше помоги мне по хозяйству! — говорит старушка.
     — Недосуг мне делать твою работу, надо за клубочком бежать, — сказала девушка и побежала дальше.
     Клубочек бежит, девушка бежит. Добежала она до третьей старушки.
     — Тетушка, не видела ли ты моего клубочка? — спрашивает она.
     — Не приставай со своим клубочком, лучше помоги мне по хозяйству! — говорит старушка.
     — Недосуг мне делать твою работу, надо за клубочком бежать, — сказала девушка и побежала дальше.
     Клубочек бежит, девушка бежит. Добежала она до семи сосен, добежала, залезла на верхушку сосны и начала петь:
     Семь коз, семь коз,
     Один рог — серебряный, другой — золотой.
     Прибежали семь коз, начали бодать сосну. Бодали-бодали и свалили её, а девушку съели.
     Старик запряг лошадь и отправился искать дочь.
     Ехал-ехал, доехал до одной старухи.
     — Не видела ли ты мою дочь? — спрашивает он.
     — Видела, она за клубочком побежала, — сказала старуха.
     Старик поехал дальше, доехал до другой старушки.
     — Не видела ли ты мою дочь? — спрашивает он.
     — Видела, она за клубочком побежала, — сказала старушка. Старик ехал-ехал и доехал до третьей старушки.
     — Не видела ли ты мою дочь? — спрашивает он.
     — Видела, она побежала за клубочком, — сказала старушка.
     Дальше поехал старик, ехал-ехал и доехал до семи сосен. Там увидал только кости своей дочери.
     Собрал он кости, горько заплакал и повез домой.
     Подъехал к дому, тут залаяла собачка.
     Мандар, лар-лар-лар, едет сестра мертвая моя!
     Вышла жена старика, ударила собачку и сломала ей ножку.
     — Зачем так говоришь? Скажи, что едет богатая сестра.
     Приехал старик, привез только кости дочери. Живут-поживают. Сказка прочь, я — здесь.
============
------
СЕМЬ СИРОТОК
…
     Жили-были семь сироток. У них не было огня. Они послали старшую сестру к Вувер-куве за огнем. Сиротка пришла к ней и говорит:
     — Тетушка, дай огня!
     Вувер-кува дала девушке огонь. Девушка взяла огонь и говорит перед уходом:
     — Тетушка, приходи к нам на посиделки.
     — Пришла бы к вам, — отвечает Вувер-кува, — да уж очень злая у вас маленькая собачка. Ударьте палкой ей по ноге, — сказала она.
     Девушка возвратилась домой. Сиротки приготовили обед. Поели-попили. Ударили палкой по ноге маленькой собачки. В это время с куделью в руках на посиделки идет Вувер-кува, идет и припевает:
     Моя кудель — что теленок,
     Веретено — что скалка,
     Прясло — что жернов; Каменный мост, куптыр-куптыр, Семь сироток есть иду я!
     Дошла Вувер-кува до сироток, кычырик — скрипнули ворота. Тут залаяла маленькая собачка, хромая на одну ногу.
     — У-й-уй, — закричала Вувер-кува и убежала к себе домой.
     Утром встали семь сироток, опять у них нет огня. Теперь посылают за огнем к Вувер-куве вторую старшую сестру. Пришла она к Вувер-куве.
     — Тетушка, дай огня, — говорит она.
     Сиротка взяла огонь и пошла домой. Перед уходом сказала:
     — Тетушка, приходи к нам на посиделки.
     Вувер-кува просит сломать другую ножку у маленькой собачки.
     Вечером опять Вувер-кува идет на посиделки, распевая песню:
     Моя кудель — что теленок,
     Веретено — что скалка,
     Прясло — что жернов; Каменный мост, куптыр-куптыр, Семь сироток есть иду я!
     Тут выбежала маленькая собачка, прихрамывая, и залаяла. Испугалась Вувер-кува и убежала домой.
     День за днем у маленькой собачки сиротки перебили все четыре ножки. Но несмотря на это, она продолжала лаять и пугать Вувер-куву.
     Жили-жили, опять у семи сироток не стало огня. За огнем посылают шестую сестренку. Сиротка пришла к Вувер-куве.
     — Тетушка, дай огня, у нас нет огня, — говорит она.
     Вувер-кува дала огня, девушка собралась уходить домой.
     — Тетушка, приходи на посиделки, — приглашает сиротка Вувер-куву.
     — Пришла бы, да уж очень злая у вас маленькая собачка, — говорит Вувер-кува. — Сожгите вы ее, золу соберите в ведро.
     Вернулась сиротка домой. Приготовили поесть, поели-попили, сожгли маленькую собачку. Собрав золу в ведро, выставили на крылечко. В это время идет Вувер-кува с куделью и распевает песню:
     Моя кудель — что теленок,
     Веретено — что скалка,
     Прясло — что жернов; Каменный мост, куптыр-куптыр, Семь сироток есть иду я!
     Пришла Вувер-кува, кычырик — скрипнули ворота. Только начала подниматься на крылечко, как тут зола собачки полетела прямо в глаза Вувер-куве. Протирая глаза, испуганная Вувер-кува убежала домой.
     Утром сиротки встают, опять нет у них огня. Теперь настал черед идти за огнем самой младшей из семи сестер. Вувер-кува наказывает ей развеять из ведра золу сожженной собачки.
     Наступил вечер. Опять Вувер-кува идет на посиделки и поет:
     Моя кудель — что теленок,
     Веретено — что скалка,
     Прясло — что жернов; Каменный мост, куптыр-куптыр, Семь сироток есть иду я!
     Вувер-кува вошла в избу.
     — Тетушка, присаживайся! — говорят девушки.
     — Нет, я залезу на печку, — говорит Вувер-кува и забирается на печку.
     — Тетушка, я сяду рядом с тобой, — говорит старшая сестра.
     — Я тоже сяду, — говорит другая.
     — И я, и я! — говорят остальные.
     Только самая младшая из семи сестер не пожелала садиться на печь к Вувер-куве. Шесть сестер залезли на печку и садятся рядом с Вувер-кувой.
     Спустя некоторое время, кроп, что-то ;пало на пол. Вувер-кува съела старшую из сестер и бросила череп на пол.
     — Тетушка, что у тебя упало? — спрашивает младшая из сестер.
     — Прясло мое упало, — говорит Вувер-кува.
     Вувер-кува съела другую девушку, а череп снова бросила на пол.
     — Тетушка, что у тебя упало? — спрашивает младшая из сестер.
     — Веретено мое упало, — говорит Вувер-кува.
     Так одну за другой Вувер-кува съела всех шестерых сестер-сироток.
     Утром младшая сестра встала и увидела: лежат на полу только черепа ее сестер.
     — Ты съела моих сестер! — говорит она Вувер- куве.
     — Помалкивай, а то и тебя я съем! — говорит Вувер-кува.
     — Ну что ж, съешь так съешь, только дай мне истопить печь, — говорит девушка.
     Девушка истопила печь, а горячие угли и головешки сложила в старые сапоги отца.
     — Тетушка, теперь я закрою трубу, — говорит сиротка. — Ты выйди на крылечко, открой пошире рот, и я сама прыгну тебе в рот.
     Девушка поднялась на чердак и закрыла трубу. Вувер-кува вышла на крылечко и встала, разинув рот. Девушка бросила ей в рот сапоги с углями и головешками. От ожога Вувер-кува не знала, куда деваться. В это время девушка схватила гребень, брусок и холст и выбежала из дома.
     Бежит-бежит, Вувер-кува начинает ее настигать.
     Девушка бросила назад гребень и сказала:
     — Пусть будет лес!
     И вдруг перед Вувер-кувой встал непроходимый лес. Дошла Вувер-кува до леса, дальше идти невозможно. Сбегала она обратно за топором. Идет Вуверкува с топором и встречает зайца.
     — Тетушка, ты отдохни, дай мне топор, я порублю, — говорит заяц.
     Вувер-кува дала зайцу топор, сама легла под елкой и заснула. Заяц взял топор, сделал вид, что рубит лес, а топор бросил в озеро. Проснулась Вуверкува, посмотрела вокруг, а рядом — ни зайца, ни топора. Вувер-кува со злости одним глотком осушила озеро, нашла на дне топор и вырубила весь непроходимый лес. Опять стала настигать девушку.
     — Будь каменной горой! — сказала девушка и бросила брусок. Тут выросла каменная гора. Добежала Вувер-кува до каменной горы и начала ее рубить. Ударит раз — отколет глыбу с дом, ударит другой — отколет такую же глыбу. В это время к ней подошла лиса.
     — Тетушка, ты устала, отдохни, дай я порублю, — говорит лиса.
     Вувер-кува доверила лисе топор, а сама легла спать. Лиса сделала вид, что рубит, затем топор бросила в озеро. Проснулась Вувер-кува, а рядом — ни лисицы и ни топора. Опять она со злости разом выпила воду из озера, нашла топор и вырубила каменную гору. Опять погналась Вувер-кува за девушкой, вот-вот настигнет ее.
     — Будь глубокой и широкой рекой! — с этими словами девушка бросила холст. И тут же появилась огромная река.
     Добежала Вувер-кува до огромной реки, выпила всю воду и опять пустилась догонять девушку.
     На пути стояла большая береза. Девушка влезла на березу. Добежала Вувер-кува до березы и начала ее рубить. Рубила-рубила, береза покачнулась. Девушка запела:
     Ой, сестра моя, сестра, Спусти свое веретено, Вувер-кува съест меня!
     — Коноплю сею, —отвечает старшая сестра. Она жила, оказывается, на небе.
     Опять рубит Вувер-кува березу, еще сильнее она покачнулась. Девушка опять запела:
     Ой, сестра моя, сестра,
     Спусти свое веретено,
     Вувер-кува съест меня!
     Вувер-кува рубит, девушка поет:
     Ой, сестра моя, сестра, Спусти свое веретено,
     Вувер-кува съест меня!
     — Коноплю тереблю, — отвечает сестра.
     Опять рубит Вувер-кува березу. Девушка поет:
     Ой, сестра моя, сестра, Спусти свое веретено,
     Вувер-кува съест меня!
     — Чешу кудель, — отвечает с неба сестра.
     Вувер-кува рубит, девушка поет:
     Ой, сестра моя, сестра,
     Спусти свое веретено, Вувер-кува съест меня!
     Сестра с неба спустила веретено, но оно не дошло до березы. Вувер-кува с новой силой принялась рубить березу. Она сильно-сильно покачнулась, вот-вот упадет, девушка снова запела. Сестра спустила веретено, но оно опять не достигло младшей сестры.
     Вувер-кува изо всех сил ударила топором по березе, и та начала падать. Девушка опять запела ту же песенку:
     Ой, сестра моя, сестра,
     Спусти свое веретено, Вувер-кува съест меня!
     Сестра спустила веретено, и оно, наконец, дошло до девушки. Она ухватилась за веретено и поднялась на небо.
     Береза упала. Вувер-кува с досады стала грызть ее ветки.
     Девушка дошла до своей сестры.
     — Будь шелковым клубком, не то муж мой проглотит тебя, — говорит сестра.
     Девушка обернулась шелковым клубком. Появился зять и говорит:
     — А-а, тут что-то человеческим духом пахнет! — говорит он.
     — Ворона, сорока сюда не залетают, откуда здесь взяться человеку? — отвечает сестра.
     — Тут есть запах человека! — говорит зять.
     — Если есть, то что ты с этим человеком сделаешь? — спрашивает сестра девушки.
     — Проглочу! — говорит он.
     — Если пришла к нам моя сестренка, что ты с ней ~ сделаешь? — спрашивает сестра.
     — Ее не проглочу, а буду угощать, — говорит он.
     Тут шелковый клубочек скатился с места и обернулся в девушку.
     После этого девушка стала жить у сестры. Говорят, они живут-поживают и по сей день. Сказка — прочь, а я — тут.
============
------
СЕРЕБРОЗУБАЯ ПАМПАЛЧЕ
…
     Когда-то давным-давно в дремучем лесу возле большой реки Вятки, к югу, жил бедный старик Янгелде. Никакого богатства не было у старика. У него была только дочь Сереброзубая Пампалче.
     Старик Янгелде жил да рыбу ловил.
     Однажды старик во время ловли рыбы захотел пить. Наклонился он вниз и стал пить прохладную воду. Увидев это, Черный Водяной схватил его за бороду. Старик стал умолять Чёрного Водяного:
     — Отпусти мою бороду! — просит он.
     Великий Черный Водяной своим зычным голосом ругает Янгелде на чем свет стоит:
     — Запрещаю тебе ловить рыбу на моей реке!
     Старик его так и сяк умоляет, обещает отдать все, что ни захочет, обещает отработать за это. А Черный Водяной захохотал, будто заржал, старику отрубил:
     — А-а, вот теперь ты немного поумнел! Отдай за меня замуж свою красивую дочь, Сереброзубую Пампалче, тогда ты будешь жить на белом свете.
     — Что делать, куда деваться? Я теперь в твоих руках! Еще хочется пожить на белом свете, умирать пока не хочется. Что уж будет. Одну дочь ты похитил, и другую не по своей воле отдаю. Давай завтра приезжай. Привези двенадцать ведер вина, двенадцать ведер пива. Отдам уж тогда свою Сереброзубую Пампалче.
     Обрадовался владыка воды, захохотал от удовольствия. Отпустил он бороду старика, сам ушел в свой подводный мир. А внуки водяного вслед за стариком вышли на берег, смеются и поют:
     Победили, ха-ха-ха! Победили, ха-ха-ха!
     Сумеем взять душу еще одного человека.
     Взяв двенадцать ведер вина,
     Взяв двенадцать ведер пива, отправимся мы все за Сереброзубой Серебряной Пампалче! Поем, поем мы песню,
     В честь Сереброзубой поем.
     У нее щеки как луна, У нее как звезды глаза.
     Вошел старик в лес и исчез. А внуки водяного все попрыгали обратно в воду.
     Пришел старик к себе домой. Сам бел, напуган, голову повесил. Сел на скамейку и задумался. Серебряная Пампалче крутится возле него, ничего не понимает, смотрит ему в глаза и спрашивает:
     — Батюшка, батюшка, что с тобой случилось?
     Отчего голову повесил?
     А её отец, посмотрев на неё, промолвил:
     — Ох, дочка, дорогая моя деточка! Я ведь пообещал отдать тебя замуж за младшего сына Водяного Владыки. Завтра он приедет к нам со свадебным поездом.
     Пампалче удивляется и говорит ему:
     — Зачем же ты обещал это? Неужели, отец, стала я тебе лишней?
     Отец отвечает:
     — Да так получилось. Готовься к завтрашнему дню. Все равно не спастись от водяного.
     Сереброзубая Серебряная Пампалче на это лишь рассмеялась:
     — Они до сих пор всех увозили насильно. А меня так не возьмешь! Я не выйду за страшного водяного. Отец, благослови меня в путь. Я отправлюсь к богатым сестре и зятю, — говорит Сереброзубая Серебряная Пампалче. Своим серебряным топориком поправила она отцовский летний дом и изгородь, постучала тут и там — колт-колт. Затем залепила свои серебряные зубы еловой смолой, заткнула за пояс острый топор и собралась уходить. Прощаясь, отец со слезами просит ее:
     — Любимая моя дочь, не покидай меня! Мой дом для тебя всегда открыт, мои ворота всегда открыты!
     Затем он со слезами благословляет ее:
     — Ой, дочь моя, мое сердечко, теперь прощай!
     Пусть твой путь будет добрым. Победив сорок одного врага, пусть твоя жизнь будет светлой и доброй. Только не попадись в руки Черному Водяному.
     Вот шагает Сереброзубая Серебряная Пампалче лесом по тропке. Идет и думает, голова кругом идет.
     В лесу щебечут и поют птицы. Немного погоди слышит звук рога. Это едет Черный Водяной жениться на Сереброзубой Серебряной Пампалче. Услышав звуки рога, осмотрелась Сереброзубая Пампалче и увидела Черного Водяного. Он едет верхом, жеребец под ним— черный, серебром и золотом сияет. На нем красный кафтан, на голове черная шляпа, на ногах сафьяновые сапоги, украшенные блестками.
     Серебряная Пампалче, как увидела его, спряталась в лесу.
     Как только Водяной Владыка проехал мимо, Сереброзубая Пампалче снова вышла на дорогу и зашагала прочь.
     На пути ей встречаются поющие и пляшущие девушки.
     — Куда вы идете, сестрички? — спрашивает.
     Приплясывая, девушки отвечают Сереброзубой Пампалче песней:
     Есть у нас двенадцать ведер вина. Есть у нас двенадцать ведер пива.
     Идем за Сереброзубой Пампалче, чтобы сосватать её.
     — Идите, идите! Она вас давным-давно поджидает! — говорит Пампалче девушкам.
     Девушки прошли по дороге с песнями и плясками.
     И снова Сереброзубая Пампалче продолжает свой путь. И снова она слышит звуки труб. Встречает группу пляшущих парней.
     — Куда вы идете, братья? — спрашивает.
     Приплясывая, парни отвечают ей песней:
     Идем за невестой,
     За Сереброзубой Пампалче,
     Красивой как месяц, сватать едем мы.
     — Идите, идите! Она вас давно ждет, — говорит Сереброзубая Пампалче.
     Сереброзубая Пампалче снова продолжает свой путь. Встречает она древнюю старуху. На спине и голове старухи аж мох вырос, даже смотреть страшно. — Куда идешь, бабушка? — спрашивает девушка.
     Старушка отвечает ей песней, сама трясется и покачивается:
     Есть у меня двенадцать ведер вина,
     Есть у меня двенадцать ведер пива...
     Старуха еще не кончила песни, как Сереброзубая Пампалче засмеялась, и от ее серебряных зубов отвалилась смола. Водяная старуха посмотрела и узнала в ней Сереброзубую Пампалче. Страшным голосом изо всей силы закричала она:
     — А-а, это ты, — говорит, — Сереброзубая Пампалче! — и вцепилась в нее.
     Сереброзубая Пампалче изо всей силы толкнула старуху, сама побежала от нее.
     Ох, и побежала она быстро-быстро, а старуха погналась за ней. Она хотела залезть на гору, не смогла. Как белка, Пампалче влезла на сосну. Пока поднималась, выпал топорик из-за пояса. А Водяная старуха смотрит на нее как голодная собака. Затем подобрала топорик, стала рубить сосну.
     Глядя на гору, Пампалче запела, умоляя сестру спасти её:
     Ой, сестрица, сестрица, Опусти свою шелковую качель! Хочет поймать Водяная старуха — Хочет женить на младшем сыне.
     С горы послышалась песня-ответ:
     Ой, недосуг, ой, недосуг мне, ставлю в печку хлеб печь.
     А Водяная старуха все рубит сосну. Все лесные птицы, звери, услышав песню Сереброзубой Пампалче, встревожились. Из глухого леса выскочил заяц и спрашивает:
     — Бабушка, дай топор, я порублю немного.
     Водяная старуха дала зайцу топор. Заяц сделал вид, что рубит, бросил топор в озеро, а сам, смеясь, побежал в лес. Водяная ругает зайца на чем свет стоит.
     Старуха подошла к озеру, одним глотком выпила всю воду, аж озеро высохло. Она взяла со дна топор и опять начала рубить.
     Сереброзубая Пампалче снова запела, умоляя спасти:
     Ой, сестрица, сестрица!
     Спусти свою шелковую качель!
     Меня хочет поймать Водяная старуха — Хочет выдать за младшего сына.
     Снова отвечает с горы сестра:
     Недосуг мне, недосуг,
     Достаю из печи хлеба.
     Выбежала из леса лиса, у старухи просит топор:
     — Бабушка, ты очень устала. Дай-ка мне топор, я немного помогу тебе.
     Старуха сердито отвечает лисе:
     — Э-хе, обманщики меня хотят обдуть! Один косоглазый обманул меня. И ты, остроносая, обмануть хочешь!
     Лиса, играя своим длинным хвостом, так и сяк говорит. Сумела выпросить у нее топор. Притворилась, что хочет рубить, а сама бросила топор в озеро и убежала прочь.
     Выбранила старуха лису да опять вылакала озеро.
     Взяла со дна озера топор и яростно начала рубить сосну у самого корня.
     Сереброзубая Пампалче опять запела, умоляя сестру о помощи:
     Ой, сестрица, сестрица!
     Спусти свою шелковую качель!
     Сосна стоит на волоске, скоро она рухнет.
     Сестричка же ничего не ответила.
     Вышел медведь. Просит он у старухи топор.
     — Не ходите, обманщики, теперь я сама сумею срубить, — отвечает старуха медведю.
     — Ой, бабушка, ты стара, я тоже стар. Старые старых никогда не обманывают, — говорит медведь.
     Водяная старуха, поверив медведю, отдала ему топор.
     Медведь посмотрел в одну сторону, в другую, сделал вид, что рубит, и бросил его в озеро. Сам он, переваливаясь с боку на бок, побежал прочь от старухи.
     Старуха, ругая медведя, выпила озеро до дна, достала топор, продолжила рубить сосну. Огромная сосна вот-вот рухнет на землю.
     Снова Пампалче умоляет сестру помочь ей:
     Ой, сестра, сестричка!
     Спусти же мне шелковую качель!
     Моя жизнь висит на волоске, Сосна моя рухнет сейчас!
     Пока она пела, сосна стала валиться. В это время спустилась шелковая качель. Серебряная Пампалче ухватилась за нее и повисла. Сосна сразу рухнула, только три волоска Серебряной Пампалче зацепились на ветке. Старуха нашла три волоска, слизнула их языком и со злости проглотила. Она побежала, сделала три круга вокруг сосны. Она так разозлилась, что бросилась в озеро вниз головой.
     Сереброзубая Пампалче стала жить у сестры. Они шьют, вышивают, о разном беседуют друг с другом.
     Однажды старшая спрашивает младшую сестру:
     — Ну как, сын Водяного Владыки, красив собой?
     — Ой, сестра, удивительно красив, хорошо одет, словно утренняя заря. Сам строен, как сосна, здоров. Я притаилась в лесу и любовалась.
     Пока они беседовали, в лесу загромыхало, как будто что-то взорвалось. Посмотрели они в окно — из чащи леса выходит могучий богатырь. На себя развесил лесных зверей: медведя, лося, зайца, белку и других зверей. Старшая сестра, испугавшись мужа, спрятала младшую сестру в другой комнате. Вошел её муж:
     — Откуда появился человеческий запах? Его мой нос чует! — спрашивает он.
     А старшая сестра отвечает мужу:
     — Откуда появиться человеку у нас? Почему напрасно говоришь?
     Потом она достает лосиное, медвежье мясо и ставит перед мужем-богатырем.
     Богатырь поел, попил да повалился спать. Утром он встал, поел, попил и, взяв саблю, отправился в лес.
     Сестры позавтракали, потом стали вышивать. Старшая и говорит:
     — Завтра тебя с зятем отправлю к отцу. Тебя спрячу в серую котомку и накажу ему, чтобы до дома отца мешок с лепешками не трогал. Если же он попытается развязать мешок, ты только скажи:
 — Вижу! Если этого не сделать, то он ведь тоже из рода Водяного Владыки. Узнает тебя, сразу отнесет тебя к Водяному Владыке сам и отдаст тебя замуж.
     Вечером богатырь возвращается домой, поэтому сестра снова прячет Сереброзубую Пампалче.
     — Откуда у нас человеческий запах? — спрашивает богатырь.
     — Ой, мой муженек, не место у нас человеческому запаху. Почему напрасно говоришь? — отвечает жена.
     Богатырь поел, попил, завалился спать. Утром встал он, снова стал собираться в лес. Жена не отпускает его в лес, уговаривает его сходить в гости к отцу. Сереброзубую Пампалче посадила в серую котомку, а сверху положила пшеничные лепешки.
     — По дороге ты уж не трогай лепешки, донеси их до моего отца в целости и сохранности. Если попробуешь, то свои глаза потеряешь, — сказала жена.
     Забросил богатырь на свою спину серую котомку (а там сидела Сереброзубая Пампалче) и направился в гости к отцу жены, тестю.
     Шел-шел, через некоторое время снял с себя котомку. Решил он посмотреть, какие лепешки положила жена. Сереброзубая Пампалче со дна котомки крикнула:
 — Вижу я! Осмотрелся богатырь вокруг и подумал:
 — Жена, оказывается, видит. Про себя он ругает свою жену:
 — О-о, какая она, как далеко она видит.
     Богатырь идет, шагает по утоптанной дороге. Шел- шел, недалеко от тестя решил отдохнуть. Снова он решил попробовать лепешки.
     Сереброзубая Пампалче крикнула со дна:
 — Вижу я! Богатырь до того был удивлен и про себя стал ругать свою жену.
 — Как далеко она видит! — подумал он про себя.
     Дошел он до своего тестя, поклонился, поздоровался с ним:
     — Добрый день! Как поживаешь?
     — Здравствуй, проходи, проходи вперед! — говорит тесть.
     Богатырь снял свою котомку, вывалил все на стол. Тут Сереброзубая Пампалче выскочила. Богатырь даже глаза вытаращил, потом сказал сердито:
     — Хорошо, что я не знал об этом, скажи спасибо. Я бы сам отнес тебя к Водяному Владыке. Теперь как же мне быть? На меня будет злиться Водяной Владыка. Теперь не будет мне житья, проклянет меня Водяной Владыка!
     Отец очень обрадовался приходу своей Сереброзубой Пампалче, он ее обнял, поцеловал.
     — Ой, ты, моя дочь, моя сердечная! — сказал он.
     Тут собрались девушки, парни, они тоже обрадовались ее возвращению, они долго ждали Сереброзубую Пампалче.
============
------
СЛЕСАРЬ И СТОЛЯР
…
     В государстве царя Ирода жили слесарь и столяр. Слесарь решил смастерить журавля, а столяр — утят и утку. Царь, узнав об этом, призвал их к себе и приказал сделать одного журавля, одиннадцать утят, одну утку. Дал им деньги и наказал, чтобы журавль, одиннадцать утят и утка были готовы через две недели.
     Сначала эти мастера прокутили деньги, выданные царем. Потом столяр приступил к работе, а слесарь продолжал кутить. Он только в последний день смастерил журавля.
     Уток пустили в воду, они поплыли по воде при помощи винта. Столяру царь выдал еще триста рублей. Слесарь поднял вверх своего журавля, и он полетел с криком:
 — Трлють-трлють! Царь выдал и слесарю деньги. Затем оба мастера пошли в город.
     Был у царя сын. Он видел, как они вертели винт. Когда ушли все, сел на журавля, повернул винт и взлетел вверх. Но он не нашел винта для спуска на землю, поэтому полетел дальше и дальше. Он все крутил винт для подъема и пропал без вести. Тогда царь приказал привести к себе слесаря и заключил его в тюрьму. Двое суток он пролежал там. Пожалела слесаря царская дочь, пришла и говорит:
     — Не твоя вина, что брат мой пропал, он сам улетел, отец тебя напрасно запер в тюрьму. А если ты отправишься вслед за ним, сможешь найти его? — спрашивает царевна.
     — Найду, — отвечает слесарь. — Пусть только меня на один час выведут на базар, хотя бы под стражей, материал купить.
     Пошла царевна к отцу и рассказала о том, что слесарь может помочь. Сводили его на часок на базар, закупил он материалы и, сидя в тюрьме, быстро смастерил другого журавля, развинтил и свинтил снова, к утру он сделал его.
     — Найдешь наследника, когда полетишь за ним на этом журавле, — дам пятьсот рублей.
     — Найду, — отвечает слесарь.
     Сел слесарь на журавля, повернул винт, поднялся вверх и полетел, курлыкая:
 — Трлють-трлють! Летел-
     летел, долетел он до земли царя Аполлона. И слышит, посреди моря на острове знакомый журавлиный голос. Опустился на остров и увидел первого своего журавля; тут же стоит самовар, чай заварен, а людей нет. Поставив рядом обоих журавлей, слесарь начал разыскивать наследника. Вернулся обратно, видит — не стало обоих журавлей. От усталости он свалился и заснул. Выспался и опять отправился на поиски царского сына. Вернулся — стоят оба журавля, а наследника нет. Тогда слесарь написал записку:
 — Будешь здесь, дожидайся моего возвращения, меня послал сам царь. Сам снова отправился на поиски. Тем временем царский сын вернулся, прочитал записку и стал дожидаться. Пришел слесарь. А сын царя гулял с младшей дочерью царя Аполлона. Наконец-то они встретились и поздоровались.
     — Ну, как поживаешь? Меня твой отец послал за тобой, полетим на родину, — говорит слесарь наследнику.
     Распростился наследник с дочерью царя Аполлона, отвез ее в лес, а сам полетел со слесарем домой.
     Прилетают, подают журавлиный голос. Царь выходит встречать, ведет их во дворец и дает слесарю обещанные пятьсот рублей.
     Однажды наследник вместе с сестрой полетел прогуляться на остров царя Аполлона. Вдруг поднялся сильный вихрь и унес сестру в неизвестном направлении, подняв ее вверх. Наследник сел на одного журавля, другого прихватил с собой и прилетел обратно.
     — Папа, — говорит он, — только ты избавился от одного горя, пришло другое!
     — Что случилось? — спрашивает царь-отец.
     — Во время нашего полета на журавлях вихрь унес мою сестру, — рассказывает наследник. Тогда царь Ирод расклеил по своему городу такое объявление:
 — Кто разыщет мою дочь, тому дам полдержавы. У этого царя был солдат Никита. Стоит он у объявления и еле-еле его разбирает. Другой, грамотный солдат спрашивает его:
     — Что ты, Никита, читаешь?
     — Да вот вчера, — говорит, — не было этой бумаги, а сегодня повесили! Смотрю — бумажки на каждом углу, а понять, что написано, не могу.
     — В июле месяце, — прочитал ему грамотный, — второго числа потерялась дочь царя. Кто ее разыщет, тому царь даст полдержавы и выдаст за того дочку.
     Никита и говорит:
     — Я найду царевну!
     Тогда грамотный солдат идет к царю и докладывает, что Никита обещает найти царскую дочку. Царь потребовал Никиту к себе. Приходит Никита. Царь спрашивает:
     — Найдешь что ли мою дочку?
     — Найду.
     — Как поедешь искать — водой или сушей?
     — Водой!
     Царь дает Никите корабль, а машинистами назначает Петра с Иваном. Погрузили в корабль припасов на три года. Проводил царь путешественников.
     Плыли они полтора года и, наконец, вышли на остров. А там — без конца без краю летают дикие гуси. Застрелили путники двух гусей и сварили обед. Поели-попили и легли спать. На следующее утро опять подстрелили трех гусей. Ивана оставляют готовить обед, Петр и Никита идут искать царевну.
     Только сварил Иван обед — вдруг является человек в сажень ростом, шириной в сажень, голова, как смоляной котел, а глаза, как каравай.
     Увидев его, Иван спрятался. А великан выхлебал прямо из котла весь суп, забрал мясо и ушел. Вернулся Иван и снова стал варить обед.
     Явились Никита и Петр, а суп только начинал закипать.
     — Ну, готов ли твой обед?
     — Нет еще, не сварился, только закипел.
     Никита сильно обозлился на него:
     — Я бы, — говорит, — за это время три раза сварил, а ты даже готовое до сих пор сварить не можешь!
     Когда суп сварился, поели, легли спать. Выспались. Оставили варить обед Петра. Иван промолчал, что случилось вечером. Иван с Никитой отправились на поиски царевны. Только Петр сварил суп из гуся, к нему явился опять тот огромный великан. От сильного испуга Петр убежал и спрятался. Великан опять выхлебал весь суп, захватил мяса и ушел. Вышел Петр из укрытия, подстрелил гусей и во второй раз поставил суп вариться. Не успел закипеть суп, приходит Никита с Иваном. Петр промолчал о своей встрече.
     Назавтра сам Никита остается варить суп. Подстрелил гусей, повесил варить суп в котле. Суп закипел, а сам он лег у костра, растянувшись. Он даже не заметил, как подошел сзади великан. Великан Опкын1 и говорит:
     — Никита, что дашь мне на обед — похлебку или самого себя?
     Никита обернулся и видит: стоит за его спиной неуклюжий великан.
     — И похлебки не дам, и сам не дамся! — отвечает 11икита.
     — Ай-ай, — говорит Опкын, — неужели ты такой сильный? Сможешь ты съесть и выпить столько, сколько я?
     — Смогу! — отвечает Никита.
     — Если сможешь, идем ко мне!
     Пошли Никита и великан. Они пришли к двухэтажной каменной палате. Зашли в палату. Опкын сажает Никиту за стол, ставит перед ним суп в ведерном котле да ведро водки. Себе столько же поставил.
     — Вот, Никита, съешь этот суп и выпей эту водку!
     Принялся Никита за обед и то и дело потихоньку выливает суп и водку вниз, под себя. А великан Опкын сразу выпил и суп, и водку. Сам он потом, сидя, стал дремать. Никита вынул кинжал и вонзил ему в горло, Опкын замертво упал. Никита его обыскал. Нашел у него в бороде двенадцать ключей. Стал он открывать одну комнату за другой.
     Открыл одну комнату — там серебро, открыл другую — там золото, открыл третью — там медные монеты, потом — драгоценные камни и одежда изукрашенная, и другое. В двух комнатах увидел висящие человеческие головы и тела. Только к одной комнате не мог он подобрать ключей.
     Искал-искал, вдруг за обоями обнаружил маленькую дверцу. Открыл эту дверь, видит — сидит там царская дочь. Дочь царя сразу бросилась к нему на шею и заплакала.
     — Тут много людей погибло, и ты можешь потерять свою голову.
     — Я сам убил Опкына, и никто не может меня победить.
     — Спасибо тебе! Я теперь буду твоей женой.
     Потом они надели одежды и пошли на корабль. Подошли, а там стоят Иван и Петр. А Петр и Иван как увидели, что Никита ведет царскую дочь, сговорились сбросить Никиту в море.
     Корабль нагрузили, посадили царскую дочь и поплыли. Доплыли они до середины моря, Петр обманом вызвал Никиту на палубу и столкнул в море. Выбежав следом за ним, царская дочь бросила ему доску. Лег Никита на эту доску. Смотрит, а корабль уже отошел далеко. И волны вынесли Никиту снова на тот же остров. Выйдя на берег, он лег отдыхать под кривую березу. Недалеко от нее стояли трехэтажные каменные палаты. Оказывается, там кроме Опкына жил еще его старший брат. А у него был сын, который и увидел Никиту.
     — Смотри, папа, — сказал он, — убийца твоего брата лежит под кривой березой.
     — Отнеси ему ломоть булки и бутылку молока, накорми, напои, потом приведи сюда.
     Мальчик пошел к нему, дал ему кусочек булки, молока, потом повел его к своему отцу. Зашли они в палату. Там Никита увидел великана в три сажени вышины, полторы сажени ширины. Перед ним Никита стал на колени.
     Великан говорит ему:
     — Никита, ты убил моего младшего брата и небось пришел убить меня, но меня тебе не одолеть.
     — Где мне тебя убить, — взмолился Никита. — Можешь делать со мной, что тебе угодно, захочешь — убьешь, захочешь — приютишь.
     Великан увел Никиту и запер его в такую же комнату, в какой сидела царская дочь. В отношении угощения там было все, что душе угодно. Потом великан показал ему на маленькую дырочку в стене и предупредил:
     — В эту дырочку не смотри: если посмотришь, голову отрублю!
     И всё-таки у Никиты душа не вытерпела, заглянул он в запретное отверстие. Как раз в это время во дворе великан гонял чертей с загнутыми хвостами, чтобы загнать их в хлев. Так как Никита посмотрел в дырку, черти не захотели войти в хлев.
     Сын великана заметил, что Никита подглядывает.
     — Папа, Никита смотрит в дырку, поэтому черти не хотят в хлев.
     Заходит великан к нему и говорит ему:
     — Ну, Никита, сейчас я отрублю тебе голову. Зачем запрет нарушил? — кричит великан. А Никита отвечает: — Отрубишь, так отрубишь, дядюшка, моя вина, ничего не поделаешь! А великан ему:
     — И отрубил бы, да жаль твою невесту.
     Словом, он оставил Никиту в живых. Живет он, даже не замечает, как дни летят.
     Опять как-то спрашивает его великан:
     — Хорошо ли тебе здесь? Может, домой хочешь?
     — Хоть и хорошо мне у тебя, но домой очень хочется, да уехать невозможно.
     Вывел он Никиту, поставил против себя и опять спрашивает:
     — Никита, сколько, по-твоему, ты у меня прожил?
     — Примерно две недели.
     — Нет, уже полтора месяца. Пойди, Никита, с этой шашкой под ту кривую березу, встань и тяни ее промеж своих ног. Протащив промеж ног, около трех минут не смотри и только повторяй:
 — Налево- направо. Шашка тебя понесет, куда захочешь. Если посмотришь, пока не пройдет три минуты, ты утонешь в море. Вернешься домой, не верь своей жене, не показывай свою шашку ей. Если разразится война, протащи шашку промеж своих ног и около трех минут ие смотри на нее, а только повторяй:
 — Налево-направо! — и шашка твоя сама начнет рубить в бою.
     — Спасибо тебе, дядюшка! Прощай! — сказал Никита.
     — Нет, не прощайся, ты вернешься еще раз!
     Пошел Никита под кривую березу. Поставил чудесную шашку между ног, закрыл глаза и сказал:
 — Налево-направо. На три минуты закрыл глаза. Потом как взглянул, то увидел, что он стоит на чердаке царского дворца. Как раз в это время народ выходил встречать с музыкой прибывающий корабль. Царскую дочь, Петра и Ивана понесли во дворец на руках, посадили их рядом на почетные места, Никита все это видит с чердака. Царь тут же согласился выдать дочку:
     — Теперь любой из вас может жениться на моей дочери.
     Иван и Петр посоветовались и решили, что женится на царевне Петр. Тут же заиграли свадьбу.
     Тогда Никита спустился с чердака и вошел в зал на свадьбу. В первом ряду сидели генералы, и Никита пошел в этот ряд. Он взял табуретку и сел вперед всех. На пальце у него был именной перстень, который ему дала царская дочь. На перстень он накинул платочек. По обычаю, первую чарку подносили сидящему впереди. Первым долгом царская дочь поднесла чарку Никите. Никита взял и выпил.
     — Зачем ты перевязал палец? — спрашивает царевна.
     — Палец порезал.
     Она заставила Никиту развязать тряпку и узнала свое именное кольцо.
     Потом подала ему три чарки подряд, поставила рюмку и обратилась к родителям и гостям с такой речью:
     — Батюшка, матушка, генералы, я потеряла было ключ от каюты и вместо потерянного взяла другой. Сейчас я нашла старый ключ, а новый тоже при себе. Который велите бросить?
     — А который был лучше? — спрашивают.
     — Старый был лучше, — отвечает она.
     — Если тебе нравится старый, бросай новый!
     Тогда она сказала:
     — Мой спаситель — вот этот, Никита. Он спас мою голову, вызволил меня из рук Опкына. А Иван и Петр на обратном пути бросили его в море.
     — Что хочешь, то и делай теперь с Петром и Иваном, — говорит царь Никите.
     — Я ничего им не сделаю, — говорит Никита, — пусть только никогда не показываются мне на глаза.
     Отправьте их подальше!
     И угнали Ивана с Петром в другую страну, а царскую дочь обвенчали с Никитой.
     Первый год жили очень хорошо, но затем царевна стала посылать письма одному своему любимому в другую страну и звала:
 — Ты иди войной на мою родину, чтобы забрать меня; без всякого извещения приведи войска. Тот напал без объявления войны. Разгорелась страшная война.
     Царь Ирод обезумел, мечется, собирает народ, чтобы выступить навстречу неприятелю.
     — Батюшка, вы не беспокойтесь, — говорит Никита, — враг будет уничтожен!
     Никита побежал на чердак, шашку протащил между своих ног, потом махнул рукой, сказал:
 — Налево-направо — и бросил шашку в неприятельское войско. Минуты три он не смотрел. Шашка порубила вражеское войско, потом прилетела обратно в руку.
     Посмотрел Никита — все войско было порублено.
     После этого жена стала следить за Никитой, начала выспрашивать:
     — Никита, какая сила помогла тебе уничтожить врагов?
     Никита долго не хотел открывать свою тайну, но как-то проговорился. Вынул и показал ей шашку.
     Ночью, когда он уснул, она украла ее, подложила вместо нее простую шашку. А шашку Никиты переправила в другое государство к своему любовнику.
 — Мой муж разбил твое войско этой шашкой, получишь ее, снова напади, — пишет.
     Ее любовник из другого государства, получив письмо, собрал снова большое войско, напал.
     Никита вбежал с обыкновенной шашкой на чердак и стал кричать:
 — Направо-налево, но все было напрасно. Те окружили город, ворвались, сразу стали искать Никиту.
     — Никита на чердаке, — указала жена.
     Стащили с чердака Никиту, привязали его под брюхо к белой царской лошади и пустили ее. Лошадь вышла в поле, заржала подряд три раза, поднялась как вихрь, понеслась через море и полетела к кривой березе. Их увидел сын Опкына и сказал:
     Опять Никита вернулся, висит под животом коня!
     — Пойди развяжи и приведи его.
     Пошел мальчик, развязал Никиту и привел его к своему отцу.
     Упал Никита на колени и сказал:
     — Убьешь или оставишь в живых, твоя воля, дядюшка!
     — Зачем ты доверился жене? Зачем показал ей шашку? Вот теперь ты как наказан! На, возьми такую же шашку. Но жене своей не показывай. Не живи со своей нынешней женой. Женись на другой и живи хорошо. Говорил тебе первый раз, что ты опять возвратишься ко мне. Явился ведь, — и великан Опкын вручает ему другую шашку.
     Идет Никита под кривую березу, смотрит — лошади нет, она улетела в небеса. Но он не горюет, поставил шашку между ног и крикнул:
 — Налево-направо. Закрыл глаза на три минуты. Опять через три минуты очутился на чердаке царского дворца. Пошел он к
     тестю, тот обрадовался, что зять жив остался.
     — Ну, теперь, зятек, что думаешь, то и делай.
     Пойдем, что ли, войной на них.
     Никита ему заявляет:
     — Вот что, батюшка, я пойду на врага, дай мне одну роту пехоты, роту артиллерии, роту кавалерии, расправлюсь с ним.
     Царь дал Никите все, что он просил, и проводил его. Взял с собой подзорную трубу. Подошли они к городу вражеского государства, поставили там артиллерию.
 — Когда услышите первый сигнал, начните палить, — приказал он артиллерии. Потом он поставил кавалерию.
 — Когда будет подан сигнал второй, начните наступление, — приказал. — А по третьему сигналу будет наступать пехота.
     Он забрался на холмик и подал первый сигнал.
     Артиллерия начала метать снаряды в город. Подал второй сигнал — напала кавалерия. Дал третий сигнал — бросилась в атаку пехота. Противников, вышедших навстречу, он начал уничтожать чудесной шашкой, не давая им опомниться. Так штурмом взяли город. Царем стал Никита. Жену поставил стряпухой, а любовника убил. И он стал сильным царем.
============
------
СОВА И ЛИСА
…
     Жила была сова. Свила она себе на дереве в чаще гнездо, вывела трех птенцов. К опушке чащи повадилась лиса:
     Сова, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум,
     Как залезу — съем, тум-тум,
     Как срублю — съем, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум!
     Поплакала-поплакала сова да и бросила одного птенца. Лиса взяла птенца, унесла к озеру и съела.
     Настало утро. Опять лиса пришла к сове:
     Сова, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум,
     Как залезу — съем, тум-тум, Как спущусь — съем, тум-тум,
     Как срублю — съем, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум!
     Поплакала сова, поплакала, кинула ей еще одного птенца. Лиса схватила птенца, унесла опять к озеру,
     легла и съела его.
     Сидит сова на дереве и горько плачет. Летела мимо сорока, увидела сову и спрашивает:
     — Отчего так горько ревешь, сова?
     — Как мне не реветь?! — говорит сова. — Приходит лиса и, угрожая, просит моих птенцов. Сорока ей и говорит:
     — Скажи ей так! Отчего я должна отдавать своих совят? Залезть и съесть — у тебя рук нет, срубить дерево и съесть — топора нет. И так обманом выманила у меня двух совят.
     Сорока улетела. Наступило утро. Лиса опять пришла к сове и запела:
     Сова, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум,
     Как залезу — съем, тум-тум,
     Как спущусь — съем, тум-тум,
     Как срублю — съем, тум-тум,
     Одного птенца брось, тум-тум!
     Сова ей и говорит:
     — Зачем я тебе своего птенца сброшу? Залезть и съесть — у тебя рук нет, срубить дерево и съесть — топора нет. И так уж ты двух моих птенцов обманом съела.
     — А-аха, тебя сорока так научила! — сказала лиса и пошла. Шла-шла, подошла к озеру, легла и притворилась мертвой. Прилетела сорока к лисе и говорит:
     Сало вижу в твоих глазах — чыгырдык, Сало вижу в твоих глазах — чыгырдык.
     Сорока подошла к лисе, только хотела клюнуть глаз, как лиса схватила ее.
     — Зачем ты научила сову? — спрашивает лиса. — Научила! Ну и что из этого? — говорит сорока.
     Лиса говорит:
     — Вот я тебя сейчас изобью и убью!
     Сорока говорит:
     — Бить меня будешь — не умру, топтать будешь — не умру, если возьмешь меня за три перышка хвоста, ударишь о гнилое дерево, только тогда умру.
     Лиса схватила ее за три перышка хвоста, ударила о гнилое дерево. Сорока взлетела, оставив у лисы в руках только три перышка хвоста. Летает над ее головой и говорит:
     — Обманула лису, обманула лису!
     Сказка дальше, а я ближе.
============
------
СОЛДАТСКИЕ ПРОДЕЛКИ
…
     Жил у большой дороги поп. В полдень на обед к попу зашли мимо проходившие солдаты. За обед солдаты попу дали пять рублей золотыми, а сами пошли по большой дороге дальше. Когда поп стал покупать товары в магазине, смотрит в кошелек и глазам своим не верит: в кошельке лежали одни ломтики моркови. Погнался поп за солдатами. Догнал он их и говорит:
     — Вы почему меня обманули, вы мне дали только ломтики моркови!
     — Не морковь же, глянь, — золотые монеты, — говорят ему солдаты.
     Посмотрел поп в кошелек — и впрямь золото. Поп пошел опять покупать товары. Берет товар, посмотрел в кошелек — а там опять только ломтики моркови. Снова погнался поп за солдатами, теперь уж на тройке. Догнал он солдат и опять говорит:
     — Вы почему меня обманули? Вы же мне дали только ломтики моркови!
     — Нет, — говорят ему солдаты, — да ты смотри хорошенько, не морковь же, а золото!
     Посмотрел поп в кошелек, глазам не верит, действительно золото. Повернулся поп и поехал обратно домой. Начинает покупать товар, смотрит в кошелек, там не деньги, а опять морковь.
     Так поп обманулся три раза. Теперь поп пишет царю жалобу.
     Наступил день суда. На суд пригласили попа и одного солдата. Сравнивают деньги, клеймо и эти отданные солдатами с клеймом, все сходится. Судья вынес решение:
     — Солдаты поступили правильно, они не виноваты. А ты, поп, совсем глупый. Волосы у тебя длинные, а ум короток. Поэтому суд решает стричь твои длинные волосы.
     Так поп остался без волос.
     После суда царь спрашивает у солдата:
     — Правда, что ли, ты попу показывал свой фокус?
     — Да, — говорит солдат. — Я ему не золото дал, а ломтики моркови.
     — Если так, то ты и мне показывай свой фокус, — говорит царь.
     — Если не убьешь, покажу, — говорит солдат.
     — Нет, не прикажу убивать, — говорит солдату царь.
     Солдат вышел из дворца. В то же время в двери хлынула вода внутрь. Сильно удивился царь, аж глаза его на лоб полезли.
     — Давай поднимемся на второй этаж, — говорит солдат.
     — Постой, я тоже поднимусь, а то еще могу утонуть, — закричал царь.
     Только успел царь подняться, и на втором этаже оказалась вода. Поднялись на третий этаж. Глядь, и здесь вода. Дальше куда? Теперь они взобрались на крышу. Испугавшись воды, царь обнял трубу и сел верхом на нее. Видят — плывет лодка. Сели они в лодку и давай плыть в сторону сухой земли. Доплывают до земли, там увидели большую деревню. Царь сильно проголодался. Что же есть?
     — Давай наймемся в пастухи, а то нам нечего есть. Я буду подрядчиком, а ты подпаском, — сказал ему солдат.
     Они все лето пасли стадо. И сыты. Пасли до осени. Собрали денег с народа за пастьбу за стадом. Начали жить, как и весь народ. Солдата поставили старшиной, а царя десятником. А на следующий год солдата назначили волостным, царя — сельским. Но в это время царь сделал большую растрату. Прибыл становой и царя осудили, решили выслать в Сибирь. Перед судом становой ударил царя по лицу. Тут царь очнулся. Он опять — царь. Вся эта история совершилась, пока кипел самовар. А до того, как закипел второй самовар, — и царя не стало: его свергли.
     Сказка — прочь, царь — под мой каблучок.
============
------
СОЛДАТСКИЙ СЫН ИВАН
…
     Прослужив двадцать пять лет, солдат возвращался домой. Перед самым домом ему встретилась мельница. Он наклонился пить над мельничным прудом. Тут черт схватил его за бороду.
     — Отпусти, черт, зачем схватил? — спрашивает солдат.
     — А что дашь, если отпущу? Ничего не дашь — не отпущу!
     -1— А что тебе нужно?
     — Отдай то, что не знаешь дома, — заявляет черт.
     +- Ну хорошо, отдам! — согласился солдат.
     Черт отпустил солдата. Приходит он домой. Выбегает ему навстречу его сын, а он не знает сына. А сына звали Иваном.
 — Ну, сыночек, я, оказывается, про­
     дал тебя, — подумал он про себя.
     Проходит день, проходит другой, третий проходит. Прилетает в окно бумага. Сын взял и прочитал. Прочитав, говорит отцу:
 — Ну, отец, ты меня продал на пути домой. Раз продал, — заявляет сын, — тогда я уйду, отец.
     Надевает котомку и отправляется.
     102
     Идет, куда глаза глядят, куда ум-разум ведет. Приходит к озеру. Стоял, стоял там — никто не выходит из озера.
 — Нет, — решает он, — не возвращусь больше к отцу, раз он продал: уйду куда-нибудь.
     Шел-шел, встречается ему на дороге большой дуб.
     Дальше дуба дороги нет. Обошел вокруг дуба — на дубе видит дверь. Потянул дверцу — она открылась, а там — лестница, ведущая под землю. Он спускается туда по этой лестнице. Там тоже такие же луга и леса. Идет по дорожке — стоит одинокий дом. Заходит туда: в доме сидит один старик.
     У— Ну, дедушка, здравствуешь? — здоровается он. — Здравствуй! А ты, Иван, куда направился?
     — Иду, куда глаза глядят, куда ум-разум ведет.
     — А я знаю, куда ты идешь, — заявляет старик. — Ты идешь к моему старшему брату: мой брат — главный сатана. Ты не ходи к нему сразу, я тебя научу, как сделать. Пройдешь триста верст полем, пройдешь триста верст лесом, потом дойдешь до края степи. На краю степи встретится озеро. Ты спрячься на берегу озера в камышах. Туда прилетят одиннадцать голубей. Они, превратившись в девушек, пойдут купаться. Выкупаются — опять улетят, превратившись в голубей. За ними прилетит одна голубка. Она тоже, превратившись в девушку, пойдет купаться. Ты спрячь ее одежду. Она начнет тебя стращать по-всякому, а ты, пока она не скажет:
 — Будешь моим мужем! — не отдавай ей одежды.
     Выходит Иван от старика и отправляется дальше. Проходит полем триста верст, проходит лесом триста верст, выходит на край степи, а там — озеро. Он устроился на берегу озера. Прилетели одиннадцать голубей, выкупались и улетели. За ними прилетает одна голубка, заходит одна купаться. Взял Иван ее платье и спрятался в камышах. Выкупалась девушка, хвать — одежды нет! Все обшарила, нигде нет. Взболтала все озеро, начала рыться в земле, стараясь этим нагнать на него сильный страх, — одежды нет! Начала таскать лес, вырывать его, — а одежды нет!
 — Кто, — говорит, — пришел сюда — или братом, или братишкой будешь? Опять одежда не появляется.
 — Ну, — говорит, — пусть будет моим мужем тот, кто вынесет мою одежду. Выносит ей одежду Иван.
 — Ой, — говорит она, — Иван, ты пришел! Ну, теперь ты будешь моим мужем. И начинают они беседовать друг с другом.
     — Вот, Иван, чтобы тебе дойти до меня, надо три года. Придешь ты через три года к нам. У нас там стоят восемнадцать домов подряд. Тебе для опознания повешу шелковую ленточку на свое окошко. С края третий будет мой дом.
     Попрощались они. А девушка, превратившись в голубку, полетела.
     Ну, идет Иван. Проходит год, проходит следующий, проходит и третий год. Заходит в эту деревню, увидел ленточку в окне третьего дома и заходит в этот дом.
 — Ой, Иван, ты прибыл! — встречает его девушка. Поздоровались. Говорит ему девушка:
 — Ну, отдохни одну недельку, не скажем мы отцу о твоем приходе.
     Прошла неделя.
 — Иди, — говорит, — теперь к отцу.
     Отец жил там же.
 — Крепче прихлопни ворота, когда поднимешься в сени, шуми, грохочи, сильно топай ногами и крепче прикрой двери. Он будет в это время обедать. Скажи ему:
 — Здравствуй, дедушка! Хлеб да соль! Он ответит:
 — Спасибо, иди ко мне вместе обедать. Ты подойди да отбери у него ложку из рук, выхвати хлеб из его рук и начни есть сам.
     Затем отправился Иван к большому сатане. Сильно захлопнул ворота, стал подниматься в сени, шумит, грохочет, топает, шумно прикрывает двери, — даже дом задрожал.
     — Здравствуй, дедушка! — Здравствуй, — отвечает он. - Хлеб да соль!
     — Спасибо, иди вместе обедать, — отвечает тот.
     Подбегает он, выхватывает ложку из его рук, отнимает кусок хлеба, продвигает к себе чашку и начинает есть. Главный сатана удивленно смотрит на него. Иван съедает все.
     Ну, спасибо, дедушка! — говорит Иван. — Что теперь скажешь, дед?
     — Ты ведь, Иван, устал на пути, — говорит старик. — Отдохни недельку, через неделю я тебе дам работу.
     Прошла неделя, Иван пришел к нему.
     Ну, какую работу дашь? — спрашивает Иван.
     — Ты видел на пути лес? Пойди ты сегодня ночью туда, выруби одну десятину леса, выкорчуй все пни. Не сделаешь за ночь — съем тебя, — говорит старик.
     Ушел Иван, опустив голову с горя, к жене. Передает он жене:
     — Вот твой отец поручил мне вырубить лес, через который я пришел, одну десятину, выкорчевать пни в одну ночь.
     — Не горюй, ляг лучше спать.
     Иван лег спать. Жена открыла окно и свистнула. К ней прибежали работники.
 — Идите сейчас же, живо вырубите одну десятину леса, выкорчуйте пни, только приготовьте один под силу Ивану пень, чтобы он унес в общую кучу!
     В полночь она будит Ивана.
 — На, — говорит, — ко- вер-самолет, лети в лес. Кончили рубить, снеси один пень в кучу — в это время прибудет с проверкой отец!
     Он сел на ковер-самолет да полетел, быстро долетел. И взаправду приготовлен для него один пень. Осталось только вспахать. Берет он пень на плечи и уносит в кучу. В это время подошел с проверкой главный сатана.
     — Кончил работу, Иван? — спрашивает он.
     — Кончил, — отвечает он. — Работал всю ночь, выполняя твое поручение, даже устал.
     А сатана ему говорит:
     — Да, — говорит, — работал ты чужой силой, — повертывается и уходит. — Приди, — говорит, — вечером, дам еще другую работу.
     Приходит Иван к нему вечером опять.
     — Ну, какую работу дашь?
     — Землю, которую раскорчевал, вспаши, посей, выжни, смолоти, смели, испеки хлеб и привези мне один каравай свежего хлеба есть!
     Опять Иван сильно закручинился. Пришел и поведал о своей печали жене.
 — Не тужи! Ложись спать, — говорит ему жена.
     Иван ложится спать. Жена раскрывает окно и свистит. Приходят к ней рабочие. Она говорит им:
 — Давайте посейте, выжните, смолотите, испеките хлеб и привезите один каравай хлеба, и чтобы каравай был легким.
     Наступила полночь, она будит Ивана:
 — Ну, вставай, Иван! — говорит жена. — Как ты принесешь каравай хлеба отцу, подними его в сени и толкни в избу, не открывай дверей — пусть влетит, двери продырявит.
     Зайди и скажи:
 — На, обжора, жри! Так и сделал Иван, потом сказал:
     — Сегодня я совсем устал от твоей работы за ночь.
     — Да, — отвечает он, — ты работал чужой силой!
     — Ну, какую работу дашь? — спрашивает Иван.
     -|— Наделай кирпичей, выстрой церковь, чтобы колокола звенели сами и служил бы там поп. Не успеешь — съем!
     Опять он с горькими думами приходит к жене. Пришел, рассказал жене. Жена говорит ему:
 — Не тужи, Иван! Ложись спать!
     Иван ложится спать. Жена открывает окно и свистит. Приходят рабочие.
 — Давайте, — говорит жена Ивана, — наделайте кирпичей, выстройте церковь, чтобы колокола звенели сами и служил бы там поп. Над дверьми оставьте место для одного гвоздя, и чтобы гвоздь там был готовый и висел бы там наготове трехпудовый молот.
     Рабочие уходят. В полночь будит жена Ивана:
 — Иди, — говорит, — забей гвоздь! Когда ты будешь сидеть на лесенке и забивать гвоздь, отец выйдет, превратившись в свинью. Он будет ждать, когда ты спустишься. Как спустишься ты, он будет готов тебя съесть. Ты брось ему в голову свой трехпудовый молот.
     Иван отправляется забивать гвоздь над церковными дверями. Сидит, забивает гвоздь, а внизу тут как тут бегает свинья, поджидает, когда он спустится. Увидев свинью, Иван бросил свой молот на ее голову. Свинья, оглушенная, упала; потом вскочила и с визгом убежала. Иван спустился, отправился к старику.
     Ну, — говорит, — работал-работал всю ночь, устал совсем.
     А сатана сидит, завязав себе голову.
     — Да, — говорит, — работал ты чужой силой!
     Ну, еще какую работу дашь?
     — Давай пообедай и приходи. У меня имеется девятилетний жеребец. Девять лет я не надевал на него узды. Начнешь обучать его. Не сможешь — съем!
     Иван пришел к жене и рассказал о своей беде. Жена отвечает ему:
 — У отца нет жеребца: сам он станет в хлев, обернувшись жеребцом, тебя хочет затоптать.
     Ты зайдешь, — говорит она, — в хлев, а он устремится к тебе, чтобы затоптать. Возьми пудовый молот и прямо стукни этим молотом. Он упадет, тогда надень на него узду, положи седло и сядь на него. Выедешь на волю — он попытается подняться на воздух. Ты бей его молотом по голове. Бей до смерти.
     Иван отправился. Придя в хлев, открыл двери. „ Ему навстречу выбегает конь и ржет дико. Он ударяет его пудовым молотом по голове. Тогда жеребец падает без дыхания. В это время Иван надевает на него узду, седлает, садится на него и выезжает. Жеребец пытается взлететь на воздух, а Иван бьет его молотом по голове. Подгоняет его вперед, все время ударяя молотом по голове. Бил до того, что лошадь растянулась, а он продолжает ее бить. Жеребец похрапывает, чуть жив. Потом Иван перестал бить и зашагал к старику. К приходу Ивана старик уже сидел там, перевязав свою голову. Сидит он чуть жив.
     — Ну и мучился с твоим жеребцом: чуть меня не затоптал! — заявляет Иван. Потом он спрашивает его: — Ну, теперь какую работу дашь мне?
     — Работы нет, — заявляет сатана. — Бери сейчас же одну девушку — у меня их двенадцать, возьми и сыграем свадьбу.
     Иван ему отвечает:
     — Ту возьму, с которой живу как с женой.
     Возражает ему главный сатана:
     — Нет, — говорит, — я превращу их в двенадцать голубей, которую укажешь пальцем, ту и возьмешь. Приходит к жене, объясняет ей:
     — Твой отец выведет вас, превратив в двенадцать голубей. Как тебя узнать?
     — Ты смотри, я буду то подниматься вверх, то опускаться вниз, то подниматься, то опускаться.
     Старик выводит двенадцать голубей.
     — Ну, покажи, Иван!
     -— Вот, — отвечает, — эта голубка, которая то поднимается, то опускается, то поднимается, то опускается, она будет моей женой.
     — Нет,:— отвечает сатана, — я еще превращу их в двенадцать овец. Которую поймаешь, та будет твоей женой.
     Опять он передал жене.
 — Выйдут две овцы, третьей выйду я — и ты лови ее, — говорит жена.
     Сатана вывел своих дочерей, превратив их в овечек.
     И вот точно — вышли две овечки. Он поймал третью.
     — Вот, — говорит, — она будет моей женой!
     — Нет, — говорит, — еще я испытаю тебя! Я превращу их в двенадцать росинок, которую пальцем укажешь, та будет твоя.
     Опять учит его жена:
 — Я буду с краю третьей, буду висеть, покачиваясь, будто хочу полететь вниз.
     Ну и сделал сатана двенадцать капелек.
     — Иван, которая твоя жена?
     Иван показывает третью с краю, которая висит, покачиваясь. т— Ну, хорошо, теперь это твоя жена. Давайте затопите чугунную баню, будете мыться, — говорит сатана.
     Накалили баню до того, что близко нельзя подойти. Сатане очень хочется испечь Ивана с дочерью и съесть. Пошла жена Ивана в баню и сказала венику:
 — Если придут спрашивать, скажи, что еще паримся. —
     Наказывает корыту:
 — Если спросят, скажи, что еше моемся. — Наказывает ковшу:
 — Если придут и спросят, скажи — уже окачиваемся. А сами выходит из бани и бегут с мужем.
     Главный сатана точит свои зубы.
     — Давай сходи, — посылает дочку, — помылись ли они?
     Она пошла и спросила:
 — Помылись или нет? Корыто отвечает ей:
     — Еще только моемся!
     Приходит она и докладывает отцу:
 — Пока они только моются.
     Через некоторое время сатана снова просит дочь:
 — Давай скажи, пусть выходят скорее! Она пошла и спросила:
 — Скоро выйдете? Отвечает веник ей:
     — Еще только паримся.
     Снова посылает свою дочь:
 — Спроси, скоро выйдут?
     Дочь сатаны идет к бане и спрашивает: — Выходите, что ли?
     — Окачиваемся, — отвечает ковшик.
     Прибегает она к отцу:
 — Айда, — говорит, — пойдем есть их, они выходят!
     Подбегают, а в бане Ивана с женой нет: они давно убежали. Тогда отец говорит своим дочерям:
 — Давайте, — говорит, — догоните, изловите их!
     Ну, гонятся, ну, гонятся! Жена Ивана почуяла погоню.
 — Ну, Иван, — говорит она, — за нами — погоня, скоро нас догонят.
     Сделала жена Ивана церковью, а сама превратилась в старушку. Она стояла и молилась. Тут прилетели одиннадцать девушек.
     — Видела ты проходящих мужчину с женщиной? — спрашивают они старушку.
     — Три дня я здесь молить — еще никого не видела! — отвечает она.
 — Ну, уж теперь нам их не догнать, — решив так, они повернули обратно домой.
     Приходят к отцу, говорят ему:
     — Не догнали мы их.
     — А что в дороге встретили? — спрашивает отец.
     — Стояла церковь, и молилась там дряхлая старушка.
     — Вот ведь, как раз они и были! Привезли бы и церковь, и старушку. Вот мы бы поели их.
     Отец отправился за ними сам.
 — Догоню и сам съем, — думает он.
     Опять почуяла погоню жена Ивана.
 — Ох, — говорит, — отец сам гонится, скоро нас догонит! Она превращает мужа в озеро, а сама, превратившись в ерша, уплыла в воду. Подлетает отец.
 — А, попались! — кричит он. — Вот вы какие хитрые: муж превратился в озеро, а жена — в ерша! Все равно съем!
     Превратился сатана в щуку, бросается в озеро. Ну, и гонится за ершом в озере. Гонялся, гонялся — так и не смог поймать. Отступившись, выходит. Вышел и стал ломать берег. Он с отчаянья проклял:
 — Пусть никогда вам не уйти отсюда! Пусть пройдет здесь весь ваш век! И с этими словами отправился домой.
     А меж тем выходит ерш, превращается в женщину. Она поправила берега по-старому, превратила озеро в своего мужа. Иван стал таким, как прежде. Они отправляются дальше. Шли-шли, дошли до дома брата сатаны. Они не стали заходить к нему. Подошли к стоящему дому, поднялись по лестнице. Поднявшись, открыли дверь в дубе, прошли и подошли к дому отца. Иван ведет жену к отцу. Дошли до него, сыграли свадьбу. Стали жить вместе.
     И я был на этой свадьбе. Подали мне пиво, по губам текло — в рот не попало. Сказка прочь — а я ближе.
============
------
СОРОК ОДНА НЕБЫЛИЦА
…
     Три брата рубили в лесу дрова. Пришло время обедать. Стали братья обед варить: набрали воды в котелок, сложили костер, а разжечь костёр нечем. Как на грех, ни один не взял с собой из дому ни кремня, ни кресала.
     Посмотрели вокруг и видят: за деревьями разжег костёр какой-то старик и что-то варит.
     Старший брат пошел к старику и попросил:
     — Дедушка, дай огоньку!
     — Расскажи сорок одну небылицу — дам, — ответил старик.
     Постоял-постоял старший брат, ни одной небылицы не придумал. Так и вернулся ни с чем.
     Пошел к старику средний брат.
     — Дай огоньку, дедушка!
     — Дам, если расскажешь сорок одну небылицу, — ответил старик.
     Средний брат почесал в затылке — ни одной небылицы не придумал и тоже вернулся к братьям без огня.
     Пошел к старику младший брат.
     — Дедушка, — говорит младший брат старику, — собрались мы с братьями обед варить, да огня нет. Дай нам огня!
     — Если расскажешь сорок одну небылицу, — говорит старик, — дам тебе огня и еще вдобавок котел с жирной уткой.
     — Ладно, — согласился младший брат, — расскажу тебе сорок одну небылицу. Только, чур, не сердись!
     — Да кто же на небылицы сердится!
     — Ну ладно, слушай. Родилось нас у отца-матери трое братьев. Умирали мы один за другим, и осталось нас всего семь человек. Из нас один глухой, другой — слепой, третий — хромой, четвертый — безрукий, а пятый — голый, ни клочка одежды на нем не было.
     Однажды собрались мы и пошли ловить зайцев. Загородили одну рощу нитками, а глухой брат уже что-то услышал.
 — Вон-вон, там шуршит! — закричал.
     А тут слепой зайца увидел:
 — Ловите! Он в овраг побежал!
     Побежал хромой вдогонку за зайцем да чуть не догнал. В это время безрукий уже схватил зайца.
     Зайца положил голый в свой подол и принес домой.
     Зарезали мы зайца и натопили из него сала с пуд.
     Была у нас на всех одна пара отцовских сапог.
     Стал я тем салом отцовские сапоги смазывать. Мазал- мазал — хватило сала только на один сапог. Рассердился несмазанный сапог и убежал от меня. Сапог бежит, я — за ним. Прыгнул сапог в какую-то бездонную яму. Свил я веревку из мякины и спустился за сапогом. Тут и догнал его.
     Стал я назад вылезать, да веревка оторвалась, и полетел я опять вниз. Сижу я, сижу в яме, а тут весна наступила. Свил себе журавль гнездо, вывел журавлят. Повадилась за журавлятами лазить лиса: сегодня одного утащит, завтра — другого, послезавтра за третьим приходит. Подкрался я однажды к лисе — и хвать ее за хвост!
     Побежала лиса и меня за собой потащила. У выхода я застрял, а лиса рванулась — и ее хвост оторвался.
     Принес я домой лисий хвост, распорол его, а внутри лежит бумажка. Развернул я бумажку, а там написано:
 — Старик, который варит сейчас жирную утку и слушает небылицу, должен твоему отцу десять пудов ржи.
     — Вранье! — рассердился старик. — Небылица!
     — Так и написано в бумажке, — сказал младший брат.
     — Дождись! — крикнул старик и, схватив свой топорик, побежал домой.
============
------
СТОРОЖ ПЧЕЛ
…
     Когда-то у моего отца была пасека. Всем своим пчелам отец давал имена: одну звал Анной, другую — Майрой, третью — Тайрой. Всем дал он какое-нибудь имя.
     Однажды послал меня отец караулить пчел. А пасека, надо сказать, была за речкой Вяткой.
     Подошел я к речке и вижу: на том берегу Вятки огромный медведь поймал пчелу Тайру и раздирает ее на части.
     Что делать? Я туда, сюда. Бегал-бегал, искал лодку — не нашел.
     Схватил я себя за волосы и перебросил на другой берег.
     А медведь совсем уж Тайру разодрал, только валяются на земле ее крылья.
     Собрал я пчелиные кости и стал складывать из них поленницу. Складывал-складывал — выросла моя поленница до самого неба, уперся я головой в облако.
     Тут подул ветер, и я рухнул вниз, на землю.
     Упал я вниз, угодил в болото и увяз в нем по пояс. Барахтался-барахтался — никак не могу выбраться. Что делать, думаю?
     Сбегал домой за железной лопатой, еле-еле откопал себя. А если бы не откопал, наверно, там и погиб бы я.
     А медведь к этому времени съел Тайру, объелся — пошевелиться не может. Развалился он на лужайке да греет свое толстое брюхо на солнышке.
     — А-а-а! — закричал я. — Попался!
     Медведь вскочил — и бежать!
     Медведь бежит, я — за ним, медведь — бегом, я — скоком, медведь — скоком, я — бегом. Вот-вот догоню его.
     Да тут оказался на пути дуб, а в том дубу — дупло. Медведь — туда!
     Подошел я к дубу, смотрю: дупло-то маленькое, даже мой палец — и тот не лезет. Что делать?
     Тогда разбежался я и прыгнул в дупло с разбега — прямо к медведю. Схватил его за бороду и говорю:
     — Вот теперь попался!
     Хотел его оттуда вытащить, да дыра в дупле мала:
     и самому не выйти, и медведя не вывести. Что делать?
     Подумал, подумал я, сбегал домой, принес пилу с топором, свалил дуб и вышел из дупла. Вышел сам и медведя вытащил.
     Стал медведь со мной бороться. Я тогда еще маленьким был, силенки было мало. Разодрал меня медведь и проглотил.
     Вот сижу я в животе у медведя и задыхаюсь. Что же делать?
     Сбегал домой, принес острый нож и распорол медвежье брюхо. Распорол его, снял шкуру, внутренности вытащил, разрезал кишки. Еле-еле отыскал себя в медвежьем желудке. Если бы не нашел, наверно, там бы и сдох.
     Спас себя от медведя и пошел на пасеку пчел сторожить.
     Пришел и вижу: летает Тайра вместе с другими пчелами, как ни в чем не бывало. Наверное, и сегодня летает.
     Сказка туда, а я сюда.
==============
------
ТРУСЛИВЫЙ ЗАЯЦ
…
     Рано утром, проснувшись, заяц побежал в поле. Второпях он наступил на сверчка, на что сверчок рассердился. Вечером заяц вернулся домой. Тут сверчок пропел: чик-чирик, чик-чирик. Заяц поднял уши востро. Сверчок опять: чик-чирик, чик-чирик!
     Сильно испугался заяц и убежал в лес. По дороге встретилась ему лиса.
     — Куда бежишь, заяц? — спрашивает лиса.
     — Эй, к;м;шка лиса. Забрался в домик кто-то.
     Помоги выгнать его.
     — Как же не помочь-то, помогу, — говорит лиса.
     Пришли заяц и лиса к заячьему домику. Как только лиса открыла дверь и просунула голову — сверчок пропел: чик-чирик, чик-чирик.
     — Нет, заяц, я боюсь. В твой домик кто-то забрался!
     И лиса, испугавшись, убежала в лес.
     Что делать? Заяц сильно опечалился. С горя заплакал. Посидел он возле своего домика и опять побежал в лес. Встретил волка.
     — Ну, заяц, я тебя съем! — говорит волк.
     — Погоди, не ешь, брат волк. Я ведь в глубокой печали.
     — Что случилось?
     — Забрался кто-то в мой домик. Помоги мне выгнать его, — говорит заяц.
     Согласился волк выгнать непрошеного гостя. Побежали они вдвоём к заячьему домику. Вошел волк прямо в домик и закричал:
     — Кто забрался в заячий домик, пусть уходит!
     Тут сверчок пропел: чик-чирик, чик-чирик. Волк как услышал пение сверчка, так и убежал из домика в лес.
     Остался заяц опять один. Боится войти в домик.
     Плакал-плакал заяц и опять побежал в лес. Там встретил медведя.
     — Куда скачешь, заяц? — спрашивает медведь. — Э, брат Миша, даже не знаю, что мне делать?
     — Что случилось?
     — Забрался кто-то в мой домик. Никто его не может прогнать. И к лисе я ходил. И к волку. Все испугались. Может, ты мне поможешь?
     — Кто же такой забрался, надо посмотреть, — говорит медведь.
     Пошли они вдвоём к заячьему домику. Вошел медведь в домик и говорит:
     — Кто забрался в заячий домик, пусть уходит!
     Если нет, то побью!
     Тут сверчок пропел: чик-чирик, чик-чирик. Медведь услышал голос, навострил уши. Сверчок опять: чик-чирик, чик-чирик, чик-чирик. Испугался медведь. Кыбыз-кобыз — вышел из домика и убежал в лес.
     Остался заяц опять один. Что делать? Куда деваться? В это время подошел петух.
     — Зайка, о чем так горько плачешь? — спрашивает петух.
     — Как же мне не плакать. Остался я без домика.
     — Как это так?
     — Кто-то забрался в мой дом. И никто не может его прогнать.
     — Айда посмотрим.
     Кудахтая, петух вошел в домик.
     — Ку-ка-ре-ку-у! Кто забрался в заячий домик? — запел петух.
     Сверчок пропел: чик-чирик, чик-чирик. Петух услышал голос, приблизился к стене, склюнул сверчка и съел его.
     Тут заяц обрадовался, созвал он к себе всех лесных зверей. Все хвалят петуха. А петух, щеголяя, захлопал крыльями и пропел:
     — Я — самый храбрый!
     После этого заяц остался жить в своем же домике.
============
------
ХИТРАЯ ЛИСА
…
     Однажды летом сидел трусливый заяц у высокой ели. Вдруг с ели упала шишка. Испугался заяц и бросился бежать.
 — Война идет! — кричит он.
     Через некоторое время встречает маленькую белку.
     — Заяц, друг, скажи скорее, куда ты так бежишь? — спрашивает белка.
     — Беги и ты поскорее; не видишь, что ли, войн идет, война! — говорит ей заяц.
     Испугавшись войны, белка тоже бежит вслед за зайцем, подпрыгивая на своих коротеньких ножках. Думает про себя:
      — Хорошо, что заяц предупредил меня, а то не сносить бы мне головы!
     Бегут, бегут, у оврага встречают рыжую лису, которая искала для себя пищу.
     Вытаращив от удивления глаза, лиса спросила:
     — Эй, друзья, куда вы так спешите?
     — Война идет, война! — отвечают ей.
     Лиса испугалась войны и тоже побежала. Все очень напуганы.
     Долго бежали они, встречают в чаще леса огромного волка.
     — Война идет! — крикнули они волку.
     И волк побежал за ними.
     Вот-вот должны они выбежать из леса. Тут навстречу им серый медведь. Медведь сказал грозным голосом:
     — Эй, друзья, остановитесь, не то сейчас разорву!
     — Мишка, друг, война идет! — сказали все четверо.
     Испугался и медведь. Помчался, что было силы. Видно, как он переваливается на бегу да назад поглядывает. От быстрого бега они очень устали и решили остановиться в какой-то попавшейся им избушке.
     И зажили они там хорошо. Но однажды пришла беда: пищи стало мало. Решили послать лису на поиски мяса. А заяц хозяйничал дома.
     Ходит лиса у реки в поисках мяса и видит странного зверя: усы у него торчат, глаза светятся сине-зеленым светом.
     Прибежала лиса домой и рассказывает, задыхаясь:
     — Ходила я в поисках мяса к реке и увидела зверя: усы у него торчат, глаза горят сине-зеленым светом. Я приглашу его сегодня на обед. Но смотрите, чтобы на столе было жирное мясо.
     Все выслушали лису и согласились пригласить невиданного зверя в гости. Лиса побежала за гостем. Заяц поджарил жирное мясо; к этому времени вернулась лиса.
     — Скоро гость придет. Мы все спрячемся, а заяц пусть встречает гостя, — говорит лиса.
     Медведь залез под лавку. Волк — за печку. Белка забралась на перекладину, лиса — на полати, а заяц остался у окна встречать гостя. Вскоре пришел званый гость и, учуяв запах жареного, начал уплетать жирное мясо. Но в это время он увидел, как на полатях лиса со страху водит хвостом. Гость вскочил на ноги, выгнул дугой спину, поднял хвост трубой и зафыркал:
 — М-р, м-р. У хозяев душа ушла в пятки. Все выскочили из избы.
     — Все дело испортила лиса! — говорят. — Ненасытная! Не могла потерпеть: знай хвостом вертит!
     Кот наелся мяса и отправился домой.
     Через три дня доели оставшееся после кота мясо. Опять у них нечего стало есть. Тогда решили: начать есть всех тех, кто поменьше и слабее. Сначала зарезали белку, потом — зайца. Дошла очередь до лисы, но она, плутовка, нашла выход.
     — Давайте зарежем того, кто утром проснется с жирными губами, — говорит лиса.
     Поужинали и легли спать. А ночью лиса встала, достала лапой из котла остатки жира и смазала волку губы.
     Утром просыпаются, смотрят — у волка на губах жир. О чем тут разговаривать? Схватил медведь волка и оглушил своей лапой.
     Вдвоем с лисой съели волка.
     После того, как доели волчье мясо, у них не стало огня. Но хитрая лиса и тут нашла выход.
     — Вон там, наверху, горит большой костер, — говорит она медведю, указывая на луну. — Ты его и достань лучиной.
     — Не могу, не достать мне, слишком высоко, — отвечает медведь.
     — Полезай на высокую ель, захвати с собой лучинку и зажигай, — говорит ему лиса.
     Взобрался медведь на вершину ели, пыхтит, тянется лучинкой к луне, насколько может.
     — Нет, друг, — говорит, — не зажечь!
     — Да ты не так делаешь, — учит лиса. — Ты подпрыгни немного, вот и достанешь.
     'Медведь подпрыгнул, с грохотом свалился вниз и убился.
     И по сей день, говорят, лиса живет и ест медвежье мясо.
     Сказка — прочь! Я — тут!
     По голове сказки, кочерга, на мою голову — бочка с маслом.
==========
------
ХИТРАЯ ЛИСА
…
     Однажды летом сидел трусливый заяц у высокой ели. Вдруг с ели упала шишка. Испугался заяц и бросился бежать.
 — Война идет! — кричит он.
     Через некоторое время встречает маленькую белку.
     — Заяц, друг, скажи скорее, куда ты так бежишь? — спрашивает белка.
     — Беги и ты поскорее; не видишь, что ли, войн идет, война! — говорит ей заяц.
     Испугавшись войны, белка тоже бежит вслед за зайцем, подпрыгивая на своих коротеньких ножках. Думает про себя:
      — Хорошо, что заяц предупредил меня, а то не сносить бы мне головы!
     Бегут, бегут, у оврага встречают рыжую лису, которая искала для себя пищу.
     Вытаращив от удивления глаза, лиса спросила:
     — Эй, друзья, куда вы так спешите?
     — Война идет, война! — отвечают ей.
     Лиса испугалась войны и тоже побежала. Все очень напуганы.
     Долго бежали они, встречают в чаще леса огромного волка.
     — Война идет! — крикнули они волку.
     И волк побежал за ними.
     Вот-вот должны они выбежать из леса. Тут навстречу им серый медведь. Медведь сказал грозным голосом:
     — Эй, друзья, остановитесь, не то сейчас разорву!
     — Мишка, друг, война идет! — сказали все четверо.
     Испугался и медведь. Помчался, что было силы. Видно, как он переваливается на бегу да назад поглядывает. От быстрого бега они очень устали и решили остановиться в какой-то попавшейся им избушке.
     И зажили они там хорошо. Но однажды пришла беда: пищи стало мало. Решили послать лису на поиски мяса. А заяц хозяйничал дома.
     Ходит лиса у реки в поисках мяса и видит странного зверя: усы у него торчат, глаза светятся сине-зеленым светом.
     Прибежала лиса домой и рассказывает, задыхаясь:
     — Ходила я в поисках мяса к реке и увидела зверя: усы у него торчат, глаза горят сине-зеленым светом. Я приглашу его сегодня на обед. Но смотрите, чтобы на столе было жирное мясо.
     Все выслушали лису и согласились пригласить невиданного зверя в гости. Лиса побежала за гостем. Заяц поджарил жирное мясо; к этому времени вернулась лиса.
     — Скоро гость придет. Мы все спрячемся, а заяц пусть встречает гостя, — говорит лиса.
     Медведь залез под лавку. Волк — за печку. Белка забралась на перекладину, лиса — на полати, а заяц остался у окна встречать гостя. Вскоре пришел званый гость и, учуяв запах жареного, начал уплетать жирное мясо. Но в это время он увидел, как на полатях лиса со страху водит хвостом. Гость вскочил на ноги, выгнул дугой спину, поднял хвост трубой и зафыркал:
 — М-р, м-р. У хозяев душа ушла в пятки. Все выскочили из избы.
     — Все дело испортила лиса! — говорят. — Ненасытная! Не могла потерпеть: знай хвостом вертит!
     Кот наелся мяса и отправился домой.
     Через три дня доели оставшееся после кота мясо. Опять у них нечего стало есть. Тогда решили: начать есть всех тех, кто поменьше и слабее. Сначала зарезали белку, потом — зайца. Дошла очередь до лисы, но она, плутовка, нашла выход.
     — Давайте зарежем того, кто утром проснется с жирными губами, — говорит лиса.
     Поужинали и легли спать. А ночью лиса встала, достала лапой из котла остатки жира и смазала волку губы.
     Утром просыпаются, смотрят — у волка на губах жир. О чем тут разговаривать? Схватил медведь волка и оглушил своей лапой.
     Вдвоем с лисой съели волка.
     После того, как доели волчье мясо, у них не стало огня. Но хитрая лиса и тут нашла выход.
     — Вон там, наверху, горит большой костер, — говорит она медведю, указывая на луну. — Ты его и достань лучиной.
     — Не могу, не достать мне, слишком высоко, — отвечает медведь.
     — Полезай на высокую ель, захвати с собой лучинку и зажигай, — говорит ему лиса.
     Взобрался медведь на вершину ели, пыхтит, тянется лучинкой к луне, насколько может.
     — Нет, друг, — говорит, — не зажечь!
     — Да ты не так делаешь, — учит лиса. — Ты подпрыгни немного, вот и достанешь.
     'Медведь подпрыгнул, с грохотом свалился вниз и убился.
     И по сей день, говорят, лиса живет и ест медвежье мясо.
     Сказка — прочь! Я — тут!
     По голове сказки. кочерга, на мою голову — бочка с маслом.
============
------
ЧЕТЫРЕ ТОВАРИЩА
…
     Жили-были старик со старухой. У них были петух, гусь, баран и бык. Говорит старуха своему старику:
     — У нас мясо кончилось. Зарежем петуха!
     Услышал петух об этом разговоре да на следующий же день убежал в лес. Утром встали — петуха нет, скрылся.
     — Ну, тогда завтра зарежем гуся, — говорят.
     Услышал гусь об этом и тоже скрылся.
     — Нашего гуся нет, сбежал. Ну, если не вернется, завтра заколем барана, — говорят старик со старухой.
     И баран услышал их разговор, он тоже удрал в лес. Остался только один бык.
     — Ну, старик, теперь все убежали и скрылись от нас. Остался у нас один бык. Заколем быка, — говорит старуха своему старику.
     Бык стоял неподалеку и услышал разговор старика со старухой. На следующий день утром убежал и бык в лес.
     Собрались они все вместе в лесу в одном месте. Приближалась осень. Становилось холодно. Бык и говорит:
     — Так все мы сдохнем. Давайте построим дом.
     — Э, я не буду помогать, у меня перья теплые, — говорит петух.
     Бык обращается к гусю.
     — Э, у меня пух теплый, — говорит гусь.
     Бык обращается к барану. Баран говорит:
     — У меня шерсть очень теплая.
     Быку пришлось строить дом одному. Вошел он в дом. И дверь готова.
     Наступила зима. Самым первым объявился петух.
     — Эй, брат бык, пуста меня, — говорит петух.
     — Не пущу, — говорит бык. — У тебя ведь перья теплые, перья тебя греют.
     — Не пустишь — всю завалинку разгребу, — говорит петух.
     — Ну, заходи, что ли.
     Бык впустил к себе петуха. Забрался петух на шесток и запел.
     Пришел гусь.
     — Ну, брат бык, пусти, — просится гусь.
     — Ты ведь сказал, что у тебя есть пух теплый.
     Зачем пришел? Не пущу!
     — Не пустишь — я весь мох в твоем доме повытаскиваю!
     Пустил к себе бык и гуся. Пришел баран.
     — Брат бык, — говорит баран, — пусти меня.
     — Не пущу, — говорит бык.
     — Не пустишь — все углы твоего дома рогами развалю! — говорит баран. И его впустил бык к себе.
     Зажили они зимой все вместе. Петух начал петь. Ведь снизу петуха обогревает.
     Услышала хитрая лиса об их житье-бытье. Да не может она одна попасть в дом. Побежала к медведю.
     — Вот там-то там, брат медведь, есть дом один. В том доме живут бык, баран, гусь и петух, — говорит лиса. — Мне бы хватило и петуха с гусем, а остальных ты съешь.
     Привела лиса медведя к их дому. Ворвался медведь в дом. Тут бык рогами своими крепко прижал медведя к стене, баран со всей силой стал бодать его. Гусь давай клевать глаза, а петух сидит и кричит:
     — Кыток- кыт-кыт!
     Перепугался медведь сильно, еле вырвался из их дома и убежал подальше. Еле дыша, кое-как доплелся он до лисы. А лиса спрашивает его:
     — Ну, как дела твои?
     — Ой, сохрани, господи! — говорит медведь. — Один прижал меня ухватом, другой колотил по животу колотушкой, третий кричал:
 — Вырву глаза твои! Вырву глаза твои! А четвертый кричал:
 — Подайте его сюда-а! Подайте его сюда-а! Если бы меня подали ему, то они совсем бы меня убили, — говорит медведь, задыхаясь.
     Медведь и лиса сильно перепугались. Петух, гусь, баран, бык остались жить в лесу. После этого ни один зверь не осмеливался трогать их.
     Сказка — прочь, а я — тут. Битое блюдо — на печь.
============
------
ЧУДЕСНАЯ ШАШКА
…
     Жил-был один солдат. Прослужил он двадцать пять лет. Когда кончилась двадцатипятилетняя служба, перестал он отдавать честь офицерам. Однажды, когда он, проходя мимо офицера, не отдал ему чести, офицер подал жалобу в штаб. Солдата вызвали в штаб и спросили его:
     — Почему ты не отдал чести офицеру?
     — Я пришел на службу двадцати лет, двадцать пять лет прослужил, неужели я, сорокапятилетний, буду отдавать честь двадцатилетнему? — отвечает солдат.
     — Чего же желаешь в награду за двадцатипятилетнюю службу? — спрашивают его в штабе.
     — Ничего мне не надо, отпустите только домой, — говорит солдат.
     Отпустили его домой и дали за выслугу лет коня.
     В это время еще не было железных дорог. Солдат оседлал коня и поехал. Ехал-ехал и очутился в глубине дремучего леса. Видит, лежит поперек дороги змея длиной около трех саженей. Не успел солдат опомниться, как змея обвилась вокруг его шеи.
     — Я прослужил двадцать пять лет в армии, — сказал солдат, — устал. Может быть, и ты, змея, устала? Поедем вместе!
     Змея и солдат отправляются в дальнейший путь.
     Видят они: посреди леса стоит большой двухэтажный добротный дом, вокруг него хозяйственные постройки. Когда солдат поравнялся с домом, змея поползла в дом через подворотню.
     Солдат заезжает во двор вслед за змеей, привязывает лошадь к столбу и заходит в дом. Солдат был
     очень голоден.
 — Хотя и нет хозяев, попробую пообедать, — подумал он и решил заглянуть в печку. Оказалось, что в печке полно всякой снеди: и жареного, и печеного. Наевшись досыта, солдат выходит проведать лошадь. Смотрит: лошади на месте нет. Солдат начинает её искать и находит в амбаре, стоит она перед большим корытом, разделенным на три отделения: в одном отделении вода, в другом — сено, в третьем — овёс. Лошадь стоит спокойно и ест сено и овёс. Солдат вернулся в дом. Пожил он здесь трое суток и решил ехать дальше. Только он вышел в сени, как из избы его окликнула девушка:
     — Эй, браток, неужели ты уйдешь, не сказав ни слова? Я хочу услышать твой голос! Солдат вернулся в дом и сказал:
     — Я прожил здесь трое суток, нужно было кормить меня, и коня моего надо было кормить. Спасибо за гостеприимство!
     — Вот тебе за эти слова! — проговорила невидимая девушка, и чья-то рука протянула ему рубашку.
     Солдат повернулся к выходу, но услышал позади себя голос другой девушки:
     — Эй, солдат, браток, ты поговорил с моей старшей сестрой, а я от тебя ни слова не слышала!
     — Оказывается, вас тут двое, — сказал солдат, — прими же и ты мое спасибо за то, что поили-кормили меня трое суток!
     — Возьми, братец, солдат, за эти твои добрые слова! — произнес тот же девичий голос, и чья-то рука протянула солдату картуз.
     Солдат уже собрался уходить, но тут услышал голос третьей девушки:
     — Эй, братик-солдат, а я-то не слышала от тебя ни словечка!
     Солдат снова возвращается в избу.
     — Оказывается, вас тут трое! — промолвил солдат. — Спасибо тебе за то, что поили-кормили меня. Прожил я у вас трое суток. Может быть, надо вам уплатить за это?
     — Никакой платы нам от тебя не надо, спасибо на добром слове! Прими от меня этот клинок!
     С этими словами чья-то рука протянула солдату клинок. Только солдат взял клинок, как перед ним предстали все три девушки и сказали в один голос:
     — Надень подаренные тебе рубашку, картуз и знай: пока будет у тебя в руках этот клинок, никакая сила на свете тебя не одолеет. По пути не проговорись об этом. Если же ты скажешь своей жене о тайне своей силы, то придётся тебе еще раз вернуться к нам не по своей воле. Если не скажешь — будешь жить счастливо.
     Едет он и думает:
     — Прослужил я двадцать пять лет, а царя так и не видал. Не хочу уходить в отставку, не увидев царя.
     И заехал солдат к царю, рассказал ему про свою службу и объяснил, что явился для того, чтобы хоть раз в жизни увидеть его царское величество.
     Царю очень понравилась и речь солдата, и сам он. Принял он его в своем доме и выдал за него замуж свою дочь.
     После женитьбы стал солдат ходить на охоту. Никогда он не приходил домой с пустыми руками, всегда приносил какую-нибудь птицу. Однако, хоть солдат и был хорошим охотником, но жена его все же не любила. У неё был любовник, царевич из соседнего государства. Выйдя замуж за солдата, она не перестала думать о своем любимом царевиче. Она написала этому царевичу:
 — Иди на наше царство войной, уничтожь его, а я уеду с тобой.
     Царевич тут же нагрянул на это царство с войной. Но солдат вышел один против врагов и при помощи своей чудесной шашки за три часа уничтожил вражеские войска.
     Чужеземный царевич не мог прийти в себя от досады и удивления и не мог понять, почему не смог одолеть его своей армией. Поэтому он написал царевне:
 — Накорми его вкусным обедом, постели ему мягкую постель, обними и поцелуй его. Когда же он начнет обнимать тебя, радостный и довольный, спроси: какой силой он обладает, что побеждает всех?
     Царевна ночью, обняв своего мужа, спрашивает его:
     — Скажи, откуда у тебя такая чудесная сила? Ведь ты, наверное, не простой человек?
     — Счастье твое, что в такое время спрашиваешь, не то в другое время я отрубил бы тебе голову за этот вопрос!
     Удивилась царевна и написала своему любовнику:
 — Я, — говорит, — все сделала так, как ты велел, — а он пригрозил, что отрубит мою голову.
 — Будь похитрее, — говорит любовник. — Притворись больной, набери полный рот калины, лежи, будто харкаешь кровью. Скажи, что умрешь теперь все равно, но пусть откроет тебе свою тайну, чтобы ты на том свете рассказала всем, какой волшебной мощью обладал твой муж.
     Царевна к приходу своего мужа набрала полный рот калины и плевалась
 — кровью. Он даже прослезился от жалости. А когда жена спросила, как ей было велено, о его тайне, он поверил ей и рассказал откровенно:
     — Вот эта моя рубашка, этот мой картуз и эта моя шашка придают мне силу, которая всех на свете одолеет.
     После этого солдат лег и заснул. А жена встала ночью, подменила его рубашку, картуз и шашку, взамен повесила другие. Она отнесла все эти волшебные предметы своему любовнику-царевичу.
     Чужеземный царевич сразу объявляет ему войну. Тот, ничего не подозревая, надевает подмененные рубашку и картуз, берет обыкновенную саблю и смело идет навстречу врагу. Чужеземный царевич изрубил солдата на мелкие куски, сложил в старый мешок, взвалил на спину его коня и отпустил его. Конь пустился бежать не ко двору, а к дому трех сестер, где солдат гостил трое суток. Прискакал к ним и заржал. Три девушки выглянули в окошко и выбежали все трое на крыльцо: они сразу узнали, чья это лошадь.
     — Ой, братец-солдат, что с тобой приключилось? — закричали они в один голос и заплакали.
     Развязали мешок, а в нем лежит изрубленное на части тело солдата. Принялись девушки за работу: собрали его тело из изрубленных частей, влили живой воды. Солдат глубоко вздохнул и произнес:
     — Ой, ой, долго же я спал!
     — Да, спал бы ты, братец-солдат, вечным сном, тебя изрубили ведь на мелкие куски. Почему ты пренебрег нашим советом? — говорят. — Твоя жена велела тебя изрубить. Теперь после этого мы тебя не увидим, ты нас не увидишь! — говорят все трое. — Знай, что мы дочери змеи и сильнее нас нет никого на свете. Это мы тебе помогали все эти три года за то, что привел к нам пропавшего младшего брата. После этого не садись на коня, на тебе кольцо, — сказали они. — По пути зайди в дом, где живут старик со старухой.
     Отправился солдат к старику со старухой. Ложась спать, попросил он хозяев разбудить его утром. Однако утром они уехали в город, а солдата не разбудили. Проснулся он, перевел кольцо с одного пальцами другой и сказал:
     — Пусть сломаются пополам оглобли у старика!
     Тут сломались у старика оглобли, и пришлось ему со старухой возвращаться домой пешком. Вернулись
     они и будят солдата:
     — Вставай, солдат! Позабыли мы тебя разбудить, а у нас в дороге, как на грех, оглобли сломались. Помоги-ка нам донести другие оглобли до того места, где осталась наша телега.
     А солдат в эту минуту незаметно переодел кольцо с пальца на палец и говорит:
     — Бабушка, дедушка, ваши оглобли целехоньки. Из-за того, что вы меня не разбудили, вам только показалось, что они сломались.
     Пошли старики, посмотрели — оглобли, действительно, оказались целые.
     Решил солдат помочь старикам и сказал:
     — Бабушка, дедушка, вы люди бедные, а я сделаю вас богатыми: превращусь в жеребца. Выведите меня на базар и продайте не дешевле, чем за тысячу рублей, а деньги возьмите себе, только не уступайте ни на копейку.
     Солдат незаметно переодел кольцо с пальца на палец, превратился в жеребца. Старик и старуха повели его на базар и поставили к привязи: но никто не давал за него тысячу рублей, давали девятьсот девяносто девять, а уступать нельзя было ни копейки. Тысячу рублей не мог дать ни один купец на базаре.
     Только царь мог дать тысячу рублей за него. Решили известить царя, что, мол, на базаре продается жеребец за тысячу рублей, до того красивый, что на целом свете не сыскать другого такого жеребца. Приходит царь на базар, покупает жеребца, не торгуясь, за тысячу рублей. Приводит его домой и похваляется, что купил-де такого красивого коня всего за тысячу рублей.
     — Три года я мечтал такого коня приобрести и только сегодня исполнилось моё желание, — хвалится царь.
     А стряпка, услышав эту похвальбу, говорит царю:
     — Помни моё слово: через три дня этот конь сломит тебе голову. Это первый муж твоей теперешней жены. Его нужно зарезать не позднее, чем через три часа, — говорит.
     Эти слова, к счастью, подслушала младшая сестра царя. Пошла она к жеребцу и сказала:
     — Эх, жеребчик, раскрасавчик ты мой! Ведь зарежут тебя!
     — Неужели зарежут? — спросил жеребец человеческим голосом. — Когда придут резать меня, надень свое платье, которое никогда не надевала, подойди ко мне поближе и постарайся, чтобы три первых капли моей крови попали на твоё платье. Стряхни эти капли под яблоню, — говорит.
     Сестра царя пошла на место заклания жеребца, подставила свое платье, и первые три капли крови попали на ее платье. Потом стряхнула их под яблоню. И в тот же миг яблоня зацвела золотыми цветками и покрылась золотыми яблоками.
     А царь, поглядев, как резали жеребца, пошел обедать, во время обеда стал похваляться:
     — Хоть я и велел зарезать тысячерублевого жеребца, зато выросла в моем саду золотая яблоня, а она стоит не менее трех тысяч рублей.
     А стряпка тут как тут и говорит царю:
     — Действительно, хороша твоя золотая яблоня, на которой за три часа поспевают золотые яблоки. Но если ты три раза откусишь золотое яблоко, потеряешь голову. Не срубишь её — не быть тебе живому!
     Решил тогда царь срубить яблоню.
     Опять сестра царя подслушала этот разговор и побежала в сад. Обняла золотую яблоню и говорит:
     — Хотят тебя срубить!
     — Если будут меня рубить, — отвечает яблоня, — надень то же самое платье, в котором ты была, когда резали жеребца, возьми три первых щепки и брось их в озеро.
     Надевает сестра царя то самое платье, идет в сад, где уже рубят яблоню, берет три первых отлетевших в сторону щепки и бросает их в озеро. Щепки сразу превратились в утку с перьями из бисера. В этом озере никто, кроме царя, не имел права стрелять дичь. Не успел царь уйти домой из сада, где срубили яблоню, как ему доложили о появлении на озере утки с перьями из бисера.
     Царь сразу бросился к озеру и выстрелил в утку. Утка склонилась на бок и распростерла крылья из бисера. Царь от радости скинул рубашку и полез в воду за уткой, и даже свою волшебную шашку он оставил на берегу. Только ступил в воду, вода дошла до колена, а утка стала плыть дальше.
     Вот вода уже до груди, а утка плывет еще дальше. Вот вода ему по шею. Только хотел ударить утку, как она встрепенулась, полетела к берегу и на берегу превратилась в солдата. Солдат схватил чудесную шашку. На месте изрубил царя. С озера пошел и изрубил на мелкие куски свою бывшую жену. После этого он женился на младшей сестре царя.
============
------
ШЛЯПА
…
     Давным-давно жил один портной со своей женой.
     Жили они очень бедно. Целыми днями они шили, да добра не нажили, денег ни на что не хватало.
     Однажды портной взял холщовый материал и сшил себе шляпу. Надел он шляпу, в карман прихватил последние деньги и говорит своей жене:
     — Пойду продавать шляпу, — да и собрался в город уходить.
     — Ну и болтаешь! Кто твою шляпу покупать-то станет, — говорит жена.
     Пришел портной в город, увидел там кабак и зашел туда, продавцу отдал денег на полуштоф водки, а сам водку не взял. Из этого кабака портной пошел в другой. И там он продавцу отдал денег на полуштоф водки, водки не берет. Заходит в третий кабак, опять оставляет за один полуштоф денег. Вышел портной из кабака и идет по улице. Навстречу ему идет весь про­
     дрогший поп.
     — Батюшка, я вижу, ты очень озяб? — говорит портной.
     — Сильно продрог, — отвечает поп.
     — Давай зайдем сюда погреться.
     — Можно, — соглашается поп.
     Заходят в кабак, портной продавцу говорит:
     — Принеси нам одну бутылку водки.
     Продавец принес водку. Вместе с попом распили водку, и портной, сняв шляпу, потряс ею и сказал продавцу:
     — На эту шляпу поверишь?!
     — На тысячу рублей поверю! — говорит продавец.
     Поп сильно удивлен.
 — Что за шляпа, сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют, — подумал он.
     Вышли оба из кабака и пошли по улице. Навстречу идет сильно продрогший другой поп.
     — Батюшка, вижу, ты сильно продрог, — говорит портной.
     — Очень замерз, — говорит поп.
     — Давайте зайдем в этот кабак и немного выпьем.
     — Можно немного выпить, — соглашается и этот поп.
     Зашли они в кабак, портной приказал продавцу принести водки. Угостил попов водкой и опять потряс шляпой.
     — Продавец, на эту шляпу доверяешь?! — говорит.
     — На тысячу рублей доверяю!
     Попы удивлены.
 — Сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют, — говорят два попа между собой. Портной и попы вышли из кабака. На улице им навстречу попался третий поп. И он сильно продрог.
     — Батюшка, вижу, ты тоже сильно озяб, — говорит портной. — Зайдем в кабак, выпьем хоть бутылку водки.
     — Можно это сделать, — говорит и третий поп.
     Зашли в кабак вчетвером. Портной попросил принести водки. Продавец принес и поставил на стол водки. Напоил портной трех попов и опять потряс своей шляпой.
     — На эту шляпу доверяешь?! — говорит портной.
     — На тысячу рублей доверяю! — отвечает продавец.
     Попы очень удивлены.
 — Сшита из холста, а на тысячу рублей доверяют, — говорят между собой все трое. Вышли втроем на улицу и сговариваются:
 — Давайте купим у него эту шляпу. Пойдем в магазин и купим товару на несколько тысяч рублей. Зашли они обратно в кабак и спрашивают у портного:
     — Как тебя зовут, кум?
     — Алексей Семенович, — говорит портной.
     — Алексей Семенович, продай нам свою шляпу.
     — Продам, — отвечает портной, — только продам за три тысячи рублей.
     Попы купили шляпу за три тысячи рублей. Портной пришел к своей жене и говорит:
     — Жена, продал ведь ту холщовую шляпу.
     — За сколько продал?
     — За три тысячи рублей.
     — Где же ты нашел такого дурака и продал ему шляпу на три тысячи?
     — Попы купили.
     Вот попы, взяв шляпу, пошли в магазины. Зашли они в один магазин, набрали товару рублей на двенадцать тысяч. Развернули шляпу и показывают продавцу:
     — На эту шляпу доверяй! — говорят.
     — Эта шляпа стоит только две копейки, а нам и за две копейки не нужна, — отвечает продавец.
     Удивились попы.
 — Алексей Семенович обманул ведь нас. Давайте пойдем к нему и убьем его, — говорят попы.
     К их приходу Алексей Семенович притворился мертвым, лежит в колоде. Пришли попы. Жена уложила мужа в колоду, сама возится рядышком.
     — Алексей Семенович спит, что ли?
     — Нет, он ведь умер, — говорит жена портного.
     — Ну, если умер, хорошо.
     — А что, он очень был нужен?
     — Чуточку нужен был. Думали мы его убить, да сам он умер: грехов мало.
     — Если убить надо, я его оживлю. Убивайте!
     — А как ты его оживишь?
     Жена портного взяла ножницы и молоток, ножницами защемила его нос, молотком тихонько ударила по лбу — тут же Алексей Семенович ожил и сел.
     — Алексей Семенович, продай эти ножницы и молоток, — говорят попы.
     — Продам на три тысячи рублей, — говорит портной.
     Купили попы ножницы и молоток на три тысячи рублей и пошли домой. Пришли к себе. Вот один из попов как-то рассердился на свою жену и убил ее. Взял поп ножницы и молоток и начал оживлять свою жену. Но его жена никак не оживает. В это время к нему пришел другой поп. Первый поп скорее запрятал свою жену. Заходит поп.
     — Я убил свою жену, дай ножницы с молотком. А твоя матушка где? — спрашивает его.
     — Ушла в гости к сестре. На, неси! — отдал поп другому попу ножницы и молоток. Пришел поп домой, но как ни старался, так и не смог оживить свою жену.
     И третий поп убил свою жену и пришел к второму попу. И второй поп спрятал свою жену. Поп зашел.
     — Твоей матушки нет, что ли? — спрашивает.
     — Нет, она к своей сестре в гости ушла.
     — Дай-ка молоток с ножницами: я ведь убил свою жену.
     — Не дам: я тоже убил свою жену да никак не смог оживить ее. Молоток с ножницами ни к чему. Обманул ведь нас Алексей Семенович. А мы, поверив ножницам и молотку, все убили своих жен.
     Попы втроем направились к портному.
 — Сейчас же мы Алексея Семеновича убьем, — говорят.
     А портной к приходу попов выпилил доски пола, сам встал с ломом у двери. Вот идут все три попа. Только зашел один поп, открыв дверь, так Алексей Семенович ударил его ломом. Поп прямо угодил в подполье; и другого ударил, третьего тоже. Убил всех трех попов ломом да выставил их в чулан.
     Наступил вечер. На улице с похмелья солдат шатался. Алексей Семенович позвал к себе солдата.
     — Ты что, с похмелья, что ли? — спрашивает его. — Да, похмелье сильное, — говорит солдат.
     Алексей Семенович напоил солдата полбутылкой, а потом сказал:
     — Вот, солдат, пришел ко мне поп пировать да умер у меня. Унеси-ка ты его на Волгу и спусти в прорубь. Я тебе дам сто рублей.
     — Где он? — спрашивает солдат.
     — Сейчас он в чулане.
     Вот стало около десяти часов вечера. Солдат понес того умершего попа. Сторож увидел его и спросил:
     — Кто это идет?
     — Черт.
     — Что несешь?
     — Попа несу.
     Унес солдат попа. Приходит к Алексею Семеновичу обратно. Он выпоил еще полбутылочку да и уговаривает отнести и второго попа. Сторож опять спрашивает:
     — Кто идет?
     — Черт.
     — Что несешь?
     — Попа.
     — Ну, теперь ты в нашем городе всех попов перетаскаешь, — говорит сторож.
     Унес солдат попа и вернулся обратно. К приходу солдата Алексей Семенович приготовил еще одного попа. Солдат пришел.
     — Давай выпьем еще полбутылки, — говорит Алексей Семенович. — Есть еще один поп. Унести-то сможешь?
     — Смогу, — говорит солдат.
     Унес солдат и третьего попа. Сторож опять спрашивает:
     — Кто идет?
     — Черт.
     — Что несешь?
     — Попа.
     — Ну, теперь всех попов из города перетаскаешь, — говорит сторож.
     Рассвело. Сторож доложил своему начальству:
     — Сегодня ночью черт троих попов унес.
     Начальник доложил остальным попам:
     — Вы сегодня наденьте кресты. Если что, он может унести и вас. Если оденете ризы, то черт не подойдет, побоится.
     Приходит солдат к Алексею Семеновичу, получает сто рублей. Алексей Семенович вдобавок угостил его полбутылкой. Поблагодарил солдат Алексея Семеновича и пошел от него. Вышел на улицу, а навстречу ему идет поп, в ризе, в руках держит кадило. Солдат словил попа и сказал:
     — Ах, длинные волосы, ты опять вернулся?! — И понес его на Волгу, и утопил его в проруби.
============
------
ЯЗЫК ЗМЕЙ
…
     Жил один пастух и всю жизнь пастушил. Однажды он, когда пас стадо, угодил в змеиную нору и очутился в подземелье. Там в подземелье лежала, словно кряж, змея. Она была вождем змей. Все лето пастух волею судьбы провёл в подземелье. Когда настала осень, здесь начали собираться змеи. Здесь же у выхода лежал большой камень. Вползая в нору, все змеи облизывали камень.
 — Ну, — подумал пастух, — дай-ка я тоже лизну его. Как только он дотронулся до камня языком, так пастуху не захотелось ни пить, ни есть. Пастух, облизнув змеиный камень, вдруг начал понимать и змеиный язык. Жил пастух у змей и все понимал, о чем они говорили между собой. Так он провёл у них всю зиму.
     Настало лето. Подошло время змеям выйти на землю.
     Перед выходом змеиный вождь учил всех змей:
     — На земле не трогайте ни скотину, ни людей!
     Все змеи покинули нору и выползли на землю. А пастуха вождь змей не отпустил. Подошла и следующая осень. Змеи снова начали собираться в норе. Перед входом в нору все змеи облизывали камень. Разные змеи со своими вождями располагались по своим углам.
     Пастух прожил у змей ровно три года, и за три года он выучил языки всех змей, птиц и зверей. Спустя три года вождь змей выпустил пастуха на волю и велел ему не говорить, что он понимает язык животных. В противном случае он умрет.
     Опять пастух начал пасти скот. В полдень каждый раз свое стадо он пригонял на отдых к большому дубу. Вот однажды он пригнал скот к тому же дубу, а сам прилег под ним отдохнуть. На верхушку дуба прилетела ворона и говорит себе:
 — Ну и пастух! Двадцать пять лет пасет стадо, а до сих пор не знает, что под этим дубом в сорокаведерной бочке зарыто золото. Пастух под дубом только дремал, и поэтому все слова вороны слышал. Пастух очнулся, отогнал стадо, затем выкопал из-под дуба сорокаведерную бочку с золотом.
     Разбогател пастух. На эти деньги он построил себе новый дом, купил всякую скотину, а потом женился. Жена оказалась здоровой и толстой.
     Однажды пастух запряг пару лошадей в тарантас и поехал с женой на базар. По дороге лошади начали между собой разговаривать. Пастух сидел и слушал, о чем они говорили.
     — Только я, — говорит одна из них, — тяну тарантас, а ты вовсе не тянешь, тяни сильнее.
     — Оглянись-ка назад, — говорит другая. — На твоей стороне какая женщина сидит, здоровая толстуха, а на моей стороне тоненький ее муж. Поэтому тебе кажется, что ты тянешь сильней меня.
     Услышав разговор лошадей, мариец не выдержал и засмеялся. Жена, удивившись, спросила мужа:
     — Почему ты смеешься?
     — Просто так, — отвечает муж.
     Жена заупрямилась, все хотела выведать, отчего смеялся ее муж.
     Муж говорит:
     — Вот на базаре купим калачей. Вернемся домой, накормлю скотину, а потом скажу, над чем я смеялся.
     Муж и жена возвратились домой. Мариец дал калачей курам и собаке. Собака не стала есть, она горевала. Куры и петух стали клевать. А перед собакой калач так и лежал нетронутым. Петух, увидев, что собака не ест, спросил ее:
     — Почему ты не ешь?
     — Не хочется есть, так как наш хозяин скоро умрет, — говорит собака.
     — Конечно, умрет, коль он на одну свою жену управы не находит. У меня вот есть двенадцать жен, и всех я держу в своих руках. У него только одна, и то не может с ней справиться. Ему нечего горевать: у него в клети висит двенадцатигранная плеть. Вот бы похлестал он этой плетью свою жену, поговаривая:
 — Будешь еще расспрашивать о том, чего нельзя спрашивать?
     Мариец стоял тут же и слышал разговор петуха с собакой. Тогда он взял в клети двенадцатигранную плеть и вошел к жене.
     — Будешь еще меня расспрашивать?! — повторял он, хлеща ее.
     И до тех пор хлестал он свою жену, пока она не сказала:
 — Ладно, больше не буду расспрашивать. После этого муж и жена стали жить дружно.
============