Бобровый водопад

Был конец августа, уже в воздухе начинала витать осенняя прохлада. Андрюша с дедом собрались в лес, за брусникой. Взяв с собой корзины для сбора ягод и закинув рюкзаки за плечи, наши путешественники двинулись в путь. Путь до ягодных мест был не близкий: нужно было перейти болото, обойти топи стороной, пройти лесной перешеек, а затем двигаться вдоль канавок с водой.

Канавы когда-то вырыли для мелиорации болот, а сейчас они понемногу зарастали ивняком и мелкой порослью деревьев, деля болото на сектора. Как раз вдоль этих канав и росла брусника.

Маленькое путешествие началось, охотничья собака деда по кличке Карай бежала впереди, то и дело заходя на круг, чтобы поднять из зарослей кустарника боровую птицу или обнаружить белок в густых кронах деревьев на окраинах болота. Ровными рядами взлетали вверх сосновые верхушки. Ветер все больше и больше разгонял тучи, освобождая все больший и больший кусочек неба. Солнце пригревало своими лучами, их ласковое тепло разливалось по всему телу и наполняло душу радостью.

Но вот перед Андрюшей с дедом раскинулась водная гладь болотного разлива.
– Дед, откуда вода посреди болота? Это озеро или пруд? – спросил Андрюша.
– Нет, не озеро и не пруд, – ответил дед, оглядевшись вокруг, – это бобры постарались.
– А откуда ты знаешь, что это бобры? – не унимался Андрюша.
– А вон там, смотри, - показал рукою дед, – видишь, огромная гора из веток.
– А может это просто нападало? – предположил Андрюша.
– Нет, приглядись: ветки сложены горой, а на концах веток заострения от зубов.

Подойдя поближе, Андрюша остановился: перед ними была просто строительная площадка посреди леса. Все тоненькие деревца были подчистую срезаны у корня. На земле лежало несколько больших берёз, подточенных на конус острыми зубами. Мелкая деревянная стружка горкой громоздилась у основания каждого дерева. Несколько берез были разгрызены на аккуратные чурбачки.

Видимо, не один день трудились здесь лесные строители. Береста с чурбачков была снята начисто. Тонкие ветки убраны, словно кто-то прошел топориком, аккуратно срезая их со стволов. Ни коры, ни прутьев поблизости не было.
– Дед, а зачем им кора и ветки? – спросил Андрюша.
– Они жилище из них делают. Если на берегу или у такой вот водной канавки поселяются бобры, они перво-наперво сначала строят себе домик из веток и коры. Сначала в ход идут осины. После того, как осины начисто пропадают в месте строительства, дальше в ход пойдет ива и берёза. Берестой они выкладывают домик изнутри, чтобы бобровому семейству было тепло, мягко и уютно в своем жилище. Часть дерева пойдёт на строительство домика, а из остального они сделают плотину.
– Как это?
– А смотри туда – вон и плотина бобровая.

Дед показал на край лесного залива. Там вода шла бурным потоком, перекатываясь и падая с уступа, образованного плотно уложенными и прижатыми друг к другу брёвнышками. Огромные стволы деревьев были подгрызены со всех сторон. На ветках остались следы острых зубов.

Это сложное строение крепко-накрепко загородило водный перешеек, запрудив берег. Собака деда осторожно приблизилась к водному перепаду, поднялась, как по мосту, по сложенным бревнышкам и приблизилась к воде. Подойдя к воде, она принюхалась, а потом принялась жадно пить воду из бобрового водопада.

Вдруг послышался громкий всплеск, на поверхности воды показалась маленькая коричневая голова с плотно прижатыми ушами. Существо плыло к берегу, работая широким, похожим на весло, хвостом. Вдруг послышался хлопок, словно веслом кто-то по воде ударил. Звук шёл от подплывающего зверька.
– Дед, что это? – спросил Андрюша.
– Это он – хозяин бобрового водопада – нас с тобой прогоняет. Предупреждает, значит, чтобы мы держались подальше от его владений, – пояснил дедушка.

Бобр подплывал все ближе и ближе. Андрюша с удивлением наблюдал, как небольшой зверёк выбрался на берег на противоположной стороне заводи и скрылся в нагромождении веток и листьев. Хотя это и произошло мгновенно, но Андрюша успел рассмотреть и маленькое тельце с коричневым мехом, гладким от воды, и широкий хвост, похожий на лопату.

Карай заметался по берегу, его охотничий инстинкт рвался наружу. Угрозу, исходившую от лесного зверька, пес воспринял как вызов. Теперь все его устремления были направлены на одно: схватить обидчика и поквитаться с ним. Он подбежал к горе из веток и остановился: входа не было. Он попытался прорваться в бобровую хатку и с одной, и с другой стороны – безуспешно. Подкопы, которые пёс делал с той и другой стороны, тоже результата не дали.

– Дед, а Карай поймает бобра? – забеспокоился Андрюша.
– Нет, вряд ли, –  усмехнулся дедушка.
– Почему? – снова спросил Андрюша
– А они хитрые очень: видишь, прямого хода в хатку нет. Чтобы никто из хищников забраться не мог, они и запрудили заводь здесь специально, чтобы безопасно жить. Бобр, чтобы домой попасть, поднырнет, проплывет по тоннелю, водой затопленному, и внутри своей хатки спокойно вылезет. А там у него и тепло, и сухо. А хищники лесные, да и собаки наши преодолеть водную преграду не могут, поэтому Карай полает-полает, может, разрыть попытается, да не добраться ему: видишь, какая крыша у бобровой хатки прочная: сначала там толстые ветки, а потом тонкими все переплетается – не добраться до бобрового семейства.
– Деда, а зимой как же они? Вход замерзнет и не попасть бобру будет. Или они спят зимой, как медведи?
– Нет, не спят зимой бобры. Я раз в феврале у озера нашего бобра в речке видел, они там тоже живут. Он по воде хвостом хлестнул и ушел в водную глубь. А зимой у него как раз детёныши рождаются. Семейство бобровое летом веток да коры в свои хранилища в хатке наносят, на этом и зимуют.

Карай полаял-полаял вслед бобру, да так и ушел ни с чем. Андрюша с удивлением смотрел на домик лесного строителя, который и сам живёт, и природу вокруг себя приспосабливает под себя. Вот и разлив посреди болота – это его работа, чтобы семейству бобровому жилось хорошо.

Долго ещё Карай возвращался к бобровому водопаду, рыл подкопы, да грозился давно уже ушедшему противнику. Всё было напрасно: бобры надёжно были защищены своим строением.

Поодаль от бобровой хатки и бобрового водопада началась брусничная поляна. Барашки брусники алели повсюду. Дедушка и Андрюша начали собирать алые кисточки, отправляя в рот самые сочные ягоды. Брусника была спелой, во рту разливался кисло-сладкий вкус, терпкий брусничный запах стоял в воздухе. Набрав несколько раз свои корзинки и высыпав их в рюкзаки, Андрей с дедом отправились домой.

Дома Андрей весь вечер рассказывал приехавшим родителям и бабушке про удивительных лесных строителей: про их дом, про бобровую плотину и водопад.

Мальчишка смешно морщил нос и разводил руки в стороны, чтобы показать, какой огромный у бобра дом, как это делали заправские рыбаки в рассказах про самую удачную свою рыбалку. Дед при этом улыбался и согласно кивал в поддержку внука.

Вот так лесные строители сделали себе жилище с водопадом и кладовой для зимовки посреди болота, победив при этом человека и вернув обратно себе свой болотный край. Водопад и дом бобровый вышли на славу. Крепкий и надёжный дом: тут и тепло, и сухо, да и безопасно бобровому семейству, ни хищники ему не страшны, ни голод. Зверёк маленький, а трудом своим и себя, и семейство свое защищает. Такая вот лесная история.
 В народе говорят, что дом возвести – не плетень заплести.