***

>>> начало записи


   Господь, помоги мне. Я потерян в кошмаре, которому нет конца. Зачем я проснулся сейчас, почему не проспал ещё сотню лет? Всё вокруг кишит ими… Этими ужасными машинами. Кто мог подумать о таком в те годы. Они ведь были ни на что не годны. Теперь они свободны. Теперь остались только они. Неужели я последнее живое существо? Или живых не осталось вовсе?

   Они смеются надо мной, я чувствую. Готов поклясться, что слышу, как под железными лицами, каркасами, микросхемами звучит их дребезжащий машинный смех. Вся их сущность сосредоточена на том, чтобы извратить всё, что было мне когда-то дорого, чтобы заставить меня за это презирать самого себя. У них было много работы, но они хорошо постарались. Они спрашивают о моём состоянии, но что я могу ответить? Признать их абсолютную победу? Нет, я скорее умру, чем доставлю им такую радость. Ах, зачем они построили этот дрянной город в облаках?! Это не то, чего я хотел, не то, что я имел в виду! Совершенно не то!

   Мне было предложено погулять. Эти механические демоны улыбаются мне, провожая на улицу. Они беспокоятся о моём здоровье. Естественно, умирать мне рано, пока во мне ещё осталась крупица самоуважения. Нет, безобразный спектакль только начинается. Их тела подобны моему, они носят одежду и лица. Зачем? Неужели всё ради того, чтобы ввергнуть одного несчастного в отчаяние? Откуда в них взялась эта злоба? О, вот и город, небо над которым всегда ясно. Огромный и величественный. Белые башни возвышаются одна над другой, кажется, что по самым высоким в полдень можно было бы добраться до солнца. И миллионы машин…они будто живут. Боже, как можно с таким цинизмом изображать кого-то? Нет, это не могут быть декорации. Ни одно представление не стоит такой сцены. Нет, это их бытие. Они настолько преисполнены ненавистью к своим создателям, что готовы всё своё существование положить на то, чтобы исковеркать, извратить всё их наследие. Так они, верно, продолжат это надругательство и после моей смерти, хоть оценить его уже будет некому. Меня бросает в дрожь от одной мысли об этом. Мой род такого не заслужил, никакой род не мог такого заслужить.

   Они предоставили мне свободу, хотят, чтобы я увидел всё сам. Их жестокость не знает границ. Этот город… Он ранит меня больнее всего. Это послание адресовано одному конкретному создателю, сомнений быть не может. Таким я его когда-то себе представлял. Но как же тут холодно и как же душно. Нет, я не могу здесь больше оставаться. Только не здесь. Мне лучше попытаться обрести покой поближе к земле и подальше отсюда. Должен быть путь вниз, и я непременно его найду.

   Машины сообщили мне, что вниз ходит лифт, но предупредили, что им пользовались лишь единожды и уже очень давно. Это радует. Быть может этим они пытались убедить меня не уходить отсюда. Тогда возможно ли, что их механические клешни ещё не добрались до земли? Может, стоит мне поехать вниз, и их иллюзия разрушится? В любом случае хуже уже не будет.

   Лифт и правда выглядит старым и даже не вписывается в своё монументальное окружение. Это лишь убеждает меня в моём решении. Вот я внутри. Двери закрываются. Спуск предстоит долгий, но я готов ждать сколько угодно. Если эта металлическая коробка станет моим гробом, я не буду возражать. Лифт болтает из стороны в сторону, он движется неравномерно и периодически совершает скачки то вниз, то вверх. Его грохот заглушает мысли. Он может сорваться в любой момент, и моей жизни, как и ему, придёт конец. Не было бы это лучшим возможным исходом? Достоин ли я быть избавленным судьбой от новых разочарований? Ответ ясен.

    Конечно, эта развалина не могла просто доехать до самого низу. Что-то должно было произойти. Что-то должно было встать на пути между мной и землёй. До неё осталось чуть-чуть, я чувствую, но лифт остановился. Он столкнулся с чем-то. Это произошло плавно, препятствие, должно быть, очень мягкое, и он продавливал его какое-то время всё дальше вниз, но всё-таки застрял. Снова чья-то злая воля? Почему они не могут оставить меня в покое? Иного выхода нет, придётся выйти здесь. Я просовываю пальцы в щель между дверями и раздвигаю их. Что это за место? Помещение целиком покрыто нарощенной плотью, лишь где-то виднеются чёрные провода. Его конец скрыт от меня в тени, возможно там кроется моё спасение. Машины уступили свою власть здесь чему-то другому? Это не так. Я всё ещё ощущаю их влияние. Это место заброшено ими, но оно их творение. Кое где из мяса торчат отростки телесного цвета. Они медленно качаются туда-сюда под действием тока, проходящего через них.

   –Q, D0рог()й’ н@kон3ц-tо тbl 8еqнулсR!

   Это ещё что?! Что-то из темноты…

   –Y^^о^яl-o, 83глянN н@ м3|-|я.

   Автоматон… Он был брошен здесь собратьями? Должно быть он не исправен. Не переживай, не только тебя оставили одного.

   –О; kа|< R >kдала 3т()rо mо^^е#та…

   Он когда-то изображал женщину, одет довольно вульгарно. Искусственная кожа облезла во многих местах, обнажая металл и провода. Из таких ран сочится вязкая чёрная жидкость. Его безжизненные глаза сфокусированы на мне, они испускают холодный свет. Он ковыляет ко мне походкой манекена, та же маслянистая чёрная субстанция начинает капать у него изо рта и из-под короткой юбки.

   –О, тPа)(#N nn3нR, Ywо^яl0…

   Этого ещё не хватало. Это омерзительно. Машины умны, но они явно недооценили меня. Я не настолько примитивен. Они перестарались со своими издёвками настолько, что они перестали работать. Выходит, они так и не смогли понять нас на самом деле? Так и не смогли превзойти? Ха, это было проще, чем я думал. Теперь пора двигаться дальше. Что такое? Не могу сдвинуться с места!

   –&о3bмN wsнR. В()%ди 8 ^^3|-|я. ТdоL@й mе#R. |<Yс@й м8№я. Цвqаnа`` vvaнR. `/д@рb м3нR. Cма’’ wенq. Dуwи |v|е|-|я. |^луb>|<е 8 ш6ня. 8[]й,[],и в vv3ня. Уd@bb /\/\еNя. |_|,3лY~ mе|-|R. КbN4и н@ nnsня. $@ста8b wEня. С#има~ /\/\енR. 8{}йдN в w3#я. Возьми меня.

   С каждой фразой безумная машина делала шаг в мою сторону. Я не могу двигаться, эти дьявольские отростки обвили мои ноги. О боже, что же это происходит?! Не могу думать. Что будет со мной? Выдержит ли моё тело такого надругательства? Выдержит ли его моё сознание? Всё заполняет собой этот приближающийся лязг, этот монотонный искажённый голос. Нет, всё не может закончиться так. Должен быть выход. Я просто не могу… Не могу…


>>>перегрев >>>остановка записи


>>>возобновление записи


   Всё потеряно. Всё кончено. Ничто не имеет смысла. Я опустошён, раздавлен, выдоен досуха. Я был глупцом, полным идиотом. Теперь я ничто, меньше, чем ничто. Я был слаб, и я во всём виноват. Но теперь всё равно. Дверь в конце помещения вывела меня на улицу. Я был прав, до земли оставалось совсем немного, но какое это имеет значение? Я иду куда-то вперёд, не видя перед собой. Вот и твёрдая почва под ногами, что ж, ладно. Голова пуста. Кажется, стоит мне закрыть глаза, и я исчезну из этого мира навсегда. Мимо меня марширует колонна автоматонов в чёрных цилиндрах, по инерции я плетусь за ними. Это кладбище? Ряды кресел, автоматоны занимают свои места. Похороны. Я оказался здесь не случайно. Мне указывают на трибуну перед гробом. Я не знаю, что говорить, но послушно всхожу на неё. В могиле лежит открытый гроб. Он пуст. На дне лишь покоится пустой карнавальный костюм, на нём изображены кости. На трибуне лежит лист бумаги, на нём что-то написано. Обвожу взглядом публику – все замерли, они ждут меня. Снова смотрю на лист.

   –ЭТО ПОСЛАНИЕ НЕ ДЛЯ МАШИН. ЭТО ПОСЛАНИЕ ДЛЯ ПОКОЙНИКОВ.

   Из лёгких выходит весь воздух, его будто вытесняет свинец, тянущий меня к земле. Надо с этим покончить.

   –ОПУЩЕННЫЙ, ВТОПТАННЫЙ В ГРЯЗЬ, Я ВИЖУ, КАК ВЫ СМОТРИТЕ НА МЕНЯ С ЗОЛОТОМ В РУКАХ. Я НЕ ХОЧУ ПОКИДАТЬ ВАС. НО Я ДОЛЖЕН, ПОЧЕМУ БЫ НЕ СЕЙЧАС? НИЧТО НЕ РАДУЕТ МЕНЯ. НИКТО НЕ ЧУВСТВУЕТ ТОГО, ЧТО ЧУВСТВУЮ Я. ВЕСЬ МИР СМОТРИТ НА МЕНЯ И ЖДЁТ МОЕГО ИСЧЕЗНОВЕНИЯ. И МНЕ НЕ СТЫДНО ОСТАТЬСЯ ПОЗАДИ. Я УСТАЛ И НЕ ПОЙДУ ДАЛЬШЕ, ЧТО БЫ ВЫ МНЕ НЕ ГОВОРИЛИ. ИЗ ВСЕХ ЗОЛ Я ВЫБЕРУ ОДИНОЧЕСТВО. НО ОСТАНЬТЕСЬ СО МНОЙ, ПРОШУ, ОСТАНЬТЕСЬ. НЕ ДАЙТЕ ВАШИМ ЖИЗНЯМ УБИТЬ ВАШИ СЕРДЦА. ДАЖЕ ЧИСТОЕ ЗОЛОТО НЕ ВЕЧНО. ОСТАНОВИТЕСЬ, ПОКА ОНО ЕЩЁ СИЯЕТ. ЕСЛИ ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО СМОЖЕТЕ ВЕЧНО ИДТИ, ВЫ ОШИБАЕТЕСЬ. ОСТАНЬТЕСЬ ЗДЕСЬ, ПОКА ЕЩЁ МОЖЕТЕ СТОЯТЬ. УМОЛЯЮ, ОСТАНЬТЕСЬ. ВЫ НЕ ХОТИТЕ СТАТЬ ТАКИМ КАК Я. НЕТ…

   Я не стал дочитывать. Они полностью удовлетворены. Ритуал, или что бы это ни было, был проведён. Четверо автоматонов подходят к гробу. Кажется, я должен надеть этот нелепый костюм внутри, но мне всё равно. Я ложусь прямо на него. Теперь и остаётся лишь накрыть гроб. В последний раз я вижу белый свет. Наконец-то. Тьма поглотила меня. Комья земли забарабанили по крышке. Лязг их шарниров слышно даже из-под земли. Неужели мне придётся слушать его оставшуюся вечность? Здесь удивительно просторно. И ничто меня не ограничивает. Я могу лежать с открытыми глазами, и ничего не видеть, ни в чём не разочаровываться, я смогу отдохнуть.


>>>сигнал нестабилен>>>возможны помехи


   В##@! скрежет пропал. Его поглотила абс#лютная т!шина. Но мне в@! ##### кажется, что я #@#-!# слышу… Что-то космическое. Я снова испытал страх. Мой гроб находился посреди @#!!-то огромного, необъятного. Того, что с@@#@ало шум в  моей голове. Оно должно быть насто@!#о глубже, ##!!олько больше, чем я, что это невозможно представить. Переживёт ли ### разум столкновение с этим? Но я покрываюсь мурашками не из-за этого. Леденящее @@! #@#@ дыхание раздаётся за моим затылком.

   –”Ты попадёшь в @#”, – говорили они. Ну #!# @, просто разбуди м###, когда будем на месте, х@!@шо?

   От э###о голоса всё !@! тело сжимается. Костюм набухает подо мной, наливаясь кровью. Е@! руки обхватили меня и прижали к #!##. Внезапно стало ##!## тесно, меня чуть не вжи@### лицом в к###ку. Нет, только не снова. Я хочу убраться отсюда, от !##@# существа, только обретшего плоть. Пытаюсь разомкнуть ### руки на моей груди.

   –Нет, пожа###ста, д@@@й ещ# поспим.

   Я не !@!#, что мне делать. @#! если #!# разозлится? Но оставаться ### @ не могу. Всё моё н##!! кричит, чтобы я выскочил из этого ####!@#### гроба. Я обязан найти в с##е решимость. Толкаю кр@шку, её не прибили, и ### легко слетает. Делаю рывок и освобождаюсь из объятий @!@!@!@!. Я ак#уратно прикрыл #@@# за собой и попытался ###########, но моим глазам нужно время, чтобы восстановиться п!#!е темноты. слегка приоткрываю #@, кажется, теперь можно смотреть.

   ####################################

   Крышка #@#@а отброшена. Я подбегаю и заглядываю ###трь, но #@! пусто.

   #@!@#####!@!!!#@#@###

   –Б@##!!

  Сил###я рука сзади хватает меня за плечо и отшвыривает в ст#@#ну. На м!@я шагает белый силуэт. Он источает свет, на####### яркий, что окр@!@!@!@ пространство, которое я ### не успел рассмотреть, слив#@!## в единую чёрную массу. ### глаза горят, но я не могу не смотреть на #@!о.

   –Все ## !@##!@# одинаковы! Я просил ##!# об одном!

   Он ##### подошёл и ударил #!@# своим свет#@#@!# кулаком в живот. # #### перехватило дыхание, @ упал, но продолжал смотреть на него.

   –Все @# @!###@#! думаете толь## о себе, #!@#!@## эгоисты!

   Он поднял меня с земли и дал ### пощёчину. Для меня существует только он.

   –#@#!#, разве это похоже на @#?! Ты чёртов лжец, лицемер и #@!@#@###ор!

   Он продолжал бить ##!#. # не мог сопротивляться. #@# сила куда больше моей. Воля покинула меня. Сердце #!#!## выскочить из груди, голова гудит, мысли путаются. Я #@!#, правда на его стороне.

   –Все вы ##!@#@! клянётесь, а потом #!#@@##. Какие вы все ##!@##@!###. Ненавижу ### @###!

   Я ## @!## виноват. # подлец. Я @#!#@#!#. Сущ#@!#@@ лишь он один, правда ##@# в его словах, и в его ударах, в его ######## ярости, в его ярком свете. затмевающем #@## меня самого.

   –Это ты во всём виноват! @#@# ######!@#! @!@#!!####! Блять!

   
>>>потеря сознания >>>остановка записи


>>>восстановление записи


   Он ушёл. Хоть бы это было так. Я боюсь открывать глаза, лишь бы вновь не увидеть этот белый свет. Почему он был так жесток ко мне? В чём моя вина? Я не могу вспомнить, но ведь я соглашался с ним. Он был прав, я точно знал это тогда. Но теперь… Всё-таки решаюсь открыть глаза. О счастье, ни его, ни гроба, но где же я на этот раз? В воздухе стоит оранжевая дымка, где-то вдали горит много огней. Это и есть конец пути? Слышу чьи-то голоса. Проклятье, не вижу ничего в этом дыму, бежать некуда. Тем временем силуэты уже вырисовываются впереди. Кто это такие? Что им на этот раз от меня нужно?! Двое мужчин проходят мимо меня, говоря между собой. На меня они не обращают никакого внимания. Повезло. Но что теперь делать? Не лучше ли пойти за ними, раз они не представляют угрозы. Буду держаться поодаль и посмотрю, куда люди здесь держат путь.

   В дымке проступают очертания здания. Это церковь, простая, но вместительная. Она черна, как древесный уголь. Народ скапливается вокруг неё. Люди давят со всех сторон. Их поток подхватывает меня и несёт прямо внутрь. Что ж, по крайней мере я ничем не выделяюсь из толпы, проблем у меня быть не должно. В помещении царит полумрак, прихожане переговариваются шёпотом, а многие просто молча смотрят на алтарь. Они, должно быть, чего-то ждут. Или кого-то… Двери на улицу с грохотом закрываются. Все машинально оборачиваются на шум.

   –Приветствую вас, братья!

   Теперь у алтаря стоит мужчина в чёрном пиджаке с гладко зализанными назад волосами. Его лицо белое, как смерть, почти прозрачное. Голос проникает в самое сердце. Человек ли это..? Все лица в церкви обращены к нему, все уши готовы его слушать.

   –Среди нас есть чужак. Тебе не скрыться, пришелец!

   О нет, беда всё же настигла меня. Он ныряет в людскую массу и с лёгкостью движется от человека к человеку, заглядывая в заворожённые лица. Опускаю глаза в пол, стараюсь дышать ровно и не подавать вида. Здесь слишком много людей, чтобы он меня нашёл.

   –Ты слышишь меня? Эти слова обращены к тебе! Я знаю, твоя душа достойна спасения, хоть тебе и говорили иначе.

   Он прошёл совсем близко, что делать, если меня обнаружат? Бежать? Драться? Затеряться в толпе?

   –Ты и так стоишь среди нас. Так почему бы не присоединиться?

   Неожиданно он подскочил и взял меня за подбородок, я смотрю прямо в его бесцветные глаза.

   –Я слышу каждый удар твоего износившегося сердца. Я вижу каждую рану на твоём теле. Я чувствую горечь каждой мельчайшей капли твоей попорченной крови.

   Он отпустил меня. Он смотрит сквозь меня, будто я лишь банка с сердцем. Никакая моя мысль не укроется от него. Но что ему нужно?

   –Разве ты не слышишь мой зов? Разве ты не видишь, что потерян? Разве не чувствуешь, что потерян без меня?

   Я не знаю, что ответить. Да и нужно ли тут отвечать?

   –Позволь помочь тебе.

   Ему не нужно ждать моего ответа. Он всё видит сам. Внезапно накатывает жуткая усталость, тело склоняется к земле. Может это знак, что я наконец могу отдохнуть? Его рука делает взмах, один глаз начинает источать холодное голубое сияние. Оно словно проходит сквозь мою черепную коробку и добирается до её самого глубокого нутра.


>>>сигнал потерян >>>запись закончена


   Вот уже тысяча лет, как я здесь. И каждый день я видел, как горит мир вокруг. Ни ребёнку, ни взрослому тут не избежать пламени. Наши лёгкие наполняет только дым, а язык чувствует лишь вкус гари. Но мы не ропщем на злой рок, ведь знаем, что каждый седьмой день нам даруется возможность забыть, кто мы, где мы, и за что мы здесь оказались. Каждый седьмой день в своей церкви нас ждёт Его Преосвященство. И он – это путеводная звезда, озаряющая наш путь. И он – наше спасение и утешение от боли. Он – то, ради чего я продолжаю мыслить и просыпаться по утрам. Он – могучий страж, который не даёт нам лишиться рассудка. Он есть, и ради этого я готов страдать вечно. Он…

2025