Горлица

Наступила весна. Громко шлепая по воде, звенела капель. Весеннее солнышко припекало, отчего в комнате становилось все теплее и теплее. Снег уже почти сошёл, лишь кое-где оставались бурые островки тающего зимнего покрова. Ручейки журчали, наполняя землю живительной влагой.

Был выходной день. Марина, девочка двенадцати лет, сидела дома у бабушки с дедушкой. Бабушка хлопотала по хозяйству, из кухни доносились сказочные ароматы почти готовых пирогов. Дедушка сидел на диване и мастерил новую снасть для рыбалки. Скоро уже должен был открыться весенне-летний сезон, лед уже отошел от берега озера и скоро можно будет выехать на лодке за первым уловом. В комнате работал телевизор, который включили, однако, его почти никто не смотрел. Бабушка прибегала время от времени, быстро взглянув очередной отрывок фильма, смотрела несколько минут и убегала обратно на кухню. Дедушка занимался леской, наматывая ее на катушку. Марина сидела за столом и что-то рисовала.

Фильм был приключенческий, в нем было много погонь, кавалеров и дам в красивых пышных платьях. В тот момент, когда Марина взглянула на экран, главный герой, сидя на берегу реки у копны с сеном, произнес своей единственной: «Спи, моя горлица».

Марина спросила у деда: «Дедушка, а кто такая горлица?» Дед поднял глаза от своего занятия и ответил: «Птица такая». Был он заядлым охотником, много лет у них с бабушкой был свой дом в деревне с садом на берегу озера, где сам дед вырос, и он много что знал про лесных и садовых обитателей. «Дедушка, а расскажи про горлицу», - попросила Марина. «Что ж, расскажу, слушай…

Горлица – это птичка такая небольшая, живет в садах и в сухих местах в светлых частях леса. Любит эта птичка солнышко, вот и тянется к нему. Сама она на голубя очень похожа, только поменьше будет. Голова у горлицы серо-голубого цвета, а спинка коричнево-бурая. Ее легко узнать по шейке, там у нее полоски черные и белые полоски, на ожерелье похожие, и на хвосте еще белая полоска, а грудка и живот розово-серые, а на крыльях рисунок, на чешуйки рыб похожий. Они зимой от нас улетают далеко на юг, долго летят, до самой Африки, а потом обратно в гнездовья свои возвращаются.

У нас раньше в деревне селились, под крышей сарая старого жили. Мы мальчишками лазали, смотрели, как они гнездо свое строят. Гнезда они из палочек и веточек разных, сухой травы и корешков да листьев делают, снизу смотришь, а гнездо-то совсем просвечивает. Но не тут-то было: они в этом гнезде не один год своих птенцов выводят, вот гнездо-то и становится прочнее год от года, оно пометом птенцов склеивается и с каждым годом крепче становится. А птичка эта свою семью один раз на всю жизнь создает. Они так и прилетают, одни и те же, а если один из них погибает, то второй может больше и вовсе пары не создать. Верные они, как и лебеди.

А врагов у птички этой – огромное множество, никакой у них нет возможности от них защититься. Они рядом с людьми зачастую селятся, вот их гнезда и кошки, и сороки, и даже белки разоряют. А кое-где на них охота идет. И убивают их не из-за мяса, а просто так, из спортивного интереса больше, баловство одно», - дед нахмурил брови и немного помолчал. Не любил он, когда птицу просто так стреляли, из баловства, да поспорив, как часто городские делали, – «Вот и птичка эта сильно пострадала. Она защититься не может, вот и приходится ей несколько раз за лето птенцов своих высиживать, чтобы просто выжить. Она только два яйца за одну кладку высиживает, поэтому, если один птенец погиб, когда только летать начинает, то потеря очень велика. Птички эти неприхотливы, питаются семенами растений, зерном, что после уборки урожая остается, да еще ей много воды нужно, вот и селится она у водоемов. Говорят, в засушливых районах, если птица эта прилетела и поселилась, то это очень хорошо, значит, ключ или ручеек где-то рядом. Люди по этой птичке воду примечают. А горлица сейчас почти не встречается, много ее погибло, из-за того, что поля обрабатывают удобрениями, от них птица погибает, где-то из-за появления городских застроек на месте сельских угодий, да из-за засухи в местах ее зимнего обитания, а в основном, из-за того, что ее губит человек забавы ради. Горлица сейчас в Красные книги в ряде мест России занесена».

Дедушка закончил рассказ и замолчал. Марина смотрела в окно, подперев щеку и думала о чем-то своем. Вдруг на ветку сирени опустилась небольшая птичка, внешне напоминающая голубя.

Марина широко раскрыла глада: «Деда, смотри», - прошептала она, показывая на небольшую птичку.
Дед выглянул в окно и произнес: «Вернулись, значит, горлицы-то наши, снова вернулись».

Марина распахнула окно.
В комнату стремительно ворвалась весна…