Профессионалка

 Пётр, как настоящий джентльмен, отодвинул стул, и Анастасия села. Только после этого он сам занял своё место за столиком напротив девушки.

Моментально появился официант и подал каждому из них по меню в кожаной обложке.

Пётр быстро выбрал себе рубленую говядину по-мексикански и крабовый салат без огурца. Салат — чисто из интереса. Почему указали, что он именно без огурца? Из этого следовало, что всё остальное там можно встретить? Если бы Пётр был ресторатором, он бы безусловно написал, что крабовый салат — без плавника акулы и трюфелей. Ему даже захотелось увидеть реакцию посетителей ресторана, читающих такое.

Сам себе улыбнувшись, он стал наблюдать за тем, как выбирает его дама. Но очень быстро его внутренняя улыбка исчезла: Настя листала страницу с фирменными, очень дорогими блюдами и внимательно всё изучала. Ситуацию нужно было срочно спасать — цены там были просто астрономическими. Некоторые блюда стоили четверть его зарплаты. Неужели девушка, с которой он познакомился в интернете, — тарелочница?

— Знаешь, Настя, ещё совсем недавно, по историческим меркам, в Европе ели ежей и снегирей. Это которые не гири, ха-ха. На ежей охотились, а на снегирей устраивали настоящие облавы — считалось, что они вредят сельскому хозяйству. Ежей запекали в глине, представляешь? Сейчас, кстати, много ежей гибнет под колёсами автомобилей. Можно было бы наладить бизнес и сдавать их в рестораны.

— А на Руси, — продолжал Петя, — с удовольствием ели бобров и белок, а по большим праздникам могли позволить себе лебедя.

Пётр внимательно наблюдал за реакцией Насти, рассчитывая, что её начнёт мутить, и девушка откажется от заказа.

Но та и глазом не повела, только пробормотала:

— Странные у людей были вкусы, — и продолжила выбирать.

Пока Пётр лихорадочно вспоминал, чем бы ещё испортить аппетит девушке, она сделала выбор и, глядя прямо ему в глаза, сказала:

— Каждый платит сам за себя, договорились?

— Окей, — пытаясь скрыть радость, ответил он.

Они сделали заказ и стали болтать о всяком. Оказалось, что у них много общего: им нравятся одни и те же книги, музыка и фильмы.

Вечер прошёл в непринуждённой обстановке. Пили хорошее вино, за которое договорились заплатить вместе. Когда тарелки почти опустели, Настя вдруг сменила тему и сказала:

— Я пару лет назад гостила у подруги во Франции. Её муж, настоящий гурман, водил нас в ресторан. Там он заказал блюдо под названием балют. Это куриные или утиные яйца, выдержанные 14–21 день, пока внутри развивается зародыш. Их варят вкрутую и подают с сыром. Вприкуску — соль, перец, чеснок, уксус, соевый соус, лимонный сок. Очень специфический вкус. Будешь во Франции — обязательно попробуй!

Жуткий образ куриного зародыша мгновенно возник в сознании Пети и начал стремительно множиться, словно цепная реакция. Вскоре весь его организм будто заполнился недоразвитыми цыплятами с мокрыми перьями, вытесняя из желудка всё съеденное за вечер. Он рванул в туалет, изо всех сил зажимая рот.

Вернулся Петя через пятнадцать минут. Анастасии уже и след простыл. Возле их столика стоял официант с тарелочкой, на которой лежал пятизначный счёт. Рядом — здоровенный охранник.

Пётр сразу всё понял. Он попытался что-то сказать, но официант приложил палец к губам — мол, лучше молчи.

— У нас платит тот, кто заказывал столик. А это — вы.

Охранник утвердительно кивнул.

До зарплаты Пете пришлось куковать на бомж-пакетах…

26.04.2026