Практическиое решение

2136 год, заседание Отдела По Борьбе С Проблемами Будущего.
- Для каждой проблемы существуют теоретичекие и практические решения, - объявил Джеймс Харпер, начальник отдела. - Теоретические решения решают проблему полностью, но, как правило, невозможны. Практические решения возможны, но, как правило, решают проблему частично. Обычно теоретического решения достаточно, чтобы заседание закончилось, и все были свободны. Но только не в этот раз, потому что Земле угрожает реальная проблема - перенаселение. Итак, какие у вас есть идеи?

Члены собрания зашуршали бумагами, на которых были записаны самые разные решения. Многие из них были сугубо практическими, и решили бы проблему только на ближайшее десятилетие. Гораздо больше было теоретических решений, которые больше напоминали выкладки из книг популярных фантастов.

- Я предлагаю беспристрастный геноцид, - после недолгих раздумий сказал представитель Отдела По Борьбе С Предрассудками.
- Мистер Аугенсблик, ваше чрезвычайно жестокое решение никуда не годится, к тому же его не одобрит Правительство. Есть ещё идеи?

20 минут в кабинете царило полное молчание: члены собрания обдумывали свои идеи, оценивая их пользу и практичность.

- Можно организовать активное переселение на Марс, - наконец подал голос представитель Отдела Космических Исследований. - Системы жизнеобеспечения готовы, и за 5 лет мы сможем переселить примерно...Нууу, около полутора миллиарда человек.

И снова гробовая тишина: представитель Отдела Технологий, Кеннеди Пирс, барабанил по клавишам карманного калькулятора, постоянно сверяясь с таблицей на ноутбуке; все остальные члены заседания с интересом наблюдали за вычислениями.
- За пять лет - 2163925108 человек, - сообщил он, переводя дыхание.

На этом заседание Отдела По Борьбе С Проблемами Будущего было закончено, и за следующие 15 лет половина человечества была переселена на Марс. Над марсианскими пустошами теперь возвышались города, а под землёй активно добывались полезные ископаемые. Поколения сменялись поколениями, население обеих планет становилось всё больше и к ХХIV веку перевалило за 25 миллиардов.



2308 год, заседание Отдела По Борьбе С Проблемами Будущего.
- Для каждой проблемы существуют частичные и полные решения, - объявил Эндрю Прайс, начальник отдела. - Полные решения, как правило, сложны и кажутся революционными, а частичные решения никуда не годятся, особенно для проблемы перенаселения.

В последние годы доля детского населения, вопреки прогнозам учёных, вдруг резко увеличилась и продолжала расти с бешеной скоростью. Очевидно, это была серьёзная проблема, которую надо было срочно решать.

- Господа, предлагайте ваши идеи.

Представитель Отдела По Подсчёту Вероятностей, Меган Коллинз, склонилась над своими электронными записями. Она была ещё очень молодой и, естественно, очень боялась, что её идея окажется неправильной или, ещё хуже, смешной.
- У меня есть несколько возможных решений, - заикаясь, произнесла Меган. - Я отсортировала их в порядке возрастания вероятности их практичности, - мисс Коллинз откашлялась. - Регулярные геноциды, 1.8%; облагораживание астероидов Пояса Астероидов, 5.1%; стери... - мисс Коллинз осеклась, - стерилизация большинства мужчин и женщин, 19.4%; введение закона о максимальном количестве детей, 62.9%.
- Итак, мисс Коллинз, - объявил Прайс, - регулярные геноциды бесчеловечны и потому непримелемы. Облагораживание астероида - рискованное и дорогостоящее занятие, к тому же на одном астероиде поместяться не более 2 миллиардов человек, поэтому это решение тоже не годится. Стерилизация будет либо всеобщей, что приведёт к гибели человечества, либо несправедиловой, а значит бесчеловечной...

Мисс Коллинз вдруг расплакалась.

- Ну что же вы, Меган? Нельзя же так расстраиваться! К тому же, я ещё не раскритиковал вашу последнюю идею.

Меган выбежала из зала заседания.

- Когда мисс Коллинз вернётся, скажите ей, чтобы зашла ко мне в кабинет за премией. Мистер Мюррей, позвоните в Правительство и сообщите им, что у нас есть решение.

В тот же день на Земле и Марсе был введён закон, запрещающий любой паре, имеющей хотя бы 1 ребёнка, заводить новых детей.



2318 год, первое заседание Отдела По Борьбе С Перенаселением.
- Итак, - объявила Меган Коллинз, начальник отдела, - вы знаете, почему было созвано это собрание. Приветствуются любые идеи, возможные и невозможные.

Ситуация была почти катастрофической. Закон ограничивал число законных детей - поэтому работники детских домов всё чаще находили на порогах подброшенных младенцев.

Представитель Отдела По Борьбе С Преступностью, Питер Лиер, ещё раз перепроверил свои записи. Питер был уверен, что его идею не одобрят, но очень хотел высказаться.
- Итак, что мы имеем? Население растёт, детские дома переполнены, граждане от этого не получают никакой выгоды. Что это значит? Это значит, что представительницы нашего многонационального народа рожают детей в знак протеста Правительству, значит надо устроить геноцид женщин, - Лиер ухмыльнулся.

Следующие несколько минут никто не произнёс ни слова.

- Мистер Лиер, - произнесла Меган Коллинз, наконец оправившись от шока, - такие речи неприемлимы в цивилизованном обществе. Я рекомендую вам посетить психолога, который, надеюсь, порекомендует вам посетить психлечебницу на Мэйр-стрит.

Питер Лиер усмехнулся, собрал вещи, и гордо вышел из зала. Как только дверь захлопнулась, из-за стола встал представитель Отдела Технологий, Эллинор Грант.
- Мистер Грант, вы тоже хотите покинуть заседание?
- Нет, мисс Коллинз, у меня есть решение проблемы, - Эллинор положил в центр стола генератор галограмм и включил его. Тут же раздались несколько удивлённых возгласов. - Я назвал это проектом "Кольца". Его суть заключается в том, что мы пустим огромные металлические кольца на орбиту вокруг Солнца. Жить люди будут на внутренней части кольца, которая будет крутиться, создавая гравитацию. Система жизнеобеспечения схожа с марсианской. Вместительность Кольца - 10 миллиардов человек. Точные расчёты и размеры приведены в файле, который я прислал вам, мисс Коллинз. Да, для постройки одного кольца нужна уйма времени и огромное количество людей, но не значит ли это, что теперь есть занятие для безработных?


Эллинор Грант вошёл в историю как победитель перенаселения. Были построены десятки Колец прежде, чем демографический рост пошёл, наконец, на убыль. Много лет перенаселение было единственной проблемой, а теперь, когда и эта прблема была решена, прогресс вдруг остановился.



4729 год, заседание Отдела По Борьбе С Проблемами
- Итак, - объявил Алексис Блэр, начальник отдела, -  заседание по вопросу решения проблемы перенаселения открыто!

Алексис подождал опоздавших, сверился с часами и продолжил:

- Последние несколько лет наблюдается аномальный всплеск рождаемости по всему миру. Население Колец растёт в геометрической прогрессии, а запасы продовольствия стремительно кончаются. Эту проблему надо срочно решать. У кого-нибудь есть идеи?

Молчание. 10 минут, 20 минут, полчаса... Никто не издал ни звука, никто не шевельнулся. Блэр подошёл к ближайшему члену собрания и помахал рукой перед его глазами. Никакой реакции.

- Что здесь, чёрт возьми, происходит?! Вы собираетесь участвовать в решении проблемы?

Половина людей молча вышла из зала. Блэр в недоумении опустился на свой стул. Так прошло ещё 10 минут.
- Видите ли, мистер Блэр, - наконец сказал представитель Кольца-27, Джуэлл Коин, - мы обсудили эту проблему ещё до начала заседания и пришли к выводу, что для неё не существует так называемого практического решения.

Увидев вопросительный взгляд Блэра, Джуэлл продолжил:
- Для каждой проблемы есть теоретическое и практическое решения. Теоретическое решение - это идеальное решение, оно, как правило, невозможно. Практическое решение решает проблему на какой-то срок. В нашем случае теоретическое решение очевидно - научиться разгонять клсмические корабли до сверхсветовых скоростей и найти другие благоприятные планеты на просторах Галактики; а практического решения в нашей ситуации не существует.

Алексис чувствовал себя последним идиотом. Все остальные члены заседания встали и направились к выходу. Вдруг в зал вломился представитель Кольца-4, Айзен Пейдж.
- Я знаю! Я знаю решение! - воскликнул он и усадил всех коллег по местам. - Я увлекаюсь историей Земли и нахожу в ней огромное количество проблем перенаселения. И хочу вам сказать, что Кольца - далеко не самый эффективный метод, а самый эффективный - война!

Все в недоумении смотрели на Айзена. Дело в том, что войны прекратились ещё в конце XXI века, и люди давно забыли, что означает это слово. Между тем Пейдж продолжал:

- Полководцы, руководители войны, раньше были очень популярны. Александр Македонский, Наполеон Бонапарт, Чингисхан - имена этих людей знали все, даже дети. Это и правда был очень эффект метод. Во время войн демографический рост многих регионов не прсто останавливался, а даже падал! Таким образом, если устраивать войны раз в 20 лет, можно решить проблему перенаселения!

Айзен гордо опустился на стул.

- Прекрасная, прекрасная речь! - ответил Блэр. - Только вот, мистер Пейдж, не могли бы вы объяснить нам, что такое война?
- Нуууу, это когда люди делятся на две группы, и каждая группа пытается массово истребить другую группу. Примерно так.
- Ну что ж, раз уж других вариантов решения проблемы у нас нет, давайте выберем 2 полководцев и поделим между ними население нашей Солнечной системы.

Так и началась Первая Межпланетная война.

***

Члены экипажа корабля "Надежда" не могли оторвать взгляд от иллюминатора - вокруг звезды летали огромные куски металла, по размерам сопоставимые с планетами.
- Это огромный космический корабль, потерпевший аварию, - утверждал борт-инженер Н'цао Гин.
- Какой же это корабль! - спорил с ним врач Ко Микл. - Видишь, куски дугообразные. Это обломки одной или нескольких исскуственных планет!
Н'цао хотел возразить, но капитан Кан О'стхиль его остановил.
- Не надо Гин, не надо. Ты всё равно его не переубедишь.

Из громкоговорителя раздался голос пилота Йоху Ва:
- Капитан, на какую планету надо лететь?
- На третью, - ответил О'стхиль.
- Точно?
- Точно.
- Ну ладно.
- Подожди, а что с ней не так?
- Она какая-то странная, очень странная. Вывожу изображение на главный экран.

На главном экране появилось изображение планеты, испещренной маленькими кратерами.

- Метеоритный дождь? - предположил капитан.
- Вы ещё не увидели самое странное.

Изображение планеты увеличилось, и О'стхиль увидел в середине огромный лес. Всё вдруг помутнело, капитан почувствовал удар в затылок и потерял сознание.
Открыв глаза, он увидел головы Микла и Клио Шоца, учёного-наблюдателя.

- Капитан, мы приземлились, - сообщил Шоц. - Атмосфера разряжена, но пригодна для дыхания. А ещё мы поняли, откуда появились металлические обломки... А впрочем, вы сами должны всё увидеть.

"Надежда" приземлилась в лесу, кишевшем жизнью, рядом с небольшим деревянным сооружением, которое прекрасно вписывалось в пейзаж. Это сооружение оказалось домом представителя местной цивилизации, скелет которого лежал в углу комнаты, с продырявленной головной коробкой и огнестрельным оружием, зажатым в конечности. При виде этой картины, капитан невольно содрогнулся.
Дом был обставлен самыми разными предметами, о предназначении которых оставалось только гадать.
- Вот здесь, - Клио Шоц указал на большой металлический ящик с набором кнопок, - есть вся история этой цивилизации. Я смог расшифровать местный язык, и теперь вкратце расскажу вам, что же здесь произошло.
Люди, как они себя называли, боролись с перенаселением. Обломки, которые мы видели, - это искусственные кольцеобразные планеты, один из способов отсрочить неизбежное. На четвёртой планете, кстати, создали огромную систему жизнеобеспечения с той же целью. А потом - аномальный всплеск рождаемости! И вот этот человек, - Клио кивнул в сторону мертвеца, - предложил устроить войну. Конечно, всем приказали отключить защитные поля, разбиться на 2 лагеря и убивать друг друга, а этого, вместе с членами Правительства, едой, семенами и представителями животных видов, спрятали в бункер. На этом история цивилизации заканчивается, но я догадываюсь, как всё произошло дальше: люди не смогли остановиться и истребили сами себя, а в бункере все посходили с ума и перебили друг друга, а этот выжил. Ну и он построил себе дом, посадил деревья, выпустил животных и на старости лет застрелился. Конец.

Капитан вдруг расхохотался.
- Ну конечно! Вот он, самый лучший метод! Чтобы навсегда решить проблему перенаселения, надо избавиться от населения полностью! - О'стхиль успокоился. - Ладно, пора заняться делом. Эта планета пригодна для жизни и вместит примерно 20 миллиардов. Это даст нам ещё 30 лет, чтобы найти следующую кислородную планету. Скажи всем, Клио, что мы не просто боремся с перенаселением, мы боремся с гибелью нашей расы! Кстати, а где можно купить хороший бункер?