Элитный отряд

Мы отступали уже который день. Грязные, оборванные, смертельно уставшие. Да и «отступлением» наше почти паническое бегство можно было назвать с большой натяжкой.

Как сражаться с врагом, который неуязвим для твоего оружия? Как держать позиции и выполнять цели, если кроме смерти товарищей не видно никаких результатов?
В нашем элитном отряде собрались лучшие мужчины и женщины. Мы привыкли решать задачи любого уровня сложности — максимально эффективно и с минимальными потерями. Поэтому, когда на рядовую операцию отправили не обычную команду из семи элитов, а почти сотню бойцов, удивились все.

Командиры ворчали до того самого момента, когда во время переправы через реку вода под нами вдруг превратилась в кислоту. Половина отряда вместе с плотами и оборудованием перестала существовать за считанные секунды.
Размышлять было некогда. Началась охота.

Нас гнали и гнали. Мы огрызались, устраивали засады и ловушки. Некоторые, после гибели последнего командира, решили встретить врага лицом к лицу в прямом столкновении. Оставшиеся ещё долго слышали крики умирающих товарищей.

Оружие не действовало. Враги, сбитые с ног очередью в упор, просто поднимались и шли дальше. Их броня оказалась прочнее всего, что мы могли им противопоставить. Со взрывчаткой вышло ещё хуже: энергия взрыва поглощалась приборами противника, а затем в виде сжатого луча била по нам же, срезая на пути деревья и камни.

Мы узнали их имя — нанодемоны.

Самые стойкие потеряли надежду, когда умершие товарищи стали являться во сне и что-то требовать. Люди боялись спать и отключались лишь от полного изнеможения и на короткое время.

Потом души павших начали проявляться наяву.

Прозрачный и слегка светящийся Уорен — он погиб ещё на реке — заговорил первым. В его голосе звучало отчаяние:

— Ну почему ты меня не слышишь?

— Слышу, — ответил ему один из бойцов. — Но кто в своём уме станет разговаривать с покойником, даже если тот был ближайшим товарищем?

Уорен заорал:

— Ты дебил! Уже четыре дня мы пытаемся рассказать вам, как выбраться из этой передряги, а вы упорно нас игнорируете!

Боеприпасы на исходе. Семьдесят процентов отряда уничтожено. Враги даже не ранены. Терять было нечего. Оставшиеся бойцы собрались вокруг призрака.
Когда Уорен начал говорить, вокруг него проявились и все остальные погибшие.
В конце появился командир Рик и рявкнул:

— Слушать сюда!

Никто не удивился. Это было в его стиле — прийти с того света и продолжать распоряжаться.

— Через семь часов вы будете полностью окружены и уничтожены, — продолжал Рик. —
До сих пор благодаря дронам вам удавалось выбирать безопасные маршруты. Но через семь часов их не останется.

Семь часов. Больше, чем было у тех, кто уже лежал в земле. А они, вон, светятся — значит, и по ту сторону можно как-то существовать.

— Ваш единственный шанс на победу, — закончил командир, — это монах в деревне. Три часа быстрого марша к северу. Мы покажем дорогу. Но выступать надо было уже вчера.

Оставшиеся бойцы собрали остатки достоинства и сил. Призраки создавали барьер из света, который на время сдерживал нанодемонов, и отряд двинулся на север.
Монах Мефодий оказался не лысым пузаном из детских сказок. Это был крепкий старик с невероятно подвижными и живыми глазами. Выслушав сбивчивый рассказ, он не стал терять время и повёл отряд к реке.

Прочитав молитвы и песнопения, Мефодий приказал:

— Заходите в воду прямо в обмундировании. С головой.
После недели без сна и потерь солдаты уже ничему не удивлялись. Они вошли в светящуюся жижу. Тела и оружие засветились изнутри — словно каждый стал лампой, озаряющей всё вокруг.

Потом монах собрал их в круг, поставил на колени и произнёс:

«Господь всемогущий, светило дневное, оберег силою одарило, дай и светилу ночному сделать это в полной мере. Помоги им и дай мощь Алтыря-Богатыря, Георгия Победоносца и Ильи Муромца, чтобы смогли они стать непобедимыми, и сила была в них немереная. Ждём Твоего благословения и Твоего позволения быть им победителями. Аминь!»

Мефодий поднялся и обвёл отряд взглядом:

— Теперь, ребята и девчата, вы можете хоть зубами рвать, хоть камнями закидывать этих нанодемонов. Никто перед вами не устоит.

Мы пошли в бой — светящиеся, вооружённые обычным оружием, которое час назад было бесполезно. Но теперь пули пробивали броню. Гранаты рвали плоть. И даже голыми руками элитный отряд рвал врага так, как будто вместо крови в жилах текла святая вода.

Нанодемоны, до сих пор не знавшие поражений, позорно бежали.

Мы шли и каждый думал: - Технологии бессильны там, где сломлен дух. Однако, когда тело и оружие освящены верой — даже камень в руке солдата становится страшнейшим оружием. А наши элитные академии учат всему, кроме одного: победа, особенно над демонами начинается не с оружия, а с благословения. И иногда самый короткий путь к спасению лежит через разговор с тем, кого ты уже похоронил.