Мой друг Колька

- Туркой ходи! - мой лучший друг Колька скакал около стола, на котором стояла шахматная доска с фигурами, и приговаривал: - Ну чё тут думать?

Мы закончили второй класс. Наступил июнь, и вместо того, чтобы идти в лес, на речку или просто гонять с ребятами в футбол - уже третий день играли в шахматы с утра до вечера. Сегодня это была двадцатая партия... Счёт 10:9 в его пользу. "Ох, как не хочется проигрывать!"

Колька, толстощёкий, белобрысый восьмилетний парнишка с поросячьими глазками горячился и брызгал слюной. Каждому хотелось непременно выиграть...

Этой игре нас научил его отец несколько дней тому назад. Все звали его дядя Боря. Он был ветеран войны. Под Сталинградом потерял правую ногу.

Я видел его протез - блестящий, розовый, который стоял в углу комнаты. Пугающая искусственная нога отдельно от туловища.

В свободные дни от работы он ходил по дому на костылях, правая штанина была заткнута за пояс, а протез с широкой лямкой "ждал" своего часа в прихожей.
На его висевшем в шкафу пиджаке красовалось множество медалей.  Он надевал его только раз в году - в День Победы.


За десять минут мы выучили, как называются все фигуры от короля до пешки, и узнали, как они передвигаются по доске.
Но, самое главное, мы на всю жизнь запомнили, что такое "детский мат" в четыре хода. Не вторгаясь в теории, приступили к действиям...


Надо сказать, что домик у Кольки был неказистый, бревенчатый. Старые брёвна потемнели, а шифер на крыше покрылся зелёным мхом.

Дяде Боре трудно было поддерживать порядок, а мать, бывшая медсестра, выходившая его в госпитале, с утра до ночи работала на местном кирпичном заводе. В доме не убрано, частые "гости" - тараканы и мухи. Но нас это не смущало - шахматные бои продолжались...

В то время я не думал о помощи их семье, и всё же в 60-х государство выделило ему автомобиль "Москвич" с ручным управлением. Нет, не бесплатно, а за полцены. Какая щедрость!?

Пока дядя Боря был на работе, мы залезали в него, дёргали за рычаги, крутили руль, нажимали на какие-то кнопки...
Слава богу, Колькин отец прятал ключ от машины где-то в тайном месте, и мы его при всём нашем старании не могли найти...


Мы учились и росли, и узнали, что "турка" - это ладья, а "офицер" - слон... И, прежде, чем сделать очередной ход, надо хорошо подумать...


Прошло ещё несколько лет, и наше родное государство опять смилостивилось и дало дяде Боре малогабаритную квартиру площадью целых 32 кв.метра на троих в ближайшем от нашего посёлка городе, так как в их доме уже совсем невозможно было жить.

Моему отцу тоже дали квартиру неподалёку. Мы снова оказались в одном классе.

Сейчас я играю в шахматы гораздо лучше. Но не гроссмейстер...

После окончания восьмого класса наши пути с Колькой разошлись. Он пошёл в ПТУ учиться на электрика, а я после школы поступил в институт. Встречались очень редко, в дни моих студенческих каникул. Иногда выпивали по стаканчику портвейна.

Колян рассказывал, что женился. Девка справная, грудастая и толстозадая... Родился сынишка.

Однажды рассказал забавный случай:
- Как-то раз лежим с Настькой в кровати, а рядом кроватка с малым стоит. Ждём... Вроде засопел... Я говорю: "Ну, поехали!" А пацан встаёт в кроватке в полный рост и говорит: "Куда это поехали? И без меня!" Представляешь?

Смеялись до слёз. Прошло много лет...

Я с семьёй живу в другом городе. Однажды приехал навестить сестру. У универмага - ларёк с вывеской "Свежий хлеб".

Замечаю у окошка его. Это точно он! Белобрысый, лысоват, пухлые щёки, в грязной заводской спецовке с надписью на спине ЭНЕРГОСБЫТ.

Первое желание - подбежать, обняться, расспросить. "Как дела, Колян?" Но я вижу, как он покупает буханку хлеба, кладёт её в авоську рядом с бутылкой водки и нетвёрдой походкой, понурив голову, отходит от ларька.

Вопросительно смотрю на сестру - она его тоже узнала. Возможно видела раньше, так как живёт в этом районе, но ничего мне об этом не говорила.

Она почти шёпотом говорит мне:
- Не надо, Мишенька,... выпивает он частенько, проходит мимо, не здороваясь... Мне кажется, что сейчас он и тебя вряд ли узнает...

Но иногда я думаю: "Может быть стоило всё же подойти?"...