Геракл и Керинейская лань

Эврисфей, спросонья, с самого утра,
Гераклу выдал очередной приказ:
«Лань поймай! И это не игра,
Ноги золотые — высший класс!»

Керинейская лань — дикий зверь!
Не догонишь её, хоть ты тресни,
Артемида сделала её, поверь,
Быстрее всех, как поётся в песне.

Ноги тонкие, рожки словно из огня,
Шёлковая шерсть, глаза — два изумруда.
А характер? — ветер у неё родня,
Прямо божество как Будда!

Год за нею Геракл бежал — пыхтел,
По горам, лесам и кручам.
Лань смеялась: «Ты меня поймать хотел?
Я как ветер! Не поможет тебе случай!»

Герой устал, измучился совсем,
Лань появилась на какой-то миг.
Лук он достал — прицелился, затем
Стрелу пустил, раздался дикий крик!

Прямо в ногу угодил стрелой,
Лань упала — золото блестит.
«Ну, попался, зверь лесной!
Теперь Эврисфей нас в гости пригласит!»

Но явилась Артемида вдруг —
Вся в тумане, в стрелах, в лунном свете:
«Ты зачем обидел моего любимца, олух?
Это лань моя! Я за неё в ответе!»

Геракл язык от страха прикусил:
«Ты прости, богиня, глупого героя,
Не со зла я эту лань подбил.
Служба у меня, не даёт мне Эврисфей покоя.

Артемида гнев свой погасила,
Улыбнулась, молвила: «Ну, ладно,
Прощаю я тебя», прозвучало очень мило,
«А ведь ты мог бы сгинуть безвозвратно».

«Лань мою забрать в Микены, можно,
Только помни: лань — не для потехи.
Неси в храм её очень осторожно!»
И в жизни будут ждать тебя успехи.

В Микенах Эврисфей открыл ворота,
Увидал трофей и просто обмер:
«Это ж Артемиды лань! Вот работа!
Ты её, поймал? И даже сам не помер?»

Так что в подвигах важна не сила,
А умение извиниться в нужный час.
И лань, была с ним очень мила,
И в храм ушла, где и живёт сейчас!