Чумазая страна

В самом обычном доме простого двора жил мальчик по имени Миша. Хороший он был ребёнок: взрослым помогал — если попросят, конечно — и друзьям не отказывал в выручке. Но вот беда: мыться его никак нельзя было заставить.

— Чумазый ты какой! — говорила мама. — Давай я наберу ванну с пеной — ох, как здорово будет!

— Не хочу, не буду! Мне и так хорошо, — отвечал Миша и выскакивал во двор.

Играл он на улице дотемна, домой приходил с грязными руками — и сразу за стол. Поест, попьёт — и в кровать, с немытыми ногами. Даже лицо не умывал. Стал чумазый-пречумазый.

Однажды гулял Миша. Набегался, устал и присел на лавочку отдохнуть. Уже собрался к друзьям вернуться, как вдруг — откуда ни возьмись — появилась старушка. Села рядом.

— Здравствуй, Миша, — сказала она.

— Здравствуйте, — ответил мальчик. — А откуда вы знаете моё имя?

Миша хотел разглядеть её лицо, но оно было прикрыто платком — совсем не видно.

— Я всех ребят знаю, — ответила та. — Давно за тобой наблюдаю. Нравишься ты мне. Хочу тебя к себе в гости пригласить. У меня тебе понравится.

— Не знаю я вас, — насторожился Миша. — Что я у вас делать буду? Заскучаю быстро.

— У меня внучат много — и девчата, и мальчишки, — рассказывала старушка, всё ближе подсаживаясь. — Всё им дозволяю, ничего не запрещаю. Сладкого — сколько душа пожелает, хоть на обед, хоть на завтрак. А ванны и мыла у меня вовсе нет — да и не надо. Моим внучатам и без них замечательно. Гуляй сколько хочешь, ложиться спать — не обязательно.

Так сладко всё говорила незнакомка, что не выдержал Миша — очень захотелось ему в гости.

— Да вы не старушка, а волшебница прямо! — восхищённо всплеснул он руками. — Сейчас же к вам направляемся!

Едва Миша договорил, как она накрыла его платком — и унесла в свою сказочную страну. Он и оглянуться не успел.

Раскрыла платок старушка, выпустила мальчика. Осмотрелся Миша, глаза протёр — видит: поляна зелёная, на ней столы — от пирожных и тортов чуть не ломятся. Конфеты с пряниками прямо под ногами валяются. Горки, качели — даже озеро есть: зелёное, с лягушками. Но главное — можно сидеть в нём хоть часами, никто и слова не скажет. Детворы видимо-невидимо — все чумазые, лица кремом измазаны. Никто друг на друга даже пальцем не показывает и грязнулей не обзывается.

— Добро пожаловать в мою страну, — шёпотом сказала старушка. — Всё тебе здесь дозволено: играй и лакомись угощениями. Лишь один тут запрет есть: к моей избушке близко не подходи. А теперь — беги к ребятам.

«Да неужели так бывает!» — обрадовался Миша и помчался к сладкому столу. И давай торты с пирожными прямо руками в рот отправлять да прохладной газировкой запивать.

Наелся мальчик, напился, руки о скатерть вытер — и полетел, как ветер, с детворой играться, в озере плескаться.

А старушка стоит, наблюдает, руки потирает: «Не ошиблась я — угадала. С выбором не прогадала. Ещё один малец в моих краях задержался — и теперь навсегда здесь останется».

Она оказалась не простой, а злой волшебницей. Заманивала ребят со всего белого света к себе. Дети быстро о родном доме забывали. А как же не забыть, когда чары колдуньи были крепки! Чем больше детворы в её владениях, тем сильнее она становилась.

Час за часом, день за днём резвился Миша в волшебном краю — ни о чём не думал.

Пробегал он однажды мимо её избушки — и вдруг чей-то голос услышал. Прислушался — тишина. «Показалось», — подумал Миша и по своим делам отправился.

Ночь пришла. Луна на небо выплыла, яркие звёзды вспыхнули. Вся детвора разбрелась кто куда и спала сладко. А Миша лежал на мягкой траве, пряник жевал, да не спалось ему — всё о таинственном голосе думал и решил: «Ещё разок мимо неё проскочу — и спать пойду».

Приподнялся он и пополз на четвереньках к жилищу старушки, чтобы никто не заметил. Добравшись до домика, ухом к двери прислонился и слушает: только доски на полу поскрипывают — будто ходит кто-то.

Любопытно стало Мише. Привстал немного и в замочную скважину заглянул. Увидел: босая девочка в белом платье, с кудрявыми золотыми волосами, ходила из угла в угол. Руки держала за спиной, головку от печали опустив — того гляди расплачется. Очень уж несчастной она выглядела.

Стало её жалко. Не знал Миша, что делать. Помнил, что старушка к избе подходить не велела. Подождал немного, убедился, что хозяйки дома нет, все ребята спят — и решил окликнуть пленницу через дверь.

— Девочка, а девочка, — шептал Миша сквозь замочную скважину.

Она не слышала.

— Эй, девочка! — погромче окликнул мальчик.

Миша увидел, как она подняла голову и стала слушать.

— Да здесь я! — ещё громче прокричал Миша.

Поняла девочка, откуда голос доносится, улыбнулась и к двери подбежала. Голубыми глазами сквозь скважину на него смотрит — радуется.

— Как ты меня нашёл, мальчик? Давно я никого из ребят не видела. Заперла меня здесь старуха — домой не пускает.

Смотрел Миша на неё, ничего не понимал. «Как же так: старушка вроде добрая, а ребёнка взаперти держит?»

— Отчего же она тебя не выпускает? — спросил он.

— Чары её волшебные на меня не действуют, — ответила девочка. — Случайно она унесла меня в своё чумазое царство — ошиблась. А теперь домой меня отпустить не может. Если хоть один ребёнок её владения покинет — колдовство разрушится.

«Неужели она правду говорит?» — сомневался Миша.

— Побежали вместе отсюда! — попросила девочка. — Дома мама, папа и друзья…

— Мама! — вскрикнул Миша.

Колдовство отступило, и Миша всё вспомнил: родных, друзей, свой дом.

— Ох и ведьма же она — обманщица! — разозлился мальчик. — Сбежим, прямо сейчас!

— Нельзя сейчас, — вздохнула девочка. — Ключ от избушки у неё в кармане. Носит с собой, нигде не оставляет. Раздобыть его надо — а уж потом бежать.

— А куда податься-то? — огляделся Миша. — Выхода ведь нет.

— Выход из этих владений лишь один есть, — сказала девочка. — За избой старушки — колючие кусты. Через них пробраться надо — и на свободе будем. Ключ придётся тебе раздобыть. В этот домик она не ходит. Жду тебя тут завтра в то же время. Только сладости со стола не ешь, не пей ничего — всё здесь зельем пропитано. Съешь хоть крошку — и снова всё забудешь. А теперь беги назад, пока хозяйки нет.

Побежал Миша обратно на поляну, лёг на траву — стал рассвета ждать. Все его мысли были заняты тем, как вызволить бедняжку. «Не смогу… не справлюсь…» — думал мальчик.

Настало утро. Сел он за стол. Все ребята вкусности лопали, кремом пачкались. Мише было завидно — тоже пирожных захотелось. Только рука к сладостям потянулась… Но он вовремя остановился и строго сказал сам себе: «Нет! Не хочу ничего забывать. Домой хочу — к маме и папе». Спрятал руки под стол и стал волшебницу ждать.

Вдруг услышал шаги за спиной. Обернулся — старушка вернулась, ещё одного курносого мальчишку в свою страну привела.

Недолго Миша раздумывал: вскочил из-за стола, расплылся в улыбке — и к хозяйке чумазого царства побежал. Ох и страшно ему было, но виду он не подал.

«Здравствуйте, моя волшебница! Давно не виделись», — воскликнул Миша и крепко обнял старушку.

Пока она приходила в себя от неожиданности, Миша сунул руку ей в карман и ключ вытянул. Сжав его в кулак, спрятал за спину. Крикнул на ходу: «До свидания!» — и отбежал подальше.

Не заметила колдунья пропажи и отправилась свои владения осматривать, чары обновлять.

Пришёл вечер. Дождался Миша, пока ведьма ушла в другую часть поляны, и побежал к избушке пленницу освобождать.

Ни секунды не сомневался мальчик: повернул ключ в замке — дверь и отворилась.

Обрадовалась девочка, бросилась обнимать Мишу и благодарить:
— Спасибо тебе! Я знала, что ты придёшь!

Взглянул Миша на спящих ребят, столы со сладостями да озеро с лягушками. Взял девочку за руку — и побежал к колючим кустам за избой.

— Вот они! — показала девочка. — Через них — и свобода!

«Больно будет… но надо!» — подумал Миша, крепко сжал ладошку спутницы, зажмурил глаза и шагнул вперёд.

Колючки царапали руки, ветки хлестали по лицу, но дети не останавливались. Виднелся свет сквозь заросли. С каждым шагом — всё ближе: шум машин, смех друзей.

И вдруг — тишина. Чары рассыпались. Всё исчезло: пирожные, качели, озеро, избушка.

Открыл Миша глаза. Солнце ярко светило. Сидел он на лавочке во дворе, рядом друзья с мячом бегали. А на коже — ни царапины, будто и не было ничего.

«Я дома!» — обрадовался мальчик.

Он улыбался, глядя на ребят. Всё было как раньше — и всё было по-настоящему. Лишь одно Мишу печалило: не знал он имени девочки с голубыми глазами и не спросил адреса. Но точно знал — с ней всё в порядке.

После таких приключений наш Миша очень изменился, будто повзрослел. Он стал внимательнее, добрее. Напоминать про ванну и грязные руки больше не требовалось — он сам понял, что чистоту соблюдать нужно.

И с тех пор, если встречал он чумазого мальчишку или девочку, всегда говорил с улыбкой:
— Маму и папу слушай, чтобы в чумазую страну не угодить.

Никто не знал — правду Миша говорил или сказку придумал. Но детвора его слушала, и чумазым в его дворе больше никто подолгу не ходил.