Привидение Скрип

Из старого заброшенного дома с заколоченными окнами сквозь узкую щель между досками виднелись полупрозрачные зелёные глаза. Они с любопытством наблюдали за неухоженным, заросшим травой персиковым садом. Как только местные ребята перелезали через забор, чтобы полакомиться плодами, эхом разносился страшный протяжный вой: «У-у-у-у! У-у-у-у!» Мальчишки замирали, затаив дыхание. Но стоило из темноты донестись стуку и скрипу, как они, не помня себя от страха, бросались наутёк. А зелёные глаза прищуривались от улыбки и скрывались в глубине мрачных коридоров. Это было маленькое привидение. Оно считало своей обязанностью оберегать родные стены и деревья от любых непрошеных гостей. Скучно ли было ему в таком огромном жилище совсем одному? Вовсе нет. У него хватало забот: каждый день оно проверяло, не разбегаются ли пауки из углов, много ли паутины наплели, не увеличилась ли трещина в разбитом стекле, не грызут ли мыши старую мебель и сколько капель в минуту падает из прохудившейся трубы в подвале.

Так и жило маленькое привидение здесь долгие годы, пока не случилась история, изменившая всё.

Оно бродило по комнатам и пересчитывало пауков, как вдруг на улице послышался шум. «Снова кто-то влез в мой сад!» — решило привидение и полетело к окну. И что же оно там увидело? Огромный грузовик, из которого высыпала толпа людей в синих комбинезонах и оранжевых касках. Все они шли вслед за невысоким человеком в костюме и с папкой в руках. Тот то и дело останавливался, утыкался носом в бумаги, что-то читал и показывал пальцем в разные стороны, а рабочие кивали в ответ.

А дальше случилось просто ужасное: чужак в костюме распахнул дверь, и вся эта толпа шагнула прямо в дом. Маленькое привидение, хоть и было довольно смелым, решило спрятаться на чердаке. Прижавшись носом к полу, оно подглядывало через щель за незваными гостями, пока один из них не начал подниматься по лестнице. Тогда ему пришлось срочно забраться в пыльную картонную коробку. В ней привидение просидело весь день, прислушиваясь к непривычному грохоту.

Вечером, когда наступила тишина, оно осторожно спустилось вниз. Всё изменилось: старая мебель исчезла, а посреди зала, словно горы, возвышались непонятные мешки и банки с краской. Только пауки по-прежнему сидели в углах, испуганно хлопая глазами. Маленький хозяин аккуратно собрал их всех до единого и перенёс наверх.

— Пока придётся пожить здесь, — прошептало привидение и нырнуло обратно в своё убежище.

Оно просидело там ровно тридцать дней, пока наконец не услышало, что рабочие покинули дом. У грузовика заревел мотор, и незваные гости уехали со двора. Оно осторожно отогнуло край крышки и выглянуло наружу. Вслед за ним повысовывались пауки, зыркая глазами во все стороны.

— Проверь, все ли ушли, — прошептало маленькое привидение и кивнуло самому шустрому из них.

Паучок вылез из коробки и побежал на разведку. Вернувшись, он указал лапкой на выход, давая понять, что путь свободен.
Зеленоглазый хозяин выскочил на волю и от радости взмыл к самому потолку.

— Все вниз! — скомандовал он. Но паучки не торопились бежать, растерянно уставившись на него.

— Ладно, вместе пойдём, — вздохнул он и тихо поплыл к выходу с чердака.

Привидение было очень смелым, но спускалось по лестнице с осторожностью, а за ним спешили преданные друзья. Наш герой остановился на пороге зала и замер.

Всё стало другим: потрескавшиеся стены сделались светлыми и гладкими, а пол больше не издавал привычного скрипа. Куда-то пропал старый комод, за которым раньше жили мыши. С окон сняли доски, а новые стёкла были такими прозрачными, что сквозь них можно было разглядеть каждую ветку в саду. Везде стояла новенькая мебель. И воздух изменился: он пах краской и свежим деревом.

Вдруг он сорвался с места и полетел в подвал. Пауки помчались следом и застали его у блестящей трубы.

— Не капает, — произнесло привидение вслух. — Ничего, так тоже хорошо. Привыкнем.

Паучки одобрительно закивали и разбежались по углам в поисках удобных мест, а маленькое привидение поднялось в зал и прильнуло к окну с видом на любимый дворик.

Сад преобразился: появились ухоженные клумбы с цветами, а подстриженная трава, словно изумрудный ковёр, стелилась вдоль чистых плиточных дорожек. К счастью, персиковые деревья остались нетронутыми.

— Скоро осень, — сообразило привидение, заметив, что ветки уже опустели.

Убедившись, что друзья-паучки заняли свои места, оно забралось на большую люстру, немного покачалось и там же уснуло.

Утром его разбудил рёв мотора. От неожиданности оно чуть не свалилось вниз. «Неужели вернулись эти шумные "синие комбинезоны"?» — подумало оно и тут же прислонилось к стеклу, заметив высокого мужчину, который доставал из багажника чемоданы. Светловолосая женщина открыла дверцу машины, и оттуда выбрался маленький угрюмый паренёк с растрёпанными волосами. Он медленно поплёлся за родителями, волоча рюкзак по чистой дорожке.

От удивления у бедного привидения округлились глаза. «Ой!» — промелькнуло в голове, и оно шмыгнуло за диван.

В замке повернулся ключ, и люди переступили порог.

— Это наш новый дом, — сказала женщина. — Здесь просто чудесно, правда?

— Угу, — буркнул мальчик, и его шаги устремились вверх по лестнице.

Нашему герою пришлось ждать ночи, чтобы выбраться из своего убежища. Оглядываясь по сторонам, оно осторожно скользнуло на чердак. Вернувшись на старое место, привидение сразу уставилось в щель в полу, которую строители забыли заделать. Она располагалась как раз над комнатой угрюмого паренька. Там было темно, мальчик спал в кровати, а в углу стоял большой разноцветный ящик, из которого торчала чья-то плюшевая лапа.

— Интересно, что там лежит, — прошептало привидение.

Оно тихо просочилось в комнату сквозь потолок и залезло под кровать. Проходить через стены, двери и полы наш герой умел, но очень не любил этого делать, пользуясь этой способностью лишь в крайних случаях — когда было по-настоящему страшно (хотя никогда в этом не признавался даже самому себе). Убедившись, что мальчик крепко спит, оно подкралось к ящику и осторожно приоткрыло крышку. Внутри лежало много игрушек: мяч, машинки, кубики и тот самый плюшевый медведь, чья лапа и привлекла его внимание.

— Сколько всего необычного, — восхитился ночной гость и уже собирался уходить.

Но вдруг раздался скрип кровати. Быстро обернувшись, привидение увидело мальчика — тот сидел на краю постели и смотрел во все глаза. Паренёк таращился на незваного гостя, а само оно застыло и глядело в ответ. Через секунду, осознав, что произошло, маленькое существо от страха юркнуло под кровать, а оттуда выскочило за дверь, напрочь забыв о своей способности проходить сквозь стены. Домчавшись до чердака, оно забралось в свой потайной уголок, где уже ждали паучки. Они тоже вернулись в безопасное убежище, чтобы их случайно не вымели метлой на холодную осеннюю улицу.

— И вы здесь, — вздохнуло привидение. — Вижу, ваша паутина новой хозяйке не очень понравилась.

Оно прижало к себе одного из мохнатых друзей и уснуло.

Всю неделю привидение не спускалось вниз и с любопытством наблюдало сквозь щель в полу за маленьким жильцом. Каждый вечер паренёк, сидя за столом, что-то рисовал на белом листе бумаги, переворачивал его, заглядывал в ящик с игрушками и ложился в постель. Родители целовали его в лоб, желали доброй ночи и выключали свет. В темноте малыш включал ручной фонарик, освещал им комнату, громко вздыхал и снова гасил его.

Привидению нравилось наблюдать за ребёнком. Ему очень хотелось ещё разок заглянуть в ящик с игрушками и узнать, что скрывает этот листок. И вот однажды ночью оно не выдержало. Просочившись сквозь щель в потолке, оно опустилось на пол и по привычке залезло под кровать. Посидев там немного, оно осторожно выбралось и на четвереньках поползло к столу, на котором лежал загадочный листок с надписью «Я и Скрип». Ночной гость тихо перевернул бумагу. На ней был изображён тот самый мальчик — только не угрюмый, а весело улыбающийся. А рядом стояло само привидение, аккуратно раскрашенное ярким голубым карандашом.

— И вовсе я не голубой, — проворчало оно и наклонило голову, разглядывая себя, чтобы убедиться в этом.

— Это тебе, — шепнул голос за спиной.

У него всё внутри похолодело: неужели снова попалось? От страха оно выронило листок и по привычке нырнуло под кровать. Рисунок упал рядом. Привидение, высунув из укрытия полупрозрачную руку, быстро схватило его и утянуло к себе.

— Ты ещё там? — снова раздался голос, и перевёрнутое лицо ребёнка заглянуло вниз. — Привет!

Такого поворота ночной гость точно не ожидал. Не придумав ничего лучше, оно спросило:

— А ноги твои где?

— Здесь, вверху, — ответил мальчик, продолжая висеть вверх тормашками.

Привидение недоверчиво высунуло голову, чтобы проверить. «Не обманул», — подумало оно, глядя, как тот и правда болтает ногами, лёжа на постели.

Мальчик сполз на пол и сел рядом, а оно тут же вылезло из укрытия.

— Скрип, ты боишься? — спросил паренёк.

— Ещё чего! Конечно, не боюсь! — буркнуло оно, еле сдерживаясь, чтобы не сбежать. — А почему Скрип?

— Пол на чердаке скрипит, когда ты ходишь, поэтому Скрип, — объяснил он. — Я просто не знаю твоего имени. Тебе не нравится?..

— Нет, нет, очень нравится, — произнесло оно, с трудом скрывая улыбку. — Ну, это… мне домой пора! — и шмыгнуло в щель.

— Приходи завтра, — предложил мальчик, махая ему рукой.

А маленькое привидение забралось в свою коробку, бережно прижимая к себе подарок.

— Я — Скрип, — прошептало оно и закрыло крышку.

Утром Скрип вылез из укрытия и заглянул в щель: дома никого не было. Он очень хотел отблагодарить мальчика за рисунок и преподнести что-то взамен. Но что подарить, когда нет ничего, кроме пыльного угла? «Конечно же, друга!» — подумал он, запихивая в спичечный коробок самого мохнатого паука.

— Да ладно тебе, не капризничай, — сказал он восьминогому приятелю. — Там, в комнате, уютнее и теплее.

Услышав про новое местечко, паучок сразу одобрил идею переезда. Он убрал лапки с края, позволяя закрыть крышку, ведь на чердаке уже стало холодно и сыро.

Оставив подарок в центре стола, Скрип забрался на подоконник и принялся ждать возвращения мальчика. Как только тот вошёл в детскую, наш маленький друг прижался к занавескам и стал сквозь них наблюдать за хозяином комнаты. Хоть Скрип и считал, что его совсем не видно, мальчик сразу понял, где прячется его гость: шторы ходили ходуном, пока тот пытался разглядеть хоть что-то.

Взяв коробок в руки, он вдруг спросил:

— Это мне?

— Ага! — тут же ответил Скрип и, поняв, что его заметили, спустился на пол.

Мальчик отодвинул крышку и увидел мохнатого паука, смирно сидевшего внутри.

— Спасибо, — сказал он, выпуская нового друга в уголок. — Будешь жить здесь, только много паутины не плети, пожалуйста.

Паучок послушно кивнул и принялся обустраивать своё новое местечко.

— Мне очень приятно, — продолжил мальчик. — А что ты делал на подоконнике?

— В сад смотрел и охранял его, пока здесь никого не было.

— Ты любишь за ним следить?

— Очень.

— И я люблю. Давай вместе каждый день его сторожить, хочешь?

— Конечно, хочу, — ответил Скрип.

Теперь по вечерам Скрип без опаски спускался в комнату мальчика. Они вместе приглядывали за садом, прогоняли вредных ворон с деревьев и кошек, облюбовавших зелёную лужайку, играли в шашки, катали мяч и ухаживали за пауком. Впрочем, это было совсем не обязательно: паучок и так был вполне самостоятельным. Им просто нравилось заботиться о нём.

— Ты всегда будешь здесь? — спросил однажды мальчик.

— Нет, не всегда, — ответил Скрип. — Я уйду, когда пойму, что пора.

— Ну, ты не уходи не попрощавшись, ладно?

— Хорошо, — кивнул он.

Закончилась осень, прошла зима, и наступила весна. Почки на деревьях набухли и раскрылись, показав розовые бутоны и наполнив двор нежным ароматом. Прилетели пчёлы и пушистые шмели, и сад вновь зазвенел весёлым жужжанием. Скрип часами сидел у окна, наблюдая, как мальчик играет под цветущими ветками. И вот однажды во двор пришла маленькая девочка, примерно того же возраста, что и паренёк, но чуть-чуть повыше. Она протянула ему яблоко.

Скрип уже приготовился забарабанить в стекло, чтобы напугать её, как вдруг увидел, что мальчик взял угощение из её рук и улыбнулся.

Он наблюдал за ними и расплывался в улыбке, когда дети играли в жмурки и догонялки. Ему больше не хотелось никого пугать и прогонять. Дом стал тёплым и ухоженным. Сад был в безопасности: мальчик ловко охранял его от ворон и кошек, а местные мальчишки больше туда не пробирались — ведь у этого места теперь появился хозяин.

— А что же делать мне? — подумал Скрип. — Не сидеть же всю жизнь в коробке на чердаке.

Он поднялся наверх к паукам.

— Мне нужен новый дом! — сообщил он им. — Нет, не новый — старый дом.

Пауки завертели головами и задёргали лапами.

— Ну ладно, уговорили, — ответил Скрип, глядя на недовольных мохнатиков. — Не мне, а нам нужен дом. Сможете найти?

Паучки запрыгали и закивали. Им тоже порядком надоело сидеть на чердаке. Они выбрались через маленькое окно под самой крышей, спустились на паутинках во двор и, словно маленькая чёрная туча, побежали прочь.

— Ты не представляешь, Скрип! — сообщил мальчик, забегая наверх. — Она хочет со мной дружить!

— Да, я видел, — кивнул Скрип. — Она будет верным другом, я уверен.

— А чем ты тут занимаешься? — спросил паренёк.

— Новое место присматриваю.

— Нашёл?

— Нет ещё, — ответил Скрип. — Лучше расскажи про свою новую знакомую.

— Ага, — согласился мальчик и позвал его в детскую. Ведь чердак — не место для детей.

Долго Скрип ждал возвращения мохнатых друзей. Целых пять дней от них не было вестей. Он уж подумал, что о нём совсем забыли. И вот однажды вечером мальчик увидел чёрную тучку не на небе, а в траве. Она стремительно приближалась к открытому окну. И уже через минуту мохнатая компания забралась в комнату паренька.

— Нашли? — спросил Скрип с нетерпением, высовываясь из щели в потолке. Паучки дружно запрыгали. — Значит, мне пора. — Он взглянул на мальчика и спустился к нему.

— Подожди секунду, — сказал он, достал восьминогого приятеля из-за стола и протянул Скрипу. — Возьми его с собой.

Друзья обнялись на прощание.

— Не скучай, — сказал Скрип и вылетел на улицу.

Мальчик долго сидел у окна, наблюдая, как чёрная тучка удалялась от дома. Она становилась всё меньше и меньше, пока совсем не исчезла.

Теперь у Скрипа новый старый дом, не такой большой, как предыдущий, но очень уютный: с пауками в уголках, с полом, который приятно скрипит, и мышами за комодом — всё, как он любит. А главное — никаких синих комбинезонов.