Белявка и червячок после дождя. Глава 14

Это была Белявка. Самая белая кошечка на свете, если не считать розового носика и того места на лапке, куда иногда прилипала травинка.

После вчерашнего дождя всё вокруг стало свежим и чистым. Белявка сидела на крыльце, грелась на солнышке и смотрела, как с листьев падают последние капли. Она любила такие минуты, когда можно просто сидеть, смотреть и никуда не спешить. Птицы пели так громко, будто радовались, что дождь кончился. Воздух пах мокрой землёй и чем-то свежим, молодым, весенним.

И вдруг она заметила на дорожке что-то странное. Что-то длинное, розовое и очень подвижное.
— Что это? — прошептала Белявка, наклоняя голову то влево, то вправо. Она осторожно, шаг за шагом, спустилась с крыльца и подошла поближе. Это было существо без лап, без крыльев, без шерсти. Оно извивалось, вытягивалось, сжималось и никак не хотело оставаться на месте.

Белявка протянула лапку и легонько тронула незнакомца. Червячок мгновенно свернулся в тугую спираль, а потом снова вытянулся и начал извиваться ещё быстрее.
— Ой-ой-ой! — закричала Белявка и отпрыгнула назад. — Он живой. И он шевелится. И он… розовый.

Червячок остановился, приподнял свою переднюю часть и, кажется, посмотрел на Белявку. Хотя глаз у него не было, кошечка почему-то почувствовала на себе внимательный взгляд.

— Ты кто? — тихонько спросила маленькая белая кошечка.
— Я червяк, — ответил червячок тоненьким, скрипучим голоском. — А ты кто?
— Я Белявка, кошка. Я белая и пушистая. А ты почему розовый и без шерсти?
— А я такой родился, — сказал червячок. — Мне шерсть ни к чему. Я под землёй живу, там тепло и темно. А сегодня дождь был, вода залила мою норку, вот я и выполз наверх. Теперь не знаю, как обратно попасть.

Белявка подошла поближе. Червячок больше не извивался от страха. Он просто лежал на дорожке и, кажется, очень грустил.
— А тебе не страшно тут, наверху? — спросила белая кошечка.
— Страшно, — признался червячок. — Птицы меня могут съесть. И солнце слишком яркое. Я хочу домой, под землю. Там мои родные, там темно и сыро, как я люблю.

Белявке стало очень жалко червячка. Она присела рядом, положила голову на лапки и стала думать. Как помочь этому маленькому розовому существу, у которого нет ни лап, чтобы убежать, ни крыльев, чтобы улететь?

В это время из дома вышел дедушка. Он увидел Белявку, которая сидела перед червячком и о чём-то задумалась.
— Белявка, что ты нашла? — спросил дедушка.
— Дедушка, — сказала кошечка, — это червячок. Он потерял свой дом. Дождь залил его норку, и теперь он не знает, как вернуться под землю. Он боится птиц и солнца. Что нам делать?

Дедушка присел на корточки и посмотрел на червячка.
— Ах ты, маленький труженик, — ласково сказал он. — Не бойся, мы тебе поможем. Знаешь, Белявка, червячки — это очень полезные существа. Они рыхлят землю, делают её мягкой и воздушной. Без червячков корни растений не могли бы дышать. Каждый червячок — маленький садовник.
— Правда? — удивилась Белявка. — Такой маленький, а такой важный?

— Очень важный и полезный, — подтвердил дедушка. — Поэтому мы должны ему помочь. Отнеси его на грядку, там земля мягкая, он быстро зароется и будет в безопасности.

Белявка посмотрела на червячка. Червячок посмотрел на Белявку (хотя глаз у него не было, она снова почувствовала этот взгляд).
— Ты не боишься меня? — спросил червячок.
— Нет, — ответила Белявка. — Ты маленький и беззащитный. Я хочу тебе помочь. Только как мне тебя взять? Я боюсь сделать тебе больно.
— Осторожно, — сказал червячок. — Возьми меня на листик. Так будет безопаснее.

Белявка огляделась, нашла большой зелёный лист, который упал с дерева, и аккуратно подсунула его под червячка. Потом взяла лист за край и осторожно потащила лист с червячком к грядке.
Червячок лежал на листе и не шевелился. Ему было спокойно. Рядом с этой белой пушистой кошечкой он ничего не боялся.

— Вот здесь, — сказал дедушка, указывая на рыхлую, влажную землю между грядками. — Здесь ему будет хорошо.
Белявка опустила лист на землю и прошептала:
— Приехали. Это твой новый дом. Здесь темно и сыро, как ты любишь. И птицы сюда не залетают, потому что грядки закрыты сеткой.

Червячок переполз с листа на землю, пошевелился, пробуя почву лапками, которых у него не было, но белой кошечке показалось, что он довольно вздохнул.
— Спасибо тебе, Белявка, — сказал червячок. — Ты добрая кошка. Не все кошки такие. Некоторые хотели бы меня съесть или просто раздавить от страха. А ты помогла.
— А что мне ещё оставалось делать? — ответила Белявка. — Ты же маленький и беззащитный. И полезный. Дедушка сказал, что без тебя растения не могли бы дышать. Значит, ты нужен. А нужных нельзя обижать.

Червячок засмеялся тоненьким скрипучим смехом, быстро-быстро задвигался и начал зарываться в землю. Сначала исчезла его головка, потом серединка, потом хвостик. И вот уже на том месте, где только что лежал розовый червячок, осталась только маленькая влажная ямка.

— До свидания, червячок, — крикнула Белявка. — Живи хорошо. Рыхли землю. А я буду приходить и смотреть, как растут цветы и овощи и вспоминать тебя.
Из-под земли донёсся едва слышный голосок:
— До свидания, Белявка. Спасибо. Ты самая лучшая кошка на свете.

Белая кошечка замурчала от удовольствия и побежала к дедушке. Он сидел на скамейке и улыбался.
— Ну что, — спросил он, — помогла маленькому садовнику?
— Помогла, — гордо сказала Белявка. — Он теперь будет жить на нашей грядке и рыхлить землю для наших овощей. А я буду его охранять от птиц и от… ну, от всех, кто хочет его обидеть.
— Молодец, Белявка, — сказал дедушка и погладил её по голове. — Доброта — это самое важное качество на свете. Даже маленькому червячку нужна помощь и защита. А ты умеешь жалеть и заботиться. Я горжусь тобой.

Кошечка запрыгнула к дедушке на колени, свернулась клубочком и закрыла глаза. Солнце светило, птицы пели, а где-то под землёй, на грядке, маленький розовый червячок уже принимался за свою важную работу.

И Белявка знала: они ещё встретятся. Не сегодня, не завтра, а когда-нибудь. И снова поздороваются, как старые добрые друзья.
Потому что настоящая дружба не знает размера. Она идёт от сердца. А сердце у Белявки было большое-пребольшое. Хотя сама она была маленькой белой кошечкой.