4 глава. Хранительница

Лео шел уверенной походкой, смотря строго вперед. Я, в отличии от него, не была так самоуверенна, то и дело оглыдявала улицу в поиске возможной опасности.

– Перестань, – холодно произнёс Лео, – выглядишь как сумасшедшая.

– А может, так и есть? – Надулась я, а затем отвернулась, чтоб показать свою обиду в полной мере. Из-за кустов послышался шорох. Я сама не заметила, как спряталась за Лео. Он же обреченно вздохнул и направился на звук.

– С-стой! Ты куда?!

Кто-то зарычал, и моё тело пробрала дрожь. Опять тени? Лео бесстрашно присел возле куста, и оттуда выскочила собака. Но, увидев Лео, она притихла и убежала, скрывшись среди ночных улиц. Я выдохнула со спокойной душой и посмотрела на блондина.

– Неужели ты не боишься?

– А чего бояться? – Не понял он.

– А вдруг это были бы те монстры?! – Возмутилась я.

– Мы уже вышли из места силы, так что даже если тени нападут, то они не будут представлять особой опасности. Максимум ты упадешь в обморок от страха, как актриса погорелого театра.

– Хэй, с чего бы мне так делать?! – Прикрикнула я.

– Мне кажется, это в твоём стиле, – пожал плечами Лео.

– “Кажется” – ключевое слово! – Мой голос уже не сбавлял громкости.

– Тише-тише. Людей разбудишь.

– ...

Я промолчала. Но с таким выражением лица, что Лео должен был почувствовать моё раздражение всеми фибрами своей ледяной души! И, кажется, сработало, ибо он замолчал.

***

Когда мы дошли до моего дома, в окнах почему-то горел свет. Неужели мама оставила его? Совсем на неё не похоже! Пожав плечами, я открыла дверь и пропустила Лео внутрь со словами:

– Будь как дома, но не забывай, что ты в гостях.

– С такой хозяйкой точно не забуду, – со вздохом ответил он.

Пока мы разувались, перед нами выросла фигура. Я не сразу её заметила, бормотала себе под нос, что чай наливать не буду, а потом услышала возмущенное:

– Вот уж не ожидала, что ты парней домой водить будешь!

Мой взгляд медленно скользил вверх с обуви на фигуру, пока я сама застыла в позе цапли, одной рукой опираясь о стену, а второй держа только что снятый с ноги кед. Дойдя взглядом до фигуры и лица, я застыла в ступоре, хотя по голосу и так сразу же узнала, кто это.

– М-мам, это не то, о чем ты подумала!

– Так и знала, что ты наврала про ночевку у Эмили! Не зря я взяла отгул на работе.

– Отгул?! Из-за такой мелочи?! – Моему возмущению не было предела. Хотелось отчитать её, как школьника, прогулявшего уроки!

– Вам знакома фамилия Грэйв? – Спокойно спросил Лео, смотря прямо в глаза моей маме. Кажется, его не волновали обстоятельства.

Мама широко распахнула глаза, а потом резко помрачнела.

– Убирайся, – прошептала она.

– Значит, знаете, – сказал Лео и сложил руки на груди. – Майе нужна защита. Мы с ней должны заключить союз.

– Значит, ещё не заключили, и ещё не поздно тебя прогнать. Я и сама справлюсь с её защитой, – прошипела мать.

Мне оставалось только стоять в недоумении.

– Ей нужен страж.

– Страж, который работает на совет пяти? – Мама горько усмехнулась.

– Меня больше с ними ничего не связывает, – упрямо что-то доказывал Лео.

– Моя фамилия Гарднер, – решительно заявила мама.

На бледном лице Лео заиграла легкая ухмылка.

– Так значит, это вы не смогли защитить предпоследнюю звёздную хранительницу? Не смогли спасти мать и теперь, чтоб вина не гложила, пытаетесь в одиночку защитить её дочь? Даже если это бессмысленно?

Моя голова закружилась. Не смогла спасти мать? Мою?

У мамы подкосились ноги, и она рухнула на колени, сжимая руки в кулаки и смотря куда-то в пустоту.

– Убирайся. Из. Моего. Дома. – Голос рвал слова на куски, он был пропитан ненавистью и болью.

– О чём ты вообще говоришь? Они даже не были знакомы! – Встряла я в их непонятный разговор и подбежала к маме.

Лео молча стоял и равнодушно смотрел то на меня, то на мою мать. По её щекам потекли слёзы. Я ещё ни разу не видела, чтоб она плакала…

– Ладно… – сказала она, – Майя, я должна тебе кое-что рассказать. А ты, – взволнованный и напряженный взгляд поднялся на Лео, – поможешь защитить Майю. Но если я узнаю, что ты работаешь на совет – тебе не жить.

***

После этой странной сцены мама попросила меня налить всем зеленый чай, чтоб успокоить нервы. Когда моя миссия была выполнена, я села за стол к маме и Лео. Атмосфера была хмурой и отчасти неловкой. Сил на эмоции не осталось ни у одной из сторон конфликта, и только я продолжала ничего не понимать и бороться с желанием выспросить всё до последней капли информации.

Мне пришлось подождать, пока мама соберется с духом и начнет говорить:

– Я знала твою маму, – это всё, что она смогла сказать, перед тем как разреветься.

Я ее долго успокаивала, обнимала, гладила по спине, а сама пыталась осознать то, что она сказала. Когда она всё же пришла в себя, то Лео покашлял для привлечения внимания и сказал:

– Давайте начнем с основ, которые ваша дочь не знает. И так. Как ты уже поняла, Майя, в мире есть магия. Тех, кто ею обладает, называют магами. У магии есть много видов. Например, моя – это лед. Есть как более распространенные, так и более редкие…

– А твоя какая? – Перебила я.

– ... Стихийная магия самая распространенная. А вот твоя – звёздная – самая редкая. Обладателей этой магии зовут звёздными хранителями. Правда, в основном с этой магией рождаются девушки, причина неизвестна. Как правило, у хранительниц есть стражи, чтоб помогать бороться с тенями. Тени, грубо говоря, – пожиратели магии. И чем больше магии или негативной энергии, тем их больше. Хранительницы их особо привлекают.

– Почему? – Удивилась я.

– У них мясо самое сочное.

– Че-е-егооо?! – У меня вырвался крик страха.

– Шутка, – с совершенно равнодушным лицом произнес Лео и продолжил, – потому что их магия особо сильна.

– А кто говорил, что я могу только светом баловаться? – Надулась я.

– Пока что так и есть. Но! Это пока что.

– И вы хотите защищать меня от теней?

– Тени это ещё цветочки, – вздохнула мама, а потом строго посмотрела на Лео, – а вот совет пяти это уже ягодки.

– Именно от него я и хочу защитить Майю. Не так давно я узнал их план и покинул их.

– Подождите! Что ещё за совет пяти? – Спросила я.

– Это совет из пяти магов. Они хоть и не самые главные, но имеют большую власть в мире магии. И они объявили на тебя охоту.

– О-охоту?!

Моё сердце заколотилось, а дыхание стало тяжелым. Я не хотела умирать из-за кучки стариков в волшебных шляпах!

Мама вздохнула, и мы с Лео переглянулись.

– Прошлой жертвой стала твоя родная мать, Майя. А я… я была стражем и… не смогла её спасти, – мама Мартина виновато смотрела куда-то в пустоту. – Единственное, что я смогла сделать – это взять тебя на воспитание и скрыться, надеясь, что магия тебя не коснется. Но… твоя сила начала просыпаться. И твой сон… я поняла, что грядет что-то плохое и поэтому осталась дома на случай, если ты попадешь в беду и вернешься сюда.

Настала тишина. Поверить в магию оказалось для меня проще, чем в то, о чем рассказала мама Мартина. Она знала мою родную мать! Знала и скрывала это от меня! Только сейчас до меня это полностью дошло. Злоба вперемешку с печалью заполнили моё тело, и я побежала на второй этаж, где находилась моя комната. Мне надо было побыть одной.

Не включая свет, я бросилась на кровать и сжалась в комочек, словно кошка. От меня послышалось тихое хныканье, переходящее в плач.