50 авиационных катастроф. Исчезновение Flight 19

Трагическая история Flight 19 (я так и не смог найти адекватного перевода на русский язык) знаменита в первую очередь тем, что породила миф о якобы зловещем Бермудском треугольнике.

Почему это миф? А потому, что если измерять число исчезновений в относительном выражении (разделив число исчезнувших кораблей и самолётов на число прошедших через этот район), то выяснится, что «треугольник» в этом отношении ничем не отличается от любого другого района Мирового океана.

Якобы аномально высокое число исчезновений в абсолютном выражении объясняется тем, что это самая оживлённая «морская трасса» на планете. Поэтому никакой «тайны Бермудского треугольника» нет.

Нет и никакой тайны исчезновения Flight 19. Четырнадцать лётчиков стали жертвой феерического бардака на суше, выхода из строя навигационного оборудования на самолёте командира группы Чарльза Тейлора и его упорного отказа передать командование подчинённым, чьё оборудование работало.

В результате пять потерявших ориентацию выполнявших тренировочный полёт торпедоносцев Grumman TBF Avenger занесло в дальние дали; у них закончилось топливо, они совершили вынужденную посадку и погибли.

По общепринятой версии, в море-океане… однако я считаю гораздо более вероятной версию, изложенную в изданной в 2013 году книге They Flew into Oblivion: The Disappearance of Flight 19 (автор Gian Quasar).

Согласно этой версии, самолёты занесло… во Флориду; их топливо закончилось над бескрайними болотами, на которые они приземлились, после чего их всех…  сожрали прожорливые аллигаторы.

Что же касается исчезнувшего самолёта, отправленного на их поиски, то и здесь нет никакой тайны. Самолет PBM-5 «Маринер» мог нести до 3400 галлонов топлива, что обеспечивало ему огромную дальность полета, но также принесло ему прозвище «летающий бензобак» среди экипажей.

Опасность возгорания на «Маринере» была вполне реальной, и в результате оной были потеряны аж шестнадцать самолётов. Кроме того, имеются свидетельства очевидцев (экипажа корабля SS Gaines типа Либерти), которые сообщили, что видели падение в море горящего самолёта примерно в то время, когда он должен был находиться в этом районе.

Я не сомневаюсь, что в результате утечки топлива и последующей искры (что случается чаще, чем хотелось бы), Маринер взорвался в воздухе. После чего бурное море (был сильный шторм) поглотило обломки самолета задолго до начала поисковых работ на следующее утро.