32 Кому не спится в ночь глухую? Добро пожаловать

Летучие ковбои: Снова в деле!
Эпизод 32: Кому не спится в ночь глухую?
-

- Куда собрался? - послышался тихий шёпот сзади, едва Бухаёк коснулся ручки входной двери.

- Хочу глянуть на кратер. Что там за ночное свечение... - ответил Гризли, оборачиваясь. Шёпот принадлежал Тацу. Кто б сомневался! - А ты чего не спишь? - Хирико явно не походил на человека, вставшего среди ночи пописать.

- Пошли, - вместо ответа сказал Тацу, резким движением отбрасывая назад прядь длинных черных волос, привычно норовящую лечь на плечо.

Стараясь не греметь, они осторожно прикрыли за собой дверь и зашагали по безлюдной улице мимо освещенных домов на окраину города, с которой открывался вид на пустыню.

Не прошло и пары минут, как из спальни выглянул Гоген. Обозрев пустую гостиную, удовлетворенно кивнул сам себе и хитро улыбнулся в предвкушении несанкционированной прогулки и предстоящих приключений. Каких, Чили не знал, да это было и не важно! Сейчас в нем бушевали чувства и эмоции одиннадцатилетнего сорванца, замыслившего авантюрную вылазку в таинственный и опасный ночной мир вопреки всем родительским запретам. В чем заключалась таинственность и какие такие опасности могли поджидать снаружи здоровенного взрослого бугая, Перец в данный момент вряд ли б смог ответить. Да и мифический запрет существовал исключительно в его пораженном гноматитом воображении - дока и кэпа всего лишь заботили правила элементарной безопасности, дабы вирус не поразил всех остальных. А в одиночестве - гуляй, сколько влезет! Но затопленные симптоматическим счастьем мозги Гогена адекватные мысли генерировали плоховато, так что спасибо и на том, что ему не пришла в голову "блестящая" идея сбежать через окно, в котором широченные плечи точно бы застряли!

Так что временно впавший в детство Перец мышкой прошмыгнул мимо кэповой комнаты в ванную, плеснул в лицо пару пригоршней холодной воды, прошелся растопыренными пальцами по короткому ёжику жестких волос и, состроив рожу своему отражению, решил, что выглядит он потрясающе, прямо как Геройский Герой и Спаситель Мира! Пятнистая физиономия...  Да это же боевая раскраска!!!

Удивительная метаморфоза! Трепетное отношение Гогена к собственной внешности давно стало притчей во языцех среди Ковбоев, однако сейчас он нравился себе в любом виде и был абсолютно счастлив. И глубоко плевать, что, по словам дока, ощущение всеобъемлющего счастья - не более чем симптом болезни. Разве счастливого человека парят такие мелочи?!

Покончив с самолюбованием, воодушевленный Перец вышел из ванной и едва не налетел на большую розовую птицу с восседающим на ней гномом.  Гном одной ручонкой крепко держался за длинную изогнутую шею птахи, а другая взметнулась в приветственном жесте, подчеркивая радостно-дружелюбное выражение раскрашенной деревянной мордашки. Над фигуркой вертелся золотистый вихревой поток, такой же, как у предыдущего гнома, посетившего комнату Анжелотти.

Чили сделал шаг назад и искоса глянул на материализовавшийся симптом номер два: ему казалось, что гном вот-вот заморгает своими нарисованными глазками и предложит писклявым голоском прогуляться вместе. Картина представилась настолько живо, что Гоген поскорее отвернуться и спешно прошествовал к выходу, наивно надеясь, что к его возвращению эта дурацкая деревяшка денется куда-нибудь сам собой.

Очутившись на улице, он выдохнул с облегчением, сделал несколько боевых выпадов в сторону воображаемого противника, разминая мышцы и наслаждаясь собственной ловкостью, а затем резво побежал по улице, не особенно задумываясь над маршрутом: все дороги обязательно куда-нибудь ведут.

* * * * *

Тем временем Бухаёк и Хирсуки добрались до места, с которого кратер просматривался лучше всего: дома и постройки остались в стороне, так что обзору ничего не мешало. Слева от громадной воронки светились огни военной базы, но весь комплекс выглядел просто игрушечным на фоне гигантского гребня, так что фонари и прожекторы объекта служили лишь легкой подсветкой.

- Интересно, какого размера штуковина должна была свалиться, чтобы проделать такую дыру в пустыне и не превратить город в руины? - сказал задумчиво Михаил, мысленно прикидывая внешний диаметр кратера.

- В городе есть следы ударной волны или землетрясения, - Хирико рассказал о растрескавшихся участках дороги и битых стеклах, замеченных во время его знакомства с окрестности.

- Это ерунда! Разрушений должно быть гораздо больше!

- Мы не знаем, когда появилось энерго-поле... - Хирсуки похлопал про невидимой упругой стенке, преграждавшей путь в пустыню. - Суля по всему, оно свело разрушения к минимуму.

- Может быть... Я вот чего не пойму...- у Гризли все время было ощущение, что они что-то упускают. - Нефтяные вышки означит, что использовалось обычное топливо. И Стрейнджервиль строился для нефтяников. Потом открыли миксхронт. Заменили энергетику, построили сим-порты... Метеорит, или что там космос прислал, грохнулся где-то посередине этих двух точек...

- Ну да. Город, дороги, инфраструктура - все уже было.

- Ага. Все, кроме военной базы. На кой тут вообще военные?

- Хочешь сказать, Мико, что лабораторию и базу построили одновременно? - уточнил Тацу. - Ну так это же очевидно! Дорога в кратер ведет через базу. Другого пути туда нет, кроме сим-порта.

- Угу... Ну вот и скажи: зачем строить обычную дорогу, если у вас есть гораздо более эффективная транспортная система? Это все равно что имея возможность проходить сквозь червоточины, ты будешь ползать по космосу на корабле догалактической эры.

- Возможно, дорога в кратер нкжна для дополнительной подстраховки. Моо же говорил, что сим-порты иногда отрубаются.

- Я б согласился... Но сейчас они работают. А все эти машины куда-то едут, - он указал на то и дело проезжающие мимо них легковушки и грузовики.

- Мы здесь еще слишком мало, чтобы вникнуть в происходящее. Со временем разберемся, не переживай, - сказал Хирико. Собственных вопросов у него было не меньше, чем у Мико, но чтобы пазл сложился, для начала придется отыскать великое множество маленьких деталек. И это только начало... Поэтому он снова вернулся к созерцанию того, ради чего они сюда пришли.

Из кратера действительно исходило фиолетовое сияние, как и описывал Спайдер. Источник его должен был быть колоссальным, но наши исследователи не могли припомнить на территории лаборатории ничего такого, что могло послужить этим самым источником. Обменявшись мнением, они пришли к выводу, что есть только один способ проверить, что это такое: с одной стороны, рискованный, с другой... А что делать? Неплохо б запустить дрон с камерой, но в их распоряжении такой птички не было. На военную базу гражданских никто не пустит, а пешкодральный путь по пустыне "а-ля туристы" перекрыт энерго-барьером. Единственный доступ - снова через сим-порт. Тем более, что он по-прежнему открыт.  Но это сияние... Оно могло быть чем угодно - от ядовитого облака и испепеляющих лучей до лазерного шоу для любителей тусовок в странных местах.

- Рискнем? - спросил Гризли, когда идеи иссякли.

Тацу кивнул: где наша не пропадала? Все равно с утра туда собирались.

- Я с вами! - задорный голос заставил обоих синхронно обернуться: через дорогу, уворачиваясь от автомобилей, на всех парах к ним несся Гоген, так и не нашедший приключений на свою беспокойную мускулистую задницу. Стрейнджервиль не торопился радовать великовозрастного дитятю бурными событиями, убрав с его пути не только оттянувшихся в баре военных, но и странных личностей, вышагивающих в ночи, как одеревеневшие зомби с безумными глазами и улыбками. Вероятно, посчитал, что мухоморной болячки пока с него достаточно.

- Хм, твоя рожа послужит отличной пугалкой, если придется разгонять толпу монстров, - пошутил Бухаёк. - Только нас не зарази. Не хочу проснуться снова старым мухомором.

- Что за монстры? - с интересом кивнул Перец в сторону кратера, радостно потирая кулаки. Запал спасителя мира в нем угасать и не думал!

- Сейчас узнаем! - ответил Гризли, программируя сим-порт на троих.

- Погоди, - остановил его Хирико, доставая свой телефон. - Я тоже введу данные, чтоб если что - сразу выдернуть нас обратно. Чили, сделай то же самое. В случае опасности жми не раздумывая. У нас ни оружия, ни экипировки, а у Дока нет медикаментов.

- Понял, - вздохнул Перец. Кажется, увлекательное побоище ему сегодня не светит.

* * * * *

Пока наши изыскатели обсуждали загадки истории Стрейнджервиля, а Перец играл в догонялки с воображаемым Гадским Гадом, из своей постели выбрался Анжелотти. Конечно же, он слышал, как покинули дом Тацу с Гризли, а следом улизнул и Чили. Ну и что такого? Хиро никогда не делает чего-то без причины, а на Микеле можно положиться, как на самого себя. Что касается Гогенито, то его бурный темперамент всегда требовал массу активности, и лучше, если в полную силу она реализуется где-нибудь подальше. Оставалось лишь надеяться, что парень не вляпается в какую-нибудь действительно серьезную историю.

У кэпа тоже нашлось дельце, для которого ночь - самое идеальное время суток. Так к чему мешкать?

- Pezzo di merda! - выругался он, обнаружив прямо за дверью новый "подарочек" Гогенова недуга, и злобно пнул раскрашенную безделушку. К его удивлению, фигурка фламинго с наездником-гномом не отлетела в сторону и даже не покачнулась. Лишь световое кольцо над красным колпаком ускорило обороты, а в глазах гномика, как показалось Дэну, мелькнула укоризна. Ругнувшись еще раз, Анжелотти выхватил телефон и, запихнув злосчастную поделку в хранилище, торопливо вышел из дома и направился в сторону трейлерного парка.

Вернулся он довольно быстро и не в духе: попытка разобраться с верстаком успехом не увенчалась. Похоже, его старые навыки в новом мире не работали. А может, дело было в том, что Дэн крайне редко и неохотно применял свои полученные в очень юные годы умения, предпочитая ловкости рук ловкость ума. Но в данном конкретном случае попытка умыкнуть чертов верстак не имела ничего общего с банальной кражей, а являлась способом обойти хитрую систему. Вещь-то фактически уже была передана Спайдером в собственность Ковбоев, однако симлякский охранный механизм отказывался сие признавать. И что с этим делать? Все как всегда: казалось бы, замечательное и очень правильное решение, направленное во благо граждан, на деле может повлечь за собой кучу новых, порой неразрешимых проблем! А всего-то и надо было до его принятия и воплощения как следует продумать все детали и последствия! Делов-то! На то законодателям, разработчикаи и всяким-там новаторам и головы даны! Согласитесь, это странно, когда вы не можете просто раздать друзьям и соседям ненужные вещи. Не организовывать никчемную частную распродажу, а просто раздать. Ну или обменяться, в конце концов... Бартер - отличная штука! Почему нет то???

С такими мыслями Анжелотти забрался обратно под одеяло, и несмотря на всё своё возмущение, благополучно уснул. Во сне ему привиделись многорукие алчные банкиры, сидящие в центре золотой паутины и выхватывающие из пространства все, до чего дотянутся их загребущие клешни.

* * * * *

Ну а на территории кратера события в это время разворачивались вовсе не так плохо, как опасались наши герои. Задействовать мгновенное обратное перемещение не пришлось: несмотря на яркое освещение объекта, он по-прежнему выглядел абсолютно пустым и безжизненным. Никакого фиолетового марева или свечения не наблюдалось ни на земле, ни в небе. Лишь слегка мерцали крохотными огоньками немногочисленные странные растения.

- Чертовщина какая-то... - пробормотал Бухаёк, разглядывая уже знакомое место.

- Пошли внутрь, проверим компьютеры. Вдруг что-то работает, - сказал Хирико. - Чили, присматривай за территорией. Если кто-то или что-то появится, дашь сигнал.

Компьютеры и в самом деле оказались рабочими. Правда, хватало их ненадолго - через несколько минут активной работы система висла, а корпус начинал искрить и дымиться. Кое-какие файлы все же удалось скопировать на телефон, плюс нашлась пара флешек. Одна из которой была замаскирована под обычный брелок, что вызывало подозрение.

- Система охлаждения сдохла... - заключил Гризли, осмотрев аппаратуру. - Могу попробовать починить...

- Давай, - согласился Тацу, принимаясь за тотальный шмон разбросанных повсюду бумаг. - Может, удастся еще что-нибудь полезное выудить.

Михаил кивнул и приступил к делу. У него имелись свои мотивы: во-первых, неплохо познакомиться с устройством местной электроники. А во-вторых, искрящие приборы могли привести к пожару. А кто знает, что скрывается под землей?

Гоген тем временем патрулировал территорию, зорко всматриваясь во все, что казалось подозрительным. Он исследовал грузовики и трейлеры, не забыв заглянуть под днище и попытавшись разглядеть сквозь мутные стекла, что там внутри. Но видно было плохо, а открыть дверцы не представлялось возможным. Автомобили окружало тончайшее силовое поле, блокируя саму возможность прикоснуться к машине. Видимо, это был местный вариант противоугонной системы - эффективный, но для потенциальных автоугонщиков весьма удручающий.

Облазив все доступные уголки, Чили так и не обнаружил хоть какой-то маломальской опасности. А потому, завершив очередной круг, снова вернулся к грузовикам. Ему страсть как хотелось забраться в кабину, включить зажигание, услышать рёв мотора и почувствовать стремительное движение мощной машины, несущейся в клубах дыма и пыли прямо в горизонт. Откуда взялось это дикое желание, Перец и сам не знал, но, закрывая глаза, он буквально чувствовал дрожь под ногами и гул, будто где-то рядом на самом деле проезжает тяжёлый боевой транспорт.

По правде говоря, одна подобная поездка в его жизни была - еще в бытность рейнджерской службы. Однако удовольствие он получил, прямо скажем, сомнительное. Космические рейнджеры не часто ведут наземные операции в тех местах, где требуется их присутствие. Вернее, обычно присутствия рейнджерского корабля на орбите вполне достаточно, чтоб никакие операции вообще не понадобились. Да и современный военный транспорт давно не имеет примитивных моторов и колес: зачем трястись по земле, если можно плавно скользить над ней? Но однажды автоприклюсение у Гогена все же случился, и сейчас память услужливо подкидывала ему запахи, звуки и ощущения из далекого прошлого, тщательно затирая все неприятное и подсвечивая героическую романтику.

- Ты чего там замер? - вывел его из грёз голос Гризли. - Все спокойно?

Гоген кивнул и направился к лаборатории.

- А у вас как?

- Почти закончили. Тацу еще раз глянет бумаги и возвращаемся.

- Нашли что-нибудь?

- А то! - Михаил явно был доволен ночной вылазкой.

- Все, - сказал Хирико, выходя в холл. - Без магнитного ключа нам тут больше делать нечего.

Все с сожалением посмотрели запертую дверь, явно хранящую какие-то секреты, и Гризли активировал обратное перемещение.

В доме по-прежнему царила сонная тишина, и утомленные полуночники тихонько разошлись по комнатам, чтобы успеть поймать остатки ночного сна, который, по утверждению некоторых, гораздо полезнее дневного. Так ли это на самом деле, никто не знает. Однако то, что под утро спиться гораздо крепче и слаще, особенно после прогулки на свежем воздухе, многие испытали на себе. И уже засыпая, Гоген вдруг с радостью подумал: а гном-то из гостиной действительно исчез! Его вновь накрыла невероятная волна счастья, унося в радужный мир чисто мужских снов, где он командует батальоном грудастых красоток в камуфляжных бикини. Только вот на голове у него вместо офицерской фуражки с золотой кокардой - забавный красный колпачок...

6.12.2025
.............

Версия с картинками - на сайте ПараФраз (parafraz.space).