Талант, умноженный на неустанный труд

          Илья Ефимович Репин – выдающийся русский художник-живописец, профессор, действительный член Императорской Академии художеств. Илья Ефимович – великий труженик, работая в жанре реализма, он написал более тысячи картин и не бросил рисовать даже в старости, когда руки плохо подчинялись мастеру.

      Илья Ефимович Репин родился в 24 июля (5 августа)1844 года в городе Чугуеве, близ Харькова. Его отец Ефим Васильевич – военный поселянин (была такая организация военных сил России, при которой военная служба совмещалась с ведением хозяйства и являлась по сути государственным крепостничеством) – служил в Чугуевском уланском полку. Был он человеком грамотным. Каждый год он вместе с братом ездил на Донщину за триста верст и закупал лошадей для полка и на продажу. Жила семья небогато, а порой даже очень бедно, когда глава семьи был в отъезде и долго отсутствовал.
 
      Мать, Татьяна Степановна, будучи женщиной грамотной и деятельной, не только занималась образованием детей, читая им вслух произведения Пушкина, Лермонтова, Жуковского, но и организовала небольшую школу, которую посещали и крестьянские ребята, и взрослые. Учебных предметов в ней было немного: чистописание, арифметика и Закон Божий. В семье периодически возникали проблемы с деньгами, и Татьяна Степановна шила на продажу шубы на заячьем меху.

      Страсть к рисованию пробудилась у Ильи рано, ему еще не было семи, когда он впервые увидел акварельные краски. На его глазах двоюродный брат Трофим акварельными красками раскрасил нарисованный в азбуке арбуз. Произошло чудо – раскрашенная картинка словно ожила. После этого случая рисование стало основным увлечением Ильи, а однажды он с гордостью принес матери первые деньги, заработанные за красиво расписанные пасхальные яйца.

      Способного мальчика родители отдали в школу топографов в Чугуеве, а после ее закрытия Илью определили в мастерскую иконописца Бунакова. С пятнадцати лет Репин уже считался хорошим мастером-иконописцем и между делом писал маслом портреты своих родных и знакомых.

      В 1860 году Илье предложили работу в иконописной артели. Артельщикам приходилось вести кочевой образ жизни, выполняя заказы то в одном, то в другом городе. Летом 1863 года Илья оказался неподалеку от города Острогожска Воронежской губернии – родине знаменитого художника Ивана Крамского. Местные жители рассказали Илье о том, как семь лет назад Крамской уехал в Петербург и поступил в Академию художеств.

      Воодушевленный примером Крамского девятнадцатилетний Репин взял скопленные за иконописные работы сто рублей и отправился в Петербург поступать в Академию художеств. 
      Однако в Академию, о которой мечтал Репин, его не приняли из-за неумения рисовать тени и штрихи.
      Репин не отказывается от своей цели, и по совету художника-архитектора Петрова, у которого снимал маленькую комнатку, Илья поступает в вечернюю рисовальную школу. 

      Жизненное расписание на этом этапе предельно простое: днем он ищет любую работу, чтобы хоть что-то заработать на элементарные нужды, а по вечерам посещает рисовальную школу, с завидным упорством заполняя пробелы в образовании. Из-за нехватки средств питается только черным хлебом с чаем.
      И вот будто бы цель достигнута: в школе у Репина наилучший результат, и в январе 1864 года его принимают вольнослушателем в Академию с обязательством внести двадцать пять рублей за право обучения.

      Однако возникает новое препятствие – где же взять деньги? В этот раз на помощь его упорству приходит случай. Репин из разговоров узнал, что генерал Прянишников, глава почтового департамента, интересуется живописью, собирает картины, и бывало помогал начинающим художникам. И так оказалось, что мать Ильи знает кухарку генерала, которая и организовала ему встречу с генералом. Репин был вне себя от радости – Прянишников обещал внести деньги за его учебу.

       Репин учился с большим увлечением. Рисовал, лепил, сочинял эскизы картин, давая волю воображению, посещал лекции профессоров по истории и литературе, математике и анатомии. Но то, что давалось легко сокурсникам с гимназической подготовкой, Репину, вышедшему из семьи с ограниченными возможностями, доставалось с большим трудом. Да и кроме учебы каждый день надо было думать еще и о том, где взять деньги на еду и самое необходимое.

      Рано утром он лазил по железным крышам и красил их суриком, вечером в каретных сараях богачей подновлял окраску экипажей. Товарищи старались раздобыть Репину заказы на портреты, за написание которых, ему могли бы хоть немного заплатить.
      Прошло восемь месяцев напряженной учебы. И вот оно – новое радостное событие: он больше не вольнослушатель, а студент Академии, как все!

       8 мая 1865 года Совет Академии за хорошо исполненный эскиз присуждает ему серебряную медаль, дающую звание свободного художника, которое, в свою очередь, позволяло выйти из податного сословия с его чудовищными жизненными ограничениями.
      Илья Репин ликовал, ощутив себя полноправным человеком. Появились друзья, с которыми он встречался, спорил, от которых многое узнавал. Репин тянулся к тем, кто был более образован, много знал и многим интересовался, отличался ярко выраженной индивидуальностью. Их было много, но наиболее близкими друзьями Репина были его ровесники: художник Василий Поленов и скульптор Марк Антокольский. Особая дружба связывала Репина с художником Иваном Крамским, который был на семь лет старше Репина и был для него наставником.

      Восемь лет учится Репин в Академии, и каждый день думает о том, как заработать деньги на элементарные нужды. Нелегкая жизнь из-за постоянной нехватки денег приводила к тому, что пропускались занятия, он отставал по теоретическим предметам. Одно время Репин был на грани того, чтобы бросить Академию. Но, переборов сомнения, Илья начинает еще больше работать, занимаясь и ночами.

      И вот, наконец, итоговая конкурсная работа на золотую медаль. Тема взята из Евангелия. Илья Репин включает все свое воображение, находит основную мысль картины и мастерски выписывает рожденные фантазией образы. За эту картину, названную «Воскрешение дочери Иаира», он получает золотую медаль, которая дает право на шестилетнюю учебную практику заграницей за счет Академии.

       Когда появляется мысль, трансформируясь в четкую цель, и жгучее желание достижения этой цели, рождаются шедевры, подобные картине «Бурлаки на Волге». Эта мысль преследовала Репина несколько лет. Родившись в Петербурге, она развивалась в поездке на Волгу, прошла через многочисленные эскизы, этюды, советы друзей и, наконец, реализовалась в 1873 году. При этом для Репина не важно было, сколько сил, времени, упорного труда на это потребуется – важен был только результат. По такому принципу будут рождаться и его другие шедевры. Каждая значительная картина – это огромное количество этюдов, мучительный поиск нужного решения и долгий, долгий путь от замысла до последнего мазка.

      Картины, задерживавшие художника в Петербурге, окончены. Дочь немного подросла. И в мае 1873 года Репин с женой и дочерью отправился за границу. Репин в это время был уже состоявшимся большим художником с присущей только ему творческой направленностью, и шестилетняя заграничная командировка погружения в западноевропейское искусство мало что ему дала. Находясь за границей, он рвался домой – только в России он черпал творческую энергию для создания своих шедевров.
      Осенью 1876 года за картину «Садко» Репину было присуждено звание академика.
      Репин всю жизнь занимался самообразованием, стремясь получить обширные и глубокие знания.

      В 1881 году в тридцать семь лет, несмотря на то что у него большая семья, а имя его широко известно, Репин решил поступить в Московский университет. Но долго и безуспешно добиваясь приема у ректора, рассердился на чиновничий бюрократизм и в конце концов отказался от мысли стать студентом.

      Осенью 1891 года в Академии художеств была организована выставка произведений Репина. Почти триста этюдов к разным картинам показал художник. Этим он, видимо, хотел сказать: какой же тяжелый труд – писать картины, заслужившие признание. Но на выставке ведь была представлена только небольшая часть тех этюдов, которые предшествовали каждой новой картине. А еще нужно иметь моральные силы и выдержку, чтобы выстоять под напором критики и неодобрения академических и правительственных кругов (картина «Иван Грозный» была даже запрещена).

      Над своими картинами Илья Ефимович Репин работал, как правило, очень долго. Три с лишним года творческих раздумий в поисках нужного решения ушло на написание картины «Бурлаки на Волге», которая была восторженно принята ценителями искусства. 12 лет работал он над «Запорожцами». За эти годы Репин несколько раз ездил на Украину для сбора материала, зарисовки персонажей. Больше 12 лет не сходил с мольберта «Арест пропагандиста». А над картиной «Пушкин на берегу Невы» Репин работал почти 30 лет. Холст в том месте, где была голова поэта, стал выпуклым от огромного наслоения красок, а художник все оставался им недоволен.

       Картина, к сожалению, так и осталась недописанной. Это творческое недовольство постоянно толкало его на поиск лучшего решения и, в конечном итоге, приводило к созданным шедеврам. Рассказывают, что Третьяков П. М. запретил пускать в Галерею Репина И. Е. с красками после того, как тот без согласования добавил несколько мазков к выставленному здесь своему творению.
      Кроме наиболее известных картин Репин написал большое количество портретов выдающихся людей: Менделеева Д.И., Глинки М. И., Толстого Л. Н., Мусоргского М. П., Тургенева И. С., Третьякова П. М., Пирогова Н. И. и многих других.
      В 1893 году Репин получил звание профессора живописи.
 
      С 1894 по 1907 годы Илья Ефимович занимался преподавательской деятельностью в Академии художеств.
      Быть выдающимся художником – очень тяжелая работа, порождающая не только усталость, но и отражающаяся на здоровье. У Ильи Ефимовича стала болеть правая рука, а после 1907 года совсем отказалась служить художнику. Но и при этом он не сдался, и продолжал работать левой рукой.
      Таким великим тружеником был этот великий живописец.