Мальчик открыл глаза

Мальчик открыл глаза: стеклянные небоскрёбы выстроились в идеально ровные ряды, по дорогам ехали автомобили футуристического дизайна; в тени улиц мерцали силуэты жителей города, над которым стоял огромный стеклянный купол высотой выше Эвереста; над куполом в чёрной бездне плыл Серебряный спутник, соединённый стальным тросом с городом. УТОПИЯ. Всё вокруг было освещено тёплым золотистым светом умирающего жёлтого звёздного гиганта, распадавшегося и поглощаемого Великой Чёрной Дырой.
Он повернул голову и увидел: в светлой комнате с цветочными обоями сидело на пуфике розовое существо с прозрачной кожей, красными сосудами и жёлтыми пятнами вместо глаз. Это больше не было его матерью. Оно расчёсывало гребнем сгусток на своей голове и смотрело на него. Синдром Горгоны. Расплата за бессмертие в бездне Великой Чёрной Дыры.
Пятнадцать световых лет назад группа космических кочевников — Тахары — решила сбежать от бесконечных войн в галактике в Великую Чёрную Дыру в сердце Вселенной и обрести там вечную жизнь, используя её таинственные парадоксы времени. Они направили свой огромный город-корабль с сорока тысячами жителей в эту бездну; через три световых года достигли точки «X» и использовали ZIGZAG-вектор чёрной дыры, чтобы каждый день откатывать время на 24 часа назад. Тот, кто в начале дня был физически в точке A, а в конце — в точке B, возвращался в точку A, сохранив память до момента отката. Этот парадокс спровоцировал синдром Горгоны у жителей города-корабля. Последними здоровыми жителями оказались немногочисленные дети и подростки.
Мальчик зашёл в свою комнату, переоделся в зелёную спортивку и собрал рюкзак. У него было восемь часов, чтобы выбраться из сектора D34. Он посмотрел на себя в зеркало. Ростом не выше шкафа, эльфийское лицо, голубые глаза, жёлтые волосы, среднее для тахара-подростка телосложение. Он надел на голову зелёную шапку, как у гоблина. Улыбнулся себе. Направился к выходу. Он не оборачивался. Вслед ему смотрело существо, которое когда-то было его мамой.
Он вышел из квартиры и спустился по лестнице на первый этаж. У подъезда ждали его друзья — Квай со своим псом Траксом и Азария со своим четырёхлетним младшим братом Мариком. По дороге ходили розовые существа, не обращая на детей никакого внимания.
— Томи, привет! — сказал Квай. — Мы тебя долго ждали. У тебя всё в порядке?
— Да, друзья и члены клуба «Археологи будущего»! — ответил Томи, стараясь сохранить оптимизм. — Успели попрощаться со своим домом?
— Да, — ответил Азария. — Спасибо тебе, что ты первым решился.
Томи заметил, как Марик переживает и жмётся к Азарии. Он подошёл к маленькому мальчику и похлопал его по плечу.
— Мы тебя в обиду не дадим, Марик, — сказал Томи. — Мы найдём новый дом.
— Спасибо, Томи, — ответил Марик.
— Я вместе с Траксом подготовил план выхода в сектор E45, — сказал Квай.
Пёс гавкнул в подтверждение.
— Давай показывай.
Квай снял рюкзак, поставил его на асфальт, открыл и вытащил карту формата А1.
— Мы здесь, — указал Квай. — Нужно за три часа добраться до станции метро «Красный берег» и доехать до сектора E45 ещё за два часа.
— Это слишком лёгкий план, Квай, — сказал Томи. — Если всё выглядит так просто, значит, жди беды. Извини, дружище.
— Тогда что ты предлагаешь? — спросила Азария.
— Взять в аренду Серебряный спутник и добраться до сектора E45 на вагонетке техников.
— Это безумие, Томи, — сказал Квай. — У нас нет доступа к этой системе.
— Что-нибудь найдём по дороге. И уверен, что другие команды устроят проблемы на станции метро.
Через несколько минут ребята согласились с планом Томи. Он был лидером их небольшого клуба «Археологи будущего». Дети и подростки в городе-корабле самоорганизовывались в клубы по интересам: Первые звёздочки, Железные ракеты, Музыкальные мечтатели и другие. Там, где есть A, там должно быть и B. У «Археологов будущего» были враги — Пилоты колеса судьбы.
— Нам пора идти, — сказал Томи.
Ребята вышли в путь. Все взрослые вокруг превратились в розовых существ с жёлтыми пятнами вместо глаз. Они создавали мнимую городскую суету на улицах. Ходили или ездили на машинах и автобусах. Это была лишь симуляция — память о нормальности, в отличие от Томи и его друзей, которые хотели, чтобы этот вечный день наконец закончился.
Дети встали на остановке и сели в автобус 86. Контролёр — большое розовое существо в синей кепке — прокомпостировало их карточки. Водитель безмолвно повёз всех вперёд. Вокруг розовые взрослые молча сидели и смотрели в окна на вечный город. Томи и его друзья нашли свободные места в заднем ряду, открыли рюкзаки и делились бутербродами и водой. Томи достал из кармана плитку шоколада и протянул Марику, сидевшему на коленях Азарии.
— Взрослеть страшно? — спросила она Томи.
— Узнаем, когда дойдём до последнего сектора, — ответил он.
— А мне не страшно взрослеть, — сказал Марик.
Автобус шёл быстро, лишь ненадолго притормаживая на остановках. За окном город напоминал безликий и безмолвный муравейник с пустыми окнами. Изредка появлялись силуэты детей, одиноко бродящих по улицам. Всё вокруг было наполнено жёлтым светом, который казался огромным паразитом, пожирающим сегодняшний день.
Через час автобус доехал до центрального проспекта сектора D34. Томи и его друзья вышли на улицу. Их встретили гигантские статуи основателей города-корабля. СВЯТЫЕ ОТЦЫ УТОПИИ. Азария всегда задавалась вопросом: почему среди них не было ни одной женщины?
Неожиданно пёс Тракс начал лаять и побежал вперёд. За ним — Квай.
— Постой! — кричал Квай.
Томи, Азария и Марик побежали за ними. Мраморные колонны и белые линии проспекта сменились зеленью. Они услышали второй собачий лай и голоса других детей. Томи узнал их. Это были ребята из клуба «Пилоты колеса судьбы».
— Томи! Томи! Томи! — услышали они крик Квая.
Ребята выбежали на опушку. На противоположной стороне стояли шестеро детей — Торус, Капа, Ваара, Сизика, Лара и её собака Фрога.
— Никак не ожидал тебя встретить, Томи, — доброжелательно сказал капитан клуба «Пилоты колеса судьбы» Торус.
— И я тебя, друг, — ответил Томи, сохраняя спокойствие и нейтральное выражение лица.
Пёс Тракс и Фрога тянулись друг к другу, но хозяева держали их за ошейники.
— Куда держите путь, археологи? — спросил Капа.
— К Серебряному спутнику, — ответил Квай.
— Это самоубийство, Томи, — удивлённо сказал Торус. — Лучший путь — через метро.
— Лёгкий путь обманчив, Торус, — сказал Томи.
— Ты понимаешь, что у вас нет доступа?
— Знаю.
— Ты как капитан должен беречь своих друзей.
— Это наше дело. Это наши ошибки, — жёстко ответила Азария.
— Хорошо. Вам решать, — сказал Капа.
— Мы мирно расходимся, Торус? — спросил Томи.
— Да, мирно, — ответил тот. — Вы направо, к Серебряному спутнику. Мы налево, к метро.
— Надеемся увидеть вас в конце, — сказал Томи и кивнул Торусу. Тот кивнул в ответ.
Они мирно разошлись. Каждый в свою сторону. Каждый выбрал свою судьбу — так сказала бы мама Томи. Он старался её не вспоминать. Не хотел оборачиваться назад.
Ребята шли через огромный городской парк. Тени деревьев и кустов казались им тёмными чудовищами. Марик взял Томи за руку и крепко сжимал.
— Не бойся.
— Я не могу, Томи. Я боюсь.
Через час они выбрались к зданию «Спираль». Отсюда туристы могли подняться к Серебряному спутнику, служившему городу как космический пункт наблюдения за поведением Великой Чёрной Дыры.
Ребятам предстоял долгий подъём к входу. Впереди были 333 длинных и высоких ступени. Томи предложил передохнуть полчаса перед началом подъёма.
— Может, мы ошиблись, Томи? — спросил Квай.
— Ты всегда ищешь лёгких путей, — ответил Томи.
Квая эти слова задели, и он первым начал подъём вместе с Траксом. Томи не стал спешить. Ему было жалко смотреть, как уставший Марик пил воду из бутылки, которую держала его сестра Азария.
Через полчаса Томи, Азария и Марик начали подъём. Они поднимали головы и видели, как Квай продолжал карабкаться вверх, а впереди него бежал Тракс, периодически останавливаясь и поджидая хозяина.
Ступени были высоки для Марика. Томи передал свой рюкзак Азарии и посадил мальчика себе на спину.
— Спасибо, Томи, — сказала Азария.
— Ничего страшного, — ответил Томи, стараясь не сбить дыхание.
— А мне виден спутник! — воскликнул Марик.
— Не задирай голову, Марик, — сказала Азария.
Марик повернул голову назад и заметил, что за ними стали подниматься розовые взрослые. На них были рубашки, соломенные шляпы, на шее — фотоаппараты. Томи тоже это заметил. Марик отвернулся, крепко обнял его и закрыл глаза.
— Страху надо смотреть в глаза, — прошептал Томи.
На последних ступенях их ждали Квай и его пёс. Квай уже успел остыть и со спокойным видом смотрел, как его друзья преодолевают это непростое препятствие.
— Извини меня, Квай, — сказал Томи, поднявшись.
— Ты тоже меня, — ответил Квай. — Ты чаще бываешь прав, чем неправ.
Они пожали друг другу руки. После получасового отдыха ребята стали осматриваться вокруг. За высокой аркой входа стояла темнота — свет был отключён. Квай и Азария пошли искать электрощит, но вернулись ни с чем. Тогда Марик предложил дождаться розовых взрослых: они вот-вот поднимутся, и наверняка среди них найдётся техник, который включит освещение в здании «Спираль».
Они встали на краю ступени и искали нужного взрослого. Внизу их было больше сотни. Азария заметила группу взрослых в красной форме техников.
- Наверняка найдется и код доступа в их карманах, - сказала Азария.
- Да. Нужно отвлечь их в нужный момент.
Спустя двадцать минут розовые взрослые поднялись. Марик с безопасного расстояно наблюдал, как Квай успел бросить под ноги одному из техников свой тяжёлый рюкзак. Пёс Тракс отвлёк остальных лаем — те погнались за ним. Томи и Азария подбежали к упавшему технику и нашли в его кармане небольшой планшет с кодами доступа.
В это время послышался звон от колокола. Значит, что осталось 10 часов до того момента, когда город-корабль совершит маневр зигзагом и выйдет на следующую траекторию и время откатится назад.
- Квай, держи рюкзак! – крикнул Томи и кинул бросил в его сторону рюкзак.
Пёс Тракс ушёл от погони и вернулся к хозяину. Азария подхватила Марика на руки и побежала вперёд — к входу. Свободное пространство вокруг наполнилось розовыми взрослыми, которые двинулись следом. Планшет в руках Томи заиграл мелодию, и свет за аркой включился. Теперь нужно было пройти через длинные коридоры музея и добраться до лифта, который поднимет их к Серебряному спутнику.
Ребята бежали что есть сил. Розовые взрослые в форме охранников пытались их неуклюже остановить, но безуспешно. Пёс Тракс привёл ребят к аллее славных горожан. Планшет снова подал сигнал. Ребята остановились. С потолка спустился технический лифт.
— Ты был прав, Томи! — сказал Квай.
Они зашли в лифт. Двери закрылись. Сквозь стекло было видно, как охранники остановились и молча наблюдают за ними.
Томи открыл планшет и нажал кнопку «Навигация». Лифт привел их к разделительному этажу. Открылась дверь. Иллюминаторы в стенах пропускали желтый свет. Ребята побежали по длинному туннелю и оказались у дверей того самого лифта, который поднимет их к Серебряному спутнику.
— Дальше что, Томи? — спросила Азария.
— Поднимемся к спутнику, — ответил Томи.
— Давайте продолжать верить нашему лидеру, — сказал Квай.
— Я — за! — сказал Марик, и пёс гавкнул в поддержку.
— Я знаю, что обратной дороги не будет. Но мы впереди других клубов — они не успеют до отката.
Ребята сели в большой белый лифт и медленно поднимались к Серебряному спутнику. До отката оставалось три часа. За стеклом лифта город продолжал жить своей жизнью. Взрослые заплатили за своё бессмертие. Их дети не захотели такого проклятия.
Томи заметил толпу детей на станции метро. Он знал, что те на земле проиграли. Лёгкий путь — это путь к неудаче.
Они поднялись к Серебряному спутнику. Нашли пустой центр управления. Томи и Квай быстро разобрались, что к чему. Они сняли спутник с троса, запустили двигатель и направили его к сектору E45 — самому хвосту города-корабля. До отката — два часа.
Марик наблюдал в иллюминатор, как на него смотрела бездна — Великая Чёрная Дыра. Он никогда не видел её так близко. Мальчик почувствовал, что она благоволит ребятам.
Серебряный спутник плыл во тьме, над аппаратом тянулась жёлтая полоса света от умирающей звезды. До отката — один час.
Томи и Квай пристыковались к сектору E45 и отключили двигатели спутника.
— До отката сорок пять минут, — сказал Квай.
— Мы успеем, — сказал Томи. — Нажми на отстыковку сектора, и через пять минут включай двигатели.
— Энергии хватит? — спросила Азария.
— Не знаю. Рискнём, — ответил Томи.
Сектор E45 отстыковался и медленно начал удаляться от города-корабля. Квай включил двигатели. Дальше была неизвестность. До отката — пятнадцать минут.
— Мы сделали всё правильно, — с сожалением сказала Азария, подумав о ребятах, которые выбрали неверный путь.
Томи и Квай были сосредоточены на управлении и не обратили внимания на слова Азарии. Марик вместе с псом смотрел, как город-корабль поворачивал на девяносто градусов, чтобы выйти на ZIGZAG-вектор и откатить время назад. Мальчик почувствовал спокойствие на душе. Он повернул голову к иллюминатору, где была видна Великая Чёрная Дыра, и прошептал: «Спасибо».
Ребята справились и вывели сектор E45 на прямую орбиту. Они не откатились назад во времени.
Большой белый лифт спускался по тросу вниз к сектору E45. Двери открылись — ребята почувствовали запах свежей травы и прохладу. Сектор E45 был заповедником. Стояла приятная теплынь. Жёлтые лучи пронизывали тьму вертикальными полосами.
Марик услышал звук воды и побежал туда вместе с псом. Остальные побежали следом. Они падали и спотыкались о большие ветки и корни, но, поднявшись, продолжали бег.
Ребята вышли к водопаду. Пёс прыгнул в воду. Марик и Квай — тоже.
Азария посмотрела на Томи и улыбнулась. Они взялись за руки.
Для них начался новый день — и началось будущее под властью Великой Чёрной Дыры.