Безумный Кламьель Части 1-2

Безумный Кламьель
Глава 1
- Смотрите, видите над вершинами гор в небе появились чёрные дымные круги? По древним поверьям, это значит, что открылась геенна огненная в горах, и дракон, которые сотни лет спит под землей, проснулся и выбросил струю дыма. У него из пасти идёт огонь, и дракон очень опасен. Но древние люди, которые были гораздо сильнее и мудрее нынешних, приковали его к стенам пещеры, опутали цепями, и дракон не может выбраться из недр, и начать жечь огнём наши города и деревни.
- А что, если он действительно выберется?
- У нас в городе образовалась группа людей, которые считают, что человечество погрязло в грехах, и надо пойти к горе, и расковать цепи, выпустив дракона. Он сожжёт всю ересь и грех, и грешники погибнут. А блаженные люди спасутся, потому что они укроются в убежище под замком эрцгерцога. Это убежище было построено по указанию самого эрцгерцога, который переговорил с блаженным Эриданом, предсказывающим события на десятки лет вперёд. То, что ещё не случилось, но должно случиться. И вот, эти круги – тоже скверное предзнаменование. Святой Эридан говорил о них, и напророчил, что и полгода не пройдёт, как раскольники во главе с кардиналом Кламьелем проберутся в самое жерло пещеры, из которой кольцами идёт чёрный дым, и раскуют дракона.  Но вы знаете, что всегда сумасшедшие считают себя нормальными, а остальных людей, которые мешают им творить свои пакости – вероотступниками и еретиками. Так и кардинал Кламьель. Он даже выступил против нашего эрцгерцога, вернее, он пытался вступить в сговор с ним. Но эрцгерцог оказался мудрее, и не поддался на уговоры Кламьеля, более того, засадил его в темницу. Хотя надо было его казнить. Но эрцгерцог подумал, что, может быть, в словах Кламьеля кроется зерно истины, и просто решил выждать, чтобы принять ту или иную сторону. К сожалению, Кламьель – прекрасный оратор, и были такие, которые пошли за ним даже после часовой проповеди. Остальные решили, что Кламьель – очередной выскочка, и просто набивает себе известность такими резкими заявлениями. Наши люди – большие консерваторы, правда, за редким исключением. Но, что самое ужасное, что если эти безумцы, последователи идей Кламьеля, действительно решат идти к пещере в горах, чтобы освободить дракона – то остальные люди просто будут отсиживаться по домам. Мол – моя хата с краю, ничего не знаю. И будут верить, что в любом случае вся эта безумная затея Кламьеля кончится пшиком. И каково же будет их удивление, когда они увидят перед собой проснувшегося дракона, на шее которого будет восседать сам Кламьель?
- Но для этого ему потребуется освободиться из темницы?
- В том то все и дело. Приверженцы его идеи, увидев дурное предзнаменование на небе, решат, что пробил их час. Соберутся, и, вооружившись, освободят Кламьеля, расправившись с его охранниками.  Это будет настолько внезапно, что эрцгерцог не сможет ничего предпринять. И потом все это разношёрстное войско, к которому по пути к пещере начнут примыкать новые сторонники идей Кламьеля, двинется в горы, и вполне сможет освободить дракона.
- Но они же сами там все сгорят в адском пламени драконовой глотки?
- Кто знает, кто знает? Может быть,  Кламьель знает какие-то особые заклинания, которые позволят его последователям беспрепятственно проникнуть в пещеру и освободить дракона? Есть же такие заклинания, от которых замки и цепи рассыпаются в мелкий порошок?

Глава 2
Так говорили люди на набережной реки Маронны в городе Кранвилле, столице герцогства Тровиттии.
Да, черные круги действительно появились над горами на юге герцогства. Их было видно и из окон замка эрцгерцога Конрада де Крастильи, могущественного правителя Тровиттии.
- Дорогой, почему ты все время смотришь в окно на горы? - удивленно спросила эрцгерцога его супруга Клотильда.
- Видишь, дорогая, те темные круги в небе над вершинами гор?
- Да, но я никогда не обращаю внимания на облака!
- А зря, дорогая. Это необычные облака. Они напоминают круги, которые иногда испускают курильщики трубок, поднимая голову вверх и выдыхая дым резкими движениями через округлённые губы.
- Ты хочешь сказать, что там, в горах, появился великан, который курит гигансткую трубку?
- И да, и нет. Там никто не курит трубку. Нет никакого великана. А есть только дракон, который до этого спокойно спал в своей пещере в горах. Теперь, похоже, он проснулся.
- Это очень опасно?
- Нет, дракон ленивый, он ни за что не выйдет из своего убежища. Тем более, что тамошние жители гор до сих пор ублажают дракона, раз в год приводя ко входу в пещеру самого откормленного быка. А иногда даже двух.
- А что, в этом году они не привели быка?
- Конечно, приводили. Но, похоже, дракон выспался. И могут найтись люди в нашем герцогстве, которые захотят этим воспользоваться.
- Ты имеешь в виду кардинала Кламьеля?
- Да, именно его. Он недавно опубликовал книгу, которая разошлась в рукописях, поскольку я повелел изъять весь тираж из типографии. Книга посвящена грядущим переменам. Кламьель считает, что наш народ погряз в грехе и сатанизме, и что пришла пора очищения. Для этого он хочет вывести дракона из пещеры и заставить его совершить налёт на наши города и села. А своих сторонников, которых он считает правильными и добропорядочными людьми, он призывает спрятаться в специальных убежищах. Для этого его сторонники построили множество подземных убежищ, в которых все они могут схорониться.
- А обычные люди туда не могут попасть?
- Там на входе будут стоять стражники кардинала, которые будут пускать внутрь лишь тех, у кого на груди выжжен знак кардинала - круг в квадрате.
- А почему круг в квадрате?
- Круг - самая совершенная фигура. А квадрат имеет четыре угла. Углы - это несовершенство человека. Они означают жадность, сластолюбие, предательство и зависть. Все остальные несовершенства вытекают из этих четырёх, так считает кардинал. Если очистить круг от квадрата, то появится идеальный человек.
- Какая глупость - подводить разностороннюю человеческую натуру под упрощённую геометрическую символику.
- Ну надо же что-то написать? У кардинала появилось много адептов.
- А что он хочет - потом захватить власть в герцогстве?
- Нет, он против централизованной власти. Он считает, что власть должна принадлежать народу. Так написано в его скрижалях.
- Да он просто сумасшедший, кто ему поверит? Власть правителей дана самим богом. Нельзя править народом коллегиально. Если это будет какой-то избранный совет, то каждый член совета будет считать себя просто обязанным обогатиться за счёт народа!
- Да, разумеется, весь его манифест - это просто красивые слова, напечатанные на бумаге и переплетённые в красивый кожаный переплёт с золотым тиснением. Там другое.
- А что ещё?
- Дело в том, что в той пещере, где спит дракон, полно золота. Вернее, дракон спит на горах золотых монет. Он их охраняет.
- Откуда там столько золота?
- По преданиям, раньше было очень богатое королевство, которое управляло всем миром. И правители взимали с граждан дань. Хотя тогда людей было меньше на территории нашего герцогства, но на всей земле их было неизмеримо больше. Каждый должен был раз в год заплатить дань по десять золотых монет. Тогда это было не так много - золота было полно. Но жителей было двадцать миллионов. Ты представляешь - каждый год по двести миллионов золотых монет? Все это золото правители хранили в той самой пещере, а охранять его должен был дракон. Но то древнее королевство рухнуло, у людей языки смешались. Конечно, в этом был виноват сам Дьявол, у которого всегда был принцип: «Разделяй и властвуй». Образовалось много различных мелких королевств и герцогства. А золото так и осталось лежать в пещере. Отдельные смельчаки пытались туда проникнуть, но никто никогда не возвращался. Дело в том, что дракон всегда спит только одним глазом, другой бодрствует, хотя он тоже прикрыт. И когда кто-то проникает в пещеру, то дракону достаточно лишь один раз пыхнуть огнём - и смельчак превращается в кучку пепла. Так гласят древние предания.
- Но как же Кламьель пытается проникнуть в пещеру?
- Он сам туда, разумеется, не пойдёт. Он хочет организовать большой поход своих сторонников. И заманить их в пещеру. Под предлогом того, чтобы они выманили дракона, и заставили его воспарить над нашим герцогством. Тогда дракон начнёт жечь все кругом огнём. А другие сторонники Кламьеля будут прятаться в убежищах.
- Какой-то бред.
- Ничего не бред. Пока дракон будет летать над нашими полями и селениями, и жечь людей, Кламьель с ближайшими соратниками собирается набрать золота столько, сколько они смогут вывезти оттуда на грузовых мулах. На самом деле, все красивые слова Кламьеля предназначены для глупого народа. А ему самому нужно только золота. С таким количеством золота он может отбыть в любую другую страну, на какой-нибудь остров.
- А что делать на пустом острове с огромным количеством золота?
- Ну, не на остров. А, например, может прийти к нашим соседям, в герцогство Юдинию, и там устроиться министром финансов к тамошнему герцогу. Я точно не знаю, что он хочет. Но я уверен, что при любом исходе дела он проиграет. Само по себе золото ничего не решает. Его нельзя есть, с помощью него нельзя победить в войне. Для этого нужны крестьяне, которые могут вырастить хлеб, и солдаты, которые могут победить в войне.
- Но он может подкупить наших солдат?
- Так им проще убить кардинала, и захватить все золото, а потом поделить его между собой.
- Не знаю, милый, я очень волнуюсь по поводу того, что ты мне сказал. И эти чёрные круги над горами - не к добру!
(продолжение следует)