Существо глава 6

Небо потемнело мгновенно, накрыв лес плотным покрывалом. Деревья сомкнулись теснее, их ветви тянулись друг к другу, словно призывая  спрятаться меж своими кронами. Ветви извивались, издавая негромкий скрип, похожий на шепот. 
Прямо перед нами, на краю леса действительно стояла старая хижина.
— Я не помню, чтоб по пути в лес нам встречалось что-то подобное. Нет. Её точно здесь не было. —Бледфорд озвучил то, что хотели произнести все присутствующие. Он настороженно оглядывался, словно тоже чувствовал чьё-то присутствие. Что за нами кто-то наблюдает с того самого места в лесу.
—В нашей ситуации лучше обходить такие места стороной. — Заключил Деслер, тоже внимательно рассматривая лес. По его лицу было видно, что он заметил эти странные изменения, что кожей ощущал сейчас я.
—Элина, ты что-нибудь чувствуешь?— обратился к ней Бледфорд, теперь застывшим взглядом рассматривая мрачную постройку.
Девушка нервно сглотнула и отрицательно покачала головой. — Совсем ничего. Я даже животных не ощущаю в этом месте. Ни одна моя печать, ни один амулет не сработали, но…
— А как охотник? — Перебил её Бледфорд. Глаза девушки расширились, отражая тревогу.
— Это она. Точно такая же, как я ее помню. —Произнёс я дрожащим голосом, уже делая шаг вперед, но Бледфорд резко одергивая меня, с силой сжал плечо.
— Ты не пойдешь туда.— Твердо произнес он и я наполовину обернулся. Наконец я смог увидеть его искаженное от непонимания и, наверное, страха лицо.
— Думаете, это может быть ловушкой?
Я сказал это специально, вложив в голос всю наивность. Я хотел, чтоб они видели во мне только то, что я им покажу. Чтоб никто из них не ждал от меня действий, на которые сможет пойти трусливый подросток, впервые столкнувшийся с жестокой реальностью.
— Весь этот лес — ловушка. — Сказал мужчина, глядя мне прямо в глаза, усиливая хватку.
Ну спасибо, мистер гениальные мысли.
Вдруг Фростман достал оружие и эбыстро, широкими шагами направился в сторону зловещей постройки. Никто не ожидал этого от здоровяка и в первые мгновения все просто замерли.
— Ты что творишь? Остановись сейчас же! Это приказ! —Бросил ему в след Бледфорд. Приказ, конечно же, был проигнорирован.
— Чёрт! Быстро за ним! И смотрите в оба.— Выкрикнул мужчина, наконец отпуская мое плечо, чему я был однозначно рад.
Фростман уверенно подошёл к хижине. Старые бревенчатые стены источали затхлость, трещины были заполнены паутиной, свидетельствуя о долгом пребывании пустоты. Окружающие кусты расползлись широкими кольцами, образуя круги, похожие на магические символы. Мужчина резко остановилсяу одного из них, словно перед ним выросла невидимая стена. 
—Ты глухой? Или забыл слово «приказ»?— Резко развернул его Бледфорд. — Назови мне хоть одну причину подвергать себя неоправданному риску сейчас! — Толкал он Фротмана в плечо, явно стараясь задеть его как можно сильнее. — Кого ты из себя строишь? —Он толкнул мужчину ещё раз, однако тот не повернулся и, казалось, даже не обратил внимание. Всё также неподвижно смотрел на старую хижину. Он не разглядывал ее. Он просто смотрел в одну точно, хотя судя по этим невидящим глазам, он смотрел куда-то сквозь неё.
— Надо уходить. — Твёрдым тоном произнесла Элина, всматриваясь в ночной лес.
Бледфорд пытался проследить за её взглядом, но он и без этого чувствовал нарастающую тревогу. 
Фростман стоял неподвижно, не реагируя ни на приказы, ни на физические воздействия, казалось, даже воздух вокруг наполнился напряжением. Особенно воздух.
— Нужно уходить, срочно!— Повторила Элина. В этот раз голос её звучал испуганно, словно она увидела в том тёмном лесу причину своего состояния. Ну или точнее сказать — нашего. Место давило на меня всё сильнее, с каждой минутой отнимая по крохотной порции реальности у моего сознания.
Лицо Фростмана все также оставалось равнодушным, не выражало ничего. В темноте его фигура, освещенная только нескольколькими лучами фонарей, выглядела застывшей глиной. Мне чудилось, что я могу прикоснуться и эта глина миллионами кусочков рассыпется на этой холодной земле.
— Не дай ему вступить за круг! — Последний раз выкрикнула Элина, доставая свой кинжал .
В эту секунду Фростман попытался вырваться из крепкой хватки, но его тут же повалили на землю.
Ну реакции Бледфорда, если честно, можно только позавидовать. Я наблюдал за тем, как он прижал к земле мужчину, который был не только относительно крупнее его телосложением, но и по меньшей мере сильнее.
— Да что с тобой, Фростман? Очнись! —Тряс его Бледфорд, одновременно удерживая мужчину в относительно неподвижном состоянии.
Я чувствовал чужой взгляд на себе. Каждый мой шаг становился тяжелее предыдущего. Ноги будто увязали в невидимой трясине, тело словно перестало принадлежать мне, а голова кружилась от непонятного чувства усталости. Я снова почувствовал его... голод.
—Кто же?? Подумал я. От кого исходит этот сладкий поток энергии? Кто настолько ярко светит, чтобы я мог видеть его кончиками пальцев? Кто из них? Мистер Деслер? Или...Я внимательно оглядел каждого. На них были защитные амулеты. Чего бы стоило сорвать эту подвеску и наконец утолить свой голод? Заглушить его хоть на минуту…  И мне вдруг стало противно от своих мыслей. Мои ли это мысли? Действительно ли я готов сделать это сейчас? Готов ли я сделать это?
Деслер поймал мой изучающий взгляд и чуть отстранился, словно что-то понял. Нет он не мог. Хотя этот парень был одним из них, он был трусом. Так его называл мистер Фростман. Может его и не жалко будет... Осознание пронзило резким ударом тока. Это были не мои мысли! Я этого не хотел. Взгляд метался от охотников к лесу. Это место пытается навязать мне чужие желания.  Голод усиливался, а вместе с ним появилась и головная боль. Жуткий гул нарастал по мере того, как я пытался отогнать мысли о способах сорвать амулет с Деслера. Нужно протянуть до возвращения в город. Да, я справлюсь.
— Фростман, смотри на меня! Смотри! — Бледфорд поворачивал его голову к себе. — Вспомни, кто ты! Ты – Эрланд Фростман, охотник-ликвидатор.
На долю секунды ему показалось, что  взгляд мужчины прояснился и он продолжил: — Вспомни, кто я. Я Леонардо Бледфорд, капитан отряда. Твой наставник. Посмотри на меня! Бледфорд срывался на крик. — Элина! Что это за херня с ним? Выведи его из этого транса, черт возьми!
Он продолжал трясти мужчину, удерживая его на земле, изредка выкрикивая его имя.
Девушка достала свой кинжал и снова нанесла себе порез… очередной. Ярко-алые капли ползли по её бледной ладони, словно паутина, окутывая кисть. Она рисовала что-то в воздухе, затем взяла горсть земли и снова выводила те же самые символы, непрерывно бормоча заклинания.
Я наблюдал за ней. Её рисунки напомнили мне старые фильмы. Это было забавно. То, насколько мисс Берлунд подходит под самый стереотипный образ ведьмы. Ей только метлы и острой шляпы не хватает. —Подумал я и воображение сразу нарисовало Берлунд, летящую на метле, а на голове у нее ведьминская шляпа. Я улыбнулся своим мыслям и снова столкнулся взглядом с Маркусом. Мне плевать, что он подумает.
Наконец Фростман пришёл в себя. Он несколько раз сморгнул пелену наваждения и уставился на Бледфорда, который то и дело тряс его за плечи.
—Что ты творишь? —Прохрипел мужчина. Его глаза вдруг прояснились.
—У нас есть совсем немного времени, пока земля сырая, нужно уходить! — поторопила их Элина.
Она так быстро закончила?
В лесу нас поджидали густой туман и кромешная тьма, которая наблюдала из-за каждого дерева, из-под каждого куста. 
— Что ты сделала? Почему он нас отпустил? — торопливо начал задавать свои вопросы  Деслер, почему-то вполголоса.
— Оставила ему следы души. Пока земля пропитана моей кровью, мы всё ещё там. Как только высохнет, мы уже будем далеко.
— Ты с ума сошла?! — Возмутился он. — Ты хоть понимаешь, как рисковала, оставляя след души живого человека? —парень настороженно огляделся.
— Ну так я и не совсем человек. — С грустной улыбкой ответила девушка, ускоряя шаг.
—Если Блелфорд узнает..
—Маркус! —Улыбнулась она, бросив через плечо: —Всё в порядке, окей?
—Окей. —Парень опустил голову. В нем зародилось странное чувство, что это может привести к последствиям, а он не хочет быть причастен ни к ее отстранению, ни к чему-то более серьезному.
Деслеру вдруг вспомнились слова, которые часто повторял Фростман: «Что в голове у нечисти, известно только самой нечисти.»
Никто в здравом уме не будет оставлять след души живого существа — зачем столько рисков?—Пробубнил Маркус и решил, что сейчас не время с этим разбираться.
Бледфорд осознавал, что шли они уже достаточно долго. Тело требовало отдыха, а лучше сна. Наконец стали проглядывать первые лучи утреннего солнца — эта ночь действительно была слишком длинной. —Подумал он, всматриваясь в блеклое  рассветное небо. 
Леонардо Бледфорд — командир отряда охотников. Его класс — Наставник. За этим званием скрывается арсенал оружия и амулетов против многих существ. Чем он отличается от обычного ликвидатора? Ничем. Это очередная идея организации. Чтобы стать командиром и собрать свой отряд, нужно не просто уметь убивать существ, а повысить свой класс до «Наставника», завершив энное количество миссий без потерь среди мирного населения и самого отряда. Другими словами, все Наставники — это ликвидаторы с большим послужным списком и живыми напарниками. Живыми напарниками…