Деловой ужин

Она читала меню как довлатовская Фрида - справа налево, внимательно знакомилась с прейскурантом, а потом изучала название блюд. От этого ему было неловко, однако, он не смел намекнуть, что с деньгами у него в порядке. Но, даже в такой ситуации, ему было приятно смотреть на неё - серьёзную и сосредоточенную.
Наконец, блюдо было выбрано: официант, приняв заказ, с вежливой улыбкой спросил о наличии пищевой аллергии у гостей, от которой они спешно окрестились, далее, вежливо улыбнулся и сказал, что блюдо будет готово через 20 минут.

Разговор за столом особо не клеился. Вспомнили общих знакомых, обсудили погоду. Заказ принесли вовремя на красивых продолговатых керамических тарелках, а закуску в менажнице. В догонку была заказана чистейшая, как слеза, водка «Белуга». Пили сосредоточенно, без тостов, ужимок и кривляний…
- Мой знакомый… он профессор, медик… всегда советует пить водку, единственную из всего арсенала выпивки, которая менее других токсична, - с улыбкой произнес он, доливая рюмки.
- Очень не увлекайся… сейчас читаю Буковского, препротивный тип… я тебе скажу… но, правильные мысли у него всё-таки есть… например, он писал, что «если бы у нас была говорящая печень, нам бы не понадобилось общество анонимных алкоголиков»… представляешь, если б твоя печень заговорила, или хотя бы печень этого твоего профессора… она бы пару крепких выражений сказала бы тебе и твоему «дохтуру», а были бы руки и врезала…
- Какая строгая ты, однако… я вообще бросил это дело, - со смехом произнёс он.
- Я не строгая, это Буковский, он-то сам был алкоголиком, так что  реально информирован…

- Вижу, как бросил, - пробормотала она, когда он осушил очередную стопку.
Закончив трапезу, за чашкой эспрессо, она извлекла ноут из сумки, а он кипу бумаг. Последующий час был наполнен цифрами и графиками. Общались короткими фразами...

В финале документы были посланы по электронной почте. Ноут вернулся в её черную сумку, а он расплатился и собрал кипу бумаг в свой портфель. В дверях кафе они попрощались, слегка коснувшись щекой к щеке, и вышли в противоположных направлениях, раскрыв свои чёрные зонты…
Моросил  мелкий дождь…

3 мая 2026