Монгольские сказки. 27

===
     Из проекта Самоглядное Зеркало, Самогляд Родаруса. Энциклопедия сказок Русского мира, сказок народов России, сказок родственных народов. Здесь приведены 27 монгольских сказок халха-монголов монголоязычных бурят и калмыков, проживающих в России.
==============
     Монголы являются основным государствообразующим народом Монголии. Их самоназвание – халха. Общаются они на своём халха-монгольском языке.
     Халх является этническим самоназванием монголов, означающее щит, заслон, оборона. Халхи-монголы делятся на тумены, крупнейшим из которых и является Тумен халха. Этот тумен охранял северо-западные окраины территории восточных монголов. Отсюда и его именование как халх.
     Халхи составляют 85% всего национального состава Монголии, 2.6 млн. Численность халха-монголов постепенно увеличивается.
     Халхи являются многоэтническим народом, скопившим в себе не менее десятка других древнейших монгольских народностей.
     Проживают халхи в аймаках, которых больше всего в центральных, восточных и южных регионах.
     Халха язык относится к монгольской группе алтайской языковой семьи. Письменность основана на кириллице. По вероисповеданию халха-монголы являются буддистами-ламаистами.
     Основой монгольского хозяйства является скотоводство. В 20-м веке появились земледельческие навыки.
     Генотип Чингизидов присутствует у 35% монгол.
========
     Ядром монголов является племенной союз, сформировавшийся в конце 12-го века по Рождеству Христову. Это была эпоха борьбы за власть над территориями, когда чмсленно сть монголов на традиционных территориях стала резко возрастать. В результате этих внутренних войн возникли смешанные этномонгольские роды и племена.
     К середине 16-го века выделились 12 халхасских колен, из которых 7 колен ушли под управление Родовым Домам Гэрэсэндзэ-хана, 5 других колен отошли Родовым Домам Даян-хана. Ещё 5 колен сохранили свою автономность и продолжают жить на территории Китая, которую называют «Внутренняя Монголия».
============
     В России сохранились монгольские корни, которые зафиксированы у монголоязычных иркутян, забайкальцев, бурят, калмыков. Есть граждане Монголии, приезжающие на работу или учёбу. Всего их почти 700 тысяч. Монгольскую традицию сохраняют в основном калмыки и буряты. Русский культурный субстрат российских монгол почти не проявляется.
     Основой монгольская фольклора является их кочевой образ жизни. Изустная традиция монголов включает  героический эпос, мифы, сказки о бадарчинах, остроумных бродягах, благопожелания, пословицы, отражающая связь с тенгрианством. Одной из самых известных легенд является сказание о загадочном существе — Олгой-Хорхое.
     Много масштабных сказаний о богатырях, защищающих землю, много мифологии. Сказки про бродяг полны смешными сюжетами и эпизодами.
==========
— - — - — -
Бадай придумал, чем жить.
…
     Женился Бадай и думает: на что же будет жить его семья? Думал он, думал и вот что надумал.
     Соберёт он шерсть, что оставляют овцы на колючках, из шерсти сваляет войлок, обменяет войлок на кобылу, кобыла принесёт жеребёнка, жеребёнок вырастет в хорошего скакуна, а за скакуна можно и юрту купить.
     С тем и отправился Бадай к торговцу.
     — Продай мне юрту, —  просит, —  дам за неё хорошего скакуна.
     Согласился торговец, Бадай скорей стал складывать юрту — забрать с собой хочет.
     — Э — э, погоди, а где же скакун? — удивился торговец.
     С завтрашнего дня я начинаю собирать шерсть, что оставляют овцы на колючках, из шерсти сваляю войлок, войлок обменяю на кобылу, кобыла принесёт жеребёнка, жеребёнок вырастет в хорошего скакуна. Тогда и отдам тебе этого скакуна.
     Взвалил Бадай юрту на плечо и пошагал прочь, а глупый торговец так и остался стоять с раскрытым ртом.
===============
 — - — - — -
Волк и лиса.
…
     Однажды волк и лиса нашли на дороге горшок с топлёным маслом. Только надумали поделить добычу поровну и съесть, как рыжая плутовка говорит:
     — Нечего нам на дороге торчать, пошли лучше в горы, там маслице и съедим.
     — Ладно, —  согласился волк, хотя ему не терпелось отведать масла. — Кому горшок нести?
     — Конечно, тебе, —  молвила лиса. — А я буду тявкать, это ведь тоже дело нелёгкое.
     Забрались волк и лиса на высокую гору, только решили полакомиться, а лиса снова говорит:
     — Много ли тут масла! Ты даже не запыхался, пока горшок нёс. Пусть уж кто — нибудь один его съест!
     — Это кто же? — почувствовал волк подвох.
     — А тот из нас, кто старше.
     "Ну, плутовка, держись, —  обрадовался волк, —  я тебя живо проведу!"
     — Когда я был маленьким, — начал волк, — волшебная гора Сумбэр была не выше самого низкого холмика, а волшебное озеро Сун не больше простой лужицы!
     Тут лиса как зальётся слезами! "Плачь не плачь, рыжая, а проиграла!" — возликовал волк и участливо спросил:
     — Что с тобой, лиса?
     — Своих ненаглядных сыночков вспомнила, самый младшенький о ту пору как раз с тебя росточком был, любил он по горе Сумбэр прогуливаться да в озере Сун купаться, — всхлипнула плутовка.
     Устыдился волк и убрался восвояси. А ловкая лиса схватила горшок и вдоволь полакомилась сладким топлёным маслицем.
===============
 — - — - — -
Волшебный колокольчик.
…
     Давным — давно жил бедный мальчик, н не било у него никого в целом свете. Поднялся он в горы, стал овечьим пастухом.
     Одним только сокровищем он владел — волшебным колокольчиком. Стоило зазвонить в него — и стадо послушно шло, куда приказывал мальчик. По вечерам он прятал колокольчик в дупло дерева, чтобы волки, привлеченные чудным звоном, не напали на овец.
     Однажды разразилась гроза. Пастушок привел отару в загон, повесил колокольчик на ветку и лег спать. Когда он проснулся, то увидел, что дерево выросло до самых небес и снять колокольчик никак нельзя.
     — Дерево, наклонись! Я сниму колокольчик. Пора уводить овец на пастбище.
     — Нет, — отвечает дерево, — не хочу.
     Пришел мальчик к топору;
     — Иди, топор, сруби дерево, оно не хочет отдать мне колокольчик.
     — Не пойду, — говорит топор.
     Пошел мальчик к ржавчине:
     — Иди, ржавчина, затупи топор, он не хочет срубить дерево, а дерево не отдает мне мой колокольчик.
     — Неохота, — говорит ржавчина.
     Рассердился пастушок, пошел к огню:
     — Иди; огонь, спали ржавчину, она не хочет затупить топор, а топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдает колокольчика, — Лень мне идти, братец.
     Пошел мальчик к воде:
     — Беги, вода, погаси огонь, он не хочет опалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдает мне мой колокольчик.
     — Не стану, — говорит вода.
     Пошел мальчик к волу:
     — Ступай, вол, выпей воду, она не хочет погасить огонь, огонь не хочет опалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдает колокольчик.
     — Не пойду, — говорит вол, — я уж напился.
     Мальчик обиделся, пошел к волку:
     — Идем, волк, зарежь вола, он не хочет выпить воду, вода не хочет гасить огонь, огонь не хочет жечь ржавчину, ржавчина не хочет тупить топор, топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдает мне мой колокольчик.
     — Нет, — говорит волк, — не хочу я связываться с волом.
     Пошел пастушок к охотнику.
     — Иди, охотник, застрели волка, он не хочет зарезать вола, вол не хочет выпить воду, вода не хочет погасить огонь, огонь не хочет спалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет срубить дерево, а дерево не отдает колокольчик.
     — Нет, — говорит охотник, — я сегодня не пойду на охоту.
     Пошел мальчик к мышке:
     — Мышка, мышка, иди отгрызи ремень с охотничьего ружья, охотник не хочет застрелить волка, волк не хочет зарезать вола, вол не хочет выпить воду, вода не хочет погасить огонь, огонь не хочет опалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет срубить дерево, а дерево не отдает мне мой колокольчик.
     Мышка говорит:
     — Не пойду, я не голодна.
     Пошел мальчик, поклонился кошке:
     — Иди, кисонька, съешь мышку, она не хочет отгрызть ремень с охотничьего ружья, охотник не хочет застрелить волка, волк не хочет зарезать вола, вол не монет выпить воду, вода не хочет погасить огонь, огонь не хочет спалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет срубить дерево, а дерево не отдает колокольчик.
     Кошка говорит:
     — Нет, не пойду, сыта по горло мышами.
     Что делать пастушку? Пошел к собаке.
     — Иди, Гривко, укуси кошку, она не хочет съесть мышку, мышка не хочет отгрызть ремень с охотничьего ружья, охотник не хочет застрелить волка, волк не хочет зарезать вола, вол не хочет выпить воду, вода не хочет погасить огонь, огонь не хочет спалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет срубить дерево, а дерево не отдает мне мой волшебный колокольчик. Солнце уже высоко, а мои овцы хотят пить и есть.
     Сжалилась собака, видит, что мальчик устал и никто ему не хочет помочь, встряхнулась, подпрыгнула да как бросится за кошкой! Кошка испугалась, кинулась на мышку, мышка только пискнула и начала грызть ремень охотничьего ружья, охотник подхватил ружье и прицелился в волка, волк поневоле помчался за волом, вол замычал и стал пить воду из реки, аж берега ходуном заходили.
     Вышла вода из берегов, выплеснулась на огонь, огонь накинулся на ржавчину, ржавчина как пошла по топору, топор вскочил и стал рубить дерево, дерево наклонилось, мальчик схватил свой колокольчик и побежал пасти овец.
     С тех пор собаки привыкли жить на пастбищах и стали верными друзьями пастухов.
===============
 — - — - — -
Глупец.
…
     В старые времена один человек пришёл к колодцу набрать воды. Увидел в воде отражение месяца и закричал:
     — Месяц в колодец упал!
     Насадил он крюк на конец верёвки и принялся месяц из воды вылавливать. Зацепился крюк за камень на дне колодца, верёвка и лопнула. Повалился глупец на спину, смотрит — месяц на небе.
     — Ну и устал же я! — вытер глупец пот со лба. — Зато месяц снова на своём месте!
===============
 — - — - — -
Ион Молдавану.
...
     Жил в давнюю пору один человек, и был у него единственный сын Ион. Незадолго до своей смерти отец сказал Иону:
     — Ион, я помираю, а ты иди куда глаза глядят, ищи свое счастье. Парень ты работящий, трудись. Покажи, что ты не хуже других.
     Ион похоронил отца, собрал котомку и отправился счастье искать.
     Шел он долго ли, коротко ли и вот в зеленой долине чабана повстречал.
     — Куда идешь, паренек? — спросил чабан.
     — Работу ищу, —  ответил Ион.
     — А не пойдешь ли работать ко мне в овчарню?
     — Почему же нет? Пойду!
     — А какую плату ты хочешь?
     — Осенью дашь мне овцу, какую я сам выберу.
     — Ну что ж, пусть будет по — твоему, — ответил чабан.
     Все лето Ион пас овец, а осенью получил овцу и отправился в путь. Только на дорогу вышел, а овца упала и сдохла на месте.
     “Не везет мне с овцами”, — подумал Ион и пошел искать новую работу.
     Шел он долго ли, коротко ли и повстречал старого мельника.
     — Далеко ли собрался, паренек? — спросил мельник.
     — Я, дяденька, счастье свое ищу.
     — А не поработаешь ли ты со мной на мельнице?
     — Почему же нет? Попробую.
     — А что ты возьмешь за это?
     — Немного: ты меня кормить будешь, а осенью отдашь мельничный камень, какой я захочу.
     — На что тебе мельничный камень? Возьми лучше мешок муки.
     — Муки мне не надо, давай все — таки камень, ответил Ион.
     — Ладно, пусть будет по — твоему.
     Осенью взял Ион камень и только с ним на дорогу вышел, камень упал и раскололся надвое.
     “Что за напасть! И тут мне не повезло”, —  подумал Ион и пошел дальше.
     Шел он долго ли, коротко ли и встретился с попом.
     — Куда, паренек, путь держишь? — спросил поп.
     — По свету хожу, работу ищу.
     — Не поработаешь ли у меня?
     — Ну что ж, могу и у тебя поработать. А что ты мне заплатишь? — спросил на этот раз Ион.
     — Дам тебе осенью хлеба. А работа будет такая: пахать, сеять, молотить, по хозяйству мне помогать.
     — Ладно, согласен я.
     Вечером поп привел Иона домой и показал попадье. На другой день взял он его с собою поле пахать. А у попа были такие волы, что вчетвером с ними не справиться. Словом, были волы с норовом.
     Поработали немного, а поп и говорит Иону:
     — Я пойду домой, а ты погоняй потихоньку. Волы, я вижу, сегодня смирные.
     — Иди, иди, я один справлюсь. Только поп отошел, один из волов вдруг и говорит Иону:
     — Слушай, Ион, мы волы не простые, а волшебные. Помогаем мы добрым людям, чем можем. Пойди отдохни, а мы сами поле вспашем.
     За полем лес начинался. Ион забрался в тень и лежит — полеживает, а волы пашут, стараются.
     А поп домой не пошел. Он спрятался, чтобы посмотреть, как будет пахать Ион, когда один останется. Увидел он, что волы пашут сами, и подумал: здесь дело нечистое. Вечером он и говорит Иону:
     — Возьми за работу что хочешь, только уходи от меня.
     Взял Ион деньги и пошел восвояси. Вдруг догоняют его волы. Парень вернулся и говорит попу
     — Запри своих волов, а то они идут за мной словно всю жизнь меня знают.
     Запер поп волов, но только Ион отошел — они сломали ворота и снова догнали его. Ну, на этот раз Ион их отводить не стал, а пошел с ними дальше.
     Привели его волы в большой лес, и стал он тут их пасти. Смотрит — чья — то коза травку щиплет. Подошел Ион да подоил ее. А это была коза старого змея — змей в лесу жил. Змей заметил вечером, что коза без молока домой пришла, и закричал на весь лес:
     — Эй, какой проказник мою козу доил?
     — Это я, Ион Молдавану, — ответил парень.
     — Ну — ка, иди сюда. Слыхал я, что молдаване борцы крепкие. Покажи — ка мне свою силу.
     Что тут делать Иону? Достал он творог, который только что сделал из козьего молока, и сжал его в руке. Змей спрашивает:
     — Что это ты делаешь?
     — Да вот сжимаю камень, чтобы воду добыть, а то до колодца далеко идти.
     Увидел змей, что вода и впрямь потекла, и испугался. “А что, — думает, — если он и меня сейчас так же сожмет!”
     — Знаешь, — сказал он Иону, — давай лучше подружимся. У меня здесь в лесу замок да хозяйство большое, а живу я один. Вот ты мне и будешь вроде брата и сына.
     — Ладно, пусть будет по — твоему, — согласился Ион.
     Недели две ему не пришлось и пальцем пошевелить.
     Но вот однажды змей послал его воды принести. А ведра дал такие большие, что Ион их и пустыми еле — еле несет, а полными их и не поднять. Что делать? Решил Ион схитрить. Стал он окапывать колодец вокруг. Змей воды не дождался и пошел Иону навстречу. Пришел и спрашивает:
     — Что ты делаешь, Ион?
     — Да вот хочу этот колодец домой принести.
     — Ты что, ума лишился? — закричал змей. — Только этот колодец и есть у меня, а ты его завалить хочешь. Дай — ка я лучше сам воды наберу, а то с твоими затеями я без колодца останусь!
     Змей взял ведра, и они пошли домой. А дышал змей так сильно, что при выдохе Ион отлетал далеко вперед, а при вдохе его притягивало к самой пасти змея.
     — Ты чего бегаешь туда — сюда? — спросил змей.
     — Сердит я так, что места себе не нахожу. Как пойду вперед, вспомню все, возвращаюсь, и хочется так тебя треснуть, чтобы искры из глаз посыпались.
     — А чем же я провинился?
     — Как чем? По твоей милости мне придется каждый день ведра таскать. Разве не лучше было весь колодец домой принести?
     — Ладно, — говорит змей, — воду я сам буду носить, только ты колодец не трогай.
     На другой день змей посылает Иона в лес за дровами. А Ион взял веревку и стал ею обвязывать все деревья в лесу. Увидел змей, что Иона все нет да нет, и пошел посмотреть, что он делает.
     — Слушай, что ты затеял? — спросил он у Иона.
     — Хочу лес домой отнести.
     — Тьфу, чтоб тебе пусто было! Ведь этот лес достался мне в наследство от отца, а ты хочешь его уничтожить!
     Вырвал змей дерево побольше, чтобы домой отнести, а Ион говорит:
     — Послушай, змей, ты неси ствол, а я понесу ветки. Видишь, их как много: тебе с ними не справиться.
     Поднял змей дерево, а Ион уселся среди ветвей и спокойно поехал домой.
     Скоро после того собрался змей к брату своему в гости.
     Оставил он Иону ключи и сказал:
     — Вот тебе ключи. Можешь заходить куда хочешь, только не заглядывай в погреб да вот этой двери не открывай. Понятно?
     Когда змей ушел, Ион стал ходить всюду, смотреть его богатства.
     Остановился Ион у погреба и подумал: “Что же там такое?”
     Взял и открыл дверь. Смотрит — а там полным — полно людей.
     — Кто вы такие, люди добрые, и почему здесь сидите? — спросил Ион.
     — Мы гайдуки лесные. Змей нас посадил сюда за то, что мы против злых богачей, боеров, поднимались, добро у них отнимали и бедным раздавали.
     — Выходите и отправляйтесь по домам. Вот змеева казна: возьмите из нее золото и раздайте бедным людям.
     — Спасибо тебе, Ион!
     Когда они ушли, Ион открыл и ту дверь, которую не велел отпирать змей. А за дверью стоял красавец конь, такой, что глаз не отвести. Это был конь храброго гайдуцкого атамана Кодряна. Змеи поймал этого коня в лесу, когда гайдук стреножил его и отпустил пастись.
     Сказал конь Иону:
     — Выведи меня отсюда да возьми с полки щетку, платок и шапку.
     Ион Молдавану взял с полки щетку, платок и шапку и вывел коня в лес.
     — А теперь, —  сказал конь, —  ступай отпусти волов, что тебя привели сюда. Дальше я тебе помогать стану. А волы теперь пойдут к новому хозяину — на опушке леса бедный старик живет.
     Сбегал Ион, нашел волов — они все это время, пока Ион у змея жил, на зеленой поляне паслись. Попрощался Ион с волами, и они пошли к бедному старику, что без скотины маялся.
     А Ион вернулся туда, где его конь гайдука Кодряна дожидался.
     — Садись на меня! — крикнул конь. Ион сел. Волшебный конь заржал так, что земля задрожала, и помчался быстрее ветра.
     Услышал змей ржание коня и бросился догонять его. Когда он был уже так близко, что от его дыхания Ион в седле закачался, конь крикнул:
     — Бросай щетку!
     И он бросил щетку, и она превратилась в большой, густой лес. Змей начал грызть деревья, чтобы проложить себе дорогу. Вот он выбрался из чащи и вновь стал Иона настигать. Тогда конь сказал:
     — Бросай платок!
     Ион бросил платок, и на том месте, куда платок упал, разлилось море. Пока змей через это море перебирался, Ион далеко отъехал. Но скоро змей снова стал беглецов настигать, и, когда он был уже совсем близко, конь крикнул Иону:
     — Бросай шапку!
     Упала шапка и обернулась железной стеной, а змеи с разгону ударился о нее и тут же околел Остановился конь, спрыгнул Ион на землю Когда они немного отдохнули, конь говорит*
     — Вот что. Ион, я вернусь к своему хозяину Кодряну — гайдуку, а ты возьми этот колокольчик. Когда я тебе буду нужен, позвони в него — я примчусь к тебе быстрее ветра. И вот тебе мой совет: не ходи с открытым лицом. Очень уж ты красивый и от этого с тобой может беда случиться. Закрой лицо телячьей шкурой, она тебя от дурного глаза убережет.
     Конь ускакал, а Ион пошел к пастухам, достал у них телячью шкуру, набросил ее на себя и отправился дальше.
     Услышал Ион, что у царя есть три дочери и младшая из них такая красавица, что глаз не оторвать. И говорили люди, будто она племянницей Кодряну — гайдуку приходится, а во дворец ее взяли, чтобы не огорчать царя. Младшая — то царская дочь слепой родилась, отец об этом до сих пор ничего не знал. Вот и считал царь племянницу Кодрянову своей младшей дочерью, а царица не решалась ему правду открыть.
     Пришел Ион к царским воротам и спросил, не найдется ли для него работа какая. Послали его гусей пасти.
     Вывел Ион гусей на зеленый лужок, сбросил телячью шкуру, и гуси весь день на него смотрели, так что и о траве забывали. А всему виной была красота Иона. Так день прошел, два, три — гуси все смотрели на Иона, не ели и стали от голода подыхать.
     Рассердился царь и послал старшую дочь проверить, как гуси у нового пастуха пасутся. Но Ион сразу услышал, что приближается царская карета с бубенцами, закрыл лицо шкурой, и гуси стали щипать траву. Подъехала царская дочка, глядит — все в порядке. Возвратилась во дворец и сказала об этом отцу. А наутро несколько гусей снова были найдены мертвыми, и царь послал к пастуху среднюю дочь.
     Оседлала царевна коня и поехала. Только она на дороге показалась, а Ион уже заметил ее. Набросил он на себя шкуру, и гуси стали спокойно пастись. Вернулась дочка к царю и рассказала, что Ион хорошо за гусями присматривает.
     На третий день царь послал к пастуху младшую дочь, потому что опять подохло много гусей. Она была умнее старших, набросила поверх царского платья рваный платок и пошла не по дороге, а через терновый кустарник. Выбралась на луг, а Ион и бровью в ее сторону не повел — сидит себе, лицо открытое, и гуси на него глядят. Сбросила тут девушка платок, и увидел Ион, что перед ним царевна.
     — Ты, Ион, не бойся меня, —  сказала она. — Слышала я о твоей красоте и пришла на тебя посмотреть. И так ты мне понравился, что хочу я быть твоей невестой.
     — Но я человек бедный, пастух простой, ты же — дочь царская, а цари и бедняки терпеть друг друга не могут. Ты небось слышала о Кодряне — гайдуке?
     — Я даже один раз в глаза его видела, —  ответила девушка, —  он красивый такой и храбрый.
     — А знаешь ли, кто ты сама?
     — Я младшая дочь царя.
     — Нет, ты племянница Кодряна.
     И рассказал ей Ион все, что от людей слышал.
     Девушка велела ему и дальше от всех лицо свое прятать да никому не рассказывать, что они любят друг друга.
     А ночью царю сон приснился — мол, должен он поскорее выдать замуж всех своих дочерей, иначе с ним беда приключится. Наутро царь позвал дочерей, дал им по золотому яблоку и велел на балкон выйти. Все желающие проходили под этим балконом, а царевны должны были бросить яблоко тому кого хотят себе в женихи. Две старшие царевны сразу выбрали себе мужей — боеров знатных, а младшая ни в первый, ни во второй день никому не бросила своего золотого яблока. Удивлялись все, а царь повелел узнать, кто еще остался незваным ко двору, и ему указали на пастуха в телячьей шкуре. Позвали Иона, прошел он под балконом, и бросила ему девушка золотое яблоко.
     Сильно рассердился царь на свою младшую дочь, но деваться было некуда, и пришлось ему выдать царевну за пастуха.
     К себе царь их не принял, да Ион и сам был не из тех, что в царских дворцах живут. Сделали они землянку на самом краю города и стали там жить. Начали они дружно работать в поле, потому что ведь и жена Иона была дочерью бедного крестьянина, а во дворец она попала случайно. Вот однажды на страну напали враги, и царь собрался в поход с двумя зятьями и войском своим.
     Ион Молдавану говорит жене:
     — Сходи к царю и попроси для меня коня.
     Я тоже на войну поеду.
     Но мужья старших царевен посмеялись над ней и дали Иону старую кобылу, которая давно уже только воду возила. Раньше всех отправился в путь Ион на царской кобыле, да на пол дороге в болоте застрял. Там его и нагнал царь с войском.
     — Посмотрите — ка, и этот неумытый тоже воевать поехал, —  сказали царские зятья.
     Подъехали они к Иону и спрашивают:
     — Эй, ты, куда собрался?
     — На войну, —  спокойно ответил Ион. — Хочу и я страну нашу защищать.
     — Ты что же, не нас ли защищать вздумал?
     — Нет, страна наша — это народ, люд бедный, и для нас нашествие врагов страшнее, чем для таких, как вы.
     — Да он с ума спятил, несчастный!
     Он, кажется, считает себя равным нам, царским зятьям!
     Дали они ему по оплеухе и отправились дальше. Только они отъехали, Ион позвонил в волшебный колокольчик. И сразу прискакал конь гайдука Кодряна. Ион вошел к нему в левое ухо и вышел из правого одетым в латы, с саблей и копьем. Быстрее ветра помчал его конь. Обогнал Ион царское войско, врезался в ряды врагов и стал их рубить налево и направо. Пока подошел царь с войсками, все враги уже были побиты. Повернул Ион обратно, а когда мимо царских зятьев проезжал, шлепнул их так, что они зашатались. Добрался он до болота, отпустил волшебного коня и прикрыл лицо телячьей шкурой. Подъехали к нему зятья и давай опять насмехаться, а он им и отвечать не стал.
     Вернулся Ион домой и послал жену во дворец сказать, что это он врагов побил. Но зятья над ней лишь посмеялись:
     — Это был Божий ангел, и он нам победить помог, а не твой пастух.
     На другой день Ион снова один вражеское войско побил и надавал пощечин зятьям царским. А они встретили его опять в болоте, верхом на старой кобыле, и не догадались ни о чем.
     Жена Иона опять к царю пошла:
     — Мой муж говорит, что это он разбил вражеское войско.
     — Помолчи ты, не срамись лучше! Ведь это ангел был.
     На третий день войско врагов было намного сильнее. Когда царь с войском подъехал к месту
     битвы, Ион еще бился с врагами. И ранили его в правую руку. Бросил царь ему свой шелковый шарф, и перевязал им Ион свою рану. А потом всех врагов побил, дал царским зятьям по шесть оплеух и умчался на своем коне. А на обратном пути царские зятья опять его у болота нашли: бился он, никак свою старую кобылу из болота вытащить не мог.
     Вскоре война кончилась, а Ион Молдавану все жил в своей землянке на самом краю города.
     Но вот однажды царь созвал к себе всех соседей смотреть, как будут двух гайдуков казнить. Они в лесу напали на богатого и знатного боера. Понаехало гостей видимо — невидимо.
     Вывели гайдуков из темницы и поставили рядом на площади. Пришел туда и Ион. Стали гости насмехаться над гайдуками. Один из царских зятьев указал на гайдука и сказал:
     — Не тот ли это богатырь, что врагов победил?
     Все так и покатились со смеху, а Ион не утерпел, вышел вперед и крикнул:
     — Это я, простой пастух, помог вам врага побить, но вы мне не поверили. А сегодня хотите казнить людей, которые дрались вместе со мной! Вот тебе, царь, твой шелковый шарф, что ты дал мне во время битвы.
     Бросились тут к Иону, чтобы схватить его, но он взял и зазвонил в свой колокольчик. Прибежал конь, Ион вошел в левое ухо, вышел из правого в латах да при оружии, схватил саблю и расправился с царем и его зятьями.
     Освободил Ион гайдуков, побратался с ними, взял жену, и уехали они в лес. А лес всегда был надежным другом гайдука.
===============
 — - — - — -
Как лама стал башмакам поклоняться.
...
     Пустился Бадай странствовать. Шёл, шёл, видит, храм стоит. Вошёл Бадай в храм, а там — никого, видно, ламы куда — то отлучились.
     Решил Бадай отдохнуть, посидеть в тишине. Вдруг слышит — шаги! Испугался Бадай, что лама может принять его за воришку, и поспешно спрятался за изображение Будды.
     Вошёл лама, поставил перед Буддой чашечку с едой, да только видит Бадай, что лама хитрит — вместо еды в чашечке вода. Рассердился Бадай: не лукавь лама, поживился бы он! Бадай ведь со вчерашнего дня ничего не ел.
     — А где чай с крупой? — грозно произнёс Бадай.
     Оторопел лама, сломя голову помчался прочь и вскоре вернулся с большой чашей, до краёв наполненной рисом.
     — А где мясо? — ещё более сурово произнёс Бадай.
     Кинулся лама на кухню и принёс большое блюдо с бараниной и полный кувшин душистого кумыса.
     — Теперь ступай прочь отсюда! — приказал Бадай.
     Лама, не переставая кланяться изображению Будды, удалился.
     Вышел Бадай из своего убежища и отлично пообедал. А потом растянулся на полу и крепко заснул.
     Рано — рано утром покинул Бадай гостеприимный храм, вот только забыл там свои старые башмаки.
     Пришёл лама в храм, видит, башмаки валяются, и решил, что Будда специально оставил их. Поставил он башмаки посреди храма, на самое почётное место, и стали служители храма им поклоняться.
===============
 — - — - — -
Лиса, олень и ворон.
...
     В далекие времена жили — были лиса, олень и ворон. Каждый день поутру они отправлялись в разные стороны на поиски пищи, а вечером снова собирались вместе и рассказывали друг другу, где чем можно поживиться. Однажды лисе не повезло: целый день искала она добычу, но так ничего и не нашла. И позавидовала голодная лиса оленю: тот повсюду находил траву и всегда возвращался домой сытый. Решила лиса погубить оленя и говорит ему:
     — Послушай — ка, олень, знаю я на западе одно большое пастбище. Трава там вкусная — превкусная. Ступай завтра туда, и ты наешься до отвала.
     Поверил олень и на другой день пустился в путь. Шел он, шел и пришел в поле, где росла густая рожь. Но полакомиться ему так и не удалось — он сразу же попал в западню. Вечером лиса и ворон вернулись домой, а оленя нет и нет. Забеспокоился ворон и спрашивает лису:
     — Куда это наш олень запропастился?
     Показала ему лиса на пастбище. Прилетел ворон на ржаное поле, видит: олень в западне. Ворон и говорит ему:
     — Я полечу к хозяину поля, сяду на его юрту и закричу: «Готовь веревку!» Старик тут же прибежит к тебе, а ты лежи и не шевелись. Он подумает, что ты неживой, освободит тебя из западни, а сам сядет рядом покурить. Тогда ты вскакивай и беги что есть мочи.
     Полетел ворон к юрте, где жил старик, и закричал: «Готовь веревку, олень в западне!» Выскочил старик из юрты, бросился в поле. Видит: лежит прекрасный олень и не шелохнется, словно мертвый. Обрадовался старик хорошей добыче, открыл капкан, потом утер пот с лица и сел покурить. Тут олень вскочил и пустился наутек. Старик заругался, снова насторожил западню и поплелся домой ни с чем, проклиная себя за ротозейство.
     А лиса ждет — пождет: олень с вороном все не возвращаются. Решила она пойти в поле: авось удастся поживиться оленьими потрохами. Да и угодила в западню!
===============
 — - — - — -
Мудрый заяц.
...
     Раз одна овца отбилась от стада, заблудилась и встретила в степи волка. Волк, конечно, был голодный. Хотел он сразу же задрать овцу, а потом рассудил: “Если задеру овцу в степи, мне ее придется тащить на себе до самого логова. Лучше пригоню ее в лес, там и съем”. Погнал волк овцу в лес. Гонит час, гонит два, совсем уж недалеко до логова осталось. Видит овца, что смерть ее за хвост держит, а как спастись, не знает. Вдруг откуда — то из — за куста выпрыгнул заяц.
     — Ах, заяц! — заблеяла овца. — Гонит меня волк к своему логову, съесть собирается.
     — Конечно, съем! — зарычал волк. — Вон мое логово за тем оврагом. Там я тебя и задеру.
     Заяц почесал лапкой свои длинные уши и молвил:
     — Уж раз волк сказал, что съест, — значит, съест. Никуда тебе, овца, от смерти не деться. А только подождите меня здесь немного, я сбегаю за овраг, посмотрю — нет ли там охотников.
     — Хорошо придумал! — обрадовался волк. — Сбегай — посмотри!
     Волк и договорить не успел, а заяц уже исчез. Только помчался заяц не за овраг, а к покинутому стойбищу. Здесь он нашел кусок войлока и красную бумагу от чайной обертки. Схватил их и вскачь обратно.
     — Ну что, — спрашивает волк, — нет там охотников?
     — Охотников там нет, — отвечает заяц. — А только послушай, какой я нашел указ хана.
     Сказав так, заяц важно уселся на войлок, развернул перед собой красную бумагу и сделал вид, что читает ее.
     “Приказал великий хан сшить себе шубу из семидесяти семи волчьих шкур. Ныне шуба эта готова. Недостает только одной волчьей шкуры на воротник. Повелевает великий хан всем, кто знает, где волчье логово, — сразу же сказать о том хану”.
     Прочел заяц эти слова — и ну бежать! Волк, конечно, подумал, что заяц побежал к хану, рассказать, где волчье логово находится.
     — Не будет по — твоему! — закричал вслед зайцу серый. — Не застрелят меня ханские охотники!
     Прокричав эти слова, понесся он в соседний лес. Когда волк скрылся, заяц опять перед овцой появился.
     — Иди, овца, домой! — сказал ей заяц. — Да помни — не велика хитрость среди овец прожить, велика хитрость зайцу волка бежать заставить!
    
===============
 — - — - — -
Мудрый малыш.
...
     Давно — давно жили на белом свете старик со старухой и семилетним сыном.. Всего добра у них было — хромая белая лошадь, три тощие черные козы да старая ветхая юрта. В большой бедности жил старик, но сын его рос ловким и сметливым.
     Однажды в юрту к старикам заехал переночевать один чиновник. Это был человек без чести и совести, такой свирепый, что его страшилась вся округа. Когда он вошел в юрту, семилетний мальчик сидел на кошме и пил кумыс из большой чашки. Взглянул чиновник на ребенка и громко расхохотался.
     — Вот это чашка! Не чашка, а настоящая колода. Мальчик перестал пить и с удивлением уставился на гостя.
     — Почтенный господин, неужели у тебя так мало скота, что его можно напоить из такой «колоды»?
     Смутился чиновник и не нашел слов для ответа.
     Утром, когда он собрался в путь, оказалось, что за ночь козы сжевали подпругу его коня. Разозлился чиновник и говорит старику:
     — Плати за убыток, не то худо будет! Мудрый малыш заступился за отца:
     — Почтенный гость! Подпругу твоего коня сжевали козы. Вот и заставь их платить.
     Промолчал чиновник, вскочил на коня и пустил его галопом. Но тут конь провалился ногой в кротовую нору, и седок полетел на землю. Рассвирепел чиновник и стал изо всех сил стегать коня кнутом.
     Увидел это малыш и стал громко смеяться.
     — Чего ты хохочешь, глупый мальчишка? —  спросил чиновник.
     — Как же мне не хохотать? В народе говорят: если кто привык много врать, его конь когда — нибудь да провалится в кротовую нору, а сам он шлепнется наземь. Значит, ты лгун и обманщик!
     Ничего не ответил чиновник на дерзкие слова, взял коня под уздцы и поплелся своей дорогой. Так мудрый малыш посрамил чиновника.
===============
 — - — - — -
Мягкая или жёсткая?.
...
     Однажды Бадай подрядился к одному ламе овчины выделывать. За работу тот посулил много свежих сладких лепёшек. Несколько дней кряду трудился Бадай, мягкими да прочными шкуры у него получились.
     Стал лама работу принимать. Возьмёт в руки шкурку, посмотрит — посмотрит и ну бить её об забор.
     — Что вы делаете, уважаемый лама? — удивился Бадай.
     — Проверяю, мягка ли шкурка. Коли жёсткая, обязательно стучит. У нас здесь все так делают.
     Остался лама доволен работой Бадая. Открыл ящик, долго в нём рылся и наконец извлёк оттуда одну — единственную лепёшку. Но что это была за лепёшка! Старая, высохшая, сморщенная. Её не разгрызли бы даже крепкие собачьи клыки. Не долго думая треснул Бадай ламу этой лепёшкой.
     — Ой — ой — ой! — вскричал лама. — Что ты делаешь, негодник?
     — Проверяю, мягка ли лепёшка. У нас дома всегда так проверяют. Ваша лепёшка вон как застучала. Пусть же всегда и овчины ваши будут такими же мягкими, как эта лепёшка!
    
===============
 — - — - — -
Непослушный козленок.
...
     Весной паслись на пастбище козел и маленький козленок. Они всюду ходили вместе, и старый козел заботливо выбирал для козленка места с нежной весенней травкой баранье ушко, которая белела первыми цветами и казалась пятнами снега на желтой еще степи.
     Когда они выщипали всю травку, старый козел сказал козленку:
     — Ты побудь здесь, а я пойду поищу хороших пастбищ. Вот тебе бубенчик. Если с тобой приключится беда, звони в него.
     С этими словами козел повесил ему на шею бубенчик, медный, круглый, с прорезью и узором, попрощался с козленком и ушел.
     Не успел он отойти далеко, как услышал звон бубенчика. Козел испугался, что на козленка напали волки, и быстро побежал на выручку. Прибежал и видит: никаких волков нет.
     — Что с тобой? — испуганно спросил козел. — Почему ты звал на помощь?
     — Муха села на ногу, сгони ее, — отвечал козленок. Побранил его козел и ушел.
     — Не звони без нужды! — сказал он ему на прощанье.
     Но не успел он скрыться, как опять раздался звон бубенчика, и козел побежал обратно. Прибежал, а козленок стоит и глаз зажмурил.
     — Что с тобой? — спрашивает его козел.
     — Соринка в глаз попала, — отвечает козленок, — вынь ее!
     Вынул козел соринку и говорит:
     — Ну, я ухожу, а ты не звони по пустякам. Однако едва он скрылся за ближним холмом, как опять услышал звон бубенчика.
     “Идти или не идти?” — подумал козел, но все — таки не выдержал и побежал.
     Прибегает, а козленок преспокойно стоит, прошлогоднюю травку пощипывает.
     — В чем дело? — спросил козел. — Неужели ты пять по пустякам звонил?
     — Сухая трава пристала к боку, стряхни ее, отвечает козленок.
     Рассердился козел.
     — И сам стряхнешь! — говорит. — Не смей меня больше разными глупостями тревожить!
     И ушел.
     Долго, долго бродил он за горой, выбирая пастбище. Устал и прилег отдохнуть. Только стал глаза закрывать, бубенчик опять зазвонил. “Наверно по пустякам звонит”, — подумал козел и закрыл глаза.
     Но бубенчик звонил все тревожнее, а вскоре и собаки залаяли.
     “Что бы это могло быть?” — подумал козел и кинулся бежать.
     Прибегает и видит — собаки гонят волка, а козленок стоит и дрожит от страха: чуть не съел его волк.
     Поглядел на него козел и говорит:
     — Счастье твое, что собаки вовремя подбежали, а то пообедал бы тобою волк.
===============
 — - — - — -
О чем поют жаворонки.
...
     Жил — был когда — то король, и был у короля один — единственный сын. Случилось так, что заболел наследник. Созвал король врачей со всего королевства и приказал им вылечить сына.
     Стали врачи больного смотреть, стали совещаться, чем его лечить. Не могут болезнь определить, не могут лекарства назначить. С тем и ушли.
     Король тогда бросил клич на всю землю — кто королевича вылечит, тот получит подарки дорогие, богатства несметные.
     И вот пришел во дворец старец — ведун. Осмотрел королевича и сказал: “Выздоровеет королевич, когда съест язык птицы — не птицы, которую убьет человек — не человек ружьем — не ружьем, сделанным из дерева — не дерева”. Сказал старец эти слова и ушел из дворца, не требуя подарка.
     Созвал король своих бояр, сообщил им старцев слова и спросил совета: что это за птица — не птица, кто тот человек — не человек, что это за ружье — не ружье, сделанное из дерева — не дерева.
     Стали бояре думать, королевскую загадку разгадывать.
     Подумали и сказали в один голос:
     — Птица — не птица — это, конечно, жаворонок. Он, хоть и летает, да больше по земле ходит. Он, хоть и поет, да только в небе, не как другие птицы. А. спев, на землю падает, ну точно камень.
     — А человек – не человек, — сказали бояре, —  это, конечно, пастух, живет он не в селе, как все люди, а в кодрах, как дикий зверь. Не с людьми время проводит, а с овцами — какой же он настоящий человек?
     — А дерево — не дерево, —  решили бояре, — это, верно, липа. Древесина у липы мягкая, непрочная — где ей равняться с настоящим деревом!
     А ружье — не ружье — чего уж тут гадать! — это ведь лук со стрелами. Лук этот сделан целиком из липы, тетива из лыка.
     Послушался король бояр. Сделали бояре лук и приказали привести пастуха.
     — Вот тебе липовый лук, — сказали бояре. — Иди и застрели нам птицу — не птицу жаворонка. Мы вы — рвем у него язык, дадим королевскому сыну, и он выздоровеет.
     Взял пастух лук и пошел охотиться на жаворонка.
     Жаворонок то прямо к солнцу взлетал и заливался там звонкой песней, то камнем вниз бросался — дразнил охотника. Пастух уже устал гоняться за ним, как вдруг жаворонок сел на землю и спросил человечьим голосом:
     — Почему ты преследуешь меня, неужто убить хочешь? Ведь мы с тобой давние знакомые, прежде тебя никто за холм не взбирается — и я первый песню запеваю, когда тебя увижу. Друг я тебе, а ты стрелу на меня нацелил.
     И открылся жаворонку пастух.
     — Не я тебя хочу убить — бояре. Так они порешили на королевском совете. Посчитали они меня человеком — не человеком, а про тебя сказали, что ты птица — не птица. Дали они мне в руки ружье — не ружье — лук липовый, тетива лыковая — все из дерева — не дерева. Приказали убить тебя, чтобы лишить тебя языка твоего; а языком этим вылечат королевского сына.
     Рассмеялся тут жаворонок.
     — Обманули тебя бояре! Птица я, настоящая, неподдельная. Крыльями взмахну — взлечу высоко. Клюв открою — песня польется. И птенцов вывожу, как другие птицы. А зима настанет — с вьюгой — метелицей борюсь, на родных местах остаюсь, в чужие земли не лечу. Ну — ка скажи — много ли таких птиц на свете? И про себя подумай: какой же ты человек — не человек, если и в дождь, и в холод отару бережешь, о каждом ягненке заботишься, сил своих не жалеешь ради людей. Самый ты и есть настоящий человек1 И липа — дерево, — говорил жаворонок. — Ну — ка; вспомни, из чего стропила над твоей крышей, балки на твоем чердаке! А чем ты щи хлебаешь — разве из дуба твоя ложка вырезана? Настоящее вто дерево — липа. И лук твой со стрелами — доброе оружие. Сколько врагов отогнали от родных очагов этим оружием! Если же хочешь знать, что такое ружье — не ружье, — так это трубочка из бузины, из которой мальчишки горохом стреляют. Бузина и есть дерево — не дерево, потому что почти вея она из мякоти, только трубка твердая. А вот люди — нелюди — это те, кто тебя убить меня послал: бояре чужеспинники, баре — тунеядцы. Вот уж точно — люди — нелюди они, потому что не голова у них на плечах, а липовый чурбак!
     У боярина под шапкой
     Ума очень мало,
     Ну, а может быть, и сроду
     Его не бывало!
     Спев эту песенку, жаворонок взлетел высоко в небо, к самому солнцу.
     Все жаворонки, чуть завидев пастуха, то взлетают высоко — высоко, то падают камнем вниз и все время. поют:
     У боярина под шапкой
     Ума очень мало,
     Ну, а может быть, и сроду
     Его не бывало!
     Песенку эту жаворонки поют и по сей день.
===============
 — - — - — -
Обманутый верблюд.
...
     В давние времена у верблюда росли замечательные рога, а у оленя рогов не было. Верблюд очень гордился своими рогами и вечно хвастался ими.
     А больше всего любил он над оленем насмехаться. Встретит оленя и сразу же начнет дразнить:
     — Не зверь, а урод какой — то! Смотреть противно на гололобого!
     Раз под вечер, когда верблюд любовался на свое отражение в озере, из леса выбежал олень. Верблюд увидел его, опять хвастаться начал:
     — Ни у кого нет таких рогов, как у меня! Мне даже як завидует!
     Подошел олень к верблюду, склонил голову и сказал грустно:
     — Пригласил меня в гости тигр. Как я пойду к нему такой некрасивый, с таким лбом голым! Дай мне, верблюд, свои рога на один вечер. Утром придешь на водопой, я тебе их верну.
     Дал верблюд оленю на вечер свои замечательные рога, олень и отправился в гости. Утром верблюд пришел к озеру — нет оленя. Стал верблюд пить, увидел свое отражение в озере — отдернулся, голову вверх задрал: очень некрасивым себе показался без рогов.
     “Скорее, — думает, — принес бы олень мои рога. А то мне на себя смотреть противно”.
     Сделал еще глоток — другой, опять задрал голову, стал оглядываться направо, налево: не идет ли олень рога отдавать.
     Весь день прождал зря, не явился олень, не принес рогов.
     На другой день опять пришел верблюд к озеру, опять ждал оленя. Все время голову вверх задирал, чтобы не видеть свое отражение, да кругом оглядывался: нет ли оленя поблизости.
     Только и на этот раз олень не появился. Потому что когда он шел к озеру, за ним погнались свирепые волки.
     Еле — еле спасся от них олень в соседнем лесу и остался там навсегда жить.
     Много лет прошло с тех пор, как верблюд рогов своих лишился. А только сейчас как увидит он в воде свое отражение, сразу же задирает голову, вертит ее направо — налево: не идет ли олень, не несет ли его рога.
===============
 — - — - — -
Почему верблюд любит в золе кататься.
...
     В старые времена, когда звери решали, чьим звериным именем называть годы по лунному календарю, разгорелся спор между верблюдом и мышью.
     Верблюд требовал, чтобы год назвали годом верблюда, а мышь твердила, что наступающий год должен носить её имя, годом мыши прозываться. Что ж! Решили звери: кто из них первым увидит восход солнца, того имя году и дадут.
     В ту ночь верблюд вовсе не ложился спать, всё поджидал восход солнца, глаз не сводил с кромки неба на востоке. А мышь вспрыгнула на верблюжий горб и стала смотреть на запад, на вершины гор.
     Солнце ещё не взошло, а верхушки гор на западе загорелись алым солнечным светом.
     — Я первая увидала! Первая! — громко запищала мышь.
     Рассвирепел верблюд, повалился от злости в кучу золы и давай на спине кататься, всё норовит мышь раздавить.
     Назвали звери год именем мыши, а верблюд так в лунный календарь и не попал.
     С тех пор ни один верблюд не может равнодушно пройти мимо золы. Только приметит кучку золы, бросается на спину и давай кататься в золе — это он думает, что расправляется с мышью, давней своей соперницей.
===============
 — - — - — -
Почему петух поёт на заре.
...
     В старые времена у петуха был такой роскошный хвост, что человек всякий раз останавливался, чтобы полюбоваться им. Разобрала павлина зависть, днём и ночью думу думает, как бы завладеть петушиным хвостом. И придумал. Просит павлин петуха:
     — Одолжи мне, дружище, твой хвост, на одну только ночь прошу. На свадьбу иду, принарядиться хочется. А рано утром я тебе его верну.
     Согласился петух, отдал павлину свой хвост.
     Утро пришло — павлин хвост не возвращает. День наступил — павлин и не думает с хвостом расставаться. Так и присвоил себе роскошный хвост петуха.
     А петуху что ж остаётся? Как начинает светать, петух кричит "ку — ка — ре — ку!". Это он павлину напоминает:
     — Отдавай, негодник, мой хвост!
===============
 — - — - — -
Сказка о хане, его зятьях и птице Хангарьд.
...
     Жил на свете хан, и было у него девять дочерей, все, как одна, красавицы. Восемь старших вышли замуж по выбору отца — за послушных и неглупых юношей, а младшая дочь отцовского слова ослушалась — пошла в жёны к неказистому бедняку. Рассердился хан и повелел младшей дочери с мужем поселиться подальше от ханской юрты да в простом шалаше.
     Так они и жили. Всё бы ничего, но вот стали у хана исчезать жеребята белой кобылицы. Жеребята не простые, наполовину золотые, наполовину серебряные.
     Восемь старших зятьев по очереди сидели в засаде, чтобы поймать злого вора, но так и вернулись ни с чем, не устерегли жеребят. Явился к хану младший зять, тот самый неказистый бедняк, и стал проситься постеречь табун. Но хан только посмеялся над ним:
     — Куда тебе! Я сам в караул ходил, старшие зятья ходили, а уж тебе ли, недотёпе, с нами равняться! Иди — ка ты прочь!
     Ослушался хана юноша и отправился табун стеречь да всю ночь глаз не сомкнул. Вот на рассвете принесла белая кобылица драгоценного жеребёнка, наполовину золотого, наполовину серебряного. Тут спустилась с небес сказочная птица Хангарьд, хвать жеребёнка и полетела. Не растерялся караульщик, пустил вдогонку стрелу, и вернулась к нему та стрела с птичьим пером да с золотым жеребячьим хвостом.
     Вернулся юноша домой, велел жене добычу до поры до времени в сундук запереть и никому не показывать.
     И опять, что ни ночь, пропадают жеребята в табуне, и всё тут. Призвал тогда к себе хан восьмерых зятьев и наказал им весь свет объехать, а вора отыскать и всех жеребят домой вернуть. Стал младший зять с ними вместе проситься, да хан его только высмеял: куда, мол, тебе за такое дело браться? Но бедняк знай стоит на своём:
     — Поеду, и всё тут!
     Сидит хан, делать нечего, велел дать ему старую конягу, настоящую клячу.
     Оседлал её юноша и домой поехал.
     — Смотри, жена, —  говорит, —  разве на таком коне далеко уедешь? Едва до своего шалаша доехал, а дальней дороги конь этот и вовсе не выдержит. Придётся мне, видно, из ханского табуна добрую лошадь увести, а чтобы отец твой не прогневался, покажи ему перо сказочной птицы Хангарьд да золотой жеребячий хвост. Пусть знает, что муж твой не чета другим его зятьям, ночью — то я не спал и многое видел.
     Выбрал себе юноша хорошего коня из ханского табуна и пустился вдогонку за ханскими зятьями. А жена его наказ выполнила, перо сказочной птицы и золотой жеребячий хвост отцу показала. Удивился хан: младший — то зять умён и сноровист, оказывается.
     Тем временем ехали молодые люди да ехали. На исходе месяца пути притомились, кони себе копыта в кровь посбивали. Решили они хорошенько отдохнуть, на стоянку стали, только младшему зятю всё нипочем, отправился он дальше.
     Ехал, ехал, видит, белая юрта у подножия горы стоит. Вошёл он в юрту, а там старуха. Стал юноша у неё допытываться, кто живёт в этой юрте. Старуха и говорит: живёт, мол, в юрте птица Хангарьд, собирается жениться, уж выкуп за невесту приготовила — сотню жеребят, наполовину золотых, наполовину серебряных. До сотни одной головы не хватает. И ещё поведала старуха: если Хангарьд злым домой возвращается, то врывается в юрту через дымовое отверстие, а если добрым, неслышно через дверь входит.
     Выслушал юноша старуху и спрятался неподалеку от юрты. Вот раздался свист над дымовым отверстием в юрте, тут спустил он тетиву, и угодила стрела прямо в сердце птице. А юноша собрал всех жеребят в табун и пустился в обратный путь.
     Едет он, едет, старших зятьев встречает, а те отощали — кожа да кости остались. Подивились зятья неслыханной удаче бедняка, и такая их зависть разобрала, что решили они погубить юношу. Выкопали глубокую яму, натянули поверх ковёр, ступил бедняк на ковёр, да и свалился в яму.
     Стали зятья скорей жеребят собирать, да жеребята разбежались. Так и не удалось им жеребят поймать, отправились домой ни с чем.
     Проходила мимо ямы девушка. Услыхала стон, наклонилась над ямой, видит — юноша полуживой. Попросил её юноша сплести верёвку из золотых да серебряных жеребячьих волос. По той верёвке он из ямы и выбрался. Собрал жеребят, наполовину золотых, наполовину серебряных, домой поскакал.
     Как увидел хан своих жеребят, несказанно обрадовался. Да уж, пока человека в деле не увидишь, его не узнаешь. Повелел хан казнить старших зятьёв, но отважный юноша упросил их помиловать. А как умер хан, бедняк ханом стал. Шестьдесят лет правил он честно и справедливо, шестьдесят лет шёл в народе пир горой, все ели, да пили, да веселились.
===============
 — - — - — -
Собака, кошка и мышь.
...
     В былые — то времена собака, кошка и мышь жили очень дружно, никогда не ссорились. Но вот однажды хозяин пожаловал собаке звание дворового пса, наградил её за усердие золотой грамотой. Увидела кошка такое дело и даже почернела от зависти.
     — Не найти мне покоя, — говорит она мышке, — пока собака владеет золотой грамотой. Ведь она будет пуще прежнего стеречь хозяйское добро, нам от него и крошки не перепадёт. Ступай укради у собаки золотую грамоту!
     Стащила мышь золотую грамоту, спрятали они её с кошкой и отправились к собаке.
     — Ты, говорят, теперь первый друг человеку? Это по какому же праву? — спросила кошка.
     — Мне на то дана золотая грамота, — ответила собака.
     — А ну, покажи грамоту! — рассердилась кошка.
     Принялась собака её искать. Искала, искала, да не нашла.
     — Это ты стащила! — набросилась она на мышку.
     Та растерялась:
     — Меня кошка заставила!
     Не сдержалась кошка, бросилась на мышь:
     — Я вот тебе!
     Забилась мышь в норку, едва ноги унесла.
     Видит собака, кошка во всём виновата, да как кинется за ней! Кошка прыг на дерево! Только тем и спаслась!
     С тех пор собака, кошка и мышь перестали дружбу водить.
===============
 — - — - — -
Сова и ворона.
...
     Рассказывают, что в старые времена у хана птиц не было наследника. И тогда решил он усыновить совёнка. Подумалось хану: неспроста глаза совёнка огнём полыхают в ночную пору.
     Едва совёнок стал ханским сыном, как тут же обленился: целыми днями бездельничал, только и думал, как бы сытно поесть да сладко попить.
     Ударили зимой сильные холода. Хан и говорит совёнку:
     — В жизни своей я так не мёрз!
     — Что ты, отец! — важно произнёс совёнок. — Мне доводилось видеть мороз и покрепче; помню, бывало и такое: у человека слюна на лету замерзала, а у быка рога обламывались! Сам я едва спасся от холода, я тогда в ветки зарылся на дереве.
     — Да ты, выходит, много старше меня! — рассердился хан. — А притворяешься маленьким. Убирайся вон! — И выгнал обманщика из дому.
     С тех пор у совы нет собственного дома, а днём прячется она в кроне дерева.
     Прошло какое — то время, умер хан птиц, и стали птицы держать совет, кому быть теперь ханом.
     — Пусть ханом будет сова! Её все знают, да и по ночам глаза у совы так и горят, так и полыхают! Настоящий хан будет! — предлагает журавль.
     — Этого ещё не хватало! — возмутилась ворона. — Лапы у совы кривые, оперенье некрасивое! Глазищи жёлтые! А голос — то, голос! "Ух" да "ух"! Что может быть противнее? Такое страшилище на ханский престол возводить?!
     Послушались птицы ворону, не сделали сову своим ханом. С тех пор сова и ворона — заклятые враги. Днём ворона не даёт сове покоя, а ночью сова — вороне.
===============
 — - — - — -
Сорока и семь зеленых яиц.
...
     Жила на свете сорока, и было у нее гнездо на осине. Лежало в том гнезде семь зеленых яиц. Однажды подошла к осине лиса и просит:
     — Дай мне одно яйцо, сорока. Я eго съем.
     — Ни за что не дам! — крикнула сорока.
     — А коли так, я разбегусь и осину твою поломаю, пыль столбом пущу!
     Перепугалась сорока и отдала плутовке одно яйцо. Повадилась лиса ходить к сороке каждый день и всякий раз получала по зеленому сорочьему яйцу. Вот осталось в гнезде одно — единственное яйцо. Пригорюнилась сорока, заплакала. Вдруг, откуда ни возьмись, мышка выскакивает.
     — Почему ты плачешь? — спрашивает она у сороки.
     — Как же не плакать? — отвечает сорока. — Повадилась ко мне лиса ходить да яйца выпрашивать. “А не дашь, — говорит, — я разбегусь и осину твою поломаю, пыль столбом пущу!” Все яйца съела, последнее осталось.
     — Не отдавай лисе яйцо, — советует мышь. — А станет грозиться осину поломать да пыль столбом пустить, скажи на это: “Где же у тебя рога, чтобы осину поломать? Где же
     у тебя копыта, чтобы пыль столбом пустить?” Лиса спросит, кто, мол, научил тебя так отвечать, а ты скажи: “Сама думала, думала да и придумала”.
     Шмыгнула мышь в нору, а тут и лиса появилась.
     — Отдавай мне яйцо, сорока, я его съем! — потребовала она.
     — Ни за что не отдам!
     — А коли так, я разбегусь и осину твою поломаю, пыль столбом пущу!
     — Где же у тебя рога, чтобы осину поломать? Где же у тебя копыта, чтобы пыль столбом пустить? — молвила сорока.
     — Кто научил тебя так отвечать? Говори! — потребовала лиса.
     — Сама думала, думала да и придумала.
     — А вот не скажешь правду, пущу я в ход все свои тринадцать хитростей, живо тебя съем! — пригрозила лиса.
     Перепугалась сорока и показала на нору, в которую спряталась мышь. Уселась лиса у норки и ну кликать мышь.
     — Недосуг мне, лиса, — отвечала мышь, — я зерно от плевел очищаю.
     Повременила немного лиса и снова зовет мышь. Та высунула голову.
     — Если у тебя головка такая хорошенькая, представляю, какова грудка! — умильно пропела лиса. Мышь высунулась по грудь.
     — Хороша грудка! А каков хвостик! Мышь высунула хвост.
     — Что за хвостик! — воскликнула лиса. — У хорошенькой мышки и походка, верно, необыкновенная?
     Выскочила мышь из норы и уж готова была пройтись неспешно, да так и угодила в лисью пасть. Сказала мышь:
     — Твоя взяла. Только знай: если будешь есть меня, сомкнув челюсти, никакого вкуса не почувствуешь. Другое дело, когда рот пошире разинешь!
     Лиса лакомка известная! Разинула она пасть, а мышь скок оттуда и была такова!
===============
 — - — - — -
Старик Далантай.
...
     Поил как — то старик Далантай семь десятков красных коров да одного красного быка. Вдруг, откуда ни возьмись, предстал перед ним дракон о пятнадцати головах.
     — Что тебе дороже, — спрашивает, — семь десятков красных коров и красный бык или твоя жизнь?
     — Я люблю своих красных коров, я люблю своего красного быка, — отвечал старик, — забирай мою жизнь. Только сперва принеси мне нож о трёх лезвиях, он у старика Тонтия есть.
     — Ладно, — согласился дракон и отправился к старику Тонтию.
     — Тонтий, а Тонтий, дай мне свой нож о трёх лезвиях.
     — Хорошо, но взамен принеси мне оселок старика Бинтия.
     — Ладно, — согласился дракон и отправился к старику Бинтию.
     — Бинтий, а Бинтий, дай мне свой оселок.
     — Хорошо, но взамен прикати мне одноколку старика Хантия.
     — Что ж, —  согласился дракон и отправился к старику Хантию.
     — Хантий, а Хантий, дай мне свою одноколку!
     — Хорошо, но взамен приведи мне жеребца старика Тантия.
     — Ладно, — согласился дракон и отправился к старику Тантию.
     — Тантий, а Тантий, дай мне своего жеребца!
     — Дам, но взамен принеси мне берёзовый укрюк старика Унтия.
     — Ладно, — согласился дракон и отправился к старику Унтию.
     — Унтий, а Унтий, дай мне свой берёзовый укрюк!
     — Забирай!
     — А где же он?
     — На том берегу моря.
     — Как же мне туда добраться?
     — Привяжи к себе большой камень и смело входи в воду.
     Привязал дракон к себе камень, вошёл в море да и утонул.
     Так Далантай и его братья — Тонтий, Бинтий, Хантий, Тантий и Унтий — одолели злого дракона, а потом зажили мирно и счастливо.
===============
 — - — - — -
Старичок ростом в пядь.
...
     В старые времена жил на свете старичок ростом в пядь, а с бородой в две пяди. Только и было у него имущества что плохонький баран, шелудивый пес да плетёная тележка.
     Отправился однажды старичок путешествовать. Тележка поскрипывает: скрип — скрип; баранчик голос подаёт: "Бон — бон"; пёс позади бежит: "Гав — гав". Въехал старичок на холм, а там змея лежит. Схватил старичок змею — как — никак добыча! — швырнул в тележку и дальше поехал.
     Повстречался ему на пути аил. Прихватил он оттуда острый колышек, старую колоду, семь птичьих яиц, медную колотушку и дальше поехал. Тележка поскрипывает: скрип — скрип; баранчик голос подает: "Бон — бон"; пёс позади бежит: "Гав — гав".
     Повстречалось старичку по пути жилище чёрного мангуса. Самого чудовища дома не оказалось, и старичок смело вошёл в его жильё, наелся, напился досыта, а потом спрятал колоду в кровать, змею в бурдюк с кумысом, птичьи яйца в пепел, острый колышек за балку, а медную колотушку под притолоку. И сам спрятался, это ведь было нетрудно сделать: росту — то в старичке всего одна пядь!
     Вот в сумерки возвратился домой чёрный мангус. Хотел было кнут за балку положить, да о колышек укололся. Хотел на кровать сесть, да о колоду больно ударился, хотел кумыса напиться, да змея его крепко ужалила, хотел огонь в очаге развести, стал пепел ворошить — яйца разбились, все глаза ему залепило. Испугался мангус. "Ну, —  думает, —  не иначе конец мне пришёл". Хотел из юрты выползти, вдохнуть напоследок свежего воздуха, да свалилась ему на голову медная колотушка и прибила его насмерть.
     Вылез старичок из своего убежища, и такой смех его разобрал! Подумать только! Он такой маленький, ростом в пядь, а одолел грозного и сильного мангуса!
===============
 — - — - — -
Старый волшебник.
...
     В древние времена жил — был старый волшебник. Однажды призвал его к себе хан. А надо сказать, что хан этот никогда в жизни горя не знал и потому был очень жесток.
     Вот пришел волшебник к хану, а тот и говорит:
     — Слышал я, что ты великий волшебник. Ну — ка, покажи свое искусство!
     — Что же хочет увидеть мой хан?
     — Да что угодно! — нетерпеливо ответил хан.
     — Хорошо. Налей горячего чаю в чашку, поставь ее здесь, а сам выйди за дверь.
     Хан сделал все, как тот сказал, и, когда вышел за дверь, увидел красавца вороного. Конь очень понравился хану. Он вскочил в седло и понесся вскачь. Ехал он, ехал и заехал в неведомые места. Вдруг конь сбросил седока и умчался, а хан остался один в безлюдной степи. Пришлось ему пить воду из луж, питаться саранчой да кузнечиками. Шатаясь от голода и усталости, брел хан по степи и все высматривал —  чего бы поесть.
     Однажды ему повстречались старая женщина и два маленьких худых мальчика.
     Женщина рассказала хану, что все имущество отняли у нее ханские сборщики, и теперь детям нечего есть. Стал хан жить вместе с ними. Как — то весной один мальчик заболел и умер. Хану было очень его жаль. Сел он на камень и горько заплакал.
     Сколько так сидел хан, неизвестно, но когда он успокоился и огляделся по сторонам, то увидел, что сидит у себя на троне под балдахином, даже чай в чашке еще не успел остыть.
     — Ну как, хан, нагляделся ты на людское горе? —  спросил старый волшебник. —  Вот видишь, как тяжко живется людям, тобой обиженным!
     И старый волшебник удалился.
===============
 — - — - — -
Тигр, як и лиса.
...
     Случилось как — то бычку повстречаться с тигренком. Стали они вместе в лесу жить и подружились. Дня не могли прожить, чтобы не увидеться.
     День за днем — год прошел. Стал тигренок огромным тигром, от рыка его все кругом дрожали. А бычок превратился в большого яка, рогами своими мог проткнуть столетнюю сосну.
     Как родные братья, любили друг друга тигр и як. Проснется утром тигр, потянется, скребнет когтями землю и сейчас же к яку. А як встанет, взмахнет хвостом, копнет рогом землю и навстречу тигру спешит. Так было каждое утро.
     Все звери в лесу радовались этой дружбе. Только одна лиса, подлая, была недовольна. Потому что ей от этой Дружбы выгоды никакой не было.
     Пришла раз лиса к тигру, опустила книзу хвост и уши, заплакала.
     — Чего плачешь? — спрашивает тигр.
     — Тебя жалко! — стонет лиса. — Твой враг убить тебя хочет, а ты и не знаешь того.
     Отвечает тигр:
     — Пока со мной дружит як, я никакого врага не боюсь! Никто нас одолеть не сможет!
     — Да ведь як — то и есть твой враг. Это он хочет тебя убить! — затявкала лиса. Не поверил тигр:
     — Врешь! Як мой друг! Громче заплакала лиса:
     — Как же ты мне не веришь? Я ведь тебе теткой прихожусь. Сама слышала, как як говорил змее: “Завтра утром проснусь, взмахну хвостом, копну рогом землю и на тигра брошусь!”
     — Ладно! — рявкнул тигр, — я проверю, так ли все будет, как ты говоришь. Если не так — шкуру с тебя сдеру!
     После этого побежала лиса к яку, опустила книзу хвост и уши, заплакала.
     — Чего плачешь? — спрашивает як.
     — Тебя жалко! Враг твой хочет тебя убить, а ты и не знаешь того.
     Отвечает як:
     — Пока со мной дружит тигр, мне никто не страшен. Вдвоем с ним мы всякого зверя победим!
     — Да ведь тигр — то и хочет тебя убить! Он и есть твой враг!
     — Пошла вон! — рассердился як. — Тигр мне точно брат родной!
     Еще громче затявкала лиса:
     — Как же ты мне не веришь? Я ведь тебе теткой прихожусь! Сама слышала, как тигр змее говорил: “Завтра утром проснусь, потянусь, поскребу когтями землю и брошусь на яка!”
     — Смотри, — сказал як, — я проверю, так ли все будет. Если обманула — будешь на моих рогах болтаться!
     И вот наступило утро. Проснулись друзья, смотрят друг на друга, следят, что каждый из них будет делать. Тигр увидел, что як взмахнул хвостом и рогами в землю уставился, а як увидел, что тигр потягивается и землю когтям скребет.
     Тут каждый из них и подумал: “Правду сказала лисица: сейчас он меня убьет!”
     И бросились в ярости друг на друга.
     Тигр вцепился буйволу в горло, а як вонзил рога тигру в грудь.
     И оба упали замертво.
     Тогда вышла из — за кустов лиса со своими лисятами, затявкала радостно и бросилась к мертвым друзьям.
     — Теперь мы весь год будем мясо есть, — сказала она лисятам. — Сами будем сыты, да еще и других лисиц угостим!
     Вот как, значит, получается: если поверишь злодею, то и друга убьешь, да и сам жизни лишишься!
===============
 — - — - — -
Три брата.
...
     Сказка сказкой, да не со сказочных времен, а чуть попозже сложили ее люди, в те времена, когда прадеды наши воду черпали решетом и солнце четвериком носили в дом.
     Сказывают, жили — были в те времена три брата, три дюжих молодца, все похожие с лица. Отцу их и матери не посчастливилось на сыновей порадоваться, рано они руки на груди сложили. Начав сами хозяйничать, братья день и ночь трудились, вертелись, как белка в колесе, да проку немного было. Видят они, что везет им во всем, как утопленнику, и стали совет держать, как дальше быть.
     — Мэй, братцы, —  говорит старший. —  Пока отец с матерью жили, и мы дома в холе были. А с тех пор, как снесли мы их на погост, и дом опостылел, как горькая редька. Давай — ка лучше пойдем по свету счастье искать, авось найдем где работу хорошую, будем помогать друг другу и в люди выбьемся.
     — Ладно, —  согласились младшие братья.
     И вот в один прекрасный день пустились они в путь — дорогу от родного порога.
     Шли они, шли, немало городов и сел обошли, а работы нигде не нашли. Однажды дошли они до какого — то перекрестка дорог: одна зела налево, другая — направо, а третья — прямо. Сели братья отдохнуть, слово за слово, и вот до чего договорились :
     — Мэй, —  сказал один. —  Сколько уж мы времени по дорогам ноги бьем, а все никак работы не найдем. Давайте лучше разделимся, пойдем каждый своим путем, авось в одиночку легче будет работу найти.
     — Так — то оно так, а как мы узнаем, что с кем сталось? — спросили остальные.
     — Куда б мы работать ни поступили, наниматься будем только на один год, а потом снова соберемся на этом перекрестке, и кто что заработает, с остальными братьями поделит.
     Сказано — сделано. Пошел старший брат направо, средний налево, а младший прямо. Старший вскоре нашел себе работу, в батраки нанялся, да не очень надрывался — только бы время пролетало да брюхо голоду не знало. Средний тоже в батраки нанялся, но оказался ленивым на диво, трудился нерадиво, все больше на братьев надеялся, авось побольше заработают и с ним поделятся. А младший все шел вперед от зари до темна и к ночи добрался до леса дремучего. Со всех сторон его окружали толстенные и высоченные деревья, дороге конца краю не видно, а тьма все сгущается. И такой страх охватил парня, что волосы у него дыбом встали. Устал он с дороги, теперь бы в самую пору прилечь отдохнуть, да как тут приляжешь, чего доброго, зверь какой налетит и в клочья разорвет. Так он мучился от усталости и страха, пока не пришла ему в голову спасительная мысль: забраться на самое высокое и толстое дерево и там переждать до восхода солнца. Взобрался он кое — как на вершину дерева, примостился на толстом суку и сидит — ни жив ни мертв от страха Вдруг, примерно в полночь, слышит, идет кто — то. Сколько их там было: пятеро ли, шестеро — все хохочут, веселятся, громко бранятся. Под самым деревом, на которое взобрался младший брат, остановились. Тут один из них, видать главный, спрашивает:
     — Ну, нечистые, докладывайте, где побывали, что повидали, какое зло людям учинили? Пусть каждый дает ответ — заслужил он себе место в аду или нет?
     — Ваша темнейшая низость, —  говорит один, —  много я дорог исходил по свету, но зато и сделал стоющее дело. Неподалеку отсюда раскинулось большое царство. Крутился я по нему, вертелся, да под конец ухитрился наслать страшный мор на скотину. Падают лошади, коровы, овцы, и никто не знает, как от несчастья избавиться. Людям и невдомек, что лекарство сделать очень просто: нужно отварить семя акации в молоке коровы — первотелки и дать больной скотине три капли отвара и три семечка акации — хворь как рукой снимет.
     — А ты, Сарсаила, что сотворил?
     — Эгей, ваша низость, сдается мне, что такого еще ни один черт не натворил. На юге отсюда раскинулось большое царство. Много я там потрудился, но под конец удалось мне все же заговорить все реки и колодцы — кругом вся вода высохла. Ошалели люди от жажды, мрут как мухи, скот падает, а никому и невдомек трижды воткнуть копье в скалу, которая стоит между двумя горами Лобобойками.
     — А ты, Никодица, чем похвастаешь?
     — Челом тебе бью, ваша высочайшая подлость. Я также не зря по свету болтался. За три земли отсюда лежит царство Зеленцаря. Славился он поместьями обширными, казною богатой, но еще больше славился дочерью красною, как солнце ясное. Сохнут по ней зимой и летом добры молодцы со всего света. Но вот на той неделе удалось мне наслать на нее хворь тяжкую. Все кругом плачут, царевну жалеют, а никто помочь ей не умеет. Да и кому придет в голову, что лекарство найти очень просто: надо отмерить два шага от порога царского, выкопать яму в рост человеческий, поднять со дна ее красного червя полосатого, настоять его на шкалике водки и, продержав настой на солнце от зари до темна, дать царевне три капли, —  мигом бы выздоровела.
     — Молодцы, рогатые, добрых вы дел понаделали, ступайте опять гулять по свету.
     Разбежались тут нечистые кто куда, только им ведомыми дорогами.
     Пока они говорили, младший брат словно прирос к дереву, дыхание затаил, уши раскрыл — не пропустил ни слова. Вот стихло все в лесу, поунялся страх у парня, стал он думу думать: «Мэй, если все, что они говорили, правда, то уж я им
     свинью подложу, все замыслы разрушу. Пусть потом говорят, что я сатанистее самого сатаны!»
     На рассвете сошел он с дерева и в путь двинулся. Шел он, шел через горы, через долы, и в один прекрасный день добрался до маленького сельца. А там стон стоит, люди от горя чернее земли стали — падает скот, и никто спасения придумать не может.
     — Люди добрые, —  обратился наш парень к нескольким селянам. —  А испытайте — ка такое — то лекарство.
     — Эгей, парень! Сколько уж мы всяких лекарств испытывали, а пользы — что от козла молока.
     — Но испытайте же и это. Как знать, где счастье прячется.
     Послушались горемыки совета, нашли первотелку, подоили, семя акации в молоке отварили и дали больной скотине по три семени и по три капли отвару. Скотина мигом повеселела и выздоровела, хворь как рукой сняло. Сельчане и не знали, как отблагодарить парня за добрый совет, а он распростился с ними и пошел дальше.
     Так он шел от села к селу и всех учил, как скот лечить, добрые советы раздавал, благодарность людей собирал, пока дошел до края царства. Открылась теперь перед ним другая картина — кругом все выгоревшие поля, заброшенные колодцы, пересохшие реки. Нашел он мастера доброго, который сделал ему копье с железным наконечником, спросил дорогу к горам Лобобойкам и в путь отправился.
     Только он подошел к нужной ему скале, как горы над ней стали сшибаться лбами, искры высекая, страх в него вселяя. Бились они так три дня и три ночи, пока устали и остановились передохнуть. Тут парень стрелой метнулся к скале и трижды воткнул в нее копье. Вздрогнули горы, опять собрались лбами сшибаться, но из скалы хлынула струя могучая к самому небу и боевой их пыл охладила.
     Тем же мигом появилась вода со всех колодцах, ожили реки, зашептали свои песни ручьи горные. Напились люди воды, повеселели, парню дорогу цветами устелили. Пошел он дальше и вскоре добрался до другого царства. Здесь от мала до велика все женщины и мужчины поддались злой кручине: царская дочь — краса мира — захворала тяжко и лежала на смертном одре. Давно оповестили все гонцы царские, что тому, кто царевну исцелит, отдаст ее царь в жены да еще полцарства в придачу.
     Все врачи и знахарки испытали на ней свои травы и заговоры, да спасти ее никто не был в силах. Горевали царь и царица, до — роже всего на свете была им дочь, и плакали они слезами кровавыми в три ручья, что дочка тает как свеча восковая. Вот в это — то время, когда всякие надежды угасли и они ждали с минуты на минуту смерти неминучей, вошел во дворец наш парень, поклонился царю и лекарям земным поклоном и испросил позволения царевну полечить.
     — Эй, юноша, многие сюда приходили, многие вылечить ее сулили, да, видать, хворь царевны неисцелима.
     — Пресветлый царь, многие приходили, многие исцелить ее сулили, позволь и мне силы попытать.
     — К чему это, если давно уж нету надежды и просвета.
     — Позволь и ему, государь, силы попытать, как знать, где счастье зарыто, —  взмолились перед царем придворные.
     — Ну что ж, пусть так, по крайней мере, буду знать, что все средства испытаны, —  согласился царь.
     Отмерил парень два шага от порога дворца, вырыл яму в рост человека, нашел красного червя полосатого, бросил его в шкалик водки и продержал на солнце от зари до темна. Потом дал царевне испить три капли настоя, и поднялась она с постели весела и здорова.
     Царь, не мешкая, созвал всех музыкантов и свадьбу сыграл. Был там пир на весь мир, все пили, ели, на молодых глядели, налюбоваться не могли. Целый месяц длилось веселье, а потом поутихло, и тут парень заявил царю, что есть у него свой дом и братья ждут его не дождутся. Напрасно молил его царь остаться, напрасно трон ему царский сулил, парень стоял на своем. Видя такое дело, велел царь нагрузить три телеги золотом и каменьями драгоценными, что по его подсчетам стоило с полцарства, дал молодым платье царское, золотом шитое, и, попрощавшись, отпустил их с миром в дальнюю дорогу. Пустился младший брат в обратный путь и ровно через год со дня разлуки с братьями добрался до заветного перекрестка дорог. А старшие братья уже тут как тут, младшего ждут. Сами они так ничего и не заработали, все лодыря валяли, надеясь каждый чужим трудом поживиться.
     — Здравствуйте, братья дорогие!
     — Добро пожаловать, братенек, —  ответили старшие братья с жадностью оглядывая груженые телеги.
     — Где ходили, где трудились, каким добром разжились?
     — Э, братец, была у нас работа до седьмого пота, а разжиться мы ничем не разжились, только обносились.
     — Ничего, братцы, как уговорились мы, прощаясь, так и
     сделаем: поделим все по — братски. Берите себе каждый телегу коего добра.
     Обрадовались братья и побежали к телегам да как увидели на последнем возу деву молодую, оба к нему бросились и заорали во всю глотку:
     — Это моя!
     — Нет, моя!
     — Почему твоя?
     — Потому что я первый к ней подбежал.
     — Нет, моя, потому что я старше.
     — Стойте, братцы, не спорьте зря, это моя жена, —  крикнул младший и, подбежав к телеге, забрал свою суженую.
     Раскрыли старшие братья рты от удивления и стали его расспрашивать.
     — Где ты работал, братец, что столько добра заработал, да еще… такую красотку — невесту нашел?
     Стал им младший брат рассказывать все, как было, сколько он добра на свете сделал, сколько народу спас от смерти неминучей, а те переглянулись меж собой и заговорили оба сразу:
     — Слушай, мэй, да разве любой из нас не может сделать то же, что и он, да заиметь не один поз золота, а целых три и прекрасную невесту в придачу?
     — Ступайте же вот этой дорогой до леса дремучего и взберитесь на самое высокое и самое толстое дерево. Подождите там до ночи и узнаете, что вам делать следует, —  сказал им кладший брат и погнал волов домой.
     А старшие кинулись во все лопатки к лесу, отыскали нужное дерево, с горем пополам взобрались на вершину, дыхание затаили, ждут прихода чертей. В полночь раздались в лесу голоса и топот копыт. Собрались нечистые, сколько их там было: — пять ли, шесть ли — у подножья дерева и стали жаловаться главному своему:
     — Ох, ваша низость, хорошее я дело придумал и не зря ты меня похвалил, да вот не знаю, кто указал людям лекарство, и весь скот выздоровел.
     — Ваша высочайшая подлость, и мои все замыслы разрушены. Мог ли я и подумать, что найдется смертный, который это сделает? А вот нашелся такой, воткнул трижды копье в скалу, колодцы водой наполнились, реки и ручьи ожили, и избавились от засухи и жажды.
     — Ваша низость, и мое злодейство ни к чему не привело.
     Исцелил кто — то больную царевну.
     — Кто же это все натворил?
     — Уж не подслушал ли нас кто — нибудь в прошлый раз, когда мы здесь совет держали?
     — А может, и сейчас кто — нибудь притаился на дереве и подслушивает?
     — Ну — ка, поглядим.
     Мигом трое нечистых взобрались на вершину дерева и, наткнувшись на старших братьев, закричали:
     — Вот они, мэй!
     — Ай, ай! Стойте! Это не мы!..
     Только не стали их черти слушать, а схватили за загривки и сбросили с дереза вниз головой. Упали братья на землю и больше уж не поднялись.
     А младший брат вскоре до дому добрался и еще долго жил и добро творил.
===============
 — - — - — -
Хитрый бадарчи.
...
     Жил на свете весёлый, хитрый бадарчи. Шёл он по степи, встретил арата. Идёт арат печальный, в руках хвост лошадиный держит.
     — Почему печальный?
     — спрашивает бадарчи.
     — Несчастье у меня, — отвечает арат. — Волки последнюю лошадь загрызли, один только хвост оставили. Пропаду я без коня!
     — Давай мне хвост, — говорит бадарчи, — и жди меня здесь. Будет у тебя конь лучше прежнего.
     Отдал арат бадарчи лошадиный хвост, сам остался в степи ждать, что дальше будет. А бадарчи пошёл в один хот — айл, где стояла юрта жадного и нечестного нойона. Недалеко от юрты нашёл бадарчи лисью нору. Воткнул он хвост в эту нору, сам сел рядом, двумя руками за конец хвоста держится.
     Немного посидел, — мчится мимо нойон на скакуне своём лучшем. Увидел нойон бадарчи, осадил коня, спрашивает:
     — Что делаешь, зачем за хвост лошадиный держишься?
     Отвечает бадарчи:
     — Пустил я здесь пастись лошадь, а она ушла в эту нору. Хорошо, что успел схватить её за хвост, а то бы лишился своего коня. Вот отдохну сейчас немного и вытяну его из норы.
     — А что у тебя за конь? — спрашивает жадный нойон. — Хорошо ли бегает?
     — Семь раз за день обвозит меня мой конь вокруг земли! Грива у него, как снег на горных хребтах; от бега его ломаются стремена; между ушами его можно уложить десять верблюдов; когда на дыбы становится, чёлкой облаков касается!
     Затрясся от жадности нойон, соскочил на землю, толкнул бадарчи, сам за хвост уцепился.
     — Кто тебе позволил, — кричит, — пасти своего коня у моей юрты? Убирайся отсюда сейчас же! Говорит бадарчи:
     — Я себе ноги стёр. Не могу пешком ходить…. — Ладно! Давай я подержу хвост, а ты садись на мою лошадь — и чтоб я больше не видел тебя возле моей юрты! Убирайся!
     Умчался бадарчи на скакуне нойона в степь. Там он отдал коня бедному арату, а сам пошёл дальше.
     В полдень встретил он одного богача. На голове у богача котёл стоял с мясом. Этот человек такой жадный был, что, уходя из юрты, всегда забирал еду с собой: боялся, что кто — нибудь съест без него.
     Увидел богач бадарчи, стал над ним смеяться:
     — Ты, говорят, ловко умеешь обманывать разных глупцов. А умного человека тебе никогда не обмануть. Попробуй — ка, обмани меня!
     — Не до обманов мне, — отвечает бадарчи. — Всё небо горит, а ты не видишь!
     Взглянул богач на небо, — котёл у него с головы упал и разбился. А бадарчи сказал:
     — Выходит, и ты глупец, раз я тебя обманул.
     Сказал так и пошёл дальше своей дорогой. Вскоре встретился ему один хан.
     — Ты кто такой? — спрашивает хан. — Где твоя юрта, что умеешь делать?
     — Нет у меня юрты, — отвечает бадарчи. — А делать могу всё, что захочу. Рассердился хан:
     — Зачем врёшь! Я хан, и то не могу делать всё, что захочу.
     А бадарчи говорит:
     — Ты не можешь, а я могу!
     — Коли так, — говорит хан, — сделай, чтобы я слез сейчас с коня.
     — Твоя правда! — отвечает бадарчи. — Не могу я заставить хана слезть с коня. Зато, если ты спрыгнешь на землю, я заставлю тебя вскочить обратно в седло.
     — А ну — ка, попробуй, заставь! — сказал хан и слез с лошади.
     — Вот видишь, — засмеялся бадарчи, — ты хотел, чтобы я заставил тебя слезть с лошади, я это сделал: ты стоишь на земле!
     — Ну, больше ты меня не обманешь! — крикнул хан и вскочил на коня.
     — А теперь я и второе своё обещание выполнил — заставил тебя опять сесть на лошадь, — сказал бадарчи и отправился дальше странствовать.
===============
 — - — - — -
Человек и тигр.
...
     Однажды позвал тигр сына и сказал ему:
     — Ты, сынок, стал взрослым, так смотри же и близко не подходи к существу, которое зовется человеком. Сказал так старый тигр и умер. Не послушался юный тигр отцовского совета, только и думает, как бы узнать, что такое человек, да помериться с ним силой. Как — то раз повстречался ему бык.
     — Ты и есть человек? — спросил тигр.
     — Я не человек, я бык.
     — А человека знаешь?
     — Как не знать, ведь я же ему служу. Видишь у меня в носу кольцо? Это его рук дело. Человек ездит у меня на спине, в повозку меня запрягает.
     — Человек, значит, такой огромный?
     — Да что ты! У меня между рогами помещается.
     “Странно, — удивился тигр, — человек такой маленький, а бык ему служит”. Побежал он дальше. Повстречался ему верблюд.
     — Ты и есть человек? — спросил тигр.
     — Я не человек, я верблюд. А зачем тебе человек?
     — Хочу с ним силой помериться, — ответил тигр.
     — Эх, уважаемый, не дело ты задумал. Да сильнее человека нет никого на свете!
     — Он что же, очень большой и сильный?
     — Нет, он совсем маленький. Мне, чтобы взять его на спину, приходится на колени становиться.
     — Неужто и ты человеку служишь?
     — Взгляни на кольцо в моих ноздрях. Это его рук дело. За кольцо он дергает, чтобы я ему повиновался.
     — Странно! — воскликнул тигр.
     — Что же тут странного? Сила человека в его разуме. Ум дает ему и власть и силу.
     Побежал тигр дальше. “Если человек и впрямь маленький и слабый, что мне стоит расправиться с ним? — думал он. — Надо бы отобрать у него ум!” Прибежал тигр в лес, а навстречу дровосек идет.
     — Не видел ли ты человека? — спрашивает тигр.
     — Я здесь, перед тобой, — молвит дровосек. Очень он испугался, но виду не показывает. Смотрит тигр, и вправду невелик человек, одним ударом из него дух вышибешь.
     — Достанет у тебя сил со мной схватиться? — засомневался тигр.
     — Конечно, уважаемый, ведь моя сила в уме!
     — Покажи — ка мне свой ум! — потребовал тигр.
     — Изволь. Только ум мой я сегодня дома оставил. Давай заглянем ко мне, я тебе ум свой и покажу.
     Побежали они рядом, тигр и человек. Неподалеку от дома дровосек остановился и говорит:
     — Дальше со мной не ходи, уважаемый, не то бросятся на тебя дворовые псы. Я мигом обернусь!
     Шагнул человек к дому, да вдруг остановился.
     — Ой, боюсь! — воскликнул он.
     — Чего ты боишься? — удивился тигр.
     — Боюсь, как бы не вцепился ты мне в спину.
     “Ну и трус!” — подумал тигр и предложил:
     — Ладно, привяжи меня к дереву и иди в дом скорее. Неси свой ум!
     Крепко привязал тигра дровосек и удалился. Вернулся он с большой охапкой хвороста, сложил его возле дерева, к которому был привязан тигр, и сказал:
     — Вот я и выполнил свое обещание. Сейчас ты узнаешь, что такое человеческий ум!
     И принялся высекать огонь, потом разжег костер и убежал.
     Стало тигра припекать, но тут, к счастью перегорела веревка, выскочил он из огня и пустился наутек.
     С тех пор шкура у тигра полосатая, это ведь след огня, когда тигр постигал, что негоже ему с человеком умом состязаться.
===============
 — - — - — -
Черт и человек.
...
     Шли как — то по дороге мужик да баба. И повстречали черта.
     — Добрый день, человече! Тебе и жене твоей!
     Не понравилось мужику, как его черт поприветствовал: баба — то вовсе и не жена ему была!
     — Ах ты, нечистая сила! — сказал он в ответ. — Ты почему так говоришь? Никакая она мне не жена!
     — А кто она тебе?
     — Родственница.
     — Какая? Кем она тебе доводится?
     — А вот смотри, черт, —  отвечал мужик. — Ее мать — свекровь моей жены. А теперь разбирайся сам, в каком мы с ней родстве!..
     Уселся черт на обочине дороги и принялся считать. Когда на руках пальцев не хватило — стал на ногах загибать: так уж ему узнать хотелось, кем та баба мужику приходится. Но как ни ломал голову черт, как ни крутился, как ни вертелся, так ничего и не понял.
     Измучился черт, злой стал. Спрашивает мужика:
     — Скажи, человече, в каком вы родстве. Никак не пойму!
     — Нет уж! Сам додумайся. На то ты и черт!
     И по сей день черт голову ломает и никак не догадается, кем та баба мужику приходится… А вы как думаете — кем?
===============