Река Тугела

Река Тугела.

(Статья из «Правительственного Вестника» № 11 от 15 января 1900 года)

Редакция: Андрей Меньщиков


Река Тугела, на берегах которой должна разыграться кровавая драма, приковавшая к себе внимание всего мира, берет начало в Натальской области, в болотах восточного склона Драконовых гор, на границе Оранжевого штата с землею базутосов.

Тугела течет, как ее описывает «Journal de St.-P;tersbourg», с запада на восток частыми извилинами, между холмами, вышиною от 90 до 240 метров, и принимает несколько притоков: Клип, Сундай, Буффало и Инцуи — слева, Бушман и Моой — справа.

Вслед за притоком Буффало, река Тугела образует границу между Наталем и Зулуландом и после впадения в нее притока Инцуи сворачивает к югу и вливается в океан на севере от Дурбана.

В нескольких верстах выше Колензо Тугела вступает в ущелье, из которого выходит лишь вблизи своего устья.

Средняя глубина пересекаемой ею долины, образующей сравнительно с высокими берегами реки как бы обширную котловину, состоящую из кряжей холмов, оврагов и пропастей, равняется 600 метрам. В некоторых местах этой долины, холмы, воздымающиеся вдоль берегов реки, достигают 750 метров высоты и представляют настоящие горы, поросшие травами и кустарником и спускающиеся к реке почти отвесными обрывами.

Долина Тугелы, ширина которой местами ограничивается пятью верстами, местами же доходит до двадцати верст и более, отличается необычайною пересеченностью топографического рельефа. На ней холмы разной величины непосредственно чередуются с остроконечными скалами; горные ущелья прилегают к глубоким оврагам, за которыми снова тянутся кряжи холмов, заканчивающихся пропастями.

Все эти скалы, холмы и котловины покрыты всякого рода колючими кустарниками, разными ползучими растениями, дикими оливками, хлопчатником, кустами алоэ, дико растущими кофейными деревьями и разными другими видами растительности. Перейти эту долину возможно только в некоторых местах и по таким направлениям, которые не приводят к отвесным обрывам или к зияющим между скалами пропастям. Нужно идти зигзагом от одной скалы к другой или делать огромные круги, чтобы обойти эти препятствия и все-таки не быть уверенным, что кружной путь не заставит натолкнуться на отвесную скалу.

Такова, в общих чертах, топография долины Тугелы, на долю которой выпал случай играть столь решающую роль в судьбе нынешней англо-трансваальской войны.